Зови меня «Сексуальный очкарик»

21 сентября

— А всё-таки отчаянный ты тип, — протянул Гарри, немного нервно покрутив отданный ему ключ. — И ладно то, что купил билет практически перед самым вылетом, но ещё и оставил всё мне. Мало того, что кошка, так ещё и квартира… Не боишься, что я всё вынесу? Или отдам ключ третьим лицам? Или сделаю дубликат? — перечислил он, наблюдая за тем, как мужчина спешно собирает вещи. С одной стороны, Гарри, конечно, был рад, что его кандидатуру посчитали достаточно удовлетворяющей для подобного, и он не был против помочь. С другой стороны, будь он на его месте, ничего подобного сам бы никогда не сделал. Стресс для всех. И для хозяина, и для животного, и для случайного помощника. — Полагаю, будь у тебя такие желания, говорить мне о них ты бы не стал, — совершенно спокойно заметил он, но всё же смерил Гарри холодным взглядом. — Не обольщайся, я вызову полицию раньше, чем ты успеешь подумать о малейшей глупости. В квартире полно камер. Я могу наблюдать за этим местом из любой точки планеты в любое время. Попробуешь навредить кошке, и я тебя из-под земли достану, понял? — Спокойно, я лишь хотел убедиться, что ты полностью обдумал своё такое скоропостижное решение. А вот интересно, если я выкину свою симку, тогда? — Тогда… — мужчина скептически вскинул одну бровь. — Тогда я знаю, где ты живёшь, и помню номер твоей машины. Пробить человека по номеру весьма просто, уж поверь мне. — Вижу, ты всё обдумал! — Гарри выставил раскрытые ладони в защитном жесте. — У меня нет ни шанса скрыться от правосудия. — Мря, — кошка подала голос с кровати. Она жалобно смотрела на хозяина, видимо, надеясь, что он передумает. Но тот был непоколебим в своём решении. — Нарцисса и Люциус вернутся в город завтра в обед. Вечером ты отдашь Нарциссе ключ, она будет кормить моё чудовище оставшиеся дни. Я уже дал ей твой номер. Она с тобой сама свяжется. — Я помню, помню, ты это уже раз двадцать повторил за последние полчаса. Я не тупой. По крайней мере, никто ещё не жаловался на мои умственные способности. Ключ отдам, кошку накормлю. Если ещё что-то понадобится, пиши или звони. Тебя в аэропорт отвезти? — Кажется, ты говорил, что у тебя сегодня работа. Ты что-то никуда не торопишься. — У меня с обеда сегодня, — улыбнулся Гарри и подошёл к грустной кошке, осторожно почесал её за ухом. — Не переживай, красавица, месяц быстро пролетит, и вернётся к тебе твой хозяин. — Мря? — Эй, Охеренная Задница, ты не собираешься хоть немного успокоить свою императрицу? — насмешливо поинтересовался Гарри. Мужчина хмуро встретил его весёлый взгляд, после чего взглянул на кошку. — Если он тебе надоест за эти полутора суток, разрешаю его покусать, — протянул он. — Особенно сильно кусай за задницу, чтоб знал, каково это… — добавил мужчина, Гарри фыркнул от сдерживаемого смеха. — Сделаешь нечто подобное, и я не привезу вкусный корм, — предупредил он, заметив задумчивый взгляд кошки, брошенный в его сторону. Словно бы она уже прицеливалась, как бы побольнее его укусить. — Так что там с аэропортом, отвезти? — Не стоит утруждаться. На такси будет сподручнее. Тем более я уже вызвал машину. — И почему я не сомневался, что ты уже, — буркнул Гарри несколько разочарованно, но попытался не подавать виду больше необходимого. — Ладно, провожу до такси хотя бы, — сказал он и крепче сжал драгоценный ключ от чужой квартиры. Конечно, он не станет делать ничего плохого. Он ответственно подойдёт к просьбе, поможет кошке дотянуть до прихода её официальной няньки, которой, очевидно, своё самое близкое существо мужчина доверит с большей охотой и уверенностью, чем ему — почти проходимцу, с которым знаком всего полтора месяца. И всё же… даже один денёк — это дорогого стоит! И Гарри просто не может оплошать, если действительно хочет добиться серьёзных отношений. Если хочет добиться хотя бы имени его, чёрт побери! — Прости, — прошептал тем временем мужчина, наконец прижав к себе своё сокровище. — Я виноват, знаю, я подлец и гад. Но ведь вы ладите с Нарциссой, она тебя в обиду не даст. — Мря! — почти по-человечески всхлипнула кошка, утыкаясь хозяину в шею, вцепляясь когтями в его плечи и не желая отпускать ни на секундочку. — Потерпи всего денёчек до её прихода, — попросил он и осторожно ссадил кошку обратно на кровать, после чего подобрал сумку с вещами и направился в коридор. Кошка поспешила за ним. Гарри тоже не отставал. — Машина уже приехала? — поинтересовался Гарри, обуваясь и набрасывая на плечи лёгкую куртку. Они вместе вышли за дверь, и Гарри торжественно повернул ключ в замке. Мужчина в ответ коротко кивнул. — Кстати, возвращаясь к теме недоверия, — словно бы невзначай начал он, когда они уже прошли к лифту, — ключ я тоже могу отследить из любой точки мира. — Ты это серьёзно сейчас? — удивлённо переспросил Гарри и даже достал его из кармана, чтобы осмотреть на наличие чипа. С первого взгляда заметить ничего странного не удалось. Лицо собеседника, впрочем, не дрогнуло. — Понял, поверю от греха подальше и буду оставлять его в своей квартире. — Что-то скрываешь? — Нет, но, если ты узнаешь таким образом, где я работаю, будет уже не так интересно, — улыбнулся Гарри. — Никакой интриги! — Действительно, — выдохнул в ответ мужчина и указал на остановившийся перед ними автомобиль. Гарри присвистнул. — А ты не мелочишься. Ну да, на такой машине точно сподручнее, чем на моей, — пошутил он и коротко кивнул вышедшему к ним водителю. Мужчина тоже кивнул, отдал ему сумку и повернулся к Гарри. — У меня не было другого выбора, — сказал он, хмурясь. Гарри заметил лёгкое беспокойство, застывшее в его глазах. — Спасибо. — Всё будет нормально, я обещаю. Да, конечно, у тебя ещё не было шанса убедиться в том, как я держу свои слова, но… — Да нет, слова ты держишь, — поморщился мужчина в ответ и словно бы случайно коснулся своего бедра, намекая на конкретный эпизод. Гарри невольно прикусил нижнюю губу. — Вот и это сдержу, — твёрдо добавил он и кивнул на ожидающий автомобиль. — Езжай уже, а то на самолёт опоздаешь, а тебя крестник ждёт в Австрии. Кстати, а я не понял… ты изначально не хотел лететь, получается? — Я полагал, что это не так важно. Но сейчас я понял, что ошибался, — весьма спокойно заметил мужчина, устраиваясь на сиденье. — Не сыпь много корма, она всё проглотит и не заметит, а потом будет ныть, потому что живот болит… — ещё успел дать наставление он, и машина тронулась с места. Гарри проводил её взглядом до поворота, проверил ключ в кармане и отправился обратно на семнадцатый этаж, чтобы проверить миски и чашки. Лёгкий завтрак у кошки уже состоялся, но указание о втором завтраке было дано лично хозяином, поэтому противиться Гарри не стал. Он зашёл в квартиру, выдавил в чашку ровно полпакета мокрого корма и отправился искать грустно забившуюся куда-то императрицу. Та обнаружилась в спальне, за плотной шторой. — Ну что ты, — улыбнулся ей Гарри, — он же вернётся. Идём, поедим лучше, и я на работу поеду. А вечером привезу тебе сухой корм с крольчатиной. Разнообразим индейковые будни. — Мря… — буркнула в ответ кошка, извернулась, не давая себя погладить, и гордо прошествовала в кухню. Славно, бойкот не намечался. Можно было расслабиться! Гарри облегчённо выдохнул и оглянулся. Взгляд его тут же наткнулся на зрачок камеры. Удивительно, что он не замечал слежки раньше, а ведь, если так подумать, камер тут и правда было навалом. Что ж… Гарри нечего было скрывать — уж что-что, а козни строить он не собирался. — Приятного аппетита, красавица, — пожелал Гарри и сел за стол на место хозяина. Дождался, когда кошка доест, убрал миски и всё же почесал её за ухом. — Приеду вечером, не грусти, — объявил он и покинул квартиру.

