Глава 13
21 декабря 2025 г., 00:00
Постепенно краски осени заменялись белым снегом. Солнце ярко светило, но не грело ни капли. Окна старинного замка покрывали морозные узоры, погружая учеников в предрождественскую сказку. В это время года Хогвартс особенно напоминал Эрику Россию — та же беспощадная, вывернутая наизнанку правда.
Обманчивая чистота природы лишь подчёркивала суть происходящего. Снег неминуемо покажет следы в Запретный лес. Ученики ринутся скупать подарки — не от избытка чувств, а от страха забыть, от долга. Кто-то обязательно оступится, и разразится скандал, обнажив, что все эти улыбки — лишь ритуал. Картина обезображивала праздник, как следы на первом снегу.
И всё-таки Эрик любил это время. Его подкупала эта голая, неудобная честность. Гарри чуть наклонился, свешиваясь с Астрономической башни, и ему на нос упала снежинка и тут же начала таять. Поттер протянул руку. Ему казалось, что вот-вот и хоть одна волшебная замороженная капелька останется, а не растечется лужицей. Но хрупкая красота не выдерживала столкновения с его горячей кожей, и Эрик, поморщившись, отдернул руку, стряхивая капли воды на камень. Лорд де Толедо ещё на секунду посмотрел в окно и, развернувшись в лучших традициях Снейпа, направился на встречу с Тео.
Одинокой башня оставалась недолго, в это раннее воскресное утро, когда ещё никто из беззаботных учеников не собирался вылезать из теплых постелей, здесь появились новые посетители. На окно приземлились ворон и лирохвост. Спустя минуту на подоконнике сидели двое мужчин и улыбались. Если бы их сейчас заметил какой-нибудь ранний ученик, он бы решил наверняка, что у него галлюцинации. Мало кто мог представить улыбающегося профессора Снейпа, который в совершенно несвойственной ему манере, поправлял мантию из шелка акромантула на Люциусе Малфое. Рот Малфоя коснулся теплых, мягких, таких настоящих губ Снейпа, Северус с готовностью ответил на поцелуй, растворяясь в нем.
- Нам пора идти, пока никто не пришёл. - отдышавшись, произнес профессор зельеварения, - Не испорть мне образ Ужаса Подземелий. - и шутливо толкнул Люциуса.
- Лорд Принц, что вы себе позволяете? - Малфой надул губы, усиленно пытаясь не засмеяться.
Северус схватил Люца за руку и, накинув на них, Дезиллюминационное заклинание, побежал по лестнице вниз, пытаясь не запутаться в своей длинной мантии.
- Всё-таки на тебя плохо влияют утренние полёты-, - игриво проворчал Лорд Малфой.
- Да ну тебя, мне так надоела эта школа, эти ученики, директор, Поттер, в конце концов. Дай мне хоть в воскресенье побыть человеком.
- Северус Снейп признал, что устал, это надо отметить!
А замок жил своей жизнью. Ученики усиленно готовились к контрольным работам, параллельно продумывая подарки родным и близким. Самые ответственные уже всё купили и теперь могли полностью посвятить себя учебе. Гермиона Грейнджер, лучшая ученица Рейвенкло да и всей школы, конечно же, уже знала весь материал и теперь старалась удостовериться в этом, в чем ей активно мешала персональная заноза.
- Отстань, Драко, я хочу повторить ещё раз эту главу из учебника Зельеварения.
- Миона, ты уже скоро его наизусть будешь знать, пойдем прогуляемся хотя бы.
- Через 2 дня контрольная по зельеварению, а ты мне гулять предлагаешь! - ноздри Гермионы расширились, и Драко стало опасаться, что девушка сейчас превратится в дракона.
- Грейнджер, я не переношу дым - чихать начинаю!
Лицо Гермионы сначала отразило непонимание, а потом учебник зельеварения совершил полет на голову одного блондина.
- Ничего, Малфой, переживешь. - и, гордо вздернув нос, Гермиона удалилась
- Миона, а учебник ты мне в подарок оставляешь? - Драко повертел в руках книжку. - Нет, я, конечно, не против...
- Accio, учебник по зельеварению Гермионы Грейнджер.
Звук каблука Мионы стал стремительно удаляться, а Малфой покачал головой: юноша понимал, что сейчас нет смысла бежать за девушкой. Внезапно девушка, увлеченная своими мыслями в кого-то врезалась. Этим кем-то оказался никто иной как Гарри Поттер.
- Мио, что случилось? - Юноша ловко ухватил Гермиону за локоть.
- Малфой, - в голосе читались похоронные нотки.
- Мио, ну что опять натворил этот паршивец? - Теплый голос Эрика сквозил заботой, последнее время Гермиона стала походить на себя прошлую.
