Баланс крови

Уборка шла неохотно, медленно и уныло. Маша ходила и контролировала ближайшие этажи, пусть ей такой расклад и нравился, но это точно также утомляло. Многие бросали свои посты и уходили в комнаты. –Ну и бардак... – буркнула она, устало облокачиваясь на подоконник –Ну знаешь ли! Здесь чище, чем в любом конце мира. – обиженно надулась Варя –Я не про это. Я в целом. Вы вчера такой балаган устроили! –Но это не повод эксплуатировать детский труд! Такое надо запрещать на законодательном уровне! –Конечно не повод. Это повод вас всех под замок сажать. Как вообще так можно было... Ты хоть понимаешь, что она о вас беспокоится? При чем небезосновательно. Тебя вчера в бессознательном состоянии притащил домой какой-то парень. Варя застыла, перестав агрессивно тереть батарею. –Что? Меня разве не девочки привели? –Девочки тебя обыскались! Ты видимо была в компании какого-то парня. И если бы не тот парень, который тебя спас, то тебя бы изнасиловали. Варя медленно стянула резиновую перчатку, а затем освободившейся ладонью также медленно, будто впав в ступор, провела по лицу. –Твою мать... Она изрекла ещё парочку нецензурных выражений, затем внимательно посмотрела на подругу. –Кто был тот парень? – спросила она –Какой? –Который привёл меня! –Я не знаю. Раньше я его не видела. –М... Как он выглядел? –Ну... У него были тёмные волосы. И светлые глаза. Но я не всматривалась, да и темно было. Вдруг мимо них прошёлся Марк, насвистывая какую-то позитивную мелодию. Тёмные волосы, светлые глаза... Варя тяжко выдохнула, вскакивая и бросая тряпку. –Марк, погоди! – она его нагнала Тот, увидев вчерашнюю неудавшуюся добычу, расплылся в липкой, улыбке, прикусывая губу. –А, вчерашняя красотка... Ну как, похмелье настигло? Ты вчера, по-моему, перебрала чуток. Пропустив его шутки мимо ушей, Варя с серьёзным лицом заявила: –Я знаю о том, что ты вчера сделал. Марк резко изменился в лице : перестал улыбаться и сглотнул. К его удивлению, шатенка ему улыбнулась и обняла. –Спасибо тебе! Я не знаю, как тебя благодарить. –Я... – юноша не понимал, что происходит –Моя соседка всё мне рассказала. Ты прав, я вчера перепила и была не в состоянии даже двигаться. И ты всё равно привёл меня домой, даже несмотря на происходящее! Парень почесал затылок и сделал такое выражение лица, будто на его языке оказалась ядерная лимонная смесь. –Ну... да. Конечно я это сделал. Как я мог оставить тебя в таком состоянии? –И за это проси что угодно. –Что угодно? –В пределах разумного, естественно. Просто сейчас так мало парней, которые не пользуются девушкой в моменты её слабости... Обычно происходит так, что ею овладевают. До меня ведь вчера домогались, ты знал? –Конечно знал. Я тебя от этого придурка и спас! – Марк, вовсю войдя во вкус, закивал. Он откинул прядь тëмно-каштановых волос и покачал головой. –Пошли же пацаны в наше время... –И я о том же. Так что... Если вдруг я смогу чем-то отплатить - говори, я только рада буду. Марк подумал-подумал, а затем растянул губы в широкой улыбке: –Сможешь. Пойдём на свидание? –Ого... Вот это неожиданно. А когда? –В среду, в 7 часов. Неподалёку от моего коттеджа есть очень красивый пруд, ты будешь в восторге. Устроим что-то типо пикника. –Ну хорошо, так уж и быть. Увидимся в среду? – кокетливо склонила голову девушка, совсем ещё не подозревая о последствиях своего выбора –Увидимся в среду, красотка. – подмигнул Марк Мальвина и Алиса не разговаривали. Синеволосая молча мыла подоконники, а её соседка сидела на пуфе и подправляла ноготь пилкой. –Может быть ты поможешь? – обратилась к ней Мальвина, отбрасывая чёлку тыльной стороной своей ладони –Чтобы ты снова мне напомнила о том, какая я тупица? – резко отозвалась Алиса Мальвина вдруг устало вздохнула и присела рядом с подругой. Резиновые перчатки скрипнули, когда она их стянула с рук. –Алис... Ты