***

22 сентября

Вообще-то, сутки прошли весьма спокойно. Гарри отработал день, приехал вечером покормить кошку, которая совершенно не вредничала перед ним — что удивительно! Немного посидел с ней, шепча что-то о том, что хозяин вовсе не гад, а любящий крёстный отец, уговаривал набраться сил и подождать его возвращения, ничего не натворив при этом. Кого он уговаривал больше, себя или её — это ещё стоило выяснить. Вечером Гарри провёл с ней около часа, почёсывая и поглаживая везде, где кошка позволяла, после чего уехал к себе. А утром он забежал к ней всего на пятнадцать минут перед работой, накормил, поменял воду на свежую и напомнил, что сегодня же ответственный за неё человек вступит в права главного кормоснабженца. — Гарри, к тебе сегодня записали Стюарта? — Симус появился на пороге его кабинета за полчаса до обеда. — Которого? Который лабрадор? — уточнил Гарри. — Золотистый ретривер, — поправил Симус и глянул так, словно бы обвинял его в невежестве. — Как можно путать, господин ветеринар. — Он ведь твой пациент, я его и видел-то не больше одного раза, — ничуть не смутился Гарри, вытаскивая из стола контейнер с недоеденным завтраком. У него сегодня обеда не будет, поэтому стоило успеть хоть чуть-чуть перекусить в появившийся свободный промежуток времени. Только-только позвонила хозяйка неудачно упавшего фенека, и теперь она на всех парах везёт его в клинику. — Так, кстати, и почему его записали ко мне? — Потому что Мария перепутала наши расписания. Я уеду в четыре сегодня. Вот тут подготовил тебе всё самое важное о Стюарте. В прошлый раз они обращались с острыми болями в животе. На снимке я увидел, что он проглотил острую кость. Хозяйка не очень-то внимательная, поэтому я боюсь, что и в этот раз может быть что-то подобное. — Обращение не срочное, они записались несколько дней назад. Я даже подумал, что ты от него отказался. — Нет же! Ты что! — возмутился Симус. — Срочное или нет, сделай снимок. — Сделаю, не переживай. А сейчас дай мне поесть. Мне срочно фенека везут. Похоже, малыш сломал лапу. Этот Маркиз такой непоседливый… — Гарри качнул головой и поспешил проглотить первый кусочек холодного омлета. Симус понятливо кивнул, ещё раз напомнил о необходимости сделать снимок, несмотря ни на что, даже если хозяйка обратилась в клинику из-за совершеннейшей ерунды, и оставил его одного. — И тебе приятного аппетита, — протянул Гарри ему в спину, — никакого приличия. — Цокнув языком, Гарри поспешил закинуть в рот следующий кусок, как вдруг его телефон завибрировал в кармане. — Да что ж такое… — разочарованно выдохнул Гарри, бросил вилку в контейнер и достал смартфон. Звонил некто неизвестный. Гарри уже хотел было сбросить вызов по привычке, но в последний момент успел поменять траекторию пальца. Он чуть было не забыл! — Алло? — Здравствуйте, — раздался из динамика приятный женский голос. — Меня зовут Нарцисса, я звоню узнать насчёт ключа. — А, — Гарри встрепенулся, — да-да, конечно, здравствуйте. — Как мы организуем эту встречу? — поинтересовалась женщина. Гарри медленно выдохнул. — Я сейчас на работе, мадам. Я мог бы привезти ключ вам вечером, после семи. Можете назвать любое место, мне это совершенно не принципиально, — предложил Гарри. — После семи, — задумчиво повторила за ним Нарцисса. — Давайте сделаем так. Скажите мне время, когда вы сможете подъехать к дому моего дорогого друга. Я приеду туда, чтобы сразу проведать кошечку. — О, хорошо, конечно. Я смогу быть там примерно к восьми вечера. — Замечательно, тогда до встречи, — попрощалась с ним Нарцисса и сбросила вызов. А Гарри вдруг занервничал. Странное волнение вдруг захватило его с головой. Новое «личное», как ранее Гарри обозначил Драко. Встреча с людьми, настолько близкими ему — это не просто встреча. Это самое настоящее испытание его намерений. Не хотелось упасть в грязь лицом, хотелось создать правильное, хорошее впечатление, чтобы у мужчины не было сомнений, что Гарри можно доверять, что ему можно оставить что-то дорогое. Что с ним можно иметь что-то серьёзное! Что уже настал момент назвать своё имя. До вечера Гарри всё думал о предстоящей встрече. Нет-нет, конечно же, к своим пациентам он относился предельно серьёзно, внимательно, не отвлекался. Но стоило только появиться хоть одной свободной минуточке, как Гарри вспоминал о Нарциссе, кошке и ключе, их связывающем. Вот вроде бы взрослый человек, состоявшийся во всех смыслах, а волнуется, как ребёнок. Надо же быть таким идиотом! Гарри бросил взгляд в зеркало, тряхнул головой и медленно выдохнул. Подумаешь, близкая подруга Охеренной Задницы, подумаешь, мать его крестника… Это же как Гермиона для самого Гарри! Вот только, без претензий к Рону, Гермиона не была замужем за кем-то, подобным тому лощеному блондину. Гарри не знал, чего ожидать. С одной стороны, представляя ту единственную встречу с мужем Нарциссы, он мог бы сказать, что человеком Люциус был непростым. Может, какой бизнесмен? Да, точно бизнесмен! И, кажется, весьма жёсткий, неуступчивый и властный, раз способен ломать мечту сына без какой-либо жалости. В общем, образ блондина в голове был неприятным. И весь этот образ намекал на то, что жену он выбрал себе весьма кроткую и послушную, чтобы слушала его и не смела перечить. С другой стороны, Гарри думалось, что жена у такого мужчины должна быть способна дать отпор. Но тогда и она сама должна быть не менее твёрдой и безжалостной. Впрочем, гадать было бессмысленно. Гарри вздохнул, собрался и поспешил к машине. Он добрался до своего дома как-то уж слишком быстро, поднялся, забрал ключ и глянул на себя в зеркало. Может, стоило бы одеться как-то приличнее? Может, сменить рубашку, пока не поздно? Гарри задумался, переживая о своей первой встрече с Нарциссой, и тут же разозлился сам на себя. Да что он тут разнылся! Не важно, совсем не важно, какое впечатление он на неё произведёт. Да, она была близкой подругой Охеренной Задницы, но! Но ведь вовсе не она была наваждением его мыслей. Зачем строить из себя того, кем не являешься? Нужно просто быть собой. Решив так, Гарри подумалось вдруг, что он давно не бегал. И, плюнув на все приличия, он поспешил облачиться в спортивный костюм. Осень в этом году была вполне терпимой, не холодной, поэтому пробежка должна была выдаться приятной. Гарри завязал шнурки покрепче, набросил на плечи мастерку и не забыл забрать ключ. Бежать он начал сразу от подъездной двери, очень лёгким темпом, никуда не торопясь. У него было достаточно времени до назначенного часа, чтобы спокойно добежать до нужного дома. Стоит заметить, он действительно добежал вовремя, даже чуть раньше. Раньше ровно на одну минуту. Немного походив из стороны в сторону, он восстановил дыхание и прикрыл на мгновение глаза, когда послышался шелест подъезжающего автомобиля. И почему-то Гарри даже не сомневался, что это была именно та машина, которую он и ждал. Гарри открыл глаза и оглядел дорогущий мерседес, мягко пробирающийся по парковке в его сторону. Водитель сбавил скорость до минимума, проехал ещё чуть-чуть и остановился прямо перед Гарри, однако пассажир не поспешил выйти на улицу. Прошло несколько долгих секунд, когда водитель сам выскочил из машины, оббежал автомобиль и с почтительно склонённой головой открыл заднюю дверь. Это было весьма