Дождливый день

"Кап, кап, льётся апрельский дождик

песню свою, барабаня вокруг.

Кап, кап, что с ней сравниться может.

Песни дождя этой радостный звук".

© (OST) Бэмби

***

Кап, кап, кап...

Алиса была на веранде, когда дождь резко полил словно из ведра посреди солнечного дня. Затем прогремели раскаты грома, и небо накрыло тучами. — Как это? — буквально завалила герцогиню вопросами девочка. — Так ведь не бывает! Всё должно быть ровно наоборот. Сначала тучи, потом гром, а затем... Но договорить ей не дали. — Боже, деточка, какая ты всё-таки странная! — всплеснула руками герцогиня, отвлёкшись от вязания в своём плетёном кресле. — Говоришь какие-то небылицы. Всю жизнь, что я живу, никогда ещё дождь не лил после грома. Так устроен этот мир! "Этот мир", — задумалась Алиса. И правда, этот мир совсем не похож на её собственный. Но ей все ещё так сложно привыкнуть. — Но почему дождь тёплый? — не успокаивалась девочка. Она помнила, что грибной дождь может быть тёплым, но не настолько же тёплым, как свежезавареный чай или только что набранная ванна. — Так это же летний дождь, — уже более терпеливо пояснила герцогиня. — Солнечный. — Солнечный... — тихо прошептала Алиса, пробуя слово и обдумывая его. — Как же чудно́... — А затем чуть громче спросила. — А холодный дождь здесь бывает? — Ну разумеется бывает, Ромашка, — донеслось из дверного проёма. — Только начинается он в октябре. — Белый кролик ступил на веранду, неся в руках ящик клубники. — Бабушка, я всё собрал, как вы просили, куда отнести? — спросил парень с кроличьими ушами. — Благодарю, мой мальчик, — донеслось с кресла. — Оставь в обеденной, кухарка разберётся, только не попади ей под половник. — Уж постараюсь! — улыбнулся Кролик и "растворился" в коридоре. На самом деле леди герцогиня не была ему бабушкой, но просила, чтобы к ней обращались именно так. Своих детей у неё не было, и, видно, одинокая старость просила хоть какую-нибудь иллюзию семьи. Оттого-то она и приютила Кролика и Алису на некоторое время в своём большом доме, наказав звать её бабушкой и не слишком много чихать. Ибо чихают только непослушные дети, а она была дамой воспитанной, благородной и от своих "внуков" ждала подобающего поведения. Алиса очень старалась не чихать в её присутствии. Но было это не легко. Кухарка любила сильно перчить главные блюда, и на всю кухню стоял столп мелкой перечной пыли. Кролик же, казалось, во всём был воспитанным джентельменом, а потому никогда не чихал, всегда вставал ровно в восемь утра и помогал по хозяйству.

***

Дождь продолжал лить уже второй день и всё не давал Алисе покоя. Не было ни холода, ни ветра. Дождь был тёплым, как парное молоко. "Интересно, какого это — прогуляться под действительно тёплым дождём..? " — думалось Алисе с плохо скрываемым любопытством на лице. Но все её думы были прерваны жёстким "нельзя" со стороны Кролика ещё в первый день ливня. Он сразу же наказал ей не ходить под тёплый дождь без зонта или плаща, потому как от него можно заболеть хуже чем от обычного. Алисе это казалось абсурдным. А так как девочкой она была любопытной и имела собственное мнение, то приняла решение не спрашивать, а испытать самостоятельно.

***

После полудня герцогиня устроилась в гостиной, прикорнув на тихий час в бархатном кресле. Кролик в это время помогал кухарке мыть посуду с обеда, каждые пять минут уворачиваясь от половника или перечницы, которые она кидала то в него, то в стены. Алиса решила, что это идеальный момент. Выйдя на крыльцо и ловко перепрыгнув через ступеньку-другую, она шагнула под дождевую стену. И сразу же поёжилась. Дождь был действительно тёплым, но от контраста с её более прохладной кожей пошли мурашки. Платье и волосы тут же намокли. Немного постояв, она прошлась, привыкая к ощущениям. "Как будто в тёплой ванне купаюсь, только стоя,", — думалось ей. Одежда стала тяжелее, а жёлтые ботинки утопали в грязи. Но ей удивительно это нравилось.

***

Закончив с уборкой на кухне и чудом уцелев от кинутого в него черпака, Белый кролик спешно покинул "владения кухарки". Свободное время он обычно тратил на полезные дела, такие как чтение, составление расписания на завтра и позавчера или полировка и смазывание золотых карманных часов на цепочке. За последними нужно было особенно тщательно следить, ведь это были не просто часы, а настоящий волшебный артефакт... Но в этот раз Кролик словил себя на мысли, что уже давно не проводил время с Алисой. Девочка очевидно скучала без компании. А под строгим присмотром его и "бабушки" и вовсе была словно птичка в клетке-доме. Паренёк вздохнул и потёр шею. Он чувствовал вину. Последнее время он был слишком занят, слишком раздражителен и слишком строг. — Может, и правда разрешить ей погулять под дождём?.. — шептал он под нос. — Но конечно же только в дождевике и под зонтиком! — более строже сделал замечание самому себе. И, кивнув собственным мыслям, отправился на поиски девочки. Но её нигде не находилось. Он заглянул в гостиную. Герцогиня всё ещё спала в кресле, громко похрапывая. Он осторожно заглянул на кухню. К счастью, Алисы там не было, а вот кухарка уже трудилась над ужином, громко ворча. Он заглянул в обеденную, библиотеку и свою комнату. Ничего. Постучав три раза и оповестив, что заходит, он проверил и комнату самой Алисы. Он даже заглянул на чердак. Когда она обижалась, то забиралась туда и не вылезала до тех пор, пока он не приносил ей пряники с джемом и имбирный лимонад в качестве извинений. Даже если сам ни в чём не был виноват. Оставался только один вариант где она могла быть... Если её нет в доме, значит, она снаружи. Тут же посерьёзнев и прижав уши к макушке, он молился всем богам Страны чудес, чтобы ошибиться в своём предположении. В конце концов он ещё не проверял погреб с джемом... Быстро спустившись в коридор первого этажа и наспех схватив зонтик, он вышел на крыльцо. Дождь все ещё лил стеной, а от прохладной земляной грязи поднимался молочно-белый пар тепла. Кролик не любил дождь. Особенно тёплый. От такого дождя он всегда болел, у него ломило суставы и дёргало уши. Тёплый дождь размывал дороги больше чем обычный, валил деревья, ломал кусты. И среди всего этого безобразия он наблюдал, как с неописуемо-детским восторгом Алиса прыгала по лужам, совсем не заботясь о грязи. Кажется, пару раз она успела упасть в эту земляную противную кашу, учитывая разводы на некогда голубом платье и уже не таких ярких ботинках. Когда внезапно прогремел гром, Алиса резко развернулась, увидев на крыльце очень злого Белого кролика. Он напряжённо стоял с плотно сжатыми губами и, кажется, терял остатки терпения. Выходить ему не хотелось, и он был очень раздражён, что Алиса ушла из дома, не оповестив его и не одевшись подобающе для такой мерзкой погоды. Испугавшись, что её загонят домой и тут же наругают, Алиса решила бежать. И с победным кличем "ДОЖДЬ!" рванула подальше от крыльца. — АЛИСА , СТОЙ! — тут же ринулся за ней кролик, вытянув в руке зонтик и уже не заботясь о собственном комфорте. Главное сейчас было поймать непослушную девочку и накрыть от этой ужасной погоды. Впервые Белый кролик был тем, кто бежал за Алисой...