Мама лучше знает

— Хватит, Блейз! Я не желаю это обсуждать!       Возмущённый вопль нарушает сонное безмолвие коридора. Нарцисса вздрагивает и едва успевает опереться рукой о стену, чтобы не споткнуться и не наделать ненужного шума. — Как хочешь, Драко, — голос Забини звучит приглушённо, — но если избегать разговоров о проблеме, она никуда не денется. — А то без тебя не знаю! — язвительно парирует Драко. — Проблему Поттера вообще сложно куда-то деть: о нём болтают на каждом углу!       Нарцисса вслушивается, внимая словам, и осмотрительно крадётся на цыпочках, стараясь не касаться каблуками паркета. Сейчас она узнает, о чём беседуют эти пьяницы, а после — застукает их на месте преступления и устроит материнский нагоняй.       Дверь в кабинет Драко едва приоткрыта, узкая полоса света пробивается сквозь щель и озаряет сумрачный коридор. Нарцисса останавливается почти у са́мого косяка, дышит через раз, прислоняясь к стене. — Ты не хочешь ничего изменить? — Забини переходит на шёпот.       Она подступает ближе, чтобы расслышать его реплику. — О! Отцепись, Блейз! — огрызается Драко. — Лучше налей мне ещё огневиски. — Какой ты упёртый, — удручённо вздыхает тот. — Я — Малфой! — резко отзывается Драко.       Забини с очевидным недовольством цокает языком: — По-твоему, этим можно оправдать любую дурь?       Кто-то ставит бутылку на стол с характе́рным стуком. Нарцисса закатывает глаза и недовольно морщит нос. Так и знала, что якобы деловые встречи Драко с другом неизменно сопровождаются чем-то крепким. — Хватит сидеть в Мэноре как отшельник и чахнуть над зельями! — Забини гнёт свою линию. — Создаётся впечатление, что ты схоронил себя заживо! — Перестань! — шипит Драко, судя по звукам, отпивая из стакана. — Или я велю домовым эльфам вышвырнуть тебя за дверь! — Приказывай! — не утихает Забини. — Сам через неделю пригласишь составить компанию за бутылкой огневиски, когда тебя в следующий раз накроет тоской о Поттере!       Нарцисса содрогается и вжимается плечом в стену. Упоминание этой фамилии в их разговоре тревожит. Богатый атла́с платья наверняка весь выпачкан пепельной пылью штукатурки, но сейчас, когда речь идёт о благополучии сына, вовсе не до таких мелочей. — Я стараюсь говорить о нём реже! — цедит сквозь зубы Драко. — Это пока ты не упился до беспамятства! — едко подмечает Забини.       Нарцисса хмурит брови, тщетно собирая беспокойные мысли. При чём здесь Поттер?! Неужели Драко опять впутался во что-то мутное? Их семье только гнева аврората сейчас не хватает! — Что ты мне предлагаешь? — Драко переводит дыхание и с громким стуком ставит стакан. — Выйди из поместья в люди! — Забини призывает тоном человека, поднимающего эту тему не впервые. — Как Поттеру обратить на тебя внимание, если ты нигде не появляешься? Посети хоть один министерский приём! Твой отец будет беспредельно рад! — Для чего? — голос Драко дрожит и срывается. — Чтобы вновь полюбоваться, как он утопает в объятиях мелкой Уизли и сверкает счастливым лицом перед колдокамерами? Я не мазохист, Блейз! — Да ну? — иронично усмехается тот. — Именно он и есть! Сколько лет ты влюблён в него? Напомни. — О Салазар! — Драко откликается невнятным стоном. — С третьего курса или около того. — И сперва ты цеплялся к любому его слову, мешал с дерьмом и конфликтовал на ровном месте, а теперь попросту решил избегать! — восклицает Забини. — У тебя одна стратегия соблазнения лучше другой. Ничего не скажешь.       Нарцисса выдыхает шумно, слишком громко для человека, который не желает раскрыть своё присутствие, и, торопливо зажимая рот ладонью, случайно задевает локтем дверь. Петли противно взвизгивают. «Твою... — она мысленно спохватывается. — Вот незадача!» Стои́т, ни жива ни мертва. — Я не пытаюсь его соблазнить, — горестно возражает Драко. — Нет больше сил наблюдать. Столько лет! Притвори дверь плотнее, Блейз. Сквозняк.       Нарцисса не дышит, вслушиваясь в приближающиеся шаги. Ручка поворачивается, и спустя несколько мгновений коридор погружается в темноту. Она нервно сглатывает и зажмуривается, обдумывая услышанное. Сердце взволнованно подскакивает к горлу.       Не может быть! Мысль нехотя укореняется в сознании. Понимание приходит запоздало. Похоже на правду. Как она могла столько лет не замечать очевидного? Куда подевалось пресловутое материнское чутьё? Догадывалась же интуитивно, подспудно! И тем не менее не смогла собрать этот пазл до конца. Рассеянным взглядом Нарцисса окидывает плотно запертую дверь и бесшумно уходит всё так же, на носках. — Я не знаю, что мне делать, Блейз! — страдальческий всхлип долетает до неё, когда она ступает на лестницу.       Нарцисса душит в себе желание тотчас, позабыв обо всём, броситься вспять, распахнуть дверь и обнять Драко. «Ничего, дорогой мой, — думает, на секунду замирая, — ничего. Ты не знаешь, так мама знает».

