Ласковые воды

Вэй Ину пять. Он уже около двух недель живёт в Пристани Лотоса. Мальчику здесь очень нравится. Нравится дядя Цзян, который принёс его сюда и был другом его родителей, нравится шизце, которая кормит его очень вкусным супом из свинных рёбрышек и корней лотоса и защищает от собак, нравится Цзян Чэн, который хоть и ворчит, но всё равно заботится, нравятся шиди и шисюны, которые были очень рады новому члену ордена Юнмэн Цзян, и даже мадам Юй. - Госпожа Юй правда очень хорошая. - маленький Усянь нашёл заброшенную заводь. Ей никто не пользовался, так что берега заросли высокой травой и камышом. Вэй Ину нравится говорить с водой, она внимательно слушает, а иногда ребёноку даже кажется, что он видит чьё-то лицо. Это определённо мужчина с янтарными глазами и длинными чёрными как смоль волосами, пряди стекают по плечам человека, словно струи воды. В ушах находятся золотые серьги. Мужчина всегда появляется, когда Вэй Усянь приходит на пирс. - Просто она слегка не долюбливала мою маму, поэтому и сердится на меня, вот и всё. - человек в воде хмурится, и маленький А-Ин пугается. Неужели он сказал что-то не то? - Не сердись, пожалуйста. Мадам Юй добрая и совсем не обижает меня. Мужчина ласково улыбается, кивает и пропадает, так словно его и не было. Вэй Ин вздыхает и встаёт, нужно возвращаться обратно, а то Цзян Чэн будет волноваться и ругаться. Хозяйка Пристани Лотоса возвращалась в свои покои. Вот уже больше четырёх лет она и Цзян Фэнмянь не делили одну кровать. А сейчас её муж привёл в Юнмэн сына Цансэ санжень. Цзыюань отлично понимала, что мальчик мало в чём виноват, но поделать с собой ничего не могла. Цзян Чэну пришлось расстаться с так любимыми собаками, а его отец уделяет куда больше внимания сыну вздорной женщины. Это раздражало до зубного скрежета. Путь в покои пролегал мимо одного из множества небольших озёр. Вдруг за спиной раздался низкий голос, от которого по спине побежали мелкие непрошенные мурашки. - Остановись, Юй Цзыюань. - женщина обернулась. На деревянных мостках стоял высокий мужчина в чёрном ханьфу с золотой вышивкой волн по краю. Янтарные глаза смотрели с презрением. Разумеется, жена главы Цзян поняла кто находится перед ней. Тяжело не узнать покровителя Пристани Лотоса, Чёрного демона Чёрных вод. - Господин Черновод, - глубоко поклонилась мадам Юй. - Чем обязана визиту Покровителя? - До меня дошли некоторые слухи. - демон подошёл ближе, и хозяйка Пристани Лотоса едва подавила желание отшатнуться. - Оказывается, жена главы ордена срывает свой гнев на ни в чем не повинном ребёнке, который, ко всему прочему, ещё и сирота. Не слишком ли низко для госпожи одного из пяти Великих орденов? - Как вы узнали? - ужаснулась Юй Цзыюань. - Как вы сами сказали ранее, я Покровитель ордена Цзян, от меня тяжело что-то скрыть. - Хэ Сюань усмехнулся, на его губах расцвела острая, словно лезвие меча, ухмылка, глаза сверкнули золотом. - Ребёнок не виноват в вашей ревности. Вам пора бы уже отпустить обиды. - Я... - хозяйка Пристани Лотоса не смогла закончить начатое предложение. - Подумай, какого ему. - Черновод начал откровенно шипеть. - Потерять родителей, на протяжении нескольких лет скитаться по улицам и питаться объедками, обрести надежду на лучшую жизнь и терпеть от тебя побои. - непревзойдённый князь демонов разошёлся не на шутку. В глазах женщины уже стояли слёзы, а он всё продолжал. - За каждый косяк и промах ТВОИХ детей страдает ОН. Твоё поведение не достойно жены главы секты, да что уж там, оно не достойно даже простой женщины. Как думаешь, что чувствует Цансэ санжень, смотря на всё это? А