Какие небеса, такие ангелы

— Привет, Паудер. Давно вас не видно, — Экко открыл дверь своим ключом, он осмотрелся и, кажется, ещё с порога заметил что-то неладное. Девушка не шевельнулась, не поздоровалась, даже удосужилась перевести взгляд. Кейтлин тихо вздохнула за его спиной, махнула рукой в знак приветствия и завернула в комнату. — Пау? Что-то случилось?       Она снова не ответила, но тишину пронзил крик. Парень тут же побежал на звук. В комнате был полумрак, только свеча горела на тумбе. На кровати лежала Вай, а рядом металась Кейтлин. Она держала девушку за руку, ощупывала шею, звала. Но Вайолет, так же как и сестра, не отвечала. На глазах странная повязка, одежда та же, в которой он видел её в последний раз. Пару дней назад. Мысли не двигались, он не хотел понимать происходящее. На пороге появилась Паудер, и Кейтлин снова закричала. — Она мертва! Что ты сделала?! — Экко поспешил встать между ними, Кирамман врезалась в него, яростно пытаясь дотянуться до девушки. — Ритуал Авеля и Каина. — наконец подала голос Паудер. Парень не узнал его, хриплый, тихий, будто она молчала неделю.       Смысл упорно не доходил до него. Он смотрел на девушку и видел незнакомку. Отросшие лохматые волосы, синяки под глазами, опущенные плечи. Невозможность пересечься с ней взглядом. Паудер снова пропала из поля зрения, и Экко оглянулся. В полумраке угадывались детали интерьера. Всё стояло на своих местах, всё ровно так, как он помнил эту комнату. Вай лежала спокойно, будто спала и вот-вот проснётся. Но было в ней что-то неестественное. Парень побоялся приглядываться. Он вывел себя и Кейтлин, закрыл дверь и глубоко вздохнул. Оставил девушку и снова подошёл к Паудер. Та сидела за столом, забравшись на стул с ногами. Шкрябала старую скатерть ногтём, на которой были разбросаны листки. Кейт тоже подошла, она хватала один за другим, быстро читала и выбрасывала. Экко за ней не успевал. На одном из тех, что он поднял был рецепт яда, на втором — подробный план действий. То, о чём сказала Паудер. В них описывался ритуал. — Чудовище… — у Кейт дрожали руки и голос. Она смотрела на девушку широко распахнутыми глазами и не сводила с неё взгляда. Но та снова молчала и не обращала внимание. Тогда в монахине что-то надломилось. Экко ясно видел это в том, как изменился её взгляд. Когда она уронила рюкзак, достав оттуда маленький топор. — Ты убила сестру ради мифа! Ты чудовище! — Кейтлин, стой! — с криком ярости и отчаяния она кинулась, замахнувшись топором. Экко еле успел поймать её руку и прервать кровопролитие. Девушка пыталась оттолкнуть его, но парень крепко держал её за запястья. — Остановись! — Как ты можешь её защищать?! Она убийца! Она убила Вай— — А ты нет! Ты не убийца! — пытался перекричать её Экко. — Вай бы не хотела, чтобы ты мстила за неё кому-либо! — парень видел, как эмоции вновь поменялись на чужом лице. Гримаса ярости сменилась растерянностью. — Отпусти топор, пожалуйста. — Она не страдала. — подала голос Паудер. — Я отравила её чай. Мне кажется, она заметила, что со вкусом что-то не так… Но продолжила его пить… А ещё мне кажется, за секунду до смерти она поняла, что я сделала. — сложно сказать, она оправдывалась или просто объясняла, что случилось. Но для Кейтлин это был пустой звук. — Мы должны сдать её инквизиции. — холодно произнесла она, но дрожащие пальцы разжались, и оружие упало на пол. — Нет, — Кирамман метнула взгляд-молнию в Экко. Ему было сложно совладать с собственными мыслями, не то что найти правильные слова для Кейт. Он вздохнул, выставил руки ладонями вперёд и снова встал так, чтобы закрыть собой Паудер. — Мы не будем её сдавать или кому-либо говорить. — И что ты предлагаешь делать?! — Ждать. Сколько прошло дней? — он не поворачивался, но задал вопрос Пау, та сразу отозвалась. — Два из четырёх. — Значит ещё два дня мы подождём. Или три, может четыре, пока не будем уверены— — Уверены в чём? В том, что она мертва?! А так непонятно?! Или ты веришь ей? Веришь в её проклятый ритуал? — с каждым её словом голос ломался всё больше, она не звучала злой, только растерянной, покинутой и даже преданной. По щекам скатывались первые слёзы. — Её больше нет… Я больше не увижу её, не скажу, как люблю. — То есть ты волнуешься о том, как сама теперь без неё будешь? Эгоизм — это грех, сестра, — наглый незнакомый голос прозвучал в комнате, как гром в чистом небе. — Паудер! — Экко сдержал новую волну ярости Кейтлин, чуть оттолкнув от себя. Девушка за столом хмыкнула, но послушно отвернулась, спрятав лицо в прижатых к груди коленям. — Я не знаю, — честно ответил парень, опустив руки, когда приступ ярости Кирамман прошёл. Он огляделся на Паудер, на дверь в комнату Вай, снова посмотрел на Кейт. Ему очень хотелось что-то придумать и всё исправить. Но другого выбора у них не было. Экко подошёл к Кейт положив руки на её плечи. — Но, если Вай правда всё поняла и не стала сопротивляться, я буду верить в неё и в Паудер. Пока это будет возможно. Я не прошу тебя верить, но прошу дать шанс и время. — Три дня. — всхлипнула Кейтлин. Парень закивал, хотел обнять её и хоть как-то подбодрить. Но девушка отстранилась, оглянулась на дверь в комнату, нервно сцепила пальцы и судорожно вздохнула. Экко не стал её останавливать, когда Кейт закрылась в ванной. — Почему? — собственный голос скрипнул. Он делал глубокие вздохи, сел за стол и всё равно не знал, что сказать. Они просидели в тишине, прежде чем он смог выдавить из себя вопрос. — Потому что она слишком верит в богов? Верит, что они не оставили нас, пусть восстанет если они правда ещё здесь, — девушка раздражённо всплеснула рукой. Будто им по девять, и она сделала гадость старшей сестре, потому что обиделась. — Пау… пожалуйста, — в Экко не было злости и ярости, как в Кейтлин. У него были только непонимание и потерянность. Он любит Паудер, а Вай ему как старшая сестра. Он не может себе позволить потерять ещё кого-то из-за неправильных слов. — Я не смогу тебя защитить, если ты убила её из-за ненависти. — Я не ненавижу её! — вскочила с места она, но дальше не продолжила. Слова застряли у неё в горле, когда Экко дёрнулся от её резкого движения. Она растерялась, тихо села, незаметно стёрла слезу и продолжила более спокойно. Взгляды их не пересекались. — Я.. Я видела её.. Она говорила, что устала, что нет сил для побега. Продолжала верить и страдать. Пойми, Экко, я люблю свою сестру. Поэтому не могла видеть её боль. Она либо станет сильнее, либо обретёт покой, какого здесь не могла найти.       У Экко не нашлось слов. Но Паудер будто и не ждала ничего в ответ. Она отвернулась, когда парень прикрыл глаза рукой. Экко хотел найти смысл в её словах, хотел видеть то же, что и она. Верить в то же, что и она. Но видел только абсурд и был вынужден поверить. Он просто повторял себе, что так бы хотела Вай, запрещая себе сомневаться. В этом была вся Вайолет, ставшая ему старшей сестрой. Далёкая от церкви, но вселяющая надежду лучше любой молитвы. И то, что сделала с ней Паудер, непростительно. Но в глубине души парень уверен. Вай бы простила её. Сердцем и душой он был всецело с семьёй, с Вай, Паудер и Кейтлин. Верил в них и готов простить. Но разум не унимался. Почему она позволила сделать это с собой? Паудер права? Она хотела смерти? Экко провёл в воспоминаниях о сестре до глубокой ночи, так ни с кем не заговорив.       Три дня тянулись мучительно долго. Экко не мог уснуть. Во темноте его догнала неприятная правда о себе. Он не столько верил, сколько боялся признать, что его Пау убила кого-то. Убила Вай. Парень так и не смог заставить себя подойти, осмотреть тело. Он боялся засыпать, опасаясь, что в ночи что-то снова случится. Мир опасно шатался в его глазах. Паудер была холодна и беспечна, а Кейтлин будто и секунды не потратила на сомнения, когда обвиняла девушку. Она не спрашивала, кто это сделал или что случилось. Она знала, кто убийца. Может ей всегда не нравилась младшая сестра её девушки? Может Экко верил, что они семья, и игнорировал, как они на самом деле друг к другу относятся? Экко не знал, но уверен. Будь Вай рядом, она бы нашла, что сказать.       Утром парень готовился к тому, что снова ему придётся разнимать их. Но вокруг стояла тишина. Кейтлин ещё ночью перебралась в комнату Вай, она молилась, стоя на коленях перед её кроватью. Экко слышал задушенный плач в её пении. Иногда она выходила и шла на крышу, долго и много курила, строя пирамидку из бычков в пепельнице. Кирамман бросила курить несколько месяцев назад из-за Вай. И теперь опять начала. Затем возвращалась и снова молилась, иногда пела, иногда совсем замолкала. Экко подозревал, что она засыпала, но никогда не проверял.       Джинкс уползла в свою комнату незадолго до того, как Экко начал застилать диван. Парень заглядывал к ней, и каждый раз она сидела в одной и той же позе. На кровати, прижав колени к груди и смотря в стену немигающим взглядом. Они обе ничего не ели, поэтому Экко пытался отвлечься готовкой. Собрать всех за столом было слишком рискованно, поэтому он относил по тарелку каждой. Паудер ела без удовольствия, но не сопротивлялась. Кейтлин пришлось ловить на чердаке. Та лишь фыркнула, но съела только половину. Экко считал для себя, что ещё два раза и день почти прошёл. Во сне время всегда шло быстрее.       На второй день припасы заканчивались. У Кейтлин закончились сигареты, хоть она этого и не говорила. Парень заметил, как она стала реже выходить и быстрее возвращаться. Нужно было выйти в город, но кому? Экко не мог оставить их наедине, Кейт могла прислушаться к чувству справедливости и позвать инквизиторов. А Паудер сама предложила помощь. Она подошла ровно в тот момент, когда парень решил её не тревожить. Уверяла, что с ней ничего не случится, будто читала его тревожные мысли. Экко согласился. Отсыпал ей мешочек соли и попросил добавить в список сигареты для Кейт. Сама Кейтлин укоризненно на него посмотрела, когда дверь закрылась за девушкой. Но она всё так же была безмолвна. Вздохнула и снова скрылась в комнате.       