Проклятие мыльной оперы «118»

Рави очень хорошо скрывал свой статус в отношениях. Не то чтобы он прятал что-то, он очень гордился своими отношениями, был наконец-то счастлив и чувствовал себя в безопасности. Это просто… В «118» есть драматизм, и это ещё мягко сказано. Он знал, что, как только они узнают, что он с кем-то встречается, узнают с кем, начнётся полный хаос. Поэтому он старался не афишировать это. Они встречались далеко-далеко от того места, где жил кто-либо из 118. Они скрывали любые засосы и другие следы под одеждой. Они называли друг друга в телефонах по имени и фамилии, а не как-то вроде Любовь всей моей жизни или Всё моё сердце , как хотел Рави. Они старались не появляться в местах, где тусовались 118, и всё такое. Они хорошо скрывали свои отношения. На два месяца. Потому что, как бы они ни старались, сила, превращающая его жизнь в мыльную оперу, была сильнее его. Рави должен был понять, что его время на исходе, как только Бак и Эдди начали встречаться. Это была последняя крупная драма. Как только они разобрались со своими проблемами, всё остальное встало на паузу. Это означало, что у всех было время осознать, что Рави внезапно перестал ходить на многие из 118 встреч, что у них было время осознать, что в последнее время Рави был в гораздо лучшем настроении, что у них было время осознать, что «пока, я тебя люблю» в конце некоторых телефонных разговоров, возможно, не были звонками его матери или старшей сестре. И Рави надеялся, что, может быть, они просто будут молча гадать, может быть, попытаются разобраться во всём сами. Всё было совсем не так. Вместо этого он опоздал на смену, ворвался в раздевалку и попытался переодеться до того, как поступят звонки, но тут ни с того ни с чего появились Эдди, Бак и Чимни и заблокировали его в маленькой раздевалке. Он уставился на них широко раскрытыми глазами и быстро застегнул рубашку. — Эй? — нервно спросил он, а Бак скрестил руки на груди. «Ты с кем-то встречаешься». Не вопрос, а утверждение. Рави мысленно выругался и просто покачал головой. «Нет? Да ладно, откуда ты это взял?» Рави попытался отшутиться. Он считает себя хорошим актёром, и однажды ему даже предложили полную стипендию для обучения в Американской академии драматического искусства. Но его актёрские способности недостаточно убедительны на фоне последних сплетен 118-го. «Каждый раз, когда мы пытаемся встретиться в выходные, ты слишком занят и вообще, кто, чёрт возьми, всегда занят в выходные?» — спросил Бак. «Раньше ты весь сгорал от смущения, когда кто-то флиртовал с тобой по телефону, а теперь ты просто отмахиваешься от них!» — сказал Чимни, указывая на него пальцем, как будто Рави мог забыть, с кем разговаривает. «Тебе звонят по восемь раз в день, и каждый звонок заканчивается словами Ладно, люблю тебя. » — добавил Эдди. — Это моя мама, — сказал Рави, и Бак усмехнулся. «Ладно, никто не любит свою мать так сильно». — сказал Бак, и Рави хотел было возразить, что не у всех здесь проблемы с мамами, но промолчал. — Ты с кем-то встречаешься! — более уверенно сказал Чимни. — Почему ты нам не сказал? «Я не встречаюсь ни с кем». — настаивал Рави, но тут зазвонил его телефон, и ему захотелось биться головой о один из шкафчиков. Дверь в раздевалку Эдди и Бака открыта. Может быть, он сможет захлопнуть её и обвинить их в убийстве или в чём-то ещё. Рави потянулся за телефоном, но Бак оказался быстрее: он взял телефон со скамейки и, взглянув на экран, приподнял бровь. «У тебя есть номер Альберта?» — спросил Бак, и Чимни выхватил у него телефон. «Почему мой младший брат тебе звонит?» — спросил Чимни, и Рави потянулся, чтобы забрать у него телефон. «Я не знаю , вы, ребята, не даёте мне ответить». — сказал Рави и прижал телефон к уху, чтобы ответить. — Привет, Альберт, — сказал Рави и услышал в трубке замешательство Альберта. Он молился, чтобы тот не стал задавать вопросов. Чимни, Бак и Эдди сидели в гробовой тишине, пытаясь расслышать разговор по телефону. Рави проклинал себя за то, что у него такой плохой слух, а они точно слышали звонок, потому что звук был очень громким. “Эй, Рави ?” - ответил Альберт, и Рави хочет, чтобы кто-нибудь поджег его. «Эй, можешь просто написать мне? Я только что заступил на смену, а Бак, Эдди и твой брат меня достают», — сказал Рави, многозначительно глядя на них троих. Альберт что-то промычал в знак согласия. «Конечно, чувак », — сказал Альберт, и Рави знает, что сейчас он ржёт в своей квартире. «Я как раз собирался спросить, есть ли у тебя Netflix, и если да, то можно мне его одолжить? Вероника хочет, чтобы я посмотрел одно шоу. Она сказала, что оно должно быть очень крутым или что-то в этом роде». «Да пофиг, чувак, я напишу тебе данные для входа». Рави мысленно поблагодарил Альберта за упоминание Вероники, потому что Бак слегка нахмурился. Рави повесил трубку и, переодеваясь, сунул телефон в сумку. — Вероника? Он всё ещё с ней на связи? — проворчал Бак, и Эдди как-то странно на него посмотрел. — Кто