Я обещал тебе свободу

Это был ежегодный бал-маскарад, на котором собирались все главные семьи государства. И Веснински не стали исключением сегодня. Натаниэль, или, как он больше предпочитает – просто Нат, глава семьи Натан и его очаровательная жена Мэри. -Натаниэль, что с лицом? – Спросил его отец, заходя в зал первым. Да, тут действительно было красиво. Хрустальные люстры, зеркальные полы и люди. Каждый пришедший выглядел так, будто сошёл с Олимпа. Нат относился нормально и даже очень хорошо ко многим из знатных семей. Кроме одного. -«Надеюсь, что сегодня этот чудик снова накидается чем-то и не придёт.» - Думал Натаниэль. В прошлом году так и случилось, его с братом не было. Родители объясняли это тем, что господа захворали, но все знали правду. В том числе и сам Нат, так как лично находился тогда рядом с ними. Натаниэль натянуто улыбнулся и ответил: -Я в порядке, отец. Тот подозрительно посмотрел на него и положив руку ему на плечо, крепко сжал его. Даже сквозь маску Нил полностью ощущал холод глаз старшего Веснински. Хотя у него самого были точно такие же. Мать выглядела скорее как живая кукла или красивый аксессуар, которая не имеет даже доли своего характера. Именно так она позиционирует себя при муже, но лишь единицы знали правду о Мэри, в том числе и её сын. -Не подводи меня, Натаниэль. И чтобы я тебя рядом с Миньярдами даже близко не видел, понял? -Да. – Сжав зубы сказал Нат. Он и сам не хотел их видеть. Это бы только всё усложнило. Когда мать с отцом отошли поприветствовать королевскую семью, Натаниэлю удалось тихонько ускользнуть. Отойдя к стенке, он осматривал присутствующих. Все были в масках, но несмотря на это, рыжему удалось многих узнать. -Давно не виделись, Веснински. – Незаметно перед ним встала высокая фигура, которая на первый взгляд может показаться даже угрожающей. Но Нат сразу узнал теплые глаза своего старого друга. -Мэтт. – Искренне улыбнувшись, он первым потянулся к Бойду для дружеского объятия. Мэтт похлопал его по спине и рассмеялся. -А ты вырос, мелкий. Мэтт был сыном графини Бойд, и несмотря на различие в статусах, им с Натаниэлем удалось подружиться. -У нас не такая большая разница. – Нахмурился Нат, на что Мэтт только с улыбкой пожал плечами. Теперь они вместе оглядывали зал. -Маркизы сегодня тоже тут. – Подметил Мэтт, который давно был неравнодушен к маркизе Даниэль Уайльдс. Рядом с ней частенько мелькала маркиза Рэйнольдс со своей преданной защитницей – Рене Уокер. Нат кивнул. Ему не была до них дела, он лишь не хотел увидеть здесь другую компанию, которую недолюбливал, казалось, весь мир. -Подойди к ней. – Равнодушно предложил Нат, витая в своих мыслях. Эндрю никак не хотел выходить из его головы, хотя прошло уже много времени. – Пригласи на танец. -Да ладно, он ещё не скоро начнё.. Как раз в этот момент заиграла музыка, приглашающая на вальс. Нат хмыкнул и потащил за собой жутко волнующегося Мэтта. Конечно, он и сам не против отсидеться где-нибудь в сторонке, но отец был бы этому не рад. Выбрав какую-то незнакомку в маске, он начал вести. Вроде, её звали Марисса? Нил не был уверен, да и это не было важно. Краем глаза Нат заметил, как герцог Хэммик пригласил на танец одного барона. Напрягшись, он продолжил танцевать. Если Николас здесь, значит.. Нет, Нил не будет об этом думать. Поворот, наклон, поворот… Сердце бешено заколотилось. Музыка лилась как ручей, складно сопровождая их танец. Нат даже успел немного расслабиться, прикрыв глаза. А когда настала смена партнёра. Он почувствовал, как в его руках оказалась чужая талия. Более твёрдая, будто из железа. Опустив взгляд, Нат узнал до боли знакомую ухмылку и шоколад в карих глазах. -Ну здравствуй, Нил.