𐏓 ~𒐏_𒋻_ 𝙴𝚌𝚑𝚘𝚜 𝚘𝚏 𝚝𝚑𝚎 𝚙𝚊𝚜𝚝 𝚒𝚗 𝚝𝚑𝚎 𝚗𝚎𝚠 𝚎𝚛𝚊-϶хо ᴨᴩоɯᴧоᴦо ʙ ноʙой ϶ᴩᴇ. __𒋻_𒐏~ 𐏓

”ɯᴩᴀʍы ᴨоʍниᴧи ʙойну, ᴧучɯᴇ, чᴇʍ он ᴄᴀʍ.” *** Глава 1.Письмо из Хогвартса. ~𝐎𝐍 𝐁𝐄𝐇𝐀𝐋𝐅 𝐎𝐅 𝐏𝐎𝐓𝐓𝐄𝐑~ Дом стоял на окраине Годриковой впадины, маленький и неприметный, словно пытался слиться с осенним пейзажем. Я смотрел на него и не чувствовал ничего. Ни радости, ни тоски, лишь глухую пустоту, которая поселилась в моей душе после войны. Я купил этот дом несколько месяцев назад, надеясь, что здесь, вдали от шума и славы, я смогу обрести покой. Но покой не приходил. Каждую ночь меня мучили кошмары, в которых я вновь и вновь переживал гибель Сириуса, Дамблдора, Фреда. Я видел лица тех, кого не смог спасти, и слышал их крики, которые эхом отдавались в моей голове. Я ушел из мракоборцев, не объяснив толком причин. Рон пытался отговорить, Гермиона – понять, но я никого не слушал. Я просто хотел уйти, убежать от всего, что напоминало мне о войне. *** Я толкнул калитку, и она жалобно скрипнула, словно приветствуя моё возвращение. Под ногами хрустели опавшие листья. Я достал ключ и открыл дверь. В доме пахло пылью и запустением. Я не старался создавать уют, для меня это не имело значения. Я прошел в гостиную и опустился в старое кресло. В камине потрескивали дрова, отбрасывая причудливые тени на стены. Я закрыл глаза. Я устал. Устал от войны, устал от славы, устал от себя самого. Внезапно я услышал стук в дверь. Я открыл глаза и насторожился. Кто мог прийти к в такую глушь? Я встал и подошел к двери. Заглянув в глазок, я увидел незнакомую сову, держащую в клюве письмо. Я вздохнул. Кажется, покой мне только снился. Я открыл дверь, и сова тут же впорхнула внутрь, устремившись к каминной полке и роняя письмо прямо на ковер. Она уселась на статуэтку грифона и уставилась на меня требовательным взглядом. —Хорошо, хорошо,– пробормотал я, поднимая письмо. Я узнал плотный пергамент и аккуратный, строгий почерк – несомненно, от Минервы МакГонагалл, директора Хогвартса. Я сломал печать с гербом школы и развернул письмо. «—𐌲ᥲρρᥙ, Нᥲдᥱюᥴь, ϶ᴛ᧐ ᥰᥙᥴьʍ᧐ ɜᥲᥴᴛᥲнᥱᴛ ᴛᥱδя ʙ д᧐δρ᧐ʍ ɜдρᥲʙᥙᥙ. 𐌿ᥙɯу, ɜнᥲя ᧐ ᴛʙ᧐ᥱʍ ух᧐дᥱ ᥙɜ ʍρᥲκ᧐δ᧐ρцᥱʙ, ᥙ ᥰ᧐нᥙʍᥲю, чᴛ᧐ ᴛᥱδᥱ ᥴᥱᥔчᥲᥴ нужн᧐ ʙρᥱʍя д᧘я ᥴᥱδя. Однᥲκ᧐, ᧐δᥴᴛ᧐яᴛᥱ᧘ьᥴᴛʙᥲ ʙынуждᥲюᴛ ʍᥱня ᧐δρᥲᴛᥙᴛьᥴя κ ᴛᥱδᥱ ɜᥲ ᥰ᧐ʍ᧐щью. В Х᧐ᴦʙᥲρᴛᥴᥱ ᥰρ᧐ᥙᥴх᧐дяᴛ ᥴᴛρᥲнныᥱ ʙᥱщᥙ. Учᥱнᥙκᥙ ᥴ᧐᧐δщᥲюᴛ ᧐ ʙᥙдᥱнᥙях ᥰρᥙɜρᥲκ᧐ʙ, κ᧐ᴛ᧐ρых ρᥲньɯᥱ ɜдᥱᥴь нᥱ δы᧘᧐. 𐌺ρ᧐ʍᥱ ᴛ᧐ᴦ᧐, учᥲᥴᴛᥙ᧘ᥙᥴь ᥴ᧘учᥲᥙ ᧐δнᥲρужᥱнᥙя ᴛᥱʍных ᥲρᴛᥱɸᥲκᴛ᧐ʙ, чᴛ᧐ ʙыɜыʙᥲᥱᴛ ᥴᥱρьᥱɜн᧐ᥱ δᥱᥴᥰ᧐κ᧐ᥔᥴᴛʙ᧐. Я ᥰ᧐нᥙʍᥲю, чᴛ᧐ ᥰρ᧐ᥴᥙᴛь ᴛᥱδя ᧐δ ϶ᴛ᧐ʍ ᴛяжᥱ᧘᧐, н᧐, учᥙᴛыʙᥲя ᴛʙ᧐ᥔ ᧐ᥰыᴛ ᥙ ɜнᥲнᥙя ʙ ᧐δ᧘ᥲᥴᴛᥙ ᴛᥱʍн᧐ᥔ ʍᥲᴦᥙᥙ, я ᥴчᥙᴛᥲю, чᴛ᧐ ᴛы ᥱдᥙнᥴᴛʙᥱнныᥔ, κᴛ᧐ ʍ᧐жᥱᴛ ᥰ᧐ʍ᧐чь ρᥲɜ᧐δρᥲᴛьᥴя ʙ ᥰρ᧐ᥙᥴх᧐дящᥱʍ. 𐌿ρᥙᥱдᥱɯь ᧘ᥙ ᴛы ʙ Х᧐ᴦʙᥲρᴛᥴ д᧘я κ᧐нᥴу᧘ьᴛᥲцᥙᥙ, ρᥲɜуʍᥱᥱᴛᥴя, нᥲ уᥴ᧘᧐ʙᥙях ᥰ᧐᧘н᧐ᥔ κ᧐нɸᥙдᥱнцᥙᥲ᧘ьн᧐ᥴᴛᥙ? С уʙᥲжᥱнᥙᥱʍ, Мᥙнᥱρʙᥲ Мᥲκ𐌲᧐нᥲᴦᥲ᧘᧘.—» Я уставился на письмо, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения. Хогвартс! Снова Хогвартс! Неужели мне никогда не дадут забыть о прошлом? Я ушел из мракоборцев, чтобы больше никогда не иметь дела с темной магией, а теперь меня просят вернуться в самое сердце тьмы. Я посмотрел на сову, которая продолжала пристально смотреть на меня. Что делать? Отказать МакГонагалл? Проигнорировать просьбу о помощи? Я знал, что не смогу этого сделать. Я всегда чувствовал ответственность за тех, кто нуждался в защите. Вздохнув, я отложил письмо на стол. Что ж, кажется, отпуск закончился, толком