элегантное появление. Первым делом из машины показалась изящная кисть, затянутая тонкой светлой кожей перчатки, изящные пальчики ухватились за специальную ручку, чтобы помочь хозяйке удержать равновесие. Затем показался, выглянув из-под двери, острый носок сапога, и вот Гарри наконец увидел лицо полностью поднявшейся из машины девушки — назвать её женщиной у него не повернулся бы язык. Это была длинноволосая блондинка с миловидным лицом, не отмеченным ни одной возрастной морщинкой. Изящная, стройная, молодая, одетая с иголочки. Гарри даже засомневался, а не ошибся ли он в своём предположении. Может, это и не Нарцисса? Судя по возрасту Драко, они с ней должны быть по меньшей мере ровесниками! — Прошу прощения, миледи, — пробормотал водитель виновато. — Вы так не любите опаздывать, а я… — Оправдываться будешь потом, Маркус, — холодно отрезала девушка в ответ и смерила водителя твёрдым взглядом. — Сейчас ты портишь своим лепетом моё появление, — протянула она. — Да, я всё время делаю что-то не так, — совсем уж расстроился водитель и поспешил закрыть дверь за хозяйкой. Гарри невольно напрягся. Что он там думал? Если это всё же и есть Нарцисса, то… кажется, второй вариант оказался намного ближе к реальности. — Мне подождать вас тут? — Нет, на сегодня я тебя отпускаю. Мой дорогой супруг заберёт меня сам. — Лорд Малфой дал мне чёткий приказ, чтобы я проследил за тем, как вам передадут ключ… — попытался было напомнить Маркус. Гарри нахмурился. Что ж, да, это точно была Нарцисса. Но… Лорд?! Какой кошмар… Этот Люциус вовсе не какой-то там простой бизнесмен… — Я тоже даю тебе вполне чёткий приказ. Твой рабочий день на сегодня закончен. С лордом Малфоем я разберусь сама. Прочь, — приказала Нарцисса. Водитель поспешно кивнул, оббежал автомобиль, сел за руль и тронулся с места. Гарри невольно выпрямился и встретил оценивающий взгляд удивительно голубых глаз — таких чистых, почти стеклянных. Секунда, две, три… Гарри ждал самого холодного приема, но голубые глаза неожиданно весело сверкнули. Женщина сделала небольшой шаг в его сторону и вдруг поинтересовалась: — Полагаю, Сексуальный Очкарик — это вы? — Кхм. — Гарри изумлённо кашлянул и неожиданно смущённо покраснел. Вот же… шутник! — Он меня так и представил? — Да, мой дорогой друг не отличается большой стеснительностью. Но я его за это ничуть не осуждаю, — заметила Нарцисса. Её глаза смеялись, но лицо оставалось совершенно бесстрастным. — Он вкратце описал вашу с ним ситуацию. Признаюсь честно, поначалу я подумала, что такое имя он дал вам сам. Меня бы это ничуть не удивило. — Гарри хмыкнул. Да уж, он уже понял, что это бы никого не удивило. — Но всё оказалось совсем не так. И теперь меня снедает интерес, как вы называете его? — Гарри внезапно покраснел ещё больше. Впрочем, они же взрослые люди! — Я называю его Охеренной Задницей, — признался Гарри, чувствуя, как горят щёки от прилившей к ним крови. Он ждал удивления, ждал какого-то порицания, но… Нарцисса вдруг звонко рассмеялась. Громко, не стесняясь, до слёз. — Иногда Охрененной, но разница невелика, — добавил Гарри, невольно заразившись её весельем. — Мой принц нашёл себе достойного соперника, — смеясь, заметила она под удивлённым взглядом Гарри. Принц? Да тут все друг друга стоят! — Или союзника, — задумчиво добавила Нарцисса, быстро успокаиваясь. — Что же, соглашусь, задница у него действительно охеренная. — Я был пьян, — признался Гарри, изумляясь всё больше и больше. Глядя на веселящуюся девушку, он и сам не сдержал улыбку. — Не знаю, как бы я иначе его назвал. Тогда я не думал. Говорил первое, что в голову приходило. — Говорили то, что видели, полагаю, — улыбнулась Нарцисса. — Ну и себя не обделили. Мне звать вас так же? — О, нет, вообще-то я Гарри, приятно познакомиться, — представился он и привычно протянул вперёд руку, но тут же неловко замер. Раньше он с настоящими леди дел не имел. — Со мной можно по-простому, не переживайте, Гарри, — ответила Нарцисса и спокойно пожала его пальцы. — Просто Нарцисса. Не думайте ни о каких статусах. — Сложно не думать, — улыбнулся Гарри, — я не предполагал, что встречу сегодня миледи. Как видите, я не при параде. — Он неловко развёл руками, намекая на свой спортивный наряд. — В этом нет ничего страшного. Поверьте, я не смотрю только лишь на людей в выходных смокингах. И я уж точно не презираю спортсменов. Мой сын — думаю, вы и так это знаете — выступает сейчас на юношеской лиге Европы. — Под присмотром крёстного, — кивнул Гарри и поспешил отдать женщине ключ. — Да, вот, главная цель этой встречи. Вечером я ещё не заходил к ней, но утром импе… кошка чувствовала себя хорошо. Корм я оставил в нижнем ящике справа от холодильника. И мокрый, и сухой — всё там. Все рекомендации, которые дал мне… ваш друг, я записал разборчивым почерком. Листок не пропустите, он лежит там же, в нижнем ящике. В остальном… — Гарри нахмурился, вспоминая, всё ли он сказал, что хотел. — Вроде бы всё. Да, если понадобится какая-то помощь, можете звонить. Если вдруг что-то случится с кошкой, тоже звоните. Обязательно звоните, я смогу помочь. — Вы очень уверены в своих словах, — заметила Нарцисса. Вся её веселость сошла на нет. Она серьёзно выслушала все указания, внимательно наблюдая за его лицом. — Я ветеринар по профессии. — О, тогда мне всё ясно… — Нет, он об этом не знает. Просто случайное совпадение. — Хорошо, — кивнула Нарцисса, — я это учту. — На некоторое время она замолчала. Гарри тоже молчал, не зная, что еще тут можно сказать. Молчание становилось неловким. Но вот Нарцисса твёрдо глянула ему в глаза. — Скажите мне, Гарри, пожалуйста… только пообещайте говорить мне правду. — Гарри кивнул. Конечно, он ответит честно. — Почему вы делаете это? — спросила она. — Есть ли у вас цель выше, чем просто периодически делить с моим принцем постель? — Гарри тут же подобрался. — Я бы хотел стать кем-то большим, чем просто удобный любовник, — честно, ничуть не лукавя, ответил Гарри. Нарцисса внимательно следила за его лицом. — Я не знаю, может ли из нас с ним выйти приличная пара. Но я бы хотел попробовать. Хотел бы узнать его лучше. — Спасибо, Гарри. — Нарцисса чуть улыбнулась ему, кажется, не углядев лжи. — В таком случае, я позвоню вам, если мне понадобится помощь. Возможно, я попрошу вас несколько раз заменить меня на этом поприще. Боюсь, моего мужа она даже на порог не пустит. Очень уж они не сходятся характерами. До свидания, Гарри. — Постойте! — воскликнул вдруг он, останавливая женщину. Сердце забилось отчего-то быстро-быстро. Но ему было важно узнать ответ на вопрос, заставивший его поволноваться. Вроде бы, в этом не было ничего такого. И всё же… Почти как «мой хороший» в исполнении её мужа. Неприятно. — Почему вы зовете его «мой Принц»? Нарцисса ответила ему весёлым взглядом: — Не ревнуйте, Гарри, — негромко рассмеялась она и добавила с тёплой улыбкой: — Я безумно люблю своего мужа, — с этими словами она скрылась за дверью, а Гарри, постояв немного, недоумённо качнул головой и решительно начал новый забег. Он понял, что так ничего и не понял. Конечно, можно было бы задуматься о том, что в окружении такого человека, как его Охеренная Задница, ничего обычного и не будет. Принц, Госпожа, Батя, Малышка… Один только Дракончик и не вызывал сомнений!

