Слабым тут не место

      Автомобиль мчался по промзоне, поднимая клубы пыли. Кэмерон, пригнувшись за рулем, пялился в дорогу, а Адам разложился на соседнем со мной пассажирском сидении. Да еще так вальяжно, словно не против вздремнуть прям тут. Мне же было неспокойно. В моем случае это чувство было почти постоянным спутником, но сейчас оно ощущалось особенно сильно. Словно я ожидаю удара в лоб и уже вижу взмах руки, от которой не могу увернуться.       — А вот и пункт назначения, — бросил Кэмерон, резко сворачивая к непримечательным постройкам. Эти слова стали приговором. Все, пути назад нет. Мы все приготовились. Кэмерон резко остановился у самого забора. Отсюда хорошо было видно боковой вход, куда нам и надо. Мы втроем высыпались из машины, послышались характерные хлопки дверями, а затем шелест травы под ногами. Где-то вдалеке лаяли собаки и была слышна пьяная словесная перепалка. Пожалуй, хорошо, что складские сторожилы решили употребить спиртное. Плохо только то, что сейчас они на складе. Последняя надежда на то, что мы просто по-тихому справимся и поедем отсыпаться рухнула, как по щелчку пальцев.       — Сделаем все по-быстрому, — скрипучим шепотом произнес Адам, словно прочитал мои мысли. Он первым двинулся к заваренной решетке. Кэм просунул пальцы в прутья и подергал конструкцию, проверяя на прочность.       — Кажется, в багажнике были кусачки, — Кэмерон оглянулся на машину, а затем посмотрел на меня. Нашел, конечно, мальчика на побегушках. Но раз уж от меня толку немного, то метнусь за ними. Так уж и быть. Я открыл дверцу багажника и взглянул на внутренности. Чего тут только не было… Глаза еще не привыкли к темноте. Я видел только очертания и вслепую водил ладонями в поисках инструмента. Предметы были самые разные на ощупь: шершавые, гладкие, мягкие. Наконец, пальцы почувствовали холодный метал. Я попытался вытащить этот предмет и, бинго! Кусачки у меня в руках. И даже с первой попытки. Они немного меньше, чем я предполагал, но все же. Кэмерон протянул руку, требуя инструмент себе, но я сделал вид, что проигнорировал этот жест. Сам поднес кусачки к решетке и с силой сомкнул рукоятки. Затем еще раз. Кажется, никакого эффекта это не дало. Тогда Кэмерон вновь протянул руку, почти забирая их у меня.       — Дай-ка я. — судя по голосу, Кэм не терял терпение и оставался спокойным. Я не видел, как он изощряется, пытаясь перекусить решетку, но прекрасно слышал металлический лязг. За моей спиной двигался Адам, и только я хотел было обернуться, что бы узнать, чем он занят, как прозвучал глухой выстрел. Замок отскочил от двери, сорванный точным попаданием в скобу. Кэмерон замер, сжимая кусачки на уже ненужном звене цепи. Наши взгляды встретились в одной точке.       — Сейчас сюда сбежится вся округа. – шикнул Кэмерон, убирая кусачки в карман. Я прислушался к звукам. Люди на складе бродили туда-сюда и продолжали о чем-то громко спорить. Возможно, нас засекли. Ну или я излишне накрутил себя. Адам, не теряя времени, подошел к нам. Теперь можно было разглядеть выражения его лица, на котором читалась смесь из показательного раздражения и превосходства. Он держал пистолет боковым хватом, всем видом демонстрируя свою непринужденность.       — Спокойно, - весело сказал он, как будто мне должно стать от этого легче, — Я действую по правилу трех «А». Адский, опасный, а…       — Орфографический словарь. — закончил за него Кэмерон, что вызвало у меня легкий смешок. В миг все напряжение пропало и даже стало легче дышать.       