и не начавшись. Впереди ждала новая битва, и на этот раз – в стенах Хогвартса. Я тяжело вздохнул, откидываясь на спинку кресла. Хогвартс... я столько раз спасал этот проклятый замок, что должен был получить пожизненный абонемент на бесплатное проживание. Но нет, я снова должен лезть в самое пекло. Сова на каминной полке нетерпеливо переступала с ноги на ногу, словно подгоняя меня с ответом. Я раздраженно махнул рукой. – Ладно, ладно, понял, - пробормотал я. —Скажи там своей хозяйке, что я приеду.Завтра утром. Сова удовлетворительно ухнула и, взмахнув крыльями, вылетела в окно, оставив меня наедине со своими мыслями. Я подошел к камину и бросил в огонь письмо. Бумага вспыхнула ярким пламенем, и на мгновение мнепоказалось, что я увидел в этом пламени лицо Волан-де-Морта, злобно усмехающееся мне. Я вздрогнул и отвернулся от огня. Мне нужно было собраться с мыслями и подготовиться к поездке. Я не знал, что ждет меня в Хогвартсе, но чувствовал, что это будет непросто. И дело было не только в призраках и темных артефактах. Самым сложным будет снова увидеть Драко Малфоя. Я не видел его с тех пор, как закончилась война. Знал только, что он как-то избежал тюрьмы и устроился работать в Хогвартс, преподавая зельеварение. Я не понимал, как Дамблдор (а теперь МакГонагалл) могли доверить такую должность бывшему Пожирателю Смерти. Но, видимо, у них были свои причины. Я попытался представить себе Драко Малфоя в роли учителя. Это казалось абсурдным. Малфой, с его надменным видом и язвительными замечаниями, читающий лекции о свойствах ингредиентов и правильном приготовлении зелий? Это был какой-то неправильный сон. Но, как бы то ни было, мне придется с ним встретиться. И я надеялся, что за эти годы Малфой изменился. Потому что, если он остался таким же высокомерным и противным, как в школе, то это расследование станет для меня настоящим кошмаром. *** Следующий день выдался мрачным и дождливым, словно природа оплакивала моё вынужденное возвращение в Хогвартс. Гарри проснулся с тяжелой головой и ощущением неизбежности. Я быстро собрал вещи, бросив в старый рюкзак пару мантий, зубную щетку и несколько книг по темной магии, найденных в родительском доме. Я трансгрессировал прямо к воротам Хогвартса, стараясь не думать о том, что ждет внутри. Когда я оказался перед величественным замком, пронизанным холодным ветром и моросящим дождем, в груди что-то болезненно сжалось. Сколько всего произошло в этих стенах... Сколько друзей я потерял... Сколько раз я был на волосок от смерти... Ворота открылись, и я увидел профессора МакГонагалл, которая ждала меня у входа. Она выглядела такой же строгой и собранной, как всегда, но в ее глазах мелькнула тревога. – Гарри, как хорошо, что ты приехал, – сказала она, пожимая мне руку. – Я очень рада видеть тебя, хоть и обстоятельства, к сожалению, не самые приятные. – Я тоже рад видеть вас, профессор, – ответил я , стараясь звучать бодро. – Что здесь происходит? Все настолько серьезно? – Боюсь, что да, – вздохнула МакГонагалл. – Призраки становятся все более навязчивыми, а количество темных артефактов увеличивается. Мы не можем понять, кто это делает и зачем. Она повела меня внутрь замка, и я почувствовал, как меня охватывает знакомое ощущение дежавю. Все здесь казалось таким же, как и раньше: те же каменные стены, те же портреты, те же узкие коридоры. Только вот