Академия ЛИМБУС

      Среда       -Руби, просыпайся, Руби.              Шепот разрывал спокойствие спящего разума.              -Ещё... пять... минуточек...              Но так и не смог его разбудить.              -Ну, я сдаюсь. Янг, твори свою сестринскую магию.              -Без проблем, партнёр!              Плохое предчувствие заставило разум снова внимать реальности и она открыла глаза. Но было поздно.              -ПРОСЫПАЙСЯ СИСТРЁН! ВСЕ ПЕЧЕНЬКИ ПРОЗЕВАЕШЬ!       -Янг, больно. Мои бедные уши. И что там насчёт печенья?! - Бесстрашный лидер команды RWBY, единственная и неповторимая Руби Роуз выпрямилась и за озиралась в поисках сладостей. А также пытаясь восстановить слух.              Намеренно игнорируя свою не обделенную природой сестру, что сидела на её же кровати.              -Ну же, Рубёнок, не моя вина, что ты не можешь собраться. У нас вообще сколько там времени осталось...              Дверь в ванную раскрылась с незаметным, но очень четким "БАМ".       -Тридцать минут, Руби Роуз! Мы опять должны собираться впопыхах, потому что ты проспала! - Эффектно вышла Вайсс Шни, бросая на лидера бритвенно острый взгляд и отвечая на вопрос Янг.              -О, всё освободилось. Янг, извиняй! - Блейк зацепилась за предоставленную возможность.              -А ну стоять! Сейчас была моя очередь! - Янг бросилась к двери и начала яростно по ней колотить. -Ты опять потратишь всю горячую воду!              -От тебя я это слышать не желаю! - было ей ответом изо двери, пока в конце концов Янг просто не перестала получать ответы на свои претензии.              Вайсс же, тем временем, не теряла время зря и начала причитать своему лидеру:              -Ты хоть представляешь масштаб трагедии, которая развернется, если мы опоздаем хоть ещё один раз?! Профессор Мерсо может этого и не показывает, но ему не всё равно: он просто молча разочаровывается! Из всех учителей он единственный, кого можно назвать компетентным! - Её шепот "кроме, разве что, мисс Измаил" никто так и не услышал. -К тому же, это твой долг как лидера - служить для нас примером, а не... всё вот это.              С видимым отторжением она указала на волосы Руби, которые торчали во все стороны (отвергая законы физики), а также на её общую несобранность.              -Я делаю, Вайсс, делаю! - Руби быстро закивала и превратилась в лепестки роз, мотаясь от одного конца комнаты в другой: вытаскивая разные вещи из шкафчиков, останавливаясь на пол пути, просто чтобы посмотреть на Вайсс и снова распасться розами. -Видишь, я всё делаю! Делаю!       Вайсс оставалось только ворчать.              "Безумие," - думала она, пока позади нее стук в дверь становился всё громче. Руби начала запинаться об одежду, падать, а потом вставать, приговаривая что всё хорошо и снова распыляться по всей комнате пытаясь доказать Вайсс что-то. "Абсолютное безумие".

      ***

       -Бегите глупцы или мы снова опоздаем! - наследница Шни пустилась в бег, предлагая (больше приказывая), всем остальным сделать то же самое.              -Ой, да не парься Вайсс, всё будет хорошо! Этому бревну плевать на такое! - ответила Янг, но в скорости всё равно прибавила.              -Но мне НЕ плевать! Мы должны быть лучшей командой в Академии ЛИМБУС!              -Да-да! Должны!              Руби поддакнула, заставляя Вайсс скорчиться, как будто она съела лимон.              -И первым шагом к этому будет - не опоздать на урок! - продолжила она.              -Ага! - поддакнула Руби и завернула за угол, чтобы... -ВОУ!              Влететь в кого-то на полной скорости.              -Тик-тик-ток (А, мисс Роуз, и вам доброе утро), - сказал ей человек с горящими часами вместо головы. Он был одет в красный плащ, чёрные перчатки и вполне обычный деловой костюм.              -А-а, директор Данте, хе-хе, эм, простите, что, это... влетела в вас, - Руби потупила взгляд, пока директор академии держал её за капюшон плаща.              -Тик-тик-тик (А, я не сержусь. Никто не пострадал, так что не надо выглядеть так виновато).              Наконец, остальная команда перестала строить из себя напуганные предметы интерьера и присоединиться к диалогу.              -Директор Данте, нам так жаль!              Вайсс извинилась первой и взглядом намекнула всем остальным сделать то же.              -Да, простите, директор. Мы тут немного опаздывали, и...              Тогда же прозвенел школьный звонок.              Ну, то был не обычный звук звонка, а... ну, большинство было уверено, что это были тики и токи самого директора возведенные в абсолют. Ну, знаете, когда ему было очень не комфортно? Никто не пытался (или осмеливался) спросить, почему этот звук являлся школьным звонком.              -Ток, тик-тик-ток (Не беспокойтесь, Мерсо с пониманием относиться к таким вещам... Но да не буду вас задерживать. Бегите и удачного вам дня!) - мужчина помахал им на дорогу и позволил себя обойти.              И пока силуэты команды удалялись в всё дальше и дальше, Данте вздохнул, а пар вырвался из его головы.              -Тик, тик-тик-ток (Надо идти дальше, пока меня не нашла Фауст и не погребла под бумажной волокитой).       

