Salt and Sugar

Правильно Аин говорила про плохое предчувствие, потому что тревожные мысли подруги оказались горькой правдой. Я на самом то деле не хотела отсюда уезжать, когда мне еще удостоится отдохнуть в таком роскошном доме? - Ты сам говорил, что Ким нельзя знать про наше родство, забыл? Взял и испортил все веселье. – прохныкала я, топчась на месте и разглядывала аккуратно разложенную плитку. Аин положила руку мне на плечо и начала слегка поглаживать меня, как бы успокаивая. Найдя причину отчитать Чимина, та вступила с ним в словесную перепалку. - Умом ты не блещешь конечно. - Вы с ума сошли да, девушки? С чего вы вообще взяли, что я его пригласил. –расстроившись из-за нашего глупого поведения, мой брат быстро удалился с нашими сумками, ворча что-то неразборчиво. Его маленькое тело скрылось за террасой, а потом Аин дала мне подзатыльник, хотя минуту назад гладила меня этой же рукой.  - Из-за твоей паники и мне ведь плохо стало. Заразная штука, потому что быть с ним под одной крышей я не собираюсь. – голос подруги стал серьезней, всем тоном показывая, как она недолюбливает нашего директора. – Но сад у него отменный, надо признать. Если я сорву вон тот цветок, он же меня не уволит? – она указала на дерево, похожее на иву, но с вьющимися лиловыми цветами.  - Я лично прослежу. – с обидой прошептала я, оставив подругу. Она никак не отреагировала, все так же гипнотизировано смотрела на дерево. Иногда мне кажется, что растения ей дороже близкой подруги. Не заметила, как мои руки от холода замерзли, ведь в этой местности было гораздо прохладнее и воздух свежее. Вдохнув полной грудью, я подумала о утренней прогулке завтра. На террасе было многое количество растений, большие мягкие диваны и подушки с пледом. На красивом столе красовались лампы со свечами, декоративные подставки и чья-то пепельница. От представления, какая красота здесь будет ночью в свете фонарей и свечей, перехватило дыхание. Хорошо, когда можно сочетать уют и роскошь. С порога я уже слышала голоса и мое сердце затрепало от желания скорее встретиться с ребятами. Их смех становился все ближе, пока я не зашла в гостиную и ахнула только от того, насколько здесь было красиво. Будто я оказалась внутри старинного дворца, где даже высокие потолки дышат величием. В центре комнаты – камин из черного мрамора с зеркалом, рядом старинные лампы и много комнатных растений. Все это место ощущалось так, будто я попала в девятнадцатый век из эпохи Людовика. Поражало то, как это все оказалось в Корее, но мне нравился максимализм, где с каждой деталью можно изучить интерьер. Только компания, которая сейчас сидела на изогнутых диванах с бархатными обивками, совсем не вписывались в эту атмосферу. Ким Сокджин – высокий брюнет, завалился верхом на Хосока и безжалостно щекотал бедняжку. Со стороны казалось, будто они дерутся, только громкий смех Хосока доказывал обратное. Намджун сидел в телефоне и явно был недоволен детскими выходками взрослых парней. Только одна незнакомая девушка, которую я раннее никогда не видела, снимала Джина и Хосока на видео и хихикала, прикрыв рот ладонью. Первым меня заметил Джин и быстро спрыгнув с Хосока, подбежал ко мне. - Малышка Ли или Госпожа Ли? – Джин остановился передо мной и потянул к себе, чтобы прижать к своей груди и крепко обнять. Его руки стали намного сильнее, чем были прежде, а грудь больше и упитанной. Поэтому я сейчас не могла дышать, кряхтя от неудобной позы. Его никогда не смущали такие касания. Он мог с легкостью прижать меня к себе, потому что он считал меня свой сестренкой. Я пробурчала что-то невнятное и Джин начал смеяться, чуть-ли не задушив меня. - Идиот, она уже не маленькая. Отпусти ее! – послышался голос Чимина, и я краем глаза увидела его блондинистую шевелюру. Показал кто тут главный брат и оттащил моего мучителя