теперь я был не учеником, а гостем, которому предстояло разгадать мрачную тайну. – Я подготовила для тебя комнату, – сказала МакГонагалл, – Она находится недалеко от моего кабинета, чтобы мы могли в любое время обсудить ход расследования. Мы шли по коридору, когда вдруг я услышал знакомый голос. – Профессор МакГонагалл, я закончил анализ найденного артефакта. Результаты… весьма интересные. Я остановился как вкопанный. Этот голос… я не мог ошибиться. Профессор МакГонагалл обернулась и посмотрела на меня с каким-то странным выражением лица. – Гарри, – сказала она, – позволь представить тебе профессора Малфоя. Драко, это Гарри Поттер. Время словно замерло. Я не мог оторвать взгляда от мужчины, стоявшего в конце коридора. Это был Драко Малфой, но совсем не такой, каким я помнил его по Хогвартсу. Вместо надменного слизеринского принца передо мной стоял высокий, подтянутый мужчина с серьезным и даже уставшим взглядом. Светлые волосы были аккуратно зачесаны назад, открывая высокий лоб. На нем была строгая мантия, под которой виднелся белоснежный ворот рубашки. Он больше не выглядел как избалованный мальчишка. Теперь это был взрослый, уверенный в себе мужчина. Драко тоже смотрел на меня, не скрывая удивления. В его серых глазах мелькнуло что-то похожее на... смятение? Или даже сожаление? Я не мог понять. – Поттер, – сухо произнес Драко, нарушая тишину. В его голосе не было ни враждебности, ни насмешки, только сдержанность. – Малфой, – ответил я, стараясь сохранить спокойствие. – Я думала, вы уже знакомы, – заметила профессор МакГонагалл, нарушая неловкое молчание. – Как я уже говорила, профессор Малфой оказывает нам неоценимую помощь в расследовании. – Конечно, – кивнул я, стараясь не смотреть на Драко. – Я уверен, что его знания о темной магии очень ценны. – Я делаю все, что в моих силах, чтобы искупить ошибки прошлого, – ответил Драко, глядя прямо в мои глаза. В его словах звучала искренность, но я не был готов поверить ему так просто. Слишком много боли и обиды было между нами. – Что ж, профессор Малфой, – сказала МакГонагалл, – думаю, вам стоит показать Гарри результаты вашего анализа. Гарри, профессор Малфой обнаружил кое-что интересное в одном из найденных артефактов. Драко кивнул и жестом пригласил меня следовать за ним. Я колебался, но потом подчинился. Я понимал, что ему придется работать с Малфоем, если я хочу помочь Хогвартсу. Мы шли в тишине по коридору, пока не вошли в кабинет зельеварения. Там было светло и просторно, повсюду стояли стеллажи с ингредиентами и колбами. В центре комнаты находился большой стол, на котором лежал странный артефакт, накрытый стеклянным колпаком. Драко подошел к столу и снял колпак. Я увидел небольшую серебряную медальон в форме змеи, свернувшейся кольцом. В глазах змеи сверкали два маленьких рубина. – Это медальон Слизерина, – сказал Драко. – Но он не такой, каким мы его помним. Я смотрел на медальон, чувствуя, как внутри меня поднимается волна неприятных воспоминаний. Слизерин. Малфой. Темные времена. Все это хотелось забыть, похоронить глубоко в памяти, но вот оно снова здесь, прямо передо мной, манит и пугает одновременно. —Он не такой, каким мы его помним,- сказал Малфой, и я не мог не отметить, как изменился его голос. Больше нет этой надменной насмешки, этой ледяной отстраненности. Только усталость и какая-то едва уловимая грусть. —Что ты имеешь в виду?