***

             Четверка добралась до класса, ещё до того как успел начаться урок.              За кафедрой в центре комнаты, спокойный и отчужденный, на них смотрел внушительного стана мужчина.              Никто не мог сказать наверняка, были ли мешки под его глазами от недостатка сна или осмысленной частью образа, потому что выглядели они темнее чем они должны и в принципе могли быть.              Наверняка можно было сказать одно - многие его из-за этого жалели.              Но то было до того, как они послушают его лекции. В тот же миг их симпатии испарялись, вместе с желанием находиться в сознании.              Что и случилось с Руби. Или её сестрой.              Блейк делала вид, что что-то делает, но если почти незаметная улыбка на лице и свидетельствовала о чем-то, так это то, что книжкой по истории она прикрывала очередную эротическую новеллу.              Что оставляло Вайсс, надежную и несгибаемую, внимательно слушать лекцию, которую многие бы назвали сухой. Но не она. Ей, на самом деле, весьма нравилось.              Они всегда были прямолинейными, рассматривали проблемы с различных перспектив и прикрепляли всё примерами. Она была настолько поглощена работой, что даже не пыталась разбудить Руби и Янг.              По её мнению, дело было в тоне голоса.              Господин Мерсо был весьма чопорным человеком (чем-то напоминая Вайсс солдат Атласа). Он был дисциплинирован и наблюдателен. Его манеры были безупречны и ну... он обладал профессионализмом, который ожидается от всемирно известной академии.              Впрочем, у других были немного иные ожидания от своего здесь прибывания. Иначе как ещё можно было объяснить их глупость?              -Домашнее задание,- профессор посмотрел на часы в углу комнаты и закрыл объемную тетрадь. -Написать Эссе на тему реформации Вейла после Великой Войны. Требования: не более 400 слов, с нижним лимитом в 250 слов, написанной на листе А4. Все необходимые материалы вы можете найти на страницах с 143 до 168 учебника. Дополнительные материалы можно найти в библиотеке. Крайний срок - пятница. Время - до конца последнего занятия в расписании. Любые вопросы можно обсудить со мной в свободные часы между 4 и 5 вечера завтра или послезавтра.              Все проснулись к тому моменту, как он прекратил говорить, спешно пытаясь вспомнить, что было сказано.              -До свидания, - но профессор уже покинул комнату.              Кто-то внезапно потянул её за одежду и Вайсс посмотрела налево. На неё, щенячими глазами смотрела Руби, которая всем своим видом говорила «ну пожалуйста».              -Так, эм, Вайсс? Ты ведь не будешь против поделиться конспектом, да? Ну пожааааалуйста?              Теплая и приветливая улыбка расползлась на губах наследницы, противореча её репутации недостижимой снежной королевы.              -Нет, - её ответ был сладок и кроток, и обрубил все надежды Руби.              Дурёхе пора бы было извлечь горький урок.              -А, эм, Руби, я могу дать тебе мой, - раздалось с парты выше их.              Там сидел мальчик их возраста, немного нервный и испуганный, с короткими блондинистыми волосами и глазами чистого золота.              -Синклер, ты просто лучший!              Руби была только рада и прыгнула выше, чтобы заключить мальчика в объятья.              -Д-да ничего, - он ответил со слабой улыбкой. -Я рад помочь.              -Оооо, Синклер, пытаешься закадрить мою сестренку, а? -Янг не была бы собой, если бы упустила возможность кого-то постеснять.-Ну, ты ей уже помог. Для последнего шага тебе нужны всего лишь хорошие печенюшки и...       Блондинка замолчала с вызывающей, озорной ухмылкой.              -Я-я! В смысле! То есть, я не! - заливаясь краской до самых ушей, парня предал собственный язык и он просто не смог ответить.              -Янг, пожалуйста, не стесняй моего партнёра,- сказал кто-то чуть выше, где у класса были двери.              Парень внезапно успокоился в присутсвии своего лидера.              -А, Пирра, прости, Руби нужна была помощь и я решил...              -О, не беспокойся, - Пирра обезоруживающе улыбнулась. -Просто стало интересно, что тебя задержало.              -Здравствуй, Пирра, -Вайсс поприветствовала первая.              -Привет-привет, - продолжила Янг. Блейк решила просто кивнуть.              -Хей, Пирра! - помахала Руби с лучезарной улыбкой.              -Всем привет, - поприветствовала девушка в ответ, с Синклером, который уже стоял у нее под боком. - Почему бы нам не начать идти? Следующий урок через 15 минут. Рен и Нора пошли вперед нас.              -Конечно, - был ей коллективный ответ, и команда RWBY сложила свои вещи по сумкам и отправилась вслед за Пиррой.              -Кто-нибудь ждет следующий урок? - спросила чемпионка, чтобы поддержать беседу в пути.              -Гримоведенье ДА! -Руби вскинула кулачок к небу. Ей очень нравился преподаватель.              -Гримоведенье, эх, - высказала Вайсс полностью противоположную эмоцию.              -Мех, пойдёт, - выразила Янг.              -Преподавательница немного... эксцентрична, - продолжила за ней Блейк.              -ХА! - Вайсс саркастично усмехнулась.              -Ну Вайсс, она не настолько плоха, - сказала Руби с улыбкой.              -О, да?! Объясни-ка мне тогда на милость, о дорогой лидер, почему все наши уроки сводятся к её историям о "героизме" и "справедливости"?              -Э-хе... - Руби чуть почесала щёку. Её глаза смотрели куда угодно, но не на Вайсс. - Ну, она хотя бы хороший рассказчик.              -Рассказчик?! Мы должны биться с этими монстрами, а она нас кормит историями своих свершений!              -Ну, если смотреть между строк, то можно найти что-то полезное, - вставила свои пять льен Блейк.              -О? Ага, и где?!              -Эм, может немного успокоимся и... - Синклер принял тактически-неправильное решение и вклинился в разговор между двумя девушками.              За что получил горячие взоры и Шни и Белладонны. Пирра, будучи хорошим другом встала между ними и Синклером, но к счастью, ничего больше из этой конфронтации не вышло, так как группа уже подошла к нужному им кабинету.              А уже там двоицу разбили между собой Янг и Руби, сев между ними.              Урок начался через пять минут. И начался он с бахом. Буквально.              Дверь в комнату пнула желтоволосая профессор. Та зашла внутрь, в руке копье, на лице солнечная улыбка, которой можно было бы осветить стадион, а комната наполнилась бодрым смехом.              -ПРИИИВЕТСВУЮ ВАС, СТУДЕНТЫ!!! - прокричала она на пределе своих лёгких. Вайсс и Блейк нахмурились, каждый по своей причине.              -Сей прекрасное утро, как никогда хорошо подходит для того, чтобы разобрать ужасные и пакостные существа, Гримм именуемые!              Вайсс застонала.              -Да-да! Много историй ходит об их гадких, жестоких деяниях! Их злодейские желания, их неустанное, безграничное упорство! И на сим, расскажу я вам историю одной девушки: Доны, о которой вы уже имели честь слышать, и о её множестве встреч с детями ночи! Впрочем, как и всегда, в этом приключении её сопровождали такая же разношерстная компания героических душ!              Глаза Руби горели детским восторгом. Здесь всё было как в комиксах, только лучше!              Янг могла только посмеяться над такой разной реакцией двух партнеров.       

***

      Обеденный перерыв пролетел незаметно и настал черед урока по боевой подготовке.              Вайсс, в очередной раз, не блистала энтузиазмом.              -А в этот раз что не так, Вайсскимо?              -А что, и так не понятно? - спросила наследница с такой интонацией, что слушающий либо должен был понять всё сразу, либо быть готовым к тому, что его примут за дурака.              -Эм, да! - к сожалению, Руби была слепа к социальным намекам.              -Этот... неандерталец будет вести сегодня занятия, - Вайсс подыграла своему лидеру и раскрыла причину своего неудовольствия.              -Ооо! Сегодня занятия с профессором Хитклиффом! - настроение Янг стремительно поползло вверх, и она принялась приводить свои волосы в даже более ухоженный вид, чем заработала обеспокоенный взгляд от Руби и Вайсс. И один веселый от Блейк.              -Ты втюрилась в препода или что?              -Или что, - ответила Янг, осматривая свои волосы со стороны в зеркале.              -Янг нет, -Руби не понимала, что происходит, но её сестринские инстинкты кричали о приближающихся проблемах.              -Янг да, - ответила блондинка на автомате и повернулась к сестре.-Так о чем мы там говорили?              -О том, что ты втюрилась в преподавателя, - повторила себя Блейк.       -А, об этом. Не, он просто крутой мужик. Он знает и ценит искусство битья рож, ну и он в общем не слишком режет глаз. В отличии от той стервозной ветоши, - на последней части можно было отчетливо услышать, как у девушки скрипели зубы.              -Я бы не назвала её ветошью, - нашлась с чем ответить Блейк.              -О, не мели чепухи. Ты что, не видела какие у неё морщинки под глазами?              -Скажи ей всё это завтра утром, когда у нас с ней будет занятие по тактике, - предложила Блейк с улыбкой и вызовом в глазах.              Янг скорчилась, как будто залпом выпила самый кислый коктейль в мире.              -И никто ничего не скажет о том, что она называет "битье рож" искусством? - спросила Вайсс (более) важный вопрос.              -А что? Профессор Рёшу тоже шарит, - был ей простой ответ.              -Она также слывет боевым маньяком! - восклицала Вайсс.              -Ну! Так в том и суть!              Пока они переговаривались, они даже не заметили как дошли до класса и заняли свои места.              Вскоре все студенты заняли свои места и со стороны учительской можно было услышать уверенную, но неспешную походку.              -*ЗЕВОК* Окей, амебы, сходите за своими манатками и возвращайтесь. У вас...- Мужчина окинул взглядом всех студентов, что застыли на месте. -Чего стоим?! Кого ждём?! Идите за своими чертовыми вещами! У вас есть десять минут!              Весь класс ломанулся к своим шкафчикам, надевая и проверяя своё снаряжение и скоро возвращаясь обратно.              -Ага, новый рекорд. Шесть минут. Вы, ребятки, учитесь быстро, - отметил Хитклифф с довольной ухмылкой.              Хлопнув в ладоши, он поднялся со скамьи и жестом указал на экран.              -Ну, кто хочет пойти первым? - он осмотрелся, замечая поднятую руку Янг. - Не ты, Сяо-Лонг, ты от этого получаешь слишком много удовольствия. А мне ещё остальных учить надо. Кто-нибудь ещё?              Янг сдулась. Вайсс проглотила вязкую слюну и подняла руку.              -Шни? Ну неплохо, нельзя быть слишком неприкасаемыми, а? Хочешь избить кого-то конкретного?              -Нет...-она сказала, а потом несмотря на внутренне отторжение добавила.-Сэр.              Хитклифф просто пожал плечами, его лицо, такое экспрессивное и читаемое, выдавало то, что подтекст до него не дошёл. -Ну, тогда посмотрим, что покажет железка.              А железка показала... Синклера. Который весь побледнел, а его поджилки затряслись. На ногах он устоял только с поддержкой Рена и Норы.              -О, пацан! Часоголовый как раз интересовался, как у тебя дела! Давай, выходи и покажи на что способен.              "Он зовет господина Данте, одного из самых выдающихся охотников Ремнанта... часоголовым?!"              -Ха-ха-кха-кха-кхум, простите. Продолжайте, - Янг, видимо, нашла такое прозвище предельно забавным.              -Хотя, говоря о директоре, какой у него режим работы? Работать директором ведь сложно. Бедняга, наверное без остановки смотрит в зеркало, отсчитывая часы до конца смены, - если судить по лучезарной улыбке Сяо-Лонг, то она считала эту шутку вершиной юмора.              Большинство с этим были бы не согласны, если судить по коллективному стону.              Хитклифф улыбнулся, но комментировать ничего не стал. Вместо этого он подогнал бойцов на свои позиции.              -Так, ну вы всё знаете. Аура красная - бой окончен. Не бейте никуда, куда не следовало бы, времени у вас бла-бла-бла. Даю отсчет: три, два, раз. Начали!              -Стукни его, чтобы он ВРЕМЕННО забыл, где находится!              -Заткнись, ЯНГ!              -Время идёт, так что разберись с ним побыстрее, Шни! - прокричал кто-то с задних рядов.              -А неплохая вышла, Кардин!              Все резко посмотрели на парня.              -Я не хотел...

