Тень за спиной

***

Тяжело дышать. Цепкие руки будто схватили и не дают пошевелиться. Липкий страх расползается по всему телу. — Кто здесь? — за тихим голосом скрываются дрожь и ком в горле, который очень тяжело сглотнуть. В глазах плывет, а ноги подгибаются. Он должен собраться с мыслями и дать отпор. Но кому? Он всматривается в темноту улицы. Вокруг, как назло, ни души. Фонарь только зловеще мигает, будто бы насмехаясь над его положением. Неужели тот, кто позади, так и ждал этого момента? Сзади снова раздаются приближающиеся шаги. Парень готов сорваться на бег, пока этот некто не приблизился слишком близко. Но было уже поздно. — Я поймал тебя, — томный голос раздается прямо возле уха, а на рот опускается пропитанная чем-то ткань. Последнее, что остается в памяти, — это запах хлороформа и чужие грубые руки.

***

По ощущениям это началось примерно недели четыре назад. У Флинса Кирилла Чудомировича вот-вот закончилась репетиция перед финальным концертом. Вся труппа была уставшей, но ужасно довольной результатом. Скрипка приятно согревала ладонь, мягкая улыбка трогала его губы. Мешки под глазами только и свидетельствовали об усталости, но это было пустяком перед желанным результатом. Это выступление готовилось дольше других. Разочаровать преданных поклонников он не мог себе позволить. — Эй, Флинс, тебе тут цветы прислали, — в комнату отдыха забегает парень со светлыми волосами, держа в руках букет красных роз. — О, как замечательно. Мне нужно заменить цветы как раз, а то предыдущие завяли. Не указано от кого? — он с удовольствием принимает красивый букет, стараясь уловить еле заметный запах роз. — Отправитель засекречен, но оставили открытку, — юноша протягивает Кириллу цветастую бумагу с сердечками и поспешно удаляется, приговаривая, как много у него сегодня дел. Флинс рассматривает открытку со всех сторон прежде, чем прочитать содержимое. Внутри была склейка из вырезанных журнальных букв. Парень не придал этому значения, но надпись его, мягко говоря, поразила. «Ты думаешь, ты один, но я всегда рядом» Нервная ухмылка появилась на губах, а сердце пропустило удар. Звучало это максимально пугающе, но Флинс не придал этому особого значения, ведь за годы выступлений на сцене он видел столько странных фанатов, что словами не передать. Натянув черное пальто и повесив футляр со скрипкой на плечо, Кирилл вышел на улицу с букетом цветов. Фонари ярко освещали центр, но людей почти не было. Лишь редкие прохожие, что выгуливали своих собак. Он уже собирался идти в сторону дома, как вдруг сзади раздался голос. — Извините, не подскажите, который час? — Флинс обернулся и увидел перед собой статного мужчину лет тридцати. Тот в упор смотрел на него, заставляя парня поежиться от неприятного ощущения. Лицо в некоторых местах было перемотано бинтами. Белые волосы распущенные и почти доставали до плеч. — Да, конечно, — Флинс достает телефон и на экране блокировки сразу загорается время с датой, — сейчас двадцать два пятнадцать. Подняв голову, Кирилл вновь встретился взглядом с мужчиной. У того зрачки расширились ещё сильнее, чем пару мгновений назад. Казалось, его грудная клетка поднималась всё быстрее. Парень нервно сглотнул, ожидая ответа от незнакомца, но тот всё продолжал смотреть в упор на него. Сердце будто упало в пятки. Флинс нутром чувствовал, что нужно уходить сейчас же. — Спасибо, вы меня выручили. Хороший букет, кстати. Вторая половинка подарила? — напряжение от мужчины словно сошло на «нет». Больше никакой опасности не ощущалось, но Кирилл все равно безумно хотел уйти с этого места. — Да нет, кто-то из поклонников, — парень еле выдавил из себя ответ, стараясь скрыть чуть дрожащий голос. — Не удивлен, что у такого красивого молодого человека есть фанаты. Ещё раз спасибо за помощь. Хорошего вечера, — мужчина развернулся, как ни в чём не бывало, ушёл. — Что это, мать твою, было? — тихий голос Флинса был обращен в пустоту, ведь незнакомца и след простыл. Он ускоренным шагом направился в сторону дома, стараясь унять громко бьющееся сердце. Он должен был выбросить это из головы. Должен был. Но где-то внутри он уже понимал: это только начало. Начало конца.

