Память о шагах

      Это старое ощущение, когда будучи родителем, смотришь на своих детей, что вернулись после грандиозной вечеринки... Эта смесь из легкой злости, брезгливости, страха и обеспокоенности за их здоровье. Не думал, что удастся его испытать в столь раннем возрасте. Тем более по отношению к чете Уайтов, не в подобных декорациях, по крайней мере.       Пришлось брать заботу о них на себя. Провести к уборной, оставить их там на час, принести лекарство, выслушать нелепый поток медленной ругани, помочь подняться и провести к кровати. Сменились роли и мне это не понравилось, благо уже к девяти они заснули и мне удалось выдохнуть спокойно.       Несколько иначе всё обстояло в самом городке, а именно на улице где разворачивались целые драмы. Несколько мужчин лишенные рук по локоть, медленно брели в сторону более цивилизованной части поселения, а именно к госпиталю, их сопровождал, более крупный, старик, который скорее всего и спас их от гибели.       Где-то рядом бродила залитая кровью девушка, зовущая свою дочь, до меня доносились её надрывные крики, даже сейчас. Небольшая группа студентов, с трудом заведя небольшой джип, объезжая несколько новых тел, лежащих на дороге, быстро сваливала из этого ставшего столь негостеприимным места. Выглядели они, кстати, неплохо, лишь слегка помято.       Встал и медленно уполз от двери мужчина, оставляя за собой след из блевотины и капель крови, я видел, как он скрылся за поворотом, ведущим в городок. Да и в общем-то жители этого места слегка очухались и пытались привести мысли и тела в порядок. У кого-то это даже выходило чуть лучше, и он или она, далеко было, не разглядел, сев на лодку поплыл подальше от места, которое станет крайне оживленным уже очень скоро.       Мои мысли подтвердились уже через час с небольшим, когда в город сияя мигалками въехала целая колонна из машин скорой помощи и полицейских, несколько вертолетов принялись кружить по округе, власть наконец очухалась и отправила помощь. Лучше поздно, чем никогда.       Вновь мой взгляд падает на домик оккультиста, подпалить его не вышло, стены отвергали пламя, но удалось залить всё химией и вызвать пару интересных реакций, благо образование позволяло, а тряпка надежно убрала отпечатки, где они могли быть. Лучшее из того, что мне подвластно сейчас, потому остается только ждать развязки.       Сбор пострадавших проходил не без эксцессов, слышались выстрелы и крики, единожды на другом конце поселения взорвалось нечто очень сильно смахивающие на светозвуковую гранату, но в остальном службы справлялись. Так очередь дошла и до нашего домика.       Полиция зашла бодро, профессионально осмотрела комнаты, нашла родителей и меня. На самом деле спрятаться в шкафу не самая умная из моих идей, но это лучше, чем ходить по домику, будто ничего и не случалось вовсе. К тому же, немного еды, оберток и обкусанные пальцы, дополнят мою легенду и не дадут задать лишние вопросы, которые мне ни к чему.       — Здесь ребенок! — Прогрохотал здоровый мужчина, в неплохой броне, явно предназначенной для разгона демонстрантов. — Вызовите врача!       Меня быстро упаковали в блестящее термоодеяло, и на руках вынесли на улицу, передав на руки крупному чернокожему врачу и уже там, со мной начали беседу. Я ведь говорил, что лучшая тактика это молчание? Ничего не мешало мне, ей воспользоваться вновь.       Вскоре из домика вывели и моих родителей, заставив врача переключить своё внимание на нах, на время оставив меня в покое. К слову, врачей на улицах становилось всё больше и больше, явно пригнали абсолютно всех, до кого могли дотянуться. Где-то на окраине внезапно послышалась стрельба, которая тут же стихла и люди, на мгновение напрягшиеся, вернулись к своим делам.       Несколько иначе всё обстояло у домика оккультиста. Полиция окружила его и обклеила лентами, но не входила внутрь, не позволяя зайти и врачам. Явно моя задумка сработала и там было слишком опасно, без нормальной защиты. Мне же лучше, каждый час уменьшая вероятность обнаружения моего участия в инциденте.       