***

— Нет! Решительно невозможно! — Люциус отбрасывает вилку и едва не опрокидывает хрустальный фужер. — Дорогая, хоть ты ему скажи! — Что? — Нарцисса приходит в себя, недоумённо оторвав взгляд от фамильного фарфора. Погружённая в раздумья, она упустила момент, когда завтрак превратился в очередной скандал. — Ему двадцать три! — возмущается Люциус. — Я не могу тащить все семейные дела на себе один! Он заперся в доме, что-то варит в своём подвале и совершенно не помогает мне! — Милый, почему бы тебе не посетить вместе с отцом министерский приём в грядущую пятницу? Вспомни о парадных мантиях. Выгуляй их хоть куда-то! — Исключено! — Драко вскрикивает осипшим голосом, подрагивающей ладонью хватает со стола стакан с водой и осушает в три глотка, точно несколько лет томился жаждой в раскалённой пустыне. — В запасах есть антипохмельное зелье, если тебе необходимо. — Нарцисса натянуто улыбается.       Люциус, раздосадованный, покачивает головой. — С флоббер-червём договориться легче, чем с тобой, Драко. — Послушай, — Нарцисса начинает непринуждённо, — мы не просим тебя о многом. Поддержи отца на мероприятии.       Драко вскидывает голову и смотрит выразительно. — Мам, и ты туда же?       Она с сожалением во взгляде изучает его измученное, бледное лицо, проступающие ве́нки на прозрачной коже, покрасневшие глаза, синяки под ними. Сердце болезненно ёкает. — Пойду, — Драко торопливо встаёт из-за стола, оставляя тарелку полной, — работы много. Настаиваются два пробных зелья. — Иди-иди, — едко комментирует Люциус, — корпи там впотьмах над котлами. Скоро станешь подслеповатым, как Поттер.       Драко охает и на мгновение замирает на выходе из столовой: — А? — Чему удивляешься? — Люциус вопросительно вскидывает брови. — Именно так и будет.       Драко бего́м срывается с места. Нарцисса провожает его рослую фигуру жалостливым взглядом. — Совсем одичал, — пожимает плечами Люциус. — Я опять сказал что-то не то?       Она молчит, лишь твёрдой ладонью стискивает вилку и мысленно выбирает платье, подходящее для визита в аврорат.

