Наследие Platinum

      Безымянный не пошёл по следу Мит-Предводительницы. Это было бы неэффективно. Одна особь, движимая иррациональными импульсами, представляла угрозу низкого порядка. Сеть, координируемая исходным образцом, — угрозу системную. Он расставил приоритеты без малейшего колебания.       Он перемещался по крышам Бостона. Его пальто не хлопало на ветру; он двигался так, что ткань обтекала его, как вторая кожа. Город внизу был картой данных: тепловые сигнатуры, паттерны движения, потоки информации. Он искал аномалии. Узлы в сети. Его взгляд, способный различать спектры, невидимые человеческому глазу, зафиксировал её на рынке. Мит-Продавщицу. Она торговалась с покупательницей, улыбалась, жестикулировала. Но её тепловой контур был чуть холоднее нормы, а пульс — неестественно ровным, как метроном. И её взгляд, жёлтый и оценивающий, на долю секунды скользнул по лицам в толпе с аналитической холодностью, которую он узнал бы из миллиона.       Цель идентифицирована. Угроза: низкая. Ценность: высокая. Она была узлом связи, сборщиком данных.       Он проследил за ней до её квартиры — небольшой, но опрятной, в одном из тех домов, где пахнет капустой и старыми коврами. Он не стал взламывать дверь. Он поднялся по водосточной трубе, бесшумный, как падающая пыль, и проник через окно на чердак. Оттуда, через вентиляционную решётку, он наблюдал.       Она вошла, сняла пальто, заварила чай. И затем села за стол и начала говорить. Шёпотом, в пустоту.       — ...отчёт по району Норт-Энд. Активность в поместье Мордеев нулевая. Слухи о появлении мальчика не подтверждены, но требуют проверки. Запрос на усиление наблюдения за старыми контактами Кассия...       Она говорила с стеной. Но Безымянный понял. Это был доклад. Она была живым передатчиком, ретранслирующим информацию туда, где её могла услышать другая Мит с похожими способностями. Сеть была не просто метафорой. Она была реальной, биологической, работающей на частотах, недоступных обычному уху.       Он мог нейтрализовать её сейчас. Это было бы быстро и чисто. Но это было бы тактической победой и стратегическим провалом. Сеть узнала бы о провале и ушла в глухую оборону.       Вместо этого он стал ждать. Он был идеальным хищником — терпеливым, пока цель сама не выдаст себя дальше.       Его расчёт оправдался. Через два часа она вышла из дома и направилась в публичную библиотеку. Она прошла между стеллажей, её пальцы скользнули по корешкам книг, будто считывая невидимые метки. Затем она остановилась у полки с городскими архивами и на несколько секунд замерла, глядя в пустоту. Она получала инструкции.       Именно в этот момент её взгляд, блуждающий по залу, наткнулся на человека, сидевшего в углу. Высокого, слепого, в прямоугольных очках. Разум.       Она не подала вида. Но её пульс, который Безымянный слышал сквозь пол и стены, на мгновение участился. Она узнала его. И он, повернув голову в её сторону, тоже, казалось, что-то почувствовал. Его слух был так же обострён, как и её восприятие. Угроза идентифицировала угрозу.       Мит-Продавщица быстро ретировалась. Безымянный наблюдал, как Разум медленно закрывает книгу для слепых, его лицо непроницаемо. Контакт между двумя фракциями произошёл. Это меняло уравнение.       Безымянный спустился с крыши и последовал за Мит. Теперь у него было два вектора: она вела его к другим узлам сети, и её маршрут мог привести его к Трио Платины, которые, судя по всему, укрывали цель — Уильяма Мордея.       Он шёл за ней по переулкам, оставаясь невидимым. Он сопоставил данные:       Сеть Мит обладает средствами биотелеметрии.       Установлен контакт между сетью Мит и субъектами «Трио Платины».       Субъект «Разум» может представлять потенциальную помеху. Его когнитивные способности требуют переоценки уровня угрозы.       Он не испытывал ни страха, ни волнения. Лишь холодное удовлетворение от повышения эффективности миссии. Все нити начинали сходиться. Скоро он выйдет на координационный центр. На исходный образец.

