777

черная машина подъезжает к многоэтажному зданию казино. неоновые вывески слепили глаза, Эллиот поймал себя на мысли, что теперь он понимает, почему его спутник постоянно в очках. – я чувствую удачу! — Шанс трясется от перевозбуждения, — Элли, мы точно не выйдем отсюда с пустыми руками. – я все еще не уверен, что мне стоило ехать... — блондин пускает тонкие пальцы в хвост кудрявых волос. — я далек от этого мира, даже в твоем казино чувствую себя не в своей тарелке. – расслабься, золотце. — чужая ладонь мягко ложится на плечо. — ты со мной, а значит, все будет хорошо. доставщик скорее резко выталкивает воздух из легких, чем выдыхает. он неохотно выходит из машины, поправляя костюм. лудоман позаботился: все, что было одето на эллиоте сшито на заказ и сидело идеально. белая рубашка, спрятанная под черным пиджаком, красный галстук, который то и дело нервно поправлял блондин, черные штаны. только потертые кеды были собственностью Эллиота — Шанс промахнулся с туфлями на пару размеров. золотистые кудри привычно завязаны в низкий хвост растянутой красной резинкой, что то и дело теряла пряди. карие глаза бегают по стеклянным панелям казино, пока сердце взволнованно пропускает удары. лудоман захлопывает дверь с водительской стороны. чтобы не смущать Эллиота, он оделся в такой же костюм, разве что от себя добавил пальто с мехом на плечах и жилетку под пиджак. за темными линзами не видно, как его глаза опускаются на стрелки дорогих часов, после — на ошарашенного блондина. – внутри оно намного красивее. — он пропустил момент, как Шанс сократил дистанцию. — держись рядом. две фигуры подошли к охраннику. Эллиот скромно стоял рядом с Шансом, пока вышибала бегал глазами по списку имен. и вот, через время парней встретили приглушенные лампы сверху, отдающие преимущество в освещении светодиоду под автоматами, барной стойкой, бильярдом. взгляд доставщика невольно падает в ноги, на бархатный ковер, прибитый к полу. в воздухе царил запах табака с легкими нотками адеколона. казалось, будто все в этом казино пользовались одним флаконом. звуки мужского смеха и стук стаканов друг о друга разбиваются о однотонные стены, украшенные картинами. если прислушаться, можно было уловить легкую музыку. – чем могу помочь? — больше к Шансу, чем к Эллиоту, обращается работник. блондин не может по внешнему виду определить его должность, тут каждый человек соблюдал дресс-код из официально-делового стиля одежды. – какая у вас тут самая высшая ставка? — рука в перчатке с показушной брезгливостью указывает на людей, сидящих за столом в этом помещении. блондин был уверен, что в добавок лудоман бросил на них презрительный взгляд. – до 800.000$ — сотрудник вежливо улыбается. – маловато. — Шанс пускает руку к челюсти, ненадолго оставляя что Эллиота, что сотрудника переварить сказанное. — есть что-нибудь покрупнее? – не уверен, что у вас хватит денег. — мужчина бросает оценивающий взгляд на блондина, заставляя того снова смущённо опустить взгляд. – простите? — владелец казино выдавливает улыбку, опуская ладонь на плечо спутнику. это был некий жест, чтобы тот не начал нервничать. – по вашему внешнему виду не скажешь, что вы сможете осилить такие суммы. — сотрудник все так же вежливо улыбается. — советую присмотреться к ставкам ниже... – я играл с такими деньгами, что тебе за год работы не накопить. — перебивает Шанс, — сколько ты зарплату получаешь? 200.000$? – не считаю нужным отвечать. – да-да, — лудоман кивает, доставая пачку денег. — вот тебе на чай, будь хорошим парнем, отведи к нормальным столикам. мужчина растерянно пытается заглянуть в черные линзы очков, чуть позже попрося парней подождать. – «маловато»?! — вспыхивает Эллиот, — ты здесь состояние оставить решил? – расслабься. — Шанс улыбается. — хочешь, закажем выпить? – мне жутко некомфортно здесь, — продолжает он, — почему на меня так осуждающе смотрят? – Элли, послушай. — владелец казино вздыхает. — я мог взять кого угодно из своих знакомых или снять самую дорогую шлюху. но я выбрал тебя. потому