Tiny Bunny: Сквозь шепот

Карина открыла глаза. Она окинула рассеянным взглядом гостиную, поняла, что лежит на диване. Обеспокоенный Борис, увидев, что супруга очнулась, тут же метнулся к ней. Сердце все еще часто стучало, тело дрожало и не слушалось после недавнего припадка. Женщина устало взглянула на Бориса и обессиленно упала на подушку, погружаясь в сон. И вот сон затянул ее в прошлое - холодный декабрьский лес, в дом детства, где маленькая Карина впервые ощутила присутствие Хозяина леса. Девочка шагала к своему дому, в карманах лежали шоколадные конфеты. Снег мягко ложился на еловые ветви, красиво переливаясь на солнце. Это была ее маленькая, прекрасная вселенная, еще не тронутая страхом и опасностью. Мама уже ждала Карину, на плите стыл недавно приготовленный ей суп. Заботливо наполнив тарелку дочери горячим, вкусным супом, мама села напротив нее, интересуясь тем, как у нее дела в школе. Карина рассказывала маме обо всем, что случилось сегодня в школе, уплетая обед, а затем нетерпеливо продемонстрировала свою новогоднюю игрушку. Мама похвалила ее, и девочка, довольно улыбаясь, принялась укладывать свою поделку обратно в коробку. Почему-то, Карина решила не рассказывать маме о своей новой знакомой, хотя обычно делилась с мамой всем на свете. Раздался телефонный звонок. Карина нетерпеливо понеслась к телефону, ведь она знала наверняка, что ей звонит именно он. В трубке раздался звонкий голос: -"Алло, ну как ты? По дороге домой волки не съели?" - шутливо произнес мальчуган. Карина, обиженно надула губки, передразнивая товарища, а затем произнесла: -"Хватит дурачиться, давай через пол часа встретимся на нашем месте, в лесу. Там обменяемся подарками и поиграем!" Договорившись о встрече, девочка, даже не переодевая свою пионерскую форму, наскоро оделась и побежала на место встречи, держа в своих руках коробочку с подарком. Было еще совсем не поздно, но зима брала свое, укорачивая световой день, и на лес постепенно опускались сумерки. Карина быстрым и нетерпеливым шагом направлялась к их месту. Свернув с тропинки в глухую часть леса, здесь они часто устраивали свои маленькие тайные встречи. Снежные хлопья неторопливо кружили в воздухе, плавно покрывая землю новым белоснежным нарядом. На открытом пятнышке стоял их снеговик - с неуклюжими ручками-палочками, угольными глазками и длинным морковным носом. Товарищ уже ждал ее, прислонившись к стволу дерева. Завидев ее, он широко улыбнулся, сжимая в руках кропотливо созданную на уроке труда игрушку - выпиленную из фанеры снежинку на веревочке, чтобы можно было повесить ее на новогоднюю елку. Сердце Карины затрепетало при виде друга, и она бросилась к нему навстречу, нетерпеливо протягивая коробочку. Мальчик осторожно взял коробку из рук подруги, так, будто это была самая драгоценная вещь на свете, а взамен протянул ей свою снежинку. Глаза девочки загорелись от восторга. -"Она чудесная!!" - сказала она, наблюдая за тем, как мальчуган достает ее подарок из коробочки. Глаза его засияли от удивления. -"Как красиво...Спасибо!!". На мгновение они замерли, любуясь подарками, а затем, мальчик, переминаясь с ноги на ногу, неловко заключил подругу в объятия. Карина утонула в его теплых объятиях. Некоторое время они стояли, греясь в объятиях друг-друга. -"А теперь играем!!!" - задорно произнесла пионерка. Девочка отскочила от товарища и начала быстро лепить снежок. -"Ну погоди, я тебе сейчас покажу!" - шутливо прокричал мальчик. Лес заполонил детский смех, друзья обменивались снежными залпами, уклонялись от снежков и веселились. Увлекшись игрой, дети забежали вглубь леса, продолжая кричать и смеяться. Но каждым мгновением лес словно становился все тише. За спинами ребят начали мелькать тени - страшные, неестественные, скользящие между деревьями. Карина услышала шорох и вздрогнула. Ей показалось, что кто-то наблюдает за ними из кустов. -"Ты тоже это слышала?" - перейдя на шепот, спросил мальчик. Карина кивнула, пытаясь унять беспорядочно стучащее сердце. -"Наверное ветер...или деревья скрипят..." Но лес уже не казался таким дружелюбным. Ребята поспешили вернуться к снеговику, но друзей ни на секунду не отпускало чувство того, что за ними кто-то пристально наблюдает. Карина опустила свой взгляд и увидела, что на снегу остались не только их следы - повсюду были странные, не человеческие и не звериные следы. Лес продолжал стихать, и дети решили разойтись по домам. Пытаясь не показывать страха, друзья спешно попрощались друг с другом, и разошлись на середине лесной тропинки - мальчик всегда провожал ее до середины этой тропы, а затем быстро отправлялся домой, чтобы не прийти слишком поздно и не получить нагоняй от своего строгого отца. Карина шла по снежному лесу, он казался спокойным, но пульс девочки резко участился, словно предупреждая о надвигающейся опасности. Крепко сжимая в руках подарок, она храбро продолжала идти. Вдруг из-за деревьев послышался шорох - и что-то сбило девочку с ног. -"Костя! Костя!!! Помоги!" - испуганно заверещала девочка. Костя услышал крик подруги, и тут же развернулся, ринувшись к ней на помощь. Тонкий голос девочки слился с холодным дыханием леса, Костя бежал на голос, и вдруг увидел странную фигуру среди деревьев. Она угрожающе нависала над девочкой, протягивая к ней свои длинные витиеватые лапы. Существо обернулось и Костя увидел его страшное, костяное лицо. Он увидел оголенный череп неизвестного животного, пустые глазницы чудища были направлены на мальчика. Костя замер, и не удержавшись от испытываемого ужаса - опустился на снег и потерял сознание. -"Разве родители не учили тебя не брать конфеты у незнакомцев?" - существо издало непонятный шершавый звук, который, как ни странно, сливался в жуткую, но понятную человеческую речь. В голове девочки моментально пронеслись яркие картинки - блестящие на снегу фантики, хитрая улыбка Алисы, мама, наливающая в тарелку суп, снеговик на поляне. Тело девочки расслабилось, веки закрылись, и она погрузилась в глубокий сон.