- спросил я, стараясь скрыть свое напряжение. Малфой обернулся ко мне и указал на рубины в глазах змеи. – Эти рубины, – сказал он, – они пропитаны темной магией, гораздо более мощной, чем я когда-либо видел. Они словно вытягивают энергию из всего, что находится рядом. Я нахмурился. – И что это значит? – Это значит, что кто-то использует этот медальон для чего-то зловещего, – ответил Малфой. – Возможно, для вызова призраков, которых видели ученики. Призраки… Эта мысль не давала мне покоя с тех пор, как я прочитал письмо МакГонагалл. Призраки в Хогвартсе – это всегда плохой знак. – Ты можешь определить, кто это делает? – спросил я. Малфой покачал головой. – Пока нет. Но я работаю над этим. Я пытаюсь отследить источник энергии, который питает эти рубины. Он замолчал и посмотрел на меня в упор. – Поттер, – сказал он, – я знаю, что тебе трудно мне доверять. Но я клянусь, я делаю все, что в моих силах, чтобы остановить это безумие. Я смотрел в его серые глаза, пытаясь понять, лжет он или говорит правду. Часть меня все еще ненавидела его, помнила все те гадости, которые он говорил и делал в школе. Но другая часть видела перед собой человека, который искренне раскаивался в своих ошибках и пытался искупить свою вину. Я не знал, чему верить. Но понимал, что у меня нет выбора. Мне нужна его помощь. – Ладно, – сказал я, – я тебе доверяю. Пока что. В глазах Малфоя мелькнула тень облегчения. – Хорошо, – ответил он. – Тогда приступим к работе. У нас мало времени. Он повернулся к столу и начал что-то искать среди колб и склянок. Я молча наблюдал за ним, пытаясь осмыслить все происходящее. Снова Хогвартс. Снова темная магия. И снова Драко Малфой рядом со мной. Кажется, моя жизнь никогда не станет нормальной. Малфой, сосредоточенно хмурясь, возился с какими-то хитрыми приборами, которые мне были абсолютно незнакомы. Зелья и ингредиенты всегда были для меня темным лесом, в отличие от проклятий и заклинаний, где я чувствовал себя как рыба в воде. Ирония, конечно. Герой, который отлично разбирается в темной магии. "Что это?" – спросил я, указывая на замысловатую конструкцию из колб и трубок, которая казалась ожившей иллюстрацией из учебника по зельеварению. "Это анализатор магической энергии," – ответил Малфой, не отрывая взгляда от прибора. – "Он позволяет отследить источник магии и определить ее тип." Он что-то подкрутил, и прибор издал тихий свистящий звук. Малфой внимательно посмотрел на шкалу, а затем снова обернулся ко мне. – Как я и говорил, рубины пропитаны очень мощной темной магией. Но что интересно, эта магия не чистая. В ней есть примеси другой энергии, гораздо более древней и… хаотичной. – Хаотичной? – переспросил я. – Да. Это как если бы кто-то смешал темную магию с какой-то первобытной, неуправляемой силой. Это очень опасно, Поттер. Такая смесь может привести к непредсказуемым последствиям. Мне стало не по себе. Я знал, что темная магия – это плохо, но чтобы еще и "хаотичная"… Звучало это как-то совсем нехорошо. – Ты можешь это остановить? – спросил я, стараясь скрыть тревогу. Малфой посмотрел на меня каким-то странным взглядом. В его глазах была и решимость, и какая-то обреченность. – Я сделаю все, что в моих силах, – ответил он. – Но нам нужна помощь. Нам нужно найти того, кто использует этот медальон, и остановить его, пока не стало слишком поздно. – И с чего