Билет в один конец

— Аймиииии! — кричит Го. Светловолосая останавливается, оборачиваясь, и видит подругу, что бежит в её сторону и машет рукой, — вступи в клуб плавания! — она всучивает однокласснице бланк на вступление.       Айми скептически осматривает содержимое листа, а после переводит взгляд на Го с выражением лица «Брут, и ты…». — Го, ты же знаешь… — Да-да, я помню, — она складывает руки в мольбе, — это только для численности, будешь вторым менеджером — объясним это моей неопытностью, а вдвоём проще… Ты всё равно до сих пор не вступила ни в какой кружок или секцию! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!.. — Айми всё ещё не отвечала, — ты не можешь упустить лицезрение прекрасных бицепсов, трицепсов, квадрицепсов ииии…, — она глубоко вдохнула, собираясь воспеть и другие группы мышц, но Айми замахала руками, останавливая её. Щёчки Айми порозовели — подстать Го, ей тоже нравятся красивые мужские тела, но она не настолько ярая фанатка и уж точно не так открыто это демонстрирует. — Я… Подумаю, хорошо? — она была почти сломлена, но было то, что никак не позволяло передумать полностью. Пара неизменных фактов, слегка усложняющих ей жизнь. — Хорошо! А вот, это тебе, залог! — пошарив в кармане пиджака, она достаёт деревянный брелочек с Иватоби. — А… Какой стрёмный… — её лицо слегка перекосило от мысли, что с помощью этой страшной безделушки они пытаются заманивать людей, но принимает, почему бы и нет.

***

      Айми сидела с родителями за ужином. На фоне шумел телевизор, а взрослые вели бытовой диалог. — Ах, кстати, недавно звонил Аиичиро, — матушка хлопнула в ладоши, — он всё же вступил в плавательную секцию, — она осеклась, когда вспомнила о дочери, — а, милая, вы так и не общались с тех пор?..       Айми обиженно фыркнула. После предательства брата, она не хотела с ним разговаривать и активно игнорировала его звонки. Родители переглянулись и неловко усмехнулись, даже не представляя, как вернуть общение таких близких друг другу людей. Ранее они были не разлей вода, но стоило Аиичиро заявить, что он хочет поступить в академии Самедзука, как на брата обрушилась вся обида мира, его выдворили из комнаты и захлопнули перед носом дверь. До самого поступления с ним не разговаривали, избегали, а теперь он толком не может увидеться с родителями, а с сестрой тем более.       Го написала Айми, рассказывая о том, что связалась с капитаном Самедзуки, чтобы организовать совместные тренировки, и приглашала Айми пойти с ними. Попытка не пытка, но девушка не раздумывая отказалась. Было несколько причин: её фобии и присутствие брата, с которым она не была готова мириться, о чём она и сообщила подруге. Также Го уведомила о том, что они вроде как нашли четвертого пловца, его зовут Рей… «Что за команда такая? Парни с женскими именами», — заметила Айми и посмеялась, хоть её сейчас и не видели. «Жаль! Я бы познакомила тебя с Рином!» — пишет Го, на что Айми пожимает плечами — она мало знает о ней, Го и сама толком ничего не рассказывала, да и они особо не обсуждали её.       В день тренировки так и вышло — Айми не передумала. Го буркнула что-то, глядя на Рина, чего он не понял, а также познакомилась с Аиичиро — он знал о Го, и что они учатся в одной школе, но несмотря на то, что они перекинулись лишь парой слов, услышать он успел не самые лестные слова, а именно цитату, что Айми пока не готова с ним мириться. Однако Го пообещала что-нибудь предпринять, чтобы унять её гнев. — Го, ты прожжешь во мне дыру, — светловолосая оборачивается назад. Она уже вся изошла мурашками от непрерывного взгляда одноклассницы, — что случилось? Тренировка прошла плохо? — Неет, всё прошло чудесно, не считая фееричного провала Рей-чана, но… — она сомкнула руки, то отводя взгляд, то снова поглядывая на подругу, — я тогда пересеклась с твоим братом ииии… — предполагая к чему она ведет, Айми поджала губы. В сердце снова закипела обида. То чувство, которое она забывала, занимаясь учебой, — может пора просто принять его выбор и ступить на путь примирения.       Айми промолчала некоторое время. Она не раз об этом задумывалась, но так тяжело это принять, беря во внимание то, что с самого детства они были всегда вместе. «Наверное, если бы я была на его месте, он бы не принял в штыки мой выбор…», — думала она, терзая губы. — Наверное… Не знаю… — тихо и неуверенно говорит она.       И хотя днём она была не уверена в своих намерениях, уже вечером, перед тем, как лечь спать, она позвонила Аиичиро. После первого же гудка сердце упало в пятки, она сжала телефон обеими руками так сильно, чтобы уж лучше сломать его наверняка, чем сбросить звонок. На третий гудок трубку подняли и бодро и удивлённо спросили «сестрёнка?» — Братик… Я соскучилась… — был первым, что сказала Айми после небольшой паузы.       На фоне послышалось шуршание, будто Аиичиро поднялся с кровати или от радости принялся в ней возиться, но не мог себе позволить слишком шумно радоваться, что сестра сама позвонила. «Не хочешь на выходных увидеться?» — тут же спрашивает он, цепляясь за возможность наконец встретится лично. — Да. Но… Я хочу посмотреть как ты плаваешь… Наверное… — к концу предложения она была всё тише, потому что её желание звучало глупо. Она то в воду навряд ли полезет, дальше бортиков или берега точно не отойдёт, а вот Аиичиро пловец, он может перемещаться по всему водному пространству.       «Подожди секунду», — говорит он и прикрывает рукой динамик телефона. Приглушенно слышится разговор Аиичиро с кем-то и вскоре он возвращается: «приходи в академию Самедзука и лучше захвати купальник». Молчание. Взять купальник… Непосильная задача для Айми, которую девушка собирается выполнить, ведь она так хочет встретиться с братиком. На том и порешали.       Что же было в это время у Аиичиро? Тренировка на сегодня окончена, домашка сделана, спать ещё рановато. Он и его сосед по комнате занимались каждый своими делами, но стоило Аиичиро увидеть входящий звонок, он чуть ли не закричал, вскакивая с кровати и привлекая внимание и вызывая неподдельный интерес у соседа. Он приблизился к Аиичиро, держась на культурном расстоянии, и грел уши. Когда от сестры поступило заявление о том, что она хочет как раньше смотреть, как брат плавает, первогодка прикрывает динамик и обращается к соседу: — Я же могу привести сестру в наш бассейн? — он с надеждой смотрел на второгодку. — Вообще можешь. А если она ещё и хорошенькая, то Микошиба будет только за.       Таким образом, хоть не долго, но зная Аиичиро, у его соседа возник интерес к тому, почему же он так бурно отреагировал на звонок сестры. Спрашивать не стал, всё равно наверняка увидит её. Наверняка она очень похожа на Аиичиро. Наверняка она ученица средней школы.       Наступили выходные. Аиичиро слишком сильно нервничал, дожидаясь сестру, поэтому сосед составил ему компанию, закатывая глаза. И вот, у территории академии стояла девушка, не решающаяся зайти. Аиичиро бодро приблизился, его лицо выражало смесь вины и надежды. — Айми? — его голос прозвучал тише, чем он хотел.       Девушка увидела его. Да, это была она. Его сестра. Ее лицо было почти зеркальным отражением его собственного — те же большие, доверчивые голубые глаза, те же мягкие, немного неуверенные черты. Но в ее взгляде читалась такая глубокая неловкость, что казалось, она вот-вот растворится в воздухе. Увидев брата, она тут же сжала руками края своей юбки. Следом за братом пришел и его сосед, оставшись чуть позади. Он подметил то, что девушка в полупрозрачных черных колготках. Так модно? Что ж, как он и думал — она ниже, еще и практически копия своего брата. — Брат… — прошептала она, и ее взгляд немедля устремился куда-то в сторону его ботинок, избегая прямого контакта.       Рин, наблюдавший за этой сценой со стороны, скрестил руки на груди. Его острый взгляд скользнул с растерянного Аиичиро на его сестру. Сходство было поразительным, но и поведение было удивительно похожим — та же робость, те же неуверенные движения. Внезапно Айми украдкой подняла глаза и на секунду встретилась взглядом с Рином. Её щеки тут же залились ярким румянцем, и она снова уткнулась взглядом в асфальт, но за эту секунду она успела рассмотреть высокого парня с пронзительными глазами и властным выражением лица. Ей стало безумно интересно, кто этот грозный на вид человек, друг ли он ее брата, но между ними повисло неловкое молчание. Они и правда давно не общались. Аиичиро облизал пересохшие губы, а потом вспомнил, что пришел не один. — А, Айми, это Рин-сан, он второгодка, сильный пловец, — он встал полубоком, чтобы сестра обратила на него внимание, — Рин-сан, это моя сестра, первогодка.       Рин удивился, отчего-то он был уверен что сестра учится в средней школе. Поняв, что на нее смотрит парень, да еще и старше, Айми инстинктивно сделала шаг вбок, буквально прикрывшись фигурой брата, словно он был ее живым щитом. Рин фыркнул, но в его глазах мелькнуло нечто похожее на слабую усмешку. Настало время идти в бассейн.       Первым, кого они увидели, был неугомонный капитан команды. — О-о-о! Аиичиро! Рин! — громогласно протрубил капитан, мчась к ним по бортику стремительным торнадо в плавках. Рин кивнул и пошел дальше, а взгляд капитана упал на Айми, которая тут же попыталась полностью скрыться за спиной Аиичиро, — а это кто у нас такой застенчивый? — Это моя сестра, я говорил про неё, — снова представил ее Аиичиро, слегка отодвигаясь, чтобы капитан мог ее видеть.       Микошиба склонился, уставившись на нее с неподдельным любопытством. Айми, красная как мак, выглянула из-за плеча брата на секунду и снова спряталась. —Ой, да она твоя копия, только миниатюрная! — расхохотался капитан, — ну здравствуй-здравствуй, сестренка Нитори! Не бойся, я не кусаюсь! Какая милаха! — щебетал он. Его бодрость и громкость, казалось, еще больше напугали Айми, и Микошибу это привело в полный восторг. Он умиленно ахнул, увидев, как она прячется за брата, — ну точно цыпленок за наседкой! Ладно, не буду смущать! Раздевайтесь и в воду!       Айми дёрнула брата за рукав, засомневавшись в формулировке пол раздевание… Вскоре брат и сестра остались, по сути, одни. Рин ушел разминаться, а Микошиба помчался мучить других членов клуба. Аиичиро быстро переоделся и скользнул в воду, ощущая ее привычное прохладное объятие. Айми же, смущаясь даже собственного вида в купальнике, надела поверх расстёгнутую кофту и робко уселась на бортик, опустив ноги в воду и принявшись слегка плескаться. Она старалась не смотреть долго в глубину, а следила за братом. Аиичиро плавал неподалеку, время от времени подплывая к сестре почти вплотную. Они тихо разговаривали. Сначала о пустяках — о родителях, о школе. Говорили о том, о чем давно не говорили, и лёд между ними понемногу начинал таять.       