Не валяй дурака, Нью-Эриду.

Нью-Эриду. Момент “Ноль”. Раннее утро в порту Элпис всегда было временем затишья, когда утренний туман с моря смешивался с сонливость работников и еще редкими лучами солнца. Часы показывали ровно 3:12, когда на радарах диспетчерской мелькнули странные отметки. Сначала их приняли за эфирные искажения — те самые капризные помехи, что иногда рождались из каверн и путали радарную аппаратуру и ее операторов. Никто не встревожился: в Нью-Эриду такие вещи случались чаще, чем хотелось бы. Работники порта, борясь с зевотой, продолжали свою рутину, мечтая поскорее оказаться дома, в мягкой постели и объятиях близких. Редкие грузчики, разгружавшие мелкие суда, лениво перекидывались словами, но когда силуэты кораблей появились на горизонте, разговоры начали умолкать. Странные для этого мира суда медленно приближались к берегу, их внешний вид озадачил бы любого моремана в Нью-Эриду. Несколько больших, угловатых, смахивающих на недоделанные сухогрузы кораблей, а также пятерка судов, будто на подушке. Диспетчеры заметили их слишком поздно, начальник смены, зевая и потирая глаза, сказал: — Эт еще че за хрень? Откуда они взялись? Быстро, свяжитесь с ними! — Неизвестные суда, говорит порт Элпис, Нью-Эриду, — голос радиста слегка дрожал от волнения, это была его вторая смена на должности. До этого, его место на ночной смене всегда занимал более опытный коллега, но тот так не вовремя подхватил какую-то болячку и застрял в больнице недели на две точно, поэтому выполнять его работу пришлось простому стажеру-практиканту. — Немедленно обозначьте себя! Доложите курс, тип судна и принадлежность, прием. Корабли не отвечали — ни единого слова не прозвучало в ответ, только звенящая тишина в эфире. Радист и дальше пытался связаться с неизвестными судами, когда вдруг неожиданно погас свет и рация замолчала окончательно. Кто-то из работников бросился звонить в Собез. В начавшейся панике никто не заметил открывшихся в диспетчерскую дверей и вошедших темных фигур. Прозвучало несколько десятков хлопков и диспетчерская порта Элпис, Нью-Эриду, умолкла навсегда. Стало тихо — слишком тихо. Редкие рыбаки на причалах заметили это. Молодой паренек, примерно лет двадцать, забеспокоился: — Чет как-то тихо стало. Стремно это, не помню чтоб в порту хоть раз такое было. Его старший товарищ лишь отмахнулся: — Конечно не помнишь, ты с нами сколько рыбачишь? Месяца два? Три? Вот то-то и оно. Так что не ссы, в порту постоянно какой-то бардак творится, — первый мужик лет тридцати знал о чем говорит, он рыбачил здесь уже больше пяти лет и успел повидать всякого. — Тишина даже хорошо, глядишь рыбы больше поймаем. Тем более порт же в городской собственности, а у них вечно не хватает денег ни на что, даже трубы водопровода поменять никак нормально не могут, паразиты блять, а мы им еще и налоги платим сука! — И не говори, вечно у них еще и куча отговорок. Кстати, к слову о бардаке, тут же вон в последнее время терлись какие-то хмыри подозрительные, а охрана даже не почесалась! — сказал второй рыбак, сидевший рядом. — Так это же эти… Как их там, блять… А, с “Трое Врат” вроде, не? — ответил первый. — Роб у них спросил, нахуй они там это… Как оно… А! Глубину там меряют и про фарватеры у моряков выспрашивают, если можно типо в администрации все это узнать, но те сказали, что ихнее начальство им вот приказо они и сделали. И нас это ваще типа ебать не должно. Вот так вот. — Да это же ТОПы, хули ты от них хочешь? Они ж вечно всякой хуйней маятся, а все почему? Потому что денег у них дохуя, а делится с нами они естественно не будут, — объяснял второй рыбак. — Хотя странно, да. Сам же знаешь, что ТОПам наш порт, после того как его большую часть сожрала каверна, нахрен не сдался, у них там свой какой-то есть. Супер-пупер-мега навороченный. А наш так, мелкие лоханки да яхты принимать. Хотя рельеф дна и глубина позволяет работать нормальным судам… — Твоя правда. Но, наше дело маленькое, сиди рыбу лови, да ебальничек прикрытым держи, а то мало ли что. Рыбаки продолжили заниматься своими делами, совершенно забыв о каких-либо странностях. Рыба была сейчас гораздо важнее каких-то там проблем в порту. Десяток работяг, вооружившись единственным старым биноклем, вглядывались вдаль: — Никогда не видел таких кораблей, — сказал самый старый и опытный рабочий