нам начать? – спросил я. Малфой задумался на мгновение, а потом посмотрел на меня с каким-то странным огоньком в глазах. – Начнем с призраков, – сказал он. – Нужно поговорить с учениками, которые их видели. Может быть, они что-то знают, что поможет нам выйти на след. – Хорошо, – кивнул я. – Тогда займемся этим прямо сейчас. Мы вышли из кабинета зельеварения и направились в сторону гриффиндорской гостиной. Я чувствовал себя странно. С одной стороны, я был рад, что могу чем-то помочь Хогвартсу. С другой стороны, меня не покидало ощущение, что я снова вступаю на скользкую дорожку, которая может привести к самым непредсказуемым последствиям. И Малфой рядом со мной… Это добавляло происходящему еще больше непредсказуемости. Кто бы мог подумать, что однажды мы будем работать вместе, чтобы спасти Хогвартс от темных сил? Жизнь, полная сюрпризов, как всегда. Путь до гриффиндорской гостиной прошел в напряженном молчании. Я краем глаза наблюдал за Малфоем, стараясь понять, что у него на уме. Он шел рядом, держа спину прямо и не глядя по сторонам. Казалось, он совершенно не обращает внимания на любопытные взгляды учеников, которые провожали нас взглядами, полными удивления и недоумения. Наверное, для них это выглядело странно: Гарри Поттер и Драко Малфой, идущие плечом к плечу по коридорам Хогвартса. Два заклятых врага, которые еще недавно готовы были убить друг друга, а теперь, видите ли, вместе расследуют какое-то таинственное дело. Сюрреализм какой-то. Перед входом в гриффиндорскую гостиную я остановился. – Ты уверен, что тебе стоит идти со мной? – спросил я, глядя на Малфоя. – Тебя здесь не слишком любят. Он усмехнулся. – Я привык к нелюбви, Поттер. Да и я не думаю, что призраки выбирают себе жертв по факультетам. В его словах была доля правды. Темные силы не разбирают, кто гриффиндорец, а кто слизеринец. Они просто сеют хаос и разрушения. – Ладно, – кивнул я. – Но веди себя прилично. И никаких язвительных комментариев. Он закатил глаза, но ничего не сказал. Мы назвали пароль Полной Полночь и вошли в гостиную. Как обычно, здесь было шумно и многолюдно. Ученики сидели за столами, делали уроки, играли в шахматы и просто болтали друг с другом. Когда мы вошли, все тут же затихли и уставились на нас. Я почувствовал себя неловко. Я не привык к такому вниманию, особенно в компании Драко Малфоя. – Гарри! – воскликнула Джинни, вскакивая со своего места. – Что ты здесь делаешь? И… что он здесь делает? Она смерила Малфоя презрительным взглядом. – Мы расследуем одно дело, – ответил я, стараясь не вдаваться в подробности. – Нам нужно поговорить с теми учениками, которые видели призраков. Ты не знаешь, кто это был? Джинни нахмурилась. – Знаю, несколько человек из младших курсов рассказывали что-то такое. Подожди, сейчас позову. Она быстро вышла из гостиной и вернулась через несколько минут, ведя за собой двух взволнованных второкурсников. Мальчик и девочка робко смотрели на нас, явно не понимая, что происходит. – Это Колин Криви и Деннис Криви, – представила их Джинни. – Они видели что-то странное в коридоре на прошлой неделе. Я подошел к ребятам и улыбнулся им, стараясь их успокоить. – Привет, Колин, Деннис, – сказал я. – Меня зовут Гарри, а это Драко. Мы хотим задать вам несколько вопросов о том, что вы видели в коридоре. Можете рассказать нам об этом поподробнее? Колин и Деннис переглянулись, а затем Колин, набравшись смелости, начал рассказывать. – Мы шли по коридору на третьем этаже, – сказал он, – и вдруг увидели… призрака. Он был страшный, в черной мантии и с маской на лице. Он что-то шептал, но мы не разобрали что. – А что он шептал? – переспросил Малфой, наклоняясь к ребятам. Колин пожал плечами. – Не знаю. Что-то про… смерть и месть. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Смерть и месть… Это звучало нехорошо. – Он что-то делал? – спросил я, стараясь сохранить спокойствие. – Кастовал заклинания? Держал в руках что-то? Деннис, который до этого молчал, вдруг заговорил: – Да! У него была какая-то палочка… или посох… очень странный. Как будто из костей сделан. Костяной посох… Эта деталь вызвала во мне тревогу. Что-то в этом было знакомое, но я не мог вспомнить, где я это видел. – Вы можете описать этого призрака? – спросил Малфой. – Что-нибудь особенное, что могло бы нам помочь его идентифицировать? Колин и Деннис снова переглянулись, а потом Колин сказал: – У него была какая-то отметина на руке. Темная такая, как будто татуировка. – Татуировка? – переспросил я. – Какая? – Не знаю, – пожал плечами Колин. – Не разглядели. Он быстро исчез. Татуировка… Это наводило на определенные мысли. Пожиратели Смерти. У них у всех была Темная Метка. Но почему призрак Пожирателя Смерти бродит по Хогвартсу? И зачем ему костяной посох? – Спасибо, ребята, – сказал я. – Вы нам очень помогли. Если вспомните что-нибудь еще, обязательно сообщите нам. Колин и Деннис облегченно вздохнули и быстро вышли из гостиной. Джинни посмотрела на меня с тревогой. – Гарри, что здесь происходит? – спросила она. – Все так серьезно? – Боюсь, что да, Джинни, – ответил я. – Но я не могу сейчас ничего рассказать. Просто будь осторожна. И если увидишь что-нибудь странное, сразу же сообщай мне. Она кивнула, и я поблагодарил ее за помощь. Мы с Малфоем вышли из гриффиндорской гостиной и направились к выходу из замка. – Что думаешь? – спросил я, когда мы оказались на свежем воздухе. – Что это Пожиратель Смерти, – ответил Малфой. – Или, по крайней мере, призрак Пожирателя Смерти. Костяной посох… это уже интересно. Нужно поискать в архивах, может, найдем что-нибудь об этом. – И что насчет татуировки? – спросил я. Малфой пожал плечами. – Может, это просто совпадение. А может, этот призрак как-то связан с Темной Меткой. В любом случае, нам нужно узнать больше. Он замолчал и посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица. – Поттер, – сказал он, – я знаю, что это может звучать странно, но… я думаю, что это только начало. Что-то очень плохое надвигается на Хогвартс. И нам нужно быть готовыми к этому. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Я знал, что Малфой прав. Что-то зловещее витало в воздухе, и я чувствовал, что мы стоим на пороге чего-то очень опасного. И снова мне придется столкнуться с темными силами, чтобы защитить Хогвартс. Снова мне придется стать героем. Но на этот раз у меня есть союзник. Драко Малфой. И я не знаю, хорошо это или плохо. *** Дождь усилился, пронизывая до костей. Мы стояли у ворот Хогвартса, словно два одиноких стража, вглядывающиеся в надвигающуюся тьму. Я зябко поежился, чувствуя, как промокла мантия. —Надо вернуться в замок,– сказал я, отворачиваясь от ледяного ветра. – Изучим архивы. Начнем с этого костяного посоха. Малфой кивнул и мы направились