Возвращение

      Глава семейства пригласил гостей войти в гостевую, говоря, чтобы те чувствовали себя как дома.       Мила суетилась, накрывая на стол. Братья расселись вокруг, с любопытством поглядывая то на Илью, то на его спутников. Им было интересно узнать где был все эти годы их брат, но они ждали родителей, не смея расспрашивать без них.       Когда Мила закончила накрывать на стол, и присоединилась к ним, собравшиеся оживились.       — Илья, расскажи, чем ты был занят все эти 9 лет? — спросил его Андрей, накладывая похлёбку.       Молодой морок посмотрел на Александра, тот предостерегающе сощурил глаза, но промолчал.       — Помогал в храме, по большей части, в остальное время занимался учебой. — он отхлебнул чай, стараясь унять волнение в груди. Чувствовал себя словно чужой, то и дело стараясь быть поближе к Агате, Александру и Леле.       — Мы действительно занимались его образованием, Илья окончил обучение в прошлом году. — Агата улыбнулась.       — Чему же тебя в столице учили, дрова то хоть колоть умеешь? — поинтересовался Павел, он был третим по старшинству братом, самым уверенным в себе. Он смотрел на своего младшего брата с интересом, пытаясь его подловить. В глуши где стоял их дом о каком образовании могла идти речь, если отцу нужна была помощь. Поэтому он интересовался, в дальнейшем рассчитывая посмеяться над Ильей.       Лела прыснула, спрятав смех за кашлем. Взгляды переместились на нее.       — Прошу прощения. — девушка хитро улыбнулась Илье, пока никто не видел. Она явно намекала на его умение обращаться с мечом, что уж говорить про топор.       Блондин приободрился, улыбаясь он ответил:       — Пользоваться топором было самое первое, чему меня научил Александр. — он обвел взглядом присутствующих, а принц хмыкнул, улыбаясь ему в ответ.       — Тебя обучал принц? — ошарашено спросил отец, открывая и закрывая рот.       — Он лично занимался его обучением. Илья талантлив. — Агата как бы вскользь бросила, но у Ильи все внутри затрепетало. Было приятно слышать от нее похвалу.       — Это так, я горжусь Ильёй. — Александр перевел свой взгляд на ученика, и сердце молодого Морока будто на секунду замерло. Он не привык слышать похвалу от него, но когда такое случилось, он чувствовал себя настолько счастливо, будто мог вспорхнуть. — Не смотри на меня так, будто сейчас заплачешь! Ты ведь уже взрослый! — Александр прокомментировал выражение лица Ильи, поддразнивая, явно вспомнив их разговор год назад, когда Илья только начал встречаться с Лелой и прятался за Агату от возмущения наставника.       После веселого смешка Агаты и Лелы, мужчина немного расслабился, было видно, что ему неуютно в чужом доме, но он старался, чтобы Илья чувствовал себя лучше.       — Ничего я не плачу, говоришь так, будто я ребенок! — надулся Илья, скрестив руки на груди. — Агата скажи ему!       — Да, Александр, он уже взрослый! — передразнила жена, а мужчина с недовольным лицом притянул ее к себе, как бы намекая ей, чтобы она перестала потакать ученику.       — Глядите, малыш снова прячется за Агату, а для девушки уже взрослый! — покачал головой Александр, сделав такое выражение лица, что Лела громко засмеялась, а Илья покраснел.       Родственники лишь могли продолжать удивлённо смотреть на них. Они были в шоке от того, что Илья так фамильярно обращается к принцу и его жене.       — Илья, тебе надо уважительнее относиться к принцу и Агате, где же твои манеры? — немного испуганно спросил отец, ожидав, что Александру может не понравится такое обращение, но тот остановил мужчину взмахом руки.       — Эти 9 лет я занимался воспитанием Ильи, вместе с моей женой, словно это был наш сын. Поэтому не нужно его отчитывать, если вы не знаете как обстоят дела.       — Прошу меня простить, ваше величество! — поклонился отец, а Александр снова стал чувствовать себя неуютно.       — Возможно нам не стоило приезжать, прошу вас, расслабьтесь, пока мы здесь надеюсь, что вы будете более спокойно реагировать на моё присутствие.       — Ну что вы, мы очень рады вашему визиту. Мы постараемся. — прервала мужа Мила. Она видела как огорчился Илья на словах «не стоило приезжать», поэтому хотела хоть так высказать поддержку сыну.       — Не хотите прогуляться? Погода шепчет, а возле нас есть чудесное озеро. Невеста Семы придет только вечером, до этого времени дел никаких нет.       — Хорошая идея, — кивнула Агата, вставая с места. За ней встали Александр и Лела. Илья помедлил, но тоже поднялся.       — Присоединитесь к нам? — спросила Лела, поворачиваясь к Миле. Та покачала головой.       — Старовата я для прогулок, сходите прогуляйтесь, а на закате возвращайтесь.       Она улыбнулась им, показывая рукой куда им нужно идти. Никто больше не высказал желания присоединиться, поэтому они направились вчетвером.       Путь к озеру был через рощу. Деревья стояли почти вплотную друг к другу, по середине была одна единственная тропинка.       — Ты же сказал, что они ждут наше появление, — сказал Александр, держа Агату за руку. С тех пор как она стала его женой он постоянно пытался касаться ее, боясь отпустить. Боль от остановки ее сердца сказалась на нем сильнее, чем он хотел признавать. Поэтому касание дарило ему спокойствие.       — Так и есть, мама писала, что будет рада видеть на свадьбе Семена не только меня и мою девушку, но и вас двоих. — пробубнил он, пнув шишку.       — Видимо принц и его жена слишком важные персоны для всего Серата. — приторно вздохнула Лела, явно намекая, что внимание им в любом случае было обеспечено.       — И все же... Погодите. — Илья взмахом руки остановил всех, заставив замолчать. Он сменил свое зрение. Цвет радужки полностью пропал.       Весь мир для Ильи стал серым, словно кто-то убрал все краски. У каждого живого существа он видел их нити жизни. Посмотрев на Агату, Александра и Лелу он убедился, что с ними все в порядке.       Но его внимание привлекло какое-то движение впереди. Он сконцентрировался, всматриваясь.       Упырь.       Не один, а пять упырей. Их нити светились тусклым серым цветом, у кого то было всего 2, у кого-то одна.       — Впереди 5 упырей. — предупредил он, заставив насторожиться.       — Но почему они здесь? — удивленно спросила Лела. Илья по инерции спрятал ее за собой, в руках появилась маска Морока - Сокол, которую ему сделал год назад Александр.       — Я видела отчет, тут действительно водятся упыри. — подтвердила Агата, достав из ботинка кинжал. Александр рядом надел свою маску Шакала, закрывая Мару собой.       Упыри услышав голоса бегом побежали к людям. Один прихрамывал, но старался двигаться быстрее, не чувствуя боли.       В руках у Александра появился меч, Илья также надел маску. Тени образовались сначала в плащ, а затем и в меч.       Они атаковали втроем, Александр без особого энтузиазма отрезал голову одному упырю, Агата выдернула нити другому, разрезав кинжалом. Илья смог уклониться от удара третьего, следом разрубив тому шею.       Лела не взяла с собой оружие, поэтому найдя камень кинула в одного из упырей. Тот с криком хотел побежать к ней, но Александр успел отрубить тому голову.       Расправившись с последним Александр снял маску, вслед за ним и Илья. Агата принялась вытирать кинжал от крови.       Сзади раздались звуки трескающихся веток.       — Что... произошло?...