если бы так поступали с твоими собственными детьми? - стали слышны сдавленные всхлипы, Цзыюань отрицательно замотала головой. - Этот ребёнок по истине удивителен, у него природная предрасположенность к тёмной энергии. И тебе чертовски повезло, что твой муж привёл его сюда. Постарайся стать ему достойной наставницей, раз матерью стать не в состоянии. Бросив последние слова, Чёрный демон Чёрных вод исчез, словно всё произошедшее было лишь ночным кошмаром, а мадам Юй так и осталась стоять соляным столпом, не в силах пошевелиться. Когда старший ученик ордена передал, что Вэй Ина ищет хозяйка Пристани Лотоса, Усянь по началу очень испугался. Неужели она каким-то образом узнала, о чём мальчик говорил с водой, и сейчас хочет его наказать. Такие мысли теснились в его голове, когда ребёнок шёл вслед за Иньчжу, но всё они мгновенно пропали, стоило маленькому Вэю увидеть жену главы ордена Юнмэн Цзян. - Мадам Юй, простите! - на слегка покрасневшем от пролитых слёз лице женщины отразилась столь глубокая печаль, что Вэй Усянь заплакал. - Я... Этот... Этот ничтожный не хотел! Правда правда не хотел, простите пожалуйста! - За что ты извиняешься? - голос Цзыюань был хриплым и как будто слегка надорванным. - Я сказал воде, что вы очень хорошая, а он меня не послушал. Простите меня пожалуйста. - под конец слова перешли в невнятное бормотание. Когда расстрёпанных от быстрого бега волос коснулась рука, ребёнок сжался, как будто хотел раствориться совсем. - Прости меня, если сможешь. - прошептала Юй Цзыюань и осторожно пригладила волосы цвета вороньего крыла. - Я была через чур строга с тобой, ты ведь в самом ни в чём не виноват. И они заплакали вместе, обнимая друг друга. Хозяйка Пристани Лотоса изо всех сил прижимала маленького ребёнка к своей груди. Сердце Вэй Ина билось быстро быстро, как у пичужки. На то чтобы выплакать все слёзы понадобилась целая палочка благовоний. - Теперь ты должен называть меня шиму. - сообщила Пурпурная паучиха, поправив своё ханьфу сиреневого оттенка и последний раз погладив воспитанника по голове. *** Вэй Ину пятнадцать. Он, Цзян Чэн и ещё десять адептов отправляются на обучение в Облачные глубины. По мимо главы Юнмэна и его жены, на главной пристане ордена стоит Чёрный демон Чёрных вод и бог Ветра Покровитель бродяг. За эти десять лет Хэ Сюань и Ши Цинсюань стали для него такой же семьёй, как и Цзяны. Черновод научил его справляться с энергией обиды. Благо, в Юнмэне к этому относились нормально, тот же старичок, у которого ручной гуль лодку таскает. Разумеется, от остальных кланов всё держали в строжайшем секрете. И то, что главный ученик с помощью флейты мертвецов поднимает и то, что Покровитель и его муж к Цзянам на чашку чая захаживают. Флейту, кстати говоря, подарил всё тот же непревзойдённый князь демонов. Имя музыкальному инструменту дали очень подходящее. Цзуёу была сделана из камня, по всей её длине переплетались узоры золотых волн и серебристых облаков, на конце висела красная кисточка. Мощное золотое ядро Вэй Усяня в кратчайшие сроки очищало его тело от Ян. А как Цзян Чэн и Вэй Ин начинали эксперименты ставить, так вся Пристань Лотоса за голову хваталась. Однажды приспичило этим братьям акробатам проверить, может ли поднятый мертвец плавать. Откопали где-то четырёх подходящих, какой-нибудь уж точно да поплывёт, нашли тихую заводь и давай проверять. И додумались же, что подопытных отпустить надо, мертвецы, само собой, утонул, ну эти двоя рукой махнули и ушли. А через три дня к главной резиденции ордена прибило четыре конкретных трупа. Что тут началось! Цзян Фэнмянь даже начал