***

             Учебный день двигался к своему завершению и команда RWBY, покончив с домашкой, решили отдохнуть и побездельничать.              И хотя Вайсс такое времяпрепровождение не нравилось, её тоже заставили участвовать силой коллективной лени.              Руби подумала о дне сегодняшнем и внезапно нашлась с темой для разговора:              -Так, эм, никто не находит странным, что мы можем слышать директора не смотря на, ну... тиканье?              -Все кто слышит тиканье автоматически понимает, что он говорит, - ответила Блейк.              -Но, типа, как?              -Ну, люди говорят, что это его подобие, - ответила Янг, не очень обремененная вопросом.              -Выглядит весьма постоянно, как для подобия, - Руби склонила голову в непонимании.              -Хааа, ну, из того что мы знаем, оно является весьма уникальным. Что-то сродни с тем, что сделало из руки профессора Грегора... таракана, - Вайсс очень старалась не выдать рвотный позыв.       Сам по себе профессор был... неплох, несмотря на отсутствие некоторых качеств, которые бы она назвала критическими для учителя и человека. Но... у нее были претензии к его внешности. Тараканов любых видов, размеров и форм не были чем-то, что ей нравилось.              -И всё? Единственное что делает его подобие это превращает его в часы? Причем сломанные. Он даже время не показывает - стрелка часов просто застряла на без одной минуты полночь, - озвучила Блейк свои сомнения.              -Думаю, есть какой-то ключик к этой загадке. Или чтобы завести часы, не знаю, - вставила Янг.              Вайсс метала молнии из глаз, но продолжила диалог: -Янг права. Задокументировано, что директор Данте единственный, кто когда-либо смог возродить человека из мертвых.              Тишина была звенящей.              У Руби были глаза размером с блюдца. Янг застряла где-то между шоком и неверием. Однако лишь Блейк своё неверие выразила вслух.              -Так, погоди-ка! А почему мы узнаем об этом только сейчас?! - воскликнула Белладонна.              -Это в каком-то роде открытый секрет. В сети вы об этом ничего не найдёте, но если спросите правильных людей, то вам расскажут, - расплывчато ответила Вайсс, скрывая от остальных взгляд.              -А как ты узнала об этом, Вайсс? - был следующий по важности вопрос.              -Я, ну... Мой отец однажды пригласил его к нам в поместье, когда директор был в Атласе. Всё вылилось в то, что мой отец попросил директора подписать своего рода контракт, на случай если у него, ну...              -Закончиться время, - продолжила Янг, скорее из привычки, потому что в глазах у нее смеха не было и в помине.              -Да, - ответ был кроток и быстр.              -Так ты подслушивала их? - спросила Руби. после того, как оправилась от шока.              -Подслушивать грубо, Руби. Я не подслушивала, я просто... случайно услышала.              -Скажи мне, Шни, - голос Блейк приобрел острые нотки. -Согласился ли директор?              -О, Братья, нет. Существуют какие-то ограничения, на то, кого он может вернуть к жизни,-Вайсс сначала растиралась из-за внезапной агрессии, но всё же ответила на вопрос.       -И мы знаем, кого он может возвращать с того света? - спросила Янг, с любопытством смешанным с серьезностью.              -Ну, если я говорю, что задокументированное...              -Значит мы наверняка знаем как минимум об одном случае, - догадалась Блейк.              -Верно. На самом деле в этом инциденте были воскрешены четыре человека сразу.              И опять - тишина.              -Эм, Вайсс, не томи - говори, - Янг попыталась в игривость.              -На сколько мне известно, то были профессоры Рёшу, Измаил, Хон Лу и Хитклифф.              -Хм, - Янг.              -Хм, - вторила ей Блейк.              -А что с ними случилось? - вопрошала Руби.              -Директор и его товарищи однажды сели на поезд. В результате атаки Белого клыка поезд сошёл с путей и четыре вышеупомянутых персоны были... раздавлены. Были предоставлены доклады и видео доказательства их смерти - очень графические. Тела были раскопаны из-под завала, как только на место прибыла команда спасателей. Следующим утром все были уже вполне живыми.              -И... почему он не может возрождать других людей? - спросила Руби. Её голос был едва громче шёпота. За серебряными глазами проскальзывали воспоминания.              -Я не знаю, Руби. Было бы логично предположить, что такая сила имеет свои лимиты и требует огромную цену.              -Да, наверное ты права, - настроение Руби стало хуже некуда, хотя Вайсс и не до конца и понимала почему.              -Нам стоит переключиться на что-то ещё, - предложила Блейк, заметив насколько болезненным данный разговор был не только для Руби, но и для Янг.              Блондинка хорошо скрывала это, но Блейк смогла заметить её. Мимолётная, почти незаметная боль.              К тому же, она и сама не горела желанием продолжать эту тему.              -Да.              Их вечер продолжилс, но плохое послевкусие осталось с ними до следующего дня.       

      

***

      Четверг              В академии Лимбус наступило новое утро.              И большинство её учеников без промедления скажут вам, что это будет худшее утро недели. Причина?              -Упор лёжа принять!              Потому что то был урок Воинского дела и тактики.              И подавляющее большинство, если не все ученики в принципе питали к этому классу пылкую ненависть.              -Шни, чего стоим?! Я сказала УПОР ЛЁЖА ПРИНЯТЬ!              -Я... ненавижу... так сильно... аргх...-проскулила наследница Шни, пока её руки чуть не ушли из-под неё.              Единственная причина, почему они так сильно страдали из-за простых отжиманий - потому что использование ауры было запрещено.              И все здешние задания были направлены на то, чтобы подвести их к их физическому лимиту, за как можно меньший период времени.              Каждый, кто будет замечен за использованием ауры будет приглашён на арену, где из них выбьют всю дурь, а потом заставят выполнять упражнения снова. Только в этот раз будет ещё больнее.              Янг столкнулась с этим ещё в первый день.              Почему это вообще было частью их обучения - никто не знал.              И как соль на рану, физические упражнения были только первыми тридцатью минутами урока. Оставшееся время было отдано изучению формаций, тренировки координации в команде, как улучшить работу в отряде, лучше ориентироваться в незнакомой местности, а также находить более выгодные позиции.              Наверное, именно это вызывало неудовольствие учеников даже больше - всё вышеперечисленное было очень интересной, и самое главное важной частью работы охотника!              Но когда ты до них добираешься, ты уже ели на ногах стоишь.              Профессор Отис посмотрела на свои старомодные карманные часы.              -Достаточно, студенты...-она сказала, но никто не двинулся. На её лице расползлась маленькая, почти садистская улыбка. -Молодцы. Учитесь. Вольно!       Все поднялись с земли. Кто-то тяжело дышал. Кто-то едва запыхался. Но в общем - все были уставшими.              -Я блин не подписывалась на тренировку в стиле Атласа, - бурчала рядом с Вайсс Янг. Руби же выглядела не самым лучшим образом: её сознание периодически теряло связь с реальностью.              Вайсс держалась за счёт своей гордости, которая просто не давала ей упасть лицом в грязь. Буквально.              -Я не знаю, почему у вас ребята всё выходит так тяжело, - проговорил единственный член команды, которому всё давалось относительно не плохо - Блейк.              -Ума не приложу, почему у тебя настолько просто всё выходит, Блейк, - нахмурилась Янг.              -Опыт, - ответила она уклончиво, чем заставило Янг воспылать любопытством.              -У вас две минуты, чтобы переодеться и проследовать в класс. Время пошло, - поступил новый приказ. Звучала Отис бескомпромиссно и немного садистски.              Трио решило, что чем допытываться своей сокомандницы, они лучше переоденутся и поспешили в раздевалку.             