Потом он отплыл, чтобы перетереть что-то со своей командой Айми, оставшись одна, задумалась. Вода, казалось, давала ее брату уверенность, которой ему так не хватало на суше. Он двигался грациозно и сильно. Решившись, она сняла кофту, положив на бортик, осторожно соскользнула в воду с легким всплеском. Холодок заставил ее вздрогнуть. Она не отплыла ни на сантиметр от бортика, вцепившись в него пальцами так крепко, что косточки на ее руках побелели. Для нее было совершенно достаточно просто чувствовать воду вокруг, болтая ногами и держась за надежный край бассейна. Этого же могло быть достаточно и для того, чтобы её прямо сейчас охватила паника. Тем временем на противоположном конце дорожки, у самой воды, стояли Аиичиро и Рин. Капли воды стекали с их тел на кафель. Рин смотрел на маленькую фигурку у бортика, которая напоминала испуганного лягушонка. — Я так и не понял, что за неловкость между вами. Выглядите довольно близкими, — он пил воду из бутылки и вдумчиво глянул на сокомандника, — она сильно младше? — Она старшая, — после этого заявления Рин поперхнулся. Значит первогодка относилось к университету? — мы двойняшки, но родилась она раньше, — он рассмеялся, поняв, что ввёл Рина в заблуждение, — да, мы очень близки, и именно поэтому, когда я сказал, что собираюсь поступать сюда, она обиделась на то, что мы не будем вместе. Получается… Как пол года она меня игнорировала, а как поступил в академию, вообще потерял с ней связь. — Мда… — он представил все эти сложности. Сам он учился в другой стране, не видел семью, но всё же держал связь, — значит настала пора мириться. Но… — он коротко бросил взгляд на, как казалось, скучающую девушку, — если не секрет, что у нее с ногой? И… Смотришь на неё так, будто она сейчас в лягушатнике утонет.       Когда брат с сестрой, переодевшись, пришли в бассейн, Рин случайно зацепился за них взглядом, потому что из интереса осматривал территорию, пока разминался. Его взгляд сразу упал на то, что девушка была в кофте, но это не такое редкое явление, зато на её правой ноге был довольно заметный огромный шрам, который даже не спишешь на родимое пятно. Стало понятно, почему она носит колготки.       Аиичиро вздохнул, потерев шею. Айми и правда была похожа на испуганного лемуренка, прицепившегося к поручню на мелководье. — Она не утонет, — тихо сказал он, — просто… это для нее огромное достижение. Больше, чем если бы мы победили на национальных, — подобным сравнением он дал понять масштаб проблемы. Теперь Рин засомневался, можно ли ей здесь вообще находиться, — она боится воды. Вообще всей. Океана, моря, озера, реки, бассейна, даже ванной, — он шел от большего к меньшего, обрисовывая абсурдность, — и у этого страха есть лицо, запах и вкус крови, как бы досадно не было.       Рин втянул воздух сквозь зубы, представляя, какая же история за этим кроется. Может он зря спросил. — Нам было десять. Мы поехали на море, один из этих курортов с идеальной водой и песком. Мы с мамой загорали, а Айми упросила папу поплавать с ней на глубине. Ну, на той, что для детей глубиной — по грудь взрослому… Плавать-то она не умела и сейчас не умеет.       И он коротко описал историю из прошлого. Мысленно она всегда возвращалась туда — на пляж того курорта, где солнце было ярким, песок — белым и раскаленным, а вода у берега — кристально-прозрачной и обманчиво дружелюбной. Ей было десять. Она, капризничая, упрашивала папу взять ее на мелководье, потому что плавать она так и не научилась. Он смеялся, взял на руки, и они зашли по колено в теплую, ласковую воду. Помнит всплеск. Резкий, не такой, как от заплывающей рыбки. Помнит тяжелый, мощный толчок, сбивший с ног отца, и ледяной ужас, сковавший ее собственное тело. Из воды показался спинной плавник, а потом и пасть — не огромная, как у чудовища из фильмов, а относительно небольшая, но от этого не менее реальная и смертоносная. Молодая акула, ошибшаяся добычей, но от этого не ставшая менее опасной. В отличие от отца, который инстинктивно попытался оттолкнуть хищника и вырваться, Айми не сообразила уплыть. Не могла. Потому что не умела. Ее мозг, парализованный страхом, выдал единственную возможную для ребенка реакцию — дикое, животное сопротивление. Мир сузился до бьющегося тела, темной шершавой кожи и оскала перед самым ее лицом. И она, маленькая, хрупкая девочка, вцепилась в акулу. Не руками отталкивала, а вцепилась зубами в самый чувствительный, торчащий вперед нос. Позже спасатели и врачи не могли в это поверить, называли ее отчаянной храброй, но для Айми это не было храбростью, не было гордостью. Это был чистый, нерациональный инстинкт выживания, последний крик организма, не желающего умирать. Она царапала ногтями скользкую кожу, зная только то, что акулу нужно бить в нос, билась в истерике, не чувствуя боли, только всепоглощающую ярость и панику. Боль пришла позже. Острая, жгучая, разрывающая. Клыки все же пронзили плоть ее ноги, оставив на память рубец — длинный, уродливый шрам, который она и сейчас ненавидела. Их спасли. Подняли крик, подоспели спасатели, акулу отогнали. Физически она отделалась шрамом. Теперь любой водоем больше лужицы вызывал у нее панический, всепоглощающий ужас. Она не умела плавать и учиться не горела желанием. Сама мысль о том, чтобы погрузиться в воду хоть по щиколотку заставляла ее сердце бешено колотиться. Ее мозг рисовал чудовищ: кто-то схватит ее за ногу из темноты, она не достанет до дна, вода сомкнется над головой… боль, потеря воздуха, сознания… Даже ванная, маленькая, безопасная ванная иногда становилась полем боя. Она могла лежать в теплой воде, и вдруг ее накрывало: стены смыкались, вода поднималась. Она кричала, брыкалась, на помощь сбегались все, кто был дома и успокаивал бедную девочку.       