от меня. - Теперь Госпожа Ли. – с гордостью сказала я, улыбаясь краешком губ. Я видела, как Джина распирает гордость за меня, ведь я смогла закончить на отличие один из самых лучших университетов в Корее. Он всегда хвалил меня даже за незначительные достижения, а в этом случае его эмоции были сильнее. Намджун и Хосок поприветствовали меня. Первый помахал рукой, все еще сидя на диване и что-то быстро печатая на телефоне. Его глаза сосредоточенно бегали по экрану, вчитываясь в каждое слово. Ему было не до меня. Но Хосок с привычной широкой улыбкой успел потрепать меня по голове, испортив мою прическу. - О, познакомься с моей девушкой. Дорогая, идем сюда. – Джин позвал брюнетку к нам, и я смогла наконец изучить ее детально. Ниже меня ростом и миниатюрная.  Ее темные большие глаза с густыми ресницами сильно выделялись на фоне фарфоровой кожи, а над верхней губой была родинка. Эта мелочь добавляла ей шарма. Мне она показалась дерзкой с первого взгляда, особенно ее стиль в одежде. Порванные джинсы на низкой посадке и укороченная толстовка. На животе красовалась татуировка, кажется, дракона. - Чон Юри. – представилась она и протянула свою маленькую ладонь для рукопожатия. Я на время застыла, любовавшись ее рисунком на теле, пока Чимин слегка не ущипнул меня за плечо. - Ли Ори! Двоюродная сестра Пак Чимина! Приятно познакомиться. – опомнившись, я в ответ сжала ее руку, которая не смотря на маленький размер оказалась прилично сильной. Я выдавила улыбку на все тридцать два зуба, но в ответ получила только слабый кивок. - Ваши вещи я уже отнес в комнаты. Здесь их достаточно много, поэтому будем спать отдельно. Но я с Хосоком будем вместе. – на последней фразе Чимин и Хосок резко дали друг другу пять в ладони и громко посмеялись. Возможно, я не знаю их локальные шутки, но их поведение вызвало во мне подозрения. Чон Юри скрылась за дверью, которая видимо вела на кухню, а потому оттуда послышалась ругань. Мужской голос громко матерился, крича что-то про готовку и как сложно работать, когда рядом ходят люди и крадут еду со стола. Я не считала, что у меня проблемы с распознаванием голосов, но этот мне показался до ужаса знакомым. - Так, где моя комната. Мне нужно срочно отвлечься от вашей шумной компашки. – усталый тон моей подруги послышался за моей спиной. Аин в руках держала ветку с того самого дерева и схватив меня за руку, повела в сторону лестницы, которая вела на второй этаж. Только успела заметить ее глаза, полные ужаса. Они забегали и ее грудь начала подниматься и опускаться быстрее обычного. Ее рука сжала мою кисть, а потом она оглянулась по сторонам. Будто пряталась от кого-то, или вовсе успела потерять дар речи. Единственное, что ее могло так напугать – это жабы. Но жаб здесь не было! - Кого ты увидела? Говори сразу, потому что я ужасно хочу кушать. – мой живот заурчал, призывая меня сходить на кухню. – Хотя … было очень подозрительно то, что голос Юнги мне мерещится. – задумчиво проговорила я, а потом Аин шлепнула меня по руке. - Ты тоже его слышала!? Голос Аин чуть не сорвался, но она быстро взяла себя в руки. Сейчас же она выглядела слегка рассерженной. Эмоциями она умела овладевать, но нахмуренный вид и губы, сомкнутые в линию, остались на месте. Неужели одно упоминание Мин Юнги так на нее действует? Они ведь работают вместе. - Ты думаешь он там? – я указала пальцев в комнату, откуда мы только что сбежали и Аин поспешно покачала головой, всей сущностью отрицая мои слова. - Он знаком с Чимином? – хоть она и игнорировала напутствующие мысли, ее движения казались настороженными. - Возможно. – цокнув, я сказала, что мне, наверное, стоит сходить и посмотреть. Стоять тут в темноте и ждать, пока проблема сама решится – не вариант. Подруга согласилась, и я отправила ее на верхний этаж. Пусть отдохнет и подождет меня. Я