На глубину с тобой

Другие облака,

Наверное, нас ждут,

Другое небо позовёт.

Ещё совсем чуть-чуть

Немного поболит,

И скоро всё само пройдёт.

«Агата Кристи» – «Эпилог»

Ирина Владимировна приняла гостью, как всегда, радушно. Настя расцеловалась с хозяйкой, но по большей части была рассеяна. Она не размышляла о цели приглашения, не думала о начале рабочих будней. Филолог то и дело возвращалась мыслями к музыканту, который сейчас крепко спал в её постели с забытой улыбкой на губах. Весь день, наполненный любовью, воскресал в воспоминаниях, и это было сладко. Разумеется, Настя ничего не говорила пожилой женщине о том, что сегодня произошло. Если Глеб захочет – расскажет сам. Она решила молчать, потому что сейчас из-за беременности Тани Ирина Владимировна могла воспротивиться отношениям влюблённых. Совершенно ни к чему подавать повод для расстройства. Женщины, вопреки обычаю, прошли не на кухню, а в гостиную. Хозяйка усадила филолога за приготовленный заранее стол, покрытый бордовой скатертью. - Ну как, — лукаво спросила Ирина Владимировна, — готова узнать будущее? - Трудно сказать, — тяжело ответила Настя. – В Святки обычно гадают на суженых. Я не думаю, что увижу нечто, представляющее для меня интерес. Девушка не была полностью откровенна. На самом деле, её страшило возможное предсказание, а именно: крушение последних надежд, которые каким-то чудом ещё оставались живы. Неизвестность была проще и надёжнее. Она не грозила, но убаюкивала. - Ты ничего не теряешь, — улыбнулась Самойлова. – Если у тебя не будет в этом году ничего серьёзного, ты просто продолжишь жить в своём обычном ритме. А если судьба уготовила что-то, то сможешь обезопасить себя. Впрочем, я не буду настаивать, если тебе не хочется. Мы найдём чем заняться и так. Решение за тобой, моя милая! Слова Ирины Владимировны заставили молодую женщину призадуматься. Стоит ли вкушать плод со своеобразного «Древа познания добра и зла»? Аргументы в пользу этого решения точно найдутся. Неосведомлённость не убережёт от возможных испытаний. Гадание может подсказать, что Насте следует ждать в этом году. Ей, скорее всего, от осознания будет больно, с таким вариантом событий никто не спорит. Но это те страдания, которые потом принесут исцеление. Как если бы врач вправил вывих. Неприятно, но необходимо. И кто знает, может, удастся перехитрить судьбу, если парки сплетут не ту нить, что придётся по вкусу? - Ладно, — смирилась гостья. - Давайте попробуем. Но какой способ изберём? - Я думала о самом простом, — сказала Ирина Владимировна. – Ты слышала что-нибудь о гадании с воском? - Да, — призналась Настя. – Это когда надо капать свечой в мисочку с водой и смотреть символы? - Всё верно, — подтвердила женщина. – Вот как с тобой хорошо! Уже ничего объяснять не нужно, ты и так всё знаешь. Хозяйка выключила основной свет, оставила гореть лишь лампу на столе. Вечер заглядывал в окно, и вся обстановка стала казаться настолько волнующей, что по спине девушки прошёл неосознанный холодок. Предвкушение гадания заставляло невольно нервничать. Ирина Владимировна вошла в комнату, держа в руках металлическую миску, наполненную водой, и восковые свечи белого цвета. Расположив эти вещи на столе, пожилая женщина села рядом с гостьей. - Вы не будете гадать? – спросила Настя. - Я своё уже отгадала, девочка, — рассмеялась Самойлова. - Всё это только для тебя. - А у вас что-нибудь сбывалось? - Всякое бывало, — таинственно улыбнулась пожилая женщина. – На тебе нет креста? - Нет, я давно его не ношу, — ответила девушка. - В таком случае не будем затягивать. Задавай вопрос и начнём гадать! С трепетом гостья взяла в руку свечу и поднесла зажигалку к фитилю. Верёвочка загорелась. Сердце от волнения застучало сильнее. Пламя легонько колебалось от дрожи. Чтобы не пролить воск на