собирать отряд для расследования. Вдруг где-то особо злая нечисть гуляет, или на деревню разбойники напали. Пришлось идти признаваться. Мадам Юй ругалась долго, а потом появился Хэ Сюань. Подростки надеялись на спасение, а демон и женщина начали отчитывать их дуэтом. Закончилось всё очень предсказуемо, через чур любознательные юноши с манией эксперементаторов отправились стоять на коленях в Храм предков. Именно тогда Ванинь и Усянь познакомились с Повелителем ветров. Целую стражу весёлый небожителей развлекал наказанных своими историями. Рассказал и о том, как готовит Владыка Небес, о невероятной любви Собирателя цветов под Кровавым дождём к выше упомянутому божеству, о драках генерала Наньяна и генерала Сюаньчженя, о совершенном владыке Линвень, который на самом деле женщина. Так продолжалось до тех пор, пока в святилище не ворвался разозлённый до предела Погибель Кораблей. Черновод закинул мужа на плечо и, параллельно умудрившись успеть отчитать детей и супруга, с достоинством покинул Храм предков Цзян, хлопнув тяжелой дверью. Жизнь в Озёрном крае текла словно одна из многочисленных рек, быстро и шумно. И вот наконец наступило время отправляться на обучение в другой орден. - Будьте аккуратны. - напутствовала Юй Цзыюань. - Лани очень чопорны. А-Сянь, не вздумай использовать энергию обиды на виду у всех. - пригрозила женщина. - И в мыслях не было, шиму! - уж слишком активно закивал ученик Непревзойдённого. - Если что, мы за вами присмотрим. - Ши Цинсюань погладил наследника и главного ученика ордена Цзян по головам. - Не переживайте, всё будет хорошо. - Я попросил одноглазого прислать бабочку. - сообщил Хэ Сюань. - Если что, появлюсь быстро. - Удачи. - пожелал Цзян Фэнмянь. Подростки стояли на палубе главного корабля и махали руками. Всё было прекрасно. Вэй Ин летел вниз. Усянь не смог устоять на мече, когда поймал адепта ордена Гусу Лань. Мгновение, и раздался оглушительный всплеск. Омут утаскивал главного ученика Юнмэна всё глубже и глубже под воду. Сил подростка не хватало на то, чтобы подчинить себе столь большое количество водных гулей. - Дядя Хэ, если ты меня слышишь, помоги! - мысленно взывал Вэй Ин. Воздух заканчивался с невероятной скоростью. Усянь уже стал прощаться с жизнью, как вдруг нить Омута отпустила его, а сзади подхватили чьи-то сильные руки. Водная гладь разошлась, словно разрезанная острым лезвием, явив взору испуганных адептов Чёрного демона Чёрных вод. Непревзойдённый аккуратно держал на руках пытавшегося отдышаться подростка. - А-Ин, порядок? - едва разжимая губы, спросил Хэ Сюань. - Да. - напряжённо кивнул Усянь. Демон опустил своего воспитанника на противоположный берег озера Билин, дабы избежать ненужных вопросов, и поспешно исчез. - Вэй Ин! - Цзян Ванинь подлетел к шисюну на мече. - Как ты? Не пострадал? - названный брат стал осматривать Усяня на предмет повреждений. - Молодой господин Вэй, - следом появился Лань Сичень, Второй нефрит остался на том берегу. - Вы в порядке? - Он в порядке только благодаря Покровителю ордена Юнмэн Цзян. - вместо пострадавшего огрызнулся наследник выше упомянутого клана. - Вот значит как выглядит хвалёная дисциплина Гусу Лань. Абсолютно никакой организации, из-за спасения вашего адепта мой названный брат едва не лишился жизни! - Цзеу-цзюнь нахмурился. - Не удивлюсь, если матушка нанесёт визит учителю Ланю. Пойдём, А-Сянь. - и Ванинь увлёк за собой владельца Цзуёу. Они шли в Цайи. Сперва молча, но ближе к первому постоялому двору главный ученик ордена прервал уж очень затянувшуюся тишину. - Чэн-Чэн, ну зачем ты так грубо? - хозяин Саньду поражённо