бригады, Юджин. Он был тиреном-медведем и работал в порту еще до падения старой столицы. — Как это? Ты же дольше всех здесь обитаешь, — озадаченно сказал молодой парнишка лет двадцати, Лиам, он устроился в бригаду совсем недавно. — Может и так, но подобных судов еще ни разу не видел, и даже не слышал о подобных, — ответил Юджин — вон тех, которые будто на подушке, точно ни разу не видал. Остальные рабочие лишь молча наблюдали за приближающимися кораблями, попутно слушая диалог своих коллег, пытавшихся определить принадлежность судов, как вдруг раздался громкий окрик: — Так, мужики блять, хорош отлынивать! У вас работы мало? Так я щас добавлю! Ну ка марш на разгрузку! — гаркнул бригадир Томас. — Пускай администрация и Собез с этими кораблями ебутся. *** Полчаса назад. Четверка вертолетов неслась в паре метров над водой, стараясь остаться незамеченными для чужих глаз. Когда до берега оставалось две сотни метров, громоздкие вертолеты с соосными винтами — машины, словно сошедшие с фотографий докаверновой эры, — зависли на миг, выпуская из своих недр фигуры в темных костюмах. Шестьдесят четыре бойца прыгнули в воду и бесшумно растворились в холодных волнах. Вертушки развернулись и пролетев полкилометра растворились в мареве над морем, уйдя обратно в иной мир, оставив после себя лишь рябь на воде. Три минуты понадобилось бойцам, чтобы добраться до берега, после чего они разделилась на группы. Первая направилась к небольшой подстанции, питающей почти весь порт. Вторая — к администрации. Третья — к главному пункту охраны. Четвертая — к диспетчерской, самой дальней точки от места высадки. В каждой группе было шестнадцать человек. Никому не нужно было ничего напоминать, все бойцы были опытными людьми и знали план действий от и до. Парой мгновений спустя место выхода на берег опустело, а через несколько минут раздались первые выстрелы, сотрудники порта, простые рабочие и охрана, так не вовремя оказавшихся на пути солдат, упали замертво, даже не поняв, что произошло. Первая группа подходила к подстанции. Они быстро окружили здание, где квартировалась держурная смена. Персонал, сонный и беззащитный, не успел ничего сделать, как ворвавшиеся внутрь небольшой каморки люди в странных костюмах уложили всех лицом в пол. Потом к начальнику смены подошел один из этих бойцов и произнес: — Сейчас ты и твои люди молча встают, и под нашим присмотром отключат порт от электроснабжения, понятно? Начальник смены, Артур, мужчина чуть за тридцать, даже не сразу понял, что от него хочет этот мужик, говоривший со странноватым акцентом, который Артур никогда не слышал. Но спустя пару мгновений через силу и запинаясь выдавил из себя: — Н-но… Я-я… Н-не… М-мог-гу… М-машины в порту встанут… Меня же ув… — не успев договорить Артур был прерван. — Ты глухой или тупой? Если ты это не сделаешь, то это сделает кто-то из твоих подчиненных, но уже без тебя, ясно? — Д-да… — Артур не решился спорить и обратился к своих подчиненным — Д-делайте как они говорят… И не сопротивляйтесь. Через пару минут трансформаторы перестали гудеть и во всем порту погас свет. Бойцы заперли связанных рабочих в одной из подсобок и, оставив шестерых солдат охранять подстанцию, двинулись дальше. Операция продолжалась. Вторая группа продвигалась к зданию администрации, где задержавшиеся сотрудники заполняли последние отчеты и накладные. Все шло нормально, группа пересекла площадь перед администрацией, как вдруг одно из окон второго этажа распахнулось и из него выглянул бухгалтер, решивший после бессонной ночи и заполнения множества бумаг, подышать свежим воздухом и покурить. Увидев крадущиеся фигуры, он замер в недоумении — в его сонный и уставший мозг не сразу дошло, что происходит и кто эти люди. Но парой мгновений спустя один из солдат поднял свой автомат и произвел короткую очередь. Клерк, хрипя, завалился на подоконник и через пару секунд сполз на пол кабинета. Он пытался позвать на помощь, но из-за дыры в легких, вместо слов было только бульканье и хрипы. В полупустом здании никто не услышал тихих выстрелов и шума падения тела. Последней мыслью, пронесшейся в голове несчастного было: “Хотя бы больше не придется возиться с бумагами”. Группа зачистила обесточенное здание, на всякий случай отключив телефоны и перерезав провода. Третья группа окружила пункт охраны — двухэтажное