- Не называй его так! - юноше прилетел ощутимый толчок под ребра.
- Ауч! Гермиона, не дерись! - Эрик сделал вид, что ему очень больно.
- Да всё нормально! Кстати, ты готов к зельеварению? - Мысль о побеге осветила ясную голову Эрика, но, кажется, он уже не успел.
- Миона, всё под контролем, я готовлюсь. - Юноша попытался закрыть тему, но рейнвекловка была неумолима.
- Гарольд Джеймс Поттер, скажи мне, сколько билетов ты знаешь? - шипящим голосом спросила Гермиона.
- Герми, у меня иногда ощущение, что ты должна была попасть на Слизерин, честное слово, твоё шипение характерно для символа моего факультета, тебе так не кажется, м?
Сегодня учебник по зельеварению явно выполнял роль оружия убийства. Гарри на голову приземлилась сея знаменательная книга, заставив Героя Магической Британии проклясть и без того не очень любимый предмет.
Любому периоду, хорошему или плохому, свойственно заканчиваться, так пролетели и последние недели перед Рождеством. Большая часть Хогвартса разъезжалась на каникулы, в этот раз даже Эрик не был исключением. Хоть и не по своей воле, но он был вынужден уехать на площадь Гриммо, к Сириусу. В день отъезда герой упаковывал последние подарки и проверял, что ничего не забыл. Ровно в 12 часов дня Эрик легко взбежал на Астрономическую башню, где его уже ждал Тео. Тот был какой-то непривычный сегодня, словно видел что-то за пределами тех границ, которые обозначила судьба для жителей этой сказки.
- Знаешь, Гарри, иногда я думаю, что всё это, - мальчик обвел рукой небольшую дугу, указывая на двор замка, где уже собирались ученики. - Это сказка, в которую меня временно поместили, а потом я проснусь и окажется, что всё ненастоящее, что я не человек, не волшебник, а какой-нибудь раб в Древнем Египте или маггл.
- Почему ты так думаешь, Тео? - Эрик почувствовал себя неуютно, как будто его секрет был раскрыт, и почему-то именно в этот момент в голову пришла мысль, что он никогда не сможет рассказать Тео о том, кто он, но Гарри отмел эту мысль.
Нотт пожал плечами. Эрик подошел к нему и обнял со спины.
- А мы с тобой настоящие? - прошептал Гарри на ухо Тео. - Вот сейчас, - юноша поцеловал Нотта в ушко, спустился на шею и аккуратно прикусил нежную кожу, - сейчас мы настоящие?
- Вот только сейчас я и понимаю, что я живу, - Нотт застонал. - Гар-ррр-ри.
- Мой хороший. Нежный. - Эрик не спешил останавливаться, стремясь загнать все мысли в самый дальний уголок мозга. - Но, к сожалению, нам пора. Хороших тебе праздников. Мерлин, ты сводишь меня с ума! Ты чувствуешь? Чувствуешь, что мы становимся настоящими? Только здесь и сейчас. Только с тобой. Больше ни с кем
Эрик неохотно оторвался от своего парня и, поцеловав, его в последний раз поспешил в гостиную факультета - пора было покидать Шотландию. Действительно, уже близилось время уезжать, но юноша решил заскочить в библиотеку, чтобы отдать мадам Пинс книгу. Насвистывая легкую мелодию, герой зашел в библиотеку, на него тут же недовольно зыркнула библиотекарь, но, увидев книгу, смилостивилась над подростком. Пока мадам Пинс искала его формуляр и ставила отметку о сдаче книги, Эрик решил походить по рядам и сразу отметить, что бы он хотел почитать, когда выйдет с каникул. Внезапно, затылок обожгло взглядом, настолько пристальным, что привычка сработала автоматически: в кармане мантии была нащупана палочка, а голове приготовлена серия заклинаний. Эрик обернулся. За ним стоял, прислонившись к стеллажу Драко Малфой собственной персоной. Блондин лениво вытащил правую руку из кармана и протянул её Герою.
- Драко Малфой. - несмотря на демонстративную небрежность, Эрик видел как тяжело тому пришлось.
- Гарольд Поттер, мне приятно. - Глядя в глаза, блондину, брюнет пожал руку...
Уже когда ехал в поезде Эрик размышлял, как интересно повернула его жизнь. Он заново подружился с Драко, Гермионой, настоящей, а не той, которую ему явно навязывали, начал встречаться с Тео. У него есть крестный. Честно говоря, Эрику было очень интересно, как пройдут его каникулы у Сириуса, понятно, что он бы предпочел свой дом, но смена обстановки полезна, по крайней мере так говорят ученые.