что ты - мой талисман. никто иной не подчеркнёт мой статус, как красивый партнер рядом. и ты идеально подходишь под эту роль. я доверяю тебе и твоему присутствию рядом со мной. — он заглядывает в карие глаза, но очки не снимает. — доверься и ты мне. – Шанс... — Эллиота перебивают. – прошу, за мной. легкими, быстрыми движениями, словно паря над землёй, сотрудник проводит парней к дальнему столику в подвальный этаж. глаза доставщика цепляются за надпись «VIP» на плотной бордовой шторке, скрывающей за собой очередное вырвиглазное помещение. из колонок под потолком играла расслабляющая музыка, а сама комната была наполнена холодными тонами. на самом деле она практически не отличалась от прошлой. бросив «распологайтесь», сотрудник удалился за раннее упомянутой шторкой. Шанс уверенно оценивает людей за столами. – может, все же выпьешь? — доставщик снова занервничал, теперь уже расчесывая пальцами кудри. – может это и есть чувство азарта? — Эллиот поднимает взгляд на лудомана. – с азартом ты встретишься, когда мы сядем играть. — интригует он, — так что прибереги нервы. уверенные шаги передвигают тело Шанса к одному из столиков. за ним спешит парень пониже, по приказу стараясь не теряться в помещении. он продолжал чувствовать оценивающие взгляды, но на этот раз они казались сильно смущающими, чем осуждающими. бордовые шторы были привязаны к арке стены. за ней стоял большой стол, на котором располагались разноцветные фишки. за ним – люди в брендовых костюмах. не без рассказов Шанса, Эллиот мог примерно прикинуть цену этих вещей. ни одна из них не имела даже приближенной суммы хотя бы к целому семейному дому блондина, не говоря уже о его копеечной зарплате. – господа, не желаете ли вы сыграть со мной на достаточно крупную сумму? — лудоман разводит руками. – крупную? — усмехается один из мужчин, из которого Шанс собирался вытрясти все, до последней монетки. но незнакомец об этом еще не знает. – удиви, малыш. — говорит более старший мужчина, представляя, как ободрет этих двоих до нитки. кажется, он был самым влиятельным за этим столом. – а ты, куколка? — Эллиот вздрагивает, — будешь играть? – я... эм... – не волнуйся, этот обжора покроет твой долг за красивые глазки. — мужчины за столом смеются. – боюсь, в долгу останетесь вы. — язвит Шанс, уже разменявший деньги на фишки. – о-о-о! — хором протянули мужчины за столом, разливаясь в смехе. Эллиот был готов провалиться сквозь землю, умереть прям на месте или спрятаться где-нибудь в уборной, пока Шанс не наиграется. все что угодно, только не быть здесь! но ему пришлось сдержать желание развернуться и уехать домой, поэтому остался сидеть на скрипучей коже дивана. лудоман же, наоборот, полностью пропал в собственной уверенности. оно и не мудрено: ему уж слишком везло с картами. совершенно не понимая логики действий и сленга, витающим над столом с фишками и картами, Эллиот с интересом смотрел за Шансом. на его пальцы, которые ловко перебирали несколько фишек, на эту самоуверенную ухмылку, казалось, она раздражала людей за столом. его торс то наклонялся к столу, заставляя опустить голос и давить на соперников, то наоборот, расслаблялся на мягкой спинке дивана, внимательно изучая поведение оппонентов. его удачливая аура сжигала все на своем пути, и каждая новая раздача карт заставляла ее сиять все ярче. казалось, что госпожа удача лично давала в юношеские руки хорошую комбинацию. в ходе разговоров между игроками, доставщик ознакомился с деятельностью присутствующих. вот крепкий мужчина, с вечно серьезным взглядом, напротив Шанса — правая рука главы мафии. он был молчаливым, лишь изредка откликивался на приказы дона. к слову, он сам, часто поправляя свою федору, сидел слева от своего помощника. такой же холодный, как и он сам. а вон тот, пухлый мужчина в розовом костюме, выбивающимся из чёрно-белых посетителей, хозяин нескольких казино, бизнесмен и какая-то важная шишка в государстве. от него веяло угрожающей аурой, будто выигрывая у этого жуткого мужика раз за разом, Шанс ставил