***

Следующий странный случай не заставил себя долго ждать. Неделю спустя Флинс уже успел забыть про эту ситуацию и успокоить свои нервы. Выходной день оказался дождливым, тоскливым. Возможно, парень бы расстроился, но он в последнее время валился с ног от усталости, поэтому пролежать весь день перед телевизором оказалось лучшей идеей. На экране показывали сериал про сталкеринг, который изрядно забавлял Кирилла. — Да как можно не заметить за собой слежку? Вот дура, — комментирует он вслух действия главной героини. Ему часто непонятна невнимательность главных героев в фильмах или сериалах, ведь в реальной жизни такое сложно допустить. Звонок в дверь прерывает увлекательное занятие Флинса. Тому через силу приходится встать с мягкого дивана, чтобы посмотреть, кого принесло. Он явно гостей не ждал. Первым делом Флинс посмотрел в глазок, но никого не увидел. Это достаточно насторожило. Ему же не послышался звонок? Кирилл, на свой страх и риск, приоткрыл дверь на пару сантиметров. Как ожидалось — там никого нет. Зато обнаружилась другая находка. Целая корзина черных тюльпанов. Это смотрелось достаточно завораживающе, ведь такие цветы редко встретишь в обычных магазинах. Но почему черный? Это не самый подходящий цвет выразить какие-то чувства. Цветы Флинс всё-таки забрал. Не пропадать же добру. Закрывая дверь, он ещё раз осмотрелся и вновь никого не увидел. Лишь минутами позднее его настигло понимание. А кто прислал цветы, если Кирилл никому не разглашал информацию, где он живет? Дыхание участилось. Сердце гулко бьётся в груди. «Наверное, кто-то из коллег растрепал», — Флинс пытался успокоить себя. Он завтра обязательно найдет человека, что разболтал конфиденциальную информацию. Взгляд опустился на корзину цветов. Где-то между ними затерялась записка. Парень с интересом взял бумагу в руки. «Не стоит открывать незнакомцам» В ту ночь Флинс закрыл дверь на два замка.

***

Предателя он не нашел. Никто упорно не хотел сознаваться, кто же сдал информацию о его местожительстве. Все находились в нервном состоянии из-за приближающегося концерта. Флинс тоже волновался, но разбуди его среди ночи — он сыграл бы свою часть без единой ошибки. В этот раз после репетиции он вышел не один. С ним вместе шёл его приятель и коллега Итэр. Из-за этого Кириллу было намного спокойнее на душе, ведь в последнее время он боялся ходить один ночью. — Как вообще твоя жизнь? Мы толком не говорим из-за вечных репетиций, — поинтересовался Итэр, бодро шагая рядом с Флинсом. — Да, знаешь, ничего нового. Я сейчас особо не уделяю времени ничему, кроме скрипки. У меня не хватает сил, — парень устало вздохнул, крепче сжимая лямку от футляра со скрипкой. — Понимаю, у меня то же самое. Хотя я стараюсь уделять внимание и бытовым обязанностям, и спорту, — с энтузиазмом ответил Итэр. — Ты, кстати, стал более нервным. Что-то случилось? — Не обращай внимания. Навязчивое ощущение, будто меня кто-то преследует, — сказал Кирилл и нервно улыбнулся; улыбка тут же погасла. Парень напротив как-то насторожённо на него посмотрел. — Что не так? — Ты сейчас об этом заговорил, и я вспомнил недавнюю ситуацию. Я вышел позже тебя в тот день, поэтому ты был уже довольно далеко и я не стал звать. Но вот что странно: за тобой тогда шёл мужчина; как только он заметил меня, он сразу свернул в другой переулок. Я не знаю, было ли это совпадением, но возможно твои ощущения вовсе не ложны. Теперь Флинсу вообще не весело. Если начать сопоставлять все случаи, то с большой вероятностью его кто-то сталкерит. Только не ясно, с какими намерениями. — Все в порядке? — Итэр тоже был немного взволнован, поэтому Кирилл натянул улыбку, дабы не делать головной боли приятелю. — В полном порядке. Наверное, тебе тогда просто показалось. Кому вообще придет в голову сталкерить меня? — он старается скрыть нервозность, кусая щеку изнутри. — На этот раз я тебе поверю, но знай, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Не молчи, если что-то важное, — Итэр все ещё был серьезно настроен. Флинс постарался разбавить атмосферу расспросами о его результатах в спорте. Разговор продолжился уже в спокойном ритме, с редкими звуками смеха. Вроде бы все забыли за этот странный диалог в начале. Но не Флинс. С этого дня каждая прогулка в одиночестве грозилась стать последней.

