Все началось в лапшичной

      В назначенное время два мотоцикла тронулись из промзоны и направились в сторону центра города, избегая крупных магистралей. Двигаясь по намеченному маршруту, лишь немного замешкались при въезде на платную дорогу.       Кай гнал на максимально допущенной скорости по эстакаде, на опорах сквозь город до окраины, оттуда на юго-восток через ненаселённые места, где дорога открыта небу и пустошам. Рядом с его серебристым зверем, колесо в колесо, шёл черный матовый «Индиан» напарника.       Метаморф чувствовал приятный зуд на кончиках пальцев, столько времени был здесь, и вот теперь он так близко к своей цели, остался последний шаг.       Первая часть пути прошла спокойно: полупустая дорога и шум ветра, однако, когда бетонная лента пересекала руины опустевшего городка, раздался взрыв, и пятиэтажное здание осыпалось прямо на байкеров, окатив их клубами пыли.       Кай резко ушёл в сторону и слетел с дороги, улепётывая через сухую прерию, тогда как Ян успел проскочить вперёд перед обрушением и, напротив, свернул на заросшую улочку.       Серый прибавил газу и, подняв за собой столб пыли, двинул по азимуту к своей цели, не оборачиваясь. Напарник знал, что делать в такой ситуации, и оставалось только надеяться, что Яна не подстрелят.       За спиной раздалась очередь: небольшой дрон преследовал метаморфа, поливая его пулями. Серый выхватил пистолет и, резко обернувшись, выпустил несколько зарядов. Дрон завалился в сторону и скоро пропал из виду.

***

      До места Ян добрался первым. С его способностями не составило особого труда отвести глаза погоне и спокойно добраться до условленной точки, где его уже ждали. Всё прошло чётко и просто: отдал флешку и получил деньги. Он отогнал мотоцикл на полсотни метров, сел поперек седла и достал банку газировки, приготовившись ждать своего Маусса.        Серый вырулил на парковку уже затемно, подъехал к той же двери. так же отдал флешку, но вместо денег получил продолговатый кейс длиной немногим менее метра.       Долговязый аж встал с мотоцикла, порываясь увидеть, что за штуковину передали метаморфу и то, что таилось внутри неприметного кейса, аватар бездны посмотрел на напарника со смешанным набором чувств, проследив взглядом то, как серебристый байк подъезжает к нему.       — То есть, мы сейчас рисковали своей шкурой, чтобы ты взял это в руки без чехла и кончился? — он отчасти понимал, что такая штуковина вряд ли нанесёт сильный урон метаморфу… Но предупредить нужно было.       — Рот закрой и поехали, у нас нет времени. — зашипел на него Серый, зло сощурившись.       Он перекинул ремень кейса поперёк торса и тронулся с места, не дожидаясь напарника. Ян закатил глаза, но послушался и поехал следом.       Ехать пришлось относительно недалеко — всего минут сорок блуждания по не особенно оживленным улицам, и Кай остановился на стоянке фур, рядом с одним из грузовиков, там его явно ждали.       Ян видел, как морф поздоровался с поспешившим навстречу водителем за руку, слез с байка и стал доставать вещи из кофров, не снимая кейса со спины. Он стянул с себя шлем и поставил его перед собой на бак, оглянулся, оценивая безопасность обстановки, и поправил свою сумку через плечо.       — Моя помощь нужна?       — Нет, я таскаю свой хлам сам. — Кай кинул дальнобойщику ключи от мотоцикла, и тот снял его с подножки, сел, завел и покатился в кузов. — Джеф отвезёт мою девочку в нору, там, куда я собираюсь, она сломается. Твоего красавца тоже можно отправить, он дорогу также не осилит.       — Хорошо. — Ян спешился и с любовью погладил своего чёрного монстра.       Когда оба байка уже были погружены, а Джеф забрался в кабину и начал выезжать со стоянки, долговязый украдкой взглянул на взъерошенного друга.       — Ты доволен?       — Типа того, — тот посмотрел исподлобья, воровато оглянулся и направился с парковки в сторону глухого тупичка, где стояли мусорные баки. — Дома выдохну, когда положу коробочку туда, где ей самое место.       Аватар бездны передёрнул плечами и поплелся следом.       Он не разделял Каевского восторга насчет приобретенной в результате сделки штуковины, точнее двух штуковин, что сейчас покоились у него за спиной.       — Скажи хотя бы, что там лежит?.. И почему оно такое… очутилось здесь?       — Это телескопические глефы, Джет. Такими воевали легионы викантру во времена эпохи экспансии, это оружие, которое может разрезать магические потоки, — метаморф на ходу закурил и глубоко затянулся, — для моих клиентов это обмен инфы на музейную ценность, которую мне заказал анонимный коллекционер. — Он бросил взгляд на Яна. — Но он для меня. И мы идем по-моему, потому что ты не знаешь, куда идти.       — Не знаю, ты прав. А как конкретно работают эти… глефы? — Он потёр переносицу, быстро нагоняя напарника. Благо ноги позволяли.       Кай взял напарника за локоть, и они будто бы завернулись сами в себя и исчезли.