***

             -Здравствуйте, профессор Грегор, - поприветствовала Блейк преподавателя по пути к его же классу.              Мужчина был широк в плечах. Челка закрывала часть лба, а хвост развевался по ветру. На плечах весело пальто, а в общем выглядел он вполне себе... обыденно. Хотя, возможно лучше подошло бы слово "добродушно".              Редкая растительность на лице создавало ощущение что... ну, Вайсс бы выразилась, что он был непрофессиональным, она же сказала бы, что он был неопрятен.              В хорошем смысле.              -Эм,а, привет Блейк. Как жизнь? - мужчина чуть встрепенулся и развернулся, намерено пряча руку за спиной.              Внезапно, по носу ударил запах.              -*НЮХ-НЮХ* Эм, профессор, вы, часом, не курите в коридоре?              Мужчина немного растерялся.              -О, нет, я, кха... как на счёт того, чтобы мы сохранили этот небольшой секрет между нами, Блейк? - он посмотрел на неё с нервной улыбкой, при этом почесывая голову своей другой... конечностью.              -У вас будут проблемы из-за этого?              -Ну, проблемы это слишком сильно сказано... Скорее, Мисс Фауст просто немного во мне разочаруется. - он подпер подбородок, и забрал свои слова назад.-Хотя нет, знаешь, это будет действительно очень проблемно.              -Эм, окей. Я никому не скажу, - приняла она сделку.              -О, отлично. Спасибо, Блейк, - в его кривой улыбке угадывалась щепотка благодарности и неподдельная искренность.              Блейк снова осознала, почему ей так приглянулся конкретно этот преподаватель. Приземленный, искренний, готовый помочь, эмпатичный.              Не без своих огрехов, но определенно хороший человек.              Её глаза зацепились за его правую руку. Руку, которая не принадлежала человеку.              Или какому-либо фаунусу, раз на то пошло.              Она могла только гадать, как он выживал до сих пор.              Презираемый людьми, не принятый фаунусами.              Что только подчеркивало её восхищение.              Мужчина перестал обращать на неё внимание и решил закончить свою сигарету.              Тишина опустилась на коридор, но никто из них особо этому не возражал.              -А, точно, хочешь одну? - которую нарушил он же, предложив ей сигарету.              -Эм, нет, спасибо, - ладно, это было немного неловко.              Разве, как учитель, тебе вообще стоит предлагать такое ученикам?              -А, прости если немного неожиданно. Думал, что ты уже что-то такое пробовала. Часть работы охотником, да и... - он уже было начал оправдываться, но остановился. -Когда я был в твоем возрасте, я уже попробовал комбо из сигарет и алкоголя, - он сделал последнюю затяжку, после чего выкинул сигарету в окно. -Рад знать, что в наше время молодежь таким не промышляет.       Они пересеклись глазами и всего лишь на секунду, его взгляд зацепился за её бант.              Который предательски задергался.              -А, ну, не буду тебя держать, у тебя, скорее всего, сейчас должна быть пара. До скорого, - он не показал, что он знал о её секрете, но она каким-то образом знала, что он знал.              Черт, она должна... Почему он идёт в обратную сторону?              -Эм, профессор?              -Да, Блейк?              Он быстро сверилась со своим свитком.              -У вас занятие с моим классом через минуту.              Он чуть приоткрыл рот, но тут же его закрыл. Всё время его глаза были раскрыты в шоке.              -ЧЁРТ!              Он пробежал мимо неё, заворачивая за поворот.              Кстати об этом, ей тоже надо было поспешить.              Она всегда могла поговорить с ним позже.              Интуиция говорила, что от него сплетен ждать не стоит. И уж точно не тот, кто будет её за что-то осуждать.

***

             В одном команда RWBY могла согласиться точно - их уроки Искусств были ну самой странной частью их образования.              Они почти никак не были связаны с работой Охотника, были только один раз в неделю (почему бы их вообще тогда не убрать?), и их учитель...              -З.Н.              Была очень эксцентрична. Уникальна.              -Что она сказала на этот раз? - спросила Вайсс шёпотом.              -Тебе лучше не знать.              -Она сказала заткнуться.              -Но там была ещё одна бук...              Учитель посмотрела на них: очень пронзительно и с явной угрозой.              -Г.Д. (Глупые Дети) Сяо-Лонг, скажи: что есть по твоему искусство?              -Ну... всё что выглядит хорошо?              -Тц, скука. И.Д. (Избалованная Девка), - обратилась преподаватель к наследнице Шни. -Что ты скажешь?              -Это выражение человеческой креативной...              -Хааааа...-профессор остановила её и очень громко, очень раздраженно вздохнула. Её руки потянулись к карману пальто, но тут же нахмурились, посмотрев на камеру в угле комнаты.              -Тц. Ладно, может... может хоть кто-нибудь сказать мне, что по вашему мнению является искусством?              Её глаза проскользнули по комнате, остановившись на Синклере. Тот сжался под её взглядом.              После очень долгой секунды, она, наконец, обратила внимание на Руби.              -Девочка, не разочаруй меня.              -О, эм, я... - глаза Руби рыскали по комнате в поиске ответов, пока над её головой не мигнула метафорическая лампочка.              -Это! - Полумесяц - боевая коса,- коса руби раскрылась во всей своей красе. Её острое лезвие поблескивали на свету. -Это - моя крошка, моя страсть! И она - само искусство!              Вайсс едва сдерживала свой гнев. Их оружие должно было быть в шкафчиках! О чем эта дурында вообще думала?!              Профессор, тем временем, смерила Руби взглядом. Будь это кто менее сильным духом, и он бы сломался, но...              Руби, сняв со своих страстей покров, прибывала в своем собственном, маленьком мирке, без устали говоря о своём оружии.              И преподавателю это точно было по душе. Если верить небольшому смешку и маленькой улыбке. Хотя, на лице Рёшу оно больше смотрелось, как кровожадный оскал.              Правда, уже через секунду постоянные бормотание стали скорее надоедать, потому профессор хлопнула в ладоши, вытаскивая Роуз из своих мечтаний.              -Страсть - это исток искусства. Его корень. Вне зависимости от того, к чему вы её приложите - и это что-то станет искусством. Будь то готовка, чтение, создание. Убийство гримм, - дикая, почти первобытная острота её улыбки напугала некоторых из учеников. -Настоящая страсть не будет потушена другими. А жизни без страсти суждено быть жалкой.       Класс замолк. Никто не ожидал от женины что-то даже настолько пприближенное к... мудрости.              Впрочем, учителю и самой не нравилось, когда на неё глазели, потому она цокнула языком и подняла к глазам учебник.              -Открываем страницу 67 этой Т.М. (Тупого Мусора) и читаем отрывок из одной древней Валийской истории. Как закончите, ответите: какая страсть была у того, кто её написал?              Все резко погрузились в чтение и остаток класса прошёл в относительном спокойствии.       