здание имело три входа: лестница на второй этаж снаружи здания и парадным входом с запасным выходом на первом. Группа рассредоточилась: две четверки зашли с парадного и лестницы, тройка через запасной, а пять человек остались на улице, охранять подходы. На пункте царила сонная атмосфера, дежурные сидели в своей каморке и играли в шашки, а начальник чуть дремал в своем кабинете после бессонной ночи. Неожиданно что-то хлопнуло совсем рядом и начальник охраны порта Элпис вынырнул из своего сна. Несколько секунд он не мог ничего понять, а потом решил выйти в коридор и узнать что произошло у дежурных. Выйдя в коридор, ему бросились в глаза странные фигуры, явно с оружием в руках. Спустя мгновение мир для него погас навсегда. *** Командный пункт руководства операции. Та сторона. — Товарищ Вице-адмирал, разреш… — вошедший адъютант был прерван командующим на полуслове. — Докладывайте, и в следующий раз без официальщины, понятно? — официальных обращений за сегодня Вице-адмирал слышал уже так много, что голова уже начала пухнуть, так что он имел право такое своему подчинённому, тем более что те к такому привыкли. — Есть. Отряды “Карась”, “Язь” и “Щука” взяли под свой контроль установленные цели. В данный момент группы соединились и зачищают территорию от оставшийся охраны, отряд “Окунь” все еще не доложил о взятии диспетчерской. “Льдина-1”, “Льдина-2” и “Стая” пересекли рубеж согласно плану. Также группа радиоперехвата засекла звонок в местную полицию, “Язь” отключил электроснабжение, но было уже поздно. Каковы будут дальнейшие указания? — Черт, немного не успели, зря поспешили. Ладно, переходите к исполнению плана “Сеть”. И пусть Тарасов поднимет своих орлов и доставит “Рыбам” подкрепление, оно им понадобится. Выполняйте. В Генеральном Штабе были планы практически на все случаи развития событий. Даже самые фантастические. *** Нью-Эриду, улица рядом с портом Элпис. — Пост 46/25, прием, ответьте диспетчеру. — монотонный женский голос вырвал постовых из полусна. — Пост 46/25 на связи. Что такое Лизз? — полусонно ответил лейтенант Дженкинс. Только что он видел сон как пьет свой любимый клубничный молочный коктейль, поэтому настроение у него было слегка приподнятым. — Пост 46/25, соблюдайте субординацию. Вызов в Элпис, сообщили о неизвестных судах, заходящих в порт, после пропала вся связь с местным руководством. Очевидцы сообщают о множественных хлопках в самом порту и странном гуле. Проверьте, оцените обстановку, вам в подкрепление отправлен патруль 19/91, они будут в течение получаса, прием. — Все также невозмутимо ответило из рации. — Принято. — Лейтенант зевнул, слегка потянулся, насколько это было возможно, сидя в кресле автомобиля. Спустя секунду он повернулся к подчиненным и сказал: — Ну что? Все всё слышали? Тогда вперед. Жан, трогай! Через несколько секунд машина сорвалась с места и понесла своих пассажиров к порту Элпис. *** — “Рыба-1”, ответьте “Волне”, прием. — хриплый мужской голос неожиданно разорвал тишину, заставив командира остановить группу. — “Рыба-1” на связи. — Перехвачен звонок в местную полицию, готовьтесь встречать гостей. К вам в подкрепление направлена группа “Сом”, нужно будет подсветить им площадку. Как принято, приём. — Принято отлично, площадку подсветим. Конец связи. *** Путь до порта для машины Собеза занял не больше десяти минут и, когда до ворот КПП на въезде на территорию порта оставалось меньше сотни метров, лейтенант приказал оставить автомобиль. — Так, Жан, останешься в машине, запаркуй её где-нибудь рядом. Фин и Оливер со мной, проверим КПП. — после этих слов Дженкинс вышел из автомобиля и направился в сторону будки охраны, а его подчиненные двинулись за ним. Около минуты понадобилось им чтобы добраться до строений. Они вошли внутрь, но никого не обнаружили. — Что-то не так, где дежурная смена? Фин, проверь телефон охраны, Оливер, пройди дальше и глянь, что там на территории. — слегка волнуясь произнес Дженкинс. Происходящее начинало ему не нравится. — Есть. — практически хором сказали офицеры. Оливер вышел через дверь на территорию, а Фин поднял трубку телефона. — Ну что? Есть связь? — спросил лейтенант. — Неа, даже гудков нет, похоже провода обрезаны. — Ясно, ладно, пошли. Дойдем до администрации и спросим, что у них за бардак творится. Внезапно раздался крик Оливера: — Лейтенант! Вы