Прошло ещё несколько часов, за которые мои покусанные пальцы обработали, с родителями провели беседу и отправили в небольшой палаточный городок, спешно организованный по военному образцу. Нас явно ожидали допросы.       Так в общем-то и вышло. Если со мной быстро поговорил психолог и отпустил, то вот родителей держали по меньшей мере по получасу. Вышли они выжатые, явно злые и спешно забрав меня, направились к палатке выделенной нам. Следующие два дня мы жили в ней и это на самом деле было весьма неплохо, я ел неплохой армейский сухпай, пил воду и много спал. В общем хорошо провел время, а на бесящихся родителей я старался не смотреть, они вели себя будто капризные дети, у которых забрали любимую игрушку.       Прошел еще один круг допросов, на который меня пригласили и продержали ещё меньше чем в прошлый раз, вопросы сыпались однотипные и психолог даже не вслушивался в односложные ответы. Слишком уставший от потока людей, да и не ждал он ничего полезного от малолетки, ну и, как следствие, не получил.       Я знал, что всё не могло закончиться так просто. Никто не отпустит людей, переживших нечто подобное, без плотного ошейника. За моей семьёй будут следить, не так, как это показывают в фильмах, где агенты селятся рядом и прослушивают телефон. Нет. Всё будет несколько проще, теперь любая аномальная активность будет зафиксирована и приняты меры.       В моём прошлом доме существовало "Бюро Умолчания", могущественная и опасная организация. Зародившаяся где-то в Британии, и занимающееся контролем подобных мне. Оно уничтожало оккультные книги, убивало оккультистов и прятало существование Часов, то есть делало всё, дабы мир жил в тени неведения. Не удивлюсь, если и здесь есть нечто подобное.       Да нет, оно должно быть. Не может существовать общество, где есть мутанты и оккультисты, без надзора за ними. Должны быть те, кто наблюдает и решает, кто слишком опасен, и достоин смерти, а кого лучше не замечать, ибо конфронтация с подобным принесет слишком много ущерба, а его деятельность не выходит за определенные рамки.       Именно такими размышлениями, будто стаями мотыльков, полнился мой разум, пока мы возвращались в Нью-Йорк. Родители не разговаривали друг с другом после последней вечерней ссоры и мириться явно не собирались. Думаю их хватит до конца дня, потом вновь они заговорят на повышенных тонах, а дальше последует примирение и Уайты попытаются забыть, то, что происходило в отпуске. Сделать вид, что всё нормально и продолжить жить.       Вмешиваться в происходящее я не пожелал, мой разум тяжелел от осознания возможностей, дарованных телом оккультиста. Огромного количества остатков, которые следовало потратить с умом, но как это сделать, если их использование привлечет ненужное внимание? Ответа нет. Правильного, по крайней мере.       Подобные думы занимали мой разум пока мы не добрались до небольшого отеля, расположенного на трассе. Отец не пожелал продолжать путь в темноте, а мать с ним не спорила, как в общем и я. Дорога во тьме опасна, а разум мужчины истощен последними днями. Ему нужен отдых.       Пришлось дождаться часа ночи, дабы выйти из комнаты и перебраться на крышу, скрывшись за небольшой будкой, служащей кожухом для вентиляционной трубы. Мой взгляд скользил по окрестностям, выцеливая машины и людей, что излишне увлечены наблюдением за этим местом. Мои дары в этом помогали особо хорошо и спустя несколько минут наблюдатели нашлись.       Небольшая машина, что-то из дешевого сегмента рынка, слишком чистая и аккуратно поставленная. Водитель явно следует всем правилам, чего в этих землях наблюдать выходит не часто. Она казалось пустой, на первый взгляд, но в неровном свете фонаря, стоящего неподалеку, в глубине автомобиля блеснул крохотный огонек пламени и тут же исчез, явно прикрытый рукой.       - Хм, вот же люди... - Чуть усмехнувшись, прячусь окончательно, у меня есть часы до пробуждения и нужно использовать их с умом, а потому пора рискнуть, и наконец пожелать необходимое. - Мне нужно что-то способное дать преимущество в борьбе с превосходящим меня противником, нужно нечто опаснее обычные средства, нужно нечто концептуальное.       