***

      В приёмной многолюдно и жарко. Нарцисса стирает надушенным носовым платком каплю пота, сбегающую со лба. — Леди Малфой? — Секретарь обращается к ней услужливо. — Старший аврор Поттер готов вас принять. — Благодарю. — Нарцисса манерно кивает и неторопливо следует к двери кабинета, прикладывая к лицу платок.       Поттер сидит за рабочим столом, заваленным кипой документов, сложенных в покосившиеся стопки. На нём аврорская форма с небрежными заломами, волосы взлохмачены до неприличия, а пальцы перепачканы чернилами. Он что-то бегло пишет, не поднимая головы. Нарцисса оглядывает его оценивающе, но подлинных эмоций к лицу не допускает и прижимает к щеке платок, надрывно всхлипывая: — Спасибо, что приняли так скоро-о-о-о. — Протяжный и жалобный стон расходится по кабинету.       Поттер откладывает перо, пергамент и обращает на неё ошеломлённый взгляд: — Леди Малфой, что-то слу… — Он умолкает на полуслове.       Нарцисса, удовлетворённая его реакцией, сжимает ладонью спинку стула для посетителей и никнет. Ручейки слёз покорно стекают из глаз, плечи подрагивают в такт всхлипам. — Леди Малфой! — Поттер вскакивает из-за стола, неуклюже уронив несколько бумажных стопок на пол. — Что произошло? Почему вы плачете? — Я-кх-кх, — Нарцисса демонстративно закашливается и прикрывает глаза платком, — так переживаю, мистер Поттер! — О Мерлин! — Он подлетает к ней и неловко приобнимает за плечи, помогая сесть на стул. — Вас кто-то обидел? Говорите! Я сделаю всё, что в моих силах!       Нарцисса утыкается лицом в атла́с рукава и заходится в рыданиях. — Драко-о-о-о-о, — через несколько всхлипов протяжно стонет она. — С ним что-то случилось? — голос Поттера едва заметно дрожит.       Нарцисса качает головой и опасливо поднимает залитое слезами лицо, исподволь наблюдая за реакцией. Поттер таращится на неё, взволнованно хлопая зелёными глазищами и явно не понимая, куда себя деть. Нарцисса драматично вздыхает и опять всхлипывает. — Мне кажется, — её высокий голос надрывно звенит, — Драко спутался с дурной компанией и задумывает что-то опасное. Зелья, которые он варит, выглядят подозрительно. Я чувствую, что на него давят! Уж поверьте, я в этом разбираюсь!       Тон истерзанной переживаниями матери подобран филигранно. Нарцисса бы похлопала сама себе, но сейчас вынуждена удерживать печальное выражение на лице. — Я прошу! — Она отрывает ладони от юбки и крепко цепляется за рукав аврорской мантии. — Примите меры! — Леди Малфой, я вас умоляю, успокойтесь! Может, в-в-в-воды? — Поттер непривычно заикается. — Благодарю, не нужно. — Нарцисса демонстративно отворачивается. — Просто помогите нашей семье! — Ничего не понимаю. — Он оторопело встряхивает головой, сильнее растрёпывая кошмарные волосы. — Что я должен сделать?! Я буквально последний человек, которого ваш сын послушает. — Задержите его, — шепчет Нарцисса с придыханием, — немедленно. Нет! Сперва обыщите лабораторию в Мэноре! Спросите Драко лично! Я мать! Меня не обманешь! — Что? — Поттер закашливается, отходя на полшага. — Вы предлагаете мне обшарить ваш дом? — О да! — Нарцисса безвольно опускает голову, театрально роняет платок ослабевшей рукой. — Боюсь, что иного выхода нет! — Но… — Он явно не способен выразить мысль. — Я никогда не просила о помощи! — обвиняюще восклицает Нарцисса. — Неужели вы позабыли о долге жизни?! — Разумеется, нет! — Поттер растерянно сглатывает. — Тогда действуйте! — призывает она. — Жду вас сегодня в Мэноре к восьми вечера с обыском! — Э-э-э-э-э… — Судя по издаваемым звукам, Поттер окончательно утратил дар речи.       Довольная произведённым эффектом, Нарцисса торопливо поднимается со стула и в два шага подходит к двери: — Не задерживайтесь! Нужно, чтобы вы застигли Драко врасплох. — Но, леди Малфой, я могу не успеть получить ордер!       Она лопатками ощущает его оторопелый взгляд. — Так успейте! Нельзя терять ни дня! — Нарцисса ещё раз громко всхлипывает для вящей убедительности и покидает кабинет под шокированное молчание Поттера.

