Сборник «Городских Легенд»

15 лет назад

К огромному поместью подъехал роскошный чёрный автомобиль. Двери распахнулись, и из него быстро вышли Намджун и Джин, тогда ещё совсем молодые, но уже известные в узких кругах специалисты. — Помогите ему! — кричит мать, указывая на мальчика. Намджун подходит ближе. Мальчик выглядел ужасно, глаза закатились, тело выгнулось в неестественной позе. — Мы сделаем всё возможное, — спокойно сказал Намджун, доставая из чехла древний амулет. — Джин, готовь круг. Джин быстро рассыпает соль и начинает читать молитву на латыни. Его голос дрожит, когда в доме внезапно начинают хлопать все двери и окна одновременно. — Он украл ожерелье у цыган, — всхлипывает отец. — Мы не знали... — Поздно знать, — ответил Джин. — Существо уже здесь. Внезапно пол под мальчиком начинает трескаться. Намджун хватает ребенка за руки, пытаясь вытянуть его из круга, но в ту же секунду невидимая сила отбросила его через всю комнату. комнату. — Намджун! — вскрикивает Джин, бросаясь к нему. И тут происходит то, что они будут помнить всю жизнь, пол в гостиной буквально разрывается, и из огненной бездны высовываются костлявые черные руки. Они вцепляются в кричащего ребенка. Мальчик смотрит на Джина с мольбой, но через секунду его с жутким хрустом утягивает под землю. — Ламия… — голос Джина сорвался. — Мы не были готовы к такой силе, — тихо произнес Намджун. — Эта тварь... — произнёс Джин, не отрывая взгляда. — Я запомнил тебя! И в следующий раз… я буду готов.

***

Наши дни. Тэхён сидел за своим рабочим столом, выпрямив спину, словно от этого зависела его карьера. Перед ним аккуратно разложенные документы, папка с делом, которое он уже перечитывал третий раз. — Ты слишком стараешься, — лениво протянул Чимин, опираясь локтями на перегородку между их столами. — Это просто кредит.  — Для меня не просто, — отрезал Тэхён. Он был так взволнован, что даже спина не прогибалась ни на миллиметр. — Потому что ты хочешь повышение, — усмехнулся Юнги, не отрываясь от экрана. — И потому что у тебя есть конкурент. — Если я буду мягким, меня не выберут, — тихо произнес Тэхён. Он давно решил, чтобы построить карьеру, нужно стать жестким. Жалость была роскошью, которую он больше не мог себе позволить. — А если слишком жёстким — перестанешь быть собой, — возразил Чимин. Он всегда поддерживал Тэхёна и сейчас пытался достучаться до него. — Я должен доказать, что могу принимать сложные решения. И словно по сигналу, к его столу подошла женщина. Ей было за шестьдесят, с глубокими морщинами на лице, впалыми щеками, волосы седые, спутанные, одежда выцветшая и помятая, а от неё веяло запахом старости.  — Вы… мистер Ким Тэхён? — её голос был хриплым. И ее запах был не из самых приятных.  — Да, чем могу помочь? Тэхён постарался улыбнуться, но вышло натянуто. Она положила перед ним стопку бумаг дрожащими руками. — Мне нужно продлить кредит. Я… потеряю дом. Тэхён открыл папку. Просрочка, уже вторая, три месяца задержек, пени наросли до 20% от суммы, а общий долг превысил 50 миллионов вон, доход минимальный, поручителей нет. — Вы уже получали отсрочку, — аккуратно начал он. — Согласно политике банка… — Пожалуйста, — резко перебила она, наклоняясь ближе. — Я прошу вас, это мой дом. Я не могу его оставить просто так... В этих стенах прожил весь мой род, там моя кровь. Её глаза будто впивались в него, Тэхён почувствовал, как что-то неприятное сжимается внутри. Чимин наблюдал издалека, уже