Вечное обещание

Вэй Усянь не понимал, для чего нужно, но заклинатели клана Лань настояли перед его отбытием собраться в главном зале. Теперь он сидел среди них, нетерпеливо подергивая коленом, и выжидал, когда же наконец-то удастся ускользнуть. Меж тем шли горячие споры: — …его необходимо изловить! — Так почему же этим должны заниматься заклинатели клана Лань? Где наш хваленый Верховный заклинатель? — спросил один из членов ордена. — Затронули лично нас! Наш клан! Мы обязаны найти виновника и отомстить. — Это слишком рискованно! При всем моем уважении, господин Вэй, — обратился к Вэй Усяню мужчина, но тому даже было невдомек, что с ним говорили. Вэй Усянь продолжал безучастно смотреть в окно, — даже с вашими… силами вас все равно смогли подвергнуть заклятию Чжэньхуань Чжу! А если он вновь возьмет над вами контроль? И обратит уже вас против нас?! — Поэтому я пойду с ним, — голос Лань Сичэня прогремел подобно молнии. Оставаясь до такой степени тихим, что многие позабыли, что глава ордена здесь. Лань Сичэнь выжидал подходящего момента. — В недавнем времени мне удалось разыскать в наших библиотеках мелодии противостоянии магии Чжу. — Исключено! — громкий басистый голос Лань Цижэня прозвучал как приговор. Многие закивали и расслабились, радуясь, что их глава не упорхнет на новые сомнительные делишки. Уж слишком часто он срывался с места, подобно горной лани. Но не тут-то было! Лань Сичэнь, глядя на возмущенное лицо, которое покраснело, как спелая клюква, с мягкой улыбкой ответил: — Не беспокойтесь, я уверен, вы сможете присмотреть за кланом, пока меня не будет. У Лань Цижэня пошла голова кругом. С каких пор эти двое мальчишек перестали его слушаться и внимать советам?! По стальному блеску в глазах племянника он понял, что все уже решено. Вэй Усянь же, услышав подобное, нисколько не удивился. Он видел в Лань Сичэне ту же жажду возмездия, что клубилась и в нем. Его брата мучили и истязали. Как он мог оставить все просто так? Пусть внешне Лань Сичэнь был подобно тихой реке, все же сила течения в нем была ужасающей. Однако другие не хотели этого видеть, и когда новые аргументы готовились обрушиться на главу ордена, дверь распахнулась. Вместе с вошедшим в помещение проник зябкий холод, а с каждым шагом тела покрывались колючими мурашками. Вэй Усянь насторожился. Лань Сичэнь же коротко улыбнулся. Ханьгуан Цзюнь замер посреди зала. Он поклонился в знак приветствия. Прямой стан не вязался с бледностью кожи, но даже так Лань Ванцзы выглядел величественно, а его аура мощи окутывала всех присутствующих. Будто бы силясь доказать, что он в полном порядке, мужчина не сдерживал сил. — Я тоже отправляюсь вместе с братом. Каждый сидящий подумал: «Ты что, подслушивал и ждал момента, чтобы эффектно появиться?» Но вслух, конечно же, ничего не сказали, только перевели взгляд на Лань Цижэня, который был бел как снег. Однако возразил ему тот, от кого они ожидали этого меньше всего. — Нет! — Тон Вэй Усяня был непреклонен. Лань Ванцзы даже не повернул головы в его сторону, отчего Вэй Усянь раскатисто рассмеялся. Все смотрели на него с непониманием и легкой брезгливостью, и только Лань Сичэнь с грустной задумчивостью. Не то чтобы Вэй Усянь не рад был бы путешествовать вместе с Лань Ванцзы, но сейчас это казалось такой огромной насмешкой над ним! Они же ведь полностью поменялись местами! Когда-то Лань Чжань жил с одиноким, неразделенным чувством в душе, ждал множество лет, шел одной дорогой с Вэй Усянем, когда тот ничего не знал о чувствах другого. Теперь же все это предстояло ему самому. Однако между этими событиями есть существенная разница. Теперь Вэй Усянь знал, какого это, когда теплая рука касается твоей, каковы губы на вкус, насколько желанны объятия, как это… любить. Видеть каждый день Лань Ванцзы, его ненависть, отстраненность, не иметь возможности прикоснуться… самая тяжелая пытка, которую Вэй Усянь хотел избежать. Слушая надрывный смех Лань Ванцзы делал вид, что того не существует, но чем больше это длилось, тем сильней подергивалась его бровь. И наконец он не выдержал, спокойно, но грозно сказав: — Прекрати! Как ни странно для всех, Вэй Усянь подчинился, вытирая влажные от смеха глаза. — Конечно, Ханьгуан Цзюнь, иначе вы процитируете мне все правила Гусу? Или вы их тоже забыли? Последняя фраза прозвучала как пощечина, а улыбка Вэй Усяня стала походить на оскал, сквозь которую сквозило безумие. Но и в этот раз Лань Ванцзы остался невозмутим. — Важные вещи остаются в памяти, сколько их ни вырывай. Лишнее не стоит внимания. Кажется, все дружно втянули воздух. Вэй Усянь вскочил с места. Его глаза запылали. — Зачем же вы тогда отправляетесь с нами? — едко проговорил он. — Если потерянное ничего не стоит, не утруждайте себя. — Главное — это остановить угрозу. Никто не посмел вставить и слова в эту перепалку. Мало того что это были сам Старейшина Илин и Ханьгуан Цзюнь, так еще эти двое являлись супругами. Но… можно ли отныне считать их таковыми, если один из них позабыл свои обещания? Вэй Усянь собрался уйти, проходя мимо Лань Ванцзы, он остановился, прошептав так, чтобы расслышал только он: — Думаю, все же стоит вернуть утерянное. Прежний Лань Чжань ни за что не стал бы так нагло врать. Вэй Усянь ушел. Ладони Лань Ванцзы едва заметно подрагивали.

