Кровавые Сережки

- Идиот... Дуралей! Глупец! Кретин! Паразит!!! Он мог материться в голос потому, что, во-первых, дети его не слышали, а Тенгятам давно было по пятнадцать лет, а во-вторых, был повод! Поводом был некто Танджиро, мерзкий мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати, который каким-то образом умудрился выучить Солнечное Дыхание и сейчас выносил ему мозг! Нет, всех учеников Ёриичи он и Кокушибо давно перебили, а некоторые сами подохли, это ему сам Ёриичи в свое время сообщил! Нет, он определённо точно не бегал ночью в лес и не учил ребёнка Дыханию Солнца! Нет, ребёнок ВООБЩЕ ЕГО НЕ ЗНАЛ, зато был Истребителем Демонов и орал ему самому в спину, что убьёт его и утащит в ад! Сколько до него ему это орали... Причина такого бешенства ребёнка до сих пор была ему неизвестна. Известно лишь только то, что у него каким-то образом оказалась сестра-демон - это уже успели выяснить Луны, что он каким-то образом окопался в Поместье Бабочки, куда даже он сам на всякий случай лезть бы не стал, не говоря уже про Лун, так как там обитали куча охотников, Столпов и ядовитая в прямом и переносном смысле слова тварь по имени Шинобу Кочо, и что он целенаправленно выпиливает его Лун, потому что сначала он прикончил Пятую Низшую, Руи, а затем принялся и за остальных низших, срубя голову Рокуро! Нет, Рокуро всегда был идиотом, который, по словам Караку, не пойми как дожил до взрослого возраста, но чтобы быть убитым мечником, который демонов убивает всего пару месяцев... Это было просто невероятно, ещё НИКТО за пару месяцев, включая Ёриичи, который Дыхания не за пару недель изобрёл, не смог столько напакостить... Низшие Луны, количество которых резко сократилось на треть, собрались, пообсуждали и объявили, что в ближайшие несколько лет вообще из Крепости без сопровождения хотя бы одной Высшей Луны не выйдут - у них был резон делать такие заявления, в последние годы на них активно охотились ради титула Столпа, в чем преуспели аж человека четыре - теперь уже пять!!! - а теперь и Камадо, похоже, сделал своей целью именно уничтожение Низших Лун. Какого черта он нацелился именно на высших демонов, а не на низших и слабых, за которыми обычно и гонялись только ставшие Истребителями Демонов дурни, оставалось загадкой. С одной стороны, он мог их просто распустить, от этих дурней, отряд которых он в свое время собрал для мелких заданий, все равно не было особого толку! С другой, они бы все равно торчали бы круглые сутки в Крепости, только без номеров в глазах, так что толку от этого публичного раскулачивания... Ериичи все равно с радостью согласился им еду носить все эти несколько лет, так что оставалось только махнуть рукой и скрипеть зубами... Ериичи. С этим солнечным кретином надо было поговорить, как минимум потому, что он единственный мог хотя бы частично помочь разобраться в том, что происходит, так как технику Солнечного Дыхания ещё не забыл! Поэтому оставалось только ходить по Крепости и искать его, пока население Крепости провожало его круглыми глазами - после слухов о первом за пятьсот лет особо опасном уничтожителе демонов и отказе Низших Лун не то, что на него охотиться, даже выходить ему поперёк дороги среди демонов начали ползти слухи, которые грозили перерасти в массовую панику. Из пяти Высших Лун, живущих в Крепости, Аказа только закатывал глаза и ворчал, правда, вполголоса, очевидно не будучи уверенным, что мелкого гада будет легко убить, Гекко пребывал в состоянии астрала, а Хантенгу на всякий случай запретил своим уже пятнадцатилетним детям устраивать на Танджиро уже запланированную ими охоту, и хотя снос головы уже давно не маленьким Тенгятам вряд ли светил, лечить шрамы от Солнечного Дыхания они, особенно Айзецу, тоже не горели желанием... С оставшимися двумя близнецами ему сейчас как раз надо было разбираться, благо их, в отличие от Даки или Доумы, не нужно было ждать или искать по всему Кварталу... Ёриичи нашёлся в одной из комнат, деловито вертящим оригами из разноцветной бумаги. Солнечный демон как раз закончил собирать очередного журавлика, когда он открыл дверь, и тотчас обернулся к нему, как всегда с улыбкой на все лицо. - Кибуцуджи-сама! - Ериичи, походу, ты будешь убивать истребителя Низших Лун... Только искать его - то ещё занятие... - проворчал Мудзан, закатывая глаза, с одной стороны, он уже отдавал приказ убить мальчишку при первой же встрече, с другой - пока никто из Высших Лун на него ни разу не наткнулся, а для Низших Лун это закончилось и так понятно, чем... - Есть, Кибуцуджи-сама! Где его искать, вообще не знает никто... - протянул солнечный демон, и тут он был абсолютно прав, никто из демонов не знал, где паразит находится в данный момент, чем он многих и пугал, вроде бы, недавно его видели на поезде, потом в горах... Даже его имя, Танджиро, удалось узнать только потому, что один из его напарников в свое время его проорал, а услышавший это демон смог сбежать через двери Накиме! Про Ериичи он хотя бы в свое время мог назвать имя, точный возраст и примерное описание, и ещё, это был взрослый, а не малолетнее недоразумение, а это вообще не пойми что! - А из-за чего он стал Истребителем-то? - спросил Ёриичи, улегшись на пол и болтая ногами, конечно, именно эту информацию он в последнее время и искал! - А черт знает! И большую часть всего, что связано с этим Танджиро... - проворчал Мудзан, в обязанности его Первой Высшей Луны входило УБИТЬ этого паразита, а не выяснять его биографию! С другой стороны, это же человек, ранг или поздно он скопытится, причём скорее всего лет через десять, а то и раньше, потому что Истребители в принципе долго не живут! Но ему было совершенно не охота эти десять лет терпеть панику среди демонов, ему хватило и того времени, когда ещё Ёриичи охотником за ними бегал... - А мне интересно, откуда он знает Солнечное Дыхание... Это же МОЕ ДЫХАНИЕ, у меня точно не осталось учеников, а он его выучил! Всего одну кату, но выучил! Интересно, откуда он узнал про эту кату, сохранились какие-то записи, или кто-то вне Корпуса сохранил описание техник где-то... Да, записей о Солнечном Дыхании ему только не хватало, если они и есть, их надо все срочно найти и уничтожить, и этим будет заниматься не Ёриичи, а Кокушибо, солнечный демон скорее их перепишет на сотни листовок и развесит по всей Крепости, и туши её потом, когда какие-то кретины из низших демонов захотят попрактиковаться в новых техниках Искусства Демонической Крови! - Может, он жил где-то далеко, где про моё Дыхание ещё помнят... Где-то в лесу, где люди не ходят, и никто его не нашёл. Предков Муичиро и Юичиро же не нашли! - отметил солнечный демон, и тут пришлось признать, что это его предположение могло оказаться как раз правильным. В конце-концов, своих племянников Солнечно-Лунные близнецы именно что в лесу подобрали! Эта история с Муичиро и Юичиро была из ряда вон, и он временами до сих пор не мог понять, как вообще это получилось, и как он умудрился это пропустить! Двух близнецов нашёл в лесу Ериичи во время охоты, почему-то засмотрелся на них из кустов, а затем уговорил брата прийти и посмотреть "на сироток, которые одни живут в лесу, и так на них похожи!" Выяснилось, что они действительно на них похожи, причём не фигурально, и не случайно, потому что при первом же взгляде на них Кокушибо опознал своих потомков, и с тех пор близнецов было уже не оттащить от этой парочки - естественно, Ёриичи, как только услышал от брата о том, что это их дальние родственники, тут же вылетел из кустов знакомиться, чуть не разбудил обоих детей и напугал их до смерти! Выяснилось, что родители близнецов умерли, мать от болезни, отец - от несчастного случая, и что они с десяти лет одни жили в лесу, вместе со всем, что еще в этом лесу обитало, что старшего брата звали Юичиро, а младшего - Муичиро - кто вообще такие имена придумал, они и так были похожи как две капли воды, что старший брат был по характеру дерзким и вредным, а младший - более спокойным, нежным и весёлым, что старший брат, не долго думая, запустил в рогатое нечто, которое залезло к ним в дом, топор, он каким-то образом попал Ёриичи в лоб, и после этого Кокушибо вытаскивал его из младшего брата и ворчал на него из-за его выходки, пока Юичиро точно так же ворчал на своего брата за попытку познакомиться с демонами, только из другого угла дома. Кончилось тем, что Солнечно-Лунные близнецы начали навещать их каждые несколько дней, затем каждый день, Ериичи, уже вырастивший Тенгят, был просто в восторге и чуть ли не через раз при встрече с ним звенел ему в уши, какие у них чудесные племянники, а Кокушибо просто молча ходил в лес и из леса и возвращался с сияющими глазами. Судя по их рассказам, старший брат был больше похож на старшего из Лун, а младший - на младшего, а когда он это разрешил, он вообще не заметил... Наверное, это было, когда Ериичи в очередной раз ему мешал, и он просто хотел выкурить его из своей лаборатории. В итоге в одну прекрасную ночь Кокушибо просто вернулся с двумя детьми на руках - благо, солнечный демон не участвовал в бардаке, иначе массовых разрушений было бы не избежать. Выяснилось, что около дома младших близнецов начали ходить Истребители Демонов - их глава уже успела припереться и сделать детям чудесное предложение присоединиться к Корпусу! Лунный Близнец, как увидел одну из их паршивых ворон, караулящую около их дома двадцать четыре на семь, сразу понял, в чем дело, а Юичиро сдал Амане Убуяшики с потрохами даже без первого вопроса! Первая Высшая не стал долго думать и просто собрал вещи близнецов, посадил Муичиро на плечо, Юичиро на руку и в таком виде вошёл в Крепость Бесконечности и предстал перед ним, ставить его перед фактом. Детей, естественно, пришлось оставить в Крепости, потому что больше их просто некуда было девать, естественно, с одним условием - обращение в демонов. Близнецы оказались из категории не растущих демонов, и это значило, что Ериичи получил фактически двух вечных детей, с которыми теперь с восторгом носился большую часть своего свободного времени, а Кокушибо с радостью учил близнецов катам Дыхания Луны, истории демонов и Корпуса и методам быстрого убийства людей. Вернее, последнему он научил только Юичиро - Муичиро до сих пор терзал их так, что ошметки потом можно было по всей комнате собирать. Зато у Караку и Уроги появился новый товарищ для их выходок, с которым они радостно громили Крепость или шутили над окружающими! Юичиро был выше этого - он предпочитал спокойно читать, как-то он сам застал его за чтением биологического справочника, определённо точно утащенного из его кабинета, и с этих пор ребёнок регулярно смотрел на опыты с одноклеточными или читал, причем литературу, которую большинство и в пятнадцать лет понять не могли, свернувшись клубком в его кресле. Надо было признать, что от Юичиро был реальный толк, и он даже мог выполнять его простые поручения и подавать оборудование, в отличие от Ериичи, который как-то с радостью жарил на его горелке человеческий глаз. А ведь Кокушибо долгое время думал, что его род прервался ещё на его детях, и что у него не осталось потомков, поэтому неудивительно, что Солнечно-Лунные близнецы сдували с детей пылинки и оба приходили в ярость из-за одного только упоминания, что этих детей могли убить или бросить против демонов в качестве пушечного мяса. А ведь его род все это время, все пятьсот лет, в лесу жил! Значит, чисто теоретически, какой-то из мечников, использующих Солнечное Дыхание, во время чистки мог внезапно проявить удивительную для Истребителей крупицу ума и спрятаться где-то в лесу, в тьметараканьей, где демоны его не нашли, и там его потомки и жили поколение за поколением, передавая техники из поколения в поколение и соблюдая правило "скрываться от всех", пока один конкретный паразит не вылез... - Может, он просто жил где-то в горах... Или его предки сбежали из Японии, и их никто не нашёл, раньше же страна была закрытой, а теперь открытая, люди из разных стран приезжают... И его семья приехала, или он специально приехал, чтобы бороться с демонами! - протянул Ериичи, вслух предполагая разные гипотезы его происхождения. Так, выяснить гипотетическую историю этого гада, котораю вообще не обязательно знать для его убийства, можно и потом, желательно - после его убийства, от других мечников! - Ериичи! Хватит болтать, обсудишь это с кем-то потом, когда принесёшь его голову! - рявкнул Мудзан, и солнечный демон тотчас встрепенулся. - Я уже иду! - отметил Первая Высшая, вскакивая на ноги, его катана как обычно болталась в ножнах на поясе - Найду, начну с их основных маршрутов... Интересно, его клинок чёрный или другого цвета? Кажется, его собственное лицо сказало все, что он думает о размышлениях Ериичи, не хватало ещё