***

29 сентября

Нарцисса не звонила. От Охеренной Задницы ждать весточки тоже не приходилось. Гарри чувствовал странное опустошение, но упорно заставлял себя вспомнить, как жил до встречи со своим наваждением. Он снова занялся бегом. Теперь, когда вечера вновь оказались абсолютно свободными, а иные идеи для собственного развлечения в голову не шли, Гарри возвращался домой с работы, переодевался и выходил на пробежку. Сначала он не изменял своему привычному маршруту, но вскоре начал увеличивать дистанцию всё больше и больше, пока к концу недели не убежал совсем уж далеко в сторону центра. Гарри изрядно устал. Сегодня был непростой день, да ещё и убежал он так далеко от дома, погружённый в мысли, что, кажется, сил вернуться обратно в таком же темпе просто не хватит. К тому же время было поздним. На город опустились сумерки. Гарри оглянулся, поморщился от неприятных шевелений в животе, понял, насколько он голоден, и принялся высматривать названия кафе. Район, в котором он оказался, подобными названиями изобиловал. Глаза разбегались от количества вывесок самых разных цветов и размеров. Стерев пот со лба, Гарри замедлил шаг, перевёл дыхание и решительно направился к ближайшему кафе. Как оказалось, местечко это было весьма приличным. Стоило только переступить порог заведения, как Гарри сразу же понял, что его внешний вид совершенно не соответствует интерьеру — всё здесь было слишком уж вычурным, изящно сплетённым из десятка одиозных идей дизайнера. Его спортивный костюм хоть и выглядел хорошо, но в общую концепцию не попадал никоим образом. И, кажется, хостес, встретившая его натянутой улыбкой, считала так же. — Здравствуйте, сэр, — кивнула ему девушка, оценила его внешний вид и оглянулась, словно бы хотела отыскать поддержку среди других сотрудников, но позади неё никого не оказалось. — Вы желаете перекусить? Я уточню наличие свободных столов… — проговорила хостес и поспешила к своему компьютеру. Свободных столов можно было сосчитать с десяток штук только с его места, но Гарри, впрочем, предполагал, какой ответ услышит. — Прошу прощения, сэр, все столы забронированы. Боюсь, мы не успеем вас обслужить… — Что, настолько не понравился? — поинтересовался Гарри, встречая очень неловкий взгляд девушки. Хостес показалась ему вполне милой. Казалось, ей действительно было неловко вот так вот выдворять гостя из заведения. Но то ли приказ свыше обязывал, то ли ещё какие соображения… В общем, Гарри её ни в чём не винил. — Мне очень жаль, сэр, — честно кивнула девушка в ответ. — Ничего, — качнул головой Гарри. Спорить и скандалить было не в его правилах. К тому же этот ресторан не являлся его мечтой. Просто он оказался ближе всех прочих. — Может, подскажете, где меня пустят перекусить? Или на этой улице все заведения настолько избирательные? — О, нет, конечно, не все. Вы уж простите. Просто… Я уверена, что вы способны оплатить любое блюдо из нашего меню, но к нам на ужин приходят очень высокопоставленные люди… и я… мне… — Не стоит объяснять. Я уже понял, что мой вид не принесет им эстетическое удовольствие. Так вы подскажете другое кафе? — Напротив, через дорогу, замечательное греческое кафе, сэр. — И на том спасибо, — пробормотал Гарри в ответ, потёр потную шею, поморщился и решительно развернулся. Что же, он своим видом аппетит богатым клиентам портить не собирался, а потому не видел смысла здесь задерживаться. — Всего один вопрос, — неожиданно сказал Гарри, сделав всего один шаг к двери, и обернулся, — какая у вас кухня? — Французская, сэр. Обязательно заходите к нам… в более презентабельном виде, — пригласила его девушка. Гарри мрачно хмыкнул в ответ. Он хотел было что-то добавить вслух, но не успел, как раз в этот момент хостес обратила всё своё внимание на подоспевших гостей. — Лорд Малфой, леди Малфой, рада приветствовать вас… Гарри вздрогнул. Медленно обернувшись, он тут же поймал холодный взгляд стальных глаз и безошибочно узнал Люциуса Малфоя. Батя собственной персоной вместе с Госпожой. Гарри мысленно чертыхнулся, перевёл взгляд на Нарциссу и коротко кивнул ей, чувствуя жуткую неловкость. Они виделись всего единожды, и пускай в тот раз они условились обращаться друг к другу по именам, но почему-то в присутствии её мужа Гарри замялся. — Гарри, какая неожиданная встреча, — протянула Нарцисса и приветливо ему улыбнулась. Внимательно оглядев его наряд, она насмешливо сверкнула глазами, совершенно ничего не стесняясь. — Вы снова не при параде? — Как видите, — улыбнулся в ответ Гарри. — Вы знакомы? — Люциус нахмурился и окинул Гарри мрачным оценивающим взглядом. Кажется, он не признал в нём никого хоть немного знакомого. Конечно, едва ли он запомнил бы Гарри по той единственной случайной встрече. — Конечно, — спокойно подтвердила Нарцисса, — ведь именно Гарри был удостоен чести приглядывать за прекрасным чудовищем. И это замечательно, что мы так встретились, ведь я как раз хотела вам позвонить. Может, вы присоединитесь к нам за ужином, Гарри? Если вы не сильно торопитесь… И мы, конечно же, вас угощаем, — предложила Нарцисса и глянула на мужа. — Если ты так желаешь, дорогая, — согласился Люциус и подал знак весьма обескураженной хостес, поглядывающей на Гарри с недоверием. — Проводите нас к столу. — Что вы, мне совсем неудобно… — Гарри растерянно качнул головой. — Я явно не вписываюсь… — Достаточно, — неожиданно оборвал его Люциус. Гарри удивлённо нахмурился. — Не берите дурной пример со своего любовника. — Что, простите? — Мой дорогой Принц любит вредничать, — поведала Нарцисса и негромко рассмеялась, — но мы не собираемся кормить вас насильно, Гарри. Вы можете уйти сразу, как только мы обговорим пару вопросов. — Что же, ладно, — согласился наконец Гарри. Нарцисса слегка улыбнулась. Люциус не поменялся в лице, цепко следя за каждым жестом неожиданного собеседника. Хостес проводила их к одному из столов, что располагались вдоль панорамных окон. Здесь было светло и уютно. Столы стояли на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы не стеснять гостей. Люциус галантно помог сесть своей супруге и только после этого занял место рядом с ней. Гарри оказался напротив леди и лорда, неловко расправил тканевую салфетку на своих коленях и замер, не зная, что тут можно сказать. Вскоре к ним подошёл официант и подал меню. Нарцисса и Люциус, кажется, неловкости совсем не ощущали. Они невозмутимо открыли меню, оценили позиции и глянули на Гарри, ожидая, что он тоже выберет себе что-то из предложенных блюд. Гарри медленно выдохнул, подтянул к себе меню, исполненное в виде тонкой книжки с витиеватыми вензелями на корочке, и заглянул внутрь. Первым делом взгляд упал на цены. Блюда стоили очень дорого по меркам средних цен Лондона. — Я заплачу сам, — решительно сказал Гарри, желая показать, что он достаточно состоятелен, чтобы позволять себе время от времени подобный ужин. — Не будьте глупцом, — спокойно возразил Люциус и подал короткий знак официанту. — Нам не интересна ваша платежеспособность, — сказал он и добавил, когда к ним подошёл молодой человек с планшетом в руках: — Счёт общий. Люциус быстро указал на интересующие его позиции, затем сделал заказ за свою супругу и отдал меню. Гарри понадобилось куда больше времени. Глаза разбегались. Он каждый раз цеплялся взглядом за цены, старался выбрать что-то не сильно дорогое, чтобы не утруждать Малфоев. Гарри совсем к такому не привык. За него никто никогда не платил раньше. Да, бывало, что в студенческие годы они занимали друг другу деньги среди друзей, но ведь это не было безвозмездной акцией! А потом, в барах или на немногочисленных свиданиях, Гарри и вовсе старался брать все расходы на себя. Так уж сложилось… — Возьмите гребешки, Гарри, они изумительно вкусные, — посоветовала Нарцисса. Гарри опустил взгляд к обозначенной позиции и вздохнул. Гребешки под каким-то невообразимым соусом были самым дорогим блюдом на этой странице. — Повторите мой заказ дважды, — приказал Люциус официанту, очевидно устав ждать, когда их собеседник определится. Гарри хотел было возмутиться, но поймал весёлый взгляд Нарциссы и качнул головой, решив, что возмущение его совершенно