Адам ничего не ответил, распахнул калитку и первым вошел в нее. Мы старались не отставать от него. В несколько шагов преодолели расстояние до кирпичной стены. Дальше двигаться было труднее. Под ногами был слой из строительного мусора. Пахло картоном, резиной и черт знает, чем еще. За углом переговаривались охранники, но разобрать слов не получалось. А вот то, что они синхронно замолчали стало сигналом, что они нас услышали. Впереди меня маячила спина Адама, и я уже думал притормозить его, но он остановился раньше. Теперь все определяло то, кто первый высунется из-за угла. Я мысленно поставил на Адама, но проиграл саму себе. Это на него выскочило два здоровенных мужика. Я запнулся о ноги Кэмерона, стоявшего вплотную ко мне, но сумел удержать равновесие. Вместе с тем раздались выстрелы. Из-за одной потерянной секунды разобрать, кто стреляет, не получалось. Мы смешались все в одну кучу и, слава богу, не поубивали друг друга. Под ногами уже лежали тела тех самых охранников.       — Твою мать, Джер? Чего ты там встал? — выругался Кэмерон, что, на моей памяти, происходило не так уж часто.       — Извини, — машинально ответил я. Мозг закоротило, как будто каждый нерв кричал: «что-то не так!». По плечу скользнуло то-ли насекомое, то-ли тень. Я обернулся и увидел приближающуюся фигуру. Она лишь едва попадала в поле зрения и мне пришлось на пятках, скользя по мусору, повернуться. Рука с пистолетом описала дугу, отодвигая Кэмерона поближе к стене. Прицелился в корпус охранника, но на моменте выстрела отвел взгляд. Раздался крик, перетекающий в захлебывающийся хрип. Спотыкаясь и не помня себя, я приблизился к скрючившемуся телу. Нажать второй раз на курок моя рука отказывалась. Я увидел, как мужчина сложился пополам, зажимая рану на предплечье рукой. Единственное, на что я был способен в тот момент, так это на короткий, хлесткий удар рукояткой пистолета по его голове. Охранник осел на землю, а мое сердце продолжало бешено колотиться. Как будто бы еще немного, и оно вылезет прям через горло.       — Сантименты, Джером? — саркастично спросил Адам и несколько раз выстрелил в тело охранника, чтобы добить окончательно. От каждой выпущенной пули мое тело вздрагивало.       — Нельзя их щадить, Джером. Сегодня ты ему спасешь жизнь, а завтра он придет мстить. И он тебя не пожалеет, будь уверен, — отозвался Кэмерон. Эдвард когда-то говорил то же самое. Чувство дежавю еще сильнее выбило меня из колеи. Это было не так давно, но и одновременно целую вечность назад. Если было вообще. Я все еще не мог относится к лишению жизни так по-простому.       Адам снова ринулся вперед, оставляя нас позади. Кэмерон же остался на месте, но я без слов понял, что он не оценит, если я продолжу стоять здесь. Ноги казались тяжелее, чем прежде. Как только я поравнялся со своим напарником, он тоже двинулся вглубь здания, держа пистолет наготове. Я спохватился и тоже уложил палец на курок.       — Не думаю, что мы встретим тут еще кого-то. Нет смысла ставить на охрану этого сарая с десяток человек. — предположил Кэм. Я даже не задумывался об этом.       — Твоя правда. — согласился я.       — Если так подумать, то мы редко вот так куда-то выбираемся. Только втроем и плечом к плечу. Как тебе вообще наша компания?       — Мне вообще не нравится заниматься чем-то таким, — я кивнул в сторону выхода, имея в виду гору трупов. — Ощущение, что я не поспеваю за вами.       — Еще успеешь привыкнуть. — подбодрил меня Кэмерон.       — Надеюсь дожить до этого момента. — скептично отмахнулся я. Вместе с Адамом, мы осмотрели несколько комнат на первом этаже. Кроме стеллажей с разным барахлом и небольшой засранной кухни ничего примечательного. Не сговариваясь, втроем наша компания поднялась на второй этаж по скрипучей лестнице. Тут так же было несколько комнат. Адам и Кэмерон разделились, и я решил, что хорошим решением будет тоже отделиться от них. Подошел к оставшейся двери и толкнул ее ладонью. Дверь беспрепятственно открылась, и я попал во внутрь. Тут было более чистенько. Никаких мусорных мешков и валяющейся разрушенной мебели. А впереди, как трофей или награда, стоял железный сейф. Тот, за которым мы сегодня и охотились.       — Нашел! — крикнул я Адаму и Кэмерону и обернулся к двери. Вот только вместо напарников из темноты комнаты на меня двинулся массивный незнакомец. Я инстинктивно поднял пистолет и выстрелил несколько раз. Я был уверен, что попал, но мужчина и не думал останавливаться. Пока я пытался взять себя в руки, он был уже рядом — мертвой хваткой вцепился в мою руку с оружием и резко дернул вверх. Звонкий выстрел ударил по ушам, с потолка посыпалась штукатурка. Слепящая пыль заела глаза. Незнакомец обрушился всей тяжестью, и я, не удержавшись, грохнулся на пол. Затылок и запястье пронзила боль.       «Только не разожми руку!» — пронеслось в голове. Потерять пистолет — значит стать беззащитным. Я свободной рукой тер глаза, пытаясь пробить пелену, а локтями и коленями отбивался от тупых ударов. Нащупав ногой его ступню, я изо всех сил пнул его. Он споткнулся и рухнул рядом. Мы сцепились лежа на полу, в его крови. Я пытался любыми способами замедлить мужика, не дать подняться. Он делал то же самое. Зрение медленно возвращалось. Я пытался встать, но плечо угодило в ножку стола, а следом последовал тяжелый удар под ребра. Чужая рука снова заломила мою с пистолетом, пытаясь пригвоздить к полу. Собрав силы, я рывком рванулся назад и едва не опрокинулся. Незнакомец, воспользовавшись моментом, схватил торшер и размахнулся. «Шляпка» осталась в руках нападавшего, а в меня летела ножка. Я думал, что она окажется легкой и я смогу увернуться. Но вопреки мысленной траектории, она рухнула вниз. Удар пришелся точно по щиколотке — адская боль, словно на ногу упала гиря. Пальцы сами разжались, и пистолет, звякнув, откатился к стене.       Меня же, словно тряпичную куклу, снова повалили на пол. Незнакомец, в этот раз, действовал проворнее. Он уперся коленкой мне в грудную клетку. Еще секунду я пытался придумать план и мне казалось, что даже из такого положения я смогу выбраться, но затем он начал всем телом навалиться на ключицы и шею. Я как будто проглотил что-то очень горькое. В области бедра пронеслась легкая судорога. В голове промелькнула мысль о Скэриэле, что прямо сейчас он звонит на мой телефон. Сейчас, когда я, возможно, одной ногой в могиле. Мои ноги онемели от беспорядочных ударов о пол. Затем потерял возможность дышать. Пальцы беспорядочно царапали и сжимали чужие руки, лицо и одежду. Горло заломило, а в голову как будто бы ударил кипяток. Совладать со своим телом было все тяжелее.       И тут, из ниоткуда, раздался оглушительный взрыв. Я видел только то, как голова, нависающая надо мной, неестественно наклонилась в сторону, а затем мужчина обмяк, прямо на моих глазах. Я без всякого труда мог бы выбраться, ведь хватка на шее ослабла. Но не стал. Не знаю почему. Просто ногами скинул тело с себя и вздохнул полной грудью. На полу быстро образовалась лужа крови вперемешку с влажными и мокрыми ошметками. На меня напала острая потребность не думать о том, что это такое и не эту сторону. Вместо этого я перевел взгляд на своего спасителя, коим оказался Адам. Он оценивающе осматривал комнату, пока его взгляд не остановился на сейфе. Затем он двинулся ко мне. Я ожидал усмешки или хоть какой-то реакции. Но он просто переступил через меня, словно через мешающийся мешок с мусором. Подошва сапог пронеслась в нескольких сантиметрах от лица. Следом последовал голос Кэмерона.       — Да, босс, — он специально шипяще растянул первые слова в легкой издевке. — Я нашел сейф, все в порядке. Скоро буду. Он тоже переступил через меня, но сделал шаг более длинным, брезгливо стараясь не наступить в кровь. Они стояли возле стола, я видел, как Кэм устало облокотился ладонью, пока Адам с ужасным скрежетом пододвинул сейф к себе. Судя по звукам, он лихорадочно тыкал на кнопки.       — Может, пароль где-нибудь записан. — предположил я.       — Да, прямо на сейфе. Специально для нас. И надпись «подходите, берите что хотите».       — резко бросил Адам. — Давайте просто его разломаем.       — Погоди, что там обычно используют? Может, его день рождения? Или одной из его дочурок? — теперь и Кэмерон присоединился к попыткам открыть сейф. Он ввел одну комбинацию. Затем остановился и попытался ввести еще одну. Интересно, он правда знает, когда чей день рождения? Хотя, это же Кэмерон. Он имел дело с бумагами и мог подсмотреть там. Это очень в его духе.       — Или одной из его блядей. Напоминаю, он трахался похлеще кролика. Так что ты в жизни не угадаешь.       Я не знаю, сколько прошло времени. Минута? Пять? Я просто лежал, слушая, как Адам возится с инструментами. Звон металла, его ворчание, переговоры с Кэмероном — все это сливалось в один гул. Я пытался сглотнуть, но горло ответило дикой, рвущейся болью. И сквозь этот гул до меня донесся другой звук. Кэмерон. Его шаги, уже не такие торопливые, раздались по бетону. Они приблизились ко мне и остановились. Но не как в прошлый раз, лишь бы перешагнуть и пройти вперед. Он мог бы упрекнуть меня в том, что я «излишне расслабляюсь». Но вместо этого я услышал его голос, на удивление, лишенный привычного сарказма. В нем была усталость и какая-то отстраненная деловитость.       — Живой? Я попытался что-то сказать, но получился только хриплый, каркающий звук. Я кивнул, ощущая, как голова раскалывается от этого простого движения. Он наклонился ко мне. Его лицо появилось в моем поле зрения, расплывчатое, но без злорадства. Он не протягивал руку сразу. Сначала его взгляд скользнул по моему запястью, уже заметно опухшему и посиневшему, потом остановился на моем лице, наверное, смотря на следы пальцев на шее.       — Выглядишь прекрасно, не переживай, — все же сорвалась у него шутка, но в ней не было злобы. Была какая-то странная, вымученная легкость.       И только тогда он протянул руку. Не торопясь, давая мне время сфокусироваться. Я колебался секунду. Затем потянулся своей здоровой рукой к его. Вставая, я ощутил, как тяну Кэмерона за собой. Наверное, еще немного и мы бы вместе рухнули вниз. Но Кэмерон держал руку не номинально, его хватка в миг стала крепче, он вытянул меня и помог сесть. Мир закружился, в глазах поплыли черные пятна. Я уперся локтем в колено, стараясь не потерять сознание от резкой смены положения.       — Сотрясение, наверное, — прохрипел я, едва выжимая из себя слова. Каждое из них было ножом в горло.       — Да уж, не похоже, чтобы тебя просто обняли, — согласился Кэмерон. Он огляделся, его взгляд упал на небольшой холодильник для напитков. Кэм отошел на секунду и вернулся с пустыми руками.       — Пусто. — Сухо констатировал он. Я не удивился. В это время Адам громко матерился у сейфа, что-то роняя. Кэмерон вздохнул, глядя на его спину. Он говорил тихо, почти для себя, но я расслышал каждое слово.       — Ему так важно выслужиться перед Скэриэлом. Аж тошнит.       Он говорил это беззлобно, с какой-то усталой покорностью. Но в этих словах я впервые услышал ту самую трещину. Не просто раздражение от выходок Адама, а глухое несовпадение принципов. И в этой трещине, в этом молчаливом признании, было куда больше человечности, чем я мог ожидать от кого-либо из них. Я кивнул, не в силах говорить. Да мне и не нужно было. В тишине, нарушаемой лишь ворчанием Адама, между нами, на секунду повисло нечто новое. Пока что не совсем дружба. И не товарищество. Но понимание того, что мы оказались в одной лодке с человеком, готовым ради своей славы проломить в ней дно. Ранее своенравный Адам теперь охотно брался за каждое, даже небольшое, поручение Скэриэла. И, что хуже, он отдавал этому всему себя. Я уверен, что Кэмерон злится из-за ревности. Скэриэл теперь был третьим звеном для них. И он точно сильно поменял жизнь обоих. Меня же услужливость Адама бесила по другой причине. Ведь каждый, кто приближался к Скэриэлу слишком близко, обязательно обжигался. И я не желал Адаму подобного.       