только, чтобы он притащил сюда мальчишку и начал вытаскивать из него информацию путем пыток и игры в удочку! - УБИТЬ паразита, а не притащить его в Крепость! - отметил Мудзан в спину уносящейся Первой Высшей Луне, но ответ долетел только в виде какого-то неразборчивого эха. Танджиро Камадо не в первый раз было идти ночью по лесу. Нет, и без демонов это было опасно, всегда были разбойники, агрессивно настроенные люди, дикие животные... Но демоны были хуже всего, приходилось держать ухо востро и все время ждать нападения, причём чаще всего со спины, и поэтому практически при каждом звуке он озирался через плечо. Запах выручал, однако он лишь помогал понять, что демон где-то рядом, а чтобы определить его точное местонахождение, надо было идти по следу, который часто петлял между деревьями, следы путались, и понять, что противник готовится прыгнуть на тебя с дерева, временами можно было лишь когда он уже прыгал... Хорошо, что учитель Урокодаки ставил на горе много ловушек, когда на него что-то летело сзади. По крайней мере сейчас сзади точно кто-то был, это точно был демон, причём сильный демон... Его отправили в этот лес за местным горным демоном, а не за одним из сильнейших демонов... Вернее, он даже не знал, действительно ли он был сильнейшим, но запах крови был таким, что он него кружилась голова, он определённо убил намного больше людей, чем недавно обезглавленная им Вторая Низшая! Может быть, он наконец-то встретил Высшую Луну... Тамайе-сама была нужна кровь как можно большего количества Лун... По крайней мере, сейчас демон крался за ним и, видимо, собирался напасть на него из засады, и это было не похоже на Высшую Луну - вернее, какая Высшая Луна стала бы так себя вести? Но когда демон крался за тобой, чтобы не спугнуть его было лучше всего делать вид, что ты его не заметил, чтобы, когда он бросится со спины, самому контратаковать в момент его прыжка и отрубить голову. Только наверняка непросто будет отрубить голову Высшей Луне... За спиной раздался хруст сучков, демон, видимо, вообще не прятался... Танджиро обернулся и вытащил катану, это было уже слишком! Незуко в коробке спит, этот демон вообще разве что делал вид, что старается оставаться незаметным, он словно просто бегал за ним как ребёнок, который прячется от взрослого, чтобы домой не отправили! - Выходи! Хватит уже прятаться! Ты уже больше пятнадцати минут за мной ходишь, ты не собираешься меня убивать, выходи уже! Он не собирается убивать. Запаха враждебности нет. Запаха злости нет. Только запах интереса. Запах любопытства и... Запах дружелюбия? Послышался треск веток, демон выпрыгнул из куста, цепляясь за ветки полами длинного красного кимоно... Длинные волосы с рыжими кончиками, до талии, убранные в хвост... Красные глаза с кошачьими зрачками... Узоры пламени по всему лицу... Два красных рога на голове... И улыбка на все лицо... - Привет! - отозвался этот демон, он был ниже Гемея, но все равно явно не ребёнок, именно от него пахло кровью - Извини, что напугал тебя! Мне велели тебя убить... Но я не хочу! Вернее, не буду, я хотел поговорить! Демон... Хочет поговорить? И напрямую отказывается выполнять приказ убить его, скорее всего приказ Кибуцуджи... Танджиро невольно ослабил хватку на катане, приоткрыв рот. - Меня зовут Ериичи! А тебя как?! Это было уже совсем из ряда вон! Ериичи не убил паразита, за которым он его отправил. Вместо того, чтобы отрубить голову этому паразиту, он болтал с ним полночи, черт знает о чем! Паразит до сих пор был жив и сейчас ходил где-то по городам и селам и, возможно, сейчас убивал демонов или строил планы по убийству его самого, или как получше отравить ему жизнь! Паразит мало того, что был жив, он был цел и абсолютно не пострадал! А сам убийца, который должен был вернуться с головой этого паразита и как обычно нанизать её на штырь или отдать её Гекко, стоял перед ним с крайне возмущенным видом! - Вы убили его семью! Да! Как удивительно, он до этого вообще никого не убивал, он уже не помнил, когда он вообще кого убивал полгода назад! А вот то, что Ериичи стоял перед ним, разозленный, и кричал на него, уже было из ряда вон - он не помнил, когда Ериичи вообще на него кричал за пятьсот лет. - Знаешь, я как-то не разбирался, кого я там убил! Я много людей убиваю! Ериичи, ты ешь ЛЮДЕЙ! Ты только сейчас это заметил за пятьсот лет?! - Вы убили не просто ЛЮДЕЙ! Вы убили его семью! - парировал Ериичи, чуть ли не рванувшись вперёд - Он - КАМАДО! Так, и какая разница... - Это та семья, про которую я говорил! Семья, которая помогла мне! Кибуцуджи-сама, почему вы не сказали про серёжки, почему вы их не заметили, это МОИ СЕРЕЖКИ! Так, а вот это уже очень интересно... - Что значит "Мои серёжки?!" Ериичи! - спросил он, теперь солнечный демон рванулся, чуть ли мельтеша у него перед носом. Он уже успел забыть про эти серьги, которые Ериичи давным-давно кому-то... - Это мои серёжки, карточные серьги Ханафуда, те самые серёжки, которые я носил, и которые я подарил Камадо, это мамины серёжки... - практически взвыл Ериичи, он отдал серьги какому-то другу, обратно не забрал... - Я отдал их Сумиеши, Сумиеши Камадо, он обещал их сохранить, это был хороший человек, он их действительно сохранил... Они были единственными, кто был добр ко мне, это были хорошие люди, они заслуживали жить, их потомки в горах все это время жили!!! Я не знал, как они, я их не трогал, я думал, они по свету разошлись, а они жили в том же домике, а вы..!!! Да, вроде бы, были в Асакусе у него карточные серёжки, но, во-первых, этих карт Ханафуда больше тридцати штук, он уже и забыл, как выглядели именно те серьги, которые носил Ериичи, а во-вторых, на нем ещё много что было надето, серёжки - это такая мелкая деталь одежды, что их можно было вообще не заметить! И вообще, он тогда больше смотрел за его клинком... И кроме того, ему тогда было до всего, кроме как до разборов его гардероба, этот мальчишка разрушил его прикрытие в Токио, едва не устроил свару на улице и убил двух его ассасинов, которых он отправил за его головой, ему было как-то пофиг, что он носит! Ему из-за него пришлось бросить его очередное прикрытие и сматываться, эта Рей наверняка до сих пор его ищет... С другой стороны, он действительно убил кого-то, кто был дорог Первой Высшей Луне и даже не заметил этого, и это явно задело Ериичи. Но не мог же он каждый раз всех восьмерых Высших Лун спрашивать - а этот человек тебе случайно не дорог, его можно съесть или прибить потому, что он меня бесит?! Хорошо, если есть какая-то семья, которая дорога конкретно Ериичи, пусть их не трогает, пусть хоть огородит там все, ему какое дело, но надо же было предупреждать! - Да как я вообще должен был... - Члены этой семьи все время носили мои серёжки, карточные серёжки Ханафуда, вы их даже не узнали на Танджиро, вы просто... - Да я этого Танджиро в первый раз в Асакусе увидел!!! - рявкнул Мудзан, наконец припечатав Ериичи хлыстом к стене - И вообще, я не обязан следить за тем, что у каждого человека в ушах! Ты хоть понимаешь, что, учитывая количество детей у среднего человека, потомки этих твоих Камадо уже по половине Японии разбрелись?! Что их уже как минимум несколько тысяч?!! Что ты наверняка когда-то кого-то из них жрал и даже не знал этого и не подавился! - Это другое... - проворчал Ериичи, пытаясь вытащить из плеча хлыст и игнорируя ущерб, нанесённый кимоно - Это мои серёжки... Наследники Сумиеши. Танджиро так на него похож... Так, походу, дело было в конкретной внешней схожести, и в том, что в Танджиро он увидел своего старого друга, который умер в лучшем для него случае лет четыреста назад. Но этот Танджиро - не Сумиеши... Это и близко не тот человек, которого Ериичи в нем увидел, и сейчас надо было донести до него это. Мудзан убрал хлыст, и солнечный демон рухнул на пол, а нырнувший в комнату из коридора Кокушибо тут же бросился поднимать брата. С другой стороны, тема людей всегда была для Ериичи очень болезненной, и её лишний раз старались не поднимать, люди за восемьдесят лет его человеческой жизни в свое время издевались над ним так, что количество тех, кто хотя бы видел в нем живого человека, можно было пересчитать по пальцам одной руки, а учитывая, как трепетно он относился сначала к дудочке брата, а затем к своему кулону из её половинки... Если он так и не забрал серьги, значит, эти люди были действительно важны для него, и как бы они за эти годы не расплодились, все равно был конкретный род, который носил его серёжки. Хотя, и они скорее всего о нем давно забыли... Зато про Солнечное Дыхание каким-то образом знали! Как будто он обязан знать, какие именно серьги Ханафуда носил Ериичи, как будто он обязан смотреть на уши каждого или вообще спрашивать, какие серьги в его семье носят, почему его теперь мучает совесть?! Кокушибо пригладил края кимоно брата на месте бывшей раны, переводя взгляд с него самого на Ериичи, а солнечный близнец с явной обидой и осуждением в глазах отвернулся от него. Н-да, дожил до того, что приходится перед ним оправдываться... Когда он там вообще мог их убить, когда он в горы лез?! Разве что, когда он в очередной раз искал на одной из них Голубую Паучью Лилию, проторчал на ней до рассвета, случайно наткнулся на какую-то халупу, а мальчишка лет десяти заметил его клыки и швырнул в него топор... Неудивительно, что он тут же остался без головы, его мать начала вопить и проклинать его... Тогда он даже никого не съел, просто ввёл девчонке, попытавшейся сбежать, чрезмерно большую дозу крови в качестве эксперимента, получил мёртвое тело с угасающими признаками жизни и отправился в Крепость через портал Накиме. Оттуда что ли был этот Камадо?! И вообще, какая разница, кто он, первые Камадо были пятьсот лет назад, а это вообще не тот человек, только фамилия та же, доказательства налицо - первый в свое время смог подружиться с Ериичи, а этот ходит и демонов убивает! - Послушай, Ериичи, даже если я и убил его семью, то это уже НЕ ТЕ Камадо, с которыми ты дружил пятьсот лет назад... - прошептал Мудзан, кажется, на этот раз он действительно перегнул палку... - Они изменились так, что от тех Камадо в них уже ничего не осталось. Это можно сказать вообще не имеющий отношения к ним человек... - Он похож на Сумиеши! Как две капли воды похож! - прошептал Ериичи, кажется, у него в глазах блестели крошечные бусинки слез - Он совсем не другой! - Ериичи... - прошептал Кокушибо, прижимая к себе брата, солнечный демон уткнулся в чужое плечо, смаргивая слезы. Когда Ериичи вообще плакал из-за человека? Когда он щадил человека? Когда он вообще жалел одного из этих... - Отоуто, он убил Руи. И Рокуро. И наверняка много кого до этого... - Он больше не будет. Мы поговорили... - прошептал Ериичи, оторвавшись от плеча брата. Кажется, слова для описания своего шокового состояния у него самого давно закончились, поэтому Король Демонов молча слушал, не отрывая глаз от близнецов. - Что значит, "не будет?" - переспросил Лунный Близнец, и Ериичи тотчас упёр руки в бока, сверля Мудзана красными глазами с тем же выражением, как и лет пятьсот назад, среди бамбука... - Мы поговорили. Много поговорили! Он сказал, что хочет вам отомстить, и ему есть за что, у него есть повод вас ненавидеть! - парировало это солнечное нечто все ещё тем же тоном - Вы убили его семью! И я уверен, он больше не будет, я ему много что объяснил! Судя по лицу Кокушибо, если в начале разговора он был полностью на стороне брата, то теперь резко поменял точку зрения как минимум на сторону Короля Демонов, если не полностью на его собственную! - Что значит, поговорил!? Ериичи! - Не будет?! Да как ты себе это представляешь, вы поговорили пять минут, и он сразу же выбросил свою катану! - парировал Кибуцуджи, ну это уже... Превосходило все выходки Ериичи за эти пятьсот лет, как минимум потому, что сейчас он открыто ему перечил и действовал наперекор здравому смыслу! - Хорошо, его семью, может быть, я мог бы и не трогать, но ЭТОТ-ТО уже стал охотником, и точно не прекратит! Он уже прикончил двух Низших Лун, и он точно не вписывается в категорию добрых людей!!! - Он очень добрый! У него такая аната! - парировал солнечный демон таким тоном, будто это был финальный и неопровержимый аргумент! Да. Уж. Он учил Ериичи, что надо убивать людей, он в свое время думал, что это произойдёт сразу после его обращения, а не сейчас, когда он стоял перед ним с номером Первой Высшей Луны в глазах, регулярно разбрасывал трупы и их остатки по всей Крепости, и про него охотники рассказывали страшилки! Так, хорошо... - Так, слушай... Он. Убивает. Демонов! - отметил Мудзан, солнечный близнец только скрестил руки на груди - И он не перестанет их убивать, потому что ты его попросишь!!! Это чёртова машина для убийства, а не