И все же сейчас она была здесь. В бассейне. Добровольно. Потому что со временем зашкаливание чувствительности конечно поумерилось, более того ее любовь к брату оказалась чуть сильнее страха. Она все еще боялась. Каждая клеточка ее тела кричала об опасности. Она по-прежнему ненавидела воду. Но прямо сейчас, держась за бортик, она была здесь. И пока что всё было нормально. Это была ее маленькая победа. — Нет слов, — Рин помял переносицу, понимая, насколько тяжелая ситуация, — может не стоило приводить её…       Они синхронно повернулись в сторону Айми и на их глазах она резку уходит под воду, успев лишь пискнуть, а вместо неё из-под воды появляется шкет, какой-то первогодка захотевший поплескаться в водичке и напугать одинокую девчушку, смеялся. А Айми не всплыла. Рин среагировал моментально, прыгнул в воду и двинулся прямо по дорожке к потенциальной утопленнице, а Аиичиро в панике, с опозданием, двинулся вдоль дорожки по бортику.       Рин доплыл быстро, схватил так быстро наглотавшуюся воды и отключившуюся от страха девушку, потянул наверх. Он пересёкся взглядами с виновником, который и сам испугался, не ожидая подобного развития событий. Аиичиро, запыхавшийся, подскочил и помог затащить сестру полностью на кафель. Она лежала без движения, бледная, не дыша, с мокрыми прядями волос, прилипшими к щекам. Рин одним движением выпрыгнул из воды и опустился на колени рядом с ней. Его действия были быстрыми, точными и выверенными до автоматизма. — Нитори, медиков! Не стой столбом! — рявкнул он, даже не глядя на друга, и тот, вздрогнув, засуетился, побежал в раздевалку, но пересёкся с капитаном, спешащим на помощь.       Рин запрокинул голову Айми, приоткрыл рот девушки и, зажав ей нос, сделал первый искусственный вдох. Грудь девушки приподнялась. Он отстранился, дождался выдоха и сделал еще один. После серии вдохов он начал ритмичный непрямой массаж сердца, считая про себя. Его лицо было сосредоточенным и жестким, но в глазах читалась лихорадочная концентрация. И вдруг Айми вздрогнула. Из ее горла вырвался хриплый, булькающий звук, и она резко, мучительно закашлялась, выплевывая воду, переворачиваясь на бок. Ее тело скорчилось в спазме, но она дышала. Сознание медленно возвращалось к ней, принося с собой боль в груди и дикий страх. Аиичиро, плача от облегчения, бросился к ней, зовя по имени, проверяя наличие сознания. Но его радость была преждевременной. Первое, что почувствовала Айми, кроме жжения в легких, была знакомая, обжигающая и сковывающая боль в правой ноге. Судорога, резкая и безжалостная, скрутила мышцы бедра — именно там, где на бледной коже тянулся уродливый шрам, ее детская травма, которая всегда давала о себе знать в моменты сильного стресса и переохлаждения. Она вскрикнула уже совсем по-другому, не от удушья, а от боли, и схватилась за ногу, ее лицо исказила гримаса страдания. Слезы хлынули из ее глаз ручьем. Она сжалась в комок, но боль была слишком сильной.

***

— Ну как? Увиделась с братом? — с ходу спросила Го, стоило им с Айми встретиться в первый день недели. Она села за свою парту и навалилась на неё. Сидевшая перед ней Айми развернулась и страдальчески спрятала лицо в ладони, наклонившись к парте. Го гладила подругу по голове. — Ничего не говори. Это полнейший фиаско, — она мучительно замычала, — со стыда сгореть готова! — От чего? Из-за того, что увидела кучу красивых мужских тел? — Это только часть беды! — она внезапно выпрямилась, — я как дура пряталась за братом, стоило увидеть какого незнакомого парня! И это просто не контролировалось! Но что хуже, хотя я не знаю что составляет большую часть позора, так это то, что было после того, когда я-таки решилась залезть в воду! — Ооо, ты была в бассейне? Это прогресс! — она бесшумно похлопала, — так, а дальше? — А дальше какой-то дурак первогодка, даже не из секции плавания, решил, что напугать меня, незнакомого ему человека, будет отличной идеей! — она говорила возмущённо, но тихо, чтобы не привлекать внимание, — дернул вниз за ноги, а я и того, всё, — лицо Го перекосило, — по итогу друг брата приводил меня в чувства, а потом у меня свело ногу и всё, не помню как оказалась дома, — она снова спрятала лицо в руки. — Чтоооо? А что он делал? По щекам бил? — Да куда там. Искусственное дыхание и непрямой массаж сердца. — ЧТ… ЧТО?! — воскликнула Го, ударив руками о стол, — кто тот парень?! Ты помнишь его имя?! — Имя?.. — Айми покопалась в памяти, но поняла, что имени не помнит, да и образ расплыт. Она не успела его разглядеть, — но знаешь, он чем-то на тебя похож.       В голове Го щёлкнуло, она втянула воздух, прикрыв рот, а потом уверенно ткнула в подругу: — На этих выходных мы идём гулять! — А? Чего это ты… Ну ладно?.. Кстати, — она полезла в рюкзак, доставая бумагу, — думаю я всё же вступлю… Но только если мне не придется взаимодействовать с водой! — уточняя момент, она удержала бумагу, которую Го с радостью вырывала из рук.       Заявка имеется, а значит теперь можно и на тренировку. Го приводит подругу к бассейну и тут же знакомит её с участниками — Хару, Макото и Нагисой. Отдельное внимание было уделено Рею, новичку, что даже не умеет плавать, хотя теория изучена безупречно. «Они же все полуголые», — эхом раздавалось в голове, пока застенчивая Айми едва могла посмотреть на них. Её же представили как помощницу менеджера. Помимо общих тренировок уделяли внимание и новичку. — С брасом у тебя проблемы… — говорил Макото, Айми же, стоя рядом с Го, просто слушала и, к своему удивлению всё понимала. Всё же её брат не первый день плаванием занимается, — можно попробовать плыть на спине. — А у пловцов такие широкие плечи, — шептала Айми на ухо Го. — Да-да, классно, скажи? — также тихо отвечала она. — Этот стиль больше подходит тем, кто боится воды, — продолжал говорить Макото, помогая Рею правильно лечь. Айми задумалась о границах этого «боится воды». Касается ли это её?       