Я окончательно пришел в себя. Во много благодаря Кэмерону. Адам принялся метаться по комнатке в поисках… А, собственно, чего? — Пароль не подобрать, детонатор — слишком громко... — бормотал Адам, пнув ногой колесико кресла. Неужели он действительно готов устроить тут настоящий взрыв? Его взгляд, дикий и нетерпеливый, метался по комнате и наткнулся на массивный шкаф с инструментами. С видимым усилием он отдернул дверцу, и оттуда с грохотом посыпалось всякое железо. И среди всего этого хлама он увидел то, что искал.       — Ага! — его лицо озарилось торжествующей ухмылкой. Он вытащил оттуда длинную, увесистую монтировку. Думаю, этот инструмент очень даже в духе Адама.       — Поосторожнее, — предупредил Кэмерон, но уже без особой надежды. — Мало ли что внутри.       — Там деньги, Кэм! Что еще там может быть? — Адам уже вставил конец монтировки в щель между дверцей сейфа и рамой. Мышцы на его спине напряглись под тканью куртки.       — Конфетти и воздушные шарики?       Он рванул на себя. Раздался скрежет металла, пронзительный и мучительный. Он работал ломом, как тараном, не стараясь быть тихим или аккуратным. Просто ломал. С треском и грохотом. Смотреть за этим варварством было… Интересно. А вот Кэмерон аж стиснул зубы от такого зрелища. Воспользовавшись свободной минутой, я проверил свой телефон. Будет нехорошо, если Скэриэл раньше времени запишет меня в мертвецы за то, что я игнорирую звонки. Но на экране, в окошке уведомлений, вспыхнуло не его имя.       «Хитклиф». Не знаю, что ему нужно, но мне сейчас вообще не до него.       С громким, финальным звоном что-то внутри сейфа поддалось. Механизм замка сломался с душераздирающим звуком. Адам с силой отшвырнул монтировку в угол, она с грохотом ударилась о стену.       — Вот и все, — он вытер лоб рукавом и с торжествующим видом ухватился за массивную ручку сейфа. — Встречайте победителя! Он рванул дверь на себя. И замер. Мы с Кэмероном сделали шаг вперед. Но в первую очередь я посмотрел не вглубь сейфа, а на лицо Адама. Уже без торжествующей улыбки, с гримасой полного недоумения, а потом — яростью. Его брови свелись к переносице, образовывая несколько кривых, глубоких морщин.       — Что там? — скептично спросил Кэм, не подавая признаков тревоги. Адам ничего не ответил. Просто кулаком ударил о стенку сейфа. Звук удара о металл оглушительно прокатился по комнате.       — Какого хера?! — заорал он. — Что это за хуйня?!       Я наконец увидел. Кэмерон увидел тоже.       Сейф был пуст.       Абсолютно, идеально, кричаще пуст. Ни папок, ни кейсов, ни слитков, ни даже слоя пыли. Только голые, матовые металлические стенки. Воцарилась оглушительная тишина. Адам первый ее нарушил. Он вытаращил глаза на пустоту, потом на нас, потом снова на пустоту.       — Кто-то из этих сукиных детей прибрал все себе. — зашипел он. Вид Адама был такой, словно прямо сейчас он, как последний мародер, набросится на бездыханное тело, все еще лежащее с нами в одной комнате, и начнет выворачивать карманы. Но вместо этого он сделал короткий глубокий вдох, яростно выхватил телефон и принялся агрессивно тыкать пальцем по экрану.       — Возьми ты трубку, аргх! — озлобленно выругался Адам, нетерпеливо смотря в экран, — Скэриэл? Тут пусто! Я не знаю, кто, но если узнаю, то…       Я посмотрел на Кэмерона. Он стоял, опустив руки, и смотрел в зияющую черную дыру сейфа. Его лицо было каменным. Он увидел мой взгляд и поднял голову, а затем неожиданно ухмыльнулся. Криво и совершенно нерадостно. Наши взгляды встретились. Всего на секунду. И без слов было все ясно. Проблемы у нас теперь будут не с пустым сейфом. Проблемы будут со Скэриэлом. И это будет куда страшнее любого охранника.       Адам еще несколько минут рассыпался угрозами отстрелить яйца тому, кто посмел прикарманить деньги. Мне было больше обидно даже не за то, что сейф пуст, сколько за то, что мы проделали такой огромный путь. Уложили нескольких людей только ради того, чтобы узнать, где находится склад, а затем нескольких людей, кто на нем был. Возможно, они были даже не в курсе, что тут нет ничего ценного. Или были тут как раз по этой причине. Что тут тихая гавань.       — Я думаю, это бесполезно. — обратился я к Адаму, который вместе с Кэмероном решили осмотреть тела убитых. Вот только возни с трупами мне не хватало. У Кэмерона запала на мародерство было поменьше, чем у Адама. Но побольше, чем у меня. Так что никто из них меня даже слушать не стал. Для вида я сел рядом, на корточки. И тоже внимательно осмотрел лежащее тело. Ничего.       Мы молча побрели обратно через разгромленный склад. Адам шел впереди, сокрушая все на своем пути молчаливой яростью, пиная обломки и что-то бормоча себе под нос. Кэмерон и я плелись сзади. Без слов понятно, что ехать с Адамом в одной машине сейчас не хотелось никому.       Мы вышли на улицу. Ночной воздух был холодным и чистым, он обжигал горло, но был желанным после спертой атмосферы склада. Адам, даже не обернувшись, направился к автомобилю, грузно упал на пассажирское сиденье и захлопнул дверь, оставив нас за бортом своего кипящего гневом мирка. Мы с Кэмероном остались стоять у входа. У той самой злосчастной решетки. Кэмерон достал пачку сигарет, потряс ее, вытащил одну, сунул в рот и зажег. Затянулся, выпуская струйку дыма в ночное небо. Он смотрел на нашу машину, где сидел Адам.       — И, как думаешь, — тихо произнес он, не глядя на меня, — Скэриэл это проглотит?       Вопрос повис в воздухе, тяжелый и риторический.       — Он не проглотит, — прохрипел я. Голос был чужим, скрипучим. — Он не в себе последнее время. Совсем. Ты же видишь.       Кэмерон кивнул, снова затягиваясь. Легким движением он протянул одну и мне. Я взял.        — Да уж. Колпак съезжает потихоньку. Он и раньше-то не подарок был, а сейчас... И что ему стоит пришить кого-то из нас? Тем более, мы-то знаем, что сейф был пуст. А он нет. И не факт, что он хоть кому-то из нас поверит.       Доверие Скэриэла действительно угасало с каждым днем. Так что я утвердительно кивнул, щелкнул зажигалкой и поводил огоньком по сигарете. Кэмерон посмотрел на меня. И в его взгляде читался не страх, а холодная, трезвая констатация факта. Мы были расходным материалом.       Я закрыл глаза, чувствуя, как накатывает волна тошноты от усталости, боли и чего-то еще. Как будто несешься в автомобиле на полной скорости, впереди обрыв, а тормоза отказали.       — А ты не думал... — я начал снова, с трудом выдавливая из себя слова, —... не думал когда-нибудь просто смыться? От всего этого.       Кэмерон фыркнул, но без веселья. — Куда? За пределы Октавии таким как мы не выбраться. Можно было бы уехать на другой конец страны, но там не лучше.       — Не попробуешь, не узнаешь. — веселясь от скребущего отчаяния, парировал я. Затем выпустил клуб дыма в небо и начал наблюдать, как он растворяется, превращается в легкую дымку.       — Наверное, больше, чем смерти, я боюсь всю жизнь бежать куда-то. От чего-то прятаться, кого-то бояться… И, в конечном итоге, быть настигнутым врасплох. Разве это жизнь? Да и финансы не позволят бежать далеко. Ну, допустим, я сопру деньги Скэра— а он найдет меня раньше, чем я отойду от его порога на три шага.       Кэмерон держал в руках тлеющий фильтр от сигареты. Моя еще не начала догорать, но я ее затушил о решетку и кинул под ноги. Снова один и тот же крутящийся вопрос: «что я буду делать, когда Скэриэл решит от меня избавиться?».       Мы сели в машину. На этот раз я решил расположиться на переднем пассажирском сидении, чтобы не попасть Адаму под горячую руку. Автомобиль плавно тронулся по бездорожью в сторону города. Кэмерон остановился только единожды, на заправке. Он вышел и направился к небольшому магазинчику. Я остался внутри и обернулся на заднее сидение. Адама возмущала потребность Кэма в стаканчике кофе каждые несколько часов, но сейчас он покорно принял этот факт. Вернее, он просто уснул.       