нормальный человек!!! - И я тоже убил сотни демонов! И сотни людей съел! Я монстр почище него, мной детей пугать можно, но меня же вы не убили!!! Он уже обещал не трогать хороших демонов после нашей встречи, и говорит, что сочувствует демонам! И он не врал! - парировал Ериичи, кажется, окончательно доведя Кокушибо до состояния "хорошо, ставь аквариум на 500 литров на тонкий деревянный пол, но не пытайся его залить, он у тебя в бездну упадёт!" Поговорили. Сочувствует. Истребитель демонов! Демонам! Что за... - Мы действительно поговорили, да, сначала он меня испугался и хотел убить, но когда я объяснил, кто я, он передумал! - добавил Ериичи, приняв общее молчание за согласие - И у него есть сестра-демон. Сестра. Демон. Неважно, подобранная им где-то, посаженная на цепь, новообращенная, которую он где-то подобрал, или та девочка, которую он хотел убить, что за... В других обстоятельствах солнечный демон давно бы бросился ее спасать и сейчас уже сидел бы в новой комнате, в Крепости, знакомя Муичиро и Юичиро с новым демоном и мешая ему самому приводить её в чувство! Но, кажется, сама фамилия "Камадо" меняла все на сто восемьдесят градусов. - Его сестру зовут Незуко, он носит её с собой в ящике и говорит, что она не ест людей. - прошептал Первая Высшая, рухнув на пол и усевшись в позу лотоса - Я не знаю, как это получилось, это должно было быть невозможно, но она ещё жива. Не как Аказа, а действительно не ест... Вообще не ест, даже не пьёт кровь, она такая маленькая! Она умеет менять рост, но она совсем маленькая, ей по виду лет двенадцать, хотя должно быть четырнадцать! Но Танджиро все равно её очень любит, он не выбросил сестру, не убил её, не отказался от неё, разве это не доказывает, что он не такой, как большинство людей?! А вы хотите его убить... Н-да... Мудзан уселся на пол рядом с Ериичи, пока Кокушибо все ещё возвышался над ними с высоты своего роста. Теперь понятно, с чего весь этот театр с его убийством. Для него самого мальчишка Камадо мало того был лишь очередным вредителем, которого надо устранить, но для солнечного демона он мало того, что был неприкосновенен, он напомнил ему тех людей, которые когда-то были единственными, кто ему помог. Доказал это тем, что не убил свою сестру, хотя какой хороший брат будет носить сестру с собой в ящике...Тех, кто хотя бы по-человечески к нему отнёсся, было максимум человек пять, и то считая его брата, а теперь он фактически встретил ещё одного человека, который был готов помочь демону... А серьги окончательно довершили картину, и теперь для Ериичи и речи уже не шло об убийстве этого паразита! Если он сейчас просто отправит другую Высшую Луну, демоническое солнце ему этого не простит. Кокушибо тихо обнял брата за плечи, в глазах у Ериичи снова стояли слезы. - Его нельзя убивать, понимаете... Он хороший... Он не Сумиеши, но он такой же, как и его предки, и мне кажется, что мы уже подружились! Он не был против, чтобы я приходил ещё... Сейчас я расскажу, как все было. Я выследил его в лесу, но решил поговорить, почувствовал Незуко, он переносит её в коробе. Сначала он боялся меня и думал, что я его убью, но потом разрешил приблизиться, убрал катану, мы поговорили, сначала на дистанции, потом уже сидели рядом. У него были мать, три младших брата и младшая сестра... Его семью убил Кибуцуджи-сама, вы их убили, и теперь он хочет вам отомстить... Поэтому он стал охотником, он тренировался два года, чтобы спасти сестру, и добился, чтобы Корпус принял ее. А Солнечное Дыхание - это танец, который передается в их семье из поколения в поколение, его отец научил! И он действительно обещал убить Кибуцуджи Мудзана нынешнему главе Корпуса, он говорит, за все, что вы сделали. Кажется, он от этой идеи не отказался, но он поверил мне и согласился, что демоны не зло! Охотник с этим согласился, вы представляете... Он даже сказал, что ему жаль, что нам приходится становиться демонами, и что он хотел бы помочь демонам, а не убивать их! Ему жалко тех, кого он убил! И демонов на горе Фуджикасана... И Незуко вылезла из ящика, и мы играли... Только она... Не такая, как нормальные демоны. Я пытался убедить Танджиро, что её надо нормально накормить, но тут у меня, кажется, не получилось, но на следующую встречу я принесу с собой кувшин с кровью, я надеюсь, она его выпьет. Следующую... - Ериичи... - прошептал Мудзан, кладя руку демону на плечо - Я понимаю, что он - Камадо. Что он похож на твоего друга. Но Сумиеши давно умер, его нет, и этот мечник - совершенно не он. Он может казаться добрым, казаться понимающим, но он - Истребитель Демонов. Его года два учили, что все демоны - зло. Он не будет никого щадить, он убивает направо и налево, его милосердие не понятно на кого распространяется, скорее всего, только на его сестру! Не надо с ним дружить. Тебе его жалко, но пожалей ещё Низших Лун, особенно Мукаго - они до сих пор из Крепости не могут выйти! Где гарантия, что он тебя не обманул, что на этой следующей встрече тебя все Столпы ждать не будут?! Дружить с... - Он не убил Незуко! - парировал солнечный демон, сверкнув глазами - И у его анаты не было желания убивать, когда мы поговорили. Он не хочет убить меня. И Низших Лун он больше не тронет! - А что на счёт Руи?! На счёт Рокуро что?! - Если его убить, их это не вернет! - парировал Ериичи, закрыв лицо руками. Демоническое солнышко... Он впервые за пятьсот лет защищал человека перед демонами... - А вы даже не извинились за то, что сделали! Какая разница, сколько поколений прошло, они все равно Камадо, и он пострадал от вас, и при этом все равно даёт демонам шанс! - внезапно парировал солнечный близнец, вскочив - Он уже обещал, что не будет убивать демонов, и что придет ко мне на следующую встречу! И я приду. Не пытайтесь меня остановить. - Ериичи, ты... - выкрикнул было Кокушибо, но остановить его не успел, его брат уже вскочил на ноги и унесся на своей скорости куда-то в коридор. Да... Пожалуй, он сделал нечто невозможное, то, что не удавалось ещё никому - обидел солнечное нечто. Обидел тем, что просто убил какую-то семью в горах и отдал приказ убить конкретного мечника. И почему его теперь мучила совесть? - Вы были правы, Кибуцуджи-сама. - отметил Лунный близнец, усаживаясь рядом с ним - Если считать потомков всех, кто когда проявил доброту и за это не был убит, то можно вообще никого не убивать. А этот мечник... Он действительно убивает демонов, даже Низшие Луны от него пострадали, его надо бы уничтожить! Просто Ериичи... И так было понятно, что Ериичи. Для него тема людей и Корпуса до сих пор была достаточно болезненной, и он нежно хранил воспоминание о тех двоих, кто когда-то помог ему хотя бы почувствовать себя счастливым. А теперь он уничтожил чуть ли не последнее, что от них осталось и фактически приказал ему убить их последнего потомка. Просто супер! - Он вернётся, надо поговорить ещё раз... Да, он вернётся, Ериичи всегда возвращался, когда он остынет, он вернётся, может быть, ему действительно нужно извиниться... Действительно смотреть, кого он убивает, чтобы как минимум не уничтожить чьих-то дальних родственников! Кажется, Кокушибо был того же мнения, тихо выпустив когти, и в его голове он чётко видел то же самое, что пришло ему в голову - другой демон находит Муичиро и Юичиро раньше, набрасывается на беспомощных детей, и... Этих малышей с круглыми, сверкающими голубыми глазами могло бы просто не быть, если бы это произошло. Всех нападений предотвратить нельзя, но он мог хотя бы сделать так, чтобы этим демоном не оказался он сам или его Луны... - Я извинюсь, когда он вернётся! Но Камадо все равно нужно прибить. И забрать девочку, у меня ощущение, что он держит её в клетке как животное... - прошептал Мудзан, обнимая себя за колени - Если Ериичи это поймёт и с этим согласится... После визита в поместье Ренгоку и слов Пламенного Столпа о том, что он не слышал ничего о Хиногами Кагура надежда когда-нибудь узнать, откуда взялся этот стиль Дыхания, таяла у него с каждым днем. Но ответы и поддержка пришли, внезапно, практически из ниоткуда, вместе со странным огненным демоном, который приходил к нему и рассказывал про солнечный танец. Танджиро Камадо слушал и запоминал все, что мог, чтобы потом воспроизвести. Демон был странным, он не был похож ни на кого, кого он видел раньше. От него пахло кровью, и он определённо точно убивал людей, много людей, он сам об этом говорил! Но при этом у него были тёплые, добрые глаза, и он улыбался ему при каждой встрече, ни разу не тронул его и пальцем и играл с Незуко. Он не называл людей ничтожными созданиями, ценил чужие жизни и, кажется, искренне любил всех вокруг, даже демонов. Он любил дикую природу, все, что приходило из Европы, детские игрушки и фестивали и даже просто наблюдать за жизнью людей. Он был настолько честным, что вещи не воровал, а покупал их, пряча рога под капюшоном или оставляя в лавках деньги. Он даже не трогал мирных людей... По его словам, если они его не трогали, или если он не хотел есть, в подробности того, как он ел, Танджиро не хотелось вдаваться, но с другой стороны, демон, который не ненавидел людей, мог есть трупы. Единственное что, он называл Кибуцуджи Мудзана Кибуцуджи-сама и был его Первой Высшей Луной, но с другой стороны, он же был вынужден ему служить и называть его так. Ериичи действительно стал его другом, хотя изначально он этого и не ожидал - дружить с демоном. Не отправлять ему письма, не сочувствовать демону, а именно дружить с демоном, но это действительно произошло - кажется, Ериичи с первых же дней начал считать его своим другом, и ему просто невозможно было не ответить взаимностью! Он много рассказывал про демонов, про то, какие события происходили за последние пятьсот лет и про то, как демоны в принципе живут - про то, какое необычное, даже абстрактное искусство создаёт Пятая Высшая по имени Гекко, и какие он регулярно устраивает в Крепости выставки! Как Третья Высшая Аказа до сих пор пытается вернуть свой ранг у Второй Высшей, Доумы, а он каждый раз в тренировочной схватке впечатывает его в пол, а они все равно дружат - этот Доума по его словам, был просто чудесным, хотя от некоторых описаний этого демона дрожь пробирала. С другой стороны, у Ериичи все были чудесными. Он говорил, как сидел с детьми Четвёртой Высшей, Хантенгу, пока они не подросли, а ещё у него были два племянника, и он даже хотел бы их познакомить, но, по его словам, его старший брат и старший из племянников были резко против... Этот-то брат и был причиной того, что такой добрый, словно солнечный человек стал демоном - он обратил его против его воли, когда случайно наткнулся на него, и хотя Ериичи говорил, что нисколько на него ни злится, и что ему нравится быть демоном, его все равно обратили насильно. И это автоматически снимало с него преступление обращения... Кокушибо, Первая Высшая Луна... Кто станет называть человека "чёрная смерть?" Это имя, как выяснилось, придумал Кибуцуджи Мудзан, а он просто принял его и перестал использовать свое старое имя. Хорошо, что хотя бы Ериичи не стал менять свое имя на глупое прозвище от Короля Демонов... С одной стороны, он вроде бы не хотел идти против него... С другой, он явно был на него обижен и был против того, что он убил его семью - а значит, его нельзя было назвать сторонником Кибуцуджи... Возможно, ему просто надо было помочь, ему можно было помочь, он же не виноват, что не смог жить нормальной человеческой жизнью из-за демонов! Ему хотелось помочь. Хотелось спасти. И поэтому он сам нарушал правила Корпуса уже вторую неделю, бегая к демону на встречи каждые четыре дня. С одной стороны, он не должен был этого делать, общение с демонами каралось смертью, они с Незуко и так были на волоске! С другой стороны, это демон же не монстр, он как Тамайе-сама, он не убивал людей направо и налево, как Кибуцуджи, он многим сочувствовал, и его собственные действия были направлены на благополучие Корпуса! Ериичи учил его Солнечному Дыханию. На каждой встрече он рассказывал что-то про него, показывал движения солнечного танца, а пару раз они даже в шутку спарринговались! Он рассказывал много про прошлые года, интересного, жуткого или просто различные факты, которые могли пригодиться. И он просто считал его своим другом. Просто взял и сразу начал считать другом. Хотя он изначально угрожал убить его как демона, а самого демона отправили за его головой, он даже нарушил приказ Кибуцуджи ради него! Рассказал, что ему велели убить мальчика с рыжими волосами, в клетчатом хаори, что приказ отдал именно Мудзан, но что он этого делать не будет, потому что не хочет. Он открыто нарушил приказ Мудзана Кибуцуджи, пошёл против него... Если дружить с ним противоречило букве закона Корпуса, то не противоречило духу