должны это видеть! Оба Собезовца повернулись в сторону, откуда раздался голос и, переглянувшись, двинулись на выход из помещения. Те несколько секунд что Дженкинс шел к двери, его тревожило какое-то странное чувство, будто он идёт прямо в ловушку. И выйдя во двор он увидел Оливера, лежащего лицом в асфальт, а также странных людей в форме и с автоматами. Собезовцы попытались выхватить из кобуры пистолеты, но были повалены и прижаты лицом к асфалту, также как и Оливер. К лейтенанту подошел один из странных солдат и подхриповатым голос, слегка коверкая слова, произнес: — Вызови водителя из машины. — Пошел нах… — попытался ответить Дженкинс, но резко получил удар под дых. — Будешь не подчиняться, твой напарник получит меж ребер. Понял? — Я сказал пошел на… — еще один удар прервал лейтенанта. — Хорошо, как пожелаешь. — солдат повернулся, взял с пояса нож и воткнул его Фину под ребра. — А что теперь скажешь? — Ладно… Ладно… — крехтя ответил Дженкинс. — Я скажу, только рацию дайте взять. — Барс, контроль. — Так точно. Еще один солдат подошел к лейтенанту и приставил ствол своего автомата к его голове. — Не геройствуй, летеха. — последнее слово, командира этих странных солдат, Дженкинс так и не понял. Командир группы поднес рацию лейтенанта к нему. — Говори. — Жан, возьми аптечку из бардачка и подойти к выходу с проходной, тут требуется помощь. — чуть запнувшись сказал лейтенант. — Понял, иду. — ответили с того конца. — Молодец, славный малый. — Хоть Дженкинс и не видел лиц солдат из-за надетых на балаклавах, но он готов был поклясться что их командир сейчас чуть улыбнулся. — Как этот подойдёт, всех в расход. — Так точно. Через пятнадцать минут четыре тела упали в канаву у забора недалеко от КПП, прямо к дежурной смене проходной. *** Участок на площади Люмины сиял мягким неоновым светом, отражаясь в лужах после недавнего дождя. Ночь для сотрудников Угрозыска выдалась долгой — рейд в каверне за контрабандистами эфира вымотал всех до предела. Оперативники ввалились в выделенный им кабинет, разминая уставшие мышцы. Воздух в комнате мгновенно пропитался запахом пота, пыли из каверн и остатками адреналина. Чжу Юань рухнула в кресло за своим столом, потирая виски. — Это не ночь, а кошмар какой-то, еще несколько раз подобное случится и я точно слягу в больницу. Эти чертовы контрабандисты - как тараканы, только тронь - как сразу разбегаются по углам. Я еле на ногах стою, — Она взглянула на стопку отчетов, но даже не попыталась их открыть. — Давайте закругляться, ребят. Снимаем снаряжение и по домам. Хватит, набегались на сегодня. Сет, с ухмылкой, которая не сходила даже в изнеможении, оперся о стену и морщась от боли в плече - старая рана дала о себе знать - произнес: — Это точно, но на то они и преступники, чтоб трусливо прятаться от служителей закона. Фух, а мышцы гудят сильнее чем на тренировке. Если я не отдохну хотя бы пару часов, то завтра… Или уже сегодня? Ладно, не важно, то буду полностью бесполезен. Циньи уже сидела за своим столом и начала работать с бумагами о сегодняшнем рейде. Как всегда, она не выказывала усталости — ее системы не требовали сна, только периодической перезагрузки. — Вы можете идти отдыхать, к началу следующего рабочего дня я разберусь с большинством документов. — сказала она своим обычным, практически безэмоциональным голосом. Чжу Юань покачала головой, улыбаясь сквозь усталость. — Циньи, я ценю твою работоспособность и выносливость, но даже машины нуждаются в отдыхе. Иди домой, ты пропустила уже несколько циклов техобслуживания, сама же знаешь чем это может грозить, тем более все это терпит до завтра, так что всё, все по домам, ребята. Циньи помедлила, ее процессоры обрабатывали аргументы. — Хорошо. Логика принята. Завершаю протоколы и ухожу. Они уже собирали вещи — Чжу Юань запирала сейф с уликами, Сет допивал кофе, Циньи отключала терминал, — когда зазвенел коммуникатор. Диспетчерский центр Собеза. Голос на другом конце был напряженным, с нотками тревоги. — Капитан Юань, это диспетчер. Поступил вызов из порта Элпис. Сообщили о странностях, но звонок оборвался на полуслове. Чжу Юань замерла, обменявшись взглядами с командой. — Подробнее. — В звонке диспетчер порта сообщал о неизвестных судах, идущих в порт и не отвечающих на запросы, после чего вызов оборвался. Потом поступили сообщения