привстав с места, готовый вмешаться. — Я… — Тэхён замялся, но тут же вспомнил собственные убеждения, нужно уметь принимать самые сложные решения. И слова начальства о его бесхарактерности всплыли в голове особенно ясно. — Я не могу одобрить ещё одно продление. — Ты… не можешь? — Это против политики банка. — Пожалуйста… — вдруг она опустилась на колени, голос стал почти шёпотом. — Не делай этого со мной. У меня ничего не останется. — Встаньте! — резко сказал Тэхён, чувствуя, как горит лицо. В банке повисла неловкая тишина, все замерли, уставившись на них. — Это неуместно. — Ты пожалеешь, — прошептала она. — Что? Она резко схватила его за руку — Я заберу твою душу. Охрана уже шла к ним, ловко оттеснили женщину от стола Тэхёна. Она не сопротивлялась, просто отпустила его руку, медленно поднялась, бормоча что-то неразборчивое под нос. — Всё в порядке, мистер Ким? — спросил старший охранник, руку жгло, как от ожога. — Да… да, спасибо, — ответил Тэхён, потирая запястье. Чимин уже был рядом, хлопнул по плечу. — Ты в норме? Что за цирк она устроила? — Чимин оглянулся на женщину, которую уводили к выходу. — И что она тебе наговорила? — Ничего… просто угрожала, — соврал Тэхён, не желая вдаваться в детали. Юнги подошёл следом. — Запиши этот инцидент в отчет, Тэ. И не вздумай винить себя. Правила есть правила, банк на твоей стороне Тэхён лишь молча кивнул и сел на своё место. Остаток дня пролетел быстро, но мысли путались. Ему всё еще было жутко неприятно и неловко из-за того, что произошло. Он раз за разом прокручивал в памяти лицо старухи и то, что она всунула ему прямо в ладони. Это липкое беспокойство никак не давало расслабиться Дома, в своей квартире, он рухнул на кровать, даже не раздеваясь. Уснул быстро, но сон был тяжёлым, его мучили кошмары. Проснулся он в холодном поту, с болью в груди.

***

На следующее утро Тэхён чувствовал себя разбитым. Радовало только одно, сегодня был выходной. Он встретился с Чонгуком в их любимом кафе. Чонгук уже сидел за столиком, изучая что-то в планшете, но как только Тэхён подошел, он тут же отложил дела. — Эй, Тэ, на тебе лица нет, — Чонгук нахмурился, внимательно разглядывая темные круги под глазами своего парня. Он протянул руку и накрыл ладонь Тэхёна своей. — Ты всё еще переживаешь из-за того случая в банке? Чимин мне вкратце рассказал. — Всё в порядке, просто не выспался, — Тэхён попытался улыбнуться — Кошмары снились. — Ты слишком много на себя берешь, — мягко сказал Чонгук, сжимая его пальцы. — Это просто работа, Тэ. А та старуха… она просто хотела тебя запугать. Ты же знаешь, люди в отчаянии говорят ужасные вещи. Не бери в голову. — Она сказала, что заберет мою душу, Чонгук. Разве все в отчаянии говорят такое? Чонгук тихо усмехнулся и покачал головой, стараясь разрядить обстановку. — Мы живем в двадцать первом веке, твою душу я никому не отдам. Давай так, — он взял его за руку и слегка погладил большим пальцем по ладони, — сегодня вечером мы идем ужинать к моим родителям, отвлечешься. Хорошо? Тэхён кивнул. Ему отчаянно хотелось забыть всё как страшный сон, но внутри всё замирало от ужаса. Они вышли из кафе, щурясь от яркого дневного света. Чонгук мягко поцеловал Тэхёна в висок и напомнил. — Заеду за тобой в семь. Пожалуйста, постарайся расслабиться.  