Истребителей! По крайней мере, так сказал Ояката-сама про Незуко... - Я на самом деле немного забыл Солнечное Дыхание. - признался Ериичи, болтая ногами так, что регулярно проводил носками странных туфель по земле - Я разучился использовать его после того, как стал демоном, и просто превратил в танец. Я не жалею, но твой танец это что-то особенное. Получается, есть два разных стиля танцев - твой и мой... Или твой стиль боя - это отдельный танец, а не просто танец твоей семьи... Танджиро опустил голову, болтая ногами над землёй. Они сидели на поваленном дереве после очередного спарринга, коробка с Незуко стояла рядом с ним, сестра спокойно спала внутри. Она спокойно реагировала на Ериичи, не атаковала его... Это только доказывало, что он больше человек, чем демон. Ериичи любил играть с Незуко, даже в лошадку, или когда она в шутку заплетала ему волосы. Он не говорил, были ли у него свои дети, но если были, то он наверняка был отличным отцом и уж наверняка был бы хорошим старшим братом! - Как-то мы с Кокушибо были на одном фестивале, где тоже танцевали с огнём, тогда танцор буквально плясал над водой, на шестах, с факелами. Это было так здорово! - отметил солнечный мечник, явно вспоминая что-то, произошедшее лет пятьдесят, а то и сто назад... - Я тогда ещё купил несколько музыкальных игрушек, а Кибуцуджи-сама они раздражали, особенно когда я давал их Тенгятам, а они играли с ними по всей Крепости! Ну, хоть какая-то от этих бубнов и свистулек была польза! Танджиро невольно улыбнулся, он так и не знал, как именно убить Мудзана, хотя Солнечное Дыхание приблизило его к этому. По словам Ериичи, Кибуцуджи нельзя было убить, отрубив голову или даже расчленив, его не брали утопление и огонь, он и с этим научился разбираться, практически не брали яды, и единственным, что оставалось, было солнце. Но как выманить его на солнце... - Ты никогда не пытался выйти на солнце? - невольно спросил истребитель прежде, чем успел прикусить язык. Ериичи только с удивлением опустил к нему глаза и покачал головой. - Нет, а зачем это делать? Мне просто... В голову не приходило. Зачем это делать, если результат и так очевиден - у тебя сгорит конечность, и тебе придётся её регенерировать? - Не знаю... Просто я никогда не смог бы жить вообще без солнца. - отметил Камадо, подняв голову - Без светлого неба, без солнечных лучей, без тепла. Ведь солнце... Как будто вместе с возможностью ходить под солнцем у демонов отобрали благословение богов. - На самом деле все дело в нашей ДНК и в том, что когда-то её изменил один цветок. Голубая Паучья Лилия... Кибуцуджи-сама хочет её найти, но не может, но я надеюсь, найдёт! Тогда, может быть, мы сможем выйти на солнце. Голубая Паучья Лилия... Танджиро невольно поежился, нет, демоны под солнцем - это какой-то кошмар, хорошо, что её Король Демонов ещё не нашёл! Лучше бы и не находил, чтоб его... - А что касается солнца... То я по нему не скучаю, я всегда могу посмотреть на него через открытые двери Крепости, но тогда всегда рано или поздно в голову приходит, что оно не даёт тебе выйти на улицу, и оно вызывает раздражение. - отметил солнечный мечник, наверное, все же привыкаешь за пятьсот лет без солнца - Обычно новообращенные лезут под солнце. Твоя сестра никогда не пыталась высунуть руку? Танджиро невольно прикрыл глаза, те ужасные несколько дней снова проносились перед ними... Незуко кидается на него, она с намордником, Гию-сан, она прячется в норе, а потом корзина, потом сон в два года... - Нет, она никогда не пыталась... - отметил Камадо, его сестра не причиняла себе вред... - Или же я ей не дал... Я всегда был рядом с Незуко и следил, чтобы она не попала под солнце. - Она все ещё не похожа даже на нормального новообращенного демона... - прошептал Ериичи, кажется, он её словно жалел... - А она уже как два года как демон... У неё в порядке вся память, она не должна вести себя агрессивно или некультурно, но она ещё даже не говорит... Она так и не пила крови? Нет, не пила, это же естественно! Он так и не решился даже вылить кровь из того кувшина, который демон притащил с собой на вторую встречу и похоронил этот кувшин целиком! "Кибуцуджи Мудзан извинился! Кибуцуджи Мудзан больше вас не тронет... Он говорит, у Незуко так будут отклонения в развитии!" Благо, Мудзан пока не собирался ловить его сестру и проводить на ней опыты, но, по словам Ериичи, это чудовище изучало собственных демонов и выяснило даже, сколько примерно они могут прожить без мяса и без воды, опытным путем! Советы, основанные на словах Мудзана, были последним, которые он стал бы слушать, тем более, что он нарочно мог сказать перед Ериичи что-то, что привело бы к травме или смерти Незуко, а потом солнечный мечник передал бы ему эту инструкцию, даже не поняв, что его обманули! Именно по этой причине он так и не рассказал Ериичи про Тамайе и Юширо - он мог просто случайно разболтать секрет, забыв, что это секрет, и сболтнуть его себе под нос, или рассказать брату, а Кибуцуджи не должен был про неё узнать! Тамайе-сама говорила, что Незуко уникальная, что её организм перестроился под её образ жизни, и что ей не обязательно есть людей. Ей действительно было не обязательно, она их не ела! Как вообще можно было есть людей?! Как Ериичи мог регулярно предлагать накормить её человеческой плотью... С другой стороны, наверное, пятьсот лет жизни с демонами испортили бы любого, и его просто приучили к этому, и он мог от этого отвыкнуть, оказавшись в нормальной среде. - Нет. Я считаю, что вообще человеческую кровь пить нельзя. - парировал Танджиро, невольно сжав кулаки. Сколько людей пришлось убить этому демону... Кажется, Ериичи немного не так интерпретировал его злость, поскольку с некоторым удивлением перевёл на него глаза, но сказать ничего не успел - раздался тихий стук, и Незуко выбралась из ящика, потягиваясь и одновременно вырастая. - Привет, Незуко! - прошептал демон, протягивая руки, а через секунду его сестрёнка уже висела высоко в воздухе и смеялась! - Хочешь покататься? Высоко? Танджиро с улыбкой смотрел, как Ериичи кружится по поляне и кружит в воздухе его сестру, словно они - обычные люди. Вот оно, простое человеческое счастье, без массовых убийств, без демонической крови, как будто у одной из них нет клыков, а у другого - демонических рогов... Почему же ты сохранил это просто счастье, в то время, как другие демоны его потеряли? - Смотри! - прошептал Ериичи, опускаясь на корточки и поставив девочку на землю. Незуко раскрыла от любопытства глаза, а через секунду на ладони Ериичи показался пламенный огонёк и взлетел в воздух, рассыпаясь яркими искорками! - Пламя! Огонь! Незуко... - Мммммм! - прошептала его сестра сквозь намордник, глядя на огоньки. Демон, настолько сильно похожий на солнце... Может быть, если рассказать про него Оякате-сама, он согласится его принять? - Так, чисто теоретически, если крысы у нас здесь, здесь и здесь, то штаб, с которым они все связываются, должен быть где-то в этом радиусе, иначе та, что в доме Токито, не успеет за два часа сбегать туда и обратно... Вернее, успеет, но ей придётся бегать очень быстро, и ничего рассказать она никому не успеет. - отметил Мудзан, постукивая пальцем по воткнутому в карту в качестве метки дротику - С другой стороны, это может быть не штаб, а связной пункт, но и это хорошо, надо кроме крыс найти организатора этого шпионажа... - Я при чем?! - пискнул Муичиро со своего места в двух метрах, и Кокушибо тотчас обернулся к нему, а Кибуцуджи Мудзан тихо покачал головой. - Ничего, все хорошо Муичиро. - ответил Лунный Близнец, и ребенок снова улегся на пол, наблюдать за Ериичи и Юичиро, которые в двух метрах от них играли в го и разве что скосили в их сторону глаза, сражаясь за доской с поперепенным успехом. Муичиро в основном подсказывал то одному, то другому и этим мешал в равной степени обеим сторонам, а Аказа в дальнем углу был слишком занят починкой своих бус, которые очень удачно порвал на недавней охоте на Столпе. Мудзан закатил глаза и снова повернулся к карте Развлекательного Района, который они с Кокушибо рассматривали вдоль и поперёк, ища, где в нем могли окопаться охотники, так как сегодня Гютаро принёс очень неутешительную весть - он с Даки путем недельной слежки с перерывами на развлечения обнаружили в Квартале, в трех домах, в одном из которых в очередной раз играла в гейшу сама Даки, трех шпионок, которые изображали из себя кунаити, но явно не знали, что проданные в рабство наложницы, не имевшие никакого списка постоянных клиентов, вряд ли будут писать кому-то каждый день! Шпионки явно выслеживали Высшую Луну, и от них надо было избавиться, но ликвидировать их можно было всегда, а пока их можно было использовать в своих целях, в частности для того, чтобы выйти на организатора этого недошпионажа, который явно был слишком умен, чтобы лезть в этот бордель самому! Хотя, какой это квартал Развлечений, скорее квартал Блуда, как множество раз высказывался Хантенгу, квартал Идиотов по словам Доумы, сущее безобразие с точки зрения Аказы и отвратительная лабуда с лампочками, по словам Ериичи... С его точки зрения это был квартал Разврата, но и его Луны были в своих оценках правы! Ериичи... Он так до конца и не простил его с того дня, как вернулся домой в слезах и в ярости после того, как узнал про семью Танджиро...Вернее, принял его извинения, перестал злиться, понял его и, кажется, принял смерть семьи Камадо... Но он все ещё обижался, и это было видно - он не позволял ему даже ругать Танджиро при нем и тотчас начинал перечислять все героические достижения этого мальчика, из-за которых его нельзя было убивать! С их первой встречи он не убил ни одного демона - потому что все время торчал со Столпом Пламени и учился у него Дыханию и к нему самому бегал! Он говорил, что демоны хорошие, и что он сочувствует им - ага, на манер некоторых буддисто-синтоистов, типо нового Столпа Камня, который хотел помочь им и прекратить их страдания после обращения в демона, отправив их, по его мнению, в ад, а затем в лучшую жизнь! Он завёл много друзей среди людей и обо всех из них хорошо говорил - ага, ты сам в свое время наступил на эти грабли! Ему позволили оставить в живых Незуко, он защищает её перед Корпусом - ну, тут надо признать, он говорил хорошее только про Танджиро, признавая все недостатки кодекса Корпуса и самого Корпуса и костеря их почем свет стоит, но и тут он умудрился выставить Танджиро жертвой того же Корпуса, который едва не убил его сестру! Если бы он действительно любил свою сестру и заботится бы о ней, он бы в первую очередь ПОСЛУШАЛСЯ бы советов демона, явно разбирающемся в других демонах лучше него, и накормил бы её мясом, а не держал бы в тесном ящике двадцать четыре на семь! Солнечный демон действительно волновался за Незуко, и было почему - девочка, по его словам, выглядела на уровень новообращенного с полной потерей памяти, но при этом, по его же словам, и если верить мелкому паразиту, она изначально прекрасно помнила и брата, и свою семью, и даже кто она, и это значило, что память в неё изначально была в порядке, она была дееспособна, могла пользоваться предметами быта, говорить, спокойно и активно перемещаться и даже драться, но этот вредитель, уже явно В БУКВАЛЬНОМ смысле слова, за два года довёл свою сестру до такой степени, что она не могла не то, что разговаривать - кажется, её память тоже начала повреждаться, и Танджиро Камадо своим методом спасения сделал то, на что он сам в свое время не решился - довёл демона до практически недееспособного состояния с помощью клетки, отсутствия нормальных контактов и голодовки! Ериичи пытался хотя бы научить её говорить. Пытался говорить с ней сам, пытался играть с ней - она уже большую часть времени просто спала, что если она однажды вообще не проснётся?! Принёс с собой кувшин с кровью, который делся не пойми куда, но явно не был отдан этой девчонке! Предлагал ей нектар, даже мороженое от Доумы, но и сладости она не ела. Да он даже с явной наглостью и сомнением пополам с обидой попросил него лекарство для укрепления сил и принёс с собой, но потом вернул, отметив, что Камадо не доверяет демонической медицине, так что сразу стало ясно, откуда взялось сомнение. Интересно, этот солнечный инфантил додумался сказать, у кого он его взял... Нет, Незуко действительно не была монстром и заслуживала жить, и ее семья особой угрозы не представляла, но мальчишка Камадо не заслуживал никакого милосердия, как минимум из-за Низших Лун, но пока это солнечное нечто пасло его, уже второй месяц, и кидало косые взгляды каждый раз, когда он высказывал все, что о нем думает, его было не прибить! Или прибить и лишить Ериичи того, кого он уже считал своим другом... Демонов ему было мало, и вместо какого-то