от местных рыбаков, которые говорили что слышали в порту хлопки выстрелов и непонятный гул. Отправленный на проверку патруль 46/25 не выходит на связь, в последнем сообщении от них было сообщено об отсутствии в порту электроснабжения. — Только не это. Мы же только вернулись из рейда… — тихо выругался Сет. — Какие-то колебания в эфире есть? Кто-нибудь еще отправлен в порт? — безэмоционально спросила Цинъи, уже собирая необходимые вещи. — Наши датчики не зафиксировали аномалий, но это еще пока ничего не значит, — Все уже были научены что даже самые современные датчики эфира порой выдают непонятный бред. — К порту едет патруль 19/91, но связь с ними постоянно обрывается. По тревоге поднята спецгруппа “Черный медведь”, её оперативники встретят вас на выезде с Люмины. Также с вами будет отправлено несколько патрульных машин. Как принято? Чжу Юань вздохнула, но в ее глазах загорелся знакомый огонь. — Принято отлично, мы выдвигаемся. — Чжу Юань повернулась к своим подчиненным. — Ладно, придется отдыху подождать. Все готовы? — Сет и Цинъи кивнули практически синхронно. — Тогда вперед. Они выскочили из участка, адреналин уже начал разгонять усталость. Спецгруппа “Черный медведь” ожидала их именно там, где и было сказано. Пятерка машин: Два броневика спецгруппы, два патрульных автомобиля и машина Угрозыска. Они выстроились в небольшую колонну и отправились в путь. Уже через несколько минут в Нижнем Интерноте был опубликован пост с фотографией и видео колонны Собеза, выдвинувшейся в сторону порта Элпис. Новость тут же стала одной из самых обсуждаемых. Комментаторы начали строить догадки о возможных причинах происходящего, а когда подтянулись жители районов близ порта, то все стало интереснее. Учитывая отключение света в Элписе, была выдвинута версия об операции против рейдеров в каверне старого Элписа или какой-либо аварии в порту. Еще десяток минут комментаторы поспорили, но спустя полчаса разошлись по своим делам, многим из них надо было через пару часов вставать на работу. Машины Собеза мчались по ночным улицам Нью-Эриду, разрезая тьму синими вспышками мигалок. В ведущих бронемашинах сидели оперативники спецгруппы, сразу за ними автомобиль Угрозыска и замыкали все действо патрульные. —Как думаете, что там творится? — нарушила молчание Чжу Юань, ее голос был чуть хриплым от недосыпа. — Странные корабли, обрывы связи, выстрелы и гул... Звучит как аннотация к очередному боевику. Если это повстанцы, то они могли пробраться из каверн, захватить порт для контрабанды оружия или эфирных ресурсов. Черт, лучше бы сразу вызвали армию. У нас нет тяжелого вооружения, чтобы драться с мехами или того хуже. Сет откинулся на сиденье, ухмыляясь сквозь усталость. Его уши слегка дернулись, улавливая отдаленные звуки города. — Да ладно, капитан, не накручивайте. Повстанцы? Скорее рейдеры из каверн или какие-нибудь контрабандисты, решившие поиграть в пиратов. Помните ту операцию во время рыболовного фестиваля? Тогда ведь бандиты использовали разные хитроумные гаджеты, вот и сейчас поди опять они что-нибудь такое же используют, но тогда ведь справились, значит и сейчас сможем. Циньи, чьи системы анализировали каждое слово, осталась нейтральной, ее голос ровный, как машинный гул. —Информации недостаточно для однозначных выводов. Сообщения очевидцев о “стрельбе” могут быть преувеличением — человеческий фактор и возможное влияние алкоголя. Как гласит старая народная мудрость: “У страха глаза велики”. Нам нужны конкретные и проверенные факты, а не спекуляции и домыслы. Чжу Юань фыркнула: — Древняя мудрость - это конечно хорошо, но все равно соблюдайте осторожность и будьте готовы к возможному столкновению. Сет кивнул: — В любом случае, преступники, кем бы они не были, получат по заслугам! Они подъехали к воротам КПП порта Элпис, где уже стоял патруль 19/91 — несколько офицер, нервно оглядывающихся на темные силуэты зданий за забором. Машины остановились, мигалки отбрасывали синие блики на асфальт. Чжу Юань вышла первой, за ней — Сет и Циньи. Спецгруппа рассредоточилась, проверяя периметр. — Что у вас? И представьтесь. — спросила Чжу Юань, подходя к патрульным. Собезовец, мужчина чуть за тридцать, чуть запнувшись ответил: — Лейтенант Цзюнь, прибыли на место минут пятнадцать назад, осмотрели КПП, автомобиль патруля 46/25 и близлежащую местность. В