Но по итогу Рей и так пошёл ко дну. Остался Хару, но ему было лень и ни к чему они в итоге не пришли. Планы тренировок нагнулись тогда, когда пошел дождь. Крытого бассейна в школе не имелось, поэтому тренировки пришлось отложить. Но не встречу. Собравшись под одной крышей, компания пытается понять феноменальное неумение Рея плавать. Он же все правильно делает, но почему же тонет? — Может у него слишком тяжелая голова из-за того что он слишком умный? — это было самое лучшее из того, что они могли предположить.       Айми же была погружена в свои мысли. Она только узнала, что до каких-то там городских соревнований осталось пять дней и не понимала, что от неё нужно — не просто же сидеть и кивать? Помимо этого она писала брату о том, что присоединилась к секции плавания и предположила, что благодаря этому они будут почаще видеться. — Да что за хрень вы несете?! Это все потому что вы объяснять толком не умеет! Мне нужен нормальный тренер! — вспылил очкарик и тогда на Макото снизошло озарение. Тренер.       Парни вызвали доставку пиццы, там подрабатывал знакомый тренер, встреча состоялась, но… Не прокатило.       Следующим днём, когда погода была хорошей, тренировка состоялась и Рей выдал следующую мысль: он не может плавать, потому что плавки, которые лал ему Нагиса, ему не подходят. Может бред, а может и факт. Шестеренки в голове Айми работали скрипя и дымясь, она не понимала, как это взаимосвязано. Поэтому в воскресенье пришлось отложить планы с прогулкой и поехать в центр выбирать парням плавки. — Го, а может нам не нужно ехать с ними? Там же, ну!.. — шептала Айми, закрывая обзор на зал магазина. — В этом-то и прелесть, дорогая! — взяв подругу за руку, потянула внутрь.       Пока Рей балаболил трудные термины и взаимосвязи, только больше наваливая каши в голове светловолосой. А Го ходила по всем разделам, всё разглядывая и подначивая подругу тоже все трогать и рассматривать. Хару первым схватил пару плавок, которые ничем не отличались от его предыдущих. — Переодевающиеся парни и мускулы… ну чем не рай? — щебетала Го. — Я не могу на это смотреть… — она закрывала глаза, но все равно поглядывала, — о боже, а это что за ужас? — она кивнула на костюм с бабочками у Рея, — его вкус конечно…       Но вскоре даже Го устала смотреть на этот показ мод. Девушки ушли за напитками. «Так вот что чувствуют парни, когда девушки таскают их по магазинам», — отшутилась она. — Какие люди! Мацуока, Нитори! — позади слышится мужской голос. Девушки синхронно оборачиваются и видят Микошибу, — вы здесь за покупками? А мы вот за купальниками пришли! — «Мы»? — повторяет Го, — значит брат тоже здесь?       «Брат?» — Айми удивлённо таращится на Го, — «у неё ещё и брат есть? Из академии Самедзуки?» — Го, у тебя есть брат? — она касается ее предплечья, привлекая внимание. — Ты чего? Я же тебе рассказывала про Рина. — А??? — тянет она, — это было так мало и редко, я думала речь идёт о сестре, имя-то… — Пхахаххаха! — Микошиба рассмеялся, — то-то и оно. У вас все парни с женскими именами, и Рин с ними!       Айми протянула теперь понимающе. Но это не меняло того, что брата её она не знает. Все-таки с памятью беда какая-то, либо слушать нужно внимательнее. — Тогда пока он здесь, нужно его найти. Ты не видел его? — спрашивает Го, уже беря подругу за руку, и как только им дают направление, девушка следует туда.       Отчего-то Го хотела пойти именно с Айми. Петляя, она в итоге вышла из торгового центра и принялась оглядываться. Она расстроилась, что так и не наткнулась на брата. — Вы, двое, — вновь мужской голос позади, но уже не капитана. — Брат! — одновременно говорят девушки и переглядываются. Странно выглядит. Айми и Го видят Аиичиро и Рина, которые являются их братьями соответственно. — Хо, Нитори тоже здесь, — Рин убеждается в том, что светловолосая девушка, что ранее была повёрнута спиной, была Айми, — не знал, что вы подруги. Вы марафон по центру решили устроить? — Вообще-то мы встретили Микошибу и стали искать вас, — она дёрнула подругу за руку, — а? Ты чего? — Айми прикрывала лицо и пыталась прижаться к Го. А после смотрела на брата и сестру Мацуока, вяло тыча пальцем, — а, ну да, это мой брат. О нём я тебе рассказывала! — после этого Айми вспыхнула, а после, до чего-то додумавшись, тоже покраснел. Аиичиро, смотря до них, тоже дошел до той же мысли, — ээээй, что с вами? Что за кислые лица и только я ничего не знаю? — она вспомнила рассказ Айми, — эй, погодите, неужели… — Пока-пока! Рады были встретиться! — Айми принялась толкать Го, чтобы скорее ретироваться и не дать ей закончить её мысль.       И вправду забег решили устроить. Они пробежали путь вновь до отдела с плавками, после чего Айми пригрозила пальчиком: «Нет, нет и нет! Он, конечно, хорош, но оказание первой помощи не может приравниваться к поцелую! Представь, сколько раз наверняка он это делал с другими?» — Он хорош, — вычленила Го, прикрыв рот ладошками и хихикая, — Айми, тебе понравился мой брат? — Что? Я… — Ничего не говори, подруга! Если что, я замолвлю за тебя словечко и помогу вам сойтись! Прямо сейчас найду его и спрошу, что он о тебе думает! Хотя вы виделись лишь раз и не очень удачно… — и умчалась, оставив Айми одну. — Го! — возмутилась светловолосая, садясь на корточки и стыдливо пряча лицо.

