Основная часть
12 сентября 2025 г., 17:53
Нил замечает его сразу.
Кори — новый нападающий. Высокий, с дерзкой улыбкой, уверенным голосом и взглядом, который слишком часто задерживается на Эндрю. Он быстро вливается в команду: шутит, учит имена, подкидывает фразы на разминке. Нил бы его не заметил — но он смеётся. А Эндрю слушает.
Это не должно значить ничего. Эндрю всегда казался отстранённым, равнодушным, за исключением… одного. Нила. Или, как Нил иногда боялся — за исключением прошлого.
И вот теперь появляется Кори. Слишком самоуверенный. Слишком наглый. Слишком близко к нему.
На тренировке Кори делает подачу. Эндрю ловит её. Улыбается. Чуть.
Нил пропускает мяч. Срывается на бег, будто бежит не за мячом, а от себя самого.
Позже в раздевалке он молчит. Молчит, когда Кевин делает замечание. Молчит, когда Эндрю кидает ему полотенце.
— Ты сегодня странный, — говорит Эндрю, как будто это не очевидно.
Нил пожимает плечами. Не смотрит в глаза.
— Устал.
— Враньё.
— Это не твоя проблема.
— Ты — моя проблема.
Нил смотрит на него слишком долго. И уходит, ничего не сказав.
Кори ловит его у автоматов через пару дней.
— Эндрю... интересный, да?
Нил напрягается.
— Что ты хочешь?
— Просто говорю. Он сильный. Холодный. Это... цепляет. Ты ведь тоже это видел, верно?
Нил молчит. Челюсть сжимается.
Кори делает шаг ближе.
— Но он не твой. Даже если ты так думаешь. Он — сам по себе. И если он захочет что-то другое… ты ничего не сможешь с этим сделать.
— Он не игрушка, — хрипит Нил. — И ты не получишь его.
— Посмотрим, — улыбается Кори и уходит, будто ничего не сказал.
Следующая тренировка — ад. Нил играет с яростью. Как в первый год. Как тогда, когда всё ещё болело.
Он влетает в игроков, бросает мяч с такой силой, что срывает шлем Кори. Все замирают. Его выгоняют с площадки.
Эндрю идёт за ним.
— Он манипулирует тобой, — говорит он. — И ты ведёшься.
— А ты что, просто терпишь его? — Нил почти кричит. — Он флиртует с тобой!
— И ты думаешь, я не замечаю?
— Почему ты не остановил его?
— Потому что я хотел увидеть, как ты отреагируешь.
— Ты что, издеваешься?!
Эндрю подходит ближе. Лицо спокойно. Слишком спокойно.
— Я хотел, чтобы ты понял: ты не должен бояться. Я с тобой. И я не меняю людей просто потому, что кто-то новый заговорил со мной.
— Я просто… — Нил сбивается. — Я боюсь, что ты однажды поймёшь: со мной слишком сложно. Что с другим проще. Легче.
— Но не лучше, — говорит Эндрю. — Не ты — сложный. Мир — тупой. А ты… ты — мой выбор. Осознанный. Окончательный.
Кори делает последнюю попытку. Подходит к Эндрю на парковке. Говорит что-то про "ты заслуживаешь большего". Про то, как с ним было бы легче.
Эндрю смотрит на него так, как смотрят на пустоту.
— Я уже нашёл своё лучшее. И если ты не понял — я выбрал его.
И Кори остаётся один. Проигравший. Словно никогда и не был важен.Он разворачивается и уходит. Туда, где его ждёт Нил. К тому, кому он принадлежит.
Эндрю заходит в комнату и застает Нила, сидящего в темноте. Он даже не смотрит — просто слышит, как тот дышит быстро и неровно.
— Ты разговаривал с ним, — Нил хрипло.
— Да.
— Он сказал, что я недостаточно хорош для тебя?
Эндрю подходит. Не трогает. Просто стоит рядом.
— Он сказал, что ты слишком много чувствуешь. Слишком реагируешь. Что ты сломаешься.
— А ты?
— А я сказал, что ты — единственный, кто держит меня в реальности.
Нил опускает голову. Пальцы дрожат.
— Я не умею быть спокойным. Я не умею быть, как ты.
— Мне не нужен второй я, — тихо отвечает Эндрю. — Мне нужен ты. Именно ты. Со всем твоим хаосом.
Он садится рядом. Молча. Не трогает. Просто рядом. И в этой тишине есть всё, чего им не хватало — подтверждение, якорь, дом.
И, может быть, впервые за долгое время Нил позволяет себе вздохнуть спокойно.
Потому что быть "почти" — этого никогда не хватит.
