Погоня

      Подопечные Мастера Теней мчались вслед за стальным серым самолётом, не думая сбавлять темп полёта. На одной из огромных летучих мышей сидело длиннорукое существо с мордой волка и покоцаным хвостом худощавого телосложения. Его жёлтые глаза, полные тьмы и мрака, смотрели вслед самолёту, а тонкая когтистая лапа указала на цель и громко прокричала остальным существам с крыльями: — Догнать их!       Летучие мыши ускорили свой полёт и постепенно начали догонять стального Феникса, который резко полетел налево и начал облетать их в обратном от своего курса направлении.

***

— Лила! Ты знаешь, что делаешь?! — Прокричала Лина с трудом держась руками за спинку пилотного кресла, находящегося с левой стороны самолёта. — Конечно! — радостно прокричала молодая львица, совсем не подавая признаков паники и даже того, что она понимает всю серьёзность ситуации. — Вы во мне сомневаетесь? — всё также улыбчиво спросила Лила, бросив быстрый взгляд на Лину, после чего направила его снова вперёд. — Я уже сомневаюсь! — прокричал от испуга Твитч, держась за своего лучшего друга Спайка со страхом в глазах.       Неожиданно Лила крутанула роль ещё влево, выполняя трюк «бочка», из-за чего Макс, Лина, Твитч, Спайк и профессор Хига начали кубарем ударяться по всему корпусу кабины пилота и потом падать друг на друга.       Тёмные создания остались позади них, но теперь Феникс мчался в ту сторону, откуда летел. Но вдруг самолёт начал подниматься вверх и полетел назад, сделав во время разворота полубочку и выровнялся. В итоге существам пришлось разлететься в сторону, врезаясь друг в друга, чтобы не попасться на пропеллеры самолёта, находящихся по одному на каждом крыле впереди. — А теперь пора нам уходить и отрываться от них! — радостно прокричала Лила ребятам, которые уже скоро начали бы считаться свои синяки на теле. — И я даже знаю как!       Её брат Лайт сидел рядом в соседнем кресле, перед которым тоже находился руль. Но Лайт его не трогал, ведь знает: хоть его сестра и кажется всем сумасшедшей и абсолютным психом в плане полётов, но небо — это её стихия, и в нём она — воздушный ас! И когда она произнесла название трюка, то на его теле шерсть стала дыбом. Да, она его уже проделывала, но сработает ли это с крылатыми созданиями тьмы, которые не являются самолётами и не имеют моторов, которые бы заглохли. — Ты уверена, что это сработает, сестра? — громко спросил её чёрный лев. — Не попробуем — не узнаем! — крикнула Лила, тем самым давая понять, что всё равно выполнит этот трюк. Услышав его название, антилопа Джастин и медвежонок Бешти вцепились в спинки кресел пилотов сзади мёртвой хваткой.       Лила натянула на себя штурвал и нос Феникса сначала на мгновение был направлен вверх, после чего самолёт полетел вниз вертикально со всей скорости. — Что ты делаешь?! — в испуге крикнул Макс, хватаясь вместе с остальными за ручки позади приборной панели и кресел пилотов. — Пеликанье пике, только не подведи. — с улыбкой и сосредоточенностью сказал Лила и прибавила ещё мощности с помощью педалей внизу. — Слишком быстро, Лила! Самолёт просто не успеет отвести нос от воды! — крикнул профессор Хига, пархая с помощью крыльев над полом. — Сбавь скорость! Иначе мы утонем! — крикнула Лина безумной львице-пилоту, но та даже и не думала её слушаться. — Не-ет. На этом я уже попадалась! Ещё быстрее! — крикнула Лила, железною рукой держа штурвал.       Океан неумолимо приближался… Феникс летел прямиком в него. Лайт вжался глубоко в кресло с широко открытыми глазами. Он верил в свою сестру, просто… Что если в этот раз всё не получится?.. Вдруг что-то случится непредвиденное?.. Джастин и Бешти смотрели ровно таким же взглядом, как и Лайт, и тоже молчали… Молчали, пока в это время их пассажири орали от страха, видя, как самолёт становится всё ближе и ближе к воде.

