Падение

- Настя, вставай!- Будила девушку мать. - Сколько времени?- Спросила Настя, глядя в окно и понимая, что сейчас ещё даже не рассвет. - Дед сказал, на рассвете красные придут пшено изымать. Надо хоть что-то спрятать поукромнее, а то подохнем от голода. Девушка быстро поднялась, оделась и отправилась в подвал вслед за матерью. - Вот этого мешка нам должно хватить на месяц.- Произнёс дед, неотрывно работая лопатой.- У нас есть несколько часов на то, чтобы вырыть яму, обделать досками, спрятать мешок и замаскировать сверху. Анна с Настей тоже взялись за лопаты и принялись копать. - Настенька, сходи-ка, глянь время. Девушку дважды просить не пришлось. Она быстро поднялась по лестнице и открыла дверцу. В глаза тут же ударил солнечный свет, на часах было уже 6 утра. - Уже 6!- С волнением крикнула Настя, возвращаясь в подвал. - Так, ты сторожи сверху, а мы с твоей мамкой попробуем успеть здесь всё доделать. Девушка вновь кивнула и вернулась наверх. Долго ждать не пришлось, через полчаса послышались громкие женские причитания и мужские крики. - Они в деревне!- Крикнула Настя в подвал. - Да что б их черти разодрали!- Отозвался дед, поднимаясь по ступеням.- Иди мамке помоги закидать доски. - Мне так страшно.- Призналась девушка маме, утаптывая землю и закидывая её всяким мусором. - Мне тоже, но нужно держаться. - Быстро поднимайтесь!- Шикнул дед сверху. Отряхнувшись от пыли, обе выбрались наверх. - Идите кормить скот и ведите себя как обычно. Анна и Настасья вышли через задний вход во двор: одна отправилась к курам, другая к лошадям. "Только бы всё обошлось"- Думала девушка, поглаживая коня по морде. Но не тут-то было. Вскоре на заднем дворе появился человек в форме и приказал следовать за ним. Уже через несколько минут перед глазами встала такая картинка: весь народ столпился на одной улице а в самом центре стоят несколько солдат и пересчитывают мешки с пшеном. - Это и всё?!- Возмутился один из них.- Проверьте все подвалы и амбары! У кого найдётся мешок больше килограмма, расстреляем за предательство своей Родины. Настасья вспомнила спрятанный мешок и затряслась. Анна почувствовала, как сильно волнуется дочь и обняла её. Такое поведение не вызвало ни у кого вопросов, потому что так стояла большая часть населения. - Да что ж за беспредел творится?!- Крикнула какая-то женщина из толпы. - Людям есть нечего, продовольствия не хватает! - А мы, по-твоему, не люди?- Спросил мужик громким басом. - Товарищи, успокойтесь! - А как нам успокоиться, если дети от голода плачут и пухнут?- Спросила одна из мам, держа на руках малыша. - Думаешь, только твои дети плачут?- Вспыхнул мужчина.- Видела бы ты, что в городе происходит! Но женщина была не из робкого десятка, уставилась в его глаза и сделала шаг навстречу. - А меня не волнует, шо там в городе происходит! Меня волнует, шо здесь творится! Там у меня нет родни, а здесь вся семья! - Тимоха, в пятом доме, в амбаре мешок в сене спрятали.- Встрял в разборку молодой парень лет 20. - Кто хозяин?- Обратился он к народу. - Мне кажется, я сейчас потеряю сознание.- Шепнула Настя матери. - Держись, всё обойдётся.- Успокаивала её Анна, неверя в собственные слова. И в этот момент послышалось громкое ржание лошадей и топот копыт. Из столба пыли показались белые папахи. - Белые...- Удивлённо шепнула Настя. - Так, слушайте сюда! Сейчас седлаете коня и стрелой отсюда. Поняли?- Грозно скомандовал дед. Воспользовавшись маленькой баталией, которая разворачивалась между красными и белыми, Анна и Анастасия побежали к стойлу, вывели коня на улицу, запрыгнули на него и пустили рысью по извилистым тропкам. - Мама, куда мы теперь едем? - В Ростов. Добравшись до Пскова, они отправились на вокзал. В этот раз коня даром отдали какому-то нищему, а затем пошли на кассу. Денег с собой не было, лишь памятные, фамильные украшения. За два билета до Ростова пришлось отдать золотые серьги с гранатами. - Как думаешь, там будет лучше? - Дорогая, сейчас нигде не лучше, вокруг одна война.