Падение

Утром Настасья смогла найти нужного человека, который решился рискнуть и доставить её письмо прямиком в Петербург. Заплатила она за такую услугу сполна. Теперь во внутреннем кармане мужчины покоилась золотая подвеска с изумрудом - остатки былой роскоши. Гражданская война продолжалась, каждый верил в свою победу, кроме Насти. Её мучило скверное предчувствие, что белой гвардии не победить разъярённых крестьян. Ситуацию немного улучшил голод, теперь люди сами примыкали к белым, дабы найти выход из этой непростой ситуации. Территории оккупированные белогвардейцами постепенно расширялись, они уверенно отбрасывали красную армию назад. Настя испытывала смешанные чувства: была и радость за то, что свои прорываются вперёд, и волнения за Алексея. Стереть те встречи из памяти было невозможно. - Василий Тимофеевич, а Настасья дома?- Спрашивал Михаил дядю девушки. - А тебе-то на кой? - Поговорить хотел. - В степях она, на прогулке. - Спасибо. - Чтобы домой вернул вовремя!- Погодя крикнул ему вслед мужчина. - Непременно. - Гляди мне. Михаил вскочил на коня и помчался в степь, где Настя дрессировала жеребёнка. - Давай, иди ко мне.- Ласково зазывала его девушка, приманивая яблоком. Жеребёнок резво зашагал в её сторону. - Отлично! А теперь покажи, как ты красиво умеешь шагать. Лошадь продолжала идти, только теперь девушка указывала тросточкой на копыта и подсказывала, как это делать правильно. - Молодец!- Хвалила она его и периодически подкармливала вкусняшками. - Хорошо справляешься!- Послышался за спиной мужской голос. - Спасибо. Девушка отвлеклась, и за это мгновение жеребёнок выхватил из руки оставшееся яблоко. - Луч, так нельзя! Михаил рассмеялся. Настя устало выдохнула и отпустила животное отдохнуть. - По делу?- Спросила девушка, отряхивая руки. - Да нет, просто заехал. - Я думала ты на передовой. - Пустили в отпуск на несколько дней. Настя понимающе кивнула и посмотрела в сторону Лучика, который разлёгся на травке и наслаждался тёплым солнцем. - Ещё совсем маленький.- Произнёс мужчина, переводя взгляд на жеребёнка. - Да. В таком возрасте обычно и начинают дрессуру. - Да, знаю. Я своего тоже сам воспитывал. Девушка вгляделась вдаль и вспомнила одну из встреч с Алексеем. - Но слишком знаем мы друг друга, Чтобы друг друга позабыть...- Пробормотала она. - Что? "А Лёша понял бы откуда это"- Пронеслась в голове мысль. - Ничего, задумалась. - Не хочешь прогуляться? - Да я, в принципе, и так гуляю. - Поехали к Дону? Девушка пожала плечами, но согласилась, и уже совсем скоро они вдвоём шагали по берегу. - Скучала по Ростову? - Временами, мне не хватало здешних просторов. - В Петербурге такого нет? - Нет. Этот город славится своей архитектурой - она невероятно прекрасная. Думаю, каждый человек, хотя бы один раз должен побывать в Санкт-Петербурге и подивиться его красе. - Почему "Санкт-Петербург"? - Ты про название? - Да. Петербург, насколько я понимаю, в честь Петра Первого. А Санкт? - Город назван не в честь Петра Первого, а в честь его покровителя Святого Петра. С латинского слово Санкт переводится как святой. Получается: город святого Петра. - А Екатеринбург тогда в чью честь? - А Екатеринбург уже назван в честь жены Петра Первого - Екатерины.- Настя усмехнулась.- Всем бы таких мужчин, которые в подарок могут спокойно организовать город. - Знаешь, если бы я нашёл какой-нибудь город, то обязательно подарил бы тебе и назвал Настасьинск. - С чего бы это? Ты же всегда считал, что я слишком глупа и избалована. - Кто тебе такое сказал? - У меня есть уши, Миша, и про себя я очень многое слышала. Ты серьёзно будешь отрицать, что считал меня, цитирую: "полной, маленькой, не самой красивой девчонкой"? Так что, прибереги красивые речи для кого-нибудь другого, я слишком хорошо тебя знаю. Девушка оставила ошарашеного мужчину и пошла в обратную сторону. В голове всплывали старые подслушанные разговоры подростков, от которых хотелось отмахнуться и забыть. Нет, дурнушкой девушка не была, но в опренный момент, в переходный период, Настя действительно набрала в весе, тогда-то она впервые и услышала не лестные слова о себе. Но рядом всегда были любящие родители, от их поддержки становилось спокойнее. Девушка перевела взгляд на волнующийся Дон, разулась и пошла босиком по мокрому песку. Стопы периодически окутывали холодные воды и немного отрезвляли разум, затуманенный прошлым. В моменте Настя почувствовала присутствие отца, огляделась, но никого не было. Теперь она ощущала себя совсем маленькой девчушкой, которая крепко держится за большую, тёплую, шершавую ладонь и куда-то спешит. - Папа, я такой замок сделала! Ты должен его увидеть! - Уверен, он получился просто замечательным. - Конечно! Но оказавшись в нужном месте, она не увидела своего творения. - Но где же...