Зуб Мудрости

      Вопреки расхожему мнению, Кайл вовсе не проводил больничные, бездельничая за компьютером.       На самом деле он терпеть не мог сидеть дома без дела и не раз проклинал свою иммунную систему за то, что она такая никчёмная. Да, в теории было неплохо, что он пропускал школу чаще других, но Кайл любил учёбу и пропуски его совсем не радовали. К тому же он иногда пропускал важные события.       Как вчера, например. Ребята поехали с Картманом на удаление зуба мудрости, а он был заперт в своей комнате, пропуская, вероятно, наисмешнейший цирк. Особенно учитывая, что Картман целую неделю ныл, что боится криворуких стоматологов, и что они в этот раз точно занесут ему какую-нибудь заразу. Кайл, зная его язык, без труда перевёл это на нормальный человеческий: «Я в ужасе, потому что в прошлый раз, когда мне залезли в рот я чуть не сдох». В глубине души Кайл чувствовал, что должен был поехать с ним, если не для моральной поддержки, то хотя бы для того, чтобы Картман не кинулся на медсестру при виде шприца. Но вместо этого он весь день валялся в постели, чувствуя себя отвратительно, и ждал хоть каких-то новостей от остальных.       Около двух дня телефон пискнул, уведомив о новом сообщении. Кайл нехотя поднялся, доковылял до компьютера и открыл чат. В нём висел короткий видеоролик, прикреплённый Стэном, с подписью: «Вчера был... познавательный день».       Кайл почти побоялся нажимать «воспроизвести», но любопытство пересилило. Первое, что он услышал, — громкий плач Картмана. На секунду сердце ухнуло: что-то пошло не так? Но затем на экране появилось ухмыляющееся лицо Кенни, и тревога сменилась подозрением. Судя по обстановке, они сидели в машине родителей Венди. Кенни, Баттерс и сам Картман на заднем сиденье.       — Расскажи-ка Кайлу, как тут у нас, Стэн, — улыбаясь, произнёс Кенни. Тем временем машина тронулась.       — Всё прошло отлично, — сообщил Стэн, держа камеру. — Венди за рулём, я снимаю, Кенни и Баттерс тут, потому что не хотели пропустить шоу «Картман под анестезией». Ну… Баттерс, думаю, просто переживал, а Кенни, конечно, пришёл исключительно повеселиться.       Кенни молча кивнул, подтверждая, и Стэн продолжил:       — Мы только что заехали купить Картману попить. А вернувшись, застали его, поющего на всю машину Stitches Шона Мендеса и рыдающего в три ручья.       Камера качнулась, и Кайл увидел Картмана, сидящего у окна, который вытирал глаза рукавом. Баттерс, сидевший между ним и Кенни, осторожно гладил его по плечу. Кенни забрал камеру у Марша, направил её прямо на Картмана, а Стэн протянул тому бутылку воды:       — Мы взяли тебе воды, — сказал он. — Подумали, что всё остальное с твоими тампонами во рту будет противным.       Кайл слегка удивился, что Картман даже не возразил. Он взял бутылку, но открывать не стал.       — Картман, — вмешался Кенни, — чего ты ревёшь?       Это сорвало предохранители: поток слёз хлынул снова.       — Такааая красивая песня! — всхлипнул он. — И я вспомнил, как мы с Кайлом пели её в машине по пути в школу… и я просто хочу, чтобы он был здесь, потому что он мой друг!       — Скучаешь по Кайлу, да? — прокомментировал Стэн, явно пытаясь сдержать смех.       Картман энергично кивнул, слёзы текли ручьём.       — Мне так грустно, что Кайл не смог приехать! Это нечестно! — завопил он, прижимая руки к глазам. Остальные, включая Венди, уже тихонько хихикали. Картман заметил это, отнял ладони, надув губы, насколько позволяла вата во рту:       — Чего вы ржёте?! Я серьёзно! Я скучаю по нему, ясно?!       — Ладно, ладно, чувак, — успокоил его Кенни, похлопывая по руке с театральной снисходительностью. — Мы поняли, ты скучаешь по Кайлу.       — Нет, вы не поняли! — завыл Картман, размазывая слёзы. — Мы говорили недавно, и он сказал мне, чтобы я не переживал, потому что помнит, как в прошлый раз, когда мне залезли в рот, мне чуть СПИД не занесли, и он знал, что я буду волноваться! И я такой: «Окей, еврей, я не ребёнок, я справлюсь», но я подумал: как это мило и заботливо с его стороны! — Он шумно всхлипнул и протёр глаза. — Я так рад, что мы теперь друзья. Представляете, если бы не были...       Стэн с Кенни уже откровенно катались со смеху, а Баттерс сиял так, будто только что увидел счастливый финал любимого сериала.       — Я тоже рад, что вы теперь друзья, Эрик! — искренне улыбнулся он.       — И я рад, Баттерс, — просиял Картман, мгновенно забыв, что три секунды назад ревел. — Я так счастлив, что мы друзья, он мой самый любимый! — сказал он и снова зажал лицо рукой, возобновив истерику.       Картман продолжал всхлипывать, давясь собственными соплями, ещё пару минут. Бутылка воды, которую ему купили, так и лежала забытая у него на коленях. Но вдруг он резко оживился, услышав первые аккорды песни по радио.       — О, боже, я ненавижу эту песню, — пробормотал он, всхлипывая и ковыряя пальцем этикетку на бутылке. — Но сделай громче… я хочу попробовать взять все высокие ноты.       Кайл хмыкнул, покачал головой и с интересом наблюдал, как лица остальных пассажиров вытянулись в одинаковом выражении, после чего они обменялись тревожными взглядами.       Стэн, пытаясь перехватить инициативу, задал вопрос, который в итоге всё и взорвал:       — Картман… а почему Кайл твой любимый?       — А? — парень заморгал, глядя на него абсолютно пустым взглядом.       — Ну, ты сам сказал, что Кайл твой любимый, — напомнил Стэн, не отводя камеры. — Почему?       — Да, Картман, — ухмыльнулся Кенни, — всем интересно, почему.       — Потому что он смешной, умный, красивый, у него потрясающие глаза и… я не знаю, он просто, ну, классный, — Картман улыбнулся, абсолютно искренне. — А ещё у него волосы такие рыжие и такие красивые…       Кайл почувствовал, как его лицо заливает жар. И впервые за день это точно было не из-за температуры. Он не знал, что делать, затаить злобу на Стэна и Кенни за то, что они вытянули из Картмана подобное признание, или благодарить их за кладезь материала, чтобы потом издеваться над Эриком.       — Погоди, я думала, ты терпеть не можешь рыжих, — вмешалась Венди.       — Обычно да, — с готовностью согласился Картман. — Но на Кайле это выглядит офигенно! Его волосы такие кудрявые, такие пышные… такие красивые… Я хочу пропустить через них пальцы…       Кайл готов был сквозь землю провалиться. Щёки горели так, будто у него в лице включили утюг. Но на этом Картман не остановился.       — И ещё у него охрененная жопа, — добавил он как ни в чём не бывало.       Кайл поперхнулся воздухом, а остальные в машине синхронно уставились на него, будто кто-то только что объявил начало ядерной войны.       — Охренеть, — выдохнул Стэн.       — Я так рада, что согласилась сегодня быть водителем, — протянула Венди, стараясь не захохотать.       Кенни уже не смеялся — он беззвучно трясся от хохота, утирая слёзы, особенно когда заметил, как Баттерс, сидевший рядом с Картманом, распахнул глаза так, будто только что увидел конец света.       — П-погоди… так ты… т-тебе Кайл нравится? — заикаясь, выдавил Баттерс.       