***

      Кай и Ян оказались во тьме среди невидимых кишащих тварей, пахло свежей печенью и ржавчиной.       Аватар не остался прежним, а вот метаморф почти сравнялся с ним ростом, его лицо изменилось, глаза стали больше, немного ассиметричный нос увеличился и обзавелся горбинкой, губы стали полнее, лицо покрылось короткой шерсткой, уши вытянулись, а за спиной развернулись серые крылья.       — … Глефа призвана уничтожать все то, что состоит изз нитей магических потоков, она разрезает их и после, чтобы их снова срастить, нужно обладать определёнными навыками. Пошли.       — Понятно. — Ян задержал дыхание, решив лишний раз не вдыхать в себя местные ароматы.       Оценив про себя новый вид своего друга и согласившись с тем, что ему не просто хорошо, а даже отлично, черноволосый переключил своё внимание на местные пейзажи и обитателей. Он видел это место впервые и поэтому чувствовал себя в роли туриста в экзотической стране. Разве что фотоаппарата не хватало.       Кай бросил на него короткий взгляд и сжал ладонь в своей. Достаточно эмпатичный метаморф с трудом мог различать, что чувствует сейчас его новый спутник, и это сбивало с толку. Ян вообще сбивал его с толку. Будучи проявлением того, что сводило с ума многих, сам по себя аватар Бездны не казался чем-то уж особенно опасным, хотя ощущение стоящего за ним ничто порой пускало холодок по загривку.       Кай не говорил, но пару раз он просыпался от вспышки страха рядом с долговязым, не от кошмаров, не от снов, а от какого-то внутреннего ощущения громадной всеобъемлющей силы рядом, чего-то, что как будто встречал раньше отголосками и того, что его приучили бояться.       — Через изнанку тут недалеко, можем так дойти или долететь. Умеешь?       — Умею. — Выдохнул долговязый, поправив свободной рукой лямку сумки.       Он пару раз присел, будто бы стараясь ощутить местную гравитацию, а затем оторвался от земли и завис в воздухе в паре сантиметров, ожидая действий серого. Ян сверкнул в практически кромешной темноте золотом янтарных глаз, поворачиваясь на Кая.       Серый взмахнул крыльями, и, развернувшись, они стали еще больше. Серые, они терялись во тьме, только поблескивали редкими, нанизанными на перья золотыми бусинами, что удивительным образом резонировало с тем, как поблескивали янтарные глаза.       Метаторф поднялся выше, продолжая держать своего спутника за руку, и полетел по одному ему понятным ориентирам.       Здесь, в изнанке, где не было ни света, ни тьмы, ни верха, ни низа, а все окружение походило на окутанное туманом поле в безлунную беззвездную ночь, а в тумане этом двигалось и копошилось бесформенное нечто, здесь, где пахло мясом и холодом, он чувствовал себя как рыба в воде, он чувствовал потоки и пульсации этой жутковатой среды с внутренней стороны реальности и знал, куда двигаться, чтоб снова выбраться наружу в нужном месте.       Ян поймал себя на мысли, что он по-настоящему залюбовался крыльями спутника. По-настоящему прекрасные серые, сильные крылья разрезали темноту, увлекая за собой будто бы парящего в невесомости Яна.       Сколько пролетели, сказать было сложно, не было ничего, что могло бы подсказать скорость течения времени, если оно вообще было.       Но в следующую секунду тьму разрезал яркий луч света, и перед ними распахнулся новый мир.       Кай мягко встал на траву и сложил крылья, ровно в момент перехода возвращаясь в тот облик, в котором покинул парковку в далеком уже другом мире.       В лицо пахнуло свежим ветром, они оказались на большой поляне среди соснового леса, солнце уже золотило кроны и бросало длинные лучи через ветки, но до настоящего дня было ещё далеко. После оглушительной тишины изнанки мир расцвел треньканьем насекомых и переливами песен самых ранних птиц.       — Добро пожаловать в Перекрёсток, — улыбнулся Серый.