***

      Вечер того же дня              Нет покоя нечестивым или ультра богатым, которые поддерживают крайне высокие стандарты. Как Вайсс Шни.              Ну а ещё точнее, нет покоя тем, кто записался на дополнительные классы.              Идя по коридорам академии, Вайсс не смогла сдержать вздох.              Когда она узнала, что в академии преподают экономику, она была вполне не против записаться. Даже наоборот, она думала, что это может быть ей полезно. Эта часть её образования определенно была очень важной.              Однако стоило узнать об этом её отцу, как всё приобрело... неприятный оборот.              В полном соответсвии со своим неприятномым темпераментом, он потребовал, чтобы Вайсс записалась на курсы.              И она не знала, что играло на её нервах больше: что выбор за неё в очередной раз сделал кто-то другой или, что предмет сам по себе был... сомнительной полезности.              И у вас всего одна попытка, чтобы угадать почему.              -А, мисс Шни! - услышала она голос позади: полный лёгкости и... беззаботности.              Она развернулась, не давая хмурости осесть на лице.              Она сомневалась, что мужчина хоть как-то отреагирует на её неудовольствие, но всё же...              -Профессор Хон Лу, рада вас видеть.              -Да-да! Я тоже рад тебя видеть, Вайсс! - он улыбнулся.              Улыбнулся такой непорочной, беззаботной улыбкой, которая могла посоперничать с таковой у Руби, когда та добиралась до печенья, что само по себе показатель.              Серьезно, если смотреть на его лицо слишком долго, то могут начать мерещится витающие вокруг него расцветшие бутоны.              Более того, эта улыбка заставила её забыть, что он обратился к ней, как к Вайсс.              Такая фамильярность с людьми её социального статуса обычно была бы немыслима, но... Этот мужчина, как и её партнёр-дурёха, не ведал о таком понятии как межличностные границы, за которые другим не стоило заступать.              -О, Вайсс, готова со своим заданием?              -Конечно.              -Отлично! Сегодняшний урок будет на тему рынка недвижимости Мистраля, так что будет хорошо, если тебе будет с чем сравнить.              Но что озадачивало её даже больше - не смотря на всё, профессор был компетентен.       Да, он иногда не знал о каких-то очевидных повседневных вещах, что отнимало от урока и поднимало немало вопросов о его состоятельности, но в вопросах экономики профессор Хон Лу был непревзойден.              Его анализ нынешних трендов на рынке, или прогнозы, касаемо продаж и потенциальной прибыли, по крайней мере соответствовали настоящим стандартам.              -Ну ладушки! Скоро увидимся! - профессор внезапно ускорился и быстро скрылся в учительской.              Она не смогла удержать очередной вздох.              Академия была действительно странным местом.             

***

             Академия была просто лучшим местом в мире!              Именно это думала Руби, располагаясь на лавке в мастерской академии, где студенты могли создать, починить или проводить тех. обслуживания оружия.              Здешний инструментарий был выше любых мечтаний Руби.              Инструменты из Атласа, документация на новые способы производства, базы данных с различным оружием, из которого можно было черпать вдохновение.              Ну просто круть!              И она, недолго думая приступила к работе. Сегодня её приоритетом было посмотреть, какие модификации можно сделать к Полумесяцу.              Так что она разобрала своё творение и начала смазывать всё что нужно, попутно просматривая различные статьи.              И она была настолько поглощена процессом, что просто не услышала шагов сзади.              -Я рекомендую журнал Крюгер из Атласа. Там фигурировала очень интересная статья о новых затворных снайперских винтовках, а также о контроле отдачи. Если правильно помню, то было... шестое издание.              Руби почувствовала, как по её спине пробежал табун мурашек, и повернулась к эфемерному голосу. Говорящим был мужчина с черными волосами, темнющими мешками под глазами. Выглядел он ну очень уставшим.              -О, эм, спасибо! А вы кто? - если мужчина и расслышал в её речи неловкость, он не подал вида.              -И Сан, - был ей ответ.              Ооокей, так эм... так вот как чувствовала себя Янг, когда она пыталась говорить с людьми?              -Кем вы работаете, Мистер И Сан?              -Технический советник. Я чиню оружие студентов, если те сами не способны этого сделать. Принимаю заказы на разные гаджеты. И закупаю материалы для мастерской, - он завершил свою маленькую речь и провел взглядом по мастерской. Руби только понятливо охнула.              -Так, подождите, Мистер И Сан, значит ли это, что вы можете помочь мне с этим? - задала она вопрос и жестом указала на косу. Стоило мысли, что у нее будет помощник осесть в её разуме, как настороженность в голосе сменилась на пылкий энтузиазм.              Мужчина заметил это и кивнул.              -Отлично! - девушка развернулась, не заметив небольшую улыбку на его лице.              Они вскоре начали работу. Обменивались идеями, записывали новые, искали новые подходы к старым.              Руби вышла из мастерской только, когда начали подходить часы закрытия. Уснуть же у нее не получалось ещё несколько часов сверху - восторг просто отказывался отпускать её.       

***

             Каждый член команды RWBY был чем-то занят. Блейк хотела о чем-то переговорить с профессором Грегором. Вайсс была занята экономикой, а Руби работала над своей косой.              Ну а Янг хотела набить рожы бандюганов. И поступила умно - пошла с этим вопросом к Джуниору!              Бамблби звучно ревел под ней, что только усиливало довольную улыбку на её лице.              Ветер ревел в ушах, поднимая в воздух её роскошные локоны. Она была больше похожа на желтую комету.              Да, это точно стоило того, чтобы сбежать из академии. И это всего лишь начало приключений!              Она вдарила по тормозам возле бара, а потом припарковала своего желтого монстрика поблизости.              Смотрели на неё без видимого дружелюбия.              Местные секьюрити преградили ей путь, когда она обошла всех ожидавших в очереди.              -Тебе здесь не рады, - сказал бугай, пока его лысина отражало все море неона вокруг.              -О, дружище, мы с Джуниором хорошие друзья! Он никогда бы со мной так не обошелся! - сыграла она дружелюбие, попутно осматривая людей вокруг.              У этого парня перед ней ауры не было. Но тот что был за ним? У того аура была открыта.              -Да и к тому же, я сюда пришла как клиент! Клиент, клянусь!              Ей не поверили - это она поняла сразу.              -Ладно, слушай сюда, дружок, - она проговорила, вкладывая агрессию в каждое слово.-Я хочу хорошо провести ночь, понял, да? И между весельем и мной стоишь только ты. Так как насчет такого: ты двигаешься, и я получаю то, за чем пришла. Как тебе? - Мужчина посмотрел на своего, возможно, босса, и как тот кивнул, пропустил её внутрь.              -Спасибо приятель! - она прошла мимо оставляя напоследок воздушный поцелуй.       

(Katana ZERO - Hit the floor)

