Увольнение Нормы

«Вот надо было предложить девчонке место в клубе.» — сокрушался мужчина, сидя в своем кабинете и потирая ноющую коленку. С каждым днём становилось все хуже: не с коленкой, а с влиянием Нормы на его состояние. С одной стороны, они едва перекидывались фразами. Генри старался не часто появляться на людях, никогда не любил привязанное к нему внимание, косые взгляды и непрошеное сочувствие. Он, черт возьми, не для того воевал, ради народа, которое смотрит сейчас с невыносимым ему любопытством. С девчонкой проблемы состояли еще хуже. Генри никогда не показывал своей уязвимости, которую Норма увидела внезапно, войдя в комнату, где Арманд осматривал его ногу. Лишь Богу известно, что поведал ей этот мальчишка! Последние методы лечения вызвали споры и граничили с последующим отречением от дальнейшей терапии. Но это все напускное, меркнущее на фоне Нормы, проходящей в сверкающем наряде для выступления, где нет живого места для воображения. Слишком все открыто, слишком сексуально, слишком хочется дотронуться. Чистого вида искушение. Такое вредное и такое притягательное. Если он сейчас же не предпримет действий и не уволит ее к чертовой матери, то подастся свои низменным желаниям… Он слишком давно видел в ней не только колкую девчонку, умеющую постоять за себя. Он видел в ней партнера. Сильного и стойкого, способного вставить свое мнение и защитить его. Лакомый кусочек на конвейере из податливых барышень, что увивались за ним лишь из-за места в обществе. Рассуждая о Норме, он не заметил, как в кабинет просочилась виновница сих дум. Что ж, надо было признаться самому себе, раз вслух сказать не решался: «Безупречна и внутри, и снаружи». И явно нужно заканчивать с этим. Норму хотелось прикрыть, закутать в шубу и запереть в гримерной, лишь бы никто больше не смотрел на ее прекрасное тело. — Мы можем поговорить? — произнесла, вздернув носик и довольно вальяжно, будто этот кабинет и вовсе ее, присела на диван. — Не думаю, что могли быть иные причины твоего прихода. Можешь начитать говорить. — ухмыльнулся мужчина, облокотившись на спинку кресла и раздвинув пошире ноги. Вся поза будто кричала «Главный здесь я и только я». Самое обидное, что он сам себя хотел убедить в этом. Уверенная поза хозяина положения, взгляд свысока и надменная улыбка накрыла его реальные чувства и эмоции. Маска, такая глупая, но необходимая при встрече с Нормой. — Я благодарна твоей помощи и предоставленному жилью, но сейчас хочу сосредоточиться на поиске тетушки Рене. Мы довольно хорошо продвинулись в поисках с Демианом, и я накопила средств на первое время, поэтому пришла сказать тебе, что увольняюсь. Возникла небольшая пауза, при которой Генри успел напрячься и словить еще один небольшой приступ боли в колене. Но, отмахнувшись от него, все же произнёс: — Как же ты все-таки наивна. Ваши Вуду заклинания никак не приведут к реальной картине происходящего. Она пропала. Ее искал весь Новый Орлеан. Женщина, покинувшая это злосчастное место, поступила как минимум адекватно, сбежав от используемых ей практик. И если ты хочешь реальной помощи, а не танцев с бубном, то я могу помочь. По крайней мере, найти след, по которому ты последуешь дальше. — Предложив этот вариант раньше, я бы доверилась тебе, но не сейчас, когда мы слишком близки. — Мое предложение будет актуально всегда, когда бы ты не пришла за помощью. Запомни это. Норма подняла на него еще более удивительный взгляд, пытаясь разгадать мотивы этого крайне серьезного мужчины. Но, не найдя на лице и толики ехидства, лжи, она кивнула и, встав с дивана, подошла к креслу, где сидел Генри. Пришло время удивляться и ему. В голове теплилось смятение от такого быстрого принятия помощи. Его интересовало, что же двигало Норму, когда она так искренне смотрела ему в глаза и кивала, будто разгадала какой-то особый смысл, сказанный из его уст. Заботу и переживания, которые были, как ни кстати, показателем его уязвимости в лице Нормы. Она слишком умна, чтобы не понять. Чертов стыд! Его лицо залило краской. Сколько лет он так не краснел? Как влюбленная девчонка на первом свидании. От самого себя было тошно, но она подходила с грацией львицы. В ней читалась уверенность в походке. Только вот что она хотела предпринять? Благо, ждать ответа не пришлось долго. Норма опустилась на его колени так по-свойски, будто Генри был уже у нее в плену. Рука, словно там ей и место, охватила талию девушки, прижимая ее к уже разгоряченному телу. — Как думаешь, может, наши отношения смогли бы выйти когда-нибудь из статуса рабочих? — прошептала она, слегка приблизившись к лицу. — Боюсь, для тебя это будет ужасным упущением. Потому что я буду не намерен терпеть общество Демиана в наших поисках. — Ты так рассуждаешь, будто Демиан залезет к нам в кровать! — смеясь, обняла его за шею и притянула к своим губам. — Никакого мужчины в нашей кровати. И никаких Вуду техник, которые с ним практиковала. — произнес с придыханием Генри и следом смял ее губы в глубоком поцелуе, на который она ответила со всей страстью, накопленной за столь долгое времени ожидания. — Что ж, увольнение стоило того, — слегка отстранившись от губ, произнесла она. — Ты несравненно целуешься, вполне меня устраивает. Колкость. Стоило ожидать, но ему все нравилось. — Ты тоже не так плоха. Попробуем начать все с начала? — Нет, меня вполне устраивает наша история. Довольно романтично, что мы подождали и не сразу кинулись друг на друга. — Что за нравы у молодых девушек, я даже о таком не рассуждал! — Ну конечно, искры летали еще в Нью-Йорке и будет глупо это отрицать. — Не могу не согласиться, когда ты подло пнула меня в больную ногу, сразу все заискрилось и не только в моих глазах от чувства мести. — Оу, неужели и там?! — Норма аккуратно опустила взгляд на выпирающую ширинку штанов. — Не думала, что ты настолько извращен в своих желаниях. — Ты ужасно испорчена. Знала? Вопрос остался без ответа. Ее возмущение утонули в новом страстном поцелуе, обрушенным на вполне податливые губы. Идеально подходящие для поцелуев. В Генри зародилось теплое чувство: впредь не отпускать Норму далеко от себя. Ведь они действительно очень хорошо подходили друг другу.