такая Вероника? — спросил он, и Чимни усмехнулся. «Подруга Альберта и соседка Бака, с которой он неудачно сходил на свидание». — сказал Чимни, и Рави подавил в себе желание напомнить Чимни, что они с Альбертом расстались около двух лет назад, потому что это только усугубило бы ситуацию. — Ой, Эв, — поддразнил его Эдди, толкнув Бака плечом. — Плохое первое свидание? Бак немного смягчился, закатив глаза, и обнял Эдди, нежно глядя на него сверху вниз. Эдди ответил ему взглядом, полным болезненной любви. Иногда Бак и Эдди заставляют Рави чувствовать себя гомофобом. Не в плохом смысле, просто иногда он презирает их за то, что они так сильно влюблены друг в друга, ведь они даже не подозревали об этом ещё десять дней назад, и Рави был близок к тому, чтобы запереть их в кладовке и не выпускать, пока они не признаются в своих чувствах. И для справки: Рави бисексуален, как и Бак, так что он не на самом деле гомофоб. Просто иногда они заставляют его ненавидеть геев, вот и всё. «Неважно, что это было неудачное первое свидание, ведь мне больше никогда не придётся беспокоиться о неудачных первых свиданиях», — сказал Бак, и Эдди покраснел, а Рави захотелось ударить их обоих, пока он заканчивал одеваться. Сирена прозвучала как раз в тот момент, когда Рави завязывал шнурки, и он избежал их навязчивых комментариев. После этого они почти сразу начинают спорить, и Бак обвиняет Рави в том, что тот произнёс слово на букву «т», но после того, как Рави поклялся на могиле своей бабушки, что не произносил его, Бак отпускает его и просто прислоняется к Эдди в моторном отсеке. Затем Рави снова звонят, и все взгляды устремляются на него. Он сидит прямо, как кол, и не отвечает. «Это опять мой брат?» — спросил Чимни, потому что Рави был одним из тех, у кого для каждого человека была своя мелодия звонка, и он пытался не обращать внимания на Everybody группы Backstreet Boys, которая играла так громко, что Бобби слышал её на переднем сиденье. Рави снял наушники и взял в руки телефон, приложив его к уху, чтобы лучше слышать. «Братан, я сейчас разговариваю по телефону», — сказал Рави и поморщился от того, каким расстроенным прозвучал его голос. Он надеялся, что Альберт поймёт. «Ты поэтому не звонил?» — спрашивает Альберт, и Рави кажется, что он слышит, как на заднем плане играет «Очень странные дела». «Да, день выдался напряжённым, Бак обвинил меня в том, что я произнёс слово на букву «т»». Рави рад, что шум ветра и машин заглушает его слова, но он также знает, что Эдди неплохо читает по губам и, если он скажет что-то важное, Эдди передаст это остальным. «Чёрт, чувак, удачи тебе», — сказал Альберт, и Рави застонал. «Сказать хорошо — к несчастью», — ответил Рави. — Правда? — спросил Альберт. — Ну, тогда ни пуха ни пера. «Это для театра. Мы точно не хотим сломать ногу», — сказал Рави, а Альберт просто рассмеялся. «Ты же был театралом, просто прими это. В любом случае, я дам тебе вернуться к работе, но ты позвонишь мне позже, хорошо?» — спросил Альберт, и Рави кивнул. — Да, да, я так и сделаю, — сказал Рави и, повесив трубку, убрал телефон. Ему было неловко. Он снова надел гарнитуру и прислушался к разговору. «Пожелать удачи — это к несчастью», — говорит Бак остальным в двигателе, и все они стонут и закатывают глаза. «Чимни , если наш день станет ещё хуже, это будет из-за твоей семьи». — Эй! Не впутывай в это мою семью! — крикнул в ответ Чимни. - Он твой брат. Напомнила Хен, и Чимни поднял руки вверх. — Только наполовину. — сказал он, и Рави закрыл глаза, откинувшись на спинку стула. Остаток дня — это настоящий ад. Сначала поступил вызов в парк развлечений, где ребёнок застрял под одной из детских американских горок. Этот вызов был напряжённым и занял слишком много времени: нужно было вытащить ребёнка и оказать ему медицинскую помощь. Затем поступил звонок из батутного центра, где папа прыгал со своими дочерьми, и они спрыгнули одновременно, подбросив его вверх, так что он застрял в балках, поддерживающих потолок. Затем была ещё одна тренировка по гимнастике, во время которой новый инструктор оказалась погребена под пенопластовыми блоками на дне ямы для прыжков. Никто об этом не знал, пока девочки не начали отрабатывать сальто и не приземлились прямо на неё. В итоге у неё было несколько сломанных костей, а девочки плакали. И в том котором они сейчас находятся. «Как...» — первое, что вырвалось у Бобби, когда они все оказались на месте происшествия и на мгновение замерли, чтобы всё обдумать. На самом деле это было похоже на сцену из мультфильма: рядом горел мусорный бак, на полу кричала женщина, её волосы застряли в измельчителе (который был выключен при входе), двое мужчин лежали без сознания на полу, а между ними был разбитый экран компьютера, залитый кровью. В углу женщину сильно рвало, и это было бы не так страшно, если бы большая часть того, что её рвало, не была кровью. А ещё один мужчина сидел, прислонившись к стене кабинки, раскачивался взад-вперёд и плакал. Бобби