обратно в Хогвартс. Пока мы шли по коридорам, я не мог отделаться от чувства, что за нами кто-то наблюдает. Это было странное ощущение, словно кто-то невидимый следит за каждым нашим шагом. Я оглядывался по сторонам, но никого не видел. Когда мы подошли к библиотеке, я остановился. —Ты иди, – сказал я Малфою. – Я хочу заглянуть к Хагриду. Нужно узнать, не видел ли он чего-нибудь странного в лесу. Малфой нахмурился. —Ты уверен? Это может быть опасно. Лучше держаться вместе. — я буду осторожен, – ответил я. – А ты пока поищи информацию о костяном посохе. Встретимся здесь через час. Малфой колебался, но потом кивнул. —Хорошо. Но если что, сразу же дай знать. Он вошел в библиотеку, а я направился к выходу из замка. Я не мог объяснить, почему мне так нужно было поговорить с Хагридом. Просто у меня было какое-то предчувствие, что он может знать что-то важное. Когда я добрался до хижины Хагрида, я увидел, что дверь открыта. Я постучал, но никто не ответил. —Хагрид?– позвал я. – Это Гарри. Тишина. Я вошел внутрь. Хижина была пуста. На столе стояла недопитую чашка чая, а в камине догорали дрова. Казалось, что Хагрид только что вышел. Я осмотрел хижину, надеясь найти хоть какую-то зацепку. Мой взгляд упал на небольшой клочок бумаги, лежавший на полу. Я поднял его и развернул. На бумаге было что-то нацарапано неровным почерком. Я всмотрелся и прочитал: "Они идут. Лес больше не безопасен." Я похолодел. Что это значит? Кто "они"? И почему лес больше не безопасен? Я вышел из хижины и посмотрел на Запретный лес. Он казался темным и зловещим, словно скрывал в себе какую-то страшную тайну. Внезапно я услышал шорох в кустах. Я достал палочку и приготовился к атаке. Из кустов выскочил Клык, пес Хагрида, и бросился ко мне, радостно виляя хвостом. Я облегченно вздохнул. —Привет, Клык, – сказал я, погладив его по голове. – Где Хагрид? Ты знаешь, где он? Клык заскулил и потерся мордой о мою ногу. Потом он повернулся и побежал в сторону леса, оглядываясь на меня, словно приглашая последовать за ним. Я колебался, но потом решил пойти за ним. Что-то мне подсказывало, что Хагрид в беде. И я должен ему помочь. Я вошел в Запретный лес, не зная, что меня там ждет. Я знал только одно: я должен найти Хагрида. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить его. Даже если мне придется столкнуться с самыми темными силами. Даже если это будет стоить мне жизни. Запретный лес встретил меня гнетущей тишиной, нарушаемой лишь потрескиванием сучьев под ногами и редкими криками лесных птиц. Солнце почти не проникало сквозь густую листву, и лес казался сумрачным и враждебным. Клык, возбужденно поскуливая, бежал впереди, то и дело оглядываясь, чтобы убедиться, что я следую за ним. Я держал палочку наготове, внимательно осматриваясь по сторонам. Чувство тревоги усиливалось с каждой минутой. Что-то здесь было не так. Лес казался каким-то неестественно тихим, словно все живое затаилось в ожидании чего-то страшного. Внезапно Клык остановился и зарычал, глядя в чащу леса. Я увидел, как его шерсть встала дыбом, и понял, что он что-то почуял. – Что там, Клык? – прошептал я, напряженно всматриваясь в темноту. Из-за деревьев вышла фигура. Высокая, закутанная в темный плащ, она медленно приближалась к нам. Лица не было видно, его скрывал глубокий капюшон. Я поднял палочку, готовясь к нападению. – Кто там? – крикнул