***

      Есть ли кто на свете, кто сможет дать ответ на то, где и как Айми нашла сил сесть на зачахлый кораблик вместе с неудавшимся тренером, секцией плавания и куратором? Ничего хорошего Айми не уловила в пути и их с Реем напару воротило так, что они валялись посреди палубы и молились скорее коснуться земли. А стоило её коснуться, так всё, что они съели перед отплытием вышло наружу. — Ты видела? — спрашивает Рей, выскочив из мужского туалета. Нитори, с противоположной стороны, дернулась от испуга. Рей показывает в сторону, где находился спорт комплекс, а там… — нужно рассказать остальным.       Так они оказались за панорамным окном комплекса и с высоты смотрели на тренировку пловцов из Самедзуки. Возник вопрос: что они здесь делают? — Брат! — воскликают Айми и Го. — С Го понятно, кто её брат. Но твой тоже там? — удивляется Нагиса. — Да! Вот он, рядом с Рином! — она тычет пальчиком в их сторону, — не перепутаешь, мы похожи! — Ааа, и в правду. Помню его, он отводил Рея в раздевалку, — припомнил Макото.       «Удивительнее то, что мы постоянно пересекаемся, только мы едва водим концы с концами, как новички, а у них полное финансирование. Повезло братику…», — вздохнула Айми. Поздороваться они не остались, вернулись к палаткам на берегу. Тогда куратор обняла девушек за плечи и позвала расположиться в номерах и на вопросы парней ответила, что в отличии от них, девушки забронировали себе номер в отеле.       Айми сразу заявила, что и шагу к морю не сделает, чем озадачила учительницу, пришлось объяснить причину своего страха. «Ох, может не стоило вступать в клуб?» — задала она справедливый вопрос, но у девушки были причины: Го, Аиичиро… И Рин. Правда озвучила она только первые две, а третью Го и сама огласила. Учительница хихикнула, но пока не стала углубляться в романтические сплетни.       На взгляд Нитори, тренировка была жестокой — плавать в океане и бегать. Мацуока фотографировала всё и всех, но стоило ей подумать о живности в воде, как становилось дурно, потому она ушла с пляжа. Парни постарались на славу, самое время перекусить, но… Учитель забыла привезти с собой специи. — Я видела магазин выше по улице. — Ай-да Айми! Хорош разведчик! — Нагиса стукнул кулачком.       Прихватив с собой Мацуоку, они отправились в магазин, но не успели зайти, как наткнулись на выходящего из него Аиичиро. Родственники удивились, но обрадовались друг другу, но стоило следом появится Рину, как атмосфера изменилась. — Она-то понятно, но почему ты тоже здесь? — он косится на Айми. — Я-а, ну… — она сложила руки перед собой и отвела взгляд. — Она тоже менеджер, — объяснила Го. Рин наклонил голову. Два менеджера в таком маленьком клубе? — я пригласила её, чтобы у неё была возможность встретиться с братом хотя бы на соревнованиях.       Аиичиро знал это, но все равно посмотрел на сестру, что заулыбалась. Милашка. А вот Рин стукнул себя по лицу. — Пойдём отойдём, — и уволок сестру.       Айми и Аиичиро остались на едине. Неловкости между ними не было, но брат создал новый повод: — Может мне кажется, но после слов Го в тот раз… И твоей реакции до сих пор… Сестрёнка, тебе нравится Рин-сан? — Я-Я-МНЕ… — она замахала руками и затараторила, будто пластинку заело, — это всё Го! Как она узнала о том, что Рин-сан оказывал мне первую помощь, она заладила со своей свахой! — Это значит нет? — Не то что бы… — она коснулась губ кончиками пальцев, собираясь провалиться сквозь землю, — почему ты вообще у меня это спрашиваешь?! Забудь! Забудь! — вновь стала шумной она и слегка била его в грудь. Аиичиро рассмеялся. — Почему нет? Он хороший парень. Я тоже даю благословение! — дразнился он, — вы же пришли что-то купить? Пойдем в магазин, пока они не вернулись. И как ты вообще сюда добралась? Всё в порядке?       Вернувшись к бытовым вопросам, они зашли в магазин в поисках специй. Девушка рассказала, через что им пришлось пройти, чтобы добраться до этого лагеря и как они обнаружили пловцов из академии. Закупились они аккурат к возвращению Го и Рина. — Аиичиро, возвращайся в корпус, — скомандовал старший, девочки переглянулись, — я провожу их и вернусь, — а после этого заявления Айми жалостливо посмотрела на брата, на её лице читалось «не оставляй меня с ними двумя».       Аиичиро попытался вставить слово, но один немой взгляд Рина, и он послушно ретировался. Теперь жалостливый взгляд был направлен на Го: «Что ты такого наговорила, что мы теперь идём вместе?», — но по выражению лица подруги понятно, что она и сама не ожидала. Видимо он просто хороший парень. Но страшные глаза пришлось убрать, чтобы Рин не заподозрил то, что ей некомфортно. По пути лишь Го пыталась их разговорить, но Айми отвечала довольно сдержанно, а Рину и вовсе нечего было сказать. Но внезапно нашлась тема для двух отшельников: — В тот раз не успел спросить, — начал Рин. Девушки посмотрели на него, но его взгляд был обращён к Нитори. Поняв это, Го повернула голову в сторону подруги, — Айми, тебя не беспокоила нога после судороги? Аиичиро рассказал всё. — Ммм, — понятливо мыкнула она. Рассказал значит. Не хватало, чтобы он начал жалеть её и не относился серьёзно, видя в ней травмированного ребенка, — всё в порядке, — она отвернулась, смотря снова вперёд, — я так и не поблагодарила тебя. Спасибо за своевременную помощь, — её слова прозвучали более холодно, чем ожидалось. Го это подметила и постаралась перетянуть внимание. — Ну-ну, ходит, значит всё в порядке!       По возвращении их ждал неприятный сюрприз в виде блюд из одной лишь скумбрии. Го попрощалась с братом, а Айми сдержанно махнула рукой. Когда оба уходили в разные стороны, Го стояла на месте и сочувствующе посмотрела в спины обоих, а после, вздохнув и сказав себе под нос, что её ждет много работы, побежала за подругой и предложила на следующий день сходить в разведку, но не скрываясь, а лоб в лоб.

