Стать главарем злодеев в кибермире.

*       Только они собрались действовать, как нога убралась обратно.       — Куда?       — На перекрестке замечен подозрительный человек, нам приказано сейчас же отправляться и оказать содействие.       — Идем, идем, идем, скорее поторопимся!       Снаружи донеслось несколько разных голосов, и ощущение давления сразу же пропало.       Фань Шуюй вздохнул с облегчением.       Если бы в самом деле завязалась драка, они, несомненно, смогли бы победить, однако получилось бы после этого сбежать — другой вопрос.       — Чего завис, пойдем. — Осмотревшись, Доу Чжан снова запустил хакерскую систему, и Фань Шуюю стало немного любопытно.       — То, что у тебя на руке, — это у всех хакеров одинаковое?       — Нет, — ответил Доу Чжан. — Мою я сделал сам.       Видя, что тот не собирается особо объяснять, Фань Шуюй отвел взгляд и следом за Доу Чжаном вышел с продовольственного рынка.       Они двигались по переулкам, время от времени оглядываясь, не идет ли кто по пятам.       Пройдя несколько минут, Доу Чжан остановился.       — Пришли. — Он поднял голову.       Перед ними был небольшой вход, пройти мог только один человек. Доу Чжан пошел первым. Входной проем был необычайно темным, но, сделав несколько шагов, Фань Шуюй смог услышать доносящиеся изнутри шуршащие звуки.       — Гости? — раздался грубый голос с оттенком пережитых житейских бурь.       Услышав этот голос, Фань Шуюй предположил, что говорящий — пожилой человек, но, увидев того, он был слегка ошарашен.       Мужчина перед ним был молод, на вид ему не было и тридцати, однако вся голова уже седая, а на переносице сидели очки в круглой оправе.       Фань Шуюй осмотрелся вокруг. Это была тесная приемная, мужчина сидел в откидном кресле, держа в руках книгу.       Нынче встретить бумажную книгу на самом деле непросто, Фань Шуюй невольно задержал взгляд на мужчине.       — Пришли остановиться в гостинице? — Тот встал и, взяв со стойки ресепшена гелевую ручку, с шуршанием записал что-то в книге регистраций.       Доу Чжан:       — Ты не спросишь, кто мы такие?       Поправив очки, мужчина поднял взгляд.       — Мне все равно.       — Я владелец этой лавки мелочей. — Он указал на вывеску у себя над головой. — На этом этаже позади как раз и есть лавка. Выбирайте все, что вам нужно. Наверху есть несколько свободных комнат, можете также остановиться здесь.       — Как к Вам обращаться? — задал вопрос Фань Шуюй.       Мужчина пару раз кашлянул и только тогда, придя в себя, равнодушно ответил:       — Можете звать меня просто А-Жу .       Фань Шуюй незаметно внимательно огляделся по сторонам. Он заметил, что выдвижной ящик за спиной А-Жу, похоже, был заперт. Эта лавка мелочей весьма скрытная и выглядит так, что к ней есть много вопросов.       Фань Шуюй был из тех, кто не станет спрашивать людей напрямик, если его что-то интересовало, он выяснял это самостоятельно.       Однако Доу Чжан был его полной противоположностью.       Одной рукой опершись о стойку ресепшена, а другую засунув за пояс, Доу Чжан лениво поинтересовался:       — А-Жу, могу я спросить, для чего ты открыл эту лавку мелочей? В конце концов, расположение в таком захолустье на первый взгляд не похоже, что приносит деньги.       А-Жу снова несколько раз кашлянул, выглядел он не очень хорошо.       — Я не спрашиваю вас, зачем вы пришли, вы же не спрашиваете, зачем я открылся, разве плохо? Сяньшэн . — Подняв глаза, А-Жу встретился с Доу Чжаном взглядом. — Атлантида не приветствует тех, кто пытается пересечь границы.       Рука Доу Чжана на мгновение замерла, и он, слегка улыбнувшись, опустил руки.       — Хорошо. Тогда нам нужно две комнаты, если Вас не затруднит.       Фань Шуюй раздраженно отошел в сторону.       Подбоченившись, Доу Чжан нащупал пистолет.       Этот человек вечно такой колючий.       А-Жу кивнул и, опустив голову, начал писать в журнале. Он спросил:       — Как вас двоих зовут? Можно не говорить настоящие имена. Однако так мне будет удобнее называть вас.       Шагнув вперед, Фань Шуюй вежливо произнес:       — Моя фамилия — Фань.       — Хорошо, Фань-сяньшэн. — летящим почерком записал А-Жу.       