Кайл инстинктивно подался вперёд, вглядываясь в экран, не мигая.       — Конечно нравится, — просто пожал плечами Картман. — Он мой лучший друг.       Кайл невольно улыбнулся. Он был рад, что они стали ближе, чем в детстве, хотя иногда их «дружба» пересекала какие-то очень странные границы. И Кайл не всегда был уверен, что они вообще понимают её одинаково.       Но, конечно, Кенни не мог оставить всё так просто.       — Нет-нет, стой, Эрик, — сказал он, наконец восстановив дыхание. — Баттерс имеет в виду другое. Если бы у тебя был шанс поцеловать Кайла с языком, ты бы сделал это? — спросил он, хитро шевеля бровями.       — Конечно, — безразлично пожал плечами Картман. — Мы уже пару раз это делали, так что, почему бы и нет?       — О, боже… — простонал Кайл, зажимая лицо ладонью.       На записи раздались удивлённые вздохи, и Кайл почувствовал, что хочет провалиться под землю и никогда больше не вылезать. Он знал, что что-то подобное случится, если его не будет. И теперь, все его друзья знали, что он и его заклятый враг с детства время от времени целовались.       — Я, блин, знал! — взревел Кенни, визжа от восторга, как будто только что выиграл лотерею. — Я же говорил! Говорил?!       — Ты сказал, что они уже трахаются, — уточнил Стэн, закатывая глаза.       — Почти угадал, — невозмутимо пожал плечами Кенни.       — Мы не трахаемся, кретин! — возмутился Картман. — Мы просто… погоди, вы что, ставки делали?!       — Ну так, чисто символически, — признался Стэн.       — Я поставил на это пять баксов с Джимми — пискнул Баттерс, виновато опустив глаза.       — Чёрт, — простонал Кенни. — Почему я не вписался?! Я мог заработать целое состояние!       — Так, стоп! — оборвал всех Стэн, и Кайл даже представил, как он зажимает переносицу от усталости. — Когда? И КАК это, чёрт возьми, случилось?       — Всё просто, Стэнли… — начал Картман.       — Не называй меня так, — тут же отрезал Стэн.       — …Ладно, Стэнли, — невозмутимо сказал Картман, и Стэн открыл было рот, но остальные тут же шикнули, потому что им было интереснее дослушать историю.       — Мы играли у меня дома пару недель назад, — спокойно начал Эрик. — И он сделал эту свою мерзкую самодовольную улыбочку, когда снова меня обыграл, и я такой: «Чёрт, он милый, я его поцелую». Ну и всё. Мы поцеловались. — Он пожал плечами. — И, кстати, он в этом офигенно хорош. Но никому из вас нельзя его целовать, потому что это МОЯ работа.       — О, господи, — простонал Кайл, уткнувшись лбом в стол. — Он реально им всё рассказал.       — Так вы встречаетесь? — спросила Венди.       — Нет, — ответил Картман. — Мы часто целуемся, когда тусим, но не встречаемся.              — А хочешь быть его парнем? — спросил Баттерс, не мигая.       Кайл резко поднял голову, уставившись в экран.       Картман на секунду задумался, потом широко улыбнулся.       — Да, хочу, — сказал он просто. — Я хочу обнимать его каждое утро и любить его каждую ночь. Мы поженимся, заведём штук пятьдесят котов. А Кенни, Баттерс и Хайди будут подружками невесты.       — Эрик, Хайди же твоя бывшая, — осторожно заметил Баттерс. — Думаю, что Кайл не будет в восторге.       — Хайди моя подруга, так что Кайл переживёт, — донёсся приглушённый голос Картмана где-то на фоне.       В кадр снова сунулся Кенни с широченной ухмылкой.       — Ну, Кайл, ты всё слышал. Пора выбирать кольца!       — Ты с ним разговариваешь?! — завопил Картман, вырывая телефон. — Кайл! Привет! Я скучаю по тебе! Стэн попытался вырвать у него телефон, и запись внезапно оборвалась на смехе Картмана и фразе:       — Представляете, если бы я сейчас за рулём сидел? Это была бы катастрофа!       Кайл откинулся на спинку кресла, закрыл лицо руками и простонал:       — Почему этот идиот иногда бывает таким… милым?       Прежде чем Кайл успел сделать хоть что-то ещё, его телефон зазвонил. Он глянул на экран и устало вздохнул, увидев фотографию Картмана, после чего взял трубку.       — Так, прежде чем ты начнёшь что-то говорить про это видео, — заговорил Картман, не давая Кайлу вставить слово, — я хочу сразу отметить, что вчера мне вкололи такую дозу обезболивающего, что её бы хватило, чтобы уложить спать ребёнка. Или даже Баттерса.       Кайл ухмыльнулся, почувствовав отличную возможность для издёвки.       — Значит, ты думаешь, что я красивый? — протянул он с хитрой усмешкой.       Но эффект был мгновенно разрушен, когда его скрутил приступ кашля.       — О да, Кайл, прямо невыносимо привлекателен, — протянул Картман, ирония в его голосе была настолько очевидной, что Кайл почти слышал, как тот закатывает глаза.       — Заткнись, — отозвался Кайл, слабо хохотнув. Смешно было думать, что они оба уже месяцами кружили вокруг этой темы, хотя оба прекрасно знали, что нравятся друг другу.       — Ну, думаю, теперь всё понятно, да? После того как ты рыдал перед нашими друзьями, рассказывая про мои «чудесные глаза» и «потрясающую задницу».       — Ну, глаза у тебя и правда неплохие, зелёные такие… — пробормотал Картман, — и ж… ну, я видел и похуже.       Кайл не должен был считать его милым в такие моменты, но, чёрт возьми, именно поэтому следующее вырвалось у него само:       — Может, мы уже начнём встречаться?       На том конце повисла тишина, и Кайл мгновенно занервничал, думая, что, возможно, Картману вовсе не нужны никакие отношения, несмотря на вчерашние признания.       — Эм, я хотел сказать…       — Ты серьёзно сейчас? — перебил его Картман. — Ты что, реально хочешь быть моим парнем? Даже после того цирка на видео?              — Ну, — к Кайлу начала возвращаться уверенность, — просто будет немного странно жениться на тебе и завести пятьдесят кошек, так и не став официально твоим парнем.       Он услышал громкий, полный раздражения вздох Картмана и не смог сдержать широченную улыбку.       — Ты же никогда это не забудешь, еврей? — пробурчал тот. — Ладно, я подумаю над твоим предложением, но ты должен спросить нормально.       — Боже, ты такая девчонка, — засмеялся Кайл. — Ладно. Эрик Теодор Картман, согласишься ли ты, пожалуйста, быть моим парнем?       — Ну, ты всё ещё спрашиваешь меня об этом по телефону, — протянул тот.       — Твою мать! — взорвался Кайл, уже готовый начать жаловаться на его придирки.       — …Но да, я буду твоим парнем.       — Круто, — сказал Кайл, улыбаясь до ушей.       — Ага, круто, — согласился Картман. Между ними повисла короткая пауза, а потом оба рассмеялись.       — Мы идиоты, — выдохнул Картман. — Не могу поверить, что нам понадобилось столько времени, чтобы наконец-то поговорить об этом.       — Ага, — усмехнулся Кайл. — И всё благодаря тебе и твоему непреодолимому желанию рассказывать всем, какой я классный.       — Боже, Кайл, дай мне спокойно жить! — возмутился Картман, а Кайл снова рассмеялся, едва не сорвавшись на новый кашель.       И, как оказалось, Кайл вовремя сделал этот шаг, кто-то же должен был остановить Картмана, когда через пару дней видео стало вирусным, иначе Стэн и Кенни могли бы уже быть мертвы.