бесцельно водил рукой по комнате, ничего не говоря, и все просто разбрелись, выбирая, кого взять с собой, пока Бобби разговаривал с генеральным директором. Рави бросился к девушке, у которой волосы застряли в измельчителе, и сел рядом с ней. Она заплакала от облегчения. «Здравствуйте, мэм, я Рави, не могли бы вы рассказать, что произошло?» — спросил он, глядя на измельчитель. Её волосы были до нелепости длинными, свободными оставались десять дюймов, но много волос застряло в измельчителе. Он начинает работать, пытаясь медленно высвободить их все. Он не собирался просто срезать их, такие волосы отрастают долго, они мягкие и здоровые, она явно хорошо за ними ухаживает. «Боже мой, что не произошло». — сказала она, уставившись в потолок. — Сегодня Чейз должен был получить повышение, он один из тех, кого нокаутировали. Но его лучший друг Тревор разозлился и заявил, что это должно было быть его повышение, что, кстати, полная чушь, ведь Тревор здесь ничего не делает. «В общем, потом они вдруг начали спорить, но Тревор больше кричал, а Чейз защищался. Тревор выдернул компьютер Чейза из розетки и швырнул его на пол. Чейз пытался убрать беспорядок, плача и крича на Тревора, потому что там были данные о продажах за следующий месяц, а Тревор схватил его за голову и ударил ею о компьютер. «Чейз споткнулся и замахнулся на Тревора, но вместо этого ударил Лизу, которая пыталась разрядить обстановку. В углу девушку тошнит, кажется, он сильно ударил её в живот, у неё… какие-то проблемы со здоровьем, я сейчас не могу вспомнить. В конце концов Чейз замахнулся на Тревора, и тот упал как подкошенный, а Чейз вскоре последовал за ним». Затем Лиза побежала в угол, чтобы заняться своим делом, и столкнулась со Скоттом, тем парнем, который плакал и держал в руках большой праздничный торт. «Думаю, он уронил его в мусорное ведро, когда она на него налетела. Может, поэтому он плачет и почему он горит. В любом случае, всё это меня отвлекало. Я просто пыталась избавиться от старых бумаг, обернулась, когда началась драка, и тут случилось это. Я быстро выключила его, и женщина из службы 911 сказала, что мне нужно прилечь, чтобы не напрягать кожу головы». Рави кивнул, осторожно высвобождая волосы из-под лезвий и внимательно слушая, как она рассказывает всю историю. Ого, это звучит как сюжет, придуманный в последнюю минуту для эпизода «Офиса» или, может быть, даже «Сообщества». — Значит, Тревор сам спровоцировал насилие? — спросил Рави, и женщина слегка удивилась, словно не ожидала, что он действительно слушал её объяснения. — Если это так, нам нужно сообщить об этом. «О да. Единственный раз, когда Чейз проявил агрессию, был тот последний удар, который он нанес, споткнувшись». Женщина объяснила: «Чейз совсем не агрессивный, он очень милый. Он и его муж — самые приятные люди, которых я когда-либо встречала». «Что ж, это мило. Надеюсь, после всего этого он всё-таки получит повышение». — сказал Рави и положил руку на затылок женщины. «Вы сказали, что отвлеклись, когда вас поймали. Вас вообще тянуло за волосы? Вам вообще больно?» — спросил Рави, и женщина слегка покачала головой. «Нет, у меня очень длинные волосы, поэтому я заметила это сразу, ещё до того, как они успели всё испортить», — сказала женщина. «Хорошо, я постараюсь распутать твои волосы, застрявшие в шестерёнках. Я не хочу стричь такие здоровые волосы», — сказал Рави, и женщина с облегчением вздохнула и улыбнулась ему. — О, спасибо, — вздохнула она. — У моей младшей сестры только что диагностировали ювенильную лейкемию, и я отращивала волосы до 25 дюймов, чтобы пожертвовать их и сделать ей парик, когда она пройдёт курс химиотерапии. Я бы очень расстроилась, если бы вся моя тяжёлая работа оказалась напрасной. Рави тепло улыбнулся ей, понимая, что этот сценарий ему близок. «Как мило с твоей стороны. Когда я был моложе, мне пришлось пройти через химиотерапию, и моя двоюродная сестра сделала нечто подобное. Я очень ценю это, и уверен, что она тоже». — сказала Рави, и женщина улыбнулась, продолжая неподвижно лежать, пока он разбирал её волосы. «Хорошо, я сейчас вернусь. Мне нужно взять кое-какие инструменты из грузовика, чтобы разобрать измельчитель и получше рассмотреть шестерни и распутать то, что там застряло». Рави сказал это, и женщина кивнула. Рави вскочил на ноги и подбежал к двигателю, пока Хен помогала Лизе. — Эй, как там твоя девушка? — спросила Хен, и Рави улыбнулся, начав рыться в их припасах. «Она в порядке, никаких травм, даже кожа головы не болит. Как ты, Лиза?» — спросил Рави, и женщина застонала, схватившись за живот. — Она выживет, — сказала Хен, и женщина снова застонала. «Скажи Сари, что девичник отменяется», — простонала Лиза, и Рави фыркнул, схватил всё необходимое и поспешил обратно. «Эй, Сара, ты всё ещё в порядке?» — спросил Рави, и женщина удивлённо посмотрела на него. «Лиза назвала мне твоё имя. Она также сказала, что девичник отменяется». Сара слегка рассмеялась и махнула рукой, снова расслабившись