      Громко и ритмично раскатами звучала по всему танцполу музыка, пока толпа двигалась, как хаотичная волна. И Янг такой хаос очень был по душе.       Она двигалась в такт музыке: обходя танцующих, уворачиваясь от официантов, которые почти смогли её облить, отшивала всех смелых (или пьяных), кто пытался за ней приударить.              И минуту спустя пришла к бару, заказывая свой любимый напиток.              -И зонтик не забудьте! - прокричала она вслед бармену, пока тот отлучился за ингредиентами.              На его место почти сразу пришёл Джуниор.              -Что ты здесь забыла, Сяо-Лонг? - в голосе нельзя было угадать ни грамма напряжения или враждебности, но слова даже звучали острее, потому понять, что он чувствовал проблемой не было.              Если, конечно, вокруг неё не играла бы музыка.              -Джуниор! Давно не виделись! Как бизнес? Смотрю ты тут сделал капитальный ремонт! - она лучезарно оскалилась и чуть поправила прическу.              -...И за это нужно благодарить тебя.              -Всегда пожалуйста!              -Зачем ты пришла сюда, Сяо-Лонг. У тебя есть шанс объясниться, прежде чем я подзову сюда своих ребят.              -Пфф, что такой серьёзный, Джуниор?              -Часики тикают, Сяо-Лонг, и...              Неожиданно, женщина, сидящая рядом с Янг, засмеялась.              -Тикают, ха-ха-ха. А... чрт, стоило тлько вспомнть о Данте... Рабооотаааа. Завтра на рабооотуууу! - женщина завопила в отчаяньи.              Также неожиданно она приложила стойку кулаком и подняла голову, пытаясь проморгаться через головокружение.              У нее были русые, неухоженные волосы. Это Янг заметила первым.              И ужасный запах алкоголя был второй деталью.              Джуниор подозвал одного из своих людей:              -Эта дамочка уже достаточно выпила на сегодня. Сопроводите её на улицу. Мы не хотим, чтобы она делов натворила.              Человек в черном кивнул, но пьяница услышала их диалог и была очень даже против того, чтобы уходить.              -Вы чего мелите, товарррищи? Да я трезва как стеклышко! - она указала на стакан за стойкой. Её речь внезапно стала куда более понятной.              Она посмотрела на Янг.              -А что здесь делает пигалица, которой еще пить рановато? - спросила пьяница, внезапно куда более осмысленно.              "Да эта мадам может даже дяде Кроу дать прикурить, когда дело касается внезапной трезвости".              -Да так, развлекаюсь. Кстати говоря, где мой чертов... О! Спасибочки! - она уж было хотела закатить скандал, но ей принесли заказанное.              -На вкус, так же хорошо как я помню.              -Ну, раз ты пьёшь, то и я пригублю, - женщина ухмыльнулась. В её глазах плескалось довольство. -Можешь мне дать ещё один шот той водки из Атласа? - спросила она Джуниора.              -Всё кончилось - ты всю выпила.              -Тц, ничего уже нельзя... Тогда подай мне джина. Да, вон того.              -Я слышала, что не очень хорошо понижать градус алкоголя? - спросила Янг. Ей это как-то раз сказал дядя Кроу, когда он приезжал к ним.              -Да, но всё зависит от того, что ты пьешь и чем заедаешь и кто ты вообще. Правда, для людей с аурой это всё не проблема, - женщина отмахнулась от вопроса, взяла свой джин и начала пить из горла.              -Ууух. Хо, хорошо пошла. Ладно, что такой росточек как ты забыла в такого рода заведении? - спросила женщина, усевшись поудобнее рядом с Янг.              -Эй, росточек это про мою сестру. Я - дракон, - был её полностью серьезный ответ. Который оно сопровождала очень уверенной улыбкой.       -ХА-ХА-ХА! Окей, девчуль, вот это настрой. Так держать, дракончик, - внезапное понимание скользнуло в её взгляде, но тут же было погребено под нахлынувшей статикой алкоголя. -Зачем вообще сюда пришла? Повторю, слишком уж ты молодая, чтобы шастать по барам.              -Ну, никто ничего не докажет, если меня не поймают, - она снова дерзко улыбнулась.              -Эт верно, - кивнула пьяница.              -Ну и я действительно хотела немного развеяться.              -Это дело хорошее, - женщина махнула рукой, при этом кивая. В её уме все было вполне себе логично.              -А кто ты вообще? Я слышала, как ты упоминала, ну... часоголового, - глупое прозвище директора просто отказывалось ретироваться из головы Янг.              И в ближайшее время никуда от туда не денется.              -Аха, значит ты всё-таки студентка, дракончик. То-то же ты кажешься знакомой.              Янг повела бровью. Что-то в этой женщине было загадочного. Было у Янг такое чувство.              -Ну, я весьма хороша собой, меня заметить легко. А забыть сложно.              -Ага-ага, - отмахнулась от нее женщина, всем видом показывая пренебрежение, при этом заказывая ещё одну бутылку.              -Как тебя звть? - Она решила задать вопрос, который давно вертелся на языке.              Что как будто отказывался работать. Странно.              К её удивлению, женщина посуровела.              -Не могу сказать, детёнышь.              -Тц, ну, звть тя, буду...- её разум попытался ухватиться за какую-то черту её внешности, но... шестерни её разума просто отказывались работать. А вместе с тем пришла тьма.              -Девчууль! - женщина наклонилась к Янг, но у той уже остекленели глаза. -Черт, они тебе что-то подсыпали что-то?              Она попыталась дозваться до девушки, но всё бестолку.              Над танцполом разразилась новая песня.       

(Cyberpunk 2077 - The Rebel Path)

             Янг наклонилась в сторону незнакомки, и последняя не смогла сдержать вздох.              -Непруха. И я надеялась, что в мой единственный выходной я не вляпаюсь в какую-нибудь блядскую историю.              -Передайте нам девушку мисс и можете просто уйти, как будто ничего не было, - озвучил Джуниор за стойкой. Пока рука протирала очередной стакан, в глазах его загорелся какой-то выжидающий огонёк.              -Да, ну, ивзиняй, но нет.              -Вы поступаете не очень мудро, - в его тон просочилась угроза.              -Ну а я спасаю вас от судьбы хуже смерти, - её же тон был куда более расслаблен.              -Ага, конечно.              -Ага, совершенно точно.              -Тогда, полагаю, мирного решения не будет.              -Ага, не будет, - ответила незнакомка, и стоило свету на танцполе мелькнуть, как её рука выхватила из-под полы плаща очень острый топор.              Которым тут же замахнулись на владельца заведения.              Джуниор спешно нырнул вниз, не ожидая такой прыти и сноровки от пьяницы.              -Ребята! Девчата! - дал он команду и вскоре всё заведение было окутано леденящими кровь криками, морозом и кровью.              Когда Родя покидала злачное место там уже не было ничего, что можно было бы спасти. Кроме, наверно, примерзшей мебели. И бандитов. Очень много бандитов.              Она достала свой свиток и набрала друга:              -Хей, Верг. Да-да, прости что так поздно. Мне нужен транспорт до Лимбуса.              Две безмолвные секунды спустя, она начала возмущаться.              -Эй, не надо так вздыхать. Что сложного в том, чтобы отправить за мной Харон? Идти в точку сбора? - Родя посмотрела на блондинку, которая висела на её плече. - Ай, сука! Ладно-ладно! Буду там через двадцать минут. Только, со мной будет плюс один.              -Нет, нет, она студентка, не надо разводить трагедию. Угум, ага. Окей, спасибо, Верг. С меня Ням-ням Пам-пам, мамой клянусь.              Покончив с разговором, она начала медленно двигаться от бара в сторону порта.              В одной руке блондинка, в другой бутылка добротного мартини. И при этом умудрялась сделать ещё один звонок:       -Эй, Данте, не спишь? А, бумажки. Поняла. Слуууууушай...-внезапное осознание, что вот-вот кипа бумаг на его столе станет больше почти смогло задеть её давно почившую совесть.       -Короче, случился пиздец и мне нужно, чтобы ты отправил команду зачистки. Да, Верг знает. Он меня подберет. Нет, я никого не убила... наверное.              Спустя секунды тишины, она решила, что надо бы сменить тему:              -Так с чего я вообще во все это влезла: Я наткнулась на одну из племяшек Кроу. Она не в самой лучшей форме - ей что-то в напиток подсыпали. Ничего серьезного - сразу скажу. Ей просто надо отоспаться и дать всему выйти из организма.       На обратной стороне слышался пыхтящие дымом часы.       -Ну слушай, я ей не мамочка, да и учителем не являюсь, так что мне пофиг. Девочка хотела хорошо провести время, кто я такая, чтобы её останавливать? Я и сама чем-то таким занималась в её возрасте. Правда, мне никогда ничего не подсыпали. Я слишком хороша, чтобы на такое повестись, - на её губах растянулась самоуверенная улыбка. Данте такой ответ оставил... в смешанных чувствах.              -Ой, ну не надо всего вот этого. Да и всё хорошо, что хорошо кончается! Нооо, будет даже лучше, если ты дашь мне немного денег за эту дополнительную услугу. Я ведь подсобила студенту, а значит и школе, а значит... Эм, Данте? Ты слушаешь? Дружище? Блин, бросил трубку! -Крикнула Родя в ночные небеса. Единственные, что запечатлели её маленькую неудачу.

***

      

(Faust Fanmade Theme by D V N on Youtube)

