Иерархия

Воздух в классе №2-3 старшей школы «Сонхва» всегда был спертым и густым. Не от пыли или старости здания, а от страха. Страха, который витал вокруг одного единственного человека, восседающего на задней парте у окна. Чон Чонгук. Его стул был откинут назад, дорогие кроссовки покоились на столешнице, а взгляд, полный скуки и презрения, скользил по спинам одноклассников. Сегодня он был не в духе. Утром отец опять прочитал лекцию о «недостойном поведении наследника», а потом, как ни в чем не бывало, перевел на счет школы очередную круглую сумму. Иронично. Он покупал себе право на эту скуку, на эти убогие стены и на этих нищих, которые осмеливались дышать с ним одним воздухом. Его взгляд упал на Хёна, тщедушного паренька, который пытался незаметно пройти к своему месту. Чонгук негромко щелкнул языком. Хён замер, как кролик перед удавом. —Кошелек, — ленивым тоном бросил Чонгук. Хён,не сопротивляясь, вытащил потрепанный кошелек и протянул ему. Чонгук, даже не взглянув, вытряхнул оттуда несколько мятных купюр и бросил его обратно на пол. —Спасибо, — прошипел Хён, подобрав свое имущество. —Не за что, — ухмыльнулся Чонгук. Учительница английского, мисс Ким, делала вид, что проверяет тетради, ее лицо было красно от смущения, но она промолчала. Как всегда. Ее ипотека была важнее чьей-то униженной гордости. Так работал этот мир. Деньги решали все. Имя «Чон» в этих стенах звучало как титул. Не было здесь другого человека с такой фамилией, не было здесь другого богача. Он был королем в своем маленьком, грязном королевстве. Звонок на урок прервал его размышления. Дверь в класс открылась, и на пороге появилась директриса, а следом за ней — кто-то еще. —Одну минуту внимания, класс! — пропищала она. — У нас пополнение. Это Ким Тэхен. Перевелся к нам из Пусана. Будьте добры к новому ученику. Все замерли. Новенькие здесь были редкостью. А те, кто появлялись, быстро учились не высовываться. Чонгук медленно опустил ноги на пол и выпрямился. Его королевству бросили вызов. Новенький, Ким Тэхен, не выглядел ни напуганным, ни впечатленным. Он стоял спокойно, прямой спиной, его темные волосы слегка падали на лоб, а взгляд был… невозмутимым. На нем была простая, но чистая форма, а через плечо была перекинута старая, но аккуратная сумка для учебников. Он молча кивнул классу. — Садись куда есть свободное место, — сказала директриса и поспешно ретировалась. Свободное место было только одно — за партой прямо перед Чонгуком. Тэхен прошел по проходу, не опуская глаз. Он не суетился, не пытался стать невидимкой. Он просто сел, положил сумку и приготовился к уроку. Чонгук почувствовал знакомое щемление раздражения. Кто этот парень? Почему он не дрожит? Он что, не знает, кто здесь главный? Урок шел своим чередом. Чонгук, как обычно, не слушал. Он уставился в затылок новенького, выжидая. Он мысленно уже прикидывал, как подрежет ему ноги на перемене, как отберет эту дурацкую сумку, как заставит его униженно ползать по полу. Обычная программа. И тут случилось нечто неожиданное. Учительница задала каверзный вопрос по литературе. Класс замер в молчании. Даже зубрилы опустили глаза. Все, кроме Тэхена. Он тихо, но четко поднял руку и дал исчерпывающий, идеальный ответ. В классе повисла тишина, нарушаемая лишь его спокойным, бархатным голосом. Учительница растерянно поблагодарила его. Чонгук сжал кулаки. Выскочка. Умник. Он решил проявить себя? На его территории? Перемена. Чонгук встал, и его дружки-прихвостни тут же окружили его, ожидая команды. Он медленной, уверенной походкой направился к парте Тэхена. Тот собирал вещи. — Эй, Пусан, — грубо начал Чонгук, ударяя по столу костяшками пальцев. — Кто тебе разрешил тут умничать? Тэхен поднял на него глаза. И в этих глазах не было ни капли страха. Было лишь холодное, изучающее любопытство. —Уроки созданы для этого, не так ли? — спокойно ответил он. —Здесь есть только одно правило — мои правила, — прошипел Чонгук, наклоняясь ближе. — Ты здесь никто. Понял? Нищий, как и все. Завтра принесешь мне денег. За «охрану». Или пожалеешь. Он ожидал увидеть испуг, заплетающуюся речь, дрожь в руках. Но Тэхен лишь убрал последний учебник в сумку, застегнул ее и встал. Он был почти одного роста с Чонгуком. —У меня нет для тебя денег, Чонгук-сси, — сказал он так тихо, что это услышали только они двое. — И я не собираюсь их приносить. За спиной Чонгука ахнули. Никто и никогда не отказывал ему так прямо. С вызовом. Чонгук почувствовал, как кровь ударила ему в голову. Он сделал шаг вперед, готовый схватить Тэхена за воротник, но тот лишь посмотрел на его сжатый кулак, потом поднял глаза на его лицо. И… улыбнулся. Это была не насмешливая, не злая улыбка. Она была спокойной и настолько уверенной, что Чонгук на мгновение опешил. — Увидимся завтра, — сказал Тэхен и легко вышел из круга ошеломленных хулиганов, оставив Чонгука одного с кипящей от ярости душой. Впервые за долгие годы король «Сонхвы» почувствовал не страх перед собой, а нечто другое. Интерес. Злость. И щемящее предчувствие, что его власть, купленная и оплаченная, столкнулась с чем-то настоящим. С чем-то, что нельзя купить. Новая мишень? Возможно. Но Ким Тэхен выглядел не как мишень. Он выглядел как равный. И это бесило Чонгука больше всего. Игра только началась.