***

Флинс вообще не тревожный человек по натуре. Он привык решать проблемы со спокойным разумом. «Не подаваться эмоциям» — звучало главное его кредо. Нынешняя ситуация заставляет отступить от самого себя. Теперь парень старался не ходить один, а все время ждать Итэра. Пусть у них дороги всё-таки расходятся на полпути, но так хотя бы намного безопаснее. В редкие дни, когда Кирилл остаётся один, он чётко ощущает чьё-то присутствие позади себя. В такие моменты нужно просто ускорить шаг, стараясь не оглядываться. Даже когда Флинс оглядывается, никого не замечает. Да что за чёрт происходит? Это не единственный странный случай, который с ним происходит. Каждый день под своими дверьми Флинс находит разные подарки. Будь то цветы, конфеты или даже дорогая парфюмерия. Все они сопровождались странными записками. «Я дышу тобой» «Твой профиль в темноте такой же прекрасный» «Задергивай на ночь шторы» Последняя особо сильно напугала Флинса. Теперь шторы задернуты не только ночью, но и днём. Для подстраховки. На фоне этой тревожности Кирилл стал до чёртиков рассеянным, а качество сна ухудшилось в разы. По совету врача он стал принимать успокоительное, ожидая хоть какого-то эффекта. Но главная проблема никуда не исчезла. Пару дней было так, что Флинс не получал никаких подарков, а пройтись самому вечером не составляло никакой опасности. Но в итоге всё возобновилось. Постоянная тревога и недосып не остались без последствий. Парень стал медленно, но верно угасать на глазах. Сначала этого никто не замечал, ведь синяки под глазами появлялись у Флинса и до этого. Но общая растерянность, забывание мелодии, которую он играл безупречно и отсутствие какой-либо реакции, когда его зовут — заставили его коллег всерьёз переживать. Как бы ужасно это ни звучало, но на кону стоял концерт и потерять лучшего скрипача было сродни провалу. Единственным, кого волновало состояние Флинса не из-за концерта, был Итэр. Он старался улучшить ситуацию как мог. Теперь после репетиций они вместе ходили развеяться в парк, иногда даже в уютное кафе. Кирилл был безумно благодарен своему другу за это. В такие моменты ужасающие мысли не брали верх над его психикой и Флинс наконец-то расслаблялся. Но вскоре Итэр заболел и остался отлеживаться дома. В тот вечер Флинс шёл домой один. Предчувствие беды не отпускало парня весь день. Этот вечер выдался холодным. Кирилл получше укутался в свой плащ и поспешным шагом направлялся домой. Через некоторое время любые голоса позади умолкли, уличное освещение стало менее ярким, а людей было совсем не видать. Флинс уже был в нескольких метрах от улицы, где стоял его дом. Он дошел до дома, и всё осталось по-прежнему — никакой опасности. Может тому человеку это надоело? Не успел парень додумать до конца, как его одной рукой хватают за талию, а другой закрывают рот. Флинс достаточно крупного телосложения, но человек позади него будто в два раза больше. В глазах темнеет от страха. Кирилл не может вырваться. Его затаскивают в небольшой темный переулок силой. Мужчина позади него не даёт возможности даже краем глаза увидеть себя. Зато держит так крепко, что на животе точно останутся синяки. — Тихо, не рыпайся. Лишнее движение и я сделаю тебе больно, — Флинс замер в чужих руках, прекращая любое сопротивление. Он становится безвольной куклой в цепких руках. — Вот умничка, ты такой послушный. Я не могу намиловаться тобой. Знаешь чего мне хочется больше всего? Парень не мог ответить из-за руки, закрывающий рот. Неприятный ком подступает к горлу. Это просто невыносимо. Ему хочется домой. Ему хочется забыть это все как страшный сон. — Ты не можешь ответить, но это не важно. Больше всего я хочу, чтобы ты принадлежал только мне одному. Запереть тебя в своем доме и никогда не показывать другим людям. Меня так бесит твой дружок, — на этих словах Флинс напрягся ещё сильнее, — Я не мог тебя нормально увидеть из-за него. Уже думал, может, пойти на убийство? — он не видит, но точно чувствует всем нутром злобную ухмылку. Зрачки расширяются от ужаса. Флинс дёргается ещё раз в сильных руках, но всё тщетно. — Я же пошутил. Чего ты? — смех незнакомца пробирает до мозга костей. — Никого убивать не планировал, но только если ты будешь всегда со мной. Согласен на такое? Кирилл издаёт приглушённый всхлип. Он старается унять дрожь по всему телу. Сопротивление не имеет смысла. — Сейчас я тебя отпускаю, но ты должен понимать, что от меня не сбежишь, — ладонь со рта исчезает, и прежде чем Флинс смог промолвить хоть какое-то слово, его оглушают чем-то тяжёлым. Парень не в силах устоять на ногах и валится на асфальт, успев только заметить обувь своего преследователя. Нет — не так. Своего мучителя.