почему-то была уверена, что ничего страшного и не произойдет, если Мин Юнги на самом деле в этом доме. Готовит сейчас на кухне и покормит меня чем ни будь. Утренний бутерброд с яйцами и рыбой не вызвал во мне чувство сытости. Быстрыми шагами я преодолела гостиную. Краем уха я услышала разговор парней. Они обсуждали какие алкогольные напитки нужно подготовить. Как оказалось, у Ким Тэхена есть отдельная комната с баром и дорогим алкоголем. Тот видимо был не против, что сегодня мы собираемся оставить его бар пустым. Ни капельки не оставим. На кухне я не сильно заостряла внимание. Оно было конечно большим, с множеством красивых узоров на шкафах и огромным холодильном шириной в два метра. Белоснежный большой мраморный кухонный стол посередине и несколько стульев на высоких ножках. На одном из них сидела Чон Юри и нарезала огурец. Ее попытки видимо не венчались успехом, ведь слышалось ее бормотание про несправедливость. Напротив плиты, откуда слышался шум кастрюли, стоял мужчина. Секунда понадобилась, чтобы в моей голове проскользнула картина, как Аин сейчас со скоростью света соберет свои вещи и свалит в закат. Потому что по ее выражению лица возле лестницы, именно этим она и хотела заняться. Даже мои уговоры, наверное, ее не остановят. - Господин Мин, неожиданная и весьма приятная встреча. – обратившись к мужчине, я стала свидетелем, как в сию же миллисекунду, крышка кастрюли упала на мраморный пол. Неприятный громкий звук заполнил помещение и Юнги, немедля, повернулся в мою сторону и чертыхнулся. - Мне стоит отблагодарить Чимина, что смог заставит тебя прийти на сегодняшнюю встречу. А где ты, там и твоя подружка Сок Аин. Просто прелестно! – его голос прозвучал настолько искренне, хотя я думала, что он был зол. Все-таки вышвырнул крышку, еще и с такой силой. -  Ох, прости за это недоразумение. С рук вывалилась от радости. – извинился Мин Юнги и поднял эту несчастную крышку. Большими шагами подошел к холодильнику, а когда он его открыл, я неожиданно тихо ахнула. Столько продуктов, что нам с Аин этого хватило бы на целый месяц. - Больно он добрым сейчас стал. – Чон Юри напомнила о себе, все так же мучаясь с огурцами. Большими дольками она наполняла посуду, и я про себя отметила, что она даже не в состоянии почистить попку огурца от хвостика. Мое искривленное лицо заметила девушка и вопросительно подняла одну бровь. – Что такое? - Ничего. Но давай я тебе помогу. – я правда не хотела есть эти концы огурца. - Отлично. Садись и делай нарезку сама. Мне надо свежим воздухом подышать.  –  не сказав больше слов, она поспешно встала со своего места и ушла прочь. Вот так просто. Делай потом людям добро. - О, она ушла. – Юнги подошел ближе и дал мне тарелку с маффинами. У меня уже успели потечь слюнки от такого притягательного вида свежей выпечки. – Эта идиотка даже не удосужилась отрезать хвостики! – когда он посмотрел в посуду с нарезанными огурцами, то его возмущению не было предела. Он продолжил проклинать неуклюжую девушку, проговаривая, что кормить ее не будет. - А вы вкусно готовите? – спросила я, чтобы заранее убедиться о качестве приготовления еды. Если ужин окажется полным провалом для меня и Аин, то, к сожалению, от Мин Юнги живого места не останется. - Моя бабушка обожает мою стряпню. Пальчики оближите. – уверенность в его голосе успокоило меня. - Отлично. Тогда мы поможем вам. Только схожу за Аин, потому что так будет быстрее. – заверила я. Хоть мы с ней и хотели слегка отдохнуть, но навряд ли он сможет за такое короткое время успеть приготовить еду на семерых. - Нет. Не стоит. Забери тарелку, вот еще две чашки чая. – он вручил поднос с выпечкой и чаем мне в руки. – Предупреди Аин, что я не кусаюсь. Если что. – он ослепительно улыбнулся и подмигнул. Уверена он хочет, чтобы я подмигнула Аин так же, ведь оно точно