Подвал

В доме на площади Гриммо есть подвал. Кричер иногда вытирает там пыль. В подвале темно, никто никогда не зажигает там свет, но Кричер точно знает, что внутри. — Это что-то страшное, да? Кричер очень любит молодого хозяина Регулуса. Такой хороший, такой правильный Блэк — совсем не то, что тот, другой. Когда-то давно Кричер и ему тоже рассказал про подвал, но он не поверил. Теперь его здесь нет. Но есть хозяин Регулус, и ради него Кричер будет говорить снова. — Не надо думать, что внизу. Хозяину просто надо всегда вести себя как полагается, и тогда старшие господа не станут отправлять его туда в наказание. Кричер знает: хозяин все равно будет думать. Думать, и думать, и думать все время. Кричер видит, как он беспокойно кусает губы, как на переносице у него прорезается складка, когда он сводит брови — точно такая была у его деда. Кричер помнит их всех. Он очень любит Блэков. Молодой хозяин Регулус станет достойным наследником, ему только нужно немного научиться. — Но ведь там не... больно, да? Они не будут меня там мучить? Кричер молча подает ему чашку. Хозяин пьет теплый чай с топленым молоком перед сном. Правильный Блэк. — Хозяину не нужно знать, что там внизу, — вот и все, что говорит Кричер. Регулус тревожно оплетает пальцами чашку. Пальцы у него тонкие, белые, он послушно носит на фалангах тяжелые фамильные перстни. Перстни клацают о фарфор, когда он вздрагивает. Такой хороший Блэк. — Там, наверное, темно? Там... о нет, там ведь не крысы, Кричер? Пожалуйста, скажи, что не крысы! Кричер молчит, уклончиво поправляя пуховое одеяло. Он никогда не скажет. Это ради блага молодого хозяина. Он просто... просто один раз вспомнил, что здесь есть старый подвал, вот и все. — Хозяину пора спать. В доме по ночам бывает очень темно: не потому что не зажигают свечи — просто в коридоры сама по себе стекается тьма. Кричеру не нужен свет: домовые эльфы видят в темноте. Он бродит по комнатам, проверяя, все ли в порядке. Безмолвные отражения сопровождают его, проплывая в зеркалах с витыми бронзовыми рамами. Отрубленные головы домовиков смотрят на него с высоты. Когда-нибудь там окажется и его голова. Не сегодня. Сегодня он идет к подвалу, чтобы протереть дверную ручку. — Я боюсь воды. Хозяин Регулус плохо спит. Кричер знает, от чего это. Он смотрит, как хозяин лежит, сбросив одеяло, запрокинув голову и заведя руки над головой, его пальцы судорожно комкают углы подушки, остекленевшие глаза смотрят в пустоту. — Мне страшно, что я утону. Кричер, там нет воды? Расскажи мне про подвал. Что там? Пожалуйста, Кричер, пожалуйста, пожалуйста! Кричер очень любит молодого хозяина. Он помнит его совсем маленьким, помнит, как тот первый раз уезжал в Хогвартс, как сдал экзамены, как получил значок префекта. Кричер готовит ему постель, приносит теплый чай перед сном, расчесывает волосы. Он знает, как заставить эти позорно трогательные кудри лежать строго и правильно. Хозяин должен стать правильным Блэком. Кричер все рассказал бы ему, если бы думал, что это пойдет на пользу — но господину лучше не знать. Пусть все останется как есть. Кричер поправляет на его бедрах сбитое одеяло. — Нет, пожалуйста. Больно. — Регулус стонет. Это ничего. Он хороший Блэк — совсем не как тот, другой. Он еще научится соблюдать правила. Кричер терпеливо поправляет одеяло, укутывая податливое тело в неразрывный кокон. Он долго служит этой семье — он знает, как все должно быть. Он знает и как будет: тьма и тишина, отброшенное одеяло, колени разъезжаются в стороны на шелковой простыне, острые лопатки мучительно сведены. Влажные от пота кудри разметались по плечам. У хозяина такое хрупкое, отзывчивое тело — пока это отличает его от Блэков, но все поправимо — и когда он прикасается к себе, с распахнутых губ срывается немой стон. Испачканные смазкой пальцы беспорядочно движутся по перевозбужденному члену, не попадая в темп бедер. Скольжение граней фамильных перстней по нежной коже не доставляет облегчения, а лишь удваивает боль. Его тело слишком напряжено и каждый раз просит разрядки. Каждый раз она не наступает. Каждый раз он тихо рыдает в постели, умоляя в пустоту: — Пожалуйста, пожалуйста... ...— Пожалуйста, Кричер, дай мне посмотреть, что в подвале! Хозяин отчаянно дергает ручку — но дверь заперта. Ему нужен ключ. Ключ у Кричера в коморке. Никому не найти там чего бы то ни было, если не знать, что искать. Кричер знает, как найти. Он всегда знает. — Пожалуйста, — бессильные пальцы все еще с мольбой цепляются за ручку двери. — О, Кричер, я никому не скажу, что ты это для меня сделал... Но я сойду с ума! Там крысы? Вода? Я больше не могу, мне нужно знать, как они меня накажут! Он почти плачет, и Кричеру его очень жаль. Он так сильно любит хозяина Регулуса. Его любимый Блэк. Он помнит многих, он был им предан, но молодой господин — лучший из всех. Кричер старается для него. Осталось совсем немного. — Хозяин не должен заглядывать в подвал, — терпеливо говорит он. — Хозяин просто должен слушаться. Если хозяин будет хорошим, старшие господа никогда не накажут его. Хозяин ведь хочет быть правильным? Не таким, как тот, другой? — Чт... — пальцы на ручке несмело дрожат. Он отступает на шаг, хрустальные глаза широко распахиваются. — Сири... — Не надо говорить это имя, — Кричер поджимает губы, зло качая головой, и хозяин Регулус вздрагивает. Он всегда вздрагивает, когда кто-то им недоволен. Хороший Блэк. Совсем не то что тот. — Кричер сказал ему про подвал — однажды. Кричер сказал: не надо туда ходить — это для наказания. Но он посмеялся над Кричером! Он сломал замок, пока Кричер спал, зашел и все увидел! Он всегда таким был. Бесстыдный, отвратительный. Он неправильный Блэк. И теперь? Что теперь? Его имени больше нет на гобелене. Молодой хозяин не хочет, чтобы с ним было так же? — Н-нет... О нет, Кричер, нет! — голос полон ужаса. Белые пальцы, словно обжегшись, отдергиваются от ручки. Мгновение хозяин колеблется, словно не зная, что решить, но Кричер знает за него. Кричер все всегда знает. Хозяин Регулус делает покорный шаг от двери. — Я... Я понимаю. Конечно, я не буду ходить в подвал, если так нужно, Кричер. И Кричер спокоен. Теперь все хорошо. Его любимый правильный Блэк. Кричер очень для него старается. Он слушает, как хозяин Регулус спрашивает: — Но что там? О, пожалуйста, только не вода. Я не хочу воды... Но все эти вопросы больше не имеют смысла. Кричер думает, что надо приготовить чай. Хорошее топленое молоко пойдет на пользу после всего, что сегодня случилось. А потом он расчешет хозяину эти слишком мягкие кудри, с которыми никак не справится, уложит его в постель, плотно укутает одеялом — и поднимется к себе в каморку, чтобы перепрятать ключ. Это обязательно нужно сделать. Хозяин не должен знать, как открывается замок. Хозяин не должен видеть, что там, за дверью. Потому что на самом деле в подвале ничего нет.