- Взволнованно произнёс ребёнок, глядя по сторонам. - Ой, а что это вон там? Отец указал на маленькую горочку, и девочка расплакалась. - Он был таким большим! Я так старалась! - Не расстраивайся. Наверное, твой замок был так хорош, что Дон решил оставить его себе и забрал волной. - Но я так хотела показать его тебе... - Хочешь, построим новый? Настя кивнула. - Вот и отлично. Начнём всё заново. Этот замок будет ещё лучше предыдущего. Но строить будем чуть подальше, чтобы Дон вновь его не забрал. Договорились? И снова быстрый кивок, после которого отец укутал её в свои объятия. - Моё маленькое солнце, я тебя так люблю. Погружённая в эти тёплые воспоминания уже взрослая Настасья уселась на берег и устремила задумчивый взгляд вдаль. - Эх, отец, мне тебя так не хватает... Многое бы отдала, чтобы ты вновь был с нами рядом. Будь проклята эта война. Решение возвращаться пришло только тогда, когда на улице заметно похолодало. Оглядевшись, девушка увидела своего жеребёнка, стоящего совсем неподалёку от неё, встала на ноги и направилась к нему. - Кажется, скоро начнётся дождь, пошли домой.- С нежной улыбкой произнесла она, поглаживая животное по гриве. Луч толкнул её в бок. - Эй! Потише!- С усмешкой произнесла она и достала из кармана залежавшийся кусочек яблока.- Держи, попрошайка. Настя взяла узду в свои руки и повела малыша домой. Под дождь они не попали, он начался сразу же после того, как девушка закрыла за собой дверь, и с каждым часом становился всё сильнее и сильнее. Утро было холодным и туманным. Выйдя на крыльцо, Настя увидела скромный букетик полевых цветов прямо под дверью. - О как.- Произнесла она, поднимая мокрые цветы.- И как же ваш доставщик посмел без спроса появиться на нашей территории? - Настасья, не морозь хату!- Проворчал дядя своей племяннице. - А ты глянь, что принесли.- Произнесла девушка, поворачиваясь к сонному мужчине. - Ух ты. И чьих же рук дело? - Не знаю. Меня смущает только то, что этот кто-то настолько смелый, что решил забраться к нам на участок.- Настасья осознанно посеяла эту мысль в голову дяде и быстро шмыгнула в дом, оставив мужчину в раздумьях. Окончательно отойдя ото сна, Василий Тимофеевич решил отвлечься от бурных размышлений и нарубить дрова. Заметив краем глаза Михаила, он воткнул топор в колоду и подошёл к забору. - А ну-ка, постой-ка, сынок.- Громко произнёс он, и тот остановился.- Это ты у меня во дворе был?- Сурово спросил он, выходя на улицу.- Я тебя спрашиваю! Молодой человек потупил взгляд совсем как провинившийся ребёнок. - Ты берега попутал? Чего без спроса на чужую территорию заходишь? - Извините, Василий Тимофеевич. Головой совсем не думал. - Это чем же она у тебя так забита? Тот замялся, не зная что и сказать. - Вы уж не серчайте, который день хожу, как в бреду, порой совсем не отдают отчёта своим действиям. - В чём же причина? Говори, как есть. - Вы ведь и сами всё понимаете. - А ты скажи. - Настасья Федоровна всколыхнула во мне что-то, о чём я даже не подозревал. Не знаю, как это назвать. Поступаю теперь совсем как глупый юнец, хотя самому скоро 4 десяток пойдёт. - Ох, наш бравый казак познал чувство влюблённости. - Вероятно.- Признался молодой человек, устремляя затуманенный взгляд на заветное окно, в котором виднелся стройный, женский силуэт, который быстро шагал из стороны в сторону. - Мишка, не время сейчас до влюблённостей, страну спасать надо. - Понимаю, но ничего поделать не могу, всё внутри замирает, когда её вижу. В этот момент в окне показалось серьёзное лицо Настасьи, которая с некоторым трудом открыла маленькую форточку и вновь исчезла. - Верьте или нет, я не знаю, что с собой делать. - А ты с ней об этом уже говорил? - Пытался. - И каков ответ? - Припомнила прошлое. - Ах вот оно как.- Усмехнулся мужчина и тоже взглянул на окно племянницы.- О какое влияние столица произвела. Молодец, гордость надо иметь и выбирать женихов тщательнее. - Значит ли это, что вы меня не поддерживаете? - Я такого не говорил. Но могу сказать только одно - я всегда буду на стороне своей племянницы. Михаил глядел в тёмную синеву мудрых глаз. - Ну ладно, иди. Но чтобы больше так не делал, понял? - Что?- Будто очнувшись от забвения спросил молодой человек. - Чтобы не забирался ко мне без разрешения, говорю.- Громче повторил Василий Тимофеевич. - Я вас понял. - Иди уже, не мозоль глаза. Михаил быстро пошёл прочь. - То ли ещё будет.- Задумчиво пробормотал мужчина, провожая незванного гостя взглядом и возвращаясь к колоде.