же понимаешь, что я не просто так на тебя вчера накричала? Согласна, это было слишком грубо. И прости, что назвала тебя тупицей. Я не хочу себя оправдывать, но... Меня очень разозлило, что ты вчера пошла с ним говорить. Ты ведь помнишь, из-за чего вы расстались! Да он тебе в кошмарах снился, мы ходили к гадалкам, психологам, что мы только о нём не слышали! Да я тебе как его сестра-близнец говорила ни раз, что не нужно с ним связываться! И ты божилась, клялась, что усвоила урок, что больше шагу не ступишь в эти отношения. Что в итоге я вижу? Думаешь, если бы я тебя ненавидела или мне было на тебя плевать, я бы так остро реагировала? Я переживаю за тебя больше, чем за кого-либо на свете, Лис, ты моя единственная подруга. –Ты же знаешь, как я его люблю... –Но если бы это было взаимно, Лис... у тебя бы не было необходимости об этом говорить. Алиса почувствовала, как кончик носа предательски щипает, а глаза наполняются блестяще-чëрной пеленой её теней и подводки, которые смешались со слезами. Хрупкие плечи дёрнулись, затем послышался приглушённый всхлип. Мальвина, горько вздыхая, положила голову подруги себе на колени. Разве можно объяснять что-то человеку, у которого перед глазами пелена блёсток и любви? Маша шла по коридору общежития прямо в подсобку, где хранился инвентарь. Небольшой медный ключ нужно было повернуть определённое количество раз, затем поднять ручку двери, стукнуть по нему три раза... Проделав все эти махинации, она наконец услышала заветный щелчок. Внутри почти не было света, так как куча полок и стеллажей не давали свету из небольшого окошка проникнуть в пространство. –Так... Чистящее средство. – напомнила себе Маша, ведь за этим она и пришла Ей пришлось оставить небольшую щель, чтобы свет из коридора хоть немного попал внутрь. Уже вечерело, уборка заняла у них весь день. Щурясь, она проходила мимо стеллажей с разными баночками и прочим инвентарём. –Ну и где оно?.. Ей пришлось пройти в самую глубь инвентарной, куда, по всей видимости, не заходили уже очень давно. Толстый слой пыли, который она собрала на свои домашние тапочки, густые паучьи сети, которые завораживающе сверкали под редкими проблесками уличного света из того окна. Ей даже пришлось отодвинуть высокий стеклянный сервант из чёрного дуба и разбитого стекла, чтобы пробраться в небольшой проход. Тут перед носом дёрнулся на тонкой серебряной нити тот, кто заставил её испуганно воскликнуть, а затем застыть и судорожно закрыть рот рукой. Маленький чёрный паучок с длинными лапками и синими пятнами на спинке висел прямо перед её носом. Она почувствовала, что в копне её каштановых волос помимо пыли появился седой волос. –Уйди-уйди-уйди... – шептала сквозь руку она Паук, недолго думая, пополз по своей нитке вверх. Маша ещё с минуту пыталась отойти от всплеска страха. Она повернула голову вбок и увидела дверь. Вряд ли, конечно, там бы она нашла чистящее средство, но стресс настолько сбил её с толку, что она и забыла, зачем пришла. Дверь к её общему удивлению, к нашему несчастью и к счастью для сюжета оказалась не заперта. Она вошла. То, что было внутри, повергло её в шок. Комната была словно из фильмов : стены обиты тёмной древесиной, на ней висят стеклянные тарелки, в которых отражаются пляшущие огни ароматических свечей, заполонивший пространство, словно звезды на ночном небе. В самом центре небольшой комнаты стоит круглый чернокаменный стол с выгравированными рунами; на нём разбросаны какие-то карты, рассыпанные кости домино и амулеты, свисающие мелкими звеньями. А в самом-самом центре стола - стеклянный шар, переливающиеся сгустки энергии и магии внутри которого будто реагировали на каждое движение, мысли и действия посетителя. Чтобы это проверить, Маша сделала шаг вперёд по бархатному ковру с узором звёздного неба, а затем назад. Она решила подойти к