Скучающий и Не скучающий

      Три часа. И все спокойно.       Командор Ваймс нахмурился.       Подозрительно спокойно.       Редкие прохожие не выглядели достаточно подозрительно. В тенях не таились темные фигуры. Даже не было криков и звуков отдаленной драки.       Сверху раздался едва слышный стук и с крыши одного из домов скатился мелкий мусор. Ваймс поднял взгляд и прислушался.       Стук повторился на соседней крыше.       Либо это очень толстый голубь, либо...       На фоне неба мелькнула тень. Ваймс прижался к противоположной стороне улицы и прибавил шаг.       Фигура быстро, но и неторопливо перемещалась вдоль улицы, периодически подпрыгивая и покачиваясь, будто двигалась под музыку. Темп иногда сбивали более резкие перепады высот, надстройки, стеклянные потолки и прочие особенности местных крыш. Несколько раз пришлось перепрыгивать на другую сторону...       Ваймс невольно поморщился, заметив как после очередного прыжка преследуемый начал прихрамывать на правую ногу.       Вот почему из всех вариантов обязательно выпадает самый... неприятный?       Пара переулков, а дальше достаточно широкий канал. Ваймс свернул в последний переулок и прислушался — на крышах свернули в ту же сторону.       Или мы мыслим одинаково, или ты Хочешь, чтобы я с тобой пересекся.       В одном месте крыши, через навес и нагромождения ящиков, спускались на уровень улицы. Ваймс остановился у стены, на достаточном расстоянии от спуска. Навес скрипнул. Человек спрыгнул на верхний ящик. Тот начал крениться, отчего следующий прыжок закончился тяжелым приземлением на обе ноги и достаточно болезненным выдохом. Через пару секунд фигура встала прямо и, не обратив никакого внимания на стоявшего прямо за ней стражника, продолжила путь. Ваймс подавил раздраженный вздох и, выждав несколько секунд, направился вслед.       Маршрут сильно вилял, избегая открытых улиц и особо людных мест. И все это время Ваймс с нарастающим недовольством наблюдал как преследуемый был все ближе к отказу ноги.       Сдавшись гневу, Ваймс прибавил шаг, начав сокращать дистанцию...       За очередным поворотом преследуемый исчез. Ваймс сбавил шаг и продолжил идти, внимательно вглядываясь в каждую тень.       Все смотрят в самые темные тени, потому что в них легче спрятаться. Но если ты действительно хочешь быть незамеченным...       Ближе к концу переулка Ваймс резко развернулся и вернулся более спокойным шагом. Он прислонился к деревянной балке, подпиравшей перекладину между этажей здания, достал сигару и неспешно раскурил ее.       — Хорошая ночь. Не так ли?       Блеклая тень возле него ответила взглядом.       — Честно говоря, я сперва подумал на Липвига, — Ваймс выпустил дым в противоположную сторону, — Но он бы точно не захотел со мной лишний раз встречаться. Да и ноги у него в порядке...       Из тени проявилась фигура и уже более расслаблено прислонилась к стене.       — Действительно... хорошая ночь.       — А вот была бы она обычной, с криками и погонями, то вы бы у меня набегались на месяцы вперед.       — Угрожаешь мне, командор? — Капюшон и маска закрывали все лицо, кроме глаз, но Ваймс знал, что собеседник улыбнулся.       — А что? Я отвечаю за вашу безопасность и, значит, имею право принимать меры против вашей же жажды приключений на... одно место...       — На какое место?       — Вы поняли, — Огрызнулся Ваймс. — А теперь, если вы достаточно отдохнули, я провожу вас до двор... дома.            Как бы Ваймс ни старался скрыть, но лицо его все равно недовольно хмурилось. Потому что сопровождаемый им, как бы ни старался скрыть, все равно заметно хромал.       — А я ж все думал последнее время, что вас опять травят, или заразили чем-то, — Негромко проговорил он. — Хотя нет, все же заразили. Безбашенностью. И я знаю, кто и когда.       — Эта «зараза» не твоя проблема...       — ЭТО МОЯ, — Ваймс резко закрыл рот, осмотрелся и продолжил тихим, но не менее яростным голосом, — Это будет моя проблема, когда вы свалитесь с крыши, или когда кто-то нападет на вас! Да, вы можете за себя постоять, но и вспомните, что не раз были случаи, когда кому-то да удавалось вам нехило навредить!       Ответа не последовало.       — И естественно то были в первую очередь мои проблемы!        — Командор...       — Потому что в этом городе больше не кому гоняться за...       — Командор.       Ваймс замер, заметив направленный на себя арбалет. Еще один был направлен на сопровождаемого.       А вот и обычное неспокойство.       — Это ограбление, — Из за громилы с арбалетами вышел второй, не менее угрожающего вида, — Гоните все, что есть.       — Ограбление? — Ваймс сделал вид, что шарит в карманах. — А лицензия гильдии у вас есть?       — Она нам не нужна, — Второй с вызовом улыбнулся. — Выворачивайте карманы, или мы сами все заберем с ваших тел.       — Грабеж и убийство без соответствующих лицензий — серьезное преступление...       Конец арбалета практически оказался под капюшоном.       — Будешь умничать — первый сдохнешь!       — А вот это, — Ваймс осторожно сделал шаг в сторону от сопровождаемого, — уже угроза государственного уровня...       Следующие полминуты отпечатались в памяти Ваймса одной фразой: вот грабители живы, а вот уже лежат мертвые. И пока он оттаскивал тела к стене, сопровождаемый нашел в своих карманах листок с карандашом, вывел убедительно корявым почерком «убиты за грабеш без лецейзии» и оставил записку в окровавленном воротнике главаря.            — Забавно, как они сами все для нас упростили.       — А если бы здоровяк все же выстрелил, то устроил бы кошмар...       Они остановились на углу. В паре кварталов от них начинался дворцовый парк.       — Я бы не отказался повторить. Прогулку. Без покушений. Их мне и так хватает.       Сопровождаемый снял капюшон, стянул маску, расстегнул и застегнул одежду в нескольких местах. И теперь рядом с Ваймсом стоял уже сам патриций Ветинари.       — А я бы возразил, — Ваймс увел взгляд вперед, понимая, что теперь ему нужно еще больше следить за словами. — Все-таки вопрос вашей безопасности и здоровья.       Они продолжили путь ко дворцу.       — Я ценю твое ответственное отношение к своим обязанностям, Ваймс, но в этом вопросе наши мнения расходятся.       — Хотя бы предупреждайте меня о подобном!       Ветинари на несколько секунд увел взгляд вверх.       — Я подумаю над этим.       — Спасибо...            . . .            «Рапорт».       Ваймс перевел взгляд на свои заметки. С десяток листков, исписанных крупными и мелкими буквами, схемами, знаками... и ругательствами. Зато они предоставляли полную картину преступления, которую теперь оставалось только перевести в понятный кому-то, помимо самого Ваймса, текст.       Половина рапорта была практически завершена, когда слух уловил тихий треск. Металлический и хрустящий. Как взламываемый замок.       Ваймс раздраженно выдохнул, отложил карандаш и встал, направившись прочь из кабинета.       Снизу раздался смех — вечерние стражники сменялись ночными и обменивались новостями. Под шум их голосов Ваймс подкрался к одной из дверей, ведущих на чердак. И прислушался.       Замок щелкнул. Ваймс толкнул дверь и едва успел поймать за шиворот рванувшего от него.       — Это уже ни в какие рамки не лезет, господин фон Липвиг! — Прорычал командор.       — Добрый вечер, сэр! — Мойст изобразил невинную улыбку.       — Был бы добрым, если бы не ты…       Ваймс закрыл дверь и, пройдя вглубь чердака, отпустил Мойста.       — Я понимаю, привычки, скучная рутина, а любимая в отъезде, все такое, но надо же и понимать границы! У тебя в распоряжении Почтамт, Банк и Монетный двор — вот в них и развлекайся!       — Я бы с радостью, сэр… но Почтамт я весь наизусть изучил и могу с закрытыми глазами, — Мойст двинул в воздухе руками, будто взламывал невидимый замок. — А вот на Банк и Двор у его светлости твердое мнение. Председатель все-таки у него живет… Зато тут я у вас сразу на виду.       — И сразу в камере себя запрешь…       Ваймс смерил Мойста недовольным взглядом и кивнул на небольшое окно.       — Чтобы в первый и последний раз. А если тебя опять поймают, я буду говорить с тобой как с обычным грабителем. И уверен, его светлости это очень не понравится.       — Я вас понял, сэр…       — Ага. А теперь иди.       Мойст стрелой вылетел в окно и быстро исчез в тумане.       Что один, что второй.       Ваймс покачал сам себе головой и направился обратно в кабинет.       —…и один из исполнителей во время задержания погиб от рук подельника. Имена сообщников я указал в рапорте. Некоторые из них, думаю, вас заинтересуют.       В ответ раздалось утвердительное мычание. Ветинари закончил читать бумаги Ваймса и сложил их ровной стопкой отдельно от других документов.       — Отличная работа, командор. Но нельзя арестовать людей, особенно важных, только потому что на них указал пойманный преступник.       — Понимаю, сэр. И поэтому расследование будет идти, пока мы не найдем серьезные доказательства.       — Обязательно. Что-то еще?       — Да. По поводу господина фон Липвига.       Что-то мелькнуло в лице секретаря, но сам патриций остался абсолютно невозмутимым       — Слушаю.       — Этот паршивец… — Бровь Ветинари предупредительно поднялась. — Этот прохвост… Я поймал его в Псевдополис-Ярде, взламывающим наши замки! Я конечно провел с ним… разъяснительную беседу, но не уверен, что она хоть немного на него повлияла. Поэтому хотелось бы, чтобы и вы, сэр, поговорили с ним.       — «Хотелось бы»?       — Я прошу вас, Ваша Светлость, поговорить с господином фон Липвигом и объяснить, что от соблюдения закона он не освобожден. Все-таки вы и его начальник тоже, — Более тихо добавил Ваймс.       . . .            Заходящее солнце освещало коридор вагона и тени проносились от головы до хвоста состава. Ваймс быстро шагал в сторону локомотива, стараясь сдержать кипящий в нем гнев.       Я его убью… однажды… когда он меня совсем доведет… Но не сейчас.       Раздался гудок и через несколько секунд в окнах мелькнула станция.       Ладно крыши — они в черте города, но чтобы, черт его побери, поезд в другую страну, который могут уничтожить?!       Пройдя еще пару вагонов, Ваймс вышел к кабине машиниста. Навстречу ему шел только сменившийся коллегой кочегар Блэйк.       Обычный рабочий, одетый в обычную рабочую одежду, заросший щетиной и покрытый сажей настолько, что каждый шаг порождал небольшое черное облако. В таком виде его невозможно было узнать. Не без дополнительной помощи.       Ваймс аккуратно хлопнул его по плечу, на что получил хмурый взгляд.       — Чего надо?       — Пару минут на твою консультацию по искусству боя на лопатах.       Блэйк дернулся как от усмешки зашагал к вагону.       — Пару минут у меня найдется.       Они остановились на площадке между вагонами. Блэйк прислонился к ограждению, скрестив руки и встав одной пяткой на перекладину. Ваймс закрыл дверь и, убедившись, что их никто не видит, вплотную приблизился к кочегару, прорычав прямо в его лицо:       — Какого х- вы здесь делаете?!       — Работаю, — Ответил Блэйк тоном, будто говорил с полным идиотом.       — Отлично! А теперь может на этот вопрос ответить не липовый кочегар?       Несколько секунд Блэйк молча прожигал Ваймса взглядом.       — Что выдало?       — Подсказало чутье Дежурного по Доске.       Блэйк вновь дернулся и улыбнулся уже как лорд Ветинари.       — А командор Стражи и герцог Анкский даже и не догадывались?       — У них были подозрения. И оба сейчас хотят знать, какого черта их правитель здесь?       — Для охраны.       — Для охраны здесь мои стражники и ваши темные клерки.       — Значит для…       Со стороны головы состава раздался свист локомотива. Со стороны хвоста ответил восторженный крик. Ветинари взялся за поручень и полