Под другим углом

Во вторник, обедая в привычном месте, Саймон поймал себя на том, что выискивает кого-то глазами. Но тот кого он ждал, не объявился и стараясь скрыть досаду от самого себя, Паладино подумал, что так даже лучше, пора Джеку взяться за работу. Но выходя из офиса вечером того же дня, он увидел знакомую машину и не менее знакомого человека возле неё. - Ты на работе бываешь вообще? Прицепился ко мне как к очередной девушке, которой не посчастливилось оказаться в поле твоего зрения. - А что такого? Рабочее время уже кончилось, Да и цепляться к тебе гораздо веселее. - Что ты задумал? - Это сюрприз, обещаю, много времени не займёт. Любопытство разъедало изнутри, но подыгрывать Джеку не хотелось, он всё равно не ответит. Не смотря на это, сохранить равнодушие на подъезде к роскошному особняку с напряжением на ограде было очень непросто. Ворота открылись сами собой и они вышли из машины. - Где мы? - Ещё не догадался? Саймон фыркнул и продолжил осматривать дом с приметной архитектурой. Разглядывая через окно двор, не менее экстравагантный, чем всё вокруг, Паладино выпрямился в кресле, помещение в высоким потолком, заставляло почувствовать себя меньше. Долго ждать не пришлось, к ним быстрым шагом приблизижалась очень низенькая женщина, на ходу записывая что-то в отрывном блокноте. - Наконец я увижу своего клиента, будь добр, прямо по коридору, налево, переоденься и возвращайся. - Простите? Он повернулся к Джеку, не понимая, к кому обращаются, но незнакомка требовательно щёлкнула пальцами. - Пошустрее! Оставалось только повиноваться, пройдя по указанному пути и переодевшись, он поражённо выдохнул и повертел головой. На экране перед глазами выводилось изображение того, что происходило за стенами, по правому краю бежали мелкие надписи, но зрение абсолютно не напрягалось. На выходе из комнаты он встретил оценивающий взгляд. - Хмм. Неплохо, теперь испытаем шлем на деле. Двигаясь следом за своей спутницей, он прошёл сквозь футуристичную систему безопасности и оказался в вытянутой комнате с укреплёнными стенами, отделённым от основной части помещения толстым стеклом. Эдна уже сидела в кресле и говорила через динамик под потолком. - Стреляй по мешеням, постарайся не выходить за красные контуры. Она нажала на пульт и мешени тут же выехали. Выжечь три красные точки не представилось труда. - Отлично, теперь нажми накладку на любом из ушей чтобы активировать дисплей, это расширит лазер. Саймон нажал, квадрат был неровный сверху, в тех местах, где он старался сопоставить ширину лазера и силу нажатия, последняя мишень с треугольным контуром, тоже не вызвала сложностей. Только выйдя из-за стекла, он заметил, что наблюдателей прибавилось. Джек и Фреон смотрели с уважением, Боб ликовал. - Теперь то, будет проще. - Я даже не знаю что сказать, спасибо вам всем. Паладино улыбался почти без смущения, он был явно счастлив, но исчерпать своё красноречие никому не удалось, часы Мистера исключительного замигали и издали сигнальный писк. Эдна спохватилась раньше всех. - На выход! Но все четверо уже бежали без лишних подсказок. - Опять этот придурок. Джек вылетел в открытое окно машины, не дожидаясь остановки. Он оказался прав, полиции не удалось долго удерживать телекинетика. Фреон выбежал вторым и вскоре все четверо уже бросились в атаку. Но в этот раз силы были явно не равны, судя по всему враг ещё не отправился после прошлой схватки, хотя и сумел сбежать. Сил на то чтобы поднять вихрь из обломков у него не было, объекты он поднимал с явным трудом и скорее пытался убежать, чем атаковать. От того битва вышла совсем короткой, Мистер исключительный перехватил запущенную в него машину и крутанувшись по инерции швырнул её обратно. Противник охнул и попытался смягчить удар, но его всё равно протащило по асфальту. Он со стоном силился сдвинуть с себя груз, но едва мог его удерживать, чтобы не быть раздавленным. - Заморозь его, как только я разрежу машину. Саймону вовсе не хотелось, чтобы человек умер, поэтому он обратился к Фреону, но Джек уже подлетел и вытащил его из под завала. Всевидящий остановил взгляд на поверженном и застыл. Это был совсем молодой человек, схватка явно не прошла для него безследно, один глаз заплыл и не открывался, из носа сочилась кровь, а лицо выражало животный ужас, он дрожал и дышал тяжело и порывисто, как загнанный зверь. Он корчился и извивался, цепляясь за руку на своей шее, бессильно стараясь ослабить хватку. На Джека было страшно смотреть, лицо было холодным и отсранённым, будто застывшим. - Джек! Саймон побежал к ним, но Гамма уже выронил подростка, который кучей рухнул на землю, тяжело кашляя и не пытаясь подняться. Харрисон выругался и сделал шаг назад, глядя куда-то себе под ноги. Фреон и Мистер Исключительный уже оказались рядом с лежащим на земле, но Паладино смотрел только на Джека. - Джек. Саймон положил руку ему на плечо, но Харрисон стряхнул её и взмыл в небо, заставив Паладино отшатнуться. Дальше всё было словно в тумане, он едва помнил, как распрощался с остальными и добрался домой. Следующик несколько дней Саймон не видел Джека, хотя пересекался с Бобом и Люциусом, перекидываясь парой фраз и вскоре расходясь по своим делам. Одолеваемый тяжёлыми мыслями Саймон, возвращался домой с работы, но возле крыльца остановился в удивлении. - Джек? Почему ты здесь? Он тоже сперва приподнял брови, но потом замешательство вытяснила усталость. - Привет. Да так, осматривался - Может зайдёшь? Мне нужно кое-что сказать. Харрисон кажется не ожидал приглашения, но пожал плечами и пошёл следом. Сидя за кухонным столом, Джек грел руки об чашку, на его губах играла привычная улыбка, но выглядела она фальшивой и не могла скрыть усталости во взгляде. - Ты в прорядке? Паладино сел напротив. - Это всё, что ты хотел спросить? Джек попытался отмахнуться, но усмешка вышла совсем слабой. - Ты хотя бы был на работе все эти дни? - Конечно был, у меня полный завал, поэтому мы и не виделись, неужели так соскучился? - Ты не так хорошо врёшь, как думаешь. На самом деле, Саймон был готов поверить, но поблефовать и прощупать почву стоило. - Я не вру, в офисе правда не продохнуть. - Да, наверное не врёшь, только не договариваешь. Джек с улыбкой закатил глаза. - К чему ты клонишь? - Я не знаю. Не понимаю, что с тобой происходит, ты был сам не свой, когда мы виделись в последний раз. Это было пугающе, если честно и совсем на тебя не похоже. Джек пристально смотрел в глаза напротив, словно обдумывая ответ, но в итоге сдался. - Поздно уже, мне пора. Паладино вздохнул. - Ладно. - Что, даже не будешь просить меня остаться? - Я беспокоюсь за тебя между прочим, а тебе всё шуточки. Просто.. Ты расскажешь мне, если тебе нужно поговорить с кем-то? Джек даже немного повеселел и взъерошил волосы друга. - Не забивай голову, мне уже лучше. Уже стоя за порогом, он задержал на Саймоне какой-то странный взгляд. - Спасибо тебе. - За что? - Просто что ты рядом. Джек закрыл дверь, оставив Паладино на едине с его мыслями.