Тропа нисхождения пылает. Мост построен. Прими своё решение.

      В голове взорвалась сверхновая. Все идеи и мысли, которые я тщетно собирал из кусочков разом вспыхнули и пропали в абсолютной тишине. Моё тело всплыло, будто я находился в воде. На небесах, по краям моего восприятия заблестело жидкое золото, реальность порвалась.

Тропа нестабильна. Сойди. Спрячься.

      В небесах открылись глаза. Сотни, написанных будто карандашом, они слепо оглядывались, пытаясь осознать своё существование. Они искали что-то. Источник их проявления в этой реальности. Их целью являлся именно я. Только они не успели.

Тропа нестабильна. Сойди. Спрячься.

             В небесах полыхнул золотом крупный портал. Овал из блестящих искр выпустил из себя крохотную фигуру в желтом плаще. Она в мгновение ока приковывает к себе внимание сотен нарисованных глаз. Небеса забурлили, становясь более настоящими и тут же смазываясь, когда часть одного мира на краткое мгновение сопрягалась с другой.       Маленькая фигурка, выпустила из своего плаща сотни длинных нитей-цепей, что потонули в глубинах бурлящего нечто. Глаза ответили слитым звоном, они посмотрели на фигурку неправильно. Я никогда не наблюдал за столь пестрой иллюминацией, воплощенной волей одной единственной ведьмы. К сожалению она проигрывала, а то, что это женщина, сомнений не было. Такое учишься подмечать, проживя достаточно лет.       Тонкие жгуты псевдощупалец вырывались и равали барьеры, взбаламучивая небеса еще больше. Линии золота блистали и опадали, дама боролась и медленно отступала, пока по прошествию нескольких минут, особо сильный удар заставил её пропасть в созданном ей же портале. Я видел паттерн. Она отступила, дабы перегруппироваться, и скоро вернутся вновь. Такие не отступают.       

Тропа нисхождения пылает. Мост построен. Прими своё решение.