Пытаясь спрятаться от своих мыслей, парень достал листки Пау. Почерк был незнакомый, кто бы это не написал, он знал, о чём говорил. Ритуал Авеля и Каина. В воскресной школе им рассказывали легенду про двух братьев. А за школой, после уроков, кто-то говорил, что такое случается до сих. Кровные братья и сестры убивали, становясь демонами, а их жертвы воскресали ангелами. В старших классах этому посвящена целая глава. Но заканчивалась она тем, что всё это было не более, чем ересь. На небесах такое не терпят. Но небеса были чем-то возвышенным и красивым только в памяти стариков. Они помнили мир дружелюбным, богов и ангелов добрыми, но иллюзорными, из священных книг. А настоящее небо висело дымовой завесой. Солнце выходило редко, его свет больше не грел, а сжигал всё живое. В мире Экко и его сверстников религия давно у руля, демоны нападали на людей, а соль и святая вода стали новой валютой. Потому что когда-то открылись врата и Ад опустел. Мир потемнел под молчаливое согласие небес.       Экко моргнул, возвращаясь к исписанной бумаге. В записях говорилось, что Авель не должен знать, а Каину нельзя сожалеть. Что ждать на самом деле можно и дольше пары дней. Парню пришлось ненадолго отложить листок и глубоко вздохнуть. Целых две страницы были посвящены предпочтительным способам убийства. Подразумевали быструю смерть, но советовали не травмировать тело. Экко переключился на следующий заголовок, когда к горлу начали подступать рвотные позывы. Первородный гнев Авеля хуже появления демонов, потому что воскресший жаждет возмездия. А если Каин умрёт от руки Авеля, они оба погибнут. Ритуал будет отменён.       Он успел только прочитать, что Авеля нужно отвлечь, когда Паудер вернулась из города. Парень быстро убрал записи и помог с покупками. Остаток дня он провёл в новой тревоге. Если всё получится и записи верны, как защитить Пау от воскресшей сестры? Был ли у Паудер план? Но она будто знала о его желаниях поговорить и не выходила из комнаты. Когда Экко постучал, она забралась под одеяла и притворилась спящей. Кейтлин он не стал говорить, чтобы не пугать. Или не провоцировать. Парень всё ещё не был уверен, насчет её реакции. Ночью он снова не мог уснуть.       Утро встретило его витающим напряжение в воздухе. Кейтлин уже сидела за столом, когда он встал. Паудер выглядела нервной, она кусала ногти. Все озирались на дверь в комнату Вай и ждали. Но та не просыпалась. День шёл ещё медленнее. Кейтлин не уходила, курила прямо в комнате у заколоченного окна, скидывая пепел в грязный стакан. У Экко дрожали руки, он чувствовал, как от него ждали решения. Или был уверен, что должен что-то предпринять. Но он мог только надеяться на чудо. Экко в жизни так не верил в небеса, как в тот день — Я знаю точно, что не бывает чудес. — начала Кейтлин. Они прождали весь день. Кирамман встала, но парень опередил её, закрыв собой дверь. Оба не успели что-либо сказать. За окнами раздался птичий гогот. Громкое карканье, хлопки крыльев, щёлканье клювов, царапанье когтями деревяшки в заколоченные окна. — Это признак Авеля, — прошептала Паудер, медленно отступая от стола. — Она вернулась.       Сразу после за спиной Экко послышался глухой стук. И звук ломающихся костей. Он дрожащей рукой открыл дверь, но увидел только тьму. Чувствовал, как что-то приближалось. Сначала появились два огонька, а потом начал вырисовываться силуэт. Босой ногой она ступила на полоску света, в порванной одежде, со свисающими с рук бинтами. Над ней что-то громоздилось и увеличивалось. Свет лился из её глаз, закрытых повязкой. Она не останавливалась, поэтому Экко и Кейтлин пришлось отшатнуться, не сводя с неё взгляда. По лицу стекала кровь, а из головы торчали две коряги с чем-то налипшим и красным. За спиной медленно расправлялись крылья. Три пары. Перья грязные и продолжали расти, с них капала вязкая кровь, окрашивая в розовый. Та, кого они когда-то знали, наклонилась и подняла топор, приставленный к стенке. Ленты на глазах зашевелились, раздулись и поплыли вокруг головы, образуя упавший нимб. Экко сглотнул, когда заметил, как топор в её руках тоже начал меняться. Рукоятка удлинилась, лезвие стало больше. Теперь это настоящий массивный колун. А то, что было корягами, стало ещё одной парой крыльев, со слипшимися перьями. Но главное, на них были глаза. Они не могли не видеть множество глаз. Нарисованные на повязках, настоящие на сгибе каждого крыла. И значок каждого двигался. Что-то искал. А потом они все застыли, смотря в одном направлении. — Привет, Джинкс.       Она подняла руку в замахе, дёрнула только запястьем, и топор пролетел через всю комнату, войдя в стену всей металлической частью. Паудер успела увернуться, убежав в комнату и захлопнув дверь. Та, кого звали Вайолет, прошла мимо своих когда-то друзей, не замечая. Положила руку на рукоятку и легко вынула его из дыры. Она снова замахнулась. — Не бойся. — снова произнёс незнакомый голос, что эхом расходился по помещению. Будто несколько человек говорили вместе с ней в унисон. Снова одно движение кистью руки и топор проломил дверь.       У Экко собственным сердцебиением закладывало уши. На его глазах сбывались самые страшные догадки. Он стал судорожно перебирать в памяти и вспоминать. Ту запись он не дочитал, поэтому нужно было придумать что-то самому. Как отвлечь страшное ангельское создание? Броситься в бой? Поговорить? Закричать? Его осенило. — Кейтлин, пой!       Но та только оцепенело стояла и не могла отвести взгляда от ангела. Экко подбежал к ней, повторяя свою просьбу всё громче и громче, но Кирамман была глуха к его мольбам. Тогда он попытался сам начать играть, его музыкальный инструмент где-то остался. В панике парень не мог вспомнить, куда положил то, что всегда носил с собой. Проклиная себя, озираясь по сторонам, он был готов кинуться на крылатое чудовище, пытаясь остановить её голыми руками.       Ангел застыла на пороге в момент, когда раздалась сирена. Нападение демонов. Она явно что-то почувствовала. Опустила руку с оружием, повернула голову, встрепенула крыльями, сбрасывая с них сгустки крови. Мгновение и она проломила собой дыру в стене, вылетая на улицу. Экко и Кейтлин осторожно подошли к краю. Там внизу был не бой, а бойня демонов. Ангел не выпускала колун из рук. Двигалась быстро и резко, никого щадя. Враг, от которого люди бы прятались неделями, ожидая помощи инквизиции, разваливался на куски за считанные минуты. Но никто не спешил её благодарить. Через щели в окнах и приоткрытых дверях, на неё глазели такие же изумлённые и испуганные лица, какие были у Экко и Кейтлин. Потому что ангел стояла в луже черной крови, сама покрытая собственной с ног до головы. В чужих глазах она была не лучше тех, кого уничтожила. Ведь ангелы давно не спускались с небес на землю. — Нам нужно её найти, — Паудер уже собралась и надевала сумку. Вай пропала, взмахнув крыльями и оставив после себя трещины на земле. Экко вздрогнул, посмотрев на подругу. На её голове были рога, а глаза почти светились ядовито-розовым. — Она права, — Кейтлин тоже заметила изменения, но отреагировала более сдержанно, отойдя за рюкзаком. Звучала она тихо, растерянно, но её как будто не заботили метаморфозы Паудер. — Вы серьёзно сейчас? — Экко обращался к обеим, но смотрел только на рога. Девушка фыркнула, сделав вид, что её не задел чужой страх. — Это даже не Вай… — Тебя никто не заставляет. Оставайся здесь, если боишься, — язвительно выдала она, сверкнув глазами. Кейтлин дёрнула бровью и без вопросов пошла за ней.       Парень поморгал, снова с высоты осмотрел побоище и то, что осталось от демонов. Он не уверен, что появившееся существо можно назвать Вайолет. Не уверен даже, действительно ли Паудер была рядом всё это время. Разум говорил об опасности, сердце ныло от возможной разлуки. Экко подхватил свою сумку и футляр на ремне с харди-гарди, карманным органом, сохранившимся из прошлого мира. Он нагнал девушек на первом этаже, когда Паудер взламывала дверь на задний двор. Им нужно было уйти незаметно. Они успели выйти в лес, пересекая город по окраине. Из всех щелей шептались о новом демоне, что убил других демонов. Кто-то упомянул гнев небес. — Какой план, Паудер? — Кейтлин бесили недосказанность и отсутствие ответов. За считанные дни её девушку убили, потом она воскресла, уничтожила целую группу демонов и исчезла. И при этом превратилась во что-то… Кирамман опасалась Паудер, но нервы сдавали. — Джинкс, вообще-то, — исправила её младшая сестра Вай. Экко шёл позади них, Кейт чуть повернула голову, они переглянулись, что оба слышали и им не показалось. — Новое имя? — решился уточнить парень. — Что-то типо того, — размытый ответ не внёс ясности, и Кейт закатила глаза. — С чего у тебя новое имя? — С того же, почему у меня рога! А у Вай крылья и как будто вообще глаз нет! — вспылила Джинкс, резко развернувшись. Её рога были тонкие и разные по длине, ребристые и будто обломанные на концах. Они загибались в дугу, и если мысленно их продолжить образовывался круг. Поломанный нимб. — Хорошо, ладно. — Кейт встала между ними, когда девушка оскалилась на очередной несдержанный взгляд Экко. — Куда мы идём и что планируем делать? — Мы идём к Вай. — более спокойно ответила она и отвернулась, продолжая идти. Кейтлин тихо вздохнула. — Ты знаешь где она? — Нет, но я чувствую. — Есть ещё что-то, что нам стоит знать? — устало потёрла переносицу Кирамман. — Она не опасна вам— — Да ну, — вырвалось Экко, из-за чего Джинкс резко обернулась на него. — Это всё ещё Вай, моя сестра. — И ты убила её, — настороженно начал парень, тоже остановившись. — И теперь она превратилась в это. Как мы можем быть уверены, что это всё ещё Вай, которую мы знаем? — Потому что я в этом уверена! — Ты затеяла это всё за нашими спинами, за спиной Вай, и теперь ты думаешь, что поверю тебе? — Я уже провернула это всё за твоей спиной, с чего ты взял, что мне нужны твои доверие и помощь?! — Джинкс подошла ближе, тыча костистым пальцем в грудь Экко. — Хватит. — Кейтлин вклинилась между ними, оттолкнув парня. Посмотрела на обоих, выдержала паузу и только после спросила. — Джинкс, Вай помнит нас? Она понимает, что происходит? — Не… не уверена… нет, думаю, нет, она не понимает. — девушка быстро потеряла яростный вид и отступила. — Она напугана. — Напугана? А мы нет?! — уже не выдерживал Экко. — Пау… То есть Джинкс, я уверена, что ты знаешь больше, чем говоришь. — Кейт встала перед ней, закрывая собой парня. Она осеклась, потому что знакомые черты снова исказились, показывая знакомую уязвимость. На мгновение она узнала юную девушку, но Кирамман уже согласилась играть по правилам. — Откуда у тебя записи о ритуале? — Из дневника Морганы. Первой Прощённой, — тихо ответила та. Экко нахмурился, имя знакомое, он точно когда-то и где-то его слышал, но ничего не вспомнил. — Каин, которой небеса даровали благословения, — задумчиво проговорила Кейтлин. Она была монахиней и с детства в церковном высшем обществе. Легко забыть, что ей были известны многие секреты церкви. Теперь Экко настороженно смотрел на обеих. — И как ты его получила? — Какая теперь разница? Она всё подробно расписала. И вот, всё получилось. — А если бы у тебя не получилось? — И как ты хотела выжить, если знала, что она нападёт? — парень снова вклинился, но на этот раз осторожно, не пересекаясь с розовыми глазами. — У меня был план, но я… растерялась, когда увидела её, — нехотя признала Джинкс, сложив руки на груди. — Моргана писала, что метаморфозы могут испугать. Но она… — Стала ужасающей, — тихо закончил за неё он. Джинкс еле заметно кивнула, прикусив губу. Секундное молчание, и вот она быстро смахнула слезу. — Но она всё ещё моя сестра. Я её не оставлю. — Она опасна для тебя, — как-то странно тоскливо и обречённо прозвучал парень. — Да. Но я знаю Вай, она не убьёт меня. — Довольно самонадеянно, — опасливо произнесла Кейт, что делала вид живой перегородки между ними. — Смею предположить, что это главная часть всего твоего плана. — Она хорошая, — хмыкнула Джинкс, что так была похожа на Паудер, пожав плечами. — Мой план строился на этом.       