Квартира Трио

(Примерно спустя час)

      Квартира на Вашингтон-стрит погрузилась в напряжённую тишину, нарушаемую лишь ритмичным постукиванием пальцев Разума по столу. После его возвращения из библиотеки воздух стал густым, как смог.       — Она была там, — голос Разума прозвучал, словно стальной шарик, упавший на мрамор. — Мит. На вид — обычная продавщица. И она узнала меня. Как и я её.       Уильям, сидевший на своём табурете, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Свит перестал жевать свой бутерброд.       — Значит, они уже в городе. Повсюду, — мрачно констатировал Киря, снимая очки и протирая их. — И теперь знают, что мы в курсе.       — Корреляция не означает причинно-следственную связь, — парировал Разум. — Она могла сделать логический вывод о моём местонахождении, исходя из данных о наших прошлых привычках. Однако вероятность нашего обнаружения возросла на 47.3%.       — Чудесно! Просто чудесно! — всплеснул руками Свит. — Нас окружает армия женщин, а ты говоришь о вероятностях! Может, сразу объявим на них скидку? «Две Мит по цене одной!»       — Заткнись, Свит, — беззлобно бросил Киря. — Значит, план. У нас есть Уильям. У них есть сеть. У нас есть... — он окинул взглядом комнату с осколками горшка и пятнами на стенах, — ...тактическое преимущество в виде самого непредсказуемого убежища в Бостоне.       — Преимущество временное, — напомнил Разум. — Их сеть будет сужать радиус. Необходимо действовать на опережение.

ШАГ 1: АНАЛИЗ УГРОЗЫ (Возглавляет Разум)

      — Исходная посылка: Мит движет не логикой, а искажённой эмоциональной привязанностью. Её цель — не убийство, а обладание. Уильям для неё — суррогат Кассия. Следовательно, стандартные протоколы выживания неприменимы. Они ищут не жертву, а потерянную собственность.       — Вывод: Прятаться бессмысленно. Нужно контролировать место и время встречи.

ШАГ 2: ТАКТИКА И ДЕЗИНФОРМАЦИЯ (Возглавляет Свит)

      — Отлично! — потирая руки, вступил Свит. — Значит, нам нужна приманка! Я предлагаю устроить «утечку». Киря, ты идёшь в полицейский архив и оставляю там фальшивую запись о том, что Уильяма видели, скажем... в старом оперном театре. А я в это время распущу слух среди уличных торговцев, что он скрывается в порту. Пусть бегают!       — Слишком хаотично, — покачал головой Разум. — Сеть быстро вычислит несоответствие. Нужен один, но правдоподобный маршрут.       — А давайте использовать её одержимость? — предложил Уильям. Все взгляды обратились к нему. — Вы сказали, что она... что они связаны с озером. Что если создать иллюзию, что я пытаюсь вернуться туда? Найти ответы?

ШАГ 3: ЛОКАЦИЯ И ПОДГОТОВКА (Возглавляет Киря)

      Лицо Кири озарилось.       — Старая водонапорная башня на окраине. Район почти заброшен, вид на озеро. Высокая точка, один вход, контроль над периметром. И главное — она идеально вписывается в версию Уильяма. Символично: между городом и озером. Я могу оборудовать периметр, — деловито сказал Киря. — Сигнальные рамы с нитями, «шампуры» из старых пружин... Этого хватит, чтобы замедлить их. Немного.       — А я обеспечу шумовое прикрытие и связь! — оживился Свит. — У меня как раз есть парочка... э-э-э... «позаимствованных» армейских полевых телефонов.

ШАГ 4: ПСИХОЛОГИЧЕСКАЯ ВОЙНА (Коллективное творчество)

      — Они все — часть одной сущности, — сказал Разум. — Но наша встреча в библиотеке показала: у них есть иерархия. И, возможно,... внутренние конфликты. Нужно сыграть на этом.       В наступившей тишине Уильям посмотрел на этих трёх странных, сломанных, но не сдающихся существ.       — Вы... рискуете ради меня. Почему?       Разум повернул к нему голову.       — Потому что твой отец однажды спросил меня, что я последним читал. И не счёл этот вопрос странным. Лично для меня это...В-общем много значило       Киря хмыкнул.       — А я просто не люблю, когда семьи разрушаются из-за чьей-то больной одержимости. Слишком уж банально.       — Ну а я вкладываюсь в перспективный актив! — заключил Свит, похлопывая Уильяма по плечу.