машине не обнаружено никаких следов насилия, судя по всему экипаж покинул автомобиль добровольно. На территории КПП и в прилегающих сооружения нет электричества, не работают стационарные телефоны. Сразу после выхода с каморки дежурной смены найдены небольшие следы крови, но ничего более. Также зафиксированы всплески эфирной активности, первый был как раз когда мы прибыли, и второй спустя минут… — он глянул на часы и прикинул время. — Минут семь, не более. Больше ничего важного нет. Слова лейтенанта не понравились Чжу Юань, какое-то странное чувство было у нее, будто тот что-то замалчивает. — Больше ничего? — спросила она, глядя тому прямо в глаза. Лейтенант стушевался и спустя десяток секунд ответил: — Ну… Это… — было видно как командир патруля 19/91 нервничает и будто боится что-то сказать, но в один момент он поворачивается к своим подчиненным, что-то объясняющим спецназовцам. — Нгу! Иди сюда и расскажи офицерам, что ты видел! От группки Собезовцев отделился низкий и щупленький офицер и легкой трусцой подбежал к оперативникам. — Вызывали, лейтенант Ван? — подбежав сержант вытянулся и поприветствовал офицеров Угрозыска. — Здравие желаю, офицеры! — Воль… — начала говорить Чжу Юань, но была перебита Цинъи. — Что вы видели, сержант? — Эээ… Ну, я не знаю как это сказать… — начал мямлить Нгу, было видно как он сильно нервничает в присутствии оперативников. — Во-первых, больше не перебивай меня, — сказала Чжу Юань, глядя на Цинъи, на что та только безмолвно кивнула. — А во-вторых, говорите как есть, сержант… — Хуанг, мэм. — Хорошо, Хуанг, говори, что ты видел. Парень мялся и отводил взгляд от офицеров, но после видимо пересилил себя. — Кажется я видел вертолеты. — Вертолеты?! — удивленно воскликнул Сет. — Так точно, где-то пять-шесть вертолетов. Они были в районе электростанции или администрации… В общем где-то в том районе. — Почему вы не доложили об этом сразу, лейтенант Ван? — во взгляд Чжу Юань читалось раздражение. — Вы же в курсе, что за сокрытие важной для следствия информации установлено наказание? — Потому что никто кроме сержанта Хуанга не видел их, капитан. — В голосе лейтенант можно было услышать недоверие к словам сержанта. — Ни я, ни кто-либо из моих подчиненных не видел вертолетов. Был слышен только легкий гул, совсем не похожий на грохот лопастей. Уж я то знаю, какое-то время я работал офицером военной полиции на Авиабазе J12 и сталкивался со всеми видами вертолетов в Нью-Эриду. И могу заверить, что узнал бы любой вертолет по звуку его двигателя и грохота лопастей. Чжу Юань нахмурилась, ее подозрения окрепли. Было видно, что она недовольна действиями лейтенант, но поделать ничего не могла. — Ладно, спасибо за информацию. Больше не задерживаю вас, свободны. Лейтенант и сержант козырнули и ушли по своим делам. — Что думаете? — обратилась Чжу Юань уже ко своим подчиненным. — Что-то тут не так, — сказала Цинъи. — мои сенсоры работают с помехами и искажениями, будто кто-то включил рядом средство РЭБ. Это не похоже на действия рейдеров каверн или контрабандистов, слишком в лоб и слишком нетипично для них. Это либо какие-то игры ТОПов… — Или повстанцы решили начать вторжение в город, — резко перебил её Сет. — И тогда нам надо вызывать армию, чтобы они зачистили их. — Ну да, других вариантов у нас нет. — закончила Цинъи. — Так что, каковы дальнейшие указания? Чжу Юань несколько секунд смотрела в никуда, обдумывая сложившуюся ситуацию, а потом вздохнув сказала: — Сначала свяжемся с начальством, выложим всю собранную информацию и пусть они решают, что делать. Лучше бы вызвать армию, на случай если информация про вертолеты верна, то повстанцы явно проводят какую-то операцию. Значит это компетенция армейцев. Тем более у нас нет сил для полноценного и серьезного боя, нас слишком мало и мы слабовооружены. Возражений не последовало. — Диспетчер, говорит капитан Чжу Юань, как меня слышно, прием? — Говорит диспетчер, слышим вас с помехами, капитан Юань. Что у вас, прием? — Прибыли на место, встретились с патрулем 19/91 и выяснили у них обстановку. В порту отсутствует электропитание и стационарная телефонная связь, радиосвязь работает с перебоями, судя по всему на местности работают средства РЭБ. Также предположительны были замечены вертолеты неопознанной модели. Каковы будут дальнейшие указания, прием? Почти