О моем перерождении в иной мир

Дни прошли быстро, и я поехала в город с учителем. За эти два года я не только училась. Память уходила — но тело помнило. Я тренировалась в лесах, охотилась, училась защищаться. И я дралась. За два года я убила: • 37 монстров ранга F — волки-гнилушки, ночные крысы-падальщики, теневые рыси. • 9 монстров ранга D — ледяные шакалы и болотные щипуны. • 1 монстра ранга B — серорогий лесной медведь. (Этот бой я записала в дневник трижды, чтобы точно не забыть.) Учитель говорил, что для крестьянки это почти невозможно. Но я не была обычной. К четырнадцати я уже выглядела как девушка, не как ребёнок. Глаза стали чуть глубже, взгляд увереннее. Многие в пути оборачивались — но я не замечала. Я думала о доме. ⸻ Когда мы прибыли в город, учитель начал объяснять правила экзамена, но я слушала вполуха. Гул улиц, шум торговцев… всё давило. И тогда я просто… исчезла. – Эй! Подожди! — крикнул учитель, но я уже свернула за угол. Проходя мимо торговых лавок, я заметила красивую серьгу. Она переливалась от серого к слабо голубому. Зайдя в лавку я спросила цену и была приятно удивлена, ведь мне как раз хватило на нее. Я без раздумий её купила и сразу надела. Мое тело охватила какая то сила. Была чувство что мое тело стало легче, быстрее двигаться стала и с магией стало легче. Я выбежала из магазина и наконец направилась куда и планировала. Но далеко уйти мне не дали. –Стой! – знакомый голос прозвучал слишком близко. Учитель догнал меня буквально на повороте улицы. Он не кричал, но в его дыхании слышалась тревога. Его взгляд сразу упал на моё ухо. –Сними серьгу. Я моргнула, не понимая. –Почему? Она просто красивая. Он поднял руку — не касаясь, а лишь на секунду зависнув рядом с украшением. Будто вслушивался. А потом его лицо напряглось. –Это серьга-усилитель. И не деревенская подделка. Сильная. Та, что толкает тело быстрее, чем мозг успевает управлять. Она не даёт силы — она ею помыкает. Тебе сейчас кажется, что ты стала легче и быстрее… но это не твоё. Это она делает за тебя. Я сжала губы. –Но я же справляюсь. –Пока. – Он смотрел прямо. – Ты растёшь быстро. Слишком быстро. Если позволить этому идти без контроля — однажды ты просто не успеешь остановиться. Или остановишься слишком поздно. Он осторожно снял серьгу и вложил её в мою ладонь. –Носи. Но не используй без нужды. Через пару часов, когда мы собирались уже выйти за городские стены, он вернулся ко мне с маленькой резной деревянной коробкой. –Я подумал… – сказал он тихо. – Лучше помочь тебе, чем запрещать. В коробке лежал тонкий серебристый браслет. –Ограничитель? – догадалась я. –Да. Он слегка приглушит твою силу. Не отнимет — только выравняет. Чтобы тело и дух развивались вместе. Чтобы ты могла управлять, а не быть той, кем управляют. Я сама надела браслет. Он лёг на кожу холодом, который быстро стал тёплым, будто он дышал. –Спасибо, учитель, – сказала я спокойно. Он только кивнул. Я сняла плащ, перехватила сумку и выскользнула за городские стены. Ветер был холодным — как дома. Лес шептал. Я пошла на зов. Не ради славы. Не ради доказательства. Не ради силы. А потому что в бою… я чувствовала себя живой. Первого монстра я услышала по треску ветки — тени-псы. Трое. Я улыбнулась. – Ну что ж. Посмотрим, что вам покажет крестьянская девчонка. И я пошла вперёд. С лёгкостью. С уверенностью. С радостью. Там, где