Доу Чжан:       — Зовите меня просто Z.       — Хорошо, — ответил А-Жу, не меняясь в лице.       В конце концов, они оба закончили регистрацию, и А-Жу самолично повел их на верхний этаж.       — Эту лавку мелочей я держу уже очень много лет, однако ни у кого из постояльцев я никогда не расспрашивал о них. — А-Жу неторопливо поднимался по лестнице. — Вы пришли, должно быть, по наводке знакомых?       Фань Шуюй отозвался:       — Верно.       Доу Чжан смело прощупал:       — А что, если пришедший — беглый преступник, разыскиваемый в Атлантиде?       Услышав эти слова, человек перед ними обернулся и бросил взгляд на Доу Чжана. Затем снова отвел глаза.       — У Атлантиды есть свои правила. Но далеко не все люди в этом мире живут в Атлантиде.       — Я считаю, что враждебность этого города к чужеземцам совершенно не различает черное и белое. — Голос А-Жу звучал как виолончель, одновременно глубоко и мелодично, отдаваясь эхом на лестнице на маленькую мансарду. — На самом деле, каждый человек в той или иной степени носит в себе частичку греха. Атлантида сверх меры стремится к чистоте и совершенству.       Эти слова звучали так, будто в них имелся глубинный смысл.       Покачав головой, А-Жу вздохнул.       — Именно поэтому Вы открыли такую лавку, — беззаботно сказал Доу Чжан.       Приведя их двоих на второй этаж, А-Жу указал на комнаты по обеим сторонам.       — Выбирайте сами, по одной на каждого. Ключи висят на крючке у входа. В случае чего можете нажать на звонок — к вам поднимется работник магазина и спросит, что нужно.       Выбрав первую попавшуюся дверь, Фань Шуюй вошел и обнаружил комнату в безыскусном стиле, куда ни глянь — все оформлено в черно-белых тонах. У Фань Шуюя болело все тело, и, усевшись на кровать, он сразу надавил на звонок. Очень скоро раздался стук в дверь.       — Сяньшэн, позвольте спросить, что Вам требуется? — звонко спросил обслуживающий работник.       Открыв дверь, Фань Шуюй остолбенел. Перед ним стояла... рыба?       Он слегка растерялся.       Эта рыба, похоже, была еще и бионической: все ее тело синее, на брюхе крапинки, две ножки толстые и коротенькие, на вид пухленькая, тупоносая круглая голова и блестящая рыбья чешуя на спине.       Нелепая, странная, пронзительная.       Фань Шуюй неуверенно спросил:       — У вас в лавке мелочей есть марлевые бинты и кровоостанавливающие лекарства? У меня ранено запястье.       — Еще мне может потребоваться новый комплект одежды. Я заплачу. — В этот момент он был крайне благодарен, что в Атлантиде можно было использовать деньги Юнчэна.       Поскольку между двумя городами было налажено сотрудничество.       Поезд-рыба-дракон, который Фань Шуюй видел снаружи кондитерской, целиком произведен в Атлантиде.       — Мы все для Вас подготовим. — Толстая синяя рыба тупо кивнула.       У нее была красная пасть, стеклянные рыбьи глаза, а, стоя, в высоту она не достигала и нижней части живота Фань Шуюя.       — Спасибо. — Фань Шуюй, опустив голову, смотрел на нее.       Видя, что у него нет других распоряжений, толстая синяя рыба механически развернулась и маленькими шажками затопала вниз по лестнице.       Спускаясь, она чуть не упала, но удержалась, резко схватившись трехпалой рукой за перила. И только когда синий силуэт пропал из поля зрения, Фань Шуюй опомнился. А в этот момент в дверном проеме напротив стоял человек.       Опираясь на дверной косяк, Доу Чжан смотрел на Фань Шуюя.       — В чем дело? — спросил Фань Шуюй.       Доу Чжан:       — Ты разговаривал с Гу Шэном? Он упоминал одно дело?       Фань Шуюй:       — Ритуал?       Доу Чжан поднял брови, ничего не говоря, однако взгляд стал многозначительным.       Фань Шуюй:       — Ты что-то знаешь?       Доу Чжан несколько огорченно ответил:       — Здешняя связь с Юнчэном отключена, я не могу найти информацию. Единственное, что возможно использовать, — это только система геопозиционирования.       — В таком случае доброй ночи. — "Бах!", Фань Шуюй резко захлопнул дверь.       Больше не о чем говорить, ни у кого из них нет полезной информации, которой можно было бы обменяться.       