напрасно. Если его хотят угостить, не прося ничего взамен, то, наверное, стоит просто принять подобный подарок. — В каком порядке вынести блюда? — поинтересовался официант. — Несите всё по готовности, — бросил Люциус и перевёл взгляд на Гарри. — Нас официально не представили друг другу. Люциус Малфой, — протянул он, приподнялся и вытянул руку над столом. Гарри ответил на рукопожатие, представился и поморщился, когда его пальцы с силой сдавили. — Значит, это с вами мне изменяет мой маленький Принц, — неожиданно добавил Люциус и глянул на супругу с лёгкой насмешкой. Нарцисса недовольно цокнула языком. Кажется, это было что-то их личное. — Удивительная неразборчивость. — Думаю, об этом судить не вам, — тут же разозлился Гарри. Он почему-то ждал от лорда Малфоя чего-то именно такого. Вспоминая разговор Драко с крёстным, Гарри давно составил примерный портрет этого мужчины. Люциус Малфой был способен жестоко обрубить мечту собственного сына, что уж говорить о ком-то, кто не являлся ему даже далёким родственником. — Действительно, дорогой. Гарри весьма мил и кажется мне порядочным человеком. Или в тебе говорит жгучая ревность? — Что ты, дорогая. Я всего лишь беспокоюсь о нашем общем друге, — протянул Люциус, и взгляд его ожесточился. Гарри невольно напрягся. Было в этом взгляде, направленном на него, что-то такое опасное, очень недоброе. Казалось, что в глубине серых глаз скрывалась угроза. Впрочем, Люциус скоро перевёл взгляд на супругу. — И ты прекрасно знаешь, почему. — Я знаю, — мягко согласилась с ним Нарцисса и тронула его пальцы, успокаивающе их поглаживая. В её глазах тоже что-то вдруг изменилось. В глубине сверкнула грусть. Гарри понял, что за всей этой игрой скрывается какой-то очень важный секрет. И это непосредственно касается его Мистера Охеренная Задница. Но что же это за секрет? — Ты не можешь относиться к этому так легкомысленно, — негромко добавил Люциус, стиснул зубы и коротко кивнул официанту, выставившему напитки на стол. — Ты видел его, Люци, — возразила Нарцисса. — Он поехал с Драко. Сам так решил. Не говори мне, что не замечаешь изменений. Я уверена, Гарри сыграл в этом не последнюю роль. Так что будь любезен, — приказала она. Гарри нахмурился. Неловкость достигла пика, а напряжение сковало тело. — Прошу нас простить, Гарри. Весьма невежливо с нашей стороны вести диалог, игнорируя вас. — Да, кажется, вы хотели что-то со мной обсудить. — Гарри взял себя в руки, решил держаться гордо и расправил плечи. Он не мог даже предположить, что такого произошло в прошлом с его наваждением, с Охеренной Задницей. Но, кажется, он начал догадываться, что разгадка таилась в прошлых отношениях мужчины. — Полагаю, это касается кошки? — Именно так, — согласилась с ним Нарцисса и пригубила свой напиток. — Есть, о чём переживать? — Гарри нахмурился и сосредоточился, готовый перебирать всевозможные варианты для лечения. — Нет-нет, кошечка чувствует себя хорошо. Конечно, она грустит по хозяину, но мой вопрос с этим не связан. Я бы хотела узнать у вас, не сможете ли вы подменить меня на этих выходных? Нас с Люциусом пригласили на один важный приём. Мне бы не хотелось его пропустить. — В эти выходные, — повторил за ней Гарри, припоминая, не было ли у него никаких других планов, — думаю, я смогу. — О, это замечательная новость! — сдержанно обрадовалась Нарцисса. — Это всё, что вы хотели у меня спросить? — поинтересовался Гарри. В это же время им принесли первые блюда. — Нет, у меня есть ещё один вопрос. Скажите, Гарри, мой Принц не звонил вам на днях? — спросила Нарцисса. Гарри удивился и качнул головой. Люциус отчего-то нахмурился и скривил губы в неудовольствии. — Нет, не звонил. А должен был? — уточнил Гарри и невольно подался вперёд, когда Нарцисса загадочно улыбнулась. — Наверное, вы совсем не интересуетесь стрельбой из лука, я права? — протянула Нарцисса и неожиданно накрыла ладонь мужа своими тонкими пальчиками, останавливая его от любых замечаний и комментариев. — Я далёк от этого спорта, — признался Гарри. Нарцисса кивнула, ведь её предположение оправдалось. — Мне показалось, что он хотел сообщить вам о первых успехах поездки. Но я ошиблась. Прошу простить меня, если ненароком взбудоражила в вас какую-то надежду. — Ничего страшного. — Гарри поджал губы и качнул головой. — Значит, Драко хорошо себя показал? Что ж, я рад. — Драко пока не показал ничего выдающегося. Оставьте лживую радость себе, — бросил Люциус весьма жёстко, зло орудуя ножом и вилкой. Гарри смерил его хмурым взглядом. Нарцисса погрустнела. — Я не буду лукавить, — продолжил Люциус, — Нарцисса упоминала о вашей с ней прошлой встрече. Если вы действительно желаете создать с нашим другом что-то большее, чем просто секс время от времени, то не лезьте в стрельбу из лука. Это не добавит вам очков привлекательности. — Он рассказывал мне о стрельбе, — решил поведать Гарри и не упустил из внимания, как удивлённо переглянулись Люциус и Нарцисса. — Он говорил так вдохновенно, так интересно рассказывал о технике выстрела. Казалось, его глаза горели искренней любовью к этому спорту. Мне тогда показалось, что… — Гарри прервался и отчего-то грустно улыбнулся. Было в этом всём что-то неправильное. — Мне бы хотелось увидеть его с луком в руках. — Это невозможно, — тут же с грустью отозвался Люциус. — Возможно, когда-нибудь, — с надеждой выдохнула Нарцисса одновременно с мужем. Они хмуро переглянулись. Гарри удивлённо моргнул. Он и хотел бы что-то спросить, но оборвал себя. Нет, всё, что ему надо знать об Охеренной Заднице, он спросит у него лично. Это казалось ему правильным. Не стоило копаться в его жизни за его спиной, какой бы сильный интерес не бушевал внутри. — Прошу прощения. — Гарри вздрогнул, когда мелодия его телефона разбила повисшую на мгновение тишину. Он достал смартфон из кармана, глянул на имя контакта и взволнованно взял трубку. — Алло? Что-то случилось? — спросил Гарри. Рон звонил ему не так часто. В основном, как-то так получилось, связующим звеном между ними была Гермиона, а вот её супруг звонил только по особенно важным вопросам. — Гермиона в больнице, — опустив приветствие, начал Рон. — Как в больнице? Что случилось? Чем я могу помочь? — зачастил Гарри с вопросами. — Живот резко заболел. Воды пока не отошли, но, видимо, скоро всё начнётся. Её положили на сохранение. А я вот… жду. Слушай, Гарри, я боюсь, что она вот-вот родит, и тут такая суета начнётся. Вот потому и звоню. Может, приютишь у себя ненадолго Мию? — Конечно, какие вопросы! Что я, дочку свою оставлю… — Гарри и не подумал, что подобное заявление с его стороны может взбудоражить кого-то вокруг. Честно говоря, он почти забыл, что сидел за столом не один, все его внимание было отдано другу и тревожащей душу ситуации. — Когда ты её мне привезёшь? — У нас гостил Джордж. Он её тебе привезёт завтра. В школе я её отпросил. Вещи все необходимые соберу. Так… не забудь, что у неё аллергия на орехи. — Я всё помню, не переживай. Никаких орехов. Буду ждать их завтра. — Спасибо, друг! — Держи меня в курсе, пожалуйста. — Гарри попытался ещё подбодрить друга, пообещал всегда быть на связи и сбросил звонок. Он опустил телефон и только после этого поднял взгляд на внимательно наблюдающих за ним лорда и леди. Прокашлявшись, поспешил оправдаться, словно бы это было очень важно: — Это… речь о моей крестнице. — Может, вам нужна какая-то помощь? — любезно предложила Нарцисса. — Нет-нет, что вы, я со всем справлюсь. Кхм… На самом деле, если это все вопросы, которые вы хотели со мной обсудить, то я бы предпочёл вернуться домой. Раз уж так вышло, надо подготовить квартиру к приезду крестницы. — Вы собираетесь идти пешком? — спросила Нарцисса, намекая на его спортивный вид. — Мы можем подвезти вас. — Не стоит, — отказался Гарри, — я достаточно отдохнул. Пробегусь до дома. Благодарю вас за ужин. — Он поднялся из-за стола и вежливо поклонился. — Нарцисса, сообщите мне, когда вы сможете передать ключ. Я пригляжу за кошкой, можете не переживать. — Я возлагаю на вас большие надежды, — кивнула ему Нарцисса. И не совсем было понятно, касались ли её надежды только кошки, или было в этом всём что-то ещё.