***

      Эльфы порхают по зале, полируя до глянца паркет и меблировку. Нарцисса стоит, облачённая в строгий бархат. Приготовления идут полным ходом. — Мама? — Драко удивлённо выглядывает из-за дверей, держа в руках два флакона с экспериментальным зельем. — У нас сегодня намечаются гости? Почему я узнаю́ об этом только сейчас? — А ты в своей лаборатории больше времени проводи, — отмахивается Нарцисса, — всё на свете пропустишь! — Дорогая? — Люциус отрывается от чтения «Пророка». — Я о чём-то забыл? — Конечно, — она глядит на мужа искоса и подмигивает, — вообще-то, вечером у нас планируется обыск. — Что? — Передовица выскальзывает из пальцев Люциуса, он несколько раз удивлённо смаргивает. — Какой к соплохвосту обыск?! — Самый что ни на есть обыкновенный, — спокойно отвечает Нарцисса, — под руководством старшего аврора Поттера.       Звон битого стекла вынуждает её скривиться. На блестящем паркете лежат осколки двух флаконов, вокруг которых медленно растекается густая и пахучая зелёная жижа. Драко оторопело смотрит на залитые зельем ботинки. — Какого боггарта?! — Люциус ударяет кулаками по столу, сминая газету. — Они не имеют права! Пять лет пожили спокойно — и опять?! — Наверное, ложный донос, — сочувственно вздыхает Нарцисса. — У нас полно́ завистников. — Знать бы, кто! — Люциус гневно скрежещет зубами. — Яйца откручу!       Она недовольно морщится, возмущённая его лексикой. Понабрался от всяких Тёмных Лордов и прочих плебеев. — Конечно, открутишь, дорогой. — Нарцисса неторопливо подходит к нему, укладывает руку на плечо в успокаивающем жесте. — А пока нам следует подготовиться, чтобы учтиво встретить гостей из аврората. — Как ты узнала?! — Люциус глядит с недоверием. — О! — Она таинственно улыбается. — Недавно обзавелась некоторыми связями. — Я, — Драко стоит в дверях, потерянный и бледный, — договаривался с Блейзом на сегодня. Мне нужно… — Конечно! — Нарцисса всплёскивает руками. — Ты пять лет не выходишь из дома и именно сегодня куда-то собрался! Мать не обманывай! — Но… — тщетно пытается перечить Драко. — Никаких «но»! — категорично отрезает она. — Я лучше знаю! Ты же не хочешь подставить нас с отцом? И, Салазара ради, переоденься! Выглядишь неподобающе.       Нарцисса с неприкрытым негодованием осматривает его халат лаборанта и поворачивается к эльфу, который счищает пыль с китайской керамики: — Тинки, прошу, аккуратнее с любимой вазой Люциуса. Второго разбитого сердца в этом доме я не снесу! Драко, надень костюм, купленный мной на прошлой неделе. Он потрясающе сидит!       Покрасневший Люциус безмолвно впивается взглядом в мятый разворот «Пророка». Драко дышит надсадно и громко, терзает пальцами верхнюю пуговицу. — Что застыли?! — непонимающе спрашивает Нарцисса. — У нас полчаса до обыска. Готовьтесь!       Драко круто разворачивается на каблуках, едва не поскальзываясь на остатках зелья, и удаляется, путаясь в полах халата. — Дорогая. — Люциус деликатно прочищает горло. — Что ты затеяла? — Увидишь. — Нарцисса красноречиво улыбается и строго смотрит на эльфа, который отпаривает гардины.