абсолютно безобидного человека он выбрал охотника на демонов! По крайней мере, Ериичи снова как обычно разговаривал с ним, если тема не касалась этого гада, по словам самого Ериичи, мечтавшего об убийстве его самого, и который только ждал, когда придёт Ериичи, чтобы его от этого отговорить, и это произойдет уже вот-вот! - Они могут не иметь штаба и полагаться только на письма... В таком случае этими поисками мы только спугнем крыс, и они разбегутся. - отметил Кокушибо, такой вариант тоже был более чем вероятен, вполне в духе Корпуса было оставить трех девушек собирать информацию и смыться в закат, использовав потом эту информацию против демонов, а их бросив погибать! - Надо ловить этих крыс! Они все расскажут! Белая клетка справа... - парировал Муичиро, лежа на животе и болтая ногами, временами он и Ериичи могли вытворить нечто, что Мудзан временами называл озарением - выпаливали какую-нибудь простую идею, в то время, как они с Кокушибо уже второй час сидели над каким-то планом, стараясь сделать его максимально идеальным и учесть все возможные детали, и эта простая идея внезапно оказывалась наилучшей или как минимум наводила на наилучший вариант действий. - Да пока ты будешь их ловить, остальные разбегутся, и ищи этих охотников потом по всей префектуре! Наверняка они этих подстилок за деньги наняли! - парировал Юичиро, делая абсолютно другой ход, и Ериичи тотчас закрыл Муичиро уши, его старший братец за пару лет успел выучить у Секидо как минимум половину его матного лексикона. - Да просто поймать девушек и все, напугать их до смерти, они выдадут нанимателя, девушек на свободу, остальных в капусту! - отметил Аказа из своего угла, порвав очередную нить - Вот же черт, опять! Аказе было из-за чего ругаться, недавно Третья Высшая наткнулся на Столпа Пламени на железнодорожной станции и первым делом решил с ним подраться, наплевав на людей рядом и на то, что его убивать вообще не было приказа! Столп оказался не лыком шитый, он не только не помер и отказался быть демоном, он ещё и несколько раз серьёзно ранил самого Аказу, в итоге едва не сжёг его на солнце, удерживая на одном месте, и демон едва сбежал, а потом вытаскивал обломки клинка из тела, распоров себе уже зажившие раны заново, сетуя из-за порванных бус и жалуясь Ериичи с Доумой на кретина, который вёл себя как абсолютный идиот. Кретин мало того, что отказался стать демоном и выжил, так еще и поверг в бегство его Высшую Луну, чего не было уже сто с лишним лет, после того, как Гекко решил, что самое место для его новой выставки скульптур - посреди города, в котором ещё и был штаб Истребителей, и в итоге был вынужден удирать оттуда в Крепость от примерно пятидесяти охотников, и это не считая остальной толпы, которая пыталась его прибить! - Они вряд ли там просто так сидят и демонов не убивали. - парировал Ериичи, отжав у Юичиро очередной кусок доски - Давайте их просто скрутим в поясах Даки, а потом их можно будет сварить заживо! Это вкусно, давно никого так не варили! Да, сварить заживо. Конечно же, этот Камадо вообще знал, что дружит со вторым в Крепости мастером гуро после Гекко? - Танджиро ничего про них не рассказывал... Да, снова Танджиро! Конечно же! - Ериичи, это плохая идея... - попытался было отметить Кокушибо, но Мудзан только закатил глаза. Было проще не лезть в это и просто забить на Танджиро, пока этот мальчик к Крепости не придёт и не начнёт орать об уничтожении демонов. Дурдом! - Что, я никогда не рассказывал ему ни про какие дела в Крепости и про то, что делают все Луны и Кибуцуджи-сама, он ничего не знает об этом! - парировал солнечный близнец, пока Муичиро и Юичиро шепотом обсуждали, как отжать у него кусок доски - Правда, он пока не стал извиняться перед Низшими Лунами... Да, конечно, Низшие Луны, вот тебе ещё одно доказательство того, что это паразит, и что его надо убить! Услышав, что Ериичи каким-то образом укротил и приручил монстра, которого они боялись, они немного осмелели, но все ещё боялись выходить из Крепости в одиночку и без Высших Лун, солнечный демон носил им еду и все вещи, которые они просили, а четверо карантинников, как окрестил их Доума, а затем, с его подачи, и Караку с Уроги, оккупировали аж несколько комнат на дне Крепости, устроили там себе постоянные спальни и общую гостиную и теперь лишний раз оттуда не вылезали, разве что не считая походов по самой Крепости, стараясь ему самому на глаза не попадаться - возможно, чтобы не лишиться кандзи в своих глазах! - Тьфу на них... Несчастные, трусливые... - проворчал Аказа, нанизывая бусы на другую нить, он имел полное право так высказываться, поскольку недавно, по доброте душевной, согласился сопроводить эту компанию на охоту и, по его словам, "просто невероятно измучился с этими оболдуями, которые боятся каждого шороха, истерят и позорят звание Луны!". После чтения его мыслей выяснилось, что Низшие Луны просто были невероятно осторожны, вместо того, чтобы охотиться на людей напрямую, пытались поставить на них ловушки и действительно боялись каждого шороха, потому что ждали нападения Танджиро или кого-то из Столпов. После этой охоты они вернулись с одним крестьянином, убитым Третьей Высшей, и одним лесорубом, который попался в ловушку Энму, а полосатый демон зарекся сопровождать эту компанию куда-либо. - Ты ходишь к нему уже месяц, и даже если ты не рассказываешь ему ничего про демонов, то не гарантия, что про тебя не рассказывает ОН. - парировал Лунный Близнец, сощурив верхнюю пару глаз - Подумай, вдруг эта дружба - на самом деле ловушка, и он только и ждёт, чтобы заманить тебя в засаду, где тебя будут ждать все девять Столпов, и они набросятся на тебя одновременно. Ты - Первая Высшая Луна, убить тебя - самая желанная цель для любого охотника, а этот мальчик уже доказал, что Луны - его основная цель! - Если бы он хотел это сделать, за месяц он бы уже это сделал! - парировал Ериичи, уперев руки в бока, пока Муичиро и Юичиро, наконец вместе сделав ход, обсуждали дальнейшие комбинации для игры. Да, конечно же, сделал! Удивительно, что он в первые сутки этого не сделал! - Ериичи... - практически прошипел Мудзан, сощурив глаза - Он - Истребитель Демонов. Он - БУКВАЛЬНО ТОТ, кого учили убивать нас, и конкретно за Лунами и мной он охотится! Если ты не хочешь убивать его, потому что его предки были тебе дороги, то послушай хотя бы ЛОГИКУ и просто не встречайся с ним и не ходи на эти чёртовы дружилки!!! - Танджиро - не монстр. - ответил Ериичи удивительно чистым голосом, двигая фишку на доске - Он - ребёнок, который вырос в условиях, когда его учили нас ненавидеть, но он не монстр. И я уверен, что он не будет убивать демонов. Что он действительно никого не убил с нашей первой встречи. И что ему можно объяснить, что мир не черно-белый! - Да, а я - посланник Аматерасу! - парировал Аказа из своего угла, заканчивая нанизывать бусы. Ну что тут можно объяснить этому солнечному чуду... - Ериичи, я не хочу, чтобы тебя доставили в Крепость в полуживом виде, а уж тем более - разыскивать твои останки! - парировал Король Демонов и тут же поймал чистый взгляд красных глаз и понял, что фраза ушла в никуда - солнечный демон просто не хотел верить, что потомок Сумиеши может быть злым и поэтому игнорировал и все возможные опасности, и доводы разума! - Йе! - раздался с другой стороны громкий голос Юичиро, предпочевшего не участвовать в этом бардаке и просто активно продолжавшего играть в го и сейчас отжавшего у Ериичи добрую половину поля с чёрными фишками. - Демоны и люди действительно разные, особенно если сравнивать некоторые их черты... - отметил Танджиро, с сомнением глядя на звёздны. Они с Ериичи сидели на том же дереве, на той же поляне, которая уже стала их обычным местом встречи, солнечный мечник сидел рядом и болтал ногами, его катана, уже убранная в ножны, болталась в них на поясе, а его красное хаори выглядело на несколько размеров больше, чем нужно, и болталось на нем... И это учитывая его рост. - На самом деле мы более чем похожи, даже учитывая, что демоны едят людей. - ответил он, высматривая что-то на небе, среди звёзд - Мы же не меняемся психически после обращения... Ну, за исключением тех, кто потерял память. Кибуцуджи-сама называет внутренний мир человека "психика", он говорит, её открыли где-то в Европе, а Энму может проникать в голову человека во сне... - Знаешь, уже практически наполовину готово лекарство, чтобы превратить тебя в человека. - отметил Танджиро и улыбнулся. Крови двух Низших Лун и той, что он собрал до тренировок с Ренгоку, вместе с кровью Незуко госпоже Тамайе было достаточно для того, чтобы начать работу над лекарством, и сейчас оно было закончено почти наполовину, нужна была кровь всего одной Высшей Луны... Ериичи внезапно замер, широко раскрыв глаза. - Превратить... В человека? Это был запах... Запах недоумения и страха, которые отражались на его лице? - Конечно! Ты сможешь стать человеком и снова жить нормальной жизнью, не волнуйся, Ояката-сама тебя примет...! - отметил красноволосый подросток, мечник медленно приоткрыл рот, этот страх уйдёт, и... - У меня нормальная жизнь, Танджиро... - прошептал Ериичи, подросток невольно спрыгнул с бревна - У меня хорошая жизнь! У меня есть семья, я их всех люблю, я счастлив! Я стал счастливым только, когда стал демоном... - Как можно быть демоном и быть счастливым? Кажется, Ериичи приоткрыл от удивления глаза. - Ты отбираешь жизни людей ради силы. Ты служишь Кибуцуджи и выполняешь его приказы. Ты не можешь выйти на солнце, ты вынужден постоянно мучиться от голода и ярости! - выпалил подросток, он же общался с ним, он же был мечником, он изобрёл стили Дыханий, он... Его слова звучали просто глупо! - Кибуцуджи Мудзан - моя семья... - прошептал мечник, вставая рядом с ним - Он принял меня, когда Корпус меня вышвырнул. Он дал мне шанс, он сделал меня Луной, хотя я чуть не убил его! Почему я должен его ненавидеть или хотеть стать человеком... Почему ненавидеть... Да как это, это же... Чуть не убил? - Когда ты чуть не убил его? - прошептал Танджиро, сердце отчаянно колотилось, Ериичи чуть не убил Мудзана, Ериичи ЗНАЛ, как убить Мудзана! - Когда был человеком! С помощью Солнечного Дыхания! Я налетел на него, не поговорив, не думая, хорошо, что он успел до этого обратить моего брата, и из-за меня сбежала Тамайе, которая теперь бродит неизвестно где, а Корпус меня вышвырнул за то, что демоном стал мой брат, и за то, что я не убил его... Они меня вышвырнули, отобрали мою катану, и я бродил по Японии, пока меня не нашёл Кокушибо! А Мудзан принял меня... - Леди Тамайе правильно сделала, что сбежала! А ты фактически обманул меня! Корпус не злой, если они приняли меня с Незуко, то и тебя примут обратно, если ты попросишь! - Но я не хочу обратно!!! Как? Что значит, "не хочу обратно"... - Ты осознанно выбираешь Мудзана вместо людей, хотя знаешь, что он творит?!! Он - чудовище! Он убивает сотни людей только из своего эгоизма, он обратил человека на улице ПРОСТО ТАК, он - зло!!! - Он разрешил мне остаться, хотя боялся, что я атакую его и убью других демонов... Он нас всех любит. - прошептал Ериичи, кажется, сдерживаясь, чтобы не рвануться вперёд - Он обратил Руи, ребёнка, которого ты убил, потому что он медленно умирал от болезни. Он спас Гекко от смерти, когда его едва не убили люди... Он спас моего брата от метки. Он спас Аказу... Он не монстр... Мы много болтаем, он любит биологию, химию и механику, любит читать... - Да мне плевать, что он любит!!! Нельзя оценивать его как человека, он не умеет любить, ты неправильно на него смотришь!!! Он убил мою семью!!! Он обратил Незуко в это... - Она не это! Она - твоя сестра! Разве ты оставил её в живых не потому, что какая разница, человек она или демон?! Какая разница... Да очень большая разница, Незуко даже говорить не может! Она вынуждена бороться с... - Она вынуждена прятаться от солнца и бороться с желанием есть человеческую плоть! - парировал Танджиро, кажется, он уже сжал кулаки - Она фактически недееспособна, её превратили в людоеда, как она может нормально жить после этого?! Её надо вернуть в нормальное состояние, для этого я и стал Истребителем - спасти её! Я могу и тебе помочь... - Она не монстр, она просто демон! Она не говорит, потому что ты не даёшь ей есть людей! Ей нужна хотя бы кровь! Она живая, она не должна носить этот дурацкий намордник... - взвыл Ериичи, кажется, у него проступили слезы в уголках глаз - Разве не важно, демоны перед тобой или люди? Разве все люди... Априори хорошие? - Люди не хорошие, это демоны - зло! Что?! Почему он на него так смотрит?! - Демоны - зло, потому что они едят человеческую плоть, они убивают людей, друг друга, они просто... Ты же живёшь среди них, ты же не хотел им становиться, тебя насильно обратили! Да, мне жаль демонов, жаль, что они превратились в это... - Я для тебя хорош только, пока я отделяю себя от "этих?" - внезапно спросил Ериичи, и Танджиро замер. Что значит "этих?" - Я хороший, только пока я не похож на "этих?" - переспросил демон, теперь он точно плакал - Моя семья, мой брат, мои племянники, Мудзан, Луны - они все "эти?" - Ты не похож на них, ты другой, ты нашёл меня, не стал меня убивать, ты пошёл против Кибуцуджи... И при этом ты не рассказал мне, как убить его, хотя знаешь как! Они уже стали друг на друга кричать, это было больно, просто несправедливо, Незуко так проснётся... - С какой стати я должен рассказывать тебе про его шрамы, тем более, что ему самому было больно?! Я просто показывал тебе Солнечное Дыхание, узнавал про другие, показал танец... Он не... Тренировал его?! Для него это все что - ИГРЫ?! - Ты... Не хотел обучать меня?! Ты просто игрался... - Ты - потомок Сумиеши... Я хотел узнать, кто ты, как ты выучил моё Дыхание... - Да мне плевать на твоего Сумиеши или как его там! Я вообще его не знаю! Хиногами Кагура меня научил отец!