      В краткое мгновение, когда глаза заметались, а я уже готовился сползать по крыше вниз, мир моргнул в последний раз. Глаза нехотя закрылись и небеса стали разглаживаться. В небесах появился портал, в этот раз он завис надолго и из него никто не спешил вылетать. Всё замерло. Там явно творилось колдовство, но без каких либо ярких элементов и потому не ясное мне.       Это не финал. Отчетливо понимаю я. Вторя моим словам из облаков пикирует нечто громадное, врываясь прямо в портал, который вспыхнув исчезает, дестабилизированный чуждым вмешательством. После чего сотни небольших силуэтов, едва видимых в темных небесах, разлетаются во все стороны, а меня наконец накрывает отдачей.       Моё восприятие мира коллапсирует, а из пор кожи поднимается черный пар. Слишком тяжелый, чтобы его унес ветер. Он погребает меня, заставляя дышать только им. Неизвестно сколько это длится, чудится будто прошли часы. Хотя я не могу ручаться за это, просто в какой-то миг наступает момент, когда мне удается собрать мысли в кучку и сесть, облокотившись на будку.       - Это прошло лучше, чем в первый раз. - Не узнаю свой голос, слишком сухой и безжизненный, очень хочется воды, но подняться нет никаких сил. - Вроде всё прошло неплохо?       На улице всё ещё ночь, в небесах нет глаз и темных силуэтов, сам я жив и цел, а значит можно... Взгляд падает на бетон крыши, слишком гладкий, не тот, на который я ступил совсем недавно. Его структура поменялась, став близкой к керамике и покрылась нитями незнакомого мне языка и что самое гадкое, они не стремились исчезать.       - Количество преобразованных элементов, в воздействии на мир, перешло в качество? - Задаю вопрос сам себе, прикасаясь к нитям неизвестного и не встречаемого мной никогда языка, в ответ по ним скользит волна бледного сияния, а моя рука немеет, становясь чуждой мне, лишь ужас позволяет отдернуть её, пока воздействие не перешло на тело. - Понятно, оно пытается меня сожрать, это нечто жертвенное, мрачная перспектива для этого места.       Чуть покачиваясь, аккуратно спускаюсь вниз, присаживаясь на пожарной лестнице. Рука слушается плохо, пусть чувствительность и возвращается, но делает это очень медленно. Думаю через пару часов ситуация нормализуется, должна, я ещё молод, во мне достаточно сил, дабы это пережить без особых последствий. Глаза падают на наручные часы, что показывают почти четыре утра, дата благо всё та же.       - Хорошо. - Тихо шепчу. - Значит все прошло относительно успешно, славно.       Сейчас меня мало заботит, что ворвалось в мир, воспользовавшись моей слабостью. Иммунная система мира должна быть достаточно крепкой, дабы переварить небольшое количество опасных созданий, а если нет, то придется мне брать дело в свои руки, дабы разрешить созданную мной проблему или умереть, пытаясь. Всё же это моя вина.       - Надеюсь моя жадность будет стоить причиненных миру неудобств, - взгляд мой падает на элементы нисхождения, один из которых пульсировал от сдерживаемой мощи, цельный, правильный слиток, без единой трещины или мутного пятна, слишком крепкий, дабы раскрыться от моего внимания, мне нужно приложить усилие, использовать волю, дабы надломить броню и высвободить содержимое, - значит так выглядит редкий элемент, любопытно...       Давлю в себе желание открыть слитки прямо сейчас. Не время. Нужно добраться до дома и уже в спокойной обстановке, лежа в постели, открыть их. Неизвестно, что находится внутри, не хотелось бы оказаться совершенно беззащитным или корчащимся от боли на лестнице. Слишком много событий для одного дня.       Наш дальнейший путь проходил относительно неплохо, мы пару раз останавливались на заправках, один раз ночевали в отеле, а после наконец въехали в пригород Нью-Йорка. Этот славный город заставил родителей сбавить обороты и наконец выдохнуть. Отец уменьшил скорость и до дома мы добрались, уже едва волочась и четко соблюдая ограничения по скорости.       Дом встретил нас небольшой разрухой и следами обыска. Ограждающая лента опечатывала двери, что вызвало легкое раздражение у отца и обеспокоенный вздох у матери, я же лишь порадовался, что прошло достаточно времени и биологических следов змеелюда не осталось. Впереди нас ждала уборка, а завтра отцу уже на работу, даже немного совестно, что настолько испортил им отдых.       Вернуть всё в прежний вид удалось лишь ближе к вечеру, и поужинав пиццей с молочным коктейлем, мы разбрелись по комнатам. Стоило ли говорить, об паре обнаруженных мной жучков, аккуратно припрятанных в разных местах? Большой Брат не дремал и не отпустил бы никого, без надежного пригляда.       