Молчание растянулось на долгие минуты. Они продолжили идти, так и не заговорив больше. У Экко ныло сердце после словесной перепалки. Он и половины из того, что сказал, не хотел говорить. Слова просто вылетали из него, когда он смотрел на неё. Такую знакомую на лицо, и такую чужую в деталях. В голове не укладывалось, всё казалось затянувшимся кошмаром. Кейтлин пыталась мыслить холодно и расчётливо, откинув эмоции. Но всё равно беспокоилась о том, кого она встретит, когда они найдут Вай. Если она не понимает или не помнит, осталась ли в глубине этого существа её любимая? И только Джинкс шла вперёд с поднятой головой, прощаясь с Паудер. Она не знала, чего ожидать, но свой выбор она сделала несколько дней назад. И готова принять последствия. — Она там, на берегу, — перед ними был большое озеро, вода мутная и тёмная, ветер гнал рябь на поверхности. Джинкс указала направление, но рядом стоящие едва ли кого-то заметили. — Экко, — парень вздрогнул, когда Кейт положила ему руку на плечо, чуть отстав. — Почему ты кричал мне петь, когда Вай… вернулась? — Я прочитал в записях, что Авеля нужно отвлечь, — он посматривал на Джинкс, та остановилась, но поворачиваться лицом не стала. — Мне показалось, что твоё пение могло бы её отвлечь. Напомнить что-то. — Это может сработать, — кивнула девушка с рогами, глянув через плечо. — Меня она точно узнает, но нам нужно создать… хорошее впечатление. — она неловко улыбнулась, когда шутка осталась без внимания, и отвернулась. — Почему здесь? — нарушила молчание Кейт, когда они спустились к воде. — Мы часто были здесь с родителями в детстве, — Джинкс пыталась сделать голос бесцветным, но Экко всё равно услышал мелкую дрожь. — Запрещено уходить далеко от городов. — Они говорили, но хотели дать нам такое же детство, какое было у них, — парень не видел её лица, но знал, но она улыбалась. Самой невинной и лёгкой улыбкой, на какую была способна. — Значит она что-то помнит? — продолжала Кирамман. — Надеюсь, что да. — Что будет, если она снова нападёт?       Но Джинкс больше не отвечала. Она застыла, кивнув куда-то перед собой. Кейтлин не сразу поняла, на что она смотрела. Берег, дерево, а под ним как пятно, ворох перьев. Кейтлин подходила медленно и осторожно, но что-то всё равно выдало её. Крылья расступились и показались знакомые цветные волосы. На глазах ленты, на крыльях глаза. Пряди прилипла к лицу, а одежда потемнела. Кирамман догадалась, что ангел вылезла из воды. Последствия первого полёта или попытки стереть следы насилия?       Кейтлин сжала в руках чётки на уровне живота. Набрала в грудь побольше воздуха, прикрыла глаза и первые тягучие слова сорвались с её губ. Церковные песнопения без акустики храма звучали тише. Не внушали величия, не обязывали трепетать. Без хора на фоне они становились просто песнями от человека для человека. Кейтлин нравилось так петь только для Вай. Она вспоминала всё, что их связывало, всё что они делили друг с другом. Всё, что они оставляли друг другу. Кейтлин пела сердцем для своей любимой, снова признаваясь в любви. Хоть и не была уверена, что случится, когда она откроет глаза.       Экко думал достать инструмент, но голос звучал чисто и искренне. Им не нужна была музыка. Он встал рядом с Джинкс, неуверенно провёл пальцем по её тыльной стороне ладони. Девушка отреагировала, отзеркалив жест, слабо ухватилась за его мизинец своим. Они не смотрели друг на друга, боясь спугнуть момент. И оба видели, как ангел поднялась с земли. Как она обвила себя крыльями. И как эти крылья удлинились, перья разгладились и слились в струящуюся ткань накидки. Крылышки на голове сошлись перьями и накрыли волосы капюшоном. Если бы не повязки на глазах, она бы выглядела как самый обычный человек. — Я помню твой голос, — она слушала и молчала, заговорив только когда прозвучали последние тягучие слова и пение стихло. — Я помню тебя урывками. — не зная, как реагировать, Кейтлин неловко поклонилась, сильнее сжимая чётки и отшагнула, смотря себе под ноги. Сердце разрывалось от обиды. Она будто что-то потеряла, что-то безвозвратно ускользало сквозь её пальцы. Но не заметила, как к ней потянулась рука. Вай опустила её, так и не закончив задуманное. Она повернулась к парню с девушкой, стоящих поодаль. Медленно подошла. Экко давил страх и заставлял себя стоять на месте. — Паудер, — прозвучало тихо, нерешительно. — Джинкс. — ангел коснулась чужого лица осторожно, стирая стекающую по щеке слезу. — Ты изменилась. — А сама-то давно в зеркало смотрелась? — нервно посмеялась она, но от прикосновения не отвернулась. — Я чувствую твою вину. Не нужно. — она прижала ладонь к её щеке. Джинкс наклонила голову к руке и решилась поднять взгляд. — Ты знаешь, что я сделала. — девушка с рогами нахмурилась. Она не злилась, но делала вид. Ангел наклонилась и Джинкс зажмурилась. — Знаю. — она поддалась чуть вперёд, чтобы их лбы соприкоснулись. — И я прощаю тебя. — шёпотом, так чтобы услышала только она. — Нам нужно идти, — Джинкс отскочила, жмурилась, шмыгала носом и вытирала непрошенные слёзы рукавами. Вай выпрямилась, и Экко увидел, как её губы тронули в улыбке. — Тут недалеко должна быть заброшенная деревня… Переночуем там, скоро стемнеет.       Протараторила она и быстрым шагом пошла в одной ей известном направлении. Экко обратив внимание на Кейтлин. Она всё ещё стояла в стороне, обхватив себя руками и смотря в землю. Она скорбела и прощалась. Парень не хотел ей мешать, но времени не было. Он осторожно тронул её за локоть. Кирамман быстро спрятала чётки, утёрла слёзы и серьёзно кивнула. Экко узнавал маску, но не свою подругу. Они снова двигались за Джинкс, пока небо темнело над головами.       С ночью на мир опустилась мгла. Звёзды и луна остались в рассказах и старых книгах вместе с солнцем. В последний момент удалось найти дом. Одинокий в лесу, заброшенный и давно забытый. Пока Экко и Кейтлин пытались на ощупь найти спички в сумках, Джинкс щёлкнула пальцами и кончики ногтей загорелись как свечи. Она смотрела на огонь так же удивлённо, как её друзья.       Костёр в камине из книг, подогретые консервы и чай в котелке. Ужин прошёл молча. Джинкс смотрела на огонь, Вай сидела чуть в стороне, отказавшись от еды. Экко и Кейтлин переглядывались. Парень нашёл в сумке конфету и тихонько подложил девушке с рогами, эта была её любимая. Она улыбнулась, когда нащупала её. Их взгляды пересеклись, а неловкие тихие смешки вырвались сами собой. Кирамман медленно жевала и чувствовала тоску на вкус, смотря на них. Она украдкой обернулась, чтобы посмотреть на Вай, но у той даже лица не было видно из-за капюшона. Кейт хотелось сделать в её сторону хоть какой-то жест. Но сомнения так сильно сковали, что даже смотреть долго было странно. Будто смотрела на кого-то чужого и родного одновременно. Ночью никто не мог уснуть, но все молчали о своей боли. — Я за дровами, или за обедом. За чем-нибудь в общем, — как-то странно протараторила Джинкс как только встала. За ней встали и остальные. — Я с тобой, — сразу выдал Экко. — Нет. Не ты, Кейт пойдёт со мной, — она даже не посмотрела на парня, а Кейтлин едва успела глаза протереть, как её уже за локоть куда-то потащили. — Но— — Мы быстро.       Кирамман обернулась, не понимая примерно ничего из происходящего. Экко пожал плечами, закусив губу. Девушка закатила глаза и прихватила сумку. Утро едва начало отличаться от ночи по темноте, а они уже куда-то шли. По дороге Кейтлин жевала маленькую шоколадку, отказываясь делиться, пока Джинкс усиленно имитировала активный поиск чего-то в кустах. — Это какой-то новый изощрённый план убийства? — скучающе выдала Кейт. — Мстишь за то, что я на тебя топором замахнулась? — Интересная мысль, но нет. На, — она кинула девушке под ноги палку. По длине как трость, по толщи с руку. Кирамман многозначительно на неё посмотрела. — Меча не нашла, извини, — язвительно пояснила рогатая, но ответом меньше не стало. — Ты ведёшь себя странно, я иду обратно. — Я пытаюсь тебе помочь, — Кейтлин даже развернулась, чтобы с неприкрытым отвращением посмотреть на неё. Джинкс не изменилась в серьёзном выражении лица. — Я знаю что, ты меня ненавидишь. И знаю, что хочешь вмазать мне. Ну так давай. — Что ты несёшь? — Кейт потёрла переносицу, снова посмотрела на неё и помотала головой. Девушка с рогами закатила глаза и издала звук страдания. — Ты не сможешь убить меня, никто кроме Вай не сможет. А если пара ударов по моей физиономии приведёт тебя наконец в чувства, то не вижу смысла сдерживаться, — наконец объяснила она и для усиления эффект кинула ей палку ещё раз, но теперь в руки. — Насилие не выход, — сказала Кирамман, но палку поймала. Быстро осмотрела её и серьёзно глянула на собеседницу. Джинкс ухмыльнулась, она чувствовала, как та сомневалась в собственных словах. — Почему нет? — улыбка стала шире, рогатая подошла ближе, прекрасно видя, как руки сильнее сжали палку. — Ты злишься, не можешь спать, не можешь перестать об этом думать. — В голову мне залезла? — Глубоко лезть не пришлось. — она подмигнула, а Кейтлин вскипая швырнула палку в сторону. Джинкс проводила предмет взглядом и дёрнула бровью. — Перестань делать вид, что ты в порядке, Кейт. — Перестань делать вид, что ты меня понимаешь! — внезапно для себя вскрикнула Кирамман и отшагнула. — О, я понимаю тебя лучше, чем кто-либо, — загадочно протянула Джинкс. — Я сделала это всё, не чтобы причинить тебе боль. Но теперь я вижу её в тебе. Вижу твоё желание избавиться от этих чувств. Разве я не права? — она не подходила ближе, ходила кругом. Наклонила голову в сторону, выдерживая паузу. — Пойми, Вай не поможет тебе с этим. — Кирамман метнула злой взгляд, а Джинкс ухмыльнулась. — Потому что сейчас тебе не нужно прощение. Тебе нужно, чтобы кто-то забрал это у тебя. И я готова забрать, но готова ли ты отдать, м? — рогатая снова подняла палку, сократив расстояние между ними, и протянула ей. — Ударь меня и перестань себя ненавидеть за свои же желания. — Ты соблазняешь на грех, как настоящий демон, — сузив глаза, Кирамман искала подвох, но за импровизированное оружие взялась одной рукой. — Не льсти себе, — она дёрнула на себя и Кейтлин пришлось сделать выпад, чтобы не потерять равновесия. Их лица были очень близко. — Я делаю это не ради тебя. — О, правда? — её злило всё, поэтому она пообещала себе во всём покаяться, но позже. Кейт вырвала палку из чужих рук. — И кому это должно помочь? — Ты мало того, что слепая, так ещё и дура? — Джинкс ткнула её в лоб пальцем и отскочила. Кирамман запыхтела и с рёвом набросилась на девушку с рогами.       