в лежачем положении. — Всё в порядке, я понимаю. — сказала она и вздохнула. — Честно говоря, думаю, что мне повезло больше всех в этой комнате. Рави огляделся и рассмеялся, приступая к разборке измельчителя. — О, конечно. Хотя, возможно, мне придётся отрезать несколько сантиметров, и я прошу за это прощения, — сказал Рави, доставая инструменты и лезвия и стараясь распутать её волосы. Сара глубоко вздохнула. «Всё в порядке, — сказала она. — Для пожертвований всё равно нужно быть старше 18, я просто очень старательная». Рави усмехнулся и кивнул. «Мы все такие. Ты уверена, что с головой всё в порядке? Я просто хочу убедиться, что ты не пострадала и ничего не заметила». «Я прекрасно себя чувствую. Меня зовут Сара Ахаб, на дворе 2023 год, и очень милый пожарный помогает мне не отрезать все волосы, которые я так долго отращивала. Всё отлично», — сказала она, и Рави мысленно проклял тот факт, что именно в этот момент мимо проходил Бак. Он тихо присвистнул, проходя мимо с каталкой, на которой лежал Тревор. — Ого, Рави, ты что, флиртуешь с нашей пациенткой? — поддразнил его Бак, и Рави бросил на него сердитый взгляд, дойдя до самого конца волос Сары, где они были слишком спутанными, чтобы их можно было распутать, и пришлось воспользоваться ножницами. — Я слушаю её, Бак, — сказал Рави. — Может, когда-нибудь и сам захочешь попробовать. — Харди-хар-хар, — передразнил его Бак, и Эдди легонько толкнул его, сосредоточившись на помощи Чейзу. Чимни подходит к Хену, чтобы начать оказывать ему надлежащую помощь, а Бак и Эдди остаются рядом. «Эй, не хочешь сходить на свидание?» — спрашивает Сара, глядя в потолок. Рави слегка напрягается и достаёт ножницы. — Послушай, я бы с радостью, но я... — Рави замолкает, почувствовав на себе четыре пары глаз, и оборачивается. Чимни, Бак, Эдди и Хен смотрят на него с радостным выражением лица. — О, только не говори, что ты с кем-то встречаешься! Я так и знала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. — сказала Сара, и Рави бросил на остальных сердитый взгляд. — Э-э, нет, нет, мэм, дело не в этом, — запинаясь, произнёс Рави. — Я хочу сказать, Сара, ты замечательная и всё такое, клянусь. Просто я сейчас не ищу отношений. «Всё в порядке, я понимаю», — сказала Сара, и, судя по всему, она ничуть не расстроилась. «Без хама — нет фола. Эй, как думаешь, сколько сантиметров моих волос ты там отрезаешь?» Рави с облегчением вздохнул, пожал плечами и посмотрел на её волосы. — Два, может, три дюйма, — ответил Рави, и Сара ухмыльнулась. «Отлично, я смогу отрастить их за месяц, а может, и быстрее, если буду пользоваться средствами для ухода за волосами, которые дала мне тётя». Она закончила разговор, и вскоре они все направились обратно к грузовику. — Это было безумно, — сказала Хен, обмякая на стуле, и Рави застонал. «Это было глупо. Не могу поверить, что из-за одного парня, который разозлился из-за того, что его не повысили, произошло всё это», — пожаловался Рави. — О, так ты всё-таки получил объяснение этой неразберихе? — спросил Бак, устало прислонившись к Эдди. «Да, Сара была свидетельницей и всё объяснила», — сказал Рави. «Не хочешь рассказать нам, что произошло, потому что этот парень, Тревор, был настоящим засранцем, он практически ничего не объяснил, а у Чейза была серьёзная травма головы, и он почти ничего не помнил», — сказал Чимни, и Рави начал рассказывать им всё, что ему сообщили. Он закончил свой рассказ как раз в тот момент, когда они подъехали. — Значит, вы с Сарой неплохо по ладили? — поддразнила Хен, и Рави застонал. «Всё было не так», — сказал Рави, но он покраснел от такого внимания, и они решили, что он смущён из-за Сары. «О-о-о! Рави, я и не знал, что ты такой ловелас. Я видел, она дала тебе свой номер, ты ей напишешь?» — спрашивает Бак, когда они вылезают из пожарной машины. Она дала Рави свой номер, но только потому, что он спросил, не пришлёт ли она ему фотографии своей сестры в парике, когда он будет готов. И она была милой, могла бы стать классным другом на выходных. «Это не так », — сказал Рави, и Эдди обнял его. «Да ладно тебе, чувак, всего несколько месяцев назад ты ныл, что ты одинок. Почему бы тебе не пригласить её на свидание? Будет здорово снова начать ходить на свидания». — сказал Эдди, и Рави стало немного не по себе, потому что он знает, что Эдди просто пытается его поддержать, но Рави уже некоторое время назад снова начал ходить на свидания. — Да! Мы все можем пойти на свидание впятером, — сказал Бак с широкой улыбкой. — Что такое свидание впятером? — спросила Хен, приподняв бровь, когда они все вместе начали подниматься на верхний этаж. «Как двойное свидание, только на пятерых вместо двоих. То есть я и Эдди, ты и Карен, Чим и Мэдди, Бобби и Афина, Рави и Сара! Может, мы сможем подтолкнуть Джоша к тому, чтобы он наконец-то пригласил Карсона на свидание и сделал это .», — объяснил Бак. «Было бы весело!» — Ребята, — простонал Рави, закрыв часть лица рукой. — Просто заткнитесь, у