Глава 26: Игра охотников
25 сентября 2025 г., 18:39
Я шёл через лес, сканируя каждый куст и дерево. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь густую листву, играли на моём бронежилете, создавая узоры света и тени, которые могли бы скрыть любого противника. Воздух был тяжёлым и неподвижным.
Вдруг я услышал шелест травы за одним из деревьев. Я не стал раздумывать. Я тут же поднял свой АК-12 и открыл огонь в сторону шума. Пули, словно злые осы, влетели в ствол дерева, выбивая из него щепки.
— Стой! Не стреляй, это я! — прозвучал голос из-за дерева.
Я тут же прекратил огонь. Я всё ещё целился в сторону голоса, но мой палец уже не был на спусковом крючке.
Из-за дерева вышел Кирито с поднятыми руками. Его лицо было бледным, но он, казалось, был совершенно спокоен. Я опустил свой автомат.
— Что за чертовщина?! — его голос был полон негодования. — Райдер, ты совсем обалдел?! Чуть не убил меня!
— Кирито, да ты везунчик, — сказал я, и это была чистая правда. — Я думал, это кто-то из противников. Ты должен был быть осторожнее.
— Да я пытался! — он покачал головой. — Но ты двигаешься так тихо, что я тебя просто не услышал. Ты как… как призрак.
— Сочту как комплимент, — сказал я в ответ.
— Видел Дез Гана? — спросил Кирито.
— Ну, раз я жив, значит, не видел, — сказал я, и это была моя обычная манера отвечать, полная сарказма и иронии.
Кирито покачал головой, но я видел, что он уже привык к моим шуткам. Мы снова были вместе. И это, казалось, было единственным, что имело значение.
— Предлагаю идти в сторону города, — сказал Кирито.
— Зачем? Тебе за косметикой? — сказал я, и мой голос был полон сарказма.
— Очень смешно, — сказал Кирито, и я услышал в его голосе нотки раздражения.
— Знаю, поэтому и говорю, — сказал я, и на моём лице появилась улыбка.
— В городе мы сможем найти укрытие, — сказал Кирито, игнорируя мою шутку. — Это огромное место, и там будет легко спрятаться.
— А ещё там будет легко устроить засаду, — сказал я. — Мы будем как рыба в бочке, и Дез Ган это знает.
— Значит, мы будем первыми, кто устроит засаду, — сказал он. — Это наш единственный шанс.
Я задумался. Он был прав. В этом мире, где каждый был против нас, единственным способом выжить было быть на шаг впереди.
— Хорошо, — сказал я. — Идём в город.
***
Несколько минут мы шли по лесу в тишине. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь густую листву, создавали на земле узоры света и тени, которые скрывали не только нас, но и наши мысли. Мы двигались в одну линию, готовые в любой момент прыгнуть в укрытие. — Райдер, можно я задам тебе один вопрос? — голос Кирито нарушил тишину, и в нём была неожиданная серьёзность. Я даже не замедлил шаг. — Смотря какой вопрос, — ответил я, не отрываясь от сканирования леса. — Почему ты решил участвовать во всём этом? Почему ты решил мне помочь поймать Дез Гана? — он задал вопрос, который, как я знал, давно мучил его. Я остановился. Резко. Кирито едва не наткнулся на меня. Я повернулся к нему, и на моём лице появилась лёгкая, едва заметная усмешка. — Скучно, — сказал я, и это было сказано так, словно это была самая очевидная причина на свете. Кирито покачал головой. — Не верю, — его взгляд был твёрдым. — Мне кажется, у тебя есть веская причина находиться здесь. Я вздохнул, и это был долгий, усталый вздох. — Знаешь, Кирито, когда кажется, креститься надо, — сказал я, и двинулся дальше. — Что это значит? — спросил он, но я проигнорировал его. Он снова преградил мне путь. — Может, хватит так себя вести? — сказал он, его голос был полон раздражения. — Говоришь как твоя подруга Лизбет, — сказал я. — Правда, тогда она ещё добавила, что я мудак. — А до тебя никак не достучаться! Ты постоянно используешь свои шутки и сарказм, — продолжал он. — И это не единственный мой талант, — сказал я, и на этот раз моя улыбка была не саркастической, а усталой. — Я знаю, — сказал Кирито. Он сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. — Слушай, не знаю почему, но я чувствую, что мы похожи. «Опять он эту песню запел», — подумал я. — Кирито, давай отложим курс психологической помощи. Не знаю, на всегда, — сказал я, обойдя его. — Нам ещё Дез Гана ловить. Я пошёл дальше. Кирито пошёл следом. Он смотрел на мою спину, и его мысли были полны решимости. «Я не знаю, что он скрывает. Я не знаю, через что ему пришлось пройти. Но я знаю, что мы похожи. Я не оставлю его. Я помогу ему, несмотря ни на что. Мы поймаем Дез Гана вместе.»***