Экко без дела слонялся по дому. Доел остатки ужина, осмотрел окрестность с чердака, поискал чужие секреты в шкафах, но ничего не нашёл. Ему хотелось пойти за девушками, но почему-то всеобщее принятие происходящего его останавливало. Будто для всё было нормально, только он чувствовал странность. Парень несколько раз за день проходил мимо Вай. Та, казалось, с вечера не меняла позу, всё так же сидела в комнате, где они ночевали. Ангел поднимала голову каждый раз, когда он приближался, и молчала. У Экко не было слов, чтобы спросить всё, что хотелось, и это ставило его в тупик. Внутри что-то пищало о страхе, что на его вопросы даже у ангела не нашлось бы ответов.       Он продолжал ходить, пытаться занять себя чем-то, но мысли всё равно вертелись вокруг людей. Он думал о Кейтлин. Они познакомились в хоре при храме и с тех пор делали священную музыку вместе. Кейт пела, он играл. Потом она познакомилась с Вай, а та привела Паудер. И он влюбился. Пока Экко не решился, о его чувствах знала только Кейт. Кейт знала все его секреты и с гордостью говорила, что им обоим очень повезло влюбиться в хороших людей.       Он смотрел в окно и пытался разглядеть следы девушек. Сейчас старые слова подруги воспринимались странно. Экко больше не мог быть уверенным, в кого они влюбились на самом деле. Он с тоской вспоминал Паудер. И сравнивал её с Джинкс, рядом с которой страшно. Но и за которую страшно, как за родную Паудер. Сердцу было всё равно, разум паниковал и кричал об опасности снова и снова. Экко смотрел в окно, не зная, кого слушать.       А потом его накрыло. Шальная мысль о сожалении привела его на берег океана вины. Всё, что он пытался утопить, стало водой и теперь топило его изнутри. Он хорошо знал и понимал Паудер, почему не заметил изменения раньше? Он видел, как она читала странную книгу, но не спросил? Доверился и не проверил, когда она не пришла в их место? Игнорировал предчувствия? Были ли знаки? Он что-то упустил и его подругу убили, а его девушка стала убийцей? Он мог их спасти? — Ты страдаешь напрасно, — Экко вздрогнул и резко развернулся, врезавшись в подоконник поясницей. Вай стояла перед ним статуей. Её новый образ сделал их разницу в росте ещё больше. — В случившемся нет твоей вины. — Разве? — прокашлялся он, только заметив, что чужой голос больше не двоился. Парень наконец узнавал свою подругу в нём. — Мы семья, или были, и ты тогда страдала, а Пау… — ему всё ещё непривычно, новое имя появилось слишком резко, а чужие слова не выходили из головы. — Джинкс это всё задумала, а я не видел… Скажи, я мог тебя спасти? Я мог сделать хоть что-то чтобы… — Ты сделал всё, что мог. — И этого было недостаточно. — опустив голову, чтобы не смотреть, делал вывод, что таким жалким и слабым он давно себя не чувствовал. — Ты был сильным для нас всё это время. Я не смогу забрать твоё бремя, но могу попробовать облегчить твои страдания. — Осветишь меня божественным светом? — нервный смешок и шмыганье носом. — Нет.       Экко не успел среагировать, быстро втянув воздух, когда Вай стала ещё ближе. Она мягко прижала его к себе, положив руки на спину и затылок. Ткань её накидки струилась по телу и совсем не напоминала крылья. Экко зажмурился и упёрся лбом в чужое плечо. Всех сил мира ему бы не хватило, чтобы оттолкнуть её от себя. Противная влага лилась из глаз, пока с женских пальцев сквозь одежду, плоть и кости прямо в его истерзанное сердце стекало то, что он сам себе позволить не мог. Прощение. Это было так просто, что Экко ясно понимал и чувствовал, как ангел помогала ему. И от этой помощи было так неуютно. От того, как легко читались его чувства и мысли. Но так приятно в чужих руках. — Когда-нибудь и ты сможешь себя простить.       Тихий и добрый голос на ухо заставил парня громко шмыгнуть носом и снова зажмуриться в попытке сдержать слёзы. Он неуверенно поднял руки и уложил на чужую спину, в попытке обнять в ответ. Хотелось отдать хотя бы крупицу того света и тепла, что имел сам. За себя стало даже немного стыдно. Он думал о себе, о Джинкс и их отношениях. Немного о Кейтлин, но почти не вдавался в подробности, какого было Вай. Экко не пытался подобрать слов, зная, что не сумел бы передать и половины того, что испытывал. Как сожалел, как надеялся и как пообещал бы, что теперь всё будет по-другому. Но в моменте слова были бы лишь звуком. Парень уверенней сжал её в объятиях. — Ты слишком много думаешь о Джинкс, как о демоне, — Экко сложно посчитать, сколько они простояли молча, перед тем, как отпустить друг друга. Он фыркнул на фразу, вытирая лицо рукавом. — Любовь — это не порок. — Теперь ты даёшь мне советы в отношениях? — он всё ещё чувствовал себя уязвимо, поэтому дерзость вырвалась сама собой. — Только потому что ты слишком громко думаешь, — хмыкнула Вай, сложив руки на груди. Такой знакомый, почти родной, жест и интонация заставили его забыть о секундном раздражении. — Ты любишь её, но боишься за себя. — Экко хмуро посмотрел в сторону. Его снова читали как раскрытую книгу и это бесило, но он молчал. — Если бы она желала тебе зла, поверь, ты бы это понял. — Хочешь сказать, что я слишком демонизирую её? — аккуратно уточнил парень. Неприятно признавать, что беспокойства были бессмысленными всё это время. — Да, — кивнула она и Экко закатил глаза. Собственное поражение подкрадывалось, но он игнорировал. Парень ждал чего-то ещё, но Вай по-видимому сказала всё, что хотела. — То есть я не попаду в ад, если буду с ней? — нелепо и глупо спросил он, пытаясь продолжить диалог. — Ад пуст, все бесы здесь. Так что может там уже не так плохо? — Вай чуть склонила голову. Экко стало смешно, девушка тоже улыбнулась. Где-то внутри успокоился маятник между сердцем и разумом. Может в аду и вправду не так плохо, если рядом будет Джинкс? — Вай, а почему ты выглядишь так? — он говорил про её крылатую форму, но надеялся, что уточнять не придётся. Странный вопрос давно витал в голове, но из-за сомнений и нервов был слишком незаметным. — Не такая симпатичная, как ангелы с фресок? — усмехнулась Вайолет и нарисованные глаза на её повязке несинхронно моргнули. Она улыбнулась чуть шире, когда увидела, как Экко заметил их движение. — Какие небеса, такие ангелы.       Ответ оказался проще, чем парень ожидал. Но его вполне хватало. Для Экко внезапно сразу очень много вещей стали достаточными. Будто нашёлся последний кусочек пазла, решилась головоломка и мир вдруг заиграл красивыми красками витража. Он не давал себе с головой упасть в это чувство, но внутри было радостно. Когда Вайолет вернулась на место и снова села в комнате с камином, Экко не пытался больше прятаться. Он сел с ней рядом, ожидая возвращения Кейтлин и Джинкс. — Серьёзно, Кейт? — рогатая исказила лицо в гримасе отвращения. — Ты хочешь мою сестру, даже когда у неё шесть глазастых крыльев? — Вообще-то восемь. Если мы считаем те, что на голове, — исправила её Кирамман вместо ответа на прямой вопрос. Они обе пробирались сквозь лес, после того, как успешно подрались и, выбитые из сил, полежали на земле. — Это всё потому что ты монашка, да? — серьёзно спросила Джинкс, не отставая. — Разговор окончен. — Кейт резко обернулась и ткнула её плечо. — Драка была классной, видимо, повторим. — Нет, подожди, — девушка схватила её за локоть, не давая уйти. — Ты стыдишься этого! Иначе бы я не почувствовала. А так всегда было? Просто, я знаю, что вы точно— — Джинкс, заткнись, пока я снова не взяла в руки палку. — она вырвала руку из хватки и отвернулась. — Вошла всё-таки во вкус, да? Знала, что тебе понравится бить людей. — гордо заявила рогатая, легко сдерживая чужой свирепый взгляд через плечо. — Но вопрос-то всё-таки остался открытым. — Я не буду с тобой об этом разговаривать. — С чего бы? А с кем ты планируешь об этом разговаривать? — Ты действуешь мне на нервы. — За то как плодотворно! Смотри, одну проблему решили, сейчас ещё одну решим, — Джинкс снова догнала её и закинула руку на плечо, будто они лучшие друзья. — Давай, расскажи своей рогатой подружке о своих немонашеских желаниях. — Отвали от меня. — Кирамман грубо оттолкнула её от себя. — Хорошо, начнём издалека. Ты слепая дура. — Кейтлин сжала кулаки, но продолжила идти. Второй раз она не поведётся. — А знаешь почему? — девушка готова закрыть уши, лишь бы не слышать противный голос. — Потому что ты не видишь Вай. Или пытаешься, потому что она теперь ангел, я права? — Раз такая умная, почему же у вас с Экко теперь не клеится, а?! — Грубо. — она изменилась в лице. Издевательская ухмылка пропала, а глаза блеснули злостью. Демон так быстро появилась рядом, что Кейт успела только шумно втянуть воздух, когда её схватили за воротник и подняли над землёй. — Если ты из-за своей тупой веры разобьёшь ей сердце, я разобью тебе череп. — Она не помнит меня! Не помнит нас, ты сама слышала! — в панике прокричала Кейт, схватившись за чужие руки. — Так заставь её вспомнить! Сделай хоть что-нибудь! Или ты только и умеешь, что грызть и ненавидеть себя?! — в злости Джинкс откинула от себя девушку. Той повезло не врезаться в дерево, а упасть на траву. Рогатая глубоко вздохнула, встряхнула руками и села рядом с Кейт. Кирамман настороженно на неё смотрела, боясь шевельнуться. Ещё один вздох, и демон продолжила более спокойно. — Ты испытываешь желание. Ты хочешь её, но запрещаешь себе что-либо делать. Ты даже не пыталась с ней поговорить. Просто душишь себя, и ради чего? — Она теперь другая, я не могу быть с ней, — как-то слишком тихо и жалко выдавила Кейт, смотря куда-то вниз. — Ты не понимаешь, она теперь— — Она умерла и воскресла, — Джинкс отвела взгляд, она пыталась выглядеть раздражённой, но Кейт чувствовала фальшь. За одну фразу что-то в ней поменялось. — Она простила меня. Разве Вай смогла бы это сделать, не будь она собой? — девушка уселась спиной к собеседнице и попыталась отвлечься огоньками на собственных пальцах. — И сейчас она одна. Потому что это всё ещё Вай. Она не скажет, что ей больно или страшно. Мне не скажет, Экко или кому-либо ещё. Но в твоих руках раскрошится. Я знаю, я видела, — в её голосе звучала доля обиды. Кейт никогда не думала о том, что Вай доверяла свои слабости только ей. И никогда не догадывалась, что младшая сестра завидовала этому доверию. — Я… Разве я не оскверню её своей привязанностью? — Кирамман спрашивала серьёзно, но по раздражённому взгляду и закатывающимся глазам догадалась, что спросила глупость. — Ну да, небу же не всё равно на нас всех, — пренебрежительно бросила Джинкс и встала на ноги отряхиваясь. — Она тебе не могила, чтобы быть осквернённой, тупица. — в тоне больше не было злости, только ворчливое раздражение. И Кейтлин поняла, что рогатая права. Про тупицу.       