Тэхён проводил взглядом машину Чонгука и решил пройтись пешком. Чтобы окончательно прогнать страх, он зашел в большой торговый центр. Ему нужно было выбрать что-то новое для ужина с родителями Гука. В магазине было людно, но Тэхёну казалось, что пространство вокруг него сужается. Он перебирал рубашки, когда боковым зрением заметил движение за манекеном. Резко обернулся никого. Тэхён пошел к рядам с пиджаками, и тут это случилось снова, за спиной послышался шорох, сердце забилось где-то в горле. — Перестань, — прошептал он себе под нос, чувствуя, как вспотели ладони. Он свернул вглубь отдела, где было меньше людей. Внезапно свет над его головой мигнул, в зеркале напротив Тэхён увидел себя, но по его плечам, лицу и волосам ползали сотни отвратительных черных насекомых. Он вскрикнул и резко отпрянул назад, в ужасе пытаясь стряхнуть их с себя. Потеряв равновесие, он со всего маху налетел на стеклянный стеллаж, на пол градом посыпались часы и запонки. — Эй! С вами всё в порядке? — к нему уже бежал охранник. Тэхён сидел на полу среди осколков, тяжело дыша. Вокруг него стояли люди, глядя с недоумением, но на нем ничего не было ни жуков, ни пауков. Он вскочил и, не обращая внимания на вопросы персонала, выбежал из торгового центра. Тэхён бежал по улице, не разбирая дороги, пока легкие не начало жечь. Остановившись в тихом переулке, он оперся руками о колени, пытаясь прийти в себя. И тут его взгляд упал на темную витрину лавки «Чон Хосок. Медиум». Тэхён посмотрел на свои дрожащие руки, на порез от стекла на ладони. — Я ведь чувствую... что-то не так. Он перешел дорогу и толкнул дверь. Звон колокольчика над входом прозвучал слишком громко. Внутри лавки было прохладно, пахло ладаном и какими-то сушеными травами. — Закрыто, — раздался голос. — Пожалуйста… мне очень нужно… Из тени вышел мужчина, Хосок выглядел совершенно обычно. Чёрная рубашка, спокойный взгляд, чуть приподнятая бровь. Он окинул Тэхёна быстрым взглядом с головы до ног. — Вам что-то конкретное нужно? — Вы должны меня выслушать. —Тэхён сделал шаг вперед, не давая ему уйти. Хосок ничего не ответил, только скрестил руки на груди. — У меня… — он замялся, — ну, как по мне, не плохо так развито шестое чувство. — Вот как. — И… у меня произошёл конфликт. Хотя это громко сказано… не суть, — Тэхён заговорил быстрее, чем обычно, слова путались. — Клиентка в банке, странная, даже жуткая… — Он продолжил уже тверже — И я уверен, что она буквально прокляла меня. — Уверены, значит. — Да. — И как именно это проявляется? — спокойно спросил Хосок.  — Прошел всего день, но ночью был кошмар. Сначала я подумал, что это просто стресс и её зловещее лицо стоит перед глазами… Но сегодня я убедился, что её слова были не просто угрозой из-за отказа в кредите. Она прокляла меня, я это чувствую. В магазине, в зеркале, я увидел, как по мне ползают насекомые… Это ведь признак, верно? Это же порча? — Она касалась тебя?  — Да. — Как именно? — Схватила за руку… — Тэхён невольно сжал запястье. — И… что-то сунула мне. — Покажи. Тэхён на секунду замешкался, затем полез в карман и достал конверт. — Я… никому об этом не говорил. Даже не показывал, — тихо добавил он. — Просто спрятал в конверт, думал просто выбросить или… избавиться как-то. Может, с помощью соли? — Ты не должен был это брать, — сказал Хосок — Соль здесь уже не поможет. — Что это значит? Она сказала, что заберет мою душу. — Это не просто ключ, это проводник.  — Хосок поднял взгляд на Тэхёна —  В древних сказаниях это называют «Ламией». Это черный дух, демон пустоты. Ты оскорбил женщину, которая знала, как призвать это существо. Тот ключ, что ты держишь это контракт. Пока он у тебя, демон видит тебя в темноте. Он будет приходить три ночи. Сначала он будет пугать тебя, питаться твоим страхом, заставлять видеть то, чего нет... как тех насекомых в зеркале. — А потом? На третью ночь? — На третью ночь Ламия придет за оплатой, она затащит тебя в ад. Буквально, под землю. — Этого не может быть! Я её не оскорблял! Я просто отказал в кредите, это моя работа! Любой другой на моем месте сделал бы так же. Я… я просто выброшу этот чертов ключ в реку! — Выбросишь — и он вернется к тебе в карман через час. Подаришь кому-то обречешь его на ту же участь, — Хосок подошел ближе. — Тэхён, послушай меня, тебе нужно либо заставить её забрать проклятие назад, либо... найти того, кому ты сможешь передать этот ключ как «дар». Тэхён вспомнил Чонгука. Я должен всё ему рассказать. Он поверит мне, и мы что-нибудь придумаем вместе. — Есть еще один путь, — добавил Хосок, видя отчаяние парня. — Но он опасен. Тебе понадобятся те, кто умеет говорить с миром мертвых, Намджун и Джин. Но их услуги стоят дорого, и не только в деньгах. — Я должен идти. У меня ужин...   — Иди, — Хосок кивнул на дверь. — Но помни солнце скоро сядет. Вторая ночь всегда хуже первой, она будет физической. Будь осторожен. Тэхён выбежал из лавки, почти не чувствуя ног.

***

Ужин у родителей Чонгука казался бесконечным. Тэхён сидел за столом, сжимая вилку так сильно, что пальцы онемели. Он старался слушать их неспешную беседу, но фоном в его голове нарастал странный гул. В какой-то момент он опустил взгляд в тарелку, и ему показалось, что мясо в соусе шевелится. Сначала это был едва заметно, но через секунду из еды вылезла жирная черная муха. Тэхён с трудом сглатывая ком в горле, он поднял глаза на мать Чонгука, надеясь отвлечься, но застыл в ужасе, её лицо на мгновение исказилось, кожа стала серой, а из пустых глазниц вылетела пчела. Тэхён почувствовал странное шевеление в собственном рту. Он прикрыл губы ладонью, и в ту же секунду сквозь пальцы вырвалась одна пчела, за ней вторая... а затем целый рой насекомых начал вылетать из него, заполняя комнату удушливым гудением. Он видел, как пчелы садятся на лица родителей, как они ползают по скатерти, но никто вокруг не реагировал, он прикрывал глаза. Это не по-настоящему.  — Тэхён-и, тебе не нравится блюдо? — мягко спросила мама Чонгука. Тэхён вздрогнул и моргнул, никаких насекомых. Перед ним лежало обычное мясо, а мама Чонгука смотрела на него обеспокоено, Чонгук сбоку таким же взглядом.  — Извините... — прохрипел Тэхён — Мне нужно... выйти, прошу прощения. Он почти выбежал в соседнюю комнату. Через минуту дверь распахнулась, и вошел Чонгук. Он плотно закрыл за собой дверь.  — Тэ, что это было? Ты можешь хотя бы один вечер не привлекать к себе внимание своими странностями? — Чонгук говорил шепотом и он явно был раздражен.   — Чонгук, я всё тебе сейчас объясню... — Тэхён полез в карман и вытащил конверт с ключом внутри — Посмотри на это! Медиум сказал, что это проводник! Это ключ старухи, она прокляла меня через него!  Чонгук даже не взглянул, он устало потер переносицу.  — Тебе нужно к психиатру, Тэ... Я не могу иначе объяснить твоё состояние. Какой ключ? Какое к черту проклятия? Ты слышишь себя? — Чонгук, это она! Ты можешь мне просто поверить?! Почему ты мне не веришь?! — голос Тэхёна сорвался. — Потому что ты всегда слишком увлекаешься этими суевериями! — взорвался Чонгук. — Вечно это твоё я так чувствую! Эти предчувствия… ты живешь в выдуманном мире! — Чонгук отошел и оперся о стену, чтобы выдохнуть. Немного успокоившись, он повернулся, подошел и обхватил лицо Тэхёна обеими руками — Тэхён… давай сейчас успокоимся, а потом поговорим нормально. — Нет! — Тэхён убрал от себя его руки. — Ты вообще когда-нибудь мне верил? Ты вообще меня хоть немного знаешь? — Не начинай. Ты можешь сейчас меня услышать? Я пытаюсь тебе объяснить, что сейчас неподходящее время. — Я могу умереть, но ты даже не делаешь вид что мне веришь.  — Тэ, послушай, — Чонгук попытался смягчить голос, но в нём всё равно сквозило раздражение. — Вчера в банке была пожилая женщина в глубоком отчаянии. Она наговорила гадостей, напала на тебя... Ты сам сказал, что ночью тебе снились кошмары. А сейчас у тебя кажется начинается паническая атака.  — Паническая атака? А как насчет того, что я был у медиума? Он сказал, что это Ламия! Что у меня осталось три дня! Чонгук, он видел то же самое, что чувствую я! — Медиум? — Чонгук всплеснул руками, его терпение окончательно лопнуло. — Ты пошел к шарлатану, который зарабатывает на страхах таких, как ты? Тэхён, он сказал тебе ровно то, что ты хотел услышать, это их работа!   — Он не брал денег, Чонгук! Он просто предупредил меня, почему тебе проще поверить в то, что он мошенник, чем в то, что мне действительно грозит опасность?  — Потому что кто-то должен думать рационально! Что ты хочешь сейчас? Чтобы я вышел и сказал своим родителям о том, что у моего парня, с которым я вижу будущее, проклятие? Так ты себе это представляешь?! — Знаешь, даже если бы я сомневался в твоих словах, даже если бы я сам никогда в такое не верил... — Тэхён вытер слезы рукавом — Я бы всё равно согласился с тобой. Я бы начал верить в любую чушь, просто потому что это ты. Это нормально, Чонгук, потому что мы вместе! Если тебе больно, мне больно. Но ты... ты сейчас даже не даешь нам шанса. Почему ты стал таким? — Я хочу защитить тебя, но я не могу защищать тебя от твоих собственных фантазий...  — Ты защищаешь только себя! — перебил его Тэхён. — Свою репутацию перед родителями. Ты боишься, что я её испорчу своим безумием! — Я люблю тебя, и то, что ты сейчас говоришь — это чертовски нечестно! — крикнул Чонгук, теряя самообладание. — Я жил с ощущением того, что мы с тобой одно целое.  — Так и есть! Ты ведь знаешь, что я никогда не брошу тебя в таком состоянии. — Я не хочу быть больше с человеком, который начинает верить мне только тогда, когда всё уже разрушается. — Ты воспринимаешь всё слишком буквально! — Чонгук снова попытался схватить его за руки. — Прошу, просто успокойся. Мы вернемся к столу, ты извинишься... — Чонгук, — Тэхён снова сбросил его руки. — Я устал доказывать, что мои чувства и мои страхи настоящие. Если ты не видишь демона, который стоит у меня за спиной, это не значит, что его нет. Думаю, мы закончим этот разговор. Мне лучше уйти. Он развернулся и решительно вышел. Родители Чонгука почти одновременно поднялись со своих мест, растерянно переглянувшись. Чонгук вылетел следом его трясло от смеси злости и растерянности. — Извините... — бросил он родителям на ходу. — Извините, что испортил вам ужин. Не дожидаясь ответа, он почти бегом направился к прихожей. Тэхён уже стоял у выхода, набрасывая на плечи пальто. — Тэхён! Стой! — выкрикнул Чонгук, протягивая руку, чтобы удержать его. Тэхён не обернулся, он просто толкнул стеклянную дверь и вышел.