***

2 октября

Мия была весёлым ребёнком, полным неуёмной энергии. В первый день, конечно же, она была несколько подавлена из-за переживаний о любимой мамочке, но Гарри сумел её успокоить. А будни на работе крёстного среди самых разнообразных домашних питомцев и вовсе вернули ей все краски жизни. Мия бегала по кабинету, помогала успокаивать кошечек и собачек, постоянно задавала кучу вопросов, тыкала во все стороны, интересуясь каждой непонятной вещью, и не позволяла забыть о себе ни на секунду. Впрочем, Гарри был готов к тому, что с ребёнком отдохнуть не выйдет, а потому смирился со своей участью. Крестницу он очень любил. — А когда мы уже пойдём кошечку кормить? — Мия заглянула в добрые глаза крёстного и заулыбалась. — Сегодня пойдём, да? — Сегодня пойдём, — согласился Гарри и попытался изобразить строгий вид. — Но помни, что я тебе говорил. Кошечке надоедать нельзя. Она у нас с характером. — Я только её немножко поглажу, — пообещала Мия и добавила: — Если она будет не против, конечно. Честно-честно! — Смотри, я тебе доверяю. Мия кивнула ему вполне серьёзно и потянула в сторону кухни. Гарри соорудил лёгкий завтрак, проследил, чтобы крестница всё съела, затем помог ей заплести вполне аккуратные косички и занял место на диване в гостиной. Рон собрал дочке в дорогу с десяток самых разных нарядов, а потому каждый выход из дома ознаменовался показом мод. Мия радостно сменяла один наряд на другой, дефилировала перед крестным и обязательно ждала его оценку. Конечно, Гарри оценивал всё на самый высший балл. — Вот, в этом пойду. Думаешь, кошечке понравится? — Мия расправила складочки на своем сарафане, улыбнулась и сунула руки в широкие карманы, вышитые яркими цветочками. — Думаю, она будет восхищена твоей красотой. Так, а где твой шарф? Твоя мама мне не простит, если ты заболеешь. — Шарфик в рукаве пальто, — поведала Мия и раскинула руки в стороны, дожидаясь, когда крёстный принесет её верхнюю одежду. — Наглеем, юная мисс Уизли? — Гарри хохотнул, но послушно сходил за пальто, вынул шарф из рукава, повязал его на тоненькой шее и расправил пальто, помогая девочке до конца одеться. — Итак, сейчас мы встретимся с одной прекрасной миледи, она передаст нам ключ. Потом ненадолго заглянем к кошечке и пойдём гулять… — Поедим мороженое и снова пойдём к кошечке? — Именно так, — согласился с ней Гарри и завершил её выходной образ пёстрой шапкой. Мия смешно фыркнула, поморщилась, когда шапка съехала на глаза, поправила её и потянула крёстного к выходу. Она была так воодушевлена предстоящей встречей с кошечкой таинственного друга Гарри, что не могла больше терпеть. — А твой друг далеко уехал, да? Он не смог кошечку забрать с собой? А он скоро приедет? А мы ещё кошечку покормим? А твой друг — это тот самый, который Охеренная Задница? — Мия, я не успеваю отвечать на все твои вопросы, — хохотнул Гарри, пропуская крестницу вперёд себя. — Да, мой друг уехал далеко. Кошечку с собой он взять не смог. Когда приедет, я не знаю. Кошечку кормить мы будем только два дня. А это прозвище забудь и никогда не произноси вслух, хорошо? — Но ведь он у тебя так записан, — невинно протянула Мия. — Мия, — строго качнул головой Гарри. Девочка насупилась, но кивнула и тут же сменила гнев на милость. — Кроме того, помнишь, что я ещё тебе говорил? — Вести себя скромно, потому что твой друг точно не подразумевал, что ты можешь привести в его квартиру кого-то ещё, — послушно кивнула Мия. — Но ты ведь написал ему сообщение, — припомнила она, — значит, всё хорошо? — Он мне так ничего и не ответил, — хмуро заметил Гарри и достал телефон, чтобы проверить. Новых сообщений не наблюдалось. Вздохнув, он сунул телефон обратно в карман, забрал новый мешок с кормом и закрыл дверь. — Ладно, надеюсь, он не сильно на меня обозлится. Идём, а то опоздаем. Гарри взял Мию за руку, и они вместе поспешили по улице к нужному дому. Шли быстро, но не так, чтобы очень. По пути Мия ещё успела задать с десяток вопросов о кошечке, расспросить о кафе с мороженым, куда они отправятся после того, как первый раз покормят любимицу таинственного друга, и восхищённо выдохнула, когда дорогу им вдруг перегородила прекрасная девушка. Нарцисса по-доброму улыбнулась девочке, вежливо представилась и передала Гарри ключ. Она очень торопилась, а потому долгого разговора у них не вышло. — А если я ей не понравлюсь? — неожиданно заволновалась Мия, когда они уже поднялись на семнадцатый этаж. — Такое просто невозможно, — попытался успокоить её Гарри и сунул ключ в замочную скважину. Провернул, щёлкнув замком пару раз. Дверь открылась. — Уверен, ты ей точно понравишься, — добавил он и первым шагнул в квартиру. Кошка ждала их в коридоре. — Здравствуй, императрица. А мы к тебе с кормом. — Мря? — недоверчиво и весьма надменно бросила в ответ кошка. Она оглядела Гарри с обидой, дёрнула хвостом и вздрогнула, заметив выглянувшую из-за него девочку. — Привет, — скромно поздоровалась с ней Мия и улыбнулась. — Я Мия. — Мр-р-ря? — изумлённо протянула кошка, с опаской покосилась на девочку и вдруг подскочила на все четыре лапы. Гарри напрягся. Неужели нападёт на ребёнка? Он был готов предупредить любой опасный шаг со стороны кошки. — Мр-р… — выдохнула та и мягко скользнула к девочке, тыкаясь мокрым носом в протянутую ладошку. — Ой! — Мия весело рассмеялась, когда кошка лизнула её пальчики и позволила чесать себя за ухом. — Какая ты миленькая… — Вот, а ты переживала. — Гарри облегчённо улыбнулся, поднял взгляд к первой камере и виновато пожал плечами, после чего показал свой телефон, намекая на отправленное сообщение. Он не знал, действительно ли мужчина следил за квартирой по камерам, но если вдруг… то этот жест был единственно правильным. — Так, мы ненадолго, принцесса, так что давай-ка пройдём на кухню. Наполним твои миски… — Ой, Гарри, кажется, она хочет ко мне на ручки, — обрадовалась Мия, когда кошка потянулась к ней, привставая на задние лапы. Гарри глянул на кошку недоверчиво и качнул головой. — Такая она красивая! Ты ей побольше насыпь корма. — Мр-р-р… — Подлиза, — хмыкнул Гарри негромко. — Твой хозяин выдал точные указания. Больше не насыплю. — Пф…

***

6 октября

Дни сменялись как-то уж очень быстро. Мия и Гарри провели вместе вот уже неделю, а новостей от Рона всё не было. Нет, он, конечно, отчитывался, что всё хорошо, рассказывал о самочувствии Гермионы, болтал с дочкой, обещая сделать для неё новый шкафчик для кухоньки, но пока ситуация оставалась прежней. Роды ждали в самое ближайшее время, однако точный день предугадать было невозможно. Вот Гарри с Мией и развлекали себя, как могли. — Гарри, а давай пиццу съедим! — Мия дёрнула крёстного за руку и ткнула в яркую вывеску на противоположной стороне дороги. — Мы же хотели сегодня сделать пасту, — напомнил ей Гарри. — К тому же пицца была вчера. — Пиццы много не бывает. Так всегда папа говорит. — Уверен, мама этого не одобряет, — улыбнулся Гарри. — Ладно… Ой, прости. — Он прервался и достал жужжащий телефон из кармана. Звонила Нарцисса. — Алло? Добрый вечер, Нарцисса… — Гарри, здравствуйте, — раздался приятный голос из динамика. — Подскажите, насколько нагло будет с моей стороны просить вас покормить кошку завтра утром? — Думаю, это не проблема. — Ох, как чудесно. Я могу привезти ключ, куда вам будет удобно. А завтра в обед заберу его с вашей работы. — Замечательно. Хорошо. Мы с Мией подождём вас в пиццерии… — Гарри сверился с адресом, назвал улицу и дом и улыбнулся крестнице, обрадовавшейся вдвойне. Во-первых, она была рада, что они всё же поужинают пиццей. Во-вторых, она несказанно повеселела, узнав, что вновь повидается с милой кошечкой, так приглянувшейся ей на выходных. — Она такая миленькая, — в очередной раз принялась перечислять достоинства кошки Мия, когда они уже заняли свободный столик у окна. — Она так чудесно мурлычет… — Подлизывается, вот и всё, — хмыкнул Гарри в ответ. Стоило заметить, к девочке кошка относилась очень трепетно. Несмотря на то, что они только-только познакомились, кошечка ластилась к ней, позволяла себя чесать и гладить. Даже играла с ниточкой и гоняла шарик, требуя бросать ей его в разные стороны, чего Гарри никогда раньше за ней не наблюдал! — Ну милая же! — Милая, милая, — согласился Гарри и негромко рассмеялся. — Уверен, она порадуется твоему приходу. Кажется, ты ей очень понравилась. — Мия счастливо засияла. Гарри и Мия дождались, когда им принесут горячую пиццу, аппетитно пахнущую колбасками, сыром и какими-то пряностями, весело подняли по большому кусочку и коснулись ими, прежде чем каждый сделал свой первый укус. Одновременно прикрыв глаза от удовольствия, они едва ли не застонали и рассмеялись, быстро избавляясь от кусочка за кусочком. Оба были весьма голодными, ведь провели целый день на работе. — Неужели это так вкусно? — неожиданно раздался чистый голос над их столом. Гарри подскочил на ноги, приветствуя Нарциссу. Мия махнула ей рукой и придвинула последний оставшийся кусочек. — Хотите попробовать? — предложила она по доброте душевной. Нарцисса, вопреки ожиданиям, согласно кивнула и заняла стул рядом с девочкой. — Это наша любимая, — поведала Мия, — мы с Гарри её позавчера тоже заказывали. Очень вкусная! — Попробуем, — улыбнулась ей Нарцисса, аккуратно подняла жирный кусочек и сделала небольшой укус. — Ну как? — нетерпеливо спросила Мия. Гарри скрыл смешок в кулаке. — Действительно, очень вкусно, — согласилась Нарцисса. — Но, боюсь, она такая жирная, что я не съем кусочек полностью. — Ничего страшного, — поспешил заверить её Гарри. — Как себя чувствует кошка? Всё хорошо? — поинтересовался он и дождался утвердительного кивка. — На самом деле, у меня не так много времени, — сказала Нарцисса, вытерла руки салфеткой и передала ключ. — Подскажите мне, Гарри, куда мне подъехать завтра за ключом. — Я напишу вам адрес в сообщении, — предложил Гарри. — Да, так будет даже лучше. Благодарю, вы очень меня выручаете. — Глупости, мне не сложно. А… — начал было Гарри, но замолчал и только лишь махнул рукой. — Чемпионат Европы вот-вот подойдёт к концу. Первый старт Лиги пройдёт уже в эту пятницу, — поведала Нарцисса, словно бы точно знала, о чём он хотел узнать. — Драко проговорился мне, что его крёстный пару раз был в шаге от того, чтобы набрать некоего очкарика. — В отличие от вашего мужа, вы, кажется, ничего не имеете против. — Гарри невольно улыбнулся. Он неожиданно воодушевился. Неужели Охрененная Задница и правда собирался ему позвонить? — Мой дорогой Принц много страдал, — грустно заметила Нарцисса. — Но сейчас он чуточку ожил. Мне кажется, что-то помогло ему. Может, дело в вас. Может, нет. Но мне бы хотелось верить. Знаете, Гарри, больше всего на свете я мечтаю увидеть его с луком в руках, — добавила она и улыбнулась. Гарри непонимающе нахмурился. — Я считаю, что ему это очень идёт. — Да, наверное… — До свидания, — вежливо попрощалась Нарцисса и загадочно покинула пиццерию. Гарри и Мия переглянулись. — Может, ещё пиццу закажем? С собой! — А не лопнешь? — Никогда!