на него посмотрел. - Как это зачем? - на обычно суровом лице отразилось неподдельное удивление. - Ты же мог погибнуть! - Так ты волнуешься... - привычно насмешливо протянул Усянь. - Да. - неожиданно даже для себя честно признался наследник Цзян. - Волнуюсь. - Ого. - хмыкнул Вэй Ин и наклонился к лицу шиди. - А может Чэн-Чэн влюбился в своего дорогого шисюна? - молчание заставляет напрячься. - Цзян Чэн, ты что... правда влюбился? - А если и так, то что? - взвился сын Пурпурной паучихи. - Скажешь, что больше не хочешь со мной общаться?! - Скажу, что ты придурок, раз мог так подумать. - прошептал воспитанник Черновода и накрыл его губы своими. Благо, подростки находились в небольшом переулке, людей по близости не было, а потому вопиющее бесстыдство так и осталось никем не замечено. Цзян Чэн оказался прав. Вечером того же дня в Облачные глубины действительно прибыла Юй Цзыюань в компании Повелителя ветров. Ши Цинсюань был в женском обличии и представился родной сестрой Цансэ санжень. Дети в составе Вэй Усяня, Цзян Ваниня и Лань Хуаня так же стояли в учительском домике. Отводящим глаза и краснеющим до самых корней волос под взглядами старших подросткам был обещан серьёзный разговор. - Просто возмутительно! - Цзыдянь на пальце госпожи Юй угрожающе сверкал фиолетовыми искрами. - Отправлять на охоту за Бездонным омутом подростков! Ваше счастье, что мой личный ученик не пострадал. - Мы не знали об омуте. - Лань Цижень был не очень доволен происходящим. - И за ними смотрел мой старший племянник, а он наследник ордена. - Дети смотрят за детьми. - в игру включилась Покровительница бродяг. - И как вы, такой уважаемый учитель и наставник, не проверили, куда отправляете собственных учеников. - Зная Вэй Усяня, в случившемся виноват он сам, такой же бесстыжий и вздорный, как его мать... - мужчина хотел сказать что-то ещё, но не успел. Пурпурная паучиха отвесила ему смачную пощёчину. - Не смейте клеветать на мёртвую женщину! - в два голоса прокричали Цинсюань и Цзыюань, а продолжила жена главы клана Цзян уже самостоятельно. - Он спас ВАШЕГО адепта, да как у вас вообще язык поворачивается! - Мадам Юй, госпожа Ши, дядя, давайте успокоимся. - Лань Сичень попытался не допустить войны между орденами. - Я действительно видел, как молодой господин Вэй спас нашего адепта по имени Су Миншань. И от лица всего клана Гусу Лань приношу свои извинения за произошедшее. - Я принимаю их, Цзеу-цзюнь. - абсолютно серьёзно кивнул Вэй Ин. - А теперь вы господин Лань. - потребовала богиня ветров, а Хозяйка Пристани Лотоса согласно кивнула. Цижень скрипнул зубами. *** Вэй Ину восемнадцать. Орден Цишань Вэнь сжёг Облачные глубины и приказал наследникам всех кланов прибыть в лагерь на перевоспитание. В Юнмэне был срочно созван военный совет. В обвешенной всеми возможными талисманами тишины комнате присутствовали Цзян Фэнмянь, Юй Цзыюань, Хэ Сюань, Ши Цинсюань, Цзян Чэн, Вэй Ин и Цзян Яньли. - Это однозначно ловушка, иначе и быть не может. - бог ветра даже не обмахивался веером. - Они собрали заложников. - фыркнула Пурпурная паучиха. - Вэнь Жохань однозначно устроит какую-нибудь подлость. - Есть кое-что ещё. - вопреки обыкновению в руках Черновода не было чашки с лапшой, обстоятельства не располагался к еде. - В горах Цишаня заключена ложная черепаха Сюань У. Исходя из всего этого, у нас остался только один выход. Я принимаю облик подростка и лечу с ними. - Достаточно не плохая идея. - согласно кивнул глава ордена. - Так они точно будут в безопасности. А-Ли, - мужчина обратился к дочери. - Тебе придётся уехать в Мэйшань. Там ты будешь