все новые подписи на смертном приговоре. рядом с ним сидел мужчина еще толще, он-то и был тем, кто назвал Эллиота куколкой. его расстегнутая рубашка оголяла волосатую грудь, а сам он был больше увлечен в выборе блюд из меню, чем самой игрой. его комментарии, как и голос, — противные, на губах жир от стейка, да и выглядел он подобающе. дальше всех сидел, на вид, самый старший из присутствующих. у него была пышная борода, руки упирались в золотую трость. он казался самым безобидным: редко принимал участие в разговорах, а если и делал это, то отвечал вежливо. в скором времени значительно большая часть фишек была у Шанса. он уверенно развалился на диване, чья кожа скрипела под его движениями. одна рука отдыхала на спинке дивана, располагаясь за светлыми волосами доставщика, вторая же была занята подбрасыванием монетки, что часто падала орлом. большинство людей вышли из игры, уверенные, что Шанс — шуллер. та правая рука мафии, к слову, даже пригрозил ему пистолетом, однако его хладнокровно остановил дон, молча удалившийся с казино. однако ни крупье, особо внимательно следивший за малейшими движениями Шанса, ни игроки, сидящие за столом, не нашли ничего подозрительного. чистая удача, да и только. – вот мы и остались вдвоем. — тянет мужчина в розовом костюме. — не хотите еще повысить ставку? – вам так нравится проигрывать деньги? — дразнится Шанс. – вы... необычный игрок. — он отпивает дорогое виски из стакана. — столько выигрышей на серьёзной ставке. похвально. – тоже обвините меня в жульничестве? — лудоман усмехается. — я же сказал, это просто удача. – что вы. — низкий голос издает смешок. Эллиоту показалось, будто мужчина взглядом дал знак крупье. видимо, Шанс тоже что-то заметил: свет, отражающийся в его очках, символично блеснул. в прочем, разбираться уже некогда, карты лежали на столе. – вижу, вы поклонник азарта. — толстые пальцы разжигают сигару. ее едкий дым пустился по помещению, заставляя Эллиота недовольно прищуриться. ему не нравился запах обычных сигарет, которыми любил злоупотребить Шанс, когда в сигаре табака было в несколько раз больше. удивительно, как люди могли такое курить. — что не скажешь о вашем спутнике. Шанс бросает мимолётный взгляд на доставщика: – сегодня много внимания в его сторону. — подмечает он. – тот мужик... — затяжка с последующим тяжелым выдохом, — думаю, ты ему приглянулся. — он обращается к Эллиоту. тот же, в свою очередь, немного в замешательстве. — приглянись, он будет побогаче твоего мальчишки. – провокатор — Шанс шепчет куда-то в сторону, усмехаясь. — я пришел выиграть деньги и уехать, а не торговать людьми. – молодняк... — мужчина допивает виски. — на ней такие бабки рубят. — круглое лицо опускается, хитро прищурившись. — или чувства не позволяют задорого продать его? – прошу прощения? — Эллиот был готов загореться пламенем, как когда то горела его пиццерия. в мыслях мелькает картинка, как он выбивает всю дурь из этого жирного урода. однако Шанс одним жестом заставляет его замолчать. – правильно, успокой своего щеночка, пока его не украл какой-нибудь дядька. – кажется, вам невыносимо плохо от мысли, что придется отдать очередной выигрыш мне. — лудоман пытается все сбросить на неудачное подстрекательство. он часто сталкивался с подобными моральныии уродами, что бессовестно болтали лишнее, лишь бы пробить оппонента на конфликт. однако раздражение так же разлилось по его телу, как и по Эллиоту. — all in. – поддерживаю. вот, все фишки были посреди стола. Шанс раздражённо постукивал пальцем по столу, пока его оппонент продолжал по-лисьи улыбаться. крупье выдерживает паузу, прежде чем приказать вскрыть карты. – что ж, мистер... напомните ваше имя? – Шанс. – мистер Шанс, пора вам прощаться с деньгами, а мне – с вами. на стол падают две карты. – стрит. – Элли, дунь на карты. — лудоман все еще не знал своих карт. – зачем? — Эллиот недоумевающие поднял бровь. – пожалуйста. доставщик аккуратно дует на карты. сразу после этого, Шанс уверенно бросает карты на стол. – флэш-рояль. — он вновь