Вернулись они только через несколько часов. Ужин пришлось искать в реке, удочек не было, но Кейтлин неплохо стреляла. Когда они вошли в комнату, Экко и Вай сидели около огня и о чём-то переговаривались. Парень сразу подскочил, сначала обрадовавшись их возвращению, но потом весь вечер ворчал на то, как сложно выковыривать пули из рыбы. Кейт не слушала. Она смотрела на Вай, а та в моменте подошла. Молча положила руку на плечо, скользнула ладонью вверх по шее, прижав к щеке. Провела большим пальцем по царапине. Её глаза под исписанными бинтами засветились, и Кирамман ощутила разлившееся по телу тепло. Она хотела сжать чужое запястье, переплести пальцы. Улыбнуться ей и что-то сказать. Хоть что-нибудь. Но тело не слушалось, а слова застряли в горле. Она онемела от такого теплого и знакомого прикосновения. Она скучала. Кейт только смогла проводить её взглядом, злясь на себя за бездействие, и обнаружить, что от ран на теле не осталось и следа.       Остаток дня Джинкс и Экко о чём-то шептались, Кейтлин пыталась как-то начать разговор с Вай, но та снова отказалась от ужина. В растерянности Кирамман так и легла спать, не найдя ни слов, ни сил на действия. Мысли переполняли её, прогоняя сон. Поэтому она сразу заметила, когда Вайолет вдруг встала и бесшумно вышла из комнаты. Кейт привстала, смотря ей вслед. Когда сомнения взяли верх, в неё прилетел какой-то предмет. Перчатка врезалась в плечо. Это была Джинкс, её глаза светились, а сама она агрессивно кивала на коридор. Кирамман оскалилась на неё, когда рогатая замахнулась кружкой, но встала и тихо пошла. Она нашла Вай на втором этаже. Та замерла, когда заметила девушку. — Мне нужно идти. — Куда? — осторожно спросила Кейтлин, будто могла спугнуть ангела, как птицу. — Я не могу долго поддерживать эту форму, это забирает много сил. Утром я вернусь, обещаю. Я знаю что пугаю вас. Я не хочу этого. — она звучала так грустно, что у Кейт заныло сердце. — Нет, ты… Ты не пугаешь меня. — сначала девушка растерялась, но, помня слова Джинкс и видя ангела перед собой, Кирамман наконец намерена действовать. Она подошла к Вайолет вплотную. — Ты не должна прятаться. Не от меня. — собственные слова казались глупыми и ненужными, но Кейт продолжала, мягко взяв чужую ладонь и чуть сжав её в своих. Она не могла взглянуть в ей глаза напрямую, но знала, что Вай смотрела. — Даже если в тебе не останется чувств ко мне. Я последую за тобой. — Даже если я не смогу всё вспомнить, я влюблюсь в тебя вновь.       Она говорила шёпотом, положив вторую ладонь на руки Кейт. Ангел плавно возвращала себе свою форму. Ткань плаща грубела и рвалась на перья. Глаза на крыльях снова смотрели, а крылышки на голове прикрывали её настоящие. Во мраке ночи Кейтлин различала каждую деталь и не могла насмотреться. Она не испытывала страха, только трепет от любви и обожания. Для неё не существовало кого-то прекраснее Вайолет. Кирамман поддалась вперёд и обняла её, наконец чувствуя тепло её тела. Оставляя мелкие поцелуи на ключицах, шее и, встав на носочки, подбородке. Ангел наклонила голову, охотно соглашаясь на поцелуй. Кейт зарылась в её волосы рукой в привычном жесте, случайно задевая крыло и нежно проведя по нему пальцами. Она водила второй по спине, осторожно обводя места, откуда росли крылья. Пока эти самые крылья обнимали её в ответ.       Обе тяжело дышали, когда оторвались друг от друга, а между их губ разорвалась тонкая ниточка слюны. У Кейт подкашивались ноги от чувств. Ей казалось, что их первый поцелуй не был таким чувственным и желанным. В голове на повторе вертелись чужие слова. Они клялись друг другу. И только после слов ангела, собственные приобрели вес и значимость. У Кейтлин наворачивались слёзы — Вай любила её. Так сильно, что собственный стыд за сомнения отходил на задний план. Её трепетные прикосновения, влюблённый взгляд сквозь повязку ощущался не кожей, а сердцем. — Мне нужна твоя помощь, — голос Вайолет вдруг сломался и охрип за мгновение. — Ты споёшь для меня? — Кейт прижала щекой с её ладони и не думая кивнула. — Тебе больно, — Кирамман не спрашивала, она это ясно слышала, как это было уже много раз. Что-то внутри Вай ломалось и только Кейт могла это восстановить. — Свет. Я слышу его, и он подобен крику, — дыхание сбивалось, глаза на крыльях метались, будто искали за что зацепиться. Кейтлин вела её за первую попавшуюся дверь. — Я теряюсь в нём. — О чём он говорит? — девушка усадила её на то, что когда было кроватью, но стало пыльной лежанкой. Встала между её коленей, уложив руки на щёки. — Они… Те, что смотрят на нас… Они в ужасе. То, что случилось с Адом и миром, они боятся. — Они кричат о помощи? — Нет… — хрипы вырывались на выдохах. Вай опустила руки, а крылья безвольно свисали с кровати, касаясь перьями пола. Кейт не видела, но чувствовала. Ангел не смотрела на неё, задрав голову к потолку. — Они требует отмщения миру за предательство.       Кейт ничего не поняла. Кто предал небеса? За что им мстить миру? Вай теперь знала, что случилось на самом деле с их миром? Кирамман отбросила все волнующие её вопросы, их важность терялась на фоне плачущего ангела. Она не издала ни звука, слёзы просто стекали по её лицу. Кейтлин сняла верхнюю одежду, скинула ботинки и забралась на кровать с ногами. Девушка прижалась спиной с изголовью и притянула Вай за плечи к себе. Та доверчиво опустилась, уложив голову на чужие колени. Кейт прислонила ладони к её щекам, чуть наклонившись вперёд, и начала петь. В пустой старой комнате её голос резонировал, создавая тихое эхо. Тексты не нужно было помнить, слова сами лились из неё. Монахиню не волновало, что она могла разбудить Джинкс и Экко. Она думала только о Вайолет, в чьи мягкие волосы она зарывалась пальцами и мягко массировала кожу головы. Когда она спустилась к щекам, Вай перехватила её руку и, повернув голову, прижалась губами к центру ладони. Кейтлин чуть не сбилась, но сохранила темп. — Я могу прижаться к тебе? — странный вопрос вырвался из ангела, когда Кейт сделала паузу. Она неловко мяла пальцы, будто была не уверена. У Кирамман снова заныло сердце от одной только интонации. — Всё, что захочешь, любовь моя. — девушка не обращала внимания, как легко ей далась фраза. Но ей нравилось, что она снова могла так говорить. — Тогда я хочу уснуть в твоих руках, — она поднялась и села боком. Крылышки на голове дёрнулись и распушились, готовые внимать.       Кейтлин прикусила губу, чтобы не улыбаться слишком глупо. Она сама хотела того же, поэтому легко сползла, принимая почти полностью горизонтальное положение. Вай аккуратно подсела ближе, крылья пришли в движение, собравшись. Она опустила голову на чужое плечо, задев шею носом и мазнув губами по коже. Массивные крылья начали расслабляться и расползаться по кровати пернатым одеялом. Ангел протиснула руку между спиной девушки и кроватью, перекинув вторую так, чтобы осторожно завести за спину и коснуться лопатки. Чуть навалившись на Кейт, Вайолет затихла и тихо выдохнула. Кирамман чувствовала её дыхание кожей, её горячие ладони на теле, её вес, запах, тепло. И наконец-то выдохнула с облегчением. Ощущения родного и дорогого сглаживали все неудобства кровати и обстановки. Кейт положила руки на чужой затылок и шею. Снова запела, но теперь в разы тише, как поют колыбельные. Дыхание Вай еле различалось, пока сердцебиение девушки было слишком быстрым для сна. Она уже мычала мелодию, а не пела. Смотрела в потолок и запрещала себе думать, лишь запомнить всё до мельчайших подробностей. Сон настиг её незаметно.       Проснувшись, Кирамман обнаружила себя прижатой к теплу и мягкости. Сонные мысли вяло двигались, но она ясно понимала, что во сне Вайолет обвила её руками и повернувшись потянула за собой. Они обе лежали на боку, лицом друг к другу, точнее Кейт щекой упиралась в её плечо. Вместо одеяла большое крыло, вместо подушки рука. Девушка аккуратно отодвинулась на сколько позволяли объятия. Она провела кончиками пальцев по крылу. Со внутренней стороны перья были белее и мягче. Ей пришлось сдерживать себя, чтобы не ощупать прекрасные крылья. Кейт взглянула на любимое лицо. Прикусила губу и осторожно потянулась к повязке. Ей хотелось снова взглянуть в её глаза цвета неба, но что-то внутри подсказывало об опасности. Нарисованные на повязке линии распахнулись и зрачки в глазах задвигались. В секундной панике, Кейт отдёрнула руку. — Извини, я не хотела будить тебя. — шёпотом, будто был кто-то ещё, кого можно было разбудить. — Как себя чувствуешь? — вспоминая слёзы и поникший вид прошлым вечером, Кейт приятно удивилась. Вай светилась, мягко улыбаясь ей. — Я в порядке, благодаря тебе. — Я рада, — улыбнулась в ответ. Но боковым зрение Кейт заметила перемену и повернула голову. В крыле, на сгибе открылся глаз. Кирамман повернулась, легла на спину, подняла руки и осторожно коснулась перьев. Пригладила их, чтобы не мешали обзору, и внимательно осмотрела. — Серые, — глаз совсем как человеческий, радужка знакомого цвета, зрачок черный и круглый. Она снова повернула голову, на маленьких крылышках были такие же глаза. Кирамман восхищённо улыбнулась, поняв, что те были такого же цвета. — Красивые, как у тебя. — Вай издала тихий очаровательный смешок, чуть пожав плечами. — Хочешь потрогать? — она дёрнула крылом над Кейт, и та закивала, прикусив губу.       