адресовано ей. - Славно. Я вышла в гостиную, осторожными шагами, чтобы не уронить поднос. Здесь уже играла незнакомая для меня песня, но можно было понять, что она звучит из винилового проигрывателя. Здесь стало чуть темнее, шторы закрыты, а светильники и лампы включены. Создалась такая уютная атмосфера, когда хотелось лечь на диван и смотреть на камин, чтобы слушать лишь треск дров. Джин и Чон Юри танцевали медленный танец в середине комнаты и со стороны они выглядели очень мило. Из-за ее маленького роста ей пришлось поднять голову, чтобы видеть лицо мужчины, и я заметила блаженную улыбку на ее лице. Джин смотрел на нее так же, с любовью, и чтобы не смущать парочку своими разглядываниями, я поспешила в сторону лестницы. За спиной я услышала голос Намджуна, который звучал достаточно громко. Я встала ровно и всем корпусом повернулась, чтобы увидеть, как он выкинул телефон на мягкое кресло. - Парни, у меня плохие новости. Джин слегка отстранился от своей девушки, но не убрал руки с ее талии, продолжая ее поглаживать. Хосок вынул наушники из ушей, возможно, потому что ему не нравилось звучание медленной музыки на фоне. Чимина здесь не было, видимо он пошел за алкоголем в другую комнату. Намджун откинулся всем телом на спинку дивана и вытянул ноги перед собой, издавая стол разочарования. - Ким Тэхен будет здесь через пол часа. Видите ли, ему стало грустно, что мы отдыхаем здесь без него. – могут ли слова Намджуна звучать как приговор к смертной казни? Никогда. Но именно в этот момент земля ушла из-под моих ног. - Что? О нет… мне кажется групповая пьянка отменяется, ребята. Старик Тэхен сейчас приедет и даст нам подзатыльник. – Хосок так же не скрывал свою обиду. - Не беспокойтесь, возможно он будет с нами пить. Он же недавно с девушкой расстался, вот и хочет забыться. Тэхен в курсе про пьянку. Джин продолжил свой медленный танец, никак не вдаваясь в уныние. Остальные мужчины, судя по выражению их лица, тоже успокоились. Только вот я, своими дрожащими руками чуть не уронила поднос. Стоит только заикнуться про отдых, как Господин Ким нарушит его своим появление. Это его дом! Конечно, он имеет полное право тут быть.

***

Большая кровать с множеством мягких подушек сразу привлек мое внимание, когда я зашла в отведенную для меня комнату. Мне понравился внешний вид дома, так же, как и первый этаж, но на верхней части было очень мрачно. Коридор, через который мне было страшно идти, не обрадовал тем, что там совсем нет окон. Только лампы и светильники, развешанные по стенам. Много дверей, которых сложно заметить, потому что темное дерево из которых они сделаны, сливаются со стеной. Не дай Бог я заблужусь здесь ночью, когда мне приспичит поесть на кухне. Ли Ори как ушла, так и пропала, хотя обещала быстро провести разведку на кухне и вернуться в мою комнату. Пока я лежала на кровати, вытянув ноги, слушала очередной подкаст. Телефон лежал возле моей подушки, от которой кстати пахло очень приятно. На улице уже темнело, пока за горизонтом солнце медленно спускалось вниз, кидая свои оранжевые лучи. В моей комнате стоит люстра, и благодаря ей я могу видеть каждый угол и не бояться темноты. Кроме двери с ванной комнатой, шкафом, кроватью и небольшим письменным столом здесь ничего не было. В душе неприятно скребла тревога, пока я сидела здесь одна и тщательно рассматривала всю мебель, уже не вслушиваясь в монотонный голос мужчины с динамика телефона. Ушла в свои мысли. Когда дверь резко открылась, я быстро встала с кровати и села на его край. Напугало, как Ли Ори без стука зашла и так же с громким звуком закрыла дверь. Она будто не контролировала свои движения, дергая ногами и дрожащими руками, занесла поднос в мою комнату. - Все-таки Юнги здесь… - сделав свой вывод, я откинулась на кровать спиной, издав разочарованный стон. — Это