наклоняется к столу и ухмыляется, продолжая говорить каким-то грозным тоном, который Эллиот раньше не слышал. — оппонент, вы проиграли. – что?! — большие ладони с хлопком падают на стол. он приподнимается, пока широкие глаза сравнивают карты. – такая она, печальная правда. — Шанс охотно забирает все фишки себе. страшно представить, какая там сумма. – ты, урод, — мужчина встает, указывая пальцем на крупье. — я же показал, чтобы ты подкинул мне нормальные карты! – вот он, настоящий шуллер. — Шанс смеется, обращаясь к Эллиоту. последний тоже пустил смешок. — разменяем фишки на деньги и домой. – стоять! — лудоман слышит характерный щелчок. револьвер. — думаете, сможете спокойно уйти с такой суммой из моего казино? — после опускает голос. — и ты думаешь, я не знаю, кто ты? Шанс медленно поворачивает голову. перед его глазами заряженное оружие, готовое раскрасить холодный тон стен теплой кровью. лицо у владельца этого казино красное от злости, зубы скалятся на парней. – Шанс, уходим! — тонкая рука тянет рукав черного пальто к себе. – выглядишь, как ребенок, у которого забрали леденец. — Шанса будто намертво прибили к дивану. сколько бы его не тянули, он не сдвинулся с места. – Шанс, пожалуйста! – сидеть на месте и не рыпаться. — мужчина предупредительно стреляет куда-то в сторону. кажется, все в казино вздрогнули от хлопка. — мне ничего не стоит лишить жизни такой мешок денег как ты. – все таки завидно было? — Шанс хотел бы посмеяться, но дрожащее тело за спиной не позволило. – язвить будешь, щенок? Шанс пропускает угрозы оппонента мимо ушей. он был наслышан о взрывном характере владельца казино, но ни разу не видел его внешность. если бы он знал, что именно сегодня он будет играть здесь — в жизни бы не сунулся сюда с Эллиотом. и без того заведенный подкатами и насмешками в его сторону, лудоман медленно пускал руку под пальто, собираясь достать свой пистолет. носить его — привычка, да и с момента стабилизации статуса Шанса он больше не использовался. его наличием владелец казино скорее хотел похвастаться его стоимостью, чем угрожать кому-либо. глаза, спрятанные за черными очками, внимательно наблюдали за движениями мужчины. достаточно было одного вздрога руки, чтобы Шанс достал оружие и нажал на курок. Эллиот же, прижавшись к спине спутника, испуганно выглядывал из-за плеча. кто бы мог подумать, что первое впечатление о казино останется таким ужасным? игрок уже тысячу раз пожалел о том, что притащил бедного парня сюда, а не в свое казино, в котором его все знали и в котором подобные выходки строго присекались. – молодые люди, давайте, успокоимся... — робко начал крупье, прежде чем его перебили. – завали ебло! — дуло переводится на дрожжащего крупье. вот он, шанс! — если бы не твоя блядская раздача! не теряя ни секунды, Шанс быстрым движением достает оружие, молясь, чтобы оно выстрелило. мужчина это замечает, прерывая свое предложение и переводя пистолет обратно на юношу. однако, последний нажал на курок быстрее, хоть и промахнулся, попадая не в голову, как это было запланировано, а в плечо, заставляя раненого за него схватиться. «спасибо!» — полностью уверенный в очередной подачке от госпожи удачи в виде выстрела, Шанс подхватывает Эллиота, бегом направляясь к выходу из вип зоны. вслед ему безприцельно летят пули, заглушая приятную мелодию из колонок громкими хлопками. к слову, благодаря им присутствующие схватились за свои оружия, а после неудачной попытки остановить стрельбу, закончившейся летальным исходом одного из миллиардеров, началась перестрелка. Эллиот, чье тело, перекинутое через плечо, выносил Шанс, успел запечатлеть глазами и упавшего замертво мужчину, и людей, что как звери бросились друг на друга, и уже знакомый розовый костюм, запачканный сбоку широким красным пятном, выбегающим вслед за парнями. – Шанс! – знаю, милый, прости меня! — Эллиота перебивают. — поговорим об этом позже! – уебки! — слышится за спиной, прежде чем блондина грубо стянут с плеча, а после и вовсе поставят на пол. закрывая собой того, что пониже, Шанс пихает в мягкую ладонь ключи от машины. – заводи машину! — тон холодный, грубый. Эллиота не просят — Эллиоту приказывают. и он слушается, как можно быстрее выбегая из казино, оставляя Шанса одного. он вновь нажимает на курок. «заклинил?!» — густые брови поднимаются, отчаянно дергая рычажок пальцем. в воздухе раздается очередной выстрел, пуля чудом не задевает лудомана. сделав пару шагов назад, он застывает у двери. – устроил ебаный цирк и решил съебаться невредимым? — мужчина, казалось, горел пламенем еще больше. – чувак, ты наживаешь себе проблемы. — усмехается юноша. – насрать, за твою бошку мне дадут больше денег, чем ты имеешь сейчас на руках. – так ты наемник? — снаружи слышится знакомый рев двигателя. – ебать тебя не должно! — успевает моргнуть вооруженный, как от Шанса не осталось и следа. — ублюдок, я тебя до дома провожу! Шанс заваливается на сиденье, крича Эллиоту давить на газ. тот и без подсказки напарника прожал педаль в пол. дрожащие руки крепко обхватывали кожаный руль, пока фигура сбоку беспокойно оглядывалась назад. за окном мелькали разноцветные точки фонарей, картинка менялась настолько быстро, что глазу совершенно не за что было зацепиться. в моменте Шанс наполовину высунулся из окна, делая выстрел. визг шин за спиной, а после стук стали об что-то заставило доставщика вздрогнуть. он не хотел оборачиваться. не хотел, чтобы этот день продолжался. но невольный взгляд на боковое зеркало открыло обзор на дымящийся капот удаляющейся машины. – Шанс, блять, какого хуя?! — перепуганный Эллиот сам не замечает, как его голос начинает дрожать, а в глазах плыть. – Эллиот... – что ты скажешь на этот раз?! — по щеке уверено потекла слеза. — что я просто нервничаю? что просто не понимаю? Шанс дергает руль в свою сторону, заставляя машину свернуть в зелень. дернув ключи, свет в машине затухает, фары выключаются и мотор больше не издает тихий гул. он снимает очки, обеспокоенно заглядывая в слезящиеся глаза блондина. по ним можно было прочитать — «мне не нужны оправдания». да и он сам не знал, как оправдаться. выдохнув, лудоман пускает руки к щекам доставщика. пальцы приступают вытирать слезы, не останавливаясь даже после легкого касания чужой руки. – это было очень страшно. — всхлипывает Эллиот. – я знаю. — сердце Шанса разрывалось на мелкие кусочки от чувства вины. — прости, золотце, если бы я только знал... — он машинально прижимает к себе парня, утыкаясь в кудрявую макушку. – я все понимаю. — голос направлен куда-то в ключицы. – я не хотел, чтобы ты видел именно эту сторону. – я знаю. – Элли, прошу... – я не обижен и не собираюсь никуда уходить. — блондин увеличивает дистанцию между ними. — ты так спокойно отреагировал... тебе совсем не страшно? – я боялся, что потеряю тебя. Эллиот выдыхает. тяжело, резко, будто с этим выдохом в воздухе растворялись страх и слезы. – что будет с нами дальше? — его взгляд меняется на мягкий. — не хотелось бы встретить каких-нибудь уродов по пути на работу. или прямо за кассой. – я разберусь с этим. скорее всего, заведениям того мужика придется закрыться. – его рука нежно водит по тыльной стороне ладони доставщика.

***

– это была ужасная ночь! — Эллиот хихикает. – мне до сих пор безумно стыдно. прошло пару лет с момента того события. Эллиот, давно забывший тот страх и обиду возлюбил припоминать партнеру о той худо-перестрелке. Шанс же, в свою очередь, заметно расстраивался и краснел. только он продолжал проживать все тот же стыд и вину. расслабляясь на мягкой кровати, доставщик поворачивается к Шансу. – но ты же сдержал обещание и разобрался с тем типом. — Эллиот привстает на локти. — он вообще в итоге в той машине и помер. – у меня психологическая травма после того случая. — отмахивается владелец казино, заставляя блондина залиться смехом. – у тебя-то? думаю, ты видал вещи и похуже. – хуже твоих слез ничего нет. — не выходя из образа страдальца отвечает Шанс. в ответ Эллиот недовольно цокает. может, оно и к лучшему, что они отделались всего лишь испугом.