             Прохладный ветер проскользнул сквозь открытое окно, обдувая элегантную фигуру женщины, которая медленно попивала кофе.              Ветер игрался с её короткими, белыми волосами, отдававшие светом разрушенной луны, что наблюдала за ней с раскатистого неба.              Однако, девушка не испытывала в настоящий момент никаких эмоций.              Её руки порхали в танце. Не сложном, но отточенным тысячами повторений.              Её глаза блуждали по столу, не останавливаясь на чем-то одном. Большинство бумаг были просмотрены лишь раз, прежде чем быть отправлены на пересмотр или в пасть шредера.              Тело было продолжением её разума - который всегда работал, всегда анализировал, всегда думал.              Когда же она хотела передохнуть, она подходила к одной из многих досок в комнате. И начинала делать выводы, проводить расчеты, оценивать риски.              Струящиеся друг за другом цифры складывались в симфонию, которую мог бы оценить даже самый простой обыватель.              Однако этому потоку суждено было подойти к концу. Потому что Фауст знала - ничто не длиться вечно.              -*СТУК-СТУК* Тик-тик-тик (Отдыхаешь)?              Но где заканчивается один поток, начинается другой.              -Данте, - признала она его присутствие, но не перестала выводить цифры и фигуры на доске.              -Тик-ток-тик-ток-тик (Звонила Родя. Сказала, что нужна была команда зачистки. Я всё утвердил, но вот документы).              Мужчина подошёл к столу и сложил всё на верх одной из стопок.              -Тик-ток-ток (С Сенатом возиться и так сложно. Видят Братья сложности нам не нужны).              -Хм, - она издала звук в согласии, попутно выводя очередное уравнение.              -Был ли вовлечен кто-то из учеников?              Секунду директор молчал.              -Тик (Да).              -Ясно.              Диалог уже можно было считать оконченным.              Ей нужно было только подтверждение, а остальную работу сделало бы её подобие.              На секунду мелок остановился.              Её мозг был нужен где-то ещё, для задач более важных.              Пока пути менялись и закрывались, пока рождались шансы и были отсечены вероятности. Пока её разум обрабатывал информацию, которую просто не должен был знать, добавлял уже существующие знания и...              Мел снова начал выводить цифры. Не секундой позже.              Данте даже не заметил паузы.       -Тик-тик-ток-ток (Наверное, нам не стоит об этом распространяться: ни девушке, ни её дяде. Не думаю, что мы можем позволить себе Кроу в ярости. Даже если мне не особо нравиться держать от него секреты).              Фауст молчала.              -Тик-тик-тик-тик-ток (В любом случае, я иду спать. Бумаги, что ты попросила подписать на моем столе. Если тебе, конечно, захочется пройтись).              Фауст знала, что это было сделано намеренно.              Данте, не изменяя себе, не был рад, что она все время прибывала в своём офисе.              -Я знаю.              Голос не отдавал и тенью эмоций.              Она, если честно, видела в этом лишь пустую трату времени. Даже если она понимала, какое значение Данте вкладывал в такой жест.              Потому ответила именно она. Не Фауст.              -Тик-ток (Не задерживайся допоздна), - махнул он ей и вышел из комнаты.              Она задержится допоздна. Как и всегда, она пойдёт спать за три часа до того, как взойдет солнце.              Как это было вчера. Как это было позавчера.              И, как, без сомнения, она поступит днем позже, и позже.       

***

             Пятница              Новое утро для каждого члена команды RWBY было по своему сложным.              Руби была слегка уставшая, но довольная собой.              Вайсс, верно следуя своему расписанию, была полна сил и энергии после хорошего сна.              Блейк просто чувствовала себе нормально.              А Янг, ну... Янг...              -Руууууубииииии, спасииии меняяяяяя... - она корчилась на полу... скорее живая.              Да, пожалуй, лучше описания её состоянию было не найти.              -Янг, - с укоризной смерила Руби взглядом старшую сестру, - как много ты вчера выпила?              -Я нинааааююююю, - она подползла к Руби и зацепилась за её ногу. -Водыыыыы. Дай мне водыыыыы.       Вайсс, будучи самой милосердной и понимающей из их компании... а также самой взбешенной поступком Янг - выполнила её желание.              Вылив ей на лицо стакан ледяной воды.              -Лучше? - спросила платиновая блондинка с озабоченностью настолько фальшивой, что даже Руби заметила.              Янг не могла найти в себе слова, которые не эскалировали ситуацию.              Вместо этого она приняла второй стакан, который Вайсс прятала за спиной, и приложилась к нему со всем рвением умирающего в пустыне.              -Не поймите не правильно, но кто все это будет убирать? - спросила Блейк, оглядывая небольшую лужу на полу.              С театральным щелчком и очень аккуратным использованием огненного праха, лужа была испарена.       -Не важно... - Блейк было вернулась к чтению, но снова посмотрела на команду. -А нам не стоит начать собираться? Сегодняшние занятие будет снаружи, так что нам стоило бы прибыть на место сбора чуть заранее...              Блейк не закончила мысль, но сокомандницы её поняли.              -Верно, -Вайсс решительно кивнула, пока её разум начал подсказывать ей что ей надо, а тело в спешке начало складывать их в сумку. -Как никак это класс Мисс Измаил. Мы должны убедиться, что всё в наилучшем состоянии. А потом проверить снова. И...              Её речь скатилась в бесконечные шепотки, пока она проверяла и перепроверяла всё подряд, начиная от своего запаса праха, состоянием её рапиры, и её внешнего вида и прочего, и прочего.              Остальные на такое просто обменялись взглядами и пожали плечами.              Они проверили свое оружие, привели себя в презентабельный вид и отправились на пустырь, на котором и начнется их класс по выживанию.              К тому моменту Янг уже поборола своё похмелье с посильной поддержкой ауры, что нейтрализовала остатки яда в её крови (не то, чтобы она знала, что то был яд).       Наконец, пятнадцать минут спустя они лицезрели как многочисленные команды академии переговаривались друг с другом.              А минутой позже, точно в назначенное время, кто-то громко прочистил горло:              -Кхм-кхм, всех приветствую! - женщина с яркими оранжевыми волосами привлекла всеобщее внимание. Она была одета по погоде и по делу.       На её голове весела соломенная шляпа, придерживая небольшой ниткой под подбородком. На спине висел тубус с чем-то. Тело прикрывала клетчатая рубака с коротким рукавом и простые зеленые шорты. Вся та работа в лесу была видна по её весьма загорелой коже. -Сегодня, как и всегда, у нас будет два урока подряд, так что весь день вы проведете со мной. Последние две пары мы посвятили навигации на пересеченной местности и опознанию наличия по близости Гримм. Сегодня же мы рассмотрим то, как добывать пропитание себе и своей команде.              Уверенно и громко Измаил излагала тему сегодняшнего урока, при этом тихонько улыбаясь.              -О, и если вы забыли свои сигнальный огни и рации сейчас самое время об этом сказать.              Все промолчали.              -Отлично, - она улыбнулась чуть шире. -Тогда идём к реке.              Мало кто знал, что рядом с академией вообще была река. Измаил на то ответила следующее:              -Вейл, как и многие другие города был построен рядом с водоемами: будь то для перевозок и торговли. Дальше больше: Вейл со всех сторон окружают долины, в которых до сих пор можно наткнуться на речушки и небольшие источники. Они иногда служат как границы территорий животных, а иногда и гримм.       Студенты внимательно слушали.              Мисс Измаил была одной из тех учителей, что души не чаяли в своём ремесле и были только рады поделиться своей мудростью с другими.              Когда группа подошла к небольшому озеру, Измаил остановилась.              -Первому, что я буду вас учить - это рыбалка, - некоторые очень громко простонали, другие же просто не скрывали скепсиса во взгляде. -Да-да, я знаю, что вы сейчас думаете. Рыбалка может быть очень скучной. Не могу сказать того же - я пол жизни провела в море. Но есть способ рыбачить более... проактивно.              Вайсс и многие другие увлеченно записывали всё в тетради. Мисс Измаил не только получалось заполнять ту дыру в их обучением именуемой "гримоведеньем", но и делать это интересно. Вайсс точно могла по достоинству оценить знания Охотницы такого калибра.              У всякого знания была своя цена.              Вайсс чуть нахмурилась, стоило преподавательнице зайти на мелководье.              -На мелководье вы навряд ли столкнетесь с какими-либо гримм. Но если вы пройдёте чуть дальше, что рискуете, что вас утащат под воду.              Руби подняла руку издавая какие-то звуки.              -Да, Руби?              Одной из особенностей мисс Измаил также была некоторая фамильярность.              Она знала всех по имени, но никогда не переходила границ дозволенного. Потому Вайсс всегда была "мисс Шни", а Руби была, ну... Руби.              -Что за гримм можно встретить в реках?              -Ну, в реках, вы навряд ли сможете найти гримм. Морские гримм поведением мало чем отличаются от своих наземных собратьев и тоже выискивают сильные негативные эмоции. Левиафаны, например, могут покинуть свои места обитания, чтобы подвинуться чуть ближе к городу. Но это больше касается тех гримм, что живут в море, как Феилонги. В реках же проживают гримм-водоросли. Никто особо не знает, как они появились. Они не меняют своего места, но стоит им почувствовать эмоции переплывающих реку людей, как они придут в действие и утащат несчастного на дно. Из хороших новостей - они медлительны и из пут очень легко выбраться. Из плохих - если вы устали и хотите отбиться от гримм, переплыв реку, то лучше не терять самообладания. А и ещё - на них влияет солнце. Почему-то они просто не могут долго находиться под воздействием солнечных лучей.              Преподаватель уже набрала воздуха, чтобы продолжить, но остановилась и молниеносно быстро её рука бросилась в воду.              -Рыбка! -вскрикнула Нора в восторге. В её глазах буквально зажглись звёзды. - Ренну ты видел?! Она такая ВУШ, ПЛЮХ, ВУУУМ!              Мгновение спустя, её лицо стало предельно серьезным: -Я хочу попробовать, - в её тоне была такая бескомпромиссная решимость, что будто сама реальность должна была покориться её воле.              Парень же кивнул, не выдавая и иоты волнения.       -Хех, вот это я имела ввиду, когда говорила про "активную" рыбалку. Обычная рыбалка не всем по душе, но если у вас будет достаточно острая палка, то без обеда вы не останетесь. Ну, если вы только не в Атласе. Там такое просто не прокатит.              Девушка похлопала в ладоши и улыбнулась:              -Ну а теперь, я хочу чтобы вы поймали себе хотя бы одну рыбку используя такой метод. Или вообще любой метод. Главное не заигрываете слишком с прахом. Делать всё будем по-очереди, чтобы не разбредаться.              Вот так и продолжился урок.       