Этот танец был создан, чтобы убивать демонов, отправить их в ад! А ты просто отказался от него, отверг то, во что верил! Ты просто... на все забил! - Я никогда не хотел убивать демонов!!! - парировал Ериичи, слезы уже стояли у него в глазах - Я хотел жить со своей семьёй. Я живу с ней. Я не хочу никому мстить... Почему ты запрещаешь мне быть счастливым?! - Потому что это НЕПРАВИЛЬНО!Невозможно быть счастливым НА ЧЬИХ-ТО КОСТЯХ! Кажется, он разбудил своим воплем несколько птиц. - Я убил и съел человека вчера. Я убил женщину и съел, просто потому, что мне так хотелось, я никогда этого не скрывал, ты знал, что я убиваю и ем людей. Почему я особенный для тебя, а остальные - нет? Хватит шептать... Это же... Глупо, это демагогия, просто хотелось заткнуть! - Ты же Ериичи... Изобретатель Дыханий, ты же не сам стал демоном, тебя в это втянули... - Если бы мне пришлось выбирать, быть демоном или прожить человеческую жизнь, я остался бы демоном! - прошептал мечник, он что... - Я люблю быть демоном. Мне нравится им быть! Я люблю наблюдать за сменами эпох, люблю других демонов, меня не ненавидят за то, какой я есть... Я не игрушка. Я - Ериичи. Я не хочу быть просто игрушкой, вещью, которую таскают, для Корпуса я был тараном, я был просто инструментом... - Ты не инструмент, ты просто другой! Сильнейший мечник всех поколений! Ты должен... Довёл демона... До слез. Он действительно плакал, он плакал, слезы текли у него по щекам. - Тебе есть дело только до того, что я должен... Но не до того, что я хочу? - Кому есть дело до твоих желаний, у тебя есть обязанности! Ты должен их выполнять. Должен был убивать демонов, убить Короля Демонов. Ты можешь это исправить... У меня тоже есть обязанности, я - старший сын, я выполняю их. Если у тебя есть Прозрачный Мир, есть аната, ты должен использовать их, чтобы защищать людей! - Почему я не могу просто быть счастливым... - Ты можешь быть счастливым, разве ты не был счастлив, защищая людей? Зачем он просто берет и выворачивает все наизнанку, он несёт не пойми что, пытаясь оправдывать зло и то, что сам к нему присоединяется! - А демоны... - прошептало это нечто, кто "они" - Для тебя я особенный. А они? Разве не имеет значения то, что им тоже больно, что они живые, что у них тоже красная кровь, что они испытывают те же эмоции, что мы все пострадали от людей? Ты говорил, что тебе жалко демонов, что ты сочувствуешь их, чему тогда ты сочувствуешь, если ты хочешь просто убивать? - Я сочувствую тому, что им было плохо... И что тебе люди сделали плохо. - прошептал Танджиро, подойдя к Ериичи и положив руку ему на плечо - Я всех их тоже люблю, но они убивали людей... Я не могу простить им, что... - Нет, ты их не любишь! - внезапно парировал Ериичи, вырвавшись от него - Ты никого из них не любишь, ты никому не сочувствовал, потому что ты даже не даёшь им права на жизнь! Мы убиваем ради еды. А ради чего убиваешь ты? Ради мести? А чего стоит твоя месть?! Просто посмеяться? Поглумиться? Сказать, что тебе жаль, что ты убил кого-то, но ты никогда не простишь его?! Прости, мне жаль, что ты по моему мнению не имеешь права на жизнь? - А разве они имеют право на жизнь?! - переспросил Танджиро. Солнечный мечник замер. - Разве Мудзан имеет право на жизнь?! Он же монстр, ему плевать и на людей и на демонов, он обращает их только ради своей выгоды! Разве те, кто убивает других, кто живёт за их счёт, кто готов быть бессмертным за счёт жизней людей, имеют право на жизнь?! - А Руи... А Хайро... Даки, Гютаро... Доума... Гекко... Они не имеют право на жизнь? Они... Не должны были жить? - Я не против того, чтобы с людьми жили нормальные демоны, но не такие, каких описываешь ты, и не Кибуцуджи! Ему что, до сих пор больно... Как он не понимает, как можно было быть таким глупым, чтобы не понимать? - Ты же другой, ты нормальный, ты идёшь против Кибуцуджи уже сейчас, потому что не убил меня. Ты - нормальный демон, ты можешь быть человеком... - А чтобы иметь право на жизнь, обязательно быть человеком? - Конечно! Что бы не предложил Мудзан, нужно отказаться, демоническая кровь это вообще не вариант! Это не жизнь. Это проклятие. Смерть лучше такой жизни, я бы никогда не стал демоном. Если кто-то пострадал от другого человека, то лучше всего просто простить его и жить дальше... А не превращаться в демона, ты... - Я должен был сжечь себя на солнце из-за того, что стал демоном? - внезапно спросил Ериичи, кажется, он уже смотрел куда-то в пустоту - И люди не заслуживают смерти, в то время, как демонам место в аду? Зачем тогда это лицемерие... - Это не лицемерие, это правда! Если ты не сможешь спасти обращенного демона, хотя бы посочувствуй ему перед его смертью! - Да зачем им твоё сочувствие, это и есть лицемерие! - внезапно взорвался демон, впервые он увидел, как он выпустил когти! - Ты говорил это всем, кого ты убил?! Ты обещал больше не убивать демонов... - Я ничего тебе не обещал!!! - сорвался Танджиро, что этому инфантилу вообще в голову взбрело?! - Это ты себе что-то надумал! Я не собираюсь останавливаться, мне нужно убить как можно больше демонов, убить Луну, чтобы превратить Незуко обратно в человека!!! Я готов щадить некоторых демонов, но только если они достойны этого! Если ты приходил ко мне не для того, чтобы меня тренировать, не потому, что ты сам против Кибуцуджи, не потому, что тебя тяготит быть этим монстром, то зачем ты вообще ходил на эти встречи?!! - Я хотел подружиться с тобой... - прошептал демон, слезы снова двумя ручьями текли из его глаз - Я хотел подружиться... Я показывал тебе техники Дыхания, потому что ты просил... - Я хочу с тобой дружить, но Кибуцуджи Мудзан заслуживает гореть в аду. - отметил Танджиро, скрестив руки на груди - И все демоны, которые похожи на него или верны ему. Их надо убить. Все, разговор окончен, заткнись, я не хочу тебя слушать, пусть прекратит, потом может еще обсудить с ним это, когда поймет, что был не прав, надо бы заняться другими делами... - Моего брата тоже надо убить? - внезапно спросил Ёриичи, слезы стояли у него в глазах... Это тот самый брат, который... - Нет, нет, конечно же нет, если он докажет, что готов пойти против Кибуцуджи и стать человеком... - А мои племянники? Их тоже надо убить? - Нет, если... - Гекко, Аказа, Доума, Хантенгу, его дети - ИХ НАДО УБИТЬ? Тебе надо убить мою семью? - Нет, конечно же, если... Ему все равно надо убить как минимум одну Высшую Луну, они вряд ли добровольно отдадут кровь... И как Высшие Луны могут быть семьей? Ериичи сморгнул слезы и молча достал катану. - Все хорошо! Не бойся, кроха! Никто тебя больше не обидит! Ериичи открыл дверцу ящика на лямках, который поставил на пол, и поманил рукой маленькую девочку с огромными розовыми глазами и длинными, черно-рыжими волосами, с бамбуком в пасти, и Незуко осторожно, перебирая руками и ногами, выползла наружу, на четвереньках, округлив от удивления глаза. Ну да, как и ожидалось, частичная потеря человеческой культуры ввиду длительного голодания... - Ой! Какая ты маленькая! - практически тут же пискнул Муичиро, рванувшись к ней поперёк рук брата, а через секунду уже обнимал девочку, которая прижималась к нему и тихо мурлыкала. - Странная. - отметил Юичиро, подойдя к ней и глядя сверху вниз на эту картину. - Потребуется несколько месяцев, а то и лет чтобы её вылечить. - отметил Кокушибо, с улыбкой глядя, как его ребёнок играет с уже ребёнком Ериичи. Солнечное чудо смотрело на это с улыбкой, Доума с такой же улыбкой и сияющими глазами не отрывал глаз от Незуко, Аказа их только закатывал, Хантенгу ворчал, а Гекко, кажется, пришёл сюда только ради любопытства. - Привет! Меня зовут Доума! Ты теперь будешь жить с нами, и мы будем дружить! Хочешь, я сделаю тебе ледяные фигурки? Или дам тебе ледяные конфеты? Девочка тихо рассмеялась через бамбук, на этом месте у Юичиро лопнуло терпение, и он начал отвязывать эту дурацкую штуку от её рта. - Меня зовут Караку! - подскочил один из четверняшек Хантенгу и показывая свой веер - Мы можем показать тебе Крепость! - Я могу научить тебя рисовать... Я дам тебе свои альбомы и свои краски. Ты видела настоящие краски? - Хочешь полетать у меня на спине?! - Прекратите вы трое, ей сначала надо отойти от этого идиотского голодного состояния, до которого тот живодер её довёл! - проворчал старший из братьев, закатывая глаза. - Да ладно тебе, Секидо! Это же не значит, что её нужно игнорировать, пока она не до конца нас понимает! - До сих пор не могу поверить, что этот мальчишка буквально держал её в этом! - отметил Аказа, подойдя к коробке с ремнями и прикидывая её размер - Причём практически двадцать четыре на семь. Здесь же даже кота держать нельзя! - Вот именно, и больше ты туда не вернёшься, у тебя будет своя комната, своя кровать с кучей подушек, много мебели размером намного больше этого ящика, и ты будешь гулять по Крепости когда хочешь и где захочешь! И ты будешь гостит в моём Храме, когда захочешь! Как ты думаешь, что надо сделать с этой дурацкой штукой? - спросил Доума, забрав уже свободную от намордника Незуко от Муичиро и воркуя над ней, и она что-то радостно, согласно пискнула, сидя у него на коленях! - На щепки! - радостно ответил Аказа, и через секунду деревянный ящик разлетелся на куски от одного удара кулаком Третьей Высшей. Ериичи тихо, с улыбкой на лице, наблюдал за тем, как Высшие Луны приветствуют Незуко, а она просто смеётся и тянется ко всем. Кибуцуджи Мудзан просто тихо улыбался, ему, походу, придётся заниматься ею пару лет, чтобы привести её в чувство, ну чтож, сам виноват, сам будет исправлять ошибку. Ещё вечером их солнечный демон ушёл с конкретной целью в очередной раз поболтать с Танджиро, понаблюдать за тем, как он в очередной раз выполняет солнечный танец, а вернулся раньше, чем обычно, с окровавленными сережками в кармане и с ящиком на одном плече. Его полные слез глаза все сказали за него. Не надо было даже читать его мысли. Мальчишка наконец-то показал свое истинное лицо и вытворил что-то, что довело Ериичи, этого просто невероятно доброго оптимиста, до слез, и он убил его. Убил, потому что его собственные слова оказались правдой, и забрал Незуко, потому что не мог её там оставить. Ериичи плакал, доставая из кармана свои серёжки и кратко рассказывая ему, что произошло - он просто не мог рухнуть на пол или на него потому, что у него была Незуко. Он выяснил, что произошло, уже вместе с Кокушибо, который примчался сразу же, как услышал от него по мысленной связи о состоянии брата. Мальчишка фактически напрямую высказал Ериичи все, что думает про демонов, все, что он до этого прятал за расплывчатыми "мне их жалко", перевирая все слова Ериичи в пух и прах, заявил, что все демоны заслуживают смерти, что он намерен перебить всех Лун, которых считает недостойными жить - то есть, вообще всех - и вдобавок предложил Ериичи стать человеком, вернуться в Корпус и искупить его грехи. Люди заслуживают жить. Демоны - только смерти. Если ты хочешь, я пощажу тех, кого ты считаешь нормальными, и то, если они согласятся превратиться в людей. Ериичи смог держать себя в руках, но и то потому, что у него за спиной была Незуко. Она спала большую часть времени и проснулась только, услышав голоса собравшихся Лун. В кармане Ериичи до сих пор были окровавленные серёжки. Вот только кровью их окропил не Ериичи, он до последнего не хотел этого делать, мальчишка был сам виноват! И кто после того, как ты буквально в лицо заявил, что перебьешь половину близких твоего собеседника, если не всех, виноват в том, что тебе отрубили голову?! Хоронить мальчика Ериичи не стал, ему было не до этого, кажется, Камадо был настолько самоуверен, что