минуту в рации молчали, а потом строгий, сухой мужской голос, сменивший предыдущего оператора произнес: — Принято, займите позиции у КПП и будьте готовы отходить в случае атаки противника. Ожидайте, идет обсуждение плана. Около двадцати минут в рации была слышна тишина. За это время спецгруппа “Черный медведь” и патрульные обустроили возле КПП небольшие оборонительные позиции. Броневики спецгруппы разместили в небольших насаждения зелени, росшей вокруг парковки, а патрульные машины заблокировали дорогу в город. Ожидание затянулось настолько, что Чжу Юань уже начала подумывать вновь вызвать центр, как вдруг рация ожила и из нее раздался все тот же строгий и сухой голос: — Капитан Юань, ответьте центру, как слышно, прием. — Центр, капитан Чжу Юань на связи, слышимость терпимая, примем. — Принято. Мы связались с военными, они выслали ударный отряд, который прибудет в течение часа. Пока соберите небольшую группу и разведайте обстановку в глубь территории порта. Нам нужно знать где примерно находится противник и какими силами располагает. В случае контакта сразу отходите. Как приняли, прием? — Принято. Повисла тишина. Каждый думал о своем, не решаясь высказать свое мнение. Молчание решил нарушить Сет: — Капитан, скажите, пожалуйста, что это мне просто послышалось… Идти на разведку, на территорию где предположительно находится хорошо вооруженные войска повстанцев - чистое самоубийство… Ему чуть погодя вторила Цинъи: — Пожалуй соглашусь с Сетом. Отправляясь на разведку мы рискуем не вернуться. У повстанцев превосходство в огневой мощи, нам просто нечего им противопоставить, даже учитывая “Черных медведей”. — Мы просто осмотримся и все, в случае огневого контакта сразу же отходим сюда, центр сказал это прямым текстом. — Возразила им всем Чжу Юань. — Да, мне тоже это все не нравится, но выбора нет. Приказ уже отдан и его на выполнять, а не обсуждать. Возьмем один броневик спецгруппы и патруль 19/91, доедем до администрации и оттуда до электростанции, попробуем узнать что с руководством порта и восстановить электроснабжение. Все, по машинам! *** — Рыба-1, Барсу. Ответьте, прием. — Рыба-1 на связи. — Наблюдаю группу противника, движется в сторону администрации, прошли ориентир “Березка”, будут у вас через пару минут. Состав: броневик и два легковых автомобиля. Как принял, прием. — Принял хорошо, продолжайте наблюдение. — Есть продолжать наблюдение, отбой. Командир повернулся к радисту и сказал: — Вызови “Волну”. — Так точно. Через десяток секунд из рации прозвучало: — “Волна” на связи. — Это “Рыбы”. На нас движется небольшая группа противника из трех машин. Готовимся принять бой, прием. — Хорошо. Выгрузка идет согласно плану, в случае усиления натиска противника вас поддержат группы “Краб” и “Рак”, как принял, прием. — Принял, отбой. *** Тишина порта Элпис казалась зловещей, будто вот-вот из её глубин на свет вырвется нечто, чуждое этому миру. Ворота КПП скрипнули, пропуская колонну. Во главе шел броневик спецгруппы, за ним — машина оперативников уголовного розыска с Чжу Юань за рулем, Циньи на переднем и Сетом на заднем. Патруль 19/91 замыкал все это действо, охраняя тыл. Фары выхватывали из утренней полутьмы пустые ангары и темноватые силуэты зданий, где не горело ни единого огонька. Эфирные детекторы тихо пищали, фиксируя остаточные всплески, но ничего, что выбивалось бы из нормы. — Патруль 19/91, не прижимайся — пробормотала Чжу Юань в рацию. — напоминаю еще раз, все держим дистанцию и в случае контакта отходим. Спецгруппа и патруль подтвердили короткими фразами. Они повернули направо, колеса зашуршали по асфальту, ведущему к зданию администрации. В воздухе, пропитанном солью с моря, чувствовалась тяжесть чего-то металлического, чужого и… Смертельно опасного. С каждой секунд тревога внутри Чжу Юань все нарастала и нарастала. У нее было чувство, будто она вот-вот лопнет изнутри. Её правая рука легла на рычаг коробки передач, готовясь включить заднюю передачу и уйти назад, к безопасному КПП. Спустя несколько минут поездки колонна свернула на небольшую площадь перед администрацией порта. В самом здании и в соседних все также не горел свет. А пустые окна казались глазницами, из которых на Собезовцев смотрели чуждые миру глаза. По крайней мере так на секунду подумала Чжу Юань. — За нами наблюдают, — неожиданно произнесла