***

      Настало время соревнований. Облачившись в футболки с символикой старшей школы Иватоби, пловцы, менеджеры и куратор стояли на трибуне и обсуждали стратегию. — Ого, это ты собрала всю информацию? О, и обязательно упомянуть мускулы… — Ну, мы вместе собирали, мы же менеджеры! У Айми хорошая чуйка, но она не смогла поговорить ни с одним парнем, — вздыхая, она развела руками, — так что она радар, а я переговорщик! — Что есть, то есть… — Айми неловко поправила волосы. — Но все эти данные на бумаге бесполезны, ведь… — начала Го и девушки припали к перилам, — столько красивых мускул нужно видеть вживую! — Айми покивала. — Айми-чан, ты тоже из этих? Не ожидал… — Эй! Что значит «этих»?! — возмутилась Го и стукнула Рэя свёрнутой тетрадкой. — Хеееей! Го-чан! Айми-чан! — внизу мелькнул Микошиба, заметивший девушек, и принялся им махать.       Нитори махнула рукой и села на корты, прячась за заборчиком. — Брата я увидела, а вот Рин-чана нет… — уведомила Айми, — разве он не участвует в стометровке? — И вправду, его не видать.       Переживать не стоило, главное, что к началу заплыва все пришли вовремя. Но… Сначала Хару проиграл Рину, не пройдя в финал, а после и все остальные были разгромлены… Айми сложила руки в мольбе, надеясь, что план Б, который они с Го подготовили, поможет перевернуть исход. Расстроенные, друзья собрались перед зданием, где проводились соревнования и заметили, что Хару ушёл раньше них. Отчаявшиеся парни смирились с проигрышем и понадеялись на следующий раз. Настало выложить на стол последнюю карту. — На самом деле, мы посоветовались с Айми и втихаря записали вас на эстафету… Простите! — девушки сложили руки перед собой в мольбе и склонили головы. — Что… Если мы выиграем эстафету, то пройдём дальше, но… Почему вы не сказали раньше? — Харука не хотел плыть эстафету, вот мы и подумали…       Рей, скрестив руки, смотрел в асфальт с видом человека, подсчитывающего все мировые потери от их неудачи. Именно в этой гнетущей тишине мягкий, но твердый голос Макото прозвучал как глоток свежего воздуха. «Эстафета», — сказал он, и все взгляды, полные уныния, медленно поднялись на него, — «Мы будем участвовать в эстафете. Командное плавание… это наше». Осталось лишь найти Хару. «Без обид, Макото, но кто будет плыть? Ты видел наши результаты. Мы провалили все заплывы», — Макото позволил себе небольшую, едва заметную улыбку. — Нам нужно лишь убедить Хару и просто попробовать. Если мы не сделаем даже этого, то когда вообще? — в его голосе не было и тени сомнения. Была лишь абсолютная, непоколебимая вера в лучшего друга. Эта вера была такой сильной, что она, казалось, растопила лёд отчаяния вокруг.       Вопреки всем переживаниям и поискам Хару после составления плана на завтра, всё прошло как нельзя лучше. Хару сразу согласился на участие, о чем Макото тут же уведомил команду.       Эстафета метров вольным стилем стала глотком чистого адреналина после горького разочарования. Четверка из Иватоми плыла как единый механизм, с яростью и отчаянием тех, кому нечего терять. Макото, Нагиса, Рей, Хару… На последнем вода будто изменилась. Как быстро плыл Хару, будто никакого сопротивления в воде и не было. То, что было просто быстрым плаванием, превратилось во что-то иное. Он летел по дорожке, не плыл, а разрезал воду с какой-то нечеловеческой, животной грацией. Он настигал одного соперника, потом второго… Зрители вскочили с мест. Среди общего хаоса и рева трибун на самых верхних рядах выделялись две фигуры. Го, встав на сиденье, кричала что-то хриплым, срывающимся от накала страсти голосом, размахивая кулаками. А рядом с ней, совсем не походя на себя обычно робкую, стояла Айми. Ее лицо пылало румянцем, маленькие ладони были сложены рупором у рта, и она кричала, кричала изо всех сил, подпрыгивая на месте, ее глаза горели неподдельным восторгом и верой.       Узнав о том, что его вечные соперники всё же участвуют в эстафете, Рин, стоявший в стороне от своей команды, наблюдал за заплывом со смешанными чувствами — профессиональный интерес, досада и что-то похожее на уважение. Его взгляд скользнул по трибунам, запечатлевая бушующее море лиц. И он увидел их. Увидел свою сестру Го, сходящую с ума от мышц и параллельно восхваляющая друзей, и ту самую застенчивую двойняшку Нитори, которая сейчас выглядела совершенно другим человеком. И его осенило. Резкая, колкая мысль пронзила сознание. Это их рук дело. Именно эти две девчонки подтолкнули этих иватомских лузеров и заставили их плыть. Плыть так, как они плыли сейчас — единой командой, с огнем в глазах, бросая вызов всем ожиданиям. Уголок его рта непроизвольно дрогнул. Глупо. Нелепо. Но… эффективно. Блистательная победа.