хотя бы в относительной безопасности. - Отец, я хочу остаться здесь. - голос девы Цзян был непривычно твёрд. - Я не смогу жить в неведении. - Я могу забрать тебя в свой дворец на Небесах. Такое вполне возможно. - предложил небожитель. - Там до тебя уж точно никто не доберётся, кроме того, я могу связаться с Хэ-сюном в любое время. - Яньли улыбнулась, давая понять, что такое решение ей по душе. - Значит решили. - махнула руку хозяйка Пристани Лотоса. - Очень прошу вас, будьте аккуратны, осторожны и не занимайтесь у всех на виду игрой в тучку и дождик. - Шиму! Матушка! - в один голос возмутились подростки. Их отношения тайной никогда не были, а потому все в Юнмэне считали своим долгом подколоть этих двоих. - Я так и знал. - хмыкнул Непревзойдённый князь демонов, когда Вэнь Чао сообщил об охоте на горе Муси. За несколько дней Чёрный демон Чёрных Вод успел проклясть это отродье раз сто. Ван Линцзяо однажды сунулась к Погибели кораблей с требованиями, так чуть на месте жизни и не лишилась. Убить младшего отпрыска Вэнь Жоханя хотелось всем. А тут ещё Лань Чжань активизировался, ему бы с больной ногой сидеть и не высовываться, а он к Усяню пристаёт и Ваниня до белого каления доводит. До пещеры адепты дошли быстро и почти без приключений, а вот дальше начался спектакль. - Надо пустить кровь. - голос у Вэнь Чао был визгливый и очень сильно резал по ушам. (Хэ Сюань однажды сказал, что такого мерзавца ещё ни разу за все свои восемьсот лет жизни не встречал. Мол, даже Ши Уду лучше был.) - Давай ему. - ткнула своим длинным пальцем в сторону Черновода Линцзяо, тот выгнул бровь. - Он меня обидел. - Если тебе так хочется. - ухмыльнулось вэньское недоразумение. Демон даже не стал сопротивляться. В человеческом обличии кровь у него была, так что с этим не возникло никаких проблем. Главный ученик и наследник ордена Цзян тихонько посмеивались в рукава. Как только красная жидкость попала в воду послышался рёв. Он прокатился по пещере громким эхом и, отразившись от каменных стен и свода, увеличился тысячикратно. Адепты замерли не в силах сдвинуться ни на фэнь. Вэни довольно улыбались, Хэ Сюань стоял с холодной благородностью на лице, Вэй Ин сжимал Цзуёу, а Цзян Чэн стискивал в рукаве острый кинжал. (Оказалось Вэни идиоты на столько, что забыли, о другом оружии. Никто даже не догадался обыскать прибывших учеников.) Каждый готовился исполнять свою часть обдуманного ранее плана. Едва над водой появился панцирь Черепахи Губительницы, Чёрный демон Чёрных вод одним махом оттолкнул от себя лишних людей и, приняв истинное обличие, выпустил демоническую ци. Существо застонало. Вэй Усянь тем временем, выхватив флейту, принялся играть. Мелодия поднимала трупы тех, кому не посчастливилось стать жертвами ложной Сюань У, и заставляла их идти в атаку на всех вэньских псов. Сын главы ордена Юнмэн Цзян и Пурпурной паучихи прекрывал спину шисюна. Вэнь Чжулю погиб одним из первых. Этим решили заняться в первую очередь, поскольку последствия могли быть уж слишком серьёзными. Всю остальную свиту второго молодого господина Вэнь, его женщину и его самого уничтожили лютые мертвецы, а тех до кого они не добрались, прикончила сама черепаха. Адептов из других орденов согнали в дальний угол пещеры, куда чудовище заполсти не могло. Ученик Непревзойдённого князя демонов стоял перед ними и без устали играл защитную мелодию, его возлюбленный в это время помогал всем пострадавшим ранее. Закончилось всё тем, что Хэ Сюань своё давнее творение усыпил таким образом, что поднять его сможет лишь сам Погибель Кораблей и Вэй Усянь. Можно было возвращаться домой.