Восхождение Героя Книги

Мастер и Ученик

Следующим утром, проглотив самый дешёвый завтрак из того, что мог предложить постоялый двор, я направился в кузницу Эрхарта. Воздух внутри был раскалённым и густым от запаха металла и угля. Эрхарт, широкоплечий мужчина с обветренным лицом и умными, внимательными глазами, не отрываясь от заготовки, бросил через плечо: — Здоров, Тебе чего? Подковать коня? Или щит твой починить, герой? Он произнёс последнее слово без намёка на почтение, скорее, как констатацию факта. Мне это понравилось. — Привет, — ответил я так же прямо, останавливаясь на безопасном расстоянии от наковальни. — Мне нужна информация. И, возможно, работа. Я слышал, вы знаете толк в металле. — Знаю, — он ударил молотом, и искры разлетелись веером. — Но учу не каждого, но могу сделать исключение ради постоянного клиента. — Постоянного клиента? — уточнил я, чувствуя, как в груди зарождается лёгкое предвкушение. — Это ведь только начало нашего знакомства. Но если вам нужен кто-то щуплый, с хваткой и головой на плечах… думаю, я могу стать таким клиентом. Я готов учиться, Эрхарт. Готов работать. Если есть хоть малейший шанс узнать ваши секреты, я не упущу его. — Подожди, я сейчас доделаю кольчугу, буквально три минуты. Эрхарт продолжал работать, его молот с ритмичным стуком отскакивал от наковальни, создавая мелодию, которую я уже успел полюбить. Я наблюдал за его движениями, пытаясь запомнить каждую деталь: как он держит инструмент, как меняет угол удара, как плавно перемещает заготовку. Наконец, он закончил, отложил молот и, вытирая пот с лба, повернулся ко мне. — Это ты, Хикигая, — слегка удивился он. — А я тут как раз сделал тебе кольчугу. Может, примеришь? — произнёс он, слегка усмехнувшись. — Что ж, я хорошо, я даже не ожидал такой быстрой работы? После переодевания я засунул часть своей школьной формы в хранилище. В этот момент я заметил, как перед глазами появилась какая-то надпись, но решил её проигнорировать, чтобы вернуться к этому позже. Затем, вспомнив о своей давней цели, я решил попробовать уменьшить книгу. К моему удивлению, она тут же уменьшилась. Я повесил её на пояс и осмотрел себя. Было слегка неудобно, скорее всего, потому что я никогда ничего подобного не носил, но кольчуга села отлично, даже сказать нечего. Видно было, что кузнец — настоящий мастер своего дела. Я тут же заприметил чёрную накидку, висящую на стене, и спросил, могу ли её надеть. Эрхарт молча кивнул. Я надел накидку и решил ещё раз осмотреть себя. Теперь мой вид был полностью завершён. Я выглядел как настоящий герой, хотя сам я так не считал. Эрхарт оценивающе посмотрел на меня в новой кольчуге и плаще, одобрительно хмыкнул. — Ну что, «настоящий герой», — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка, но без злобы. — Кольчуга сидит хорошо, это да. Но металл не льстит. Он требует уважения. Готов его заработать? Он кивнул в сторону груды угля в углу. — Для начала — мехи. Будешь качать, пока я не скажу «стоп». Уголь должен дышать ровно, как сердце в бою. Не быстрее, не медленнее. Понял? Это был не вопрос, а приказ. Я кивнул и направился к огромным кожаным мехам. Это была скучная, монотонная работа. Но я видел в ней смысл. Первый урок был не о силе удара, а о терпении и контроле. Я начал качать, следя за тем, чтобы пламя в горне оставалось ровным и стабильным.Эрхарт наблюдал за мной несколько минут, затем снова взял в руки молот. — Так и держать, — бросил он, возвращаясь к своей работе. — Пока работаешь — рассказывай. Что эта твоя книжка может? Я мысленно активировал Анализ, направив его на своего нового наставника. Передо мной тут же всплыло меню: Имя: Эрхарт Класс: Мастер-кузнец (Бывший авантюрист) Уровень: 86 Снаряжение: Тяжёлая кузнечная одежда Навыки: Мастерство кузнеца (Уровень 80) Я был в шоке. Его уровень был перевешал мой, а его мастерство было хорошим, но я задумался есть ли лимит навыка? Я понял, что мне нужно было учиться у него, если я хотел сделать, то что изначально задумал. Я понял, что он был не просто кузнецом, а настоящим мастером.