Цинъи. — мои сенсоры фиксируют движения на верхних этажах и крыше администрации. Также я кажется слышала посторонний шум двигателя. Где-то рядом находится техника против… На половине фразы свистящий звук разорвал ночь — из одного из окон администрации вырвался огненный хвост, и ракета, судя по всему ПТУРа, врезалась в головную машину. Взрыв осветил площадь: броневик вспыхнул, металл разлетелся шрапнелью, а внутри закричали люди. —Засада! Покинуть машину! — заорал кто-то по рации, но его слова утонули в грохоте. Из соседних ангаров и зданий хлестнули тяжелые и ритмичные пулеметные очереди. Пули рикошетили от асфальта, дырявя шины и броню. Собезовцы в панике выскочили из машин, пытаясь отстреливаться, но тени в окнах были неуловимы. — Что происходит?! — кричал один из спецназовцев, оглушенный близким взрывом. — Они везде! Не вижу их! Отходим! Паника нарастала: кто-то падал, сраженный пулей, другие пятились назад, не понимая, откуда бьет враг. А потом из-за угла одного из ангаров выехала... танк? Чужеродная компактная гусеничная машина с низким силуэтом, способная, казалось, плыть по воде, с башней, увенчанной длинным стволом, и странным угловатым корпусом. Она выглядела архаичной и устаревшей, но это не являлось для неё проблемой. — Что это хрень?! — выдохнул Сет, прижимаясь к сиденью. —Это же танк! Это настоящий танк! Танк выстрелил — снаряд ударил в замыкающую машину патруля 19/91, разрывая ее на части. Взрывная волна тряхнула всю площадь. Спецгруппа и патруль были уничтожены: оставшиеся бойцы падали под пулеметным огнем, их крики тонули в хаосе. Чжу Юань вдавила газ: — Отступаем! Их машина рванула в сторону, объезжая уничтоженные автомобили, но пули уже пробарабанили по корпусу. Лопнуло колесо и разбились стекла, их осколки осыпали пассажиров, заставив тех еще сильнее вжаться в сидения и надеяться на удачу. Неожиданно вскрикнул Сет, пуля выпущенная из пулемета попала ему в спину, заставив повалиться на пол автомобиля. *** — Тащ командир! Разъебали супостатов, но одна машина успела уйти! — Сука! Приготовиться к возможной контратаке! Пополнить бк и сменить позиции! Расчеты Факторий и Утесов это касается особенно! Командир повернулся к радисту и сказал: — Передай Крабу чтоб готовились к налету вражеской авиации! Если они проспят налет, то я их лично на губу отправлю, блять! И вызови блять Ноны, пусть въебут по КПП! — Есть! *** Они вылетели за ворота, тормозя у небольших зарослей зеленки. Оставшиеся у КПП бойцы спецгруппы подбежали, помогая вытащить Сета. Циньи уже активировала медицинский протокол: —Держись, Сет. Рана сквозная, но ничего критичного, сейчас попробую стабилизировать. — Она наложила жгут из аптечки, вводя обезболивающее, пока Чжу Юань хватала рацию. — Диспетчер, это Чжу Юань! Вступили в огневой контакт с противником! Бронемашина спецгруппы и патруль 19/91 уничтожены! Мы отошли к КПП и готовимся к возможной атаке противника! У противника есть тяжелая бронетехника! Повторяю, у противника танки! Как приняли, прием?! В центре воцарилось молчание — тяжелое, как предгрозье. Десять секунд тянулись вечностью. Затем голос оператора, чуть обескураженный произнес: — Принято. Закрепляйтесь на месте и ожидайте армейцев. Вертолеты на подлете, будут в течение получаса. В случае атаки противника немедленно отступайте! Также вам в усиление направлены дополнительные группы спецназа. Как принято, прием? Чжу Юань выдохнула, опираясь на машину. Кровь сочилась из царапины, но она кивнула: — Принято! Попробуем продержаться! Вдруг раздался громкий оклик Сета: — Ребят! Посмотрите туда! Чжу Юань и Цинъи практически синхронно повернули голову в сторону куда показывал Сет. Там, на горизонте, на фоне восходящего солнца, по небу проплывали десятки самолетов. Они появлялись словно из ниоткуда и уходили куда-то на север. Большие и величественные машины завораживали не только Собезовцев, но и многих горожан, решивших выглянуть в окно или оказавшихся на улице в столь ранний час. Никто из них не мог знать что в эту минуту первые подразделения ВДВ уже высаживались на центральной авиабазе J12 и главном гражданском аэропорту города, а также что полчаса назад четверка стратегических бомбардировщиков стерла крылатыми ракетами базу хранения, ремонта и модификации мех ВС Нью-Эриду. Красный медведь пробудился, и Нью-Эриду увидит его мощь.