думал, что его голова не полетит наземь после первого же удара солнечного демона, у которого было примерно на пятьсот лет больше опыта! Тело осталось в лесу, на съедение воронам, возможно, его собственным, он забрал только серёжки, а затем сразу же схватился за короб - он ещё мог исправить хотя бы часть того, что и он сам, и Танджиро натворили - и поэтому он сейчас был здесь, в Крепости, а Незуко была на коленях у Доумы. Он понял, что его дурачили полтора месяца. Что его просто использовали. Хорошо ещё, что он понял это не когда его заманили в засаду Столпов, но все равно, зачем было, пусть и ненамеренно, делать ему больно, делать фактически то же самое, что и Корпус пятьсот лет назад?! Следовало бы ещё пойти и поискать паразитку Тамайе, так как лекарство для обращения демона в человека было не шуткой, но сейчас куда важнее было демоническое солнце. После этого оставалось только вкратце объяснить собравшимся демонам, что происходит, и выпустить Незуко наружу. Ериичи не мог её бросить, не мог оставить там, чтобы её нашёл медведь, Корпус и ещё черт знает кто, и он забрал её. Он не смог подружиться с Танджиро из-за поганого характера последнего, он не знал про семью Камадо, но он мог спасти её. Большая часть Лун с восторгом восприняли то, что Ериичи наконец вытащил её, только Хантенгу немного ворчал, впрочем, он ворчал всегда, и не на Незуко и Ериичи, а двойняшки Токито-Цугикуни и вовсе были в восторге, что у них появился новый друг и фактически двоюродная сестра... - Я до сих пор не могу поверить, что она - ровесник Муичиро и Юичиро. Ведёт себя как маленький ребёнок, но ей двенадцать... - прошептал Кокушибо, пока Доума играл с Незуко пальцами. - Ничего. Это можно исправить. Она должна прийти в норму со временем... - отметила Накиме своим уверенным тоном, но от Короля Демонов не скрылась тревожная нотка в её последних словах. Она и сама не была уверена, что Незуко полностью поправится. И, что хуже всего, и он тоже. Последствия длительного голодания и практически полной деградации могли остаться в виде сильной психической травмы, в виде проблем с искусством демонической крови, проблем со здоровьем и черт знает в виде чего ещё! Самое ужасное - если она так и останется с целой памятью, но с интеллектом и поведением четырёхлетнего ребёнка на все её сотни и тысячи лет демонической жизни. - Удивительно, что Корпус её только в наморднике держал... - проворчал Аказа, гладя Незуко по голове, пока Гекко уговаривал её съесть кусок свежего мяса - надо будет за этим следить, после длительного голодания много есть нельзя... - Да и понятно почему! Даже этих тварей не напугала такая малышка! - отметил Караку, Юичиро, выбросив куда-то злосчастный намордник, только надулся. - Нет, Корпус не считает детей за детей, они наверное, ей что-то вкололи, типо седатива! А это идея, надо будет перед первым курсом лекарств проверить её не только на аллергены, но и на то, есть ли в её организме посторонние препараты, и если есть, то сколько именно, если ей действительно вкололи какую-нибудь дрянь, то надо сначала её вывести, иначе неизвестно, как они могут среагировать! Вот бы Юи больше времени проводил в его лаборатории... Мудзан обернулся, заметив, что самого активного участника любых общих обсуждений или событий практически не видно, Ериичи стоял в углу зала, глядя на Лун и на Незуко, он так и не пришёл в себя после того, что пережил... Что бы он сам ему не наговорил и как бы болезненно для него не было потерять почти всех Камадо, он все равно старался найти общий язык хотя бы с Танджиро, не смотря на то, чем занимался этот мальчишка... И вот теперь... Что надо было сделать этому гаду, чтобы Ериичи в итоге убил его? Мудзан тихо подошёл к Первой Высшей Луне и положил руку ему на плечо, а затем тихо кивнул на коридор. Они практически не поговорили на эту тему, что во время их ссоры, что после, что сегодня, когда он принёс Незуко. Солнечный демон, тихо шурша полами кимоно, вышел за ним и замер метрах в двадцати от зала, чуть опустив голову. Не смотря на горечь в его глазах, он все ещё коротко улыбался... - Вы были правы, Кибуцуджи-сама. - внезапно тихо ответил он, уставившись ему прямо в глаза - Танджиро не Сумиеши. Нельзя было оценивать их как одного человека и вообще сопоставлять. Как бы они ни были похожи, они все равно разные, абсолютно разные, и Танджиро смотрел на мир совсем не так... Он был действительно опасен для демонов, даже для вас опасен, то, что он говорил про вас, было не глупостями, которые он сам понимал, он действительно это все планировал, планировал пойти по головам, убить вас, всех Лун, включая Низших, и пощадить только меня, и то потому, что он думал, что я помогаю ему готовиться к этой резне, и, моет быть, тех, кого я попрошу, если они сделают то же самое! Если демоны захотят стать людьми, ведь демонам по его мнению в мире просто не место... И вам не место, и Кокушибо не место, и детям, и даже Незуко и мне не место, но он готов терпеть нас в таком виде только с условием, что потом мы станем людьми! Он все это время готовился к этому - превратить демона в человека и сказал мне это, ожидая, что я только обрадуюсь... Черт знает, кого он мог бы убить, если бы вышел с моим Дыханием на охоту! Да я даже не знаю, вдруг он уже успел это сделать и меня просто обманул! Он же... Договорить он не смог - слезы снова хлынули у него из глаз, Ериичи дернулся, рухнул на него самого, а через секунду он уже сидел на полу, с демоном на коленях, а демоническое солнце, вцепившись ему в жилет и в рубашку, тихо плакало, обнимая его. Ериичи плакал только, когда терял кого-то, когда не мог спасти демона, однажды он плакал, когда сломал дудочку Кокушибо, кулон из половинки которой сейчас был у него на шее. Даже несколько минут назад, когда рядом с ним была Незуко, и он должен был успокоить её, он улыбался и ласкового шептал, но сейчас он плакал, держась за Короля Демонов, как за спасательный круг. Ещё пару месяцев назад мог бы он подумать, что ему придётся успокаивать Первую Высшую Луну? Никогда не скрывать свои эмоции... Этому он научился только в Крепости. Мудзан медленно провел рукой с выпущенными когтями по чужой голове, от него оторвались вместе с нитками из его рубашки, на него смотрели два круглых кошачьих глаза со слезами в них. И это нечто чуть не убило его пятьсот лет назад? - Далеко не все люди достойны любой дружбы. Твоей уж точно. Интересно, это недоразумение вообще понимало, что он делает? Он начал орать на меня в Токио. - Сомневаюсь... Он и Незуко чуть не убил. Довёл до такого состояния... Он никогда не хотел принимать демонов, никаких демонов, он просто не видел а нас разумных существ, заслуживающих право на жизнь. - отметил Ериичи, окончательно отцепившись от него и рухнув головой на его колени вместе с пуговицей от его жилета - Я просто не понимаю... Как можно говорить о каком-то сочувствии и прощении, если ты просто отказываешь в праве жить тем, кого ты якобы жалеешь? Это же... Просто больно! - Кажется, эта тварь была слишком тупой для того, чтобы это осознать. - отметил Мудзан, пока Ериичи вертел перед глазами его дорогую, европейскую пуговицу - И он просто все время играл в героя, оправдывая свою месть. - Он действительно хотел отомстить... Он меня просто использовал. Как игрушку. - отметил солнечный демон, перекладывая ногу на ногу - Или не как игрушку, но все равно... Как можно решать за кого-то, не важно, за демона или за человека, кем ему быть, что ему делать, кого ему любить, кого ненавидеть и чего ему хотеть, даже если ты думаешь, что это ради его блага?! Как можно быть... ПРАВИЛЬНО счастливым?! - По мнению моих родителей, кучи людей и моих уже очень дальних родственников, как минимум я неправильный. За то, что осмеливаюсь жить вместо того, чтобы умереть. - отметил Мудзан, крики, этот шум, который резал уши... Чудовище он или нет, он хотя бы не решал за других, что они должны о ком думать или чего хотеть. В отличие от Танджиро Камадо и от Корпуса, который своим дурацким кодексом достал не только Ериичи и его самого, но и Кокушибо и множество людей и демонов кроме них. - Зачем называть спасением людей и благородством месть всем демонам за что-то личное? - прошептал солнечный демон, скатившись с его колен - Танджиро же... Толком никого не спас, помог только тем, кого непосредственно пытались съесть перед ним пару раз, зла благодаря ему меньше не стало. Люди же продолжат... Вести себя как люди, а ему будет наплевать на то, что они делают, на все плохое от них... Они же люди! Как будто люди априори хорошие... Как будто надо пощадить всех людей только за это... Включая всю их шайку Столпов! Я ведь тоже когда-то... Не спас считай никого. - Кого-то ты точно спас в свое время. И настолько успешно, что смог повторить это сегодня. - отметил Мудзан, прислушиваясь к смеху и крикам из соседнего зала. Судя по голосам, Караку и Уроги уже успели втянуть Незуко в какие-то догонялки с Муичиро... На лице Ериичи снова мелькнула короткая улыбка. - Я не отдам Незуко никому, просто никому не отдам, не могу это сделать... Кибуцуджи-сама, она ведь может остаться? Как Муи и Юи, как Тенгята... Да уж, как её теперь выставишь, даже не считая, что она - последняя из Камадо и в силу этого дорога Ериичи, и это не учитывая его чувства вины, что он не забрал её сразу, и того, что она представляла собой какой-то уникальный образец, демона с полной памятью, который был практически недееспособен, демона, который умудрился два года выжить даже без крови, и который при этом не умел говорить и, похоже, умел менять свой физиологический возраст. Будет как минимум интересно провести пару наблюдений, пока он будет возвращать её в адекватное состояние... Сейчас в первую очередь надо было вернуть в адекватное состояние Высшую Луну. - Ты не виноват в том, что случилось с Незуко. - отметил Мудзан, пока Ериичи блином растянулся на полу - Нет, тебе, конечно же, надо было прикончить этого гада в первый же день, но ты хотел как лучше... Ты же не знал, что он ещё хуже большинства Истребителей. Хуже как минимум потому, что большинство Истребителей не маскируют свою ненависть под благородством, а просто открыто её показывают. А этот решил поиграть в героя, и доигрался - его голова была снесена за одно движение. Он его ещё с первой встречи начал бесить... - Ты - Высшая Луна, Ериичи. - прошептал Мудзан, ещё раз взьерошив демону волосы - Первая Высшая Луна, демоническое солнце, слишком добрый, слишком наивный и слишком инфантильный, настолько, что веришь всяким мудакам. И кидаешься с объятиями на всех подряд, и любишь всех подряд, и дружишь буквально со всеми, и мы все тебя любим. Как ты думаешь, в какое болото превратилась бы Крепость без тебя? Интересно, а каким он сам бы стал без Ериичи, который регулярно маячил у него перед глазами и своими выходками выносил ему мозг? Наверное, даже не смог бы полюбить своих Высших Лун... И вот до чего это солнечное нечто его довело, сидит тут, утешает его, чуть ли не утирая ему слезы, хотя это вообще была работа Ериичи, но сейчас именно ему нужно было это утешение. Ему явно не надо было больше заниматься этим одному, Кокушибо, заметив отсутствие брата, тихо прошёл по коридору к ним, присел на корточки, а через секунду уже обнимал вновь всхлипывающего брата, который вцепился в него. Мудзан просто пересел поудобнее, молча наблюдая за тем, как Лунный Близнец гладит брата по спине, шепча ему что-то на ухо, а Ериичи, смаргивая последние слезы, зарывается носом ему в хаори. Здесь твоё место, Ериичи, здесь, а не в корпусе, и нечего было пытаться хотя бы тронуть его пальцем! Танджиро за это заплатил, их солнышко постояло за своих близких и за себя. Время шло, минута проходила за минутой, а Кокушибо обнимал демоническое солнце, шепча ему ласковые слова в уши, пока его близнец висел на нем, так и не в силах отпустить. И никто больше не будет его трогать. Ни другие демоны, ни чёртовы охотники, ни Камадо, который уже за это заплатил. Четыреста с лишним лет назад Ериичи уже достаточно настрадался от людей, и с них хватит, особенно с Корпуса. Никто больше не тронет демоническое солнце, или на него накинется вся Крепость Бесконечности. Только на этот раз его не принёс полуживого, Кокушибо, подобрав фактически на улице и обратив при смерти, он сам смог защитить себя! Этот паразит Камадо явно выбрал не ту цель, не зная, что как демон Ериичи уступает только своему брату и ему самому. - Всё хорошо, Ериичи, все хорошо, ты все правильно сделал, этот мальчишка больше никого не тронет, он тебя не тронет, ты забрал Незуко... Ты перерубил ему шею, он никого не убьёт, он уже труп! Давно надо было так сделать, он это заслужил! Голова наверняка хорошо полетела! Жаль, что он этого не видел, как и того, какое