я. – Покажитесь! Фигура остановилась и медленно подняла голову. Из-под капюшона на меня посмотрели два светящихся красных глаза. Я похолодел. Это не был человек. Это был призрак. Он медленно поднял руку, и я увидел, что в ней он держит костяной посох. Тот самый, о котором рассказывали Колин и Деннис. – Ты не должен был приходить сюда, Поттер, – прозвучал хриплый голос из-под капюшона. – Лес больше не безопасен. – Кто ты? – спросил я, стараясь не выказывать страха. – Чего ты хочешь? Призрак усмехнулся, и его красные глаза засветились еще ярче. – Я – лишь посланник. А чего хотят… Они, ты скоро узнаешь. Он поднял костяной посох и произнес заклинание на латыни. Вокруг меня начали сгущаться тени, и я почувствовал, как воздух становится холодным и тяжелым. Я понял, что мне нужно действовать быстро. Я выкрикнул первое, что пришло мне в голову: – Stupefy! Красный луч вырвался из моей палочки и полетел в призрака. Но тот легко отразил его своим костяным посохом. – Ты не сможешь меня остановить, Поттер, – прохрипел призрак. – Они уже близко. Он снова поднял посох и начал произносить заклинание. Я понимал, что времени у меня почти не осталось. Я должен что-то придумать, и как можно быстрее. Внезапно Клык, до этого стоявший в стороне, бросился на призрака, пытаясь его укусить. Призрак оттолкнул его посохом, и пес отлетел в сторону, жалобно заскулив. Я почувствовал, как во мне закипает ярость. Этот призрак посмел обидеть Клыка! Он поплатится за это! Я выкрикнул еще одно заклинание, и на этот раз призрак не успел его отразить. Луч попал прямо в него, и призрак вскрикнул, рассыпаясь на мелкие искорки света. На мгновение все стихло. Я стоял, тяжело дыша, и смотрел на то место, где только что был призрак. Я победил его, но понимал, что это только начало. Призрак сказал, что "Они" уже близко. Кто такие "Они"? И чего они хотят? Я должен найти Хагрида и узнать, что происходит. Иначе Хогвартсу грозит большая опасность. *** Искорки света погасли, и лес снова погрузился в гнетущую тишину. Клык, скуля, подполз ко мне и потерся мордой о ногу. Я погладил его, стараясь успокоить. "Все хорошо, Клык," - пробормотал я, хотя сам чувствовал себя далеко не в порядке. Я посмотрел вокруг. Призрак исчез, но его слова эхом отдавались в моей голове: "Они уже близко". Кто бы они ни были, они представляли серьезную угрозу. Я должен был найти Хагрида и узнать, что ему известно. Но что-то подсказывало мне, что времени у меня осталось очень мало. Я решил немедленно двигаться дальше. Я оставил записку для Хагрида, положив ее на видном месте у его хижины, и вместе с Клыком углубился в лес. Чем дальше я уходил, тем сильнее становилось ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Я то и дело оборачивался, но никого не видел. Только деревья, тени и настороженное молчание леса. Внезапно Клык остановился и залаял, глядя вверх. Я поднял голову и увидел то, от чего у меня похолодело в животе. Над деревьями, в темном небе, парили фигуры в черных мантиях. Их было много. Слишком много. Пожиратели Смерти. Но это были не обычные Пожиратели Смерти. Они были прозрачными, призрачными, словно сотканными из тьмы. Их лица скрывали маски, а в руках они держали костяные посохи. Их красные глаза устремились на меня. Я понял, что Хагрид был прав. Лес больше не безопасен. И Хогвартс тоже. Я был в ловушке. Они спускались. ~To be continued.~