***

      Ровно в восемь вечера напуганный до полусмерти Тинки появляется в зале: — Хозяин! Хозяйка! К вам во главе с самим…       Подробностей они узнать не успевают — впечатлительный эльф грохается в обморок. Тяжёлые шаги, доносящиеся из коридора, оповещают о прибытии группы авроров. Нарцисса непроизвольно выступает вперёд, огибая бледного, как новоявленное привидение, Драко.       Поттер входит первым, с любопытством оглядывая своды залы. Алая аврорская мантия теперь сидит почти как влитая, словно кто-то спешно и не очень умело применил к ней разглаживающие чары. — Мистер Поттер! — с выражением величайшего удивления приветствует его Нарцисса. — Как внезапно! — Да, — он переводит взгляд на гардину, — я и сам не ожидал! — Какие к нам претензии? — недовольно вмешивается в разговор Люциус. Нарцисса смиряет мужа укоризненным взглядом. — Поступила информация, — Поттер взволнованно сглатывает, — что в домашней лаборатории Драко Малфоя изготавливаются зелья, представляющие потенциальную опасность. К сожалению, аврорат не может не отреагировать. Вот. Ознакомьтесь с ордером. Он подписан сегодня полномочными представителями Визенгамота.       Поттер протягивает бумагу и поднимает столь высоко, словно желает ею отгородиться от всего происходящего. — Ах, вот в чём дело, — задумчиво вздыхает Люциус. — Мистер Поттер, если вдруг обнаружите там зелье, способное превратить привлекательного молодого человека в нелюдимого задрота, дайте нам знать, пожалуйста. — Люциус! — возмущённо шикает на него Нарцисса. — Отец! — отчаянно вскрикивает Драко.       Тот молча прячет усмешку в махровом вороте домашнего халата. — Эм-м-м-м. — Поттер неловко переминается с ноги на ногу. — Мы можем начать? — Пожалуйста, — отзывается Люциус. — Я не возражаю. Драко, проводи гостей в лабораторию. — Полагаю, — Нарцисса учтиво улыбается, — нет смысла устраивать столпотворение: там немало всего хрупкого. Вы справитесь один, мистер Поттер? — Да. — Тот нерешительно кивает. — Прекрасно. Тогда просим остальных отужинать с нами. Драко! Ты под Ступефай попал? — А, — спохватывается тот, ступая вперёд на подрагивающих ногах. — Конечно. Сейчас.       Нарцисса внимательно смотрит вслед двум удаляющимся фигурам и оборачивается к эльфам, громко хлопая в ладоши: — Подавайте ужин!

***

      Спустя сорок минут, когда домовики приносят десерт и чай, а Поттера с Драко до сих пор не наблюдается, Нарцисса, едва тая нарастающую нервозность, отлучается из залы под надуманным предлогом разыгравшейся мигрени. Люциус смотрит на неё с подозрением, но возразить не решается.       «Отчего так долго?» — с сомнением размышляет она, спускаясь на цокольный этаж. Сворачивает влево к самодельной лаборатории Драко и постепенно замедляет шаг, чутко прислушиваясь. Приглушённый возглас вылетает из-за приоткрытой двери. Нарцисса нервно стискивает бархатные складки юбки дрожащими пальцами: «Мерлин, хоть бы не подрались!» — Поттер! Прекрати немедленно! Не здесь же! — возмущается Драко. — Почему нет? — откликается низкий голос. — С твоей врождённой ловкостью пьяного гиппогрифа стеллаж опрокинешь! — Не страшно. Ты и так все зелья расколотил, когда швырялся в меня фиалами! Столько хрусталя перевёл! — Тогда хотя бы сними с меня магические наручники! — капризно требует Драко. — И не подумаю, — посмеивается Поттер, — мой информатор сказал, что у тебя здесь полно́ чертовски опасных зелий. — Да я!.. — Драко не успевает договорить.       Губы соединяются в жадном поцелуе, требовательно и так звучно, что Нарциссе прекрасно слышно из коридора. Она осторожно прикрывает лабораторию снаружи в момент, когда отброшенная аврорская мантия повисает аккурат на дверной ручке, и отходит.       Дальше как-нибудь сами разберутся, без мамы. Нарцисса улыбается мыслям и думает, что неплохо бы по возвращении в столовую отослать эльфов за шампанским.