***

      Фестиваль. Подруги не могли не пойти и не нарядиться в юкаты. Более того Го заявила: «Брат определенно должен будет прийти на фестиваль! Благодаря особой праздничной атмосфере ваши отношения должны мигом взметнуться ввысь!» — она была бодрой, как и всегда, а вот Айми… О каких отношениях речь, когда они даже не общаются? Следует сказать, что они начнут хотя бы взаимодействовать, а не сразу в отношения лезть.        Огни фонариков и разноцветные бумажные фонарики создавали ощущение волшебства, растворяя обыденность. Го, сияющая в ярком цветочной юкате, кружилась, задевая рукавами прохожих. — Ну конечно же он придет! — воскликнула она, хватая за руку смущенную Айми, которая чувствовала себя неловко в своем скромном, пастельном юкате, — брат просто обожает фестивали! Ну, в глубине души. И эта атмосфера… она же магическая! Идеальный момент, чтобы наконец-то нормально пообщаться, а не просто пялиться друг на друга в бассейне! Осталось лишь найтииии…       Айми покраснела и опустила взгляд на свои гэта. «Пообщаться»… Звучало так просто в устах бойкой Го. Но для Айми мысль о том, чтобы подойти к Рину Мацуоке и начать разговор, была сродни мысли о покорении Эвереста. Страшно, невозможно и от одной идеи перехватывает дыхание. Да даже общения — какая об этом речь, когда их взаимодействия ограничивались парой украдкой брошенных взглядов и одним несчастным случаем в бассейне?       Они встретили команду Иватоми — Нагиса, который пулей носился от ларька к ларьку; Рея, с невозмутимым видом; Макото, мягко улыбающегося всей этой суете; и Хару, который, как всегда, выглядел так, будто его привезли сюда против воли. Ненадолго составив общую группу, они вскоре естественным образом разделились: Нагиса потащил Рея и Макото на какие-то аттракционы, а Хару бесшумно испарился в сторону храма. Го, заметив это, тут же схватила Айми за рукав. —Отлично! Свободны! Теперь ищем брата! Он тут точно где-то есть!       И, как будто сама судьба, или очень громкая сестра, решила им помочь — в следующую же секунду они буквально столкнулись с Аиичиро, который скромно стоял в сторонке, и его спутником — Рином. Они оба были в обычной одежде и навряд ли наслаждались праздником. Особенно Рин после последних-то событий. Он выглядел так, будто присутствовал здесь исключительно в качестве наблюдателя, а не участника. — Брат! — протрубила Го, подскакивая к ним, — я же говорила! И Нитори-сан здесь! Привет!       Аиичиро вздрогнул от неожиданности и заулыбался. Айми же, увидев Рина, сделала непроизвольный шаг назад, за спину Го, и ее взгляд немедленно устремился к ближайшему фонарику, изучая его узор с невероятной тщательностью. Сердце заколотилось где-то в горле. Рин лишь слегка кивнул в ответ на приветствие сестры и его взгляд скользнул по Айми, замечая ее паническую попытку стать невидимой. На его лице на мгновение мелькнуло нечто, похожее на легкое недоумение. Возникла неловкая пауза. Го, не долго думая, решила взять всё в свои руки. — Ой, смотрите, какая огромная очередь за тайяки! Нитори-сан, пойдемте, поможете мне купить? А то я одна не справлюсь! — и, не дожидаясь ответа, она буквально увлекла за собой растерянного Аиичиро, бросив через плечо, — вы тут поболтайте, мы быстро!       И они остались стоять вдвоем под мерцающими огнями, в гуще веселящейся толпы, в полной тишине. Айми чувствовала, как жар разливается по ее щекам и шее. Она сжала руки в рукавах юкаты и смотрела куда угодно, только не на него. Рин первым нарушил молчание. Его голос прозвучал низко и ровно, без особых эмоций. — Ты… Разве тебе не трудно находиться рядом с водой? Почему ты и на остров приплыла, и с Иватоби таскаешься? — спросил он и в его тоне послышалась едва уловимая насмешка, но без злобы.       Этот вопрос заставил Айми посмотреть на него. На ее лице читалось уже не только смущение, но и легкая обида. — Со временем стало легче, поэтому меня не трясёт от одного только упоминания воды… А ребята… Потому что я хочу? — она нахмурилась, и какая-то капля храбрости прорвалась сквозь робость.       Уголок рта Рину дрогнул. Почти что улыбка. — Понятно, — он помолчал, глядя на нее, — вы же собираете информацию? Так передай этим дурням, что я собираюсь плыть эстафету на региональном турнире, — эта новость повергла девушку в шок. Парень засобирался уходить, но напоследок обернулся, — Го права. Юката тебе идет.       И, произнеся это, он кивнул и медленно пошел восвояси, оставив Айми стоять одну посреди толпы с горящими ушами и абсолютно пустой головой. Но ведь Го не говорила ничего такого. Его и след простыл за считанные секунды. — ОН СКАЗАЛ ЧТОООООО?! — за спиной возглас Го, что чуть не уронила тайяки, а после повернулась к Аиичиро и дала ему пять. Правда теперь он отклонялся и побежал за Рином, — это прогресс!

***

      Настал региональный турнир. Рин и вправду выступал, но в одиночном заплыве и прошел он чертовски плохо, будто намеренно. Парни Иватоби побежали за Рином, а Айми, Го и их одноклассницы остались на трибунах с плакатом команды. Время шло, парни не возвращались. «Пойду проверю», — говорит Айми и уходит. Случайный взгляд в окно и видится одинокое дерево, под которым дрались Рин и Хару. Ахнув, она ужаснулась с такой жестокой стороны Рина и метнулась вперед, думая, что надо что-то предпринять, а потом назад к окну, понимая, что она просто потеряет время и попросту ничем не поможет. Но на удивление они прекратили драку и вместе с ними были остальные члены команды Иватоби. Айми выдохнула, возвращаясь на трибуны. «Думаю, они скоро вернутся», — предположила она и была права, однако почему-то рядом с ней сел Рей. — Почему ты… — но Рей приложил палец к губам, шикая, и кивая на бассейн.       Парни успели, началась эстафета, но вместо Рея выступал Рин. Ладно, потом разберутся. — ПЛЫВИ! ПЛЫВИ, ПЛЫВИ, ПЛЫВИ, РИН! — кричали Го и Айми. — И всё же как он красиво плывёт, — вырвалось у Айми, что мечтательно положила руки на щёки. — Кто красив: он или его стиль? — ехидно спросила Го, подловив секундное помутнение Айми.       После Рина плыл Хару и их команда заняла первое место. Стоило Хару вылезти на бортик под возгласы зрителей, как Рин обнял друга. — Можно ли считать, что они дошли до примирения? — задала риторический вопрос Айми. — Думаю да. Теперь можно с головой взяться за ваш прогресс, — Айми хотела возмутиться, — меня не волнует, но после того, как мы выслушаем претензий по поводу дисквалификации, мы должны найти Рина и, пока он в хорошем расположении духа, воспользоваться этим! От тебя требуется бодрая поддержка! Разрешаю броситься на него с объятиями — оправдаешься тем, что переволновалась. — Го!