Радиомолчание

В кабине всегда тихо. На планетах внизу — никогда. Дроп-корабли, зенитки, ракеты и танки на одной стороне галактики. Плевки, визг, скрежетание, гулкие шаги — на другой. Артиллерийские удары с орбиты и входящие в атмосферу капсулы, не говоря уже о её собственных «подарках», звучат повсюду. Нет, война за свободу и демократию всегда громкая, её отзвуки разносятся по мирам, погрязшим в борьбе. И всё же. Орёл-1 подмечает насколько безмолвно в её кокпите. Радио в штурмовике служило лишь для того, чтобы суперразрушитель уведомил: «Десантники покинули планету, пора сворачиваться». Или чтобы скоординировать действия с Пеликаном-1, если птички заходили в ангар одновременно. Оно никогда не принимало сигналов от самих солдат. После отправки дюжины запросов на поиск неисправностей кто-то из членов экипажа сообщил Орлу-1, что передатчик работает в штатном режиме — и попросил её прекратить. Затем Орёл-1 обвинила в этом адских десантников. Те никогда не давали о себе знать — просто сбрасывали маячки в ожидании, что все проблемы решаются взрывчаткой. Но когда она выглянула из своей кабины, те кричали и махали ей, стоило пролететь мимо. Если они так рады её видеть... почему не включают свои рации? Она обратилась к главному по техобслуживанию с вопросом об улучшении аппаратуры. Оглядевшись, техник отвёл её в сторонку и заговорил, будто у стен были уши: — Они умирают. И внимать смерти неприятно: кто-то молит о помощи, пока его разрывают жуки, кто-то захлёбывается кровью, пока автоматоны продолжают палить. «Плохо для морали». Поэтому им выдают стратагемы. Связь — обуза, — заозиравшись, собеседник поспешно отошёл. Оставил наедине со сказанным.

***

После сброса Орёл-1 обязательно отправляет краткое оптимистичное сообщение. Она не жаловалась, когда у неё забрали большую часть места для ног, чтобы разместить ещё боеприпасов. Всегда на дежурстве: круглые сутки, против любого врага. Она говорит, что делает это во имя демократии. Но на самом деле — ради адских десантников, покрытых грязью и кровью. Чтобы они знали — кто-то наблюдает. Надеется, что они вернутся домой. И после каждой успешной атаки и передачи в кабине снова разливается тишь.