не самое страшное! Аин! Аи-и-ин! Моя подруга легла рядом со мной и подняла свои ноги, выкрикивая мое имя. Своими ногами она пинала воздух, хоть ее поведение казалось детским, было заметно, что ее беспокоит что-то очень серьёзное. А может она просто перенервничала и уже успела с кем-то поссориться на первом этаже. - Объясни уже и не кричи. – я схватила ее за щеки двумя ладонями, и посмотрела прямо в глаза. Ее орехово-зеленые глаза начали наполняться слезами. Теперь она еще и шмыгала. Просто прекрасно. Она сейчас готова разреветься. - Ким щещас суда приедет. – ее слова были не разборчивы, а голос тихим. Ее губы сложились в уточку, потому что я сдавила их пальцами. Ли Ори взрослый ребенок, хоть и выше меня и старше, она не переставала пускать слезы по мелким причинам. - И что? Пусть едет.  –  сказала я, громко выдохнув полной грудью и слегка улыбнулась губами. Сразу же стало спокойно, что не только я буду страдать от назойливой компании начальника. Только, если мой мог просто доставать словами и кидать шуточки, то Ким скорее прижмет Ли Ори в пустом углу. И ей это понравится. Потому что чаще всего, моя подруга плакала не только от грусти, но и радости. Она не могла различать свои эмоции, а потом смешивала их. Он вырвалась из моей слабой хватки и начала бегать по комнате, а я лишь молча наблюдала. Мне сейчас не понятно, что она хочет. То откроет ванную комнату, зайдет, потом закроет дверь и опять выйдет. После подошла к шкафу, который оказался пустым, ведь свои вещи я решила оставить в дорожной сумке. Со своим высоким ростом она туда не поместилась, хоть размер шкафа был достаточно большим. Ли Ори опять металась из стороны в сторону, пока моя голова не начала болеть от ее невнятного бормотания. Только сейчас заметила на подносе маффины и чай, и захотелось тут же что-то перекусить. Не успела я взять с подноса сладость, как моя подруга оказалась возле меня и схватила мою руку. - Чимин пьяный лежит в гостиной. Как теперь нам объясняться перед директором Ким? От брата сейчас ничего не вытащить, а значит говорить придется только мне! А когда они целуются, она так же обращается к нему как к директору или по имени? Потому что со стороны это выглядит как фетиш. Так мне сказал Юнги после совещания в тот день. Я тряхнула головой, откидывая такие неуместные вопросы в сторону. - Что он сделает по-твоему? Уволит? Унизит перед всеми? – не выдержав сказала я. – Может и уволит. Но ты похоже забыла, как он без ума от тебя. Такую сотрудницу Ким Тэхен оставит возле себя и плевать ему чья ты родственница. - Ты не поминаешь. Неужели за все время работы ты не поняла, какой он принципиальный и упертый? Он слушает не свое сердце, а мозг. Мозг, - Ли Ори тыкнула пальцем в голову, и сейчас она выглядела как умалишённая. Забавная она девушка. Не видит всю правду, хотя она перед ее носом? - Сейчас он думает не мозгом… а членом. Это разные органы, если что. – не выдержав хихикнула я, разглядывая ее ошеломленное лицо. Ее лицо вытянулось после моих слов, а глаза расширились. - Не привычно слышать от тебя такие гадости, Аин. Ой какая ты ужасная. – она наконец отпустила мою руку, и я смогла насладиться вкусом выпечки с подноса. М-м-м. Синие ягодки смородины в тесте, которые я так обожаю. А запах какой приятный. — Это тебе Мин Юнги передал. Ах да, он еще сказал, что любит кусаться. Вот прям так. – Ори накинулась на меня, а я еле сдержала свое равновесие. Своими зубами она вцепилась в мое плечо и укусила прямо так, как бывает в фильмах, когда вампиры высасывают кровь из своих жертв. Я визгнула так, как никогда, и эта гадина злорадно посмеялась. – Это от него! – и выбежала из комнаты. Подруги других девушек очень тактильные. Например, любят обниматься или целовать в щеки перед уходом. Но моя ненаглядная предпочитает иной ход, как щипать меня за бока, щекотать или как сейчас, безжалостно кусать. Но и я не отстаю, шлепаю ее по гладкой руке, которая потом краснеет. Не желая оставаться в этой мрачной комнате одна, я вышла за Ори, но быстрыми шагами преодолевая темный коридор. Подруга бежала, быстрыми шагами спускаясь по лестнице, пока я делала это не торопясь.  