Вайолет пыталась сдержать улыбку, пока садилась и разворачивалась к девушке спиной. Она расправила и подняла крылья, слыша восхищённый вдох и чувствуя, как краснели скулы. Кейтлин сначала просто гладила, водила пальцами вдоль перьев. С внешней стороны они были длиннее, грубее и темнее. Но девушка всё равно любовалась ими, осторожно спускаясь к основанию. На спине одежда была сильно порвана, позвоночник легко проглядывался сквозь дыры. Кейт не отказала себе в удовольствии медленно и с нажимом провести вдоль, ощупывая позвонки под кожей. Вай изогнулась в спине, чуть запрокинув голову и шумно выдохнув. Девушка забыла о смущении и трепете, с интересом осматривая, трогая суставы и рисуя в голове строение крыльев. Поняв, что забылась, Кейт быстро исправилась. Она приблизилась, оставляя поцелуи на задней стороне шеи, а руками нагло проходясь по голове и щупая места, где росли крылышки. Ангел несдержанно выдохнула.       Кирамман уловила перемену. Она прекрасна знала все нежные и уязвимые места её любимой. Но это было что-то новое. Девушка прижалась губами к основанию шеи и стала медленно спускаться ниже, оставляя дорожку поцелуев вдоль позвоночника. Вай наклонилась вперёд и держала крылья поднятыми. Кейтлин задержалась на выпирающих позвонках, откуда росла первая пара крыльев. Целовала перья, пока рукой нагло забралась под одежду, слегка сжав мягкую грудь. Ещё один сладкий вдох, и Кейт давила довольную улыбку. Она отстранилась, чтобы оказаться перед Вай и толкнуть её, прижав к кровати. Чужое раскрасневшееся лицо и тяжелое дыхание намекали на продолжение, но неподвижные, устремлённые на неё глаза с повязок и крыльев вдруг остудили её пыл. — Мы точно должны? То есть ты… — Кейт отсела, неловко потупив взгляд и сжав пальцы. Ангел смотрела на неё всеми своими глазами, несинхронно моргая. И улыбнулась. — Отпусти свои страхи. — Только если ты отпустишь мне грехи, — сказала она, чувствуя как щёки загорались. — Любовь — не грех.       Вай протянула ей руку. Кейтлин сделала глубокий вдох, тихо посмеялась над собой и отпустила свои мысли. Осторожно переплела пальцы и позволила утянуть себя в объятия. Руки Вай скользили по спине и аккуратно задерали одежду, пока Кейт оставляла поцелуи на шее. Легкость происходящего сносила ей голову. Но их прервали. — Э.. Девочки? Кейт? Вай? — за дверью был Экко, он постучал и говорил достаточно громко, чтобы испортить атмосферу уединения. — Мы завтрак сделали. А ещё нам надо решить, что делать дальше. — Я его сейчас— — Мы скоро спустимся! — ангел не дала ей договорить и сильнее прижала к себе, на случай, если монахиня попытается ввязаться в конфликт. — Ладно. — в голосе слышалось сомнение, но потоптавшись в коридоре он ушёл, скрипя лестницей. — Я его ненавижу. — выдохнула Кейт, перестав вырываться из хватки. — Неправда, ты любишь его. — Вай поцеловала её в макушку и погладила по волосам. — Не так, как меня, конечно, — Кирамман чётко слышала нотки гордости и больше не могла злиться. Она подняла голову, прильнув щекой в тёплой ладони. — Хочу потакать твоим желаниям, но сейчас не время. Позже мы вернёмся к этому, хорошо? — то, как мягко Вайолет уговаривала, делало Кейт слишком сентиментальной. Она удручённо вздохнула. — Я хотела сделать тебе приятно. — Ты уже делаешь.       Они позволили себе ещё несколько минут понаслождаться теплом друг друга. А потом Кирамман недовольно вздохнула и заставила себя встать. Найти ботинки, поправить причёску наугад без зеркала и подобрать верхнюю одежду. Вай смотрела на неё с кровати, не двигаясь и не пытаясь хоть как-то скрыть свой интерес. На её щеках всё ещё виднелся румянец. Кирамман, движимая желанием, снова прижалась к её мягким губам в томном поцелуе. Отстраниться пришлось, когда дыхание закончилось. Кейт довольно улыбнулась. Облизнув губы и вышла из комнаты. — Как прошло? — не здороваясь спросила Джинкс, когда Кирамман первая показалась в комнате. — Было замечательно. Пока нас не позвали на завтрак, — она кинула на Экко свой самый раздражённый взгляд, пока парень закатывал глаза. — Ну извини, что не дал насладиться плотскими утехами, — фыркнул он, пока подруга садилась за импровизированный стол на полу. — Нехорошо стыдить других за то, чего сам не стыдишься, — спокойно выдала ангел, садясь рядом, между сестрой и девушкой. — Экко, то есть ты! — от возмущения Кейт не успевала подбирать слова. Джинкс расхохоталась, а парень пытался откашляться и махал рукой в попытке что-то объяснить. — Нет, подожди, — их спор был до боли знакомым. Вай улыбнулась уголком губ, когда сестра в порыве смеха облокотилась на неё, уложив голову на плечо и схватившись за руку. В этом было так много родного. Будто не было никакого ритуала и испытаний. Но тепло от воспоминаний вдруг разбилось о звенящее чувство тревоги. — Ты тоже чувствуешь это? — шёпотом, так чтобы услышала только Джинкс. Она кивнула, вдруг поменявшись в лице. — Нам нужно уходить. Сейчас.       Причины спешки сёстры не объясняли. Только странно переглядывались. Экко и Кейтлин были вынуждены поверить им на слово и быстро собраться. Когда они шли по лесу, странное гнетущее чувство накрыло всех. Ощущение погони, желание сбежать и спрятаться подгоняло, хотя видимых причин не было. Снова демоны? Но ангел уже справлялась с ними. Резкая смена настроения действовала на нервы. — Мы от кого-то бежим? — не выдержала Кейт. Их снова вела Джинкс, а Вай шла последней, снова скрыв крылья одеждой. — Да. — рогатая ответила раздражённо и даже не оглянулась. Они вышли из леса в поле. Девушка оглянулась, но стоило ей посмотреть наверх, как что-то сначало блеснуло, а потом и металлическим звоном ударилось. — Новобранцы! — Джинкс невольно зажмурилась, но незнакомый голос заставил открыть глаза. Над ней нависла женщина в броне и с крыльями. Глаза её горели, в руках мечи, которыми она упиралась в рукоять топора. Вай выставила его поперёк, появившись за спиной сестры, и не дала атаковать. К несчастью, Джинкс сразу узнала гостью. — Кейл… — Святая Кейл! — вскрикнула женщина и взмахнула крыльями, отбросив оппоненток. Ангел помогла сестре устоять и встала перед ней, закрывая собой. — А ты такая же как я? Тоже святая? — Не понимаю, о чём ты говоришь, — Вайолет упёрла топор в землю, сложив на нём руки. — Но если ты пришла драться, ты ошиблась. — Не будь такой скучной и покажи, на что способна. — Кейл облачена в доспехи, крылья её белые и чистые, а над головой чуть ли не светился ореол. Она выглядела как ангелы на старый фресках. Совсем не так, как Вай. Джинкс оглянулась проверить Экко и Кейтлин, но заметила новых гостей. — Кейл! Оставь их в покое! — громкий голос принадлежал ещё одной женщине в тёмном плаще. Из-под длинной юбки проглядывались голые ступни при ходьбе, каждый шаг сопровождался звенящим звуком. А глаза её светились знакомым демону светом. — Мы пришли по делу, если ты забыла. — Толку от них, если они не могут за себя постоять? — нагло фыркнула она в ответ и быстро схватила Экко за воротник, подняв его над землёй. — Всего лишь маленький бой, проверим их. — Поставь пацана на землю. — строго сказала женщина, но её не слушали.       Экко в страхе схватился за держащую его руку, когда земля начала удаляться от его ног. Вайолет недовольно и медленно вздохнула, раскрывая крылья. Ей не нравилось, что бессмысленного насилия не избежать, но ранить друзей она не позволит. В руках снова появился топор, уже приготовившись взлететь, её остановили, положив руку на плечо. — Я сама, — это была Джинкс, она не сводила взгляда с Кейл, а глаза у неё были настолько злые, что зрачок терялся в розовом цвете. — Джинкс? — Вайолет отозвалась неуверенно, подозревая о плане сестры. — Не бойся, она не может убить меня. Зато я могу убить её.       Вай настороженно её осмотрела. Чужая уверенность пугала, но ангел доверяла ей. Поэтому без слов протянула свой топор. Джинкс охотно схватила оружие и расхохоталась. Смех был безумный и громкий. Она перехватила его и прыгнула с разбегу. Легко преодолевая человеческие возможности, она была быстрее, сильнее и ловчее, чем казалась. Кейл откликнулась ответным смехом, с азартом вступая в бой. Про парня она тут же забыла, просто отпустив его. Экко даже вскрикнуть не успел, как его поймала Вайолет, осторожно опустив на землю. От резких перемен, у парня подкосились ноги и он тут же сел. А рядом с ним встала женщина фиолетовыми глазами и пыльными руками. Она осматривала тех, кто остался на земле, и когда перевела взгляд на Кейтлин, Вай настороженно прикрыла её крылом. — Я приношу извинения за свою сестру. — незнакомка почтенно наклонилась и взглянула на драку в воздухе. Джинкс не мешало отсутствие крыльев. Она ловко отскакивала от Кейл и её мечей, чтоба снова налететь на неё с топором. — Она немного… — Безумна? — вырвалось к Экко, пока он тоже следил за ними. — Отчасти, — задумчиво хмыкнула женщина, теряя интерес к тому, на что смотрела. Она скинула сумку на землю, расстегнула плащ и расстелил его на земле как плед. Пока садилась все узнали причину знова при ходьбе. Её темные крылья были скованы цепями. — Вы Моргана, Первая Прощённая, — узнала её Кирамман, обходя Вай. Та в ответ только кивнула и достала сигареты. Но Кейт обратила внимание на ещё одного человека, что всё время стояла в стороне и молчала, а за её спиной что-то крупное завёрнуто в ткань. — А она кто? — Это Сона. Она… — лениво протянула Моргана, оглядев женщину, что только теперь обратила внимание на присутствующих. — Не хочешь сама продемонстрировать? — что нужно было демонстрировать так и не стало понятно, потому что Сона помотала головой и снова посмотрела наверх. — Ну значит в другой раз, — пожала плечами Прощённая и закурила. — Кстати, твоя кажется проигрывает.       