меня был долгий день. Я не вынесу ваших подколов. «О! Поддразниваешь, потому что она тебе понравилась , не так ли?» — спросил Бак, обнимая Рави вместо Эдди. — Кому понравился Рави? — раздаётся новый голос, и все оборачиваются, чтобы посмотреть на незваного гостя, который сидит, аккуратно сложив руки на столе, и вопросительно смотрит на них. Рави знал, что ему нужно было перевестись, когда это сделала Люси. «Рави флиртовал с ней во время звонка», — весело сказал Бак Альберту, который зашёл к ним с обедом для всех, так как они были очень заняты. Рави заметил, как вытянулось лицо Альберта. «Она дала ему свой номер и всё такое». — Всё не так, — сказал Рави, пытаясь показать, насколько искренне и серьёзно он говорит, но Альберт, похоже, ему не поверил. — Мы просто разговаривали и всё такое... — Они долго разговаривали, — сказала Хен, когда все расселись по местам. Рави сел напротив Альберта. — Рави удалось узнать её имя и всю историю произошедшего. Рави вовсю флиртовал. И она назвала его милым. «Объективно, я такой милый», — сказал Рави, а Хен просто рассмеялась, когда Альберт начал раздавать им всем небольшие контейнеры с едой. «И я не флиртовал». Бобби, который до этого не участвовал в разговоре, со вздохом садится во главе стола. «Похоже, ты флиртовал», — сказал Бобби, и Рави сердито посмотрел на него. — Я не собирался! — взвизгнул Рави и вытянул ноги, ударившись лодыжками об Альберта. — Послушайте, мы просто разговаривали, её волосы застряли в измельчителе, и я понял, что она очень бережно к ним относилась, поэтому не стал торопиться и распутывал их, а не просто отрезал. Она отращивала их, чтобы пожертвовать и сделать парик для своей младшей сестры. У которой лейкемия. «Она дала тебе свой номер», — сказал Эдди, приступая к еде. «Ну, я же спросил!» — сказал Рави. «Я хотел посмотреть, как будет смотреться парик. Знаешь, как человек, которому пришлось пройти через химиотерапию и всё такое, я подумал, что с её стороны это было очень мило». «Итак, она была в замешательстве, и вместо того, чтобы быстро и легко помочь ей, ты просидел там почти час, аккуратно распутывая её волосы и рассказывая о том, что произошло, о её младшей сестре, а в какой-то момент, как я слышал, и о своих любимых фильмах? И ты запомнил всё, что она тебе рассказала, хотя она была, казалось бы, случайной пациенткой. А потом ты попросил у неё номер телефона». Бак сказал это и слегка кивнул, как будто отвечал за Рави. «Это похоже на флирт». — Боже, это был не флирт, — простонал Рави. — Это точно флирт, — сказал Чимни и толкнул младшего брата локтем. — Разве это не похоже на флирт? Альберт на мгновение замолкает, и Рави чувствует боль в его взгляде, когда тот отводит глаза и слегка пожимает плечами. — Да, немного. — пробормотал он, приступая к еде, и Рави почувствовал, как у него сводит желудок. «Видишь? Тебе нужно просто пригласить её на свидание». — сказала Чимни, и Рави всерьёз захотелось закричать, но у него не было такой возможности, потому что прозвенел звонок. К тому времени, как они возвращаются, Альберта уже нет. И вот прошло два дня, а Альберт так и не ответил ни на одно из его сообщений, не позвонил ему и не пришёл на их свидание (хотя это и не было настоящим свиданием, скорее «эй, если ты свободен», но Альберт всегда приходил на такие встречи), и Рави уже готов нанять киллера, чтобы тот убрал всех до единого членов «118», включая его самого. В следующую смену он пришёл на работу пораньше и, переодевшись в рабочую одежду, просто сидел в раздевалке, закрыв лицо руками, и не мог решить, кричать ему или плакать. Бак и Эдди вместе входят в комнату и хмуро смотрят на него. — Эй, Рави, ты в порядке? — спросил Эдди, толкнув Рави ногой, и тогда Рави принял решение. Он издаёт громкий гортанный крик, и Бак с Эдди отшатываются. — Ого, чувак, что случилось? — спросил Бак, садясь на скамейку рядом с ним. А Рави сверлит взглядом свой телефон. Его телефон, на котором нет никаких уведомлений, потому что Альберт думает, что он флиртовал с другими людьми на работе, когда был счастлив встречаясь с ним. Именно поэтому он хотел сохранить их отношения в тайне, но, похоже, проклятие 118-го, заключающееся в бесконечных драмах, не закончилось на нём, как бы отчаянно он ни старался. «Я вас всех ненавижу, вот что произошло». Рави проворчал это, прекрасно понимая, что он очень редко выходит из себя, но сейчас он так зол на всех, особенно на себя за то, что не сказал обо всём сразу, что всё это вырывается наружу. «То есть, конечно, справедливо, но что мы сделали на этот раз?» — спросил Бак, и Рави даже не может ему ответить, вот в чём дело. Поэтому Рави молчит, собирает оставшиеся вещи и поднимается на верх. Там, где Чимни сидит в кресле, скрестив руки на груди и пристально глядя на лестницу. — Э-э? — спросил Рави, потому что это было не то, чего он ожидал, но Чимни лишь покачал головой, и Рави почему-то показалось, что его отчитывают. «Я что-то сделал не так?» — спросил Рави, но Чимни не