скатерть, Настя быстро занесла руку над чашей и, закрыв глаза, стала бездумно лить растопившуюся свечу в воду. - Достаточно, — остановила молодую женщину Ирина Владимировна. Девушка затушила огонь и стала с опаской глядеть на результат своей деятельности. Ничего не было понятно. - Что всё это значит? – спросила она, склоняясь над чашей. Самойлова внимательно вглядывалась в застывший воск. Настя ждала вердикт, задержав дыхание. Она уже хотела взять в руки телефон, чтобы самой попытаться расшифровать гадание, когда хозяйка произнесла: - Ты выйдешь замуж в этом году. Это точно. Есть кольцо, вот оно, — указала Самойлова-старшая на символ. - Линии означают дороги. Будешь много ездить. А вот этот знак смахивает на крест. Увы, пострадать тоже придётся. Но ты справишься с этим. Фигурка у края походит на дерево, оно означает силу, победу. Но в какой последовательности всё случится, не скажу. Вижу только события, время исполнения – год. Гостье пришлось сделать над собой усилие, чтобы начать говорить. Услышанное не укладывалось в голове. - Этого не может быть! Какое замужество? За кого? - Тебе виднее, — пожала плечами Ирина Владимировна. – Но то, что выйдешь замуж – несомненно. Кольцо не имеет двойной трактовки. - Мне просто не за кого выходить, — сказала Настя. - Значит, встретишь кого-то, кого полюбишь и потом станешь его женой, — не смутившись ответила пожилая дама. Девушку сковал ледяной ужас. Если она выйдет замуж, то её мужем будет кто угодно, но не Глеб. А значит, всё происходящее сейчас умрёт, закончится, уйдёт в небытие. - Только не это! Я не хочу! – вскрикнула молодая женщина. – Не нужен мне никакой муж. Я никогда никого не полюблю! - Гадание говорит иное, — гнула свою линию Самойлова. - Но мы можем посмотреть подробнее на картах, если хочешь. - Давайте! – согласилась гостья. – Вдруг замужества там не будет, и воск ошибается! Ирина Владимировна достала карты Таро и снова села за стол, отодвинув в сторону чашку с водой. Разгладив рукой скатерть, Самойлова-старшая принялась тасовать колоду. Настя молчала в крайнем удивлении. Какие ещё таланты раскроет женщина, сидящая перед ней? Её умения были бездонны, как океан. - Убери руки со стола, — приказала хозяйка. Молодая женщина беспрекословно исполнила что нужно. На скатерти стали появляться карты одна за другой. Значение их было не совсем ясно для бывшей журналистки, но вопросы она не задавала и расклад не трогала руками. - Вот это весело! – воскликнула Ирина Владимировна. – Женихов у неё нет, видите ли… Да у тебя их целых четыре наблюдается. И каждый представитель одной из стихий. Ты будешь в сложнейшем выборе весь этот год. За кого выйдешь, карты не говорят, так как сомнения большие у тебя. Хочешь, посмотрим на твоих возможных мужей? - Простите, не поверю! Вы, скорее всего, что-то напутали. - Я не профессионал в гадании на Таро, но и не новичок. Трактовка карт известна, слава богу. Ну так как? Будем смотреть? – лукаво спросила Самойлова. - Нет! Нет никаких будущих мужей! И замужества тоже нет! – упорствовала Настя. - Хорошо, как скажешь, — миролюбиво согласилась женщина. - Но запомни: чем сильнее мы пытаемся противостоять судьбе, тем стремительнее её к себе приближаем. - Но я не хочу замужество, мне оно не нужно! — воскликнула девушка. – Я не могу выйти замуж, это невозможно! - Сейчас нет, а вот через полгода возьмёшь и сможешь. Кто знает? - Я знаю, — заявила гостья уверенно, но в противовес высказанному в душе появлялось сомнение. Что, если гадание не врёт? Что тогда делать? Ирина Владимировна убрала карты и миску с водой. Настя была настолько погружена в невесёлые мысли, что даже не заметила деятельности вокруг себя. Тревога поднималась как на дрожжах. Всему конец! Вся борьба за счастье была напрасной. Сколько бы девушка ни хваталась за отношения с