Ангел дёрнулась, задрав голову. Моргана оказалась права. Кейл схватила рогатую за шею и уже замахнулась мечом. Вай одним взмахом крыльев оторвалась от земли полетела так быстро, что за мгновение оказалась рядом. Без слов вырвала сестру из чужой хватки, сразу пикируя вниз. Кейл устремилась за ней, но крылья Вай были больше, её было не догнать. Она приземлилась, жёстко врезавшись ногами в землю и проехав немного. Экко и Кейтлин тут же подскочили к ней, забирая девушку. — Моргана, я буду вынуждена причинить боль твоей сестре. — фраза вежливая, а тон серьёзный. Она не смотрела на собеседницу, только на приближающуюся Кейл. — Валяй. Если сможешь, — пожала плечами женщина, закуривая новую сигарету и устраиваясь поудобнее. — Эй, птаха, мы не закончили! — крикнула её сестра и швырнула меч. Вай среагировала, закрыв своих людей собой. Лезвие вошло в живот, протыкая её насквозь. Громкий смех и взволнованные вздохи. Она ясно слышала, как участилось сердцебиение и дыхание Кейтлин за её спиной. — Кейл. Я не собираюсь с тобой драться. — когда самопровозглашённая святая приземлилась, ангел начала медленно двигаться к ней. Вайолет взялась двумя руками за лезвие. Сильно сжала и маленькие красные ручейки полились с её пальцев. — Тем хуже для тебя. — Кейл держала в руке свой второй меч, внимательно следя за чужими действиями. — Ты не понимаешь, но твоя ярость превратила твой свет в огонь. — её голос изменился, снова став шумным. Стозвучие разносилось эхом даже на открытом пространстве. Она сделала ещё одно усилие и металл в её руках разлетелся в крошки. Не погнулся и не расплавился, а разбился, как стекло. Ангел отбросила рукоять, вынула из своего тела остатки меча. Замахнулась, бросила в оппонентку и сама сорвалась с места. Пока Кейл отбивала кусок лезвия, Вай подлетела к ней с другой стороны. — Ты забыла, зачем мы здесь и для чего нам был дан свет. — она дёрнула головой и легко увернулась, когда святая выпустила лучи огня из глаз. Вайолет схватила её за челюсть, направляя вверх. — Позволь напомнить тебе его силу. — с этими словами ангел пальцами опустила парящие повязки перед своими глазами. — Всем быстро отвернуться и закрыть глаза! — хрипела Джинкс. Она пнула Кейт под колено, чтобы та упала, а сама притянула Экко к себе, пряча его голову в своих руках.       Страх демона был оправдан. Хоть Вай стояла к ним спиной, вырвавшийся из неё свет озарил всё. Будто потерянное солнце вновь нашлось в её глазах. Кейл извивалась в её хватке, пыталась ударить и вырваться. Но сил хватало только на крик, что пропадал в плотном свете. Как только Святая выдохлась, прекратилась и пытка. Вай отпустила её, и та, грязно ругаясь и шатаясь, пыталась куда-то идти. Глаза её растеклись по лицу и застыли красным воском. Броня расплавилась и прилипла к телу. Кейл сказала что-то про монстра с небес и упала без сознания. — Она будет в порядке. — заверила Моргана, подойдя и бегло осмотрев её. Сона издала протестующий звук, но Прощённая без интереса махнула рукой. — Вай, — Кейтлин оказалась рядом, когда ангел странно пошатнулась, стоя на месте. Повязка снова прилегала к лицу, но по щекам скатывались аккуратные дорожки крови из глаз. — Никто не ранен? — Вайолет пыталась не обращать внимание на кровь и слабость, оглядываясь на друзей. Те смотрели на неё испуганно. Только Кейт обеспокоенно, аккуратно стирая кровь с лица платком. — Я в порядке, — тихо сказала она прижавшись щекой к её ладони. Кирамман вздохнула, не поверив в слова, но ничего не сказав. — Есть где переночевать? — спросила Моргана, отряхивая свой плащ. — Тут недалеко есть дом. Мы были там. — ответил Экко, поднимаясь с земли. — Пока не начали бежать от вас. — Кейтлин глянула на непрошенных гостей недоверчивым взглядом. — А, — женщина издала звук осознания, будто что-то вспомнила. — Тогда пошли. Пернатые отдохнут, там и поболтаем.       Это была не просьба. Моргана всё за всех решила, и друзьям пришлось только обменяться скептичными взглядами. Экко и Джинкс шли первыми, нога в ногу, неясно, кто кого поддерживал. Кейтлин шла рядом, помогая нести сумки. За ними Моргана тащила Кейл. Если бы не Сона, она бы оставила женщину лежать в поле, но была согласна им помочь. Вайолет снова шла последней, хотя мало, что могло им угрожать. Сона шла рядом с ней, а Кирамман постоянно оборачивалась, то ли волнуясь, то ли ревнуя. И ловила на себе странные взгляды Морганы. — Так и кто эти Моргана и Кейл? — нарушил молчание Экко. — Сестры, тоже прошли ритуал Авеля и Каина. Они такие же, как мы с Вай. — ответила Джинкс, хромая на правую ногу. — Надеюсь, нет, — тихо проворчала Кейт, хмуро смотря вперёд. Ей не нравились пришедшие сёстры. — А эта третья с ними? Сона? — продолжал парень. Демон пожала плечами, и они оба уставились на Кирамман. — Я никогда о ней не слышала. — Зачем они пришли? — он говорил достаточно тихо, но всё равно оглядывался. Было странно обсуждать тех, кто шёл в нескольких метрах сзади. — Узнаем, когда поможем Вай и Джинкс. — сердито ответила Кейт и закончила разговор.       Старый дом встретил как родной. Снова костёр в камине, но теперь, чтобы расположились все, пришлось двигать мебель. Экко и Джинкс сели ближе к огню и стали готовить из остатков припасов. Моргана скинула Кейл у стены. Сона оттолкнула её и присела возле женщины, укладывая её удобнее. Первая Прощённая только фыркнула. Хотела достать сигарету, но встретилась со строгим взглядом Кейтлин, и усмехнувшись показала пустые руки. Вайолет села ближе к углу. Большие крылья делали её неудобной и тяжелой, а сжавшееся в сидячем положении тело казалось крохотным на их фоне. Кирамман сразу пристроилась рядом, позволяя ангелу уложить голову на плечо. Какое-то время только треск огня разбавлял тишину. Но потом Сона сняла свой свёрток, стянула ткань и осторожно положила на пол большой струнный инструмент. Первые ноты сорвались с её пальцев, образуя мелодию. Кейт и Экко угадывали церковные мотивы, но ещё никогда не слышали такого спокойного звучания. Парень позволил вольность, не спрашивая, достал свой харди-гарди и, крутя ручку, подстроился под ритм. Кирамман тоже не осталась в стороне, добавляя в произведение вокальную часть. Сона сидела перед неподвижной Кейл. Экко не сводил взгляда с Джинкс. А Кейтлин держала Вай за руку, переплетая пальцы. Каждый вкладывал особое послание для своего адресата. И только Моргана наблюдала со стороны, всё-таки закурив в разбитое окно. — Браво, — без энтузиазма похвалила их женщина, затушив сигарету о подоконник, когда в комнате снова воцарилась тишина. Сона обернулась и наоборот заулыбалась, глядя на тех, кто составил ей компанию в музыке. Она снова провела пальцами по струнам, издав пару нот. Но все в комнате, почему-то восприняли их как слова и недоверчиво переглянулись. — Слышали? Она просто дёргает за струны и играет мелодии, но ты почему точно-то знаешь, что она имела ввиду. Будто сама тебе на ушко прошептала. Она феномен. Настоящее чудо света, — трудно было не заметить появившуюся нежность в её голосе и взгляде. Сона ответила ей той же нежностью в новых звуках струн и повернулась к Кейл. — В инквизиции её недолюбливают, в церкви боятся. Если бы мою беснующуюся сестру можно было успокоить чем-то ещё, Сону бы кинули куда-нибудь далеко. Или заперли бы на опыты. Но у неё очень большое сердце. Она верит в людей, верит и любит Кейл. Я иногда сомневаюсь человек ли она, — слушающие снова переглянулись, казалось им выдали какой-то секрет, из-за чего стало странно находиться с ней в комнате. Но Сона не отреагировала, а Моргана вдруг одумалась и хлопнула в ладони. — Ах, да. Мы из инквизиции. И пришли за вами. — Инквизиции? Вы хотите забрать нас? — насторожилась Кейтлин. — Как новобранцев. — уточнила Моргана, присаживаясь к сестре. Бегло осмотрев и сказав что-то Соне, она встала и подошла к Джинкс. — А если мы не захотим идти с вами? — сощурилась демон, когда женщина её осматривала. — Это вряд ли, — пожала плечами она и взялась за рога, ощупала, потом заглянула в рот, раздвинула веки, чтобы присмотреться к глазам. На все попытки Джинкс убрать её руки от себя, она не реагировала, продолжая осмотр. Сделав записи в блокноте с умным видом, женщина хмыкнула своим мыслям. — Попей крови, так ты восстановишь силы быстрее. — Где я найду кровь? — раздражённо выдала Джинкс, отталкивая от себя Моргану. — Тут полно людей, укуси кого-нибудь, — та закатила глаза в ответ. — Можешь мою, — вмешался Экко закатывая рукав. — Я не буду! — вскрикнула демон, но по лицу было видно. Это было не злость, а паника. Парень погладил её по плечу и предложил хотя бы обработать раны. Моргана уже с интересом приближалась к Вайолет. — Самое интересное. — Зачем мы инквизиции? И что будет, если мы откажемся? — Кирамман схватила Первую Прощённую за руку, когда она потянулась к ангелу. — Зло не дремлет, а инквизиции всегда нужна свежая кровь, — она снисходительно улыбнулась и резко вырвала руку из хватки. — Нам придётся что-нибудь придумать, чтобы убедить вас пойти с нами. Или… — так и не договорив Моргана поводила пальцем перед лицом Вай, с изумлением наблюдая, как нарисованные зрачки на повязках двигались за ним. — Или что? — не унималась Кейт. — Никогда такого не видела, — женщина была слишком увлечена своим наблюдениями и проигнорировала Кирамман. — Тебе будет неприятно, но это пройдёт. Ты реагируешь на демонов, а я не совсем Каин, но получила крылья и прощение. Я что-то среднее. — то ли объясняла, то ли размышляла вслух, пока что-то записывала в блокнот, а потом потянулась к Вай. — Нет, не трогай меня!       Задыхалась ангел в приступе, Кирамман хотела её остановить, но не успела. Моргана схватила Вайолет за шею, прижав голову к стене, а свободной рукой прижалась к груди в районе сердца. У ангела засветились глаза под повязкой. Вместо атаки она неуклюже взмахнула крыльями, чтобы оттолкнуть от себя. Но её лишь подняли с пола и с новой силой впечатали в стену, крепче сжав горло. Послышались хрипы. Кейтлин почувствовала слабость и не могла себя заставить встать, только в панике смотрела. А Моргана оскалилась, вонзила ногти в кожу, пытаясь достать чужое сердце. Но у неё не получалось. Более того, когда ангел в её руках притихла, запрокинув голову, случилось что-то странное. Из глаз, носа и даже рта полилась не кровь, а жидкий свет. — Тебе никогда его не получить. — голосом Вайолет говорило что-то, что, возможно, пыталась забрать Моргана. Ангел резко схватила её руку и засмеялась. Свет лился по лицу и стекал по подбородку. Капал на чужую кожу и разъедал собой плоть. Женщина в панике отскочила. Ангел упала на колени, а смех всё ещё эхом разносился затихающим эхом. Она резко остановилась, дыхание сбилось, а тело стало тяжелым. Вайолет упёрлась руками в пол, приходя в себя. — Любопытно, — только и сказала она, смотря на свою окровавленную руку, когда Вай стала откашливаться, а неосязаемая завеса спала и остальные смогли двигаться. — Что ты сделала?! — Кирамман первая вскочила с места, встав перед любимой и вооружившись топором. — Кое-что проверила, — задумчиво ответила Моргана, смотря на Вай, что еле как сидела ровно. — Поздравляю, девочка, ты настоящее чудо, — загадочно произнесла она и медленно попятилась назад. — О чём ты