***

7 октября

Гарри не выспался. С самого утра у него всё валилось из рук. Завтрак подгорел, кофе не удался. Гарри пару раз обжёгся, стукнулся мизинцем о ножку стола и тяжело вздохнул, с неудовольствием тыкая вилкой в чёрную яичницу. Мия не стала даже браться за столовые приборы. Она критически оценила состояние крёстного, вздохнула, подобно ему, и принялась со всей ответственностью заваривать чай. Надо заметить, со своей миссией она справилась, в отличие от непутёвого взрослого. — Вот, — сказала Мия и поставила кружку с ароматным чаем перед крёстным. — С тебя пицца. — Снова? — удивился Гарри, прихлебывая горячий напиток. — Может, всё же выберешь что-то другое? — Но пицца рядом с твоей работой, — улыбнулась Мия. — Я смогу поесть, пока ты лечишь какую-нибудь зверюшку. А ещё у нас кошечка не кормлена! Так что пей быстрее. Мы опаздываем. — Гарри едва не подавился чаем от неожиданности столь приказного тона. — Вот командирша нашлась… — негромко хмыкнул он. — Я всё слышу! — отозвалась Мия, убегая в выделенную ей комнату, чтобы выбрать очередной наряд. — Сегодня без показа! Гарри улыбнулся, качнул головой и поспешил допить чай, после чего принялся собираться. С Мией они встретились в гостиной ровно через десять минут, важно кивнули друг другу и отправились в путь. Добрались до нужного дома, поднялись на семнадцатый этаж, открыли дверь квартиры и переступили порог, попадая под пристальный, оценивающий взгляд жёлтых глаз. Кошка дёрнула хвостом, поднялась на все лапы, потянулась и прыгнула к девочке, подставляя голову под её ладошку. Гарри она проигнорировала. — Вот как, значит, императрица. А ведь кормлю тебя я! — Мря, — безразлично отозвалась кошка, но вдруг подошла и к нему, обтираясь об его ноги. — Подлиза, — с улыбкой качнул головой Гарри и зевнул. — Ой, ладно, идём, насыпем тебе корм. Казалось, что неудачи утра уже позади. Уж здесь Гарри ни с чем не мог промахнуться, но стоило только расслабиться, как по кухне разлетелся жалобный звон. Стакан, неведомым образом покинувший своё законное место и оказавшийся точно на траектории движения локтя, слетел со стола и разбился на множество мелких осколков. Гарри чертыхнулся, сразу же приказал крестнице и кошке сидеть смирно и не вставать на пол, а сам принялся собирать осколки с пола. Он тщательно собрал все стеклышки щёткой, проверил несколько раз, убедился, что никакая крошка не блестит на паркете и только тогда чуть успокоился. Ему бы очень не хотелось, чтобы кошка поранилась, когда они с Мией уйдут. — Надеюсь, это не был какой-то очень дорогой твоему хозяину стакан, — со вздохом пробормотал Гарри, ловя полный укора взгляд жёлтых глаз. — Всё убрал, не переживай. — Мама говорит, что битая посуда — это к счастью, — попыталась приободрить его Мия. — Что ж, поверим твоей маме, — улыбнулся Гарри, устало потёр висок и кивнул девочке. — Идём, Мия, свою миссию мы выполнили. А ты, гордая наша императрица, веди себя хорошо. Возвращение хозяина всё ближе. — Мря! Гарри и Мия почесали кошку везде, где она позволила, попрощались с ней и отправились к машине. До клиники доехали весьма быстро, припарковались, прошли в кабинет и принялись ждать первого пациента. Всё было, как обычно, и только разбитый утром стакан никак не давал Гарри покоя. Конечно, следовало бы сообщить об испорченной вещи её хозяину. И Гарри обязательно позвонит ему. И предложит возместить ущерб! В перерыве он даже достал телефон, чтобы набрать нужный номер, но помедлил отчего-то, словно бы засомневался, что может помешать своим звонком, и так и не нажал на кнопку вызова. — Ну вот, какой красавец, а как переживал, — с улыбкой проговорил Гарри и легонько тронул мокрый нос сенбернара. Тот гулко гавкнул в ответ и гордо отвернулся, всем своим видом показывая, что он на самом деле совсем не боялся никаких уколов. — Рекомендации все выписал для вас крупным шрифтом… Вот, прошу. — Гарри протянул хозяйке листок с указаниями по уходу. — Обязательно запишитесь с ним на приём через неделю. Запишитесь прямо сейчас, иначе может не оказаться свободных мест. — Конечно-конечно, — закивала женщина. — Спасибо вам, мистер Поттер. Идём, Санни. — Такой большой, а боится, — рассмеялась Мия, когда дверь закрылась за посетителями. — Даже я не боюсь! — гордо добавила она. — Ты у нас вообще бесстрашная, — поддержал крестницу Гарри. — Так, нас ждёт ещё один пациент через полчаса. Потом обед. Но только не пиццей! — Пастой! — Пастой, ­— согласился с ней Гарри и отвлёкся, когда телефон завибрировал на столе. — О, должно быть, это Нарцисса. — Я гляну на улице! — крикнула Мия и выбежала из кабинета, не успел Гарри ничего сообразить. — Мия, стой! — Гарри дёрнулся за девочкой и успел поймать её у порога. — Куда ты так рванула. Я за тебя головой отвечаю, между прочим. — Прости, — виновато выдохнула Мия и прижалась к стеклу двери. — Её там нет, — поведала она. Гарри нахмурился, выглянул на улицу и убедился, что Нарциссы действительно не было рядом с клиникой. Тогда он вернулся внутрь и вдруг замер. У него было не так много вариантов, кто бы мог ему позвонить. — Может, это папа? — с надеждой спросила Мия. — Может… Сейчас проверим, — кивнул ей Гарри и поспешил обратно в кабинет. Телефон всё ещё вибрировал. Гарри бросился к столу, чтобы успеть ответить на звонок. Он даже не глянул на имя контакта, так торопился… — Алло! Рон? — Рон? — переспросили из динамика весьма презрительно. — Очень вряд ли. — Ты… — выдохнул Гарри и замер. Его сердце пропустило удар. — Извини, я… Я куплю тебе новый стакан, — неловко выдавил он из себя, чтобы сказать хоть что-то. — Ты разбил стакан? — голос собеседника стал в разы холоднее. — Совершенно случайно. — Кошка и ребёнок, надеюсь, не пострадали? — С ними всё в порядке, — невольно улыбнулся Гарри. — Я не ожидал, что ты позвонишь… но я очень рад! Правда… Как проходят соревнования? — У Драко есть все шансы показать себя на Лиге. Среди спортсменов общей категории он выдал весьма неплохой результат, — отчитался мужчина. В его голосе послышалась искренняя гордость. — Первую дистанцию будут стрелять уже завтра. Посмотрим, сможет ли он справиться с волнением. — Не представляю, насколько это большое напряжение. Выйти вот так перед всеми зрителями, найти в себе силы сосредоточиться… Я бы, наверное, умер от волнения. — Психология — один из важнейших этапов в подготовки к старту. Со спортсменами высокого уровня постоянно работают спортивные психологи. Это… наиважнейшая составляющая успеха, — сказал мужчина, и голос его неожиданно дрогнул. — Тот, кто не способен справиться с собой и своим волнением, не может претендовать на победу. Считаю, таким людям нечего делать в большом спорте. — Как ты категоричен, — удивился Гарри. — Жестокая правда жизни. — Но… — начал было Гарри, но в этот момент в дверь постучали, и в кабинет заглянула администратор. — Мистер Поттер, ваш следующий пациент уже пришёл. Сможете принять его чуть раньше? Они очень просят. — Хорошо, — кивнул Гарри с сожалением, — пять минут. Извини, у меня работа. Но… ты ведь ещё позвонишь? Или, может, я могу тебе позвонить… — Я позвоню, когда будет время, — отозвался мужчина и сбросил звонок в эту же секунду. Гарри недовольно поджал губы. Мия ободряюще тронула его за руку. До вечера мужчина больше не позвонил. Гарри ждал, подскакивал на каждый звонок и разочарованно выдыхал, когда на экране высвечивался совсем не тот контакт, который бы хотелось увидеть. И всё же… Этот день не оставил его без сюрпризов, ведь ровно в тот момент, когда Гарри и Мия приняли последнего пациента, им позвонил Рон. Гермиона родила славного карапуза, тяжёлого и здорового. Хьюго Уизли порадовал своих родителей громким криком. — Братик! — обрадовалась Мия. — Мы скоро увидим братика!