***

До Фуидзай они добрались довольно быстро. Им приходилось бывать здесь уже дважды. В первый раз, когда появился змей-губитель, второй, когда они вызволяли Лань Ванцзы. Но ни в тот ни в другой они не могли рассмотреть все как следует, чтобы найти зацепки. К тому же Вэй Усянь считал, что пока Мэнчэнь был рядом с ними, ни одному воспоминанию не стоило доверять. Путь они проделали на мечах, стоя позади Лань Сичэня, Вэй Усянь кусал щеку до крови, видя, как Лань Ванцзы, стоя на Бичэне, все больше бледнел. Синяки под глазами стали отчетливей, а блеск зрачков становился все тускней. Расходуя силы, он вредил себе, но никогда бы не стал говорить этого вслух. Тем более принимать помощь. Когда гора возвысилась над ними, а знакомый вход в пещеру встретил своей темнотой, братья Лань собрались шагнуть внутрь, но Вэй Усянь вскинул руку, опережая их. Ни одного вопроса не успело сорваться с губ, когда он достал Чэньцин. Лань Ванцзы нахмурился, сжав губы в тонкую полоску, но первые ноты уже сорвались с флейты и оплели гору. Сначала ничего не происходило, а потом гора… гора затряслась! Вся земля под ногами зашлась ходуном, но Вэй Усянь продолжал играть, не обращая внимания на неудобство. Музыка трепетала, завораживала своим колючим, злобным звучанием. — Господин Вэй, — начал Лань Сичэнь. И именно в этот момент все прекратилось. — Здесь никого нет, — ответил Вэй Усянь. Он стал серьезен и внимателен. Возможно, мелодия вышла чересчур мощной, но ему нужно было послушать всех мертвецов, проскользнуть в каждую щелочку. Больше он не допустит ошибки и не попадется в ловушку. Не дожидаясь остальных, он вошел вперед. Он хотел как можно быстрее покончить со всем этим. Вернуть себе прошлую жизнь и свое украденное счастье. Грот встретил их неприятным запахом. Запекшаяся кровь ударила в нос, и Вэй Усянь не смог удержаться, чтобы не повернуться к Лань Ванцзы. Тот, казалось, ушел в себя, рассматривая бесчисленные кровяные разводы. Вновь вернулся в те дни, где из него выкачивали кровь, заставляли вновь и вновь разрывать кожу. Пещера наполнилась холодом. Вэй Усянь все смотрел, желая подойти, взять за руку и громко крикнуть: «Я здесь! Я с тобой!» Но не мог сдвинуться с места. Однако Лань Ванцзы, будто бы услышав его внутренний голос, сам поднял взгляд. И что-то в Вэй Усяне треснуло. Там, на дне ледяного озера, пряталось нечто глубокое, то, что Лань Ванцзы никогда никому бы не смел показать. Ужас. Но вот Вэй Усянь видел его так явно, так четко, будто частичка души, все еще помнившая о нем, открыла завесу, чтобы найти якорь, кого-то, кто понял. Они сцепились взглядами. Словно связанные невидимым канатом, который тянулся из груди каждого. Мир вокруг перестал существовать, спертый кровавый воздух исчез. Барьер оградил их от всего, защищая. Вэй Усянь сделал шаг навстречу, не в силах больше стоять на месте. И это стало ошибкой. Лань Ванцзы дернулся, отступил и, опустив глаза, ушел в другую сторону. Застывшее сердце Вэй Усяня будто бы вновь запустили, а потом сжали в руке, пока то не начало кровоточить и превратили в кашу. — Дайте ему немного времени, — послышался рядом голос Лань Сичэня, и Вэй Усянь кивнул. Он пошел следом, входя в узкий проход. Фигура Лань Ванцзы была совсем близко. Лань Сичэнь задержался позади. Вэй Усянь гадал, почему они до сих пор не встретили Вэнь Нина. Он задумал вызвать того с помощью флейты, и когда его рука потянулась за ней, что-то произошло. Вэй Усянь не успел подумать, просто бросился вперед, схватил за ворот Лань Ванцзы. Тот встрепенулся, собираясь гневно откинуть его руку, но вдруг на том месте, где он стоял, появился огромный валун. Камни посыпались со всех сторон, они рванули назад, но их будто загоняли в ловушку. Входы с обоих сторон засыпало. Случился обвал. — Мы замурованы, — сказал Вэй Усянь, щупая стену. — Это еще не все, — ответил Лань Ванцзы. Вэй Усянь повернулся на его голос и увидел… как стены начали сжиматься.