говоришь? — отозвалась Вай, пока Джинкс придерживала её за плечи. Сона отозвалась тревожной нотой. — Я знаю! Она такая же как ты! — восторженно засмеялась женщина, не скрывая нотки безумия. Снова нота, но теперь рассерженная. — Извините, я должна была проверить. — Ты сумасшедшая карга, что ты сделала?! — крикнула демон. — Ничего. Просто теперь мы точно знаем, что вам нельзя в инквизицию, — как-то бодро ответила Моргана, устраиваясь около окна с сигаретами. Такой ответ никого не удовлетворил, поэтому выдохнув дым она выставила руки перед собой. — Я не смогу объяснить всего. Вам придётся поверить мне на слово, она особенная, поэтому ей нельзя попадать в руки учёных инквизиции. Это у Соны есть гарантия и безопасность в виде Кейл, а у вас ничего. — То есть теперь ты говоришь, что нам нельзя в инквизицию, хотя сама до этого говорила, что мы должны пойти с вами? — уточнил Экко, осторожно подкладывая Вай под голову свою куртку. — Планы поменялись. Мы уйдём и скажем, что ничего не видели. А если видели — убили, — легко ответила Прощённая, будто не она минутой ранее сделала что-то крайне жестокое, без объяснения причин. — Тебе придётся всё нам объяснить, — Кирамман недовольно выдохнула, опуская оружие, когда поняла, что угроза миновала. Она осторожно присела рядом с Вай, стараясь не задеть её крылья. Взяла её руку в свои, но ангел не отвечала, потеряв сознание. — Она не безумна, и это странно, — начала Моргана, достав новую сигарету. — Мы не настоящие ангелы и демоны, девочка. Нам лишь дали каплю силы из божественного моря. И эти капли сводят с ума. Тьма осторожна, а вот свет никого никогда не щадит. На небесах что-то не так, и наши ангелочки это чувствуют. Кейл рассказывала, что иногда свет — это крик в её голове нескончаемый и оглушающий. Она сходит с ума. Как и все мы. Но не эти двое. — Кейт помнила слова Вайолет о свете и невольно вздрогнула. — Вай тоже его слышит, — зачем-то уточнила она, и Моргана что-то быстро записала. — И просит меня петь ей, чтобы приглушить хаос. — Получается? — Она говорит, что да, ей становится лучше, — Кирамман стойко смотрела на Вай, пока Экко и Джинкс явно ждали больше деталей от неё. — Любопытно. — новый окурок на подоконнике, Первая Прощённая вздохнула, потёрла глаза и сказала. — Значит поступим так. Мы уйдём, как только Кейл придёт в себя, и забудем о вас. А вы о нас. Никогда не суйтесь в большие города, не высовывайтесь и, быть может, вам повезёт прожить хоть немного спокойной жизни. — Что ты пыталась забрать у моей сестры? — Джинкс смотрела на Вай, после перевела недружелюбный взгляд на собеседницу. — Свет. — Уходите прямо сейчас.       Она звучала серьёзно. А когда не получила ответа стала угрожающе надвигаться. Моргана переглянулась с Соной, та кивнула, и они молча начали собираться. Кейл ещё проснулась, но сестра чем-то облила её, перевязала глаза и заставила встать. Опираясь о хрупкую Сону та побрела на выход. Моргана позвала проводить их Кейтлин и Экко. Те обменялись недовольными взглядами, но оба хотели быстрее их выпроводить. Джинкс осталась с Вай. — Значит так, мальки, не знаю как вы это сделали и зачем, но у вас проблемы. — на пороге дома она поправила плащ и обратилась к обоим. — Потому что, если вы не хотите, чтобы ваши подруги стали как мы с сестрой, вам от и на шаг нельзя отходить. — Моргана положила руки на чужие плечи, будто они в сговоре. — И почему это проблема? — Экко сощурился, ожидая подвоха. — Тяжело любить монстров. — Они не монстры. — теряя терпение, Кейт скинула с себя чужую руку. Женщина снова загадочно хмыкнула. — Вот пусть так и остаётся. — Если вы хотите что-то сказать, то говорите прямо, — парень вздохнул, не ожидая ничего кроме ещё одной загадки. Для себя он уже сделал вывод. Эти двое, может даже все трое, сумасшедшие и им лучше уйти. — Нам не повезло, нас некому было любить, и вот кем мы стали. Но у них есть шанс. У них есть вы. Они не безумны, мальчик, потому что их любят. Вы двое их любите. И не отказались от них после всего, — странная сентиментальная речь. Может в ней и была часть правды, но Кейтлин не понимала, какую игру затеяла Прощённая, от того и не доверяла. — Что с Вай и почему ты пыталась забрать у неё..? — она засомневалась. Джинкс спрашивала, но почему-то не хотелось верить в ответ. — Свет, — повторила Моргана. Она со скорбным видом посмотрела за чужие спины. Туда, где остались сестры. — Пока мы сходим с ума от частицы света, она сама является светом. В самом его чудовищном проявлении, — переведя взгляд на собеседником, поочередно на каждого, Моргана придала себе серьёзный вид, хотя в глаза читался ужас. — Ни у кого из тех, кто был человеком, не должно быть такой силы. — И поэтому ты попыталась отнять то, что тебе не принадлежит? — она не похожа на человека, которого легко напугать или вызвать чувство ужаса. Но верила в Вай и Кирамман стояла на своём. — Ты сама видела, что из неё полезло, когда я только коснулась её сердца, — в доказательство своих слов Моргана продемонстрировала ожоги на руках, что не заживали. — И это даже не сотая её силы. — Ты напала на неё! — возмутилась Кейт. — Почему у неё такая сила? Для чего? — вмешался Экко, переводя на себя внимание. — Я не знаю, и не хочу знать. Более того, я хочу быть как можно дальше, когда у неё засвистит фляга, и она просто сожжёт вас всех заживо. — пренебрежительно выдала женщина. — Она не станет. — Молись, чтобы твоей любви было достаточно, детка, — снисходительно улыбнулась она, из-за чего Кейтлин сжав кулаки двинулась к ней, но её остановил Экко. — Но ты сама знаешь, в каком мире живёшь. Чудес не бывает. — Проваливай!       Моргана фыркнула, но развернулась и наконец покинула территорию их временного убежища. Кирамман потребовалось ещё несколько минут на свежем воздухе и одна сигарета, чтобы прийти в себя. Экко уселся на скрипучую ступеньку и крыльца и потёр затылок. Снова темнело. У парня голова шла кругом от событий и крутило живот от нервов. — Что будем делать? — Ничего, — Кейт выдохнула дым, зажгла новую сигарету, втянула дым и протянула её Экко. Тот хмыкнул, но взял, тоже вдохнув дым. — Моргана права только в двух вещах. Нам нужно обходить стороной большие города. И нам нужно быть вместе, Джинкс и Вай нуждаются в нас. — А что если, она права не только в этом? — парень вернул сигарету, Кейт хмуро на него посмотрела, догадываясь, но перебивать не стала. — Ты видела, что из неё полилось, а какой она была жуткой. Да она… она жуткая. Что если она в какой-то момент и правда сойдёт с ума и всё это вырвется? Что если она убьёт нас? — Экко говорил осторожно, но других слов у него не было. Паника взяла вверх. И он готовился, что подруга разозлиться на него, но Кейт лишь ещё раз выдохнула дым и положила руку на чужую спину. — Я понимаю, что тебе страшно. Но мне плевать. — они пересеклись взглядами, и парень увидел усталость и уверенность в чужих глазах. — Пару дней назад я была уверена, что больше никогда не услышу её голос. Не почувствую тепло, когда беру её руку в свои. Но она вернулась, и больше ничего кроме её отсутствия не способно меня напугать. — говорила спокойно и даже по-доброму. — Я буду любить её, даже если она захочет спалить меня дотла. — Может… Может ей дали эту силу, потому что она с ней справится? — парню стало стыдно за свою слабость перед стойкость подруги, и он позорно попытался увести разговор. Кейт улыбнулась уголком губ. — Может, — тихо повторила она, затушив и выкинув окурок. — Но я думаю, это неважно. Твоя забота о Джинкс. И, если я хоть что-то понимаю, ты справляешься. У вас наладились отношения. — Экко потупил взгляд куда-то вниз, одно упоминание девушки вызывало у него глупую улыбку. А то, что у они снова вместе, вселяло надежду. — Тогда я позабочусь о Джинкс. А ты позаботишься о Вай. Такой план. — Звучит просто.       Кейтлин поднялась и подала руку Экко. Тот взялся за неё, встал и сразу сжал подругу в объятиях. Ему стало легче просто от того, какой уверенной была Кейтлин. Как сильно она верила в них, и Вай в частности. Хотелось сделать что-нибудь в ответ. Он не уверен, что способен передать всё, что хотел, жестами или словами. Но надеялся, что когда-нибудь сможет сделать для тех, кого любит, что-то такое же важное. Разрывать объятия было неловко, но становилось холодно. Они вернулись в дом. К комнате Джинкс сидела над сестрой, огонь потух и только её розовые глаза горели в полумраке. — Могу я побыть с ней наедине? — попросила Кейтлин, остановившись на пороге.       Девушка с рогами в очередной раз осмотрела Вай и несколько раз кивнула. Они с Экко вышли, взявшись за руку, как только оказались рядом. Кирамман зажгла свечи и осторожно шагала, чтобы не задеть раскинутые по полу крылья. Она села около её головы и погладила по волосам. Спустилась ниже к шее, нащупывая пальцами пульс. — Я чувствую твой страх. И мне больно быть его причиной, — Вай не двинулась, не выдала себя вдохом, просто заговорила, заставив Кейт вздрогнуть. — Я не боюсь тебя, — она прижала руку к чужой щеке и почувствовала мягкий поцелуй ровно в центре ладони. — А того, что внутри меня? — ангел привстала, по медленным и осторожным движениям, угадывалось, как ей было тяжело шевелиться. Она села и, собрав крылья с пола, повернулась к девушке. — Я слышала вас. Ты знаешь, что это может быть опасно для тебя. — Тогда ты слышала, что мне плевать, — она улыбнулась и придвинулась ближе. Вайолет не отодвинулась и не пыталась уйти от прикосновений, когда Кейт потянулась к ней. — Я не боюсь тебя, и ты себя не должна. — крылышки на голове дёрнулись и Вай выпрямилась, будто её поймали на краже. — Я не… Я просто… Я просто сомневаюсь, — Кейтлин тихо посмеялась с реакции, пока ангел пыталась оправдаться. — Прими с гордостью, что ты теперь и есть то чудо света для чудовищ темноты. — ласково и певуче протянула Кейтлин, взяв лицо Вай в ладони, и поцеловала в губы. Коротко и нежно. Из ангела вырвался выдох. — Мой свет погас бы без тебя.       Вайолет подалась вперёд, заключая девушку в объятия. Руками и крыльями, а крылышки на голове смешно тянулись к волосами и щекотали лоб перьями. Ангел светилась изнутри. А Кейтлин забыла как дышать, осторожно касаясь её груди и чувствуя удары сердца под кожей. Кирамман пропустила мысль о том, что она как мотылёк, медленно летит на встречу смерти. Но Вай, чувствуя её секундную слабость, прижала к себе, оставив несколько поцелуев на шее. Свет всегда будет греть её любовь. Кейт выдохнула и прикрыла глаза. С таким ангелом как Вайолет, в неё появилась вера в небеса.