***

11 октября

Охеренная Задница так ему и не позвонил. Гарри ждал в пятницу, в субботу, в воскресенье, но всё было тщетно. Впрочем, долго думать и страдать по этому поводу у него не вышло. Гермиона родила, и в субботу её вместе с сыном уже отпустили домой, а потому он и Мия приехали на выписку. Хьюго оказался малышом громким и весьма жизнерадостным, угукал не переставая, всё время смеялся чему-то своему и громко выражал желание поесть. Гермиона, наученная опытом, управлялась с ним ловко, ни о чём не переживая. Рон тоже был на подхвате. А Гарри… честно развлекал Мию, чтобы она не мешала родителям, и помогал всем, чем только мог. Ему повезло перенести все записи и выторговать себе пару дней отгулов. — Гарри, даже не знаю, что бы мы без тебя делали, — выдохнула Гермиона устало и крепко обняла его. — Да я-то что… — улыбнулся Гарри и нежно провёл ладонью по кудрявым волосам. — Уложили спать? — Ненадолго, — вздохнула Гермиона. — Рон следит за ним. Позовёт, когда Хью проснётся. А пока… можно и что-нибудь глянуть. — Она с надеждой перевела взгляд на телевизор. Гарри негромко рассмеялся. Мия, увлечённая игрой с куклами, не обращала на них внимания. — Ложись, я заварю чай, — предложил Гарри. — Спасибо. — Гермиона благодарно ему улыбнулась и с облегчением прилегла на диван, щёлкая кнопками на пульте. Гарри скрылся на кухне, отыскал заварник, нашёл пакет с чаем, ещё пару пакетов с интересными сушеными травами, собрал приемлемый, по его мнению, коктейль, засыпал всё это в ситечко, вставил его в чайник, залил горячей водой и накрыл крышкой, принимаясь выжидать положенный срок. Минута, две, три… пять. Гарри открыл крышку, оценил цвет воды, улыбнулся приятному аромату и достал пару кружек. Разлив чай, он понёс напиток в гостиную. — Ну вот, — с улыбкой объявил Гарри, проходя к дивану. Гермиона благодарно приняла пёструю кружку из его рук. — Если хочешь что-то ещё, ты говори. — Нет-нет, не беспокойся, — качнула головой Гермиона и с интересом уставилась в экран телевизора. Гарри тоже поднял взгляд и замер, только сейчас обратив внимание на то, что именно включила подруга. Гермиона оценила его удивлённый вид, чуть прибавила звук и принялась шептать: — Сейчас идёт юношеская лига. Сегодня стреляют пятьдесят метров на открытом воздухе. Кажется, мы успели на финал. И глянь, как славно получилось, англичанин стреляет. Поболеем за нашего. — Не знал, что ты увлекаешься стрельбой, — удивлённо шепнул Гарри в ответ, не отрывая взгляд от экрана, на котором как раз крупным планом показывали Драко Малфоя. — На ваших экранах Драко Малфой, удачный ракурс, чтобы получше рассмотреть его лук. Первой стрелой он попадает в десять. Прекрасное попадание. Но я не просто так сделал акцент на луке нашего юного стрелка… — вещал диктор из динамика телевизора. — Майкл, поправь меня, если я не прав, но именно из этого лука на позапрошлых Олимпийских играх Англия взяла золото. — Ты прав, конечно. Этот лук помнит много стартов и имеет очень узнаваемую черту. Полагаю, многие, кто сталкивался с ним на чемпионатах мира, Европы или Олимпийских играх, узнают его с первых секунд. — Что же, мне грустно видеть этот лук в новых руках, но мы можем лишь пожелать ему и дальше служить верой и правдой своему спортсмену. Третий выстрел в десятку. Драко Малфой прекрасно держится в этом сезоне… — Мне нравится, как это выглядит, — поведала Гермиона, — смотрю чемпионаты и кубки, когда выдаётся свободная минутка. Но вообще-то, я больше знаю взрослых стрелков. — Она отчего-то смутилась. Гарри удивлённо вскинул брови. — О, только давай без шуток! — Я молчал! — Гарри поднял раскрытые ладони в известном жесте. Впрочем, он вскоре не удержался. — А Рон знает, что ты заглядываешься на спортсменов? — Гермиона в ответ шутливо пихнула его в плечо и закатила глаза. — Мама знает всех наших чемпионов, она от них без ума, — сдала маму со всеми потрохами Мия. Гарри негромко рассмеялся. А в груди почему-то кольнуло. Что, если его Мистер Охеренная Задница в числе этих спортсменов? Гарри не знал, стрелял ли он на уровне мировых стартов, но он точно разбирался в спортивном луке и был с ним как-то тесно связан. — Мия. — Гермиона шутливо пригрозила дочке. — Ну да, может, я сильно увлекаюсь этим спортом. Но это всё только в телевизоре, — попыталась оправдаться она. — В Англии, между прочим, много выдающихся стрелков. Я просто болею за наших. Вот и этот парнишка. Смотри, как хорошо стреляет. — Диктор что-то говорил о его луке, — невольно выдохнул Гарри и тут же прикусил свой дурной язык. Он не хотел… не хотел ничего узнавать за спиной! Но интерес был столь огромен… — Я запоминаю людей, а не спортивное оборудование, — качнула головой Гермиона. — Если не ошибаюсь… Олимпийским чемпионом на позапрошлых играх стал… — Она нахмурилась, силясь вспомнить победителя. — Да ладно, — через силу остановил её Гарри, — это вовсе не важно. — Вообще-то, я уже вспомнила. Чемпионом тогда стал Северус Снейп. Знаешь, до Лиги проходил чемпионат Европы, в нём принимали участие именитые спортсмены. Поговаривали, что и его на старте видели. Впрочем, он почему-то не стрелял. — Ты же понимаешь, что я не имею ни малейшего понятия, о ком ты? — Я говорю о легенде спортивного лука Англии! Наверное, он отдал свой лук в спортивную школу, когда отказался от дальнейших выступлений. — Отказался? Почему? — Я не знаю, Гарри. Должно быть, была причина. А что? Почему ты так заинтересовался? Давай найдём о нём статью… — Не надо, мне просто… — Гарри вздохнул. — Просто это первое, что я услышал от диктора. Ну, я про лук. Вот и зацепился. Кстати, глянь. Кажется, Драко выигрывает. — Ага, последняя серия. — Решающий выстрел. Десять! — ликует диктор. — Разница в одно очко. Мы поздравляем Драко Малфоя с победой на дистанции пятьдесят метров. Поздравляем также и его тренера, Родольфуса Лестрейнджа! — Гарри напрягся, но быстро качнул головой. Родольфус ­— он же Руди, который Малышка, всё сходилось. Значит, это не было имя его наваждения. Но что насчёт Северуса Снейпа? — Как славно, Англия забрала три медали на двух дистанциях, — обрадовалась Гермиона. А на экране уже мелькнула картинка, показали повтор самых интересных выстрелов, и к победителю подошли за интервью. — Скажите, что помогает вам на старте, мистер Малфой? — Думаю, мне помогает вера моих близких. Я бы хотел сказать им пару слов, можно? — Конечно! — Я бы хотел сказать спасибо моему крёстному отцу, я безмерно благодарен тебе за… — Он проснулся, Гермиона. — В гостиную, пытаясь укачать раскричавшегося сына, прибежал Рон. Гермиона тут же подскочила на ноги и забрала ребёнка. — Что это? Опять эта дурацкая стрельба… — Рон тяжело вздохнул, схватил пульт и щёлкнул канал. — Вот! Футбол… другое же дело! Правда, Гарри? — хохотнул он и хлопнул друга по плечу. — Рон, ты чего! — возмутился Гарри, не успевший услышать слов Драко. — Только не говори, что ты тоже из этого клуба… — Рон подозрительно прищурился. — Залипаешь на эту тягомотную фигню? Мда, я был о тебе лучшего мнения. — Нет же, просто… — О, тогда я рад! — перебил его Рон. — Пока Гермиона успокаивает Хью, глянем что-нибудь нормальное. — Ага, — вздохнул Гарри и недовольно скривил уголок губ. Впрочем, он тут же встрепенулся, стоило зазвонить телефону. Глянув на экран своего смартфона, он невольно облизал пересохшие губы, поспешно тыкнул в зелёную кнопку и приложил динамик к уху. — Алло? — Скучаешь, очкарик? — Я бы поправил тебя, но я в приличном обществе, — усмехнулся Гарри, чувствуя тепло, разлившееся в груди от этого звонка. Мужчина позвонил ему! Позвонил сразу, как только его крестник стал чемпионом. Позвонил именно ему, а не родителям Драко. И именно поэтому Гарри совершенно честно признал: — Скучаю. Как успехи? — Драко только что стал чемпионом на одной из дистанций. — Ого! — изобразил вполне искреннее удивление Гарри. — Поздравляю! — Я взял обратный билет. Прилечу в пятницу. В прошлый раз ты так рвался меня проводить. Может, и встретить будет желание? — Конечно! Не вопрос!