Фань Шуюй некоторое время ожидал в своей комнате. Снова раздался стук в дверь. Он принял из рук толстой синей рыбы марлевые бинты и кровоостанавливающие лекарства, еще раз поблагодарив ее.       Толстая синяя рыба, похоже, сильно обрадовалась. Она махнула ему рукой и даже подпрыгнула на месте.       — Не стоит благодарности! — Она широко улыбалась, прищурив глаза, и, когда говорила, изо рта даже извергались рыбьи пузырики.       Фань Шуюй быстро адаптировался к этому ощущению — у Атлантиды была своя культура.       Проводив спускающуюся рыбу взглядом, Фань Шуюй запер дверь и наложил себе лекарства.       Рана уже немного гноилась, и он, терпя боль, несколько раз обмотал запястье бинтом. Положив оставшиеся бинты и лекарства у изголовья кровати, он отправился в ванну умыться и почистить зубы.       Наконец-то можно снять с себя белое платье, и нервозность Фань Шуюя несколько ослабла. Одевшись в удобную рубашку и тонкие вельветовые штаны, он сел на край кровати и вытер мокрые волосы.       Он было подумал, что сможет провести ночь спокойно, но среди ночи услышал частый стук в дверь.       Его сон изначально был поверхностным, и, услышав шум, Фань Шуюй мгновенно поднялся. Он бесшумно подошел к двери, встав боком. Снаружи донесся хорошо знакомый голос.       — Сяньшэн, сяньшэн, Вы здесь?       Нахмурившись, Фань Шуюй чуть-чуть приоткрыл дверь. Увидев через щель знакомый синий цвет, он опустил руку с пистолетом.       — В чем дело? — Фань Шуюй склонил голову.       Толстая синяя рыба, не находя себе места, жестикулировала, а в глазах неожиданно стояли слезы.       — Сяньшэн, мой учитель пропал. Не мог бы ты помочь поискать его?       Фань Шуюй заметил, что чешуя у нее на спине потускнела.       — Твой учитель? — спросил он, присев на корточки.       Толстая синяя рыба рыдала так горько, что у нее даже сопли текли по губам.       — Мой учитель, это А-Жу. А-Жу — мой учитель. Его нет в лавке, сейчас поздно, я беспокоюсь за него.       Здесь было так шумно. Когда Доу Чжан открыл дверь напротив, Фань Шуюй, как раз поднявший глаза, встретился с ним взглядом.       Когда их взгляды пересеклись, Доу Чжан, протянув руку, погладил толстую синюю рыбу по голове, спрашивая:       — Ты знаешь, куда А-Жу мог пойти?       Толстая синяя рыба неуклюже покрутилась, дважды топнула ногами по полу и, взывая о помощи, посмотрела на Доу Чжана.       — Учитель сказал, что хочет сходить купить сироп от кашля, но до сих пор не вернулся!       Доу Чжан:       — Скажи мне точное месторасположение аптеки.       Сразу вслед за этим Фань Шуюй увидел, как Доу Чжан запустил систему хакинга. На его запястье появился синий экран, и рыба, увидев хорошо знакомую лавку, возбужденно подпрыгнула на месте.       — Вот здесь! Вот здесь, учитель пошел именно сюда!       Похоже, Доу Чжан взломал систему видеоконтроля. Вскоре на экране возникла фигура А-Жу, однако в следующую же секунду рот А-Жу зажала рука, и его утащили в слепую зону видеонаблюдения.       — Я схожу посмотрю, — Нахмурившись, Доу Чжан немедленно направился на выход.       Фань Шуюй поднялся с пустым выражением на лице, неизвестно о чем размышляя.              Толстая синяя рыба на мгновение растерялась и затем с топотом ринулась следом.       — Спасибо, сяньшэн! Спасибо!       Договорив, она тут же обернулась на Фань Шуюя.       — А Вы? Сяньшэн.       Тот не пошевелился. Он не был из тех, кому нравится лезть в чужие дела. К тому же, их не назвать знакомыми.       Доу Чжан, тоже не услышав движения, остановился и развернулся.       Их взгляды снова встретились.       Но Доу Чжан ничего не сказал, лишь коротко и безразлично посмотрел на Фань Шуюя.       Развернувшись, он ушел, стремительно спускаясь по лестнице вместе с толстой синей рыбой. Их силуэты постепенно размылись и в итоге исчезли из виду.       Кадык Фань Шуюя дернулся. Он хотел кое-что сказать, но не было подходящей возможности.       В этот момент перед глазами встали оценки, данные Z и Y различными информационными магазинчиками черного рынка.       Одного заботит собственная жизнь, для другого большой вес имеют взаимоотношения.       Один — Фань Шуюй, другой — Доу Чжан. ———— ——