***

Холодно. Очень холодно. Голова невыносимо гудит. Где-то рядом слышится голос. Кажется, он обращается к нему. Словно сквозь толщу воды Флинс улавливает слова: — Эй, мужчина, очнитесь, — вроде мужской голос. Парень не понимает. — Надо вызывать скорую, — обращается уже к кому-то неизвестный. Только на этих словах Флинс кое-как начинает двигаться, стараясь подняться с холодного асфальта. — Тихо-тихо, аккуратнее, — мужчина и девушка помогают ему встать, — Вам, может, всё-таки в больницу? — Нет, я в порядке, — Горло пересохло, говорить сложно. На улице уже глубокая ночь. Флинсу действительно повезло, что в такой час кто-то оказался в переулке. — Спасибо за помощь. Кирилл пытался идти уверенно, но каждый шаг отзывался невыносимой болью в голове. Ему сейчас главное — дойти до дома, где будет безопасно и ничего не угрожает. Ключом в дверной замок он попал не сразу. В глазах всё плыло, внезапно накатила невозможная усталость. Флинс не забыл одну вещь. Закрыть дверь на все замки.

***

Этот случай стал точкой невозврата. Кирилла насквозь пропитывали страх и паранойя. Выходы на улицу прекратились совсем. Шторы задернуты круглосуточно. Если за дверью раздавался хоть малейший шорох, в ту же секунду в руках парня оказывался нож. Во сне Флинс только и видел своего мучителя. Снова и снова возвращался к ситуации в переулке. Ему никогда ещё не было так страшно за свою жизнь. Телефон разрывался от сообщений коллег. Никто не мог понять, почему он перестал ходить на репетиции за неделю до важного концерта. Больше всех, естественно, беспокоился Итэр. Но рано или поздно наступает момент, когда тебе приходится выйти из дома. Когда начало скручивать желудок из-за отсутствия еды, а слабость не давала элементарно сходить в туалет, Флинс понял, что не может больше отсиживаться дома. Он постарался надеть самую неброскую одежду и держаться только людных мест. Был уже вечер, но все ещё оставалось светло. Парень до магазина добрался достаточно быстро, но внутри у него возникли проблемы. Ему понадобилось много времени, чтобы выбрать еду. Весь этот процесс заставил немного забыть о времени. На улице уже успело стемнеть. Кирилл, на грани паники, ускоренным шагом шёл по улицам к дому. Пока он видел людей, всё было нормально. В итоге Флинс вышел на ту самую улицу, где повстречал свой личный кошмар. Он некоторое время осматривался, отмечая, что вся ситуация напоминает некий фильм ужасов. Глубоко вздохнув, парень направился по дороге к своему дому. На мгновение показалось, что все пройдет гладко. Но это оказалось лишь иллюзией. Тяжело дышать. Цепкие руки будто схватили и не дают пошевелиться. Липкий страх расползается по всему телу. — Кто здесь? — за тихим голосом скрываются дрожь и ком в горле, который очень тяжело сглотнуть. В глазах плывет, а ноги подгибаются. Он должен собраться с мыслями и дать отпор. Но кому? Он всматривается в темноту улицы. Вокруг, как назло, ни души. Фонарь только зловеще мигает, будто бы насмехаясь над его положением. Неужели тот, кто позади так и ждал этого момента? Сзади снова раздаются приближающиеся шаги. Парень готов сорваться на бег, пока этот некто не приблизился слишком близко. Но было уже поздно. — Я поймал тебя, — томный голос раздается прямо возле уха, а на рот опускается пропитанная чем-то ткань. Последнее, что остается в памяти, — это запах хлороформа и чужие грубые руки.

