Разжигая свет в бездне.

Падение демона не избежно,

Но легко ли устоять перед бездной?

Соблазн возникает на каждом пути:

Всегда ли свет сильнее тьмы?

***

Годы тому назад. Заря нового дня, знаменующая начало новой эпохи. Конец борьбы для нынешнего поколения охотниц. Хонмун создан, буквально из огня и крови. Враг временно отправлен в бездну, которой он принадлежит. Но цена... Вероятно, последствия оказались слишком серьёзными. Старые охотницы, бывшие «Sunlight sisters» - от них не осталось ничего. Миён мертва. Из-за этого жалкого демонического «обаяшки», который покорил её сердце, и, определённо, затуманил ей мозги. Или же выпил их без остатка (единственная рациональная причина). Глупая, глупая, глупая.... Какая же она дура. Сэлин ведь ей говорила. Сестра прекрасно знала, что означает довериться демонам. Ты ему руку — а он её откусит. Как же можно было совершить такую бездарную ошибку? Особенно если расплатой оказалась целая жизнь. Но долг выполнен. Это самое важное. Джисон (третья из их группы) просто устала от этой бесконечной борьбы. Раз для их поколения миссия выполнена, то пришла пора ей удалиться на покой. Наконец-то можно жить спокойно, с семьёй и не думать о вечной борьбе. А Сэлин пусть сама разбирается с последствиями глупости Миен. Отлично. Просто великолепно. Восхитительно. Это «последствие» сейчас ворочалось в своей кроватке. Малышка Руми плохо спит. Должно быть, чувствует, что её родителей нет в этом мире. Как же она похожа на Миен… Прямо яркий лучик солнца. Только с грязными демоническими отметками. Сэлин тяжело вздохнула. Вот и что ей делать?! Нигде, ни в одной книге с записями прошлых поколений не говорилось о таких, как Руми. Полукровки. Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно? Да кто бы мог вообразить, что можно испытывать к демону влечение, не связанное с тем, чтобы разрушить его гнилую сущность и отправить в самые темные глубины преисподней? Только Миен могла додуматься до такого. Она всегда была не от мира сего. Чересчур мечтательная. Хотя и притворялась самой рациональной. Безнадёжная оптимистка. Малышка внезапно сладко зевнула. Может, в ней не так уж много есть от её… Отца. Все таки, она не выглядит как демоническое отвратительное порождение тьмы. Возможно, при должном воспитании из неё получится отличная охотница. И когда она, с помощью других, победит и установит золотой Хонмун, тогда эти знаки исчезнут. Возможно. Не то чтобы вероятность высока. Но и один маленький процент уже что-то да значит. Надо просто верить. А что ещё остаётся? Главное — не допустить, чтобы Руми повторила судьбу матери. И не открывала свое происхождение никому. Скрывать и прятать всегда и ото всех — вот единственная верная тактика.

***

Годы ушли на то, чтобы как-то существовать. Пытаться отыскать новых охотниц — задача достойная HR-менеджера уровня «Бог». Если бы ещё потенциально сильные воительницы сидели на сайтах по поиску работы. «Ищем сильных убийц демонов. Занятость: 24/7. Зарплата: любовь фанатов. Требования к кандидатам: ненавидеть демонов, уметь петь. Борьбе научим на рабочем месте. Страховка не предусмотрена». Смешно. Шутки-шутками, но было бы неплохо, если бы так можно было сделать. Руми не справится одна. Она унаследовала от матери лучшие черты, сильный голос и неплохие способности к борьбе. Эти таланты, тщательно взращиваемые самой Сэлин, упали на благодатную почву. Но ей нужна команда. Те, кто будет готов бороться вместе с Руми. Или против неё. Жестоко. Но кто знает, как может проявить себя демоническая природа племянницы? Тогда для её же блага (и блага всех на этой земле) нужно будет её убрать. Это гораздо более гуманно, чем позволить ей стать чудовищем. Но, конечно, до этого, конечно, не дойдёт. Руми прекрасно контролирует себя. На глаза Сэлин попались досье на нескольких кандидаток для будущей группы. Мира… Яростная, пластичная, танцы у неё в крови. «Белая ворона» в чересчур патриархально-консервативной семье, требующей совершенства всегда и во всём. Она нуждается в людях, которые примут ее такой, какая она есть. Зои… Всю жизнь металась туда-сюда, из Америки в Корею, от матери к отцу, и обратно. Творческая, яркая, пишет песни. Хочет верит в добро, и отчаянно жаждет, чтобы её любили, без притворства и прикрас. Люси. Её досье кажется спорным. Занималась гимнастикой, пением, музыкой - всем, чем только можно. Родители её определённо не щадили. Интересно, но пригодится ли она команде? Охотниц всегда было трое. Идеальное звучание трех голосов, образующих гармонию. Четвёртый может стать лишним. Но, тем не менее, Сэлин не могла просто так взять, и отбросить это досье. Руми — полудемон. А вдруг … Может, стоит рискнуть. Возможно, этот самый случай, когда качество выиграет от количества. Решено. Руми, Мира, Зои и… Люси. Будущие айдолы, на которых будут смотреть фанаты. Будущие охотницы, разящие порождения тьмы своим оружием. У каждой из них есть тот эмоциональный якорь, который привяжет их к команде. И позволит выполнить любые задания. Пришла пора начать тренировки.