Глебом, они закончатся. С этим придётся смириться. Не судьба. Но, как бы то ни было, главное, в любой ситуации - держать лицо. Кто знает, может, её будущий муж будет хорошим человеком? Конечно, она вряд ли станет любить его столь же сильно, как Глеба, но ведь всегда можно построить отношения, основанные на уважении и доверии. Это не так уж плохо. Если не думать о том счастье, что могло быть. - Пойдём выпьем чаю, — предложила хозяйка. - Это приведёт душевное состояние в норму. Всё будет хорошо. Брак или не брак, но горе тебя минует в конечном счёте. Настя улыбнулась женщине и позволила увести себя на кухню. Однако чаепитие не помогло очистить голову. Кто эта четвёрка потенциальных мужей? Откуда она возьмётся? Ирина Владимировна видела, что у гостьи таятся на губах невысказанные вопросы, и ждала, когда они наконец проявятся. Долго томиться в предвкушении не пришлось. - Там в раскладе точно было четверо мужчин? – спросила она осторожно. - Точно, — непоколебимо подтвердила пожилая женщина. – Ты думаешь о том, кто они? Кто станет, в результате, твоим мужем? - Да, — призналась девушка. – Я не понимаю, как с ними познакомлюсь и как дело дойдёт до брака. Не буду же я крутить романы сразу с четырьмя мужчинами! - А ты их уже знаешь, — ответила Ирина Владимировна. - Они все рядом с тобой. Только не видишь их или не хочешь видеть. Можешь погадать на сон в Святки, они проявятся. Или же кто-то один из них. - Сны ненадёжны, — покачала головой Настя. - Я в последнее время их вообще не запоминаю. - Есть ещё одно средство, — предложила хозяйка, — но многие боятся его делать. Вокруг него полно поверий. - Что вы имеете в виду? – поинтересовалась гостья. - Гадание с зеркалом. Слышала про такое? - Да, но, если честно, я не очень верю, что кто-то в нём проявится. - Ты не узнаешь, пока не попробуешь. Если хочешь, конечно. И если не боишься! - Давайте сделаем это, — попросила Настя, решившись ещё раз испытать судьбу. - Делать будешь ты. Гаданию никто не должен мешать. Помнишь, что необходимо предпринять? - Кажется, нужно смотреть в зеркало через свечу и ждать, что там появится. - Да, всё верно. Главное: если что-то увидишь, не забудь зачурать. Тогда образ исчезнет и не причинит тебе вреда. Шутки шутками, а предания всякие есть. Но я всё равно буду рядом. Если что – зови. Ну что, готова? Допила чай? - Да, — ответила гостья и поднялась со стула. Ирина Владимировна принесла средних размеров зеркало, установила его на столе в гостиной, поставила свечу и, выключив свет, ушла в свою спальню. Настя осталась одна. Несмотря на предрасположенность к суевериям, она не до конца верила в авантюру. Про это гадание ходило столько страшных сказок, что они перестали казаться правдивыми. Тем не менее Настя распустила волосы и расстегнула пояс на платье. Других завязок на ней не было. Пламя свечи колебалось от неровного дыхания, оно рассеивало густую темноту комнаты лишь чуть-чуть. Глубины оставались во мраке. Настя всматривалась в пламя до сухости в глазах, но никого не появлялось. Сдаваться без должной попытки было глупо, поэтому девушка продолжала ритуал. В очередной раз утомив глаза, гостья обхватила голову руками. Она ничего не увидит – всё это предрассудки, преданье старины глубокой. Нужно позвать Ирину Владимировну и прекратить гадание. Молодая женщина уже собиралась закончить всё это, как услышала тихий звук открывающейся двери. Сердце пропустило удар, но после секундной заминки забылось быстрее обычного. Открыв глаза, филолог увидела, как в глубине комнаты показался силуэт. Становилось страшно, в голове мелькали отрывки из баллад Жуковского. Фигура медленно приближалась, в ней Настя узнала Глеба. Бывшая журналистка не могла оторваться от зеркала и мужчины в нём. Губы беззвучно шептали: «Чур меня!», но видение не исчезало. Девушка