стал ничего объяснять, лишь ещё сильнее прищурился. Рави медленно побрёл на кухню, а Чимни не сводил с него глаз. Хен удивлённо приподняла бровь и спросила Чимни, что случилось, но тот проигнорировал её и сердито посмотрел на Рави. Бобби тяжело вздохнул, стоя на кухне, и долго-долго смотрел в потолок, шевеля губами, но ничего не произнося, словно читая про себя молитву. И так продолжается до конца дня: Рави ненавидит себя и 118-й, Бак и Эдди пытаются понять, что не так, Чимни сверлит Рави взглядом, Хен пытается заставить Чимни рассказать, что не так, а Бобби уже сыт по горло их дерьмом. Так действительно ли произошло что-то из ряда вон выходящее? Всё выходит на первый план, когда в отеле срабатывает пожарная сигнализация. Гирлянда. То есть в отеле, где Альберт ночевал, пока искал квартиру. Рави чувствует, как у него сжимается сердце в тот момент, когда им сообщают эту информацию. Ему кажется, что он не может дышать, и он достаёт телефон, чтобы отправить Альберту отчаянное сообщение. Ради всего святого, пожалуйста, скажи мне, что с тобой всё в порядке Пожалуйста, Альберт, я умоляю Ты в порядке? Не пропадай из виду, даже ради шутки Пожалуйста, ответь Альберт Все его сообщения отправляются одно за другим, но он не получает ответа, даже уведомления о прочтении, как в последние несколько дней. Когда они подъезжают, его душа покидает тело. «Так, Бак, Эдди, мне нужно, чтобы вы оба поднялись на двенадцатый этаж и вывели всех как минимум на шестой, чтобы мы могли при необходимости могли провести спасательную операцию с использованием лестницы. Хен, Чим, мне нужно, чтобы вы занялись сортировкой пострадавших. Ортис, Паниккар, мне нужно, чтобы вы двое поднялись на четвёртый этаж, где начался пожар и где до сих пор находятся многие жильцы». — приказал Бобби, и Рави услышал его слова сквозь шум крови в ушах. Четвертый этаж. Альберт жил на четвёртом этаже. Альберт жил здесь. Альберт не отвечал на его сообщения. Рави считает, что их отношения слишком молоды для того, чтобы он чувствовал, будто весь его мир перевернулся с ног на голову, но это так. Он думает, что действительно может сойти с ума. Они с Ортисом быстро вбегают в здание, помогая всем, кому могут, а Рави просто смотрит в конец коридора, пока они спускаются вниз, где, как он знает, находится комната Альберта и где, как он надеется, Альберта нет . «Хорошо, сэр, мне нужно, чтобы вы остались со мной, хорошо? Прямо за окном стоит корзина, оттуда вас смогут соединить с вашей дочерью, но если вы сейчас не выйдете, здание рухнет вместе с вами», — Рави гордится тем, что его голос не дрожит. Мужчина, с которым он разговаривает, тяжело дышит, и у Рави недостаточно медицинского опыта, чтобы понять, это просто паника или что-то ещё не так, но Хен и Чимни знают, что делать, и они снаружи, там, куда нужно отвести этого мужчину. «Я не уйду без дочери». Мужчина говорит твёрдо, и Рави медленно подталкивает его к окну, где его ждёт Вотя. «Сэр, она уже снаружи, она искала вас», — сказал Рави, но мужчина ему не поверил, хотя Рави говорил правду. — Нет-нет, ты просто говоришь мне это, чтобы я вышел на улицу, но... — Сэр, я серьёзно, пожалуйста, просто выйдите на улицу. — Ортис берёт инициативу в свои руки, потому что Рави вот-вот вытолкнет его из окна прямо в объятия Воти, и он делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. Это работает всего две секунды, потому что потом кто-то в коридоре начинает кричать. Это был очень знакомый голос. Рави обернулся, схватил рацию и заговорил в неё. «Капитан, в коридоре ещё один человек зовёт на помощь. Я пойду помогу», — сообщил Рави и направился туда. «Западная или восточная сторона?» — спросил Бобби. «Западная сторона», — на бегу сказал Рави. «Паниккар, не ходи туда, там всё вот-вот рухнет». Бобби сообщил ему об этом. — Там... там кто-то есть, — сказал Рави, направляясь в конец коридора. Здесь значительно жарче, и некоторые части здания рушатся, когда он пробирается в квартиру Альберта. «Важно, чтобы ты добрался до безопасного места, — сказал Бобби. — От тебя не будет никакой пользы, если ты погибнешь». Когда Рави вошёл в комнату, у него перехватило дыхание. Потому что это Альберт, лежащий на земле с опорной балкой, придавливающей его к земле. Балка лежит прямо на его груди, и Альберт кричит от боли, слегка всхлипывая и пытаясь её сдвинуть. — Это Альберт, — сказал Рави в рацию. На мгновение воцарилась тишина, и Рави воспользовался этим, чтобы подойти к Альберту. — Рави? — спросил Альберт, часто моргая, когда Рави подошёл, чтобы помочь с опорной балкой. — Эй, эй, я здесь, — мягко и нежно говорит Рави, (медленно) убирая балку от Альберта. — Я тебя держу, хорошо? Альберт едва заметно кивает и без сил опускает голову на пол. Он выглядит уставшим, и Рави не знает, получил ли он сотрясение мозга или нет. Хен просто сказала ему, что нельзя позволять кому-то закрывать глаза, иначе он может больше их не открыть. «Эй, Альберт, мне нужно, чтобы ты остался со мной, хорошо?» — сказал