Навечно связаны

Когда Оби-Ван говорит «Нет, спасибо», возвращая подарок, для Энакина это почему-то звучит как вызов. Он знает, что эти простые два слова не означают «Ты недостаточно хорош для меня», Энакин за свою жизнь слышал больше отказов, чем, наверное, кто-либо во вселенной, однако противное чувство в глубине груди все равно никуда не желает уходить. Другой бросил бы свои попытки, отказался бы брать эту недосягаемую высоту, но не Энакин. Он хочет хоть раз услышать заветное «Да», хочет почувствовать себя принятым и услышанным. Эта нужда, эта бесконечная потребность преследует его так давно, что уже стала его неотделимой частью. Энакин думает: это неправильно. Неправильно хотеть близости того, кто и так ближе тебе любого человека в мире. Оби-Ван вырастил его, воспитал, практически заменил отца и мать — в Ордене джедаев неразрывная связь мастера и ученика означала всё. «Будь благодарен тому, что у тебя есть», — звучит в голове Энакина слабый голос. Будь благодарен и не ропщи, не восставай против правил, которые существуют испокон веков. Оби-Ван слишком благоразумен, чтобы согласиться на твои претензии. Энакин смотрит на скромную коробочку на своих коленях и откладывает ее на такой же скромный стол в своих джедайских апартаментах. Рука не поднимается бросить подарок в утилизатор, хотя гордость требует немедленно избавиться от любого свидетельства пережитого позора. Погружаясь в медитацию, чтобы очистить мысли, Энакин все равно машинально продолжает перебирать в памяти кадры их недавнего разговора с Оби-Ваном. С какой интонацией было произнесено это болезненное «Нет, спасибо»? Может быть, Энакин оказался недостаточно настойчив? Мастеру не понравился его подарок и надо было выбрать что-нибудь другое? Энакин хочет схватиться за голову, пальцами вцепиться в волосы и хотя бы такой незначительной болью отвлечь себя от бесполезных метаний. Мастер отказал ему — и не только ему — далеко не в первый раз. Оби-Ван слишком строг, слишком аскетичен, слишком честен и прямолинеен, чтобы иметь что-нибудь свое, не отдавая ничего взамен. Эта мысль застревает в разуме Энакина. Возможно... возможно, Оби-Ван не знает, что подарить ему в ответ? Традиция обмениваться подарками распространена среди человеческой расы по всей Республике, не может быть такого, чтобы Оби-Ван не знал о ней. Энакину не нужно ничего, кроме любви мастера — если потребуется, все остальное он способен достать самостоятельно, — однако кто знает, что на уме у Оби-Вана. Быть может, воспитание мастера Квай-Гона оказалось слишком строгим — Энакин не собирается гадать. Взгляд падает на коробочку. Внутри лежат четки для медитаций. Материал для них Энакин получил на планете со своей недавней миссии, обработал и собрал в единое целое тоже сам. Получилось шероховато, не так эстетично и красиво, как хотелось бы, но Энакин вложил в этот подарок частичку своей души. Выбросить? Ни за что. Он не посмеет. Он найдет способ поговорить об этом с Оби-Ваном и предложит «обмен». Да, обмен. Подарок на подарок, привязанность на привязанность, искренность в ответ на искренность. Оби-Вану не нравится, когда он лжет, так что Энакин будет честен. Энакин улыбается краем губ. Это хороший план. Сложный, но хороший. С реализацией, конечно, придется повременить, однако Оби-Ван никуда от него не денется. Они ведь связаны — связаны навсегда.