Ладно, пора приступать, незачем ждать дольше. Моя воля прикасается к слиткам и они разрушаются высвобождая крохотные горящие черным светом таблички. Одна из которых выделяется уже знакомым сиянием. Это ещё один осколок.       Осколок нисходящего — Ничто (Ничто). [Специализация: осколок] Он принадлежал кому-то. Теперь он твой.       Видимо я буду получать по одному за каждого убитого. Своеобразное поощрение от моего дара, за обильную кормежку. Он делится со мной кусочками тех, кто существовал до меня, теми кто не справился с Нисхождением. Не хотелось бы оказаться среди этих кусочков. Так, продолжим.       Обычный — Пластиковая карта метро — Our World (обобщённо). [Специализация: предмет] Проездной с частично стёртым номером; несколько поездок ещё осталось.       Крайне полезно, никогда не знаешь, когда пригодится лишний билетик на общественный транспорт. Может даже не мне, но все же это лишние несколько баксов. Главное, чтобы проездной сработал. Нужно будет проверить, как нибудь.       Обычный — Навык: Базовое письмо пером — Harry Potter (мир волшебников). [Специализация: способность] Аккуратный, но простой почерк, умение оформлять письма и заметки; без каллиграфических изысков. Применяется сразу.       В голове мелькают образы, простые способы заточки гусиного пера, правильное нажатие острием на пергамент, то, как использовать промокашки... Абсолютно не нужные знания, которыми я обладаю. Ладно, надеюсь мне это никогда не пригодится.       Обычный — Бейсбольная кепка — Left 4 Dead (игра). [Специализация: одежда] Потёртая кепка с логотипом команды; слегка выцветшая от солнца.       Не люблю бейсбол, крайне скучная на мой взгляд игра. Нужно будет подписать её и сменять у кого нибудь на что-нибудь полезное. Ну или выбросить.       Обычный — Навык: Базовое пользование смартфоном — Our World. [Специализация: способность] Звонки, мессенджеры, простые фото и установка приложений; без глубокого технического понимания. Применяется сразу.       Бесполезно, я все это уже умел, пусть и подзабыл за давностью лет. Ещё одна ненужная ерунда, лучше бы деньги выпали.       Обычный — Пачка клейкой ленты (скотча) — The Last of Us (игра). [Специализация: предмет] Несколько мотков клейкой ленты, полезной для временных починок и обмотки.       Скотча никогда не бывает много...       Обычный — Навык: Элементарный рисунок (карандаш) — Life is Strange (игра). [Специализация: способность] Способность делать понятные скетчи и наброски, вести визуальный дневник. Применяется сразу.       Опять же, поток образов проходит совершенно незаметно. Всё это я уже умел, при том абсолютно всё! Как же в этот раз мне повезло...       Необычный — Навык: Интуитивная логистика — Death Stranding (игра). [Специализация: способность] Не просто переноска груза, а умение «чувствовать» оптимальный маршрут и баланс веса. Применяется сразу.       Нечто необычное. В разуме будто щелкнул тумблер и я стал лучше осознавать маршруты по которым когда-то ездил или ходил. Вот! Наконец хоть что-то полезное...       Необычный — Артефакт: Очки аналитика — Sherlock Holmes (обобщённые адаптации). [Специализация: реликвия] При надевании мир «слегка подсвечивает» детали, полезные для дедукции: мелкие несоответствия, следы, особенности речи.       Вот, пошло! Я знал, что мне сегодня повезет! Ведь я помню Шерлока, его методы и то, как он блистал в нескольких сериалах. Сюжета не помню, но точно было круто!       Необычный — Пси‑Навык: Поверхностная эмпатия — Star Wars (форс‑чувствительные). [Специализация: способность] Считывание эмоциональных состояний окружающих: страх, ложь, возбуждение, спокойствие. Применяется сразу. Использование невозможно. Отсутствие метки: Чувствительность к Силе.       А я только обрадовался... Ещё один навык требующий метки. Вот бы найти эту самую проклятую "чувствительность к силе", чем бы она не была. Хотя, возможно, с ней можно только родиться. Ещё бы знать, что эта за вселенная такая...       Редкий — Артефакт: Посох Гэндальфа Серого — «Властелин колец». [Специализация: магический фокус] Высокий деревянный посох с зазубренной верхушкой и кристаллом. Служит проводником магии, света и защитных чар, тесно связан с личной силой и статусом владельца.       А я ведь смотрел этот фильм и даже книгу пытался читать! Хоть что-то полезное, в этом мраке. Ещё бы понять, как можно его использовать, ведь посохи это нечто для меня совершенно новое, тем более из вселенной где мир создали песней. Да и смогу ли я им воспользоваться в принципе? Нужно провести пару экспериментов, как нащупаю способ влиять на мир. Пока же, пора немного отдохнуть.