- Устало выдохнула мать. Через 2 дня мать с дочерью высадились на нужной станции и отправились на малую родину Настасьи. Через полчаса ходьбы вдалеке замаячил родной хутор. - Пришли!- Обрадовалась уставшая девушка. - Да, немного осталось. Помнишь, где располагается наш дом? - Да. - Давай поднажмём. Казаки, что в этот день остались в хуторе с радостью и удивлением встречали семью своего атамана. - Настенька! Анна! Вернулись! К ним подошёл дядя Настасьи и крепко обнял заметно похудевшую девушку. - Птичка моя, от чего же так исхудала? От неземной усталости и голода она тихо расплакалась и крепче вцепилась в родного человека. - Федя погиб.- Тихо и печально произнесла Анна, а затем добавила: Год назад. Теперь и мужчина остолбенел, а Настя зарыдала ещё сильнее. - Мы потеряли всё. На эту картину вышли посмотреть зеваки. - Хорошо, что вернулись. Здесь всегда для вас найдётся место. Девушка продолжала держаться за дядю мёртвой хваткой, поэтому тому ничего не оставалось, кроме как, взять её на руки. В доме всё осталось ровно так же, как было при их отъезде. - Надеюсь, помните, где ваши комнаты?- Спросил мужчина. - Да. - Ну иди, отдыхай, а я её в спальню отнесу. - Спасибо.- Поблагодарила женщина и стала подниматься по деревянной лестнице на второй этаж. - А помнишь, как мы пели с тобой разные песни?- Тихо спросил у Настасьи дядя. - Угу. - Споём? Любо мне, когда Дон разливается... - И зеленеют рощи по весне. Мужчина улыбнулся и продолжил: - И туман над рекой расстилается. - Ай, до чего же любо мне. Хватка ослабла, и они уже были у неё в спальне. - Давай ты отдохнёшь, а потом вы с мамой нам обо всём расскажете. - Хорошо.- Ответила девушка. Дядя аккуратно уложил её в кровать и укутал одеялом. - Спи.- Шепнул он и по-отечески чмокнул в лоб. Тем временем Алексей уже побывал в Мальцево и собственными глазами увидел разруху, которую принёс бой между двумя воюющими армиями. Уже на въезде его встретили недовольными взглядами и тяжёлым молчанием. - Что произошло?- Спросил он у одного деревенского мальчишки. - Вы пришли и отобрали у нас всё, что только было! Теперь голодаем. Вчера померла моя младшая сестра, ей было 3 года, сегодня хороним. Спасибо, что обобрали до нитки!- Мальчик расплакался и убежал. Мужчина подъехал к дому Захаровых и постучал в калитку. Из окон домов на него смотрело множество глаз. - Чего надо? Зерна нет.- Строго произнёс дед. - Где сейчас Настасья? Крепкий мужик одной рукой схватил ружьё, которое, как оказалось, лежала совсем неподалёку от него и направил на молодого парня. - Пошёл вон отсюда, паскуда! - Вы ведь понимаете, что это нападение на красноармейца? Будут последствия. - А мне плевать! Смотри до чего вы нашу деревню довели! Надеялись на лучшее, а получили шиш! Катись отсюда, пока не пристрелил! Поверь, мне терять нечего, я уже стар и своё пожил. Алексей сделал несколько шагов назад, затем запрыгнул на лошадь и отправился обратно в Петроград. До конца отпуска оставалось 2 дня, и их не хотелось терять даром, поэтому мужчина предпринял попытку отправить весточку в Мальцево. Но когда почтальон вернулся, то сообщил солдату, что Анастасия больше не проживает по этому адресу. Эта новость сильно его расстроила. Поразмышляв, он вспомнил разговор со Звенякиным, который советовал девушке вернуться в Ростов. Идея в голову пришла моментально: - Отправлюсь на службу в Ростов! Сообщив об этом командованию, получил в ответ удивлённые взгляды. - С чего это ты решил лезть в самую гущу событий? - Ещё совсем зелёный для такого. - Я принял участие в достаточно большом количестве сражений и готов отправиться в Ростов на передовую. - Нет, братец, поедешь в Волгоград. - Но... - Никаких "но"! Помни с кем говоришь, солдат! Алексей молча отдал честь и покинул кабинет, а уже утром трясся в вагоне поезда с конечной остановкой в Волгограде со своими соратниками.