столу, чтобы рассмотреть его поближе. Перед ней, прямо на столе, лежали пять карт с каким-то изображениями : первой картой был юноша, освещаемый солнцем, на плече которого была палка с кульком чего-то. Возле его ног бегала собака. Вторая карта была девушка, сидящая в угловатой короне, со свитком в руках и кресте на груди. Третья - старый одинокий мужчина, освещающий себе путь лампадкой. Совсем как Маша вчера. Затем перевёрнутый вверх ногами юноша, а последней, пятой картой было изображение какого-то круга с непонятными символами. Девушка долго смотрела на эти карты, но ничего не понимала. Вдруг она подняла глаза на шар... и увидела там себя. Но не своё отражение, а себя со стороны. Это был лес, судя по всему весна. Она стоит будто бы на чьих-то трупах и держит в руках кинжал. А в глазах застыли слезы. Маша почувствовала, как у неё по спине пробежался холодок, а затем снаружи комнаты хлопнула дверь. Ужас окатил её словно ушат ледяной воды : она быстро выбежала из комнаты, закрыла за собой дверь, а затем с трудом задвинула её тем деревянным сервантом. Выбежав из лабиринта стеллажей к выходу, девушка подбежала к закрытой двери и дëрнула ручку... но та не поддалась. –Чëрт... – выругалась она Вспотевшая от стресса ладонь начала судорожно пытаться открыть эту дверь, но попытки были тщетны. –Ну! Вдруг за спиной послышался шум : несколько пустых металлических вёдер упали на пол, создавая целый оркестр, а затем на них ещё и швабры свалились. Последним, что стало причиной паники девушки, это стукнувший клювом по окну ворон. Он глядел прямо на неё, совсем не отрывая взгляда своих чёрных блестящих глаз. –Да чтоб тебя!.. – не выдержала Маша, навалившись на дверь Вдруг рядом послышался скрипучий голос : –Не стоит на неё кричать, она ведь тоже всё понимает и чувствует. Гринберг дёрнулась : справа от неё оказалась их уборщица со сложными именем. Старушка выглядела сонной. –А... – девушка и слова не смогла выдавить –Нужно попросить... – уборщица доковыляла до двери, склонилась к ручке и тихо что-то прошептала на непонятном языке Маша языки знала хорошо, но этот будто слышала впервые. Ни то румынский, ни то норвежский, ни то и вовсе древнерусский. Дверь отворилась, будто по повелению. –Спасибо. – поблагодарила шатенка, уж было собираясь уйти Но вдруг старая морщинистая рука крепко обвила её запястье, не давая уйти. Маше пришлось столкнуться со стеклянными зелёными глазами уборщицы, которые будто бы вводили в транс : –Послушай меня... Те карты что-то говорили, я чувствую. Узнай, что они говорили тебе, дитя, иначе смерть настигнет тебя раньше, чем осознание... Маша, напрягшись, закивала. –Да-да, конечно... Я непременно узнаю. А теперь до свидания! – почти крикнула она, вырываясь из старческой хватки Глядя убегающей студентке вслед, старуха покачала головой, будто что-то вспоминая: –Шут, Верховная Жрица. Перевёрнутый Отшельник. Колесо... Фортуны... Вдруг её впалые плоховидящие глаза вспыхнули какими-то осознанием. Она быстро заковыляла в тайную комнату, не забыв при этом пригрозить чёрной вороне в окне пальцем. Резко вбежав в поворот, Маша столкнулась лбом прямо с Варей. От неожиданности та уронила ведро и тряпки. –Вот ты где! – воскликнула Варя, хватая подругу за предплечья. –Ты нас напугала, мы всю общагу оббежали, а тебя всё нет и нет! Ты где пропадала столько времени? –Столько времени? Меня не было несколько минут, я же ушла за чистящим средством. –Несколько минут?! Да на часах уже 10 вечера! А ушла ты часов в 7. – воскликнула идущая к ним Алëна С ней рядом плелись вымотанные напарники и напарницы, а также несколько ребят из других групп. Очевидно, вся эта компания искала Машу, которая всё ещё недоумевала. –Ничего не понимаю... – он покачала головой и сделала шаг назад Варя задержала на ней долгий встревоженный взгляд, а один из парней закатил глаза