Рави и снова взял рацию, нажав на кнопку, чтобы оставаться на связи и разговаривать во время работы. «Кэп, он сильно прижат. На его груди лежит опорная балка, возможно, у него сломаны рёбра, но я не уверен. Здесь становится всё жарче, а у него мало времени, так что мне бы не помешала помощь». — сказал Рави, отчаянно пытаясь убрать балку с груди своего парня. — Это слишком рискованно, — ответил Бобби. — Рави, эта часть здания может обрушиться в любую минуту. «Но не в эту минуту, — возразил Рави, и в его голосе послышалось отчаяние. — Я просто... Кто-нибудь, пожалуйста». «Ортис всё ещё с тобой, верно?» Теперь это голос Чимни, и он звучит так же панически и напряжённо, как и сам Рави. «Ортис на восточной стороне, помогает Витьке с кем-то». — ответил Рави. Альберт застонал, и его голова снова с силой ударилась об пол. На мгновение он закрыл глаза, но Рави быстро хлопнул в ладоши, и Альберт очнулся. «Эй, эй, милый, мне нужно, чтобы ты не закрывал глаза, хорошо? Я знаю, что ты устал, но я буду очень признателен, если ты не будешь спать, хорошо? Ты можешь это сделать?» — в панике спросил Рави. Альберт медленно моргнул и кивнул. Он лениво протянул руку, и Рави крепко сжал её. «Эй, я здесь, я никуда не уйду, я вытащу тебя отсюда, обещаю». Рави чувствует себя лжецом, потому что у него совсем не осталось сил, а опорная балка слишком тяжёлая, дым становится слишком густым, становится слишком жарко, и здание вот-вот рухнет. Как бы то ни было, они умрут здесь вместе. Рави думает, что эта мысль должна его пугать, что он скорее умрёт здесь с Альбертом, с которым встречается всего два месяца, чем выйдет отсюда и будет жить дальше. Но это не так. — Иди, — слабо произнёс Альберт, и Рави крепче сжал его руку. — Я тебя не брошу, — сказал Рави, и Альберт слегка нахмурился. “ Иди ,” — сказал он более твёрдо, и Рави нахмурился в ответ. «Нет, Альберт, я не уйду ». — сказал он, и Альберт отпустил его руку, чтобы толкнуть в грудь, как будто хотел оттолкнуть его. «Не умирай за меня… это глупо», — сказал Альберт. Он выглядел таким уставшим, что Рави захотелось заплакать. «Да, ладно, это глупо, но я тебя не брошу, ясно? — сказал Рави. — Я никогда тебя не брошу. Я люблю тебя». Альберт издаёт странный звук и снова хватает Рави за руку. — А что насчёт Сары? — спросил Альберт, и Рави застонал. «Омг боже , в последний раз я с ней не флиртовал, зачем мне с ней флиртовать, если у меня есть ты? Ты мне нужен, малыш, больше никто. Ты ведь это знаешь, верно?» — спросил Рави, и Альберт слегка глупо улыбнулся. — Это мило. Очень мило, — пробормотал Альберт. — Я так устал. Прости. «Нет, не надо, милый, не смей закрывать глаза», — сказал Рави и увидел, что Альберт так и сделал. «Альберт! Альберт, пожалуйста, открой глаза, ну же. Ты говорил, что любишь меня, докажи, что любишь, открой глаза! Пожалуйста, просто... Альберт, ну же. Давай, открой глаза, пожалуйста ». Но, несмотря на его мольбы, Альберт крепко зажмуривается, и Рави горько всхлипывает. Он почти сдаётся прямо сейчас, потому что Альберт замирает, его рука в его ладони расслабляется, воздух становится густым и горячим, и он слышит, как здание начинает рушиться. А потом в дверях появляются Бак, Эдди и Чимни, и Рави хочется плакать от облегчения. Остальное как в тумане, он помнит только конец: Хен осматривает его и отправляет в больницу, чтобы ему оказали помощь после отравления дымом. Он помнит, как его выписали и как он помчался в палату к Альберту. Он помнит, как сидел в неудобном пластиковом кресле один, пока к нему не присоединился Чим, и они просто сидели в тишине, пока Альберт наконец не проснулся. А потом всё становится ещё более размытым, когда врачи осматривают его и выпроваживают их обоих к остальным 118 и пациентам в приёмной. Рави в волнении потирает лицо, глядя на дверь и ожидая, когда она откроется, чтобы он мог вернуться в палату Альберта. Он чувствует на себе взгляды всех присутствующих. В конце концов он срывается и поворачивается к Баку. — Что?! — спросил он, но Бак даже не вздрогнул. «Твоя рация была включена», — сказал он, и Рави долго смотрел на него. — Что? — спросил Рави. «Когда... когда ты спасал Альберта. Твоя рация всё ещё была включена, — объяснил Бак. — То есть мы всё слышали». И это объясняло сочувственные взгляды, которые все бросали на него, несмотря на то, что Чимни тоже был в плачевном состоянии. Рави отвернулся, стиснув зубы. — О, — пробормотал он, и после этого все надолго замолчали. Наконец в палату вошла медсестра с планшетом в руках, и все встали. — Говард Хан здесь? — спросила она, и Чимни бросился вперёд. — Да, да, это я, — сказал Чимни. — Как он, всё в порядке? Медсестра вежливо улыбнулась и повернулась к нему. «С твоим братом всё будет в порядке. Несколько ожогов, которые заживут через месяц или два, сломанное ребро и несколько синяков — это просто чудо, учитывая все обстоятельства. Ты и остальные можете зайти и навестить его, если хотите. Он уже очнулся». Медсестра едва