боялись другие — я дышала. Снег под ногами был мягким, проваливающимся, будто дышащим. Деревья стояли плотной стеной, голые и мрачные, но воздух — чистый, ледяной, режущий лёгкие. Три тени-пса выскочили почти одновременно. Они выглядели как перекрученные собачьи силуэты из дыма и костей. Глаза — белые, как луна. Слюна — густая, вязкая, будто смола. Они были голодны. Я спокойно выдохнула — пар изо рта растворился в морозе. Шаг назад. Руки подняты. Движение знакомое, выученное до автоматизма. Они рванули первыми. Первый прыгнул в грудь — прямолинейно, грубо. Я скользнула в сторону, как на льду. Правой рукой — удар в шею. Заледеневший шар воды разорвал плоть, словно ткань. Тень-пёс упал, хватая пастью снег, будто мог вдохнуть им жизнь. Один. Второй обошёл меня слева. Умнее. Он не атаковал сразу — выжидал. Я видела, как его лапы утопают в сугробе. Как мышцы подёргиваются. Третий рванул в спину, ожидая, что я обернусь на второго. Я не обернулась. Я просто прыгнула, пропуская его под собой, и в воздухе развернулась, ударив локтем в затылок. Череп хрустнул, как промёрзлая ветка. Два. Остался последний. Тот самый, умный. Он не нападал. Он смотрел. Его глаза были… как будто не белые. Как будто там кто-то был. – Ну? – прошептала я. – Ты ведь понимаешь, что проиграл. Тварь пригнулась, шерсть вздыбилась, и она сорвалась с места. Быстрее, чем я ожидала. Сильно быстрее. Я успела поднять руки, но… всё равно почувствовала, как когти царапнули плечо. Тепло растеклось по коже — кровь. Боль не резкая. Скорее — напоминающая. Ты живая, девочка. Не забывай. Я схватила тварь за морду обеими руками. Холодный снег, горячее дыхание, пульс бешеный. И прошептала: – Замерзни. Вода внутри тень-пса замерзла и его плоть лопнула. Тень-пёс исчез — рассыпался пеплом и инеем. Три. Тишина вернулась. Лес слушал. Я опустилась на одно колено и провела пальцем по крови на плече. Ничего серьёзного. Останется тонкий шрам — и я его запомню. Снег продолжал падать. Он ложился на ресницы, на волосы. Я закрыла глаза и на миг просто дышала. Здесь, в лесу, среди тишины, страха, снега и крови — я была настоящей. ⸻ –Я ТЕБЯ ИСКАЛ, МАТЬ ЕГО, ТРИ ЧАСА! Голос учителя разнёсся так громко, что птицы в ветвях взмыли в небо, будто от взрыва. Я вздрогнула. Повернувшись к нему я заметила парня что идет уже явно не в трезвом состоянии, я его часто замечала, но не знала его, но что-то в нем было такое..знакомое. Наконец заметив учителя она неловко посмеялась. Он вышел на поляну — плащ весь в снегу, волосы растрёпаны, взгляд… не злой. Испуганный. –Если ты ещё раз сбежишь, я поклялся уже не знаю кому — я тебе ноги свяжу! – выдохнул он, хватая меня за плечи и разворачивая к себе. Он увидел порванный рукав. Кровь. Его лицо потемнело. –Сколько? –Три. Ранг F. – сказала я спокойно. Он закрыл глаза. –Ты крестьянка, ты должна бояться таких существ, ты должна… –Но я не боюсь. – перебила я. Он долго смотрел на меня. Долго. А затем очень тихо сказал: –Ты не понимаешь, насколько ты не такая, как остальные. ⸻ Мы вернулись в город к ночи. А впереди был экзамен. И там мне придётся показать себя перед теми, кто смотрит на людей вроде меня сверху вниз. Но я не собиралась опускать голову. Я уже дышала морозом. Я уже слышала тишину леса. Я уже знала вкус боя. Я не была слабой. И я больше не была просто чужой душой в новом теле. Я — это я.