Мой телефон снова завибрировал. И снова «Хитклиф». Ну, ладно? Мне просто интересно, что должно было произойти, что чистокровка решил снизойти до грязи, вроде меня. Очередная семейная драма? Или новое потрясение? Я уже в курсе, что Хитклиф вовсе и не Хитклиф. Что на этот раз? Может он и не Готье? А может и вовсе гуманоид?       — Чего тебе? — раздраженно бросил я в трубку. Если бы звонки прекратились, я бы в жизни не подумал перезванивать. Но раз уж чистокровка проявил столько упорства… Ладно, просто из интереса отвечу.       — Джером? Мне нужно в Запретные Земли, —с нарастающей уверенностью произнес чистокровка. Нет, ну как я мог ожидать другого? У меня ведь на лбу написано: «лучший проводник по Запретным Землям».       — Тебе сюда медом намазано? — прошипел я. Меньше всего хотелось пол ночи слушать недовольства разбуженного Адама. Но и Хитклиф уже путает все границы. — Учился бы лучше.       — Но мне очень надо. — то ли динамик так сильно искажал голос, то ли у Хитклифа всегда была эта дебильная интонация, но меня чуть не стошнило с этого тона.       — Попроси Скэриэла. Он ведь такой замечательный друг.       — Я не могу.       Отчаяние Готье меня даже порадовало. Оу, как же так? Скэриэл не такой уж идеальный? С каких это пор он не пляшет под твою дудку?       — Он не отвечает. Его нет в академии. — добавил Хитклиф.       Правильно. Потому что вот уже как второй день Лоу валяется в кровати. Но тебе он ничего не скажет. Может быть, пора сделать хоть какие-то выводы? За такое-то количество времени. Кэмерон вернулся и поставил два напитка в подстаканник. Он постарался делать все как можно более бесшумно, а теперь сверлил меня взглядом, кивком спрашивая, кто это. Беседовать дальше было затруднительно, и я поспешил закончить.       — Поздравляю. Но и я не твоя собачка на привязи, чтобы скакать по первому требованию.       Кэмерон наигранно округлил глаза, но ничего не сказал. Возможно, пытался расслышать разговор.       — Тогда я сделаю все сам. — утвердительно сказал Хитклиф.       — Да ради бога. — на этом я сбросил звонок. Кэмерон подпер щеку ладонью, как будто наслаждался удивительным представлением.       — Ого, какой храбрый. Ты и Скэриэлу так отвечаешь? — с ехидством спросил Кэм.       — Это был не Скэриэл. Неважно.       — А кто? — не унимался Кэмерон. И с чего он прицепился?       — Одна противная чистокровка.       — Та самая?       — Та самая. — утвердительно ответил я, в надежде, что этим закончу допрос. — Разве это так важно?       — И да, и нет. Мне не нравится эта твоя «черта». То с одной, то с другой… Кстати, угощайся. — вместо нормального ответа предложил Кэмерон. А после и вовсе сменил тему.       — А то ты совсем приуныл там, у машины. Еще надумаешь чего…       — Чего? — уточнил я. Сегодня у нас была какая-то игра в недомолвки.       — Чего-нибудь ужасного. — поморщился Кэмерон и отпил кофе. Он не стал уточнять, что имел в виду. Может быть, что я захочу застрелиться или… выйти в окно, чтобы не дожидаться пока Лоу оборвет мою жизнь. Но это ведь бессмысленно. Я прикрыл глаза от усталости. Если не кофе, то, совсем скоро, я бы мог присоединиться к Адаму. А именно просто отрубиться.       Кэмерон постучал пальцами по рулю. Кажется, он сомневался, стоит ли говорить.       — Послушай, Джером, — начал он. — все что сделано из плоти, не бессмертно. Кэм многозначительно посмотрел на меня, а затем положил руку на свое бедро, чуть выше кобуры. —А Скэриэл, хоть и ведет себя, словно монстр, всего лишь…       — Человек, — закончил я за него, открывая глаза. Кэмерон посмотрел на меня с легким удивлением, затем медленно достал из кобуры свой пистолет. Он не целился, просто взял его в руку, взвесил на ладони. Лунный свет холодно поблескивал на вороненой стали.       — Именно, — сказал он тихо. — Просто человек. Значит, и у него есть свои слабые стороны.       Он крутанул пистолет вокруг пальца и ловко вложил его обратно в кобуру.