Я продолжал качать мехи, поддерживая ровное пламя в горне. Эрхарт работал, и по звуку его молота я понимал, что он терпеливо ждёт ответа. Я решил, что нет смысла врать. Он уже знает, что моя Книга — нечто особенное. — Моя Книга… она помогает мне видеть то, что другие не видят, — начал я, стараясь говорить спокойно. — Она анализирует предметы и людей. Показывает, из чего они сделаны, их возможности... Я замолчал на мгновение. Моя рука не дрогнула, когда я качал мехи. Я должен был знать. — Я могу видеть твои навыки, Эрхарт. Там сказано, что ты был авантюристом. Это правда? Эрхарт перестал работать. Звук молота стих, и в кузнице воцарилась тишина. Он медленно повернулся ко мне, вытирая пот с лица тыльной стороной руки. В его глазах не было ни удивления, ни гнева — только глубокая, усталая мудрость. — Да, — спокойно произнёс он. — Было дело. Давно. Твоя книжка — это что-то. Похоже, ты не просто «герой», а что-то гораздо большее. Ладно. У меня есть для тебя задание, если ты готов. Оно поможет тебе понять, что такое металл, и как с ним работать. Я кивнул, не прекращая качать мехи. — Я готов. Скажи, что мне нужно делать. Эрхарт улыбнулся, и эта улыбка не была похожа на его обычную усмешку. Она была искренней. — Хорошо. Полагаю, твоя Книга уже сказала тебе, что я бывший авантюрист. Я знаю, как устроен этот мир. Но я больше не могу заниматься этим. Мои суставы уже не те, что раньше. Но тебе, «герою», это по силам. Он подошёл к столу и развернул старую, потрёпанную карту. — Примерно в дне пути отсюда, в северных горах, есть старая, заброшенная шахта. Раньше она давала лучший металл в округе. Но в последнее время там поселился Кристальный голем. Он охраняет жилы. Мне нужен образец, чтобы понять, какой там металл. Если ты принесёшь мне хотя бы небольшой осколок его ядра, я сделаю тебе что-то, что поможет тебе в твоих экспериментах. Я посмотрел на карту. На ней был отмечен путь к шахте. Задача казалась сложной, но я был готов. — Я сделаю это, — сказал я, не отрывая взгляда от карты. — Отлично. Вот, возьми, — он протянул мне небольшой мешочек с монетами. — Как же броня? Я ведь даже не заплатил, — заметил я. — И то верно, — кивнул Эрхарт. — Тогда, в этот раз, оплата за броню и будет этим заданием. Если что, обращайся, помогу чем смогу. Я кивнул, а затем спросил: — Расскажи о местной валюте. Эрхарт усмехнулся. — Всё просто. Медь, серебро, золото. Сто медных монет — это один серебряник. Сто серебряников — это одна золотая. Но золотые монеты ты вряд ли скоро увидишь, — сказал он с лёгкой насмешкой. — Авантюристы вроде тебя чаще всего используют серебро. Я взял кирку и почувствовал её вес. Она была холодной и твёрдой. Тут я вспомнил, как не смог использовать лук из-за системного ограничения. Мня даже оглушило на на миг. Но, к моему удивлению, я взял кирку без каких-либо проблем. Я активировал навык Анализ и посмотрел на неё: Кирка из звёздного металла: Уровень 55. Прочность: 9000/10000. Навык: Раскол (наносит дополнительный урон магическим рудам). Примечание: Может быть улучшена с помощью магии. Я решил, что нет смысла медлить. Я не могу отправиться на задание, не зная всех правил. Я поднял глаза на Эрхарта. — Когда я проанализировал кирку, там была надпись, что её можно «улучшить с помощью магии». Что это значит? Эрхарт усмехнулся. — Хороший вопрос. Большинство авантюристов даже не думают об этом. Они просто используют то, что им дали. Но ты другой. Твоя Книга... она, видимо, даёт тебе знать, что в этом мире магия — это не просто фокусы. Он подошёл к столу и взял небольшой, тусклый кристалл. — Магия — это энергия, которая есть во всём. В тебе, в монстрах, в воздухе... и в некоторых материалах. Эта кирка сделана из звёздного металла. Он как губка, он может впитывать магию. Если ты научишься направлять свою ману в неё, ты сможешь её улучшить. Он протянул мне кристалл. — Держи. Это нестабильный кристалл маны. Он содержит в себе немного магии, но он нестабилен и легко может повредиться. Попробуй направить свою ману в него. Я взял кристалл, он был тёплый. Я сосредоточился и направил свою ману в него. Кристалл тут же засветился, а затем рассыпался в пыль. — Неплохо, — сказал Эрхарт. — Теперь попробуй с киркой. Она более прочная. Помни, не просто отдавай ману, а направляй её в предмет. Представь, что ты — это река, а кирка — это русло, куда ты направляешь воду. Я снова взял кирку, закрыл глаза и сосредоточился. Я представил свою ману, которая течёт по моему телу и выходит через руки, направляясь в кирку. Когда я открыл глаза, я заметил, что кирка светилась. [Навык "Магическое улучшение" активирован. Кирка из звёздного металла: Улучшение (1/100). Навык: Раскол (наносит дополнительный урон магическим существам). Примечание: Может быть улучшена с помощью магии.] — Видишь? — сказал Эрхарт. — Ты смог. У тебя есть дар. А теперь иди. Времени у нас нет.