Мы дошли до края леса. Впереди, в лучах заходящего солнца, возвышался город, огромный и безмолвный. Нас разделяла лишь широкая дорога, которая хорошо просматривалась с любого ракурса. Мы остановились у кромки деревьев. — Ну, герой, какой план? — спросил я, и в моём голосе, как всегда, был сарказм. Кирито сделал шаг вперёд, его взгляд был прикован к городу. Он не обратил внимания на мой сарказм. — Нам нельзя идти по этой дороге, — сказал он, его голос был твёрдым и уверенным. — Это открытая местность. Мы будем как на ладони для любого снайпера. Я предлагаю пройти через восточный район. Там много узких улочек и переулков. Мы сможем использовать их, чтобы подобраться к центру, где, скорее всего, находится Дез Ган. Я кивнул. Я знал, что он прав. — Хорошо, — сказал я. — Тогда действуем. Только мы собрались идти, я заметил блик на одном из высоких зданий. Это был блик, который может дать только линза снайперской винтовки. Я почувствовал опасность, которая нарастала с каждой секундой. — Снайпер! — крикнул я. Я тут же сделал кувырок в сторону ближайшего дерева. В тот же миг, где я только что стоял, в земле образовалась небольшая ямка. Кирито тоже, как по команде, нырнул за дерево. Мы оба были в безопасности, скрытые за стволами. Моё сердце колотилось в груди. — Чёрт, — прошептал Кирито. — Он нас заметил. — Заметил — не то слово, — сказал я. Я сам не заметил, как высунул дуло своего автомата из-за дерева. В ту же секунду снайпер выстрелил прямо в него. Пуля ударила в дульный тормоз, и раздался звонкий металлический лязг, а затем хруст. Я тут же спрятал его обратно за дерево. — Какого?! — воскликнул Кирито. — Он выстрелил тебе прямо в дуло! Твой автомат выведен из строя! Я посмотрел на свой АК-12. Дульный тормоз был разбит, ствол был погнут, и оружие было бесполезно. Я бросил его на землю, и оно с глухим звуком ударилось о землю. Потом последовал ещё один выстрел по дереву, за которым я стоял. — Это точно не Дез Ган, — сказал я, и моё лицо было невозмутимым. — С чего ты так решил? — спросил Кирито. — Потому что в GGO есть только один человек, который хочет сделать из меня дуршлаг, — сказал я, и в моих словах был сарказм. Кирито мгновенно понял, о ком я. Он усмехнулся. — Значит, она всё-таки не смогла проигнорировать свой любимый трофей.***
Асада Шино
(Синон)
Я лежала на крыше, ветер трепал волосы, но я не обращала на него внимания. Всё моё существо было сосредоточено на одной точке. Он. Райдер. Он стоял у кромки леса, как идиот, обсуждая что-то с Кирито. Я ждала, когда они выйдут на открытую дорогу. Я знала, что они это сделают. «Он думает, что он такой умный? Он думает, что я буду ждать?» Я усмехнулась, и моё сердце забилось быстрее. Я знала, что у него есть инстинкты хищника. И я знала, что он заметит меня. И он заметил. Мой прицел. Он крикнул Кирито, и они оба нырнули за деревья. «Мой мальчик… Моя дуэль с тобой ещё не окончена. Твоя смерть принадлежит мне.» Я сделала глубокий вдох. Я знала, что он сделает. Он высунет дуло своего автомата. Я нажала на спусковой крючок. Выстрел прозвучал как гром, и я увидела, как пуля, словно притянутая магнитом, врезалась прямо в дуло его автомата. Я слышала звонкий металлический лязг и видела, как он инстинктивно убирает его. «Так, дурак. Теперь ты безоружен. Теперь мы равны.» Я была спокойна. Моё сердце билось ровно, без паники, без страха. Я видела, как он бросил автомат на землю. Он был разоружён. И в этот момент я почувствовала себя ещё сильнее. Я была не просто снайпером. Я была той, кто заставил его играть по моим правилам. «Ты думаешь, что ты единственный, кто может играть с людьми, как с куклами? Ты думаешь, что ты единственный, у кого есть цель? Ты не знаешь меня. Ты не знаешь, что я пережила. Но ты узнаешь. И ты узнаешь это в тот момент, когда я нажму на спусковой крючок и твоя жизнь закончится.» Я улыбнулась. Это была не просто игра. Это была личная вендетта. И теперь я была охотником. А он… он был моей добычей.***
Владислав Иваненко
(Райдер)
Я потянулся к заднему карману моего бронежилета, в котором лежал мой фотонный меч, но остановился. «Рано» — подумал я. Я достал две дымовые гранаты из передних карманов моего бронежилета. — Кирито, лови! — крикнул я, кидая одну гранату ему. Кирито поймал её. Он посмотрел на меня, а затем на гранату в своей руке. — Дымовые? — спросил он, и в его голосе было недоумение. — Что ты задумал? — Как обычно, рискованный и абсурдный план, — сказал я. — Кидаем гранаты в разные стороны на дорогу. Как дым появится, ты бежишь через него, а я — напрямик. — Безумие, — прошептал Кирито. Он посмотрел на меня, а затем на дымовую гранату в своей руке, словно я только что предложил ему прыгнуть со здания без парашюта. — Это самый идиотский план, который я когда-либо слышал. Это самоубийство! — Знаю, — сказал я, — но как-то плевать. Готов? «Он сумасшедший, — пронеслось в голове у Кирито. — Полностью спятил. Он собирается действовать тажке как и я в SAO когда то. Но я не дам ему умереть. Я помогу ему, несмотря ни на что. Мы поймаем Дез Гана вместе.» Кирито сделал глубокий вдох. — Готов, — сказал он, его голос был напряжённым. — Но если ты сделаешь хоть одно неверное движение… — Я не сделаю, — сказал я, и это была чистая правда. Мы подготовились к броску. Я взял свою дымовую гранату, а Кирито — свою. «Но если ты сделаешь хоть одно неверное движение», — прозвучали в моей голове недавние слова Кирито. Больше не сделаю, — тихо сказал я на русском.
