Квест: Демон-Лорд

8 января 2011 года, 10:00 DP:140       Тихий звонок надверного колокольчика и приятная попсовая музыка встретили Тейлор на входе в кафе-кондитерскую.       Воздух внутри кафетерия был пропитан ароматами свежей выпечки, кофе и ванили, что сильно контрастировало с солёным, ржавым запахом доков и вызывало чувство сильной дезориентации.       Обстановка в кафе была крайне уютной: стены были выкрашены пастельные тона с рисунками пирожных, столики с мягкими диванчиками стояли у окон, за которыми виднелась Набережная с редкими прохожими, кутающимися в пальто под моросящим дождём. В самом помещении уже было несколько посетителей: пара студентов с ноутбуками и пожилая женщина с книгой, которые не обратили на них никакого внимания, погружённые в свои дела.       -Давай, занимай нам столик, а я пойду закажу нам что-нибудь, - сказала Лиза, направляясь в сторону прилавка. Тейлор хотела сказать, что сама закажет, но ей не дали сказать и слова: - Да, да, я уже знаю, что ты хочешь. Чёрный кофе без сахара, чтобы не расслабляться, и что-то простое, вроде круассана. А для твоей "сестрёнки" - латте с ванильным сиропом и шоколадный эклер. Я права?       Тейлор замерла, её челюсть слегка отвисла. Эта блондинка не просто угадывала, она как будто знала все на перед. Как будто читала мысли, как и сказала раньше.       Вивиан, всё ещё в капюшоне, который скрывал её синие волосы и лёгкий блеск чешуи на коже, хихикнула и потянула Тейлор за рукав.       - Сестрёнка, пойдём! Мне кажется, что ей можно доверять. И здесь пахнет здесь вкусно, хочу попробовать сладостей. Ну пожалуста.       Тейлор всё-таки позволила Вивиан утащить себя к дальнему столику у окна. Девочка-дракон тут же плюхнулась на мягкий диванчик, радостно болтая ногами, и принялась разглядывать витрину с пирожными, будто хотела съесть все их одним взлядом. Тейлор села напротив, спиной к стене, лицом ко входу — привычка, которую она уже успела выработать за последние два года травли со стороны Трио, из за за которых она старась сохранять внимание в любую минуту, даже в относительно спокойном месте.       Теневой Наблюдатель в её тени едва заметно шевельнулся, подтверждая: никого вооруженного внутри кафе нет, кроме Лизы, у которой за спиной была скрытная кобура пистолетом.       Через минуту Лиза вернулась с подносом с десертами и поставила перед Тейлор высокий стакан чёрного американо и тёплый круассан с миндалём, перед Вивиан огромный латте с пенкой в виде сердечка и шоколадный эклер, политый глазурью, а себе капучино и кусочек тирамису.       - Можете угощаться, все за мой счет, Тейлор. - с легкой лисьей улыбкой сказала Лиза, усаживаясь за кресло и скрестив ноги - Пока, ты обдумываешь все способы, как меня быстро и незаметно устранить, я раскажу по порядку, всю важную для нас информацию.       Тейлор, стараясь сохранять спокойствие, размышляла о том, откуда блондинка узнала как ее зовут, и что ей известно о ее силах. Передней, явно был высокоуровневый Умник, который читал Тейлор, как открытую книгу.       Она сделала глоток кофе, обжигающе горячего, чтобы прояснить мысли, и бросила взгляд на Вивиан, которая уже с энтузиазмом вгрызлась в эклер, пачкая шоколадом подбородок и пальцы.       -Ммм, вкусно! - сказала Вивиан, не отрываясь от десерта. - Сестрёнка, попробуй! А ты, Лиза, правда читаешь мысли? Или это утверждение является блефом, чтобы запутать нас?       -Кто знает? Моя сила заключается в сверхдедукции и гиперинтуиции на стероидах, благодаря , чему я с легкостью могу узнать абсолютно любой секрет. Например, то, что вы встретили Торговцев, так как вы были рядом и тренировались. Или то, что твоя сила заключается в создании живых и разумных миньенов, полностью лояльных тебе. Или даже, то, что Вивиан не является Делом 53, а на самом деле тоже создана тобой. Я хоть и зовусь Сплетницой, но умеют хранить и использовать чужие секреты.       -Что тебе нужно от нас? Думаешь, твой дешёвый шантаж испугает меня? - с тихим скрипом зубов, сказала Тейлор, стараясь сохранять напускное спокойствие в океане ярости и страха, и медленно поставила чашку на блюдце, звук фарфора о фарфор прозвучал громче, чем она хотела. Пальцы всё ещё дрожали от злости, но она заставила их успокоиться, сжав кулак под столом. Теневой Наблюдатель в её тени напрягся, щупальца готовы были вырваться в любой момент, а Молния в Кармане, уже создала незаметную статику электричества на кончиках пальцев.       Лиза лишь улыбнулась шире, будто её только что похвалили.       - Шантаж? Нет-нет, Дайнерис доморощенная. Это называется: «показать, что я не блефую». И ты сейчас наверное думаешь: «Если она знает так много, значит, либо у неё источники в СКП, либо она действительно читает меня, как открытую книгу». И второе ближе к правде. Я не читаю мысли напрямую, я читаю тебя. Твои микровыражения, позу, дыхание, даже то, как ты держишь ложку. Моя сила собирает эти кусочки пазла и выдаёт уже готовую картинку. И картинка говорит: ты боишься, и при этом ты злишься еще сильнее, чем боишься. И ты уже прикидываешь, хватит ли тебе смелости, чтобы призвать здесь Каменного Бегемота и разнести кафе к чертям вместе со мной или зажарить меня до хрустящей корочки огнем или молнией.       Вивиан замерла с эклером у рта, шоколадная глазурь потекла по пальцам.       -Сестрёнка не надо разрушать кафе. Мне здесь нравится, так как здесь готовят такие вкусные пирожные и...       - Говори уже, чего ты хочешь. И быстро. У меня терпение заканчивается.- сказала Тейлор сквозь зубы, перебивая Вивиан.       Лиза отставила капучино и сложила руки на столе, внезапно став серьёзной.       - Хорошо. Значит, хочешь коротко и по делу? Во-первых, я знаю, кто ты, знаю, как работает твоя сила, и знаю, что ты используешь ее максимум на 10% от всей ее мощи. Во-вторых, я хоть и являюсь, мозгом мелкой банды Неформалов, но я так же работаю на моего работадателя, который является очень богатым и умным ублюдком, и я работаю на него против моей воли. Ублюдок держит меня на таком коротком поводке, что если я не принесу ему что-то ценное в ближайшие месяцы или сильно накосячу, то его наемники меня просто убьют, или еще чего похуже. И третье: ты являешься тем самым ценным, что может меня освободить. Потому что ты единственная в этом городе, кто может быстро создать армию, которую даже Выверт со своими наёмниками не остановит, или даже все банды города вместе не смогут остановить тебя. И при этом ты ещё не засветилась на радарах у СКП по-настоящему. Пока что не засветилась. Все думают, что ты обычный Бугай с субсилой Эпицентра или Стрелка, которая работает в дуэте с Оборотнем.       Тейлор прищурилась, её разум лихорадочно работал. Название Неформалы она слышала краем уха - мелкая банда воров, не связанная с большими игроками вроде Империей 88 или АПП. Но то, что у них есть работодатель. Звучит как классическая схема: то есть кто-то в тени дергает за ниточки, совершая мелкие кражи у банд. В Броктон-Бее такой трюк вполне в духе нашей дыры.       Вивиан, тем временем, доела эклер и теперь смотрела на Лизу с детским любопытством, смешанным с настороженностью, её янтарные глаза слегка сузились.       -Вы так мило ссоритесь. Целуйтесь уже. Как говорится от любви до ненависти один шаг. - ехидно сказала девочка-дракон, сквозь хихиканье, а Тейлор и Лиза одновременно поперхнулись. Эта шутка заметно остудила накал обстановки.       Тейлор медленно выдохнула сквозь зубы, чувствуя, как ярость внутри немного отступает. Вивиан хихикнула ещё раз, облизывая шоколад с пальцев, и это детское беззаботное хихиканье в такой момент выглядело кощунственным, но это работало. Напряжение в плечах Тейлор чуть ослабло.       Лиза же фыркнула, прикрыв рот ладонью, сберживая усмешку.       - Маленькая язва, - пробормотала она, глядя на Вивиан с чем-то похожим на одобрение. - Ладно, детишки, хватит флиртовать. Время для серьезных разговоров.       -Если, я так тебе нужна, тогда скажи мне, кто твой работодатель. - сказала Тейлор, сжав кулак под столом так, что костяшки побелели.- Я не собираюсь становиться пешкой в чужой игре.       -Так не интересно. Ты вполне умная девочка, и сможешь, сама догадаться, кто он. Я всего лишь хочу предложить вступить в Неформалы. У нас не плохая ежемесячная оплата и вполне дружный коллектив, у каждого из которых есть скелеты в шкафу. - с этими словами Лиза аккуратно поддела ложкой кусочек термису.       Тейлор медленно откинулась на спинку диванчика, не отрывая взгляда от Лизы молча пила кофе и думала. Кофе был горьким, как её настроение, но хотя бы тёплым. Вивиан рядом уже допила свой латте и счастливо жмурилась, как котёнок, которая еще и пироженное Тейлор подмахнула.       -Ты предлагаешь мне вступить в вашу шайку воров, которые основном проводят рейды на территории Империи 88 и АПП, крадя все, что не приколочено и сбегаю при любой опасной для вас ситуации? Я не похожа на альтруистку, чтобы помогать тебе. - Тейлор хмуро высказала свое сомнение в этой авантюре.- И не похожа на дуру, которая будет работать на чужого дядю за «неплохую ежемесячную оплату».       Лиза отложила ложечку, и, сложив ладони домиком, вытерла уголок рта салфеткой и посмотрела на Тейлор с той самой лисьей улыбкой, которая уже начала её бесить.       -Нет, ты действительно не похожа на альтруистку, – мягко согласилась она. – И слава богу. Потому что нам не нужна святоша. Нам нужен кто-то, кто умеет пугать до мокрых штанов одних уродов и заставлять других уродов дважды думать, прежде чем лезть на нашу территорию. Три дня назад, ты вместе с твоей "сестрой", разогнала целую толпу Торговцев, которые собирались устроить «гонки на выживание» на собранных ими технарских тачках. На ПЛО уже есть видео свидетелей. Да, ты чудом не засветила свое лицо на видео, но это всего лишь вопрос времени, пока вербовщики от банд или СКП, постучатся в дверь твоего дома и раскроят все твои секреты. Однако я предлагаю тебе не просто 20 тысяч долларов в месяц + дополнительные выплаты за выполнения заданий, нет я предлагаю тебе стабильность и сплоченную команду. Ну что согласна?       С этими словами Лиза протянула Тейлор руку для рукопожатия.       Тейлор смотрела на протянутую руку Лизы так, будто ей предлагали заключить сделку с самой Симург.       Двадцать тысяч долларов в месяц. Это было в полтора раза больше, чем месячная зарплата отца в Ассоциации Докеров. Эти деньги дадут ей большой диапазон действий в ее плане захвата и изменения города и возможность вытащить папу из той чёрной дыры депрессии, в которую он провалился после смерти мамы. Это была мнимая свобода, с самый настоящим поводоком, только из чистого золота.       -Я...