***

             Пятница. Вечер.              То был бар на задворках Вейла. Тупиковая аллея, едва ли освещаемая одинокой лампой.              По крайней мере, пока по ней не прошёл мужчина с часами вместо головы, огни которого разбивали тьму разноцветными всполохами.              Рядом с ним шла его секретарша. Её взгляд был расфокусирован и обращен в пустоту.              Они подошли к металлической двери, плашка которой утопала в тенях. На ней читалось: "Лимбус"       Мужчина: один из самых прославленных охотников Ремнанта, толкнул дверь вперед. Внутри помещения их встречал мягкий свет, живые разговоры и радующиеся люди.              -Тик-ток (Всем привет).              Мужчина с дикой физиономией и черными волосами повернулся к ним. Он ухмылялся.              -О, посмотрите кто явился! Часоголовый, приветствуем!              -О, Данте! Наконец-то! Можем начинать! - Родя блеснула улыбкой и плеснула себе в стакан водки, попутно жестом указывая директору присоединиться к ним за баром.              -Директор, - сказал Мерсо спокойно.              -А, здравствуйте, директор, - улыбнулась Измаил и вернулась к очистке рыбы, которую сама же и поймала часами ранее.              *БАМ*              Резко открылась дверь слева, которая вела в уборную.              -ДИРЕКТОР МИЛОРД! ОТРАДНО ВИДЕТЬ, ЧТО ЗДОРОВЬЕ ВАШЕ ВСЁ ТАК ЖЕ ПРЕВОСХОДНО! - вошла в зал Дон Кихот, её униформа запачкана водой, а улыбка всё так же сияющая.               -Присоединяйтесь, будьте добры, к нам в нашем сборище! Просим! Просим!              -Тик-ток-тик-ток (Так я за тем сюда и пришёл, знаешь ли?)              -ПРЕ-ВО-СХОДНО!              -Тик-ток-тик (А где Грегор, Хон Лу, Рёшу, И Сан и Отис?)              -Отис осталась, чтобы следить за академией, вместе с Харон и Вергилием, - пояснила Фауст. -Что же касается остальных...              Дверь в заведение открылась.              -А, народ, простите за опоздание, - улыбаясь, попросил прощения Грегор.              -Фууу, Е.П. (Ебучая Погода), - Рёшу нахмурилась и выпустила клубок дыма, попутно смахивая влагу с плаща.              -Кристально чистым небо было лишь недавно. Какое огорчение, - высказался И Сан.              -Ну, что нам погода? Давайте просто сядем и хорошенько отдохнём, - сказал Хон Лу и сел на ближайшее сиденье.              -Верг не придёт? Я хотела свести с ним кое-какие счеты, - Родя спросила Данте и тот покачал головой.              -Тик-тик-тик-тик-ток (Ты же знаешь, что ему такие сборища не по душе).              Родя пожала плечами, чтобы в следующий момент встать с места и ударить по бокалу ложкой, привлекая всеобщее внимание.              -Ну, вы ребята знаете зачем мы все собрались. Да начнется же празднование об окончании рабочей недели академии Лимбус. До дна! - она осушила свою водку залпом. Все остальные последовали её примеру, кроме Данте. Тот в принципе ничего не мог ни пить, ни есть.              -Сей прекраснейшая ночь, чтобы отпраздновать ещё одну пережитую неделю!              -Да-да! - Грегор подыграл ей, осушая собственный стакан.              -Тик-тик-ток (Так что, есть кому чем поделиться?)              -Ну, наш пацаненок, кажется, пришёлся по душе мистральской чемпионке.              -Так ли это?! Доблестная гладиаторша Синклера нашего ценит выше меры?! Сей новость для меня!              -Один П.У.В.И. (По Уши Влюбленный Идиот) увидел другого.              -Эй, я те вмажу если ты...              -ПЛЕМЯШКЕ Кроу подсыпали что-то в напиток в баре! - Родя приняла стратегическое решение и перетянула на себя одеяло разговора.              -И где пыльный ворон закопал тело? - спросил Грегор.              -Ну, я ему ещё ничего не сказала. Но она вся в него, когда была его же возраста. -Сказала Родя, пока глаза просматривали давно минувшие воспоминания.              -А ещё, она, оказывается, уже разок превращала то местечко в руины.              -Ха! Вся в мать пошла, - заметила Измаил немного саркастично.              -Кстати говоря, ничего о Рейвен не слышал уже какое-то время, - отметил Грегор.              -Какая ж тут загадка? Со своей сворой по пустыням негодяйка шастает!              -Недавние доклады указывают на повышение уровня преступности у южных границ Мистраля. Частота её появлений и количества рейдов совпадают с увеличением в статистике, - проанализировал вслух Мерсо.              -Тц, та девчонка была Д.К. (Дрянной Крови) ещё в тот момент, когда переступила порог академии, - не скрывала мнения Рёшу.              -Тик-тик-ток (Ну, все способны как на хорошие, так и плохие поступки. Кроу является хорошим примером).              Е.Т.О. (Ебучая Тряпка Он).              -Нет! Не позволю поливать грязью честь моего хорошего товарища! - Дон встала на защиту доброго имени Кроу, даже не особенно понимая, что конкретно сказал Рёшу.              -Дон, может лучше поделишься как у тебя прошли занятия? - провела деэскалацию Родя.              -О! Восхитительно занятия идут! Молодой Розы интерес не иссекает никогда!              -Тик-ток (Мисс Роуз?)              Дон кивнула.              -Мисс Вайсс Шни также показала хорошую диспозицию на моих уроках, - отрапортовал Мерсо.       -Ну, я не могу выделить кого-то одного из класса. Они все ещё немного неопытные. Хотя Блейк всегда выделялась опытом, на фоне остальных. -Измаил сказала и чуть после добавила.-Что не мудрено - у неё весьма обширный опыт.              -На самом деле, девушка очень спокойная. Я про Белладонну, - высказался Грегор в поддержку. -Ты хорошо сделал, что дал ей возможность поступить, Данте.              -Я все ещё не уверена на её счёт, - не согласилась Дон Кихот.              -Её мотивация, хотя и достойна уважение, не умоляет её прошлого, - добавил Мерсо.              -Тик-ток-тик-ток (И что насчёт Y в RWBY?)              -О, она та ещё оторва. Так и рвется в бой. Честно, надо бы пожать Таянгу руку - хорошо её воспитал. И Кроу тоже, наверное.              -Х.П. (Хитклифф прав). Очень горящая делом.              -Мисс Роуз является отличным техником, как для её возраста. -Сказал И Сан после нескольких минут молчания. -Пожалуй, один из самых одаренных, что бывал в наших стенах. Идеи свежы, разум чист и средоточен, полон стремления. Чем-то напоминает мне моих товарищей, когда берется за дело.              -И как твои занятья, Хон Лу? - продолжиа спрашивать Родя.              -Особо сказать нечего. Мистер Винчестер очень хорошо разбирается в рынке недвижимости. Однако более тонкие материи ему не даются, особенно, когда дело доходит до фондовых рынков. Вайсс же очень прозорливая юная леди. Очень всесторонне развита, когда дело касается бизнеса... Проследить хватку родословной в ней не сложно.              -Тик-ток, тик-ток, (Ладно, как на счёт того, чтобы...)              Вечер перетек в ночь и собрание коллег переросло в полноценную вечеринку.              Напитки были распиты, пиццы съедины, слухи поделены между собой.              Наступила суббота, как в Вейле, так и в Академии Лимбус. Такой же день как были раньше и какие ожидают в будущем.              Однако эта история закончиться здесь.