***

— Решили сами всё сделать за нас? Хм… Нам же меньше хлопот с вами будет… — улыбнулось существо верхом на летучей мыши и начало пикировать к воде вслед за Фениксом, а за ним — все остальные подопечные.

***

      Лила со спокойным видом, уже не улыбаясь, смотрела то на приближающийся океан, то на радиовысотомер, который показывал всё уменьшающуюся высоту. Она знала, что надо делать… Просто нужно дождаться нужного момента…       Через несколько секунд, которые тянулись словно минуты, Лила начала быстро тянуть на себя штурвал. Нос самолёта начал уходить от воды, а радиовысотометр показывал меньше 1 фута высоты. Дно Феникса почти касалось водной глади. И все же, он не соприкоснулся с ней, а просто постепенно начал набирать высоту. Все существа тьмы, что летели вниз за самолётом, просто начали тормозить перед уклонением, из-за чего и упали в воду все до единого. — Ха-ха-ха! Получайте, гады летучие! — Радостно посмеялась Лила, выровняв самолёт и, наконец, немного повернулась назад, где уже еле стояли их пассажиры, которые ещё не отошли от ударов и шока. — Это было близко, — произнёс Лайт и расстегнул ремень безопасности на кресле, чтобы встать с него. — Ты совсем сдурела?! — прокрича Лина, после того, как пришла в себя после погони. — Ты нас чуть не убила! — Эй, Лина, успокойся, — Макс положил свою руку на плечо своей подруги-львицы и попытался спокойным голос её утихомирить, — она хотела спасти нас. — Макс, она нас чуть не убила! — продолжала настаивать на своём Лина. — И все же, Лина, — подлетел к ним профессор Хига, — она нас спасла. Правда, очень необычными методами пилотирования. — поняв, что спорить со всеми бесполезно, Лина ушла из кабины пилота, а вслед за ней Твитч из-за того, что после такого полета его желудок выворачивало наизнанку.       Лила посмотрела вслед Лине с вопросительным выражение лица, поправляя на своей голове очки пилота и красную фуражку, после чего точно таким же взглядом посмотрела на своего чёрного старшего брата и потом на профессора. — Ты ни в чём не виновата, Лила, — начал успокаивать свою сестру Лайт, — Просто, никто не привык к таким полётам. Вот и всё. — улыбнулся Лайт. — Твой брат абсолютно прав, Лила. — подошёл профессор поближе к ним двоим и развернулся лицом к львице. — Когда Лина сама только начала летать на своем Фениксе, то тоже выдумывала всякие трюки, а я был просто в шоке и говорил, что это полное безумие. Только, в более мягкой форме… Прости её, просто она достаточно эмоциональная… Ей нужно время, чтобы успокоиться. — Я всё понимаю, профессор, — произнесла в ответ Лила и добавила, — и я не в обиде на неё. Такие слова я не в первый раз слышу, и не только от неё. Я уже привыкла. — И спасибо тебе. Если бы не ты и твои навыки пилотирования, боюсь, что нас бы и в живых сейчас не было. — поблагодарил профессор львицу в зелёном кителе и удалился.

***

— Ммх… — прозвучало злобное мычание, — Вам снова удалось сбежать от моей ловушки… Но вам не получится убегать от меня вечно, и ваша удача, рано или поздно, кончится… Ведь кристаллы времени у меня и я сделаю всё возможное, чтобы вы, Лайт и Лила, не появились на этот свет! — Мастер Теней испарил шар, на котором было изображение стального Феникса в реальном времени.       Зло во плоти ушло куда-то в глубь пещеры и с помощью магии Мастера Теней кристаллы начали парить и светится. — Из-за вас и ваших дружков я потерял один кристалл… Как только я его найду, тогда смогу вернуть себя в этом времени. И тогда мы вместе покончим с вами всеми! С тобой Лайт… И с тобой, Макс… — послышался леденящий душу смех из глубины пещеры и постепенно нарастающий свет…