***

Со всех сторон его окружали только бетонные стены. Единственное освещение в этом помещении была одинокая лампочка на потолке. Флинс очнулся на матрасе. Пружины впивались в спину - лежать было невозможно. Животный страх пробирал до костей. В глазах впервые за столько лет скапливались слёзы, медленно стекая по бледному лицу. Железная дверь в помещение открылась, и перед ним во всей красе предстал мужчина, которого раньше уже видел. Те же белые волосы до плечей, те же бинты на лице. Видимо интуиция в тот раз его не обманула. Этот мужчина действительно опасен. — Почему ты плачешь, моя красота? Разве тебе тут не нравится? — мучитель спокойно сел на матрас, пока Флинс пытался отодвинуться подальше от него. — Что тебе от меня нужно? — просипел парень, размазывая слёзы по лицу. — Мы же уже говорили об этом. Я хочу, чтобы ты был только моим. Чтобы ни одна живая душа на тебя не смотрела. Мы же созданы друг для друга. Я впервые тебя увидел ещё полгода назад. Ты был настолько очарователен на сцене, всю душу вкладывал в свою музыку. Разве я мог устоять? — безымянный протягивает руку, прикасаясь к щеке Кирилла. Он с ненавистью скидывает руку мучителя, но для мужчины это оказывается неприемлемым. Флинс получает грубую пощёчину, после которой щека начинает сильно гореть. — Не думай, что тебе сойдёт всё с рук. Любое действие или слово, которые мне не понравятся, будут сопровождаться соответствующими наказаниями. На этот раз я прощаю тебя, но в следующий пеняй на себя, — тон мучителя был груб и холоден. Флинс никак не мог остановить свою истерику. — Я всё ещё не представился. Моё упущение. Меня зовут Рери и с этого момента ты должен забыть про всех, кого когда-либо знал. Теперь ты будешь только моим, — Рери скользнул ладонью по коже, и на этот раз не встречает никакого сопротивления, — Быстро учишься, молодец. Флинс не понимал, за что именно судьба так жестоко распорядилась с ним. «Почему я сейчас так жалок и беспомощен?» — думал он. «Я ведь могу убежать. У него нет при себе оружия», — Кирилл понимал, что в случае провала ему грозит опасность, но ведь нельзя же так просто сдаться. Ему хватило минуты, чтобы обраться с мыслями. Резко вскочив, Флинс ударил кулаком в щёку мучителя. Мужчина не был готов к этому, поэтому застыл в непонимании, пока парень убежал к двери. Она была открыта. Шанс на спасение есть. Но, увы, в этот раз удача отвернулась. Рери не понадобилось много времени для реакции. Мужчина перехватил Флинса, как только тот вышел за порог двери. Его руки скрутили, со всей силы оттаскивая назад в страшное помещение. Флинс кричал, вырывался, плакал, но всё было без толку. Парня грубо швырнули на матрас. Рери черной тучей нависал над ним, а во взгляде не было ни капли человечности. — Я же тебя предупреждал. Слишком резво бегаешь. В качестве наказания сломаю пока одну ногу, а там посмотрим, — Кирилл в ужасе распахнул глаза, молясь о том, чтобы это была шутка. — Пожалуйста, не надо, — паника накатила ещё с большей силой. Флинс хотел как-то увернуться, но его только прижали к матрасу сильнее, закрывая ладонью рот. — Будет немного больно, терпи. Это были последние слова, которые он услышал. Дальше запомнилась только адская боль. Мучитель сдержал своё обещание.

***

По телевидению уже несколько дней крутили новости о пропаже известного музыканта. Итэр больше не мог это слушать и раз за разом набирал знакомый номер. Полиция уже неделю пыталась выйти хоть на какую-то зацепку. Были допрошены все до единого, обыскан каждый уголок дома Флинса и окрестных улиц. Ни одна живая душа не видела, как он исчез. Итэр постарается сам найти любой след, даже если это займет месяцы. А в холодном подвале лежал парень, корчась от адской боли в ноге, пока мучитель любовно переодевал его, словно куклу. — Ты самая красивая вещь в моей коллекции. И эти слова прозвучали страшнее любого приговора.