Не удивлюсь, если она сейчас решит сбежать на улицу, никого не предупредив. Оказалось, так и есть, только она даже не накинула на себя ничего, то есть свою толстовку, а в одной футболке скоро замерзнет и вернется. Так сильно она не хочет встречать с ним? А как же поцелуи и обнимажки в офисе? В гостиной я правда не хотела долго находиться. Здесь Чимин пьяный читал свои лекции с университета, а Хосок только и твердил, чтобы тот заткнулся. Остальные видимо куда-то ушли, или может они уже на кухне. Готовят все вместе, пока я отдыхала у себя в комнате. Эта встреча друзей больше походила на обычные посиделки возле камина, но точно не на безумную вечеринку, которую нам обещал устроить Чимин. Ну и прекрасно, что он выпил до безумия, ведь мне больше по душе нравится именно первый вариант. Только я успела подумать о том, как было бы хорошо без шумной компании, как Чимин встал с кресла и подошел к проигрывателю возле стены, а потом на весь дом заиграла громкая музыка испанского происхождения. Блондин запел, танцуя на журнальном столе. И когда он успел туда залезть? Своим недовольным видом я ушла на кухню, где сидели все остальные. Музыка заставила их слегка подтанцовывать на месте, ведь они все дружно замешивали и нарезали еду. Даже Джин, который ненавидит готовить. Кто его так заставил? Ах, да, конечно, это Мин Юнги. - Высплась, пташка? Мой начальник первым меня заметил. Хоть я и стояла возле двери, прячась и тихо наблюдая. Ладно, сегодня я буду обращаться к нему просто по имени, без лишних формальностей. - Так она не спала. Просто не хотела помогать. – Намджун подмигнул мне, и улыбнулся, заметив, как мое лицо приобрело мрачный вид. Если из моих глаз могли стрелять лазеры, он был бы уже мертв. - Сегодня Сок Аин может отдыхать от моих поручений. – Юнги указал пальцем на помидоры, нарезанные Намджуном и цокнул, покачав головой. – Ты руками режешь или своей задницей? Почему они такие огромные? Я пригляделась и да, его кусочки помидоров и вправду показались ужасными. Сегодня поставлена новая цель – не отравиться и не подавиться. Девушка Джина, как я поняла – Чон Юри, недовольно фыркнула в мою сторону. Только так тихо, или как она думала, незаметно, но мой взгляд вцепился в эту девушку. - Ты что-то хочешь мне сказать? – мой вопрос адресовался ей, и она сразу поняла по моему выражению лица, что у нас не состоится милый диалог про погоду. - Только то, что твои волосы торчат в стороны. Могу одолжить заколку. – она сделала мне одолжение, а ее кривая улыбка совсем не искренняя. - О себе позаботься. Джин резко встал в места, неловко переглядываясь между мной и своей девушкой. Последняя отвела взгляд первая, опустив голову на дощечку с ножом. На кухне стало невыносимо душно, ведь теперь здесь витала напряженная атмосфера. Юнги взял меня за руку и вывел за собой из помещения. Почему теперь со стороны он кажется моим успокоительным, хотя во многих случаях на работе, именно я тушила его пыл. В гостиной мы увидели прибывшего гостя, хозяина дома и остальных, которые теперь сидели как на иголках. Чимин сразу отрезвел? Его взгляд уже не туманный и на столе он не танцует. Сидит, выпрямив спину, будто меч проглотил. Ли Ори о чем-то шепотом разговаривает с Ким Тэхеном, пока тот внимательно ее слушает и кивает головой. - Наконец-то все в сборе! Даже старик Тэхен здесь, ну какая радость. Правда? Юнги повернулся ко мне и потрепал по голове, задевая челку. Его жест вызвал табун мурашек по моему телу, но я выдавила улыбку, поджимая губы.