успела договорить, как Чимни, Рави и Бак уже пробирались по коридору, а остальные следовали за ними по пятам. Альберт повернулся и лениво улыбнулся им, когда они все подошли. Он широко улыбнулся и обнял каждого, кто быстро приблизился к нему, пытаясь заверить их, что с ними всё в порядке. За исключением того момента, когда Рави подался вперёд и обнял его, ни один из них не разжал объятий. Альберт слегка приподнялся и отчаянно прижался к Рави, а тот уткнулся лицом ему в плечо, и они оставались в таком положении, пока Бак неловко не откашлялся. — Итак, — сказал Бак, хлопнув в ладоши. — Когда это произошло, ребята? Рави сердито посмотрел на него, а Альберт лишь рассмеялся. «Примерно два месяца назад», — сказал Альберт. «58 дней назад», — уточняет Рави. — Ага, где-то два месяца назад, — парировал Альберт с зубастой ухмылкой. Бак уставился на него. «Но… я думал, что ты… Разве ты не… я имею в виду, ты не с… Вероникой? » — сказал Бак, и все рассмеялись над его неспособностью построить нормальное предложение. «Этот корабль отплыл и затонул быстрее, чем «Титаник», — пошутил Альберт. — Она была крутой, просто супер, даже слишком. Она была в курсе всего, что происходит в мире, и иногда это немного раздражало. Она была хорошим другом, но не-е-ет». Хен указала на Рави. «Ты жаловался, что одинок!» — обвинила она. “ Месяцы назад.” — сказал Рави. — А потом мы с Альбертом начали встречаться, и я так ничего и не сказал.” «Но ты же говорил, что ни с кем не встречаешься», — парировал Эдди, и Рави застонал. «Потому что я пытался избежать проклятия». — сказал Рави. — Какое проклятие? — спросил Бобби. «Проклятие 118-й мыльной оперы», — сказал Рави и, увидев непонимающие взгляды, обвёл рукой помещение. «Каждый раз, когда появляется новая пара, происходит целая куча драматических событий, уровня мыльных опер. Партнёры чуть не умирают, их похищают, берут в заложники, взрывают, давят, убивают током или забивают до смерти. Кое-что из этого относится к нескольким из вас. Я надеялся, что если мы с Альбертом не будем афишировать наши отношения, то сможем избежать всего этого». Все на секунду замолкают, а затем Бак обводит рукой помещение. «Думаю, можно с уверенностью сказать, что всё пошло не по плану». Он сказал это, и все засмеялись. — Нет, не было, и, может быть, если бы вы, ребята, не были так одержимы моей личной жизнью, этого бы не случилось. — сказал Рави, и Чимни усмехнулся. «Ты хочешь сказать, что мой младший брат пострадал в пожаре из-за того, что мы говорили о твоём флирте с Сарой?» — спросил Чимни, и Рави повернулся к нему лицом. «Да, потому что у нас с Альбертом было назначено свидание, но вы, ребята, заставили его думать, что я флиртую с кем-то другим во время отношений с ним , и в итоге он не пришёл на свидание. Если бы он пришёл вчера вечером, я могу вас заверить, что он был бы здесь и сегодня утром», — сказал Рави и ухмыльнулся, когда Чимни скорчил гримасу. — Нет, хватит, я больше не хочу слышать от своего коллеги о сексуальной жизни моего брата. — сказал Чимни, и Бак всплеснул руками. «О, но когда я жалуюсь, ты говоришь мне, чтобы я заткнулся!» — крикнул Бак, и все снова засмеялись, а Рави пододвинул стул и сел рядом с Альбертом, крепко взяв его за руку. «Кстати, я с ней вовсе не флиртовал», — сказал Рави в последний раз, чтобы внести ясность, и Альберт застонал. — Я знаю, знаю, что это не так, ты бы так не поступил, — сказал Альберт. — Но я не знаю, все эти мысли просто лезли мне в голову. Может, я был напуган… Может, я слишком торопился и отпугнул тебя. — Эй, нет, — сказал Рави и нежно обхватил его лицо руками. — Ты двигаешься идеально, может быть, даже слишком медленно. Альберт лишь рассмеялся в ответ и расслабился. — Ну что ж, хорошо. — сказал он и ухмыльнулся, а Хен вздохнула. «Честно говоря, я должна была догадаться». — сказала она. — «Я имею в виду, что ты был настоящим Баком 1.0 в том, что касалось секса и разговоров о нём. Когда тебе вдруг стало не о чем говорить, я должна была догадаться». Альберт сердито посмотрел на него, а Рави слегка ухмыльнулся. — Что, ты ничего им о нас не расскажешь? — спросил Рави, и Альберт закрыл лицо свободной рукой, а некоторые люди в комнате застонали. — Ладно, вы двое, конечно, милые, но, пожалуйста, перестаньте говорить о своей сексуальной жизни, — взмолился Чимни. — Сегодня я пережил бурю эмоций, а ведь я должен был прийти на работу и избить Рави. — Почему? — спросил Рави, приподняв бровь, а Чимни обвинительно указал на Альберта. «Он вчера мне всё рассказал! Я думал, ты изменяешь моему брату, потому что он сказал мне, что вы встречаетесь! Он ужасный хранитель секретов». — сказал Чимни, и Хен фыркнула. — А ты чем лучше? — спросила она, и все в комнате начали дразнить Чимни и спорить о том, кто хуже всех хранит секреты, а кто лучше всех. Рави повернулся к Альберту, нежно посмотрел на него и легонько поцеловал тыльную сторону его ладони. «Ты в порядке?» — спросил он, и Альберт тепло улыбнулся. “Теперь это так”.