была близка к обмороку. Между женщиной и призраком оставалось расстояние не больше двух шагов, когда Настя, не выдержав, закричала, закрыв ладонями лицо. Меньше чем через пару секунд в гостиной зажёгся свет. Глеб, стоящий рядом с девушкой, недоумённо посмотрел на вышедшую из спальни мать. Он затушил свечу и легонько прикоснулся к возлюбленной. Девушка испуганно взвизгнула и резким движением отшатнулась от музыканта, чуть не опрокинув на пол зеркало. - Глеб, не трогай её! Ты напугал Настю до смерти! – воскликнула Самойлова, отстраняя сына и подходя к гостье. Молодую женщину колотил озноб, но рациональное восприятие постепенно возвращалось. Ирина Владимировна отослала мужчину знаками в другую комнату, чтобы Настя смогла успокоиться. - Боже… это было так страшно. Я думала, что умру… — шептала девушка, схватившись за рукав хозяйки, как за спасательный круг. - Это не видение, это всего лишь мой сын, милая! Глеб просто не вовремя пришёл. Успокойся! Ты очень напугана. - Я ничего не видела сначала. Решила, что гадание не сработало, хотела уже позвать вас, когда в зеркале появился Глеб. Подумала, что это мираж, призрак. Чураю, а толку никакого! - Как бы мой сын ни старался иногда походить на нечистую силу, — рассмеялась Самойлова, — он всё-таки ей не является. Чуранием ты от него не избавишься. Настя тоже рассмеялась. Всё это было очень глупо, если вдуматься, но в момент, когда она в зеркале увидела фигуру мужчины, ей так не представлялось. Больше на такое гадание она не согласится. Тем более что оно всё равно оказалось бессмысленным. Девушка так никого там и не увидела. - Я ничего в зеркале не разглядела, — рассказала она пожилой женщине. - Может быть, всё-таки ничего не будет? - Чего не будет? – спросил музыкант, вернувшись в гостиную. - Неважно, — быстро отозвалась девушка. - Это просто святочное гадание, только и всего. Не бери в голову, ты всё равно не веришь в такие вещи. Глеб видел, что Настя не до конца правдива, пытается утаить свои мысли и чувства. Ему эта скрытность не нравилась, но давить на молодую женщину любовник ни за что не станет. Мужчина сделает всё, чтобы ей было комфортно. Он обещал. Он поклялся! Гостья тут же засобиралась домой, сославшись на подготовку к урокам. Сердце её было наполнено тоской. Настя не хотела думать, что когда-нибудь Глеб разлюбит её, но эти мысли сами лезли в голову. Музыкант охладеет к ней, и она от глубокого отчаянья выйдет замуж за первого встречного. Такой сценарий не внушал радости, но как его переписать, девушка не знала. Самойлов выскочил вслед за ушедшей женщиной. Гостья попрощалась со всеми очень любезно, но ему этого было мало. Он не хотел отпускать её так. Он вообще предпочёл бы никогда её не отпускать. Настя ответила сразу на его объятье. Ей не хотелось говорить ни слова, но Глеб и так понял её печаль. Мужчина чувствовал, как ей тяжело расставаться, и полностью это чувство разделял. - Хочешь, я поеду с тобой? – спросил он. – Мне нужно было не уезжать от тебя, но я не мог перенести твоего отсутствия. - Я должна вернуться одна, — покачала головой Настя, стараясь не поддаваться соблазну. – Так надо. Самойлов знал, что она ответит подобным образом, поэтому, нисколько не смутившись, продолжал гнуть свою линию. - В таком случае, может, увидимся завтра? Сходим куда-нибудь вместе после твоей работы, отметим окончание каникул. Сегодня ты отпраздновала это с моей матерью, а завтра отпразднуешь со мной. Против такого Настя уже устоять не могла. Она улыбнулась и посмотрела на мужчину. - Это было бы здорово! - Тогда так и поступим, — заключил Глеб, отразив улыбку возлюбленной. Ему хотелось, чтобы девушка ещё задержалась, но Настя, прощаясь, с невысказанной любовью сжала его руку и стремительно сбежала вниз по лестнице. Он даже не успел поцеловать девушку напоследок.