И жили долго и сложно

***

      Ужин был почти окончен: свечи догорели наполовину, вино приятно кружило голову, а Капитан Крошка мирно посапывал под столом. Эмили, чуть прищурившись, посмотрела на Баки и лениво потянулась. — Знаешь… — сказала она, поднимаясь из-за стола. — Думаю, пойду в душ.       Харпер произнесла это с такой интонацией, что даже Капитан поднял голову, словно понял подтекст. Джеймс же просто кивнул, собирая тарелки. — Хорошая идея, — ответил мужчина. — Я пока уберу всё.       Эмили остановилась на секунду, удивлённо моргнула и бросила на него взгляд через плечо. — Ага, давай, — в её голосе появилась лёгкая насмешка. — Не задерживайся слишком долго.       Баки, занятый сбором салфеток, только лениво махнул рукой. — Не волнуйся, я быстро справлюсь, Эми.       Харпер ушла в ванную, а через минуту оттуда донёсся звук воды. Лишь когда Барнс убрал последние тарелки и заметил, что Капитан Крошка смотрит на него с выражением «ты вообще понимаешь, что происходит?», до него дошло. — Подожди… — пробормотал шатен, поставив стакан. — Чёрт…       Он быстро вытер руки полотенцем и направился к ванной, улыбаясь про себя. Джеймс тихо приоткрыл дверь в ванную и лёгкий пар тут же окутал его лицо. Сквозь запотевшее стекло душевой кабины виднелась Эмили — её силуэт мягко двигался в струях воды, а длинные пряди волос блестели, словно шёлк. Она, будто почувствовав его присутствие, лишь слегка повернула голову и с лукавой улыбкой произнесла: — О, так вы всё-таки поняли намёк, мистер Барнс.       Баки застыл на месте, как будто его поймали с поличным. Он сглотнул и попытался выдать привычное ворчание: — Я… Э-э… Просто проверяю, не утонула ли ты.       Эмили тихо засмеялась, а он наконец сделал шаг ближе. Его взгляд невольно задержался на том, как вода стекала по её плечам. Даже после всего, через что они уже прошли вместе, Баки каждый раз удивлялся: как она может быть такой красивой?       Барнс усмехнулся, открыл дверцу душевой и не торопясь шагнул к Харпер прямо в рубашке и джинсах. Тёплая вода тут же пропитала ткань, и он вздрогнул от неожиданного контраста. Он всё ещё чувствовал себя мужчиной, который не верил в собственную удачу. Даже после всех войн и битв, самым невероятным чудом для него оставалась Эмили Харпер. — Баки! — Эмили рассмеялась, удивлённо подняв брови. — Ты что делаешь?       Он лишь пожал плечами, улыбаясь той редкой, озорной улыбкой, которую показывал только ей. — Намёки — не моя сильная сторона, помнишь? Так что решил не терять время.       Девушка покачала головой, но её глаза смягчились. Она подошла ближе, ладонями скользнув по его промокшей рубашке, и почувствовала, как напряглись его мышцы. Сконфуженный и счастливый одновременно, Баки замолчал, позволяя Харпер действовать. — Знаете, мистер Барнс, — сказала девушка, расстёгивая первые пуговицы, — есть более традиционные способы присоединиться к кому-то в душе. — Думаешь? — парировал мужчина, едва сдерживая смех.       Эмили рассмеялась снова, сняла с него рубашку и осторожно повесила её на край кабины. Тёплая вода текла по их коже, и мир за пределами душевой перестал существовать. Баки смотрел на неё, всё ещё удивляясь, что она — настоящая. Он взял мочалку и аккуратно провёл ею по её спине, помогая смыть остатки усталости после рабочего дня. — Джеймс… — Харпер слегка повернула голову, чтобы посмотреть на него, и улыбнулась.       Барнс только усмехнулся, скользнув рукой по её плечу. — Не знаю, кто учил суперсолдата мыть девушек, но мне кажется, что я отлично справляюсь, — блондинка тихо рассмеялась, слегка прижавшись к нему. — Смотри, — продолжил Баки, — здесь я профессионал, а там… — шатен провёл рукой чуть ниже спины, — это уже просто я, который обожает тебя.       Эмили вздохнула, закрыла глаза и облокотилась на него, ощущая нежность его рук. Иногда девушка думала, что Барнс уже не удивит её, но потом он становился самым романтичным мужчиной во всём Нью-Йорке.       Наверное, именно поэтому Эмили Харпер и влюбилась в него.