выражение было на его мерзкой роже, когда ему наверняка одним ударом снёс голову демон, о чьём праве на жизнь и обращении в человека он только что рассуждал! - Я... Я забрал серёжки, мамины серёжки! - сквозь прошептал Ериичи, внезапно засунул руку в карман и вытащил две карточные серёжки Ханафуда, все в крови, но все ещё целые - Я... Я не мог их не забрать, я не знаю, что с ними делать, но я не мог их не забрать. Те самые серёжки с солнцем, которые когда-то прочно связались в его памяти с солнечным мечником, снова лежали на руке этого мечника. Вот только теперь у этого мечника теперь росли из головы два рога, метка расползлась по всему телу, на руках были когти, а во рту клыки. Кокушибо нагнулся и начал осторожно рассматривать серьги, а затем провел пальцем по одной из них. Можно и отмыть... Вот только у Ериичи теперь остался очередной шрам на душе. Чёртовы людишки, он думал, что они уже не могут никого задеть после того, как человек стал демоном, но Танджиро Камадо и тут умудрился отличиться! - Я не хочу их носить, я просто не могу после такого... - прошептал солнечный демон, размазывая засохшую кровь - Но оставить там... Наверное, я просто выброшу их в пропасть! - Отдай кому считаешь нужным. - внезапно для отметил Мудзан, положив руку солнечному демону на колено - Эти серёжки не твои уже пятьсот лет, ты к этому привык, но и выбрасывать не стоит, поэтому отдай тому, кому считаешь нужным. Они попали к паразиту по наследству, а ты забрал, а теперь отдай тому человеку или демону, кого считаешь достойным. Только сначала придётся их отмыть, потому что в таком виде их надел бы разве что Гекко. Ериичи тихо утер слезы с глаз свободной рукой, в последний раз всхлипнул, кивнул и поднял на них обоих сияющие, красные глаза. Из-за спины внезапно раздался какой-то шорох, Мудзан обернулся, но успел увидеть только длинную полу плаща, и Доума присел на корточки перед близнецами, широко распахнув свои удивительные глаза и обняв Ериичи левой рукой. Кажется, их отсутствие заметили все Луны... Аказа тихо нырнул к ним с другой стороны, обнимая солнечного демона другой рукой, Первая Высшая тихо сморгнул слезы, пока его гладил по голове между рогов Хантенгу, точно так же, как Ериичи в свое время гладил по голове его ещё маленьких четверняшек, успокаивая их, утирая им слезы и читая сказки. - Надо было подобрать его и сделать из него ЧУЧЕЛО! - отметил Гекко, обвивая разом их всех своим длинным хвостом, так что чуть не уронил на пол ЕГО САМОГО - Такого кретина нужно было сохранить для потомков, чтобы потом им показывать! Ериичи внезапно рассмеялся, рассмеялся так, что звонкий смех эхом отразился от стен, разлетаясь по всему коридору. Он ведь действительно нередко притаскивал тела людей сюда и бросал где попало, вырвав у них пару органов, так что он сам уже практически перестал обращать внимание на это безобразие... И из его коллекции гард можно устроить музей. Кокушибо улыбался, глядя, как младший братишка снова смеётся, держа в руках забрызганные кровью серёжки, а Доума только с интересом склонил голову, пока Аказа закатывал глаза. - Нашли, что хранить в Крепости... Мало тут хлама! - А что, вот в той нише он бы просто прекрасно смотрелся! - отметил Вторая Высшая, показывая пальцем - По размеру наверняка подошло бы, надо только поставить табличку "вредитель общества обыкновенный" или что-то в этом роде... - Вы ещё ЧУЧЕЛА по всей Крепости расставлять будете?! Мудзан быстро поймал взгляд Ериичи, на губах которого была все та же привычная, добрая улыбка, которая не сходила с этого лица уже пятьсот лет. И так и должно быть. Его никто не тронет. Его демонов никто не тронет. Его самого никто не тронет. Солнечный демон в объятиях Высших Лун осторожно убрал в карман солнечные серёжки и обнял обеими руками и Доуму, и Аказу одновременно. И плевать на его жилет, и что он испортил ему ещё и его дорогую европейскую рубашку! - Ру... Ри... Ра... Ре... Ку... Ки... Ка... Ке... Незуко? - Ру... Ри.. Ра... Сэ... - Ре. - прошептал Ериичи, показывая на символ в столбике "Р", в Катакане, азбука лежала на столе, наполовину вертикально, так что все символы были хорошо видны. Темноволосая девочка, сидящая у него на коленях, с интересом и радостью водила пальцами по буквам, учась читать простую азбуку, ведь на горе её родители в свое время не озаботились ни тем, чтобы нормальную дверь поставить, ни тем, чтобы детей грамоте научить. Ериичи, мать которого в свое время научила его читать, с энтузиазмом учил малышку Катакане, показывая, как складывать из букв простые слова, вот только она все ещё регулярно путала некоторые похожие символы... Мудзан улыбнулся, наблюдая из-за фусума за этой картиной, солнечный демон явно наслаждался своей ролью приёмного родителя, исправляя то, что натворил Танджиро, и взяв на себя ответственность за Незуко. Семью Камадо было уже не вернуть, их смерть была отчасти несчастным случаем, если бы их нечаянно не нашел он, то это сделал бы первый же проснувшийся зимой медведь, но он мог позаботиться о Незуко, стать для неё семьёй, научить её быть демоном и защищать, как Муичиро и Юичиро... При этом он сам убил её последнего оставшегося в живых члена семьи, но этот мальчишка сам этого заслуживал и как минимум за это по современным законам вполне мог пойти под суд за ненамеренное причинение вреда здоровью, доведшее до инвалидности. За восемь месяцев речь у Незуко практически полностью восстановилась, разве что, она не могла говорить сложные слова, которые Муичиро и Юичиро легко тараторили скроговорками, но это скорее было делом времени, чем серьёзной проблемой, их и Айзецу в её возрасте не всегда мог выговорить, а сейчас научные названия растений без запинки произносит! Другое дело, что остался тик конечностей, они временами дергались, плохо слушались, и если это происходило во время бега, то девочка просто не могла удержаться на ногах и падала. Регенерация все ещё хромала, и ей было трудно залечивать множественные повреждения. Она все ещё не могла есть большие порции мяса, есть жареное в масле, есть мясо со слишком большим количеством специй, потому что желудок за два года голодания уменьшился в несколько раз и практически атрофировался за ненабностью - он первый раз видел демона, у которого реально это произошло, он вообще не знал, что такое возможно, но это объясняло, в какой диссоциации она находилась эти два года - мозг требовал есть, а съесть больше горсточки еды она не могла физиологически. Ему пришлось давать ей несколько видов лекарств. Пришлось пересмотреть все, что он знал о том, как восстанавливать подвижность конечностей, причём У ЛЮДЕЙ, потому что таких заметок по демонам у него ПРОСТО НЕ БЫЛО, никто не додумался довести демона до такого состояния, кроме Танджиро Камадо, и самыми эффективными оказались тренировки в мелкой воде. Она до сих пор пила укрепляющее, только уже не теми огромными пиалами, как восемь месяцев назад, и витамины для укрепления костей. Кроме этого ей пришлось в первые мемяцы давать успокоительное, потому что она боялась части демонов. Незуко не могла есть, просто НЕ МОГЛА, и ей пришлось буквально вводить через капельницу белковый раствор в первые несколько дней, по нескольку часов держа её на шприце, пока она, аж через неделю, не согласилась взять у Ериичи немного фарша и съесть. Размер порций пришлось медленно увеличивать на протяжении пяти месяцев, пока она медленно приспосабливалась не просто есть нормальными порциями, просто ЕСТЬ, потому что до второго месяца она шарахалась от цельных кусков мяса, и только когда до неё окончательно дошло, что фарш и рагу, которые она ела до этого это тоже человеческое мясо, она начала хотя бы есть целые куски, и то Ериичи несколько часов успокаивал её после этого. Сейчас она уже с радостью ела небольшие стейки, любила конфеты, вместе с Муичиро таскала их и обожала сахарный лёд, который делал Доума, но все равно стоило ей съесть хоть что-то не то, и отравление с ночью в постели было ей обеспечено. Её память до сих не восстановилась, и более того, кажется, она исчезла совсем. Танджиро умудрился обеспечить ей практически полную амнезию, скорее всего потому, что обращался к ней как со зверушкой и ничем не кормил, и мозг, чтобы сосредоточиться на выживании, просто начал избавляться от ненужных ему задач, в том числе от ненужной информации. А для того, чтобы выжить, сидя в коробке, нужны лишь базовые навыки по типу "бей-беги" и умение сидеть тихо и спать. Незуко не умела пользоваться большинством предметов, забыла значение некоторых слов и даже некоторые базовые правила поведения. Она научилась различать людей и демонов, но большинство из них воспринимала либо как хороших, либо как плохих, при этом запоминая их - она запомнила Лун и научилась различать их по именам в первые несколько часов, но весь первый месяц Ериичи учил ее базовым навыкам жизни в обществе, а первые несколько дней - базовым навыкам двенадцатилетки - держать палочки и ложку, различать животных, предметы одежды, предметы обихода, ходить. Незуко не всегда могла нормально ходить, и он водил её за руку, поддерживая за плечи... Зато теперь она бегала по Крепости и смеялась, играла с Муичиро и Юичиро и училась у старшего из двойняшек игре в го. Она училась у Гекко лепить из глины, и Пятая Высшая был в восторге, наконец получив ребёнка, который искренне интересовался его стилем искусства, с радостью изучая его и повторяя за ним, пусть и не его скульптуры, а его картины. Она любила сидеть с Кокушибо и слушать хокку или просто наблюдать за тем, как он что-то пишет, пусть даже очередной план по разгрому охотников с ним самим на пару. Любила, когда Аказа катал её на спине, играла в снежки и каталась на льду с Доумой, обожала его ледяные скульптуры и играла с лотосами. Не боялась Хантенгу, следила за тем, как Айзецу рисует в альбоме и слушала, как он читает ей вслух про ботанику, обожала, когда Уроги катал её по воздуху, а потом выгораживала его с Караку перед Секидо, заслоняя собой хулиганов и сверкая огромными, невинными розовыми глазами. И получала вместе с ними свою порцию нотаций! Она с радостью проводила часы с Накиме, лежа у нее на коленях или рядом с ней, слушая ее музыку или заплетая ей косы. Даки с радостью приносила ей новые наряды и учила подбирать одежду, играла с ней и жаловалась на что попало, от тупого Столпа Звука до раздражающих ее девушек из борделя, благо, не упоминая, кем они работали, а Гютаро защищал от каждого косого взгляда других демонов и опекал как вторую младшую сестру. Зеленоволосый демон просто пришёл В ЯРОСТЬ, когда узнал, что мальчишка Камадо буквально надел на сестру наморник и носил за спиной в коробке, называя неразумной - он сам буквально вынянчил сестру чуть ли не с её рождения, сам её воспитывал, учил ходить, говорить, опекал её, добывал для них еду и защищал, и сама мысль о том, чтобы надеть на неё намордник, выводила его из себя. Как можно говорить о том, что ты кого-то любишь и защищаешь, но при этом игнорировать то, что ей действительно нужно, практически доведя её до недееспособного состояния?! И даже хорошо, что она практически полностью забыла про мальчика с красными глазами и красно-коричневыми волосами, и теперь её не тревожило, где её брат и её семья. И она до сих пор боялась его лаборатории, любых таблеток, медицинских кушеток, его оборудования и особенно шприцов и всяческих иголок! Немудрено, учитывая, сколько уколов ему пришлось ей сделать... Но зато его самого она не боялась и с радостью сидела у него на коленях и рассматривала картинки в его книгах, спрашивая у него, как называется странная саламандра с пушистыми ушками, что такое поезд, или на что похожа пустыня в Африке. Кажется, он обрёл нового члена семьи и в очередной раз не понял, как! - Фу... Хи... Ха... Хэ... - Ху... Хи... Ха... Хэ! - Нет, Незуко, Фу, это такой хитрый иероглиф. Он читается как "Фу". - Странный иероглиф... Ему подходит! - отметила Незуко, водя пальцем по тетрадке для каллиграфии, а Ериичи с улыбкой погладил её по голове, наблюдая, как девочка-демон водит пальцем по бумаге, повторяя иероглифы. Удивительно, что он не начала повторять за Ериичи, и у них не появился второй кретин, которому могла бы прийти в голову гениальная идея нанизать живого Истребителя на кол и в таком виде привязать над пропастью или купить два десятка фейерверков, запустить их в ночи и нечаянно подпалить себе полу кимоно, ещё и перепугав этим всех местных крестьян, которые приняли его за лесное чудище и гоняли его вилами полночи... Мудзан ещё раз улыбнулся и тихо отошёл от двери, позволяя приёмному родителю спокойно учить ребёнка иероглифам. На лице солнечного демона была его привычная, постоянная улыбка, а на шее у девочки висел кулон из одной серёжки Ханафуда.