и подал голос: –Ну всё, мы её нашли, может теперь пойдём по комнатам? Я есть хочу. –Пошли, Никит. – Марк кивнул на лифт И вся эта большая компания студентов зашла в лифт, чтобы каждый вышел на своём этаже. Как только Маша с Варей попрощались с девочками и пошли дальше по коридору, вторая вдруг прервала молчание, нагнала соседку и остановила её: –Маш... так все-таки, ты где была? Шатенка резко остановилась, глянув на свой отчёт. –Отчёт. Я забыла его Василисе Васильевне отдать! Не закрывайся, я скоро. Тяжело вздохнув, Варя без задних ног зашла в комнату и тот час уснула. А подруга помчалась к лифту что есть мочи. После светлого, пахнущего кофе кабинета директрисы коридор колледжа казался почти хоррором. Тем более после пережитого стресса. В голове роилось тысячи мыслей и тысячи вопросов, однако совершенно ни одного ответа. Что это за комната? Что означают те карты? Кто запер ту дверь? Почему Драгута как её там так странно себя вела и как она попала в запертую инвентарную? И что означают её слова? Что за странная дверь, которая открывается лишь с помощью заклинания? И на каком языке было то заклинание? Вдруг Маша словно очнулась ото сна и остановилась : она была в библиотеке. Ноги сами её привели в место, где она обычно и искала все ответы на свои вопросы. Но... было ли это выходом в такой непонятной ситуации? Вдалеке она увидела дрожащий свет от лампадки, а затем уверенно пошла на него. –Привет, Анри. – поприветствовала она знакомого –Ты как мотылёк. Они тоже на свет летят. – Анри узнал её по голосу, не оборачиваясь. –Пришла почитать? –Не совсем... – Маша кивнула на стул рядом с парнем. –Можно? –Конечно. – он галантно отодвинул ей стул, а затем освободил место на столе Когда девушка села за стол, она поймала на себе его внимательный взгляд. А затем, получив одобрительный кивок, начала рассказывать. Сначала скептично, недоверчиво, всё время сомневаясь, а можно ли ему это говорить, не будет ли он крутить пальцем у виска и смеяться над ней? Но видя его сосредоточенный взгляд, постоянные уточняющие вопросы, внимательный вид... постепенно сомневаться перестала и рассказывала уже уверенно, добавляя детали и свои мысли. –И вот, я здесь. Сама не знаю, как ноги меня сюда привели... Я шла-шла, думала-думала... –Это понятно. Ты вчера говорила, что на первом курсе, когда у тебя не было друзей, или когда ты испытывала негативные эмоции, то приходила сюда. Здесь тебе было хорошо, спокойно. Здесь одиночество превращалось в гармонию с самой собой. –Наверное ты прав. –А что касается рассказанного тобой... Это магический колледж. Тут даже стены и потолок наполнены волшебством. Уборщица наверняка какая-нибудь гадалка. А те карты, которые ты увидела на её столе - это карты Таро. Тоже своего рода магия. –Странно... почему я не слышала о Таро? –Не интересовалась. Вообще эта магия признана устаревшей и недействительной, поэтому ты могла о ней не слышать. Все эти гадания, карты, предсказания... Сейчас всё намного прагматичнее и проще. Внедрение культуры современного мира людей даёт о себе знать. Маша выдохнула, пытаясь всё переварить. –Как думаешь... не стоит в этом копать? –Ну, раз ты хочешь услышать моё мнение... это бред. Как по мне. Я по своей природе скептик, не верю во всё это. Ну начнёшь копать, и что? Наукой ничего из этого не доказано. Наука - это демонология, мифология, тёмная магия, светлая магия. Но никак не звезды и карты. Для кого-то это может и смысл жизни, но для меня - нет. А так решай сама конечно. Маша глубоко задумалась, поднимая взгляд в окно. Сине-фиолетовое полотно, на котором разбросаны созвездия и звезды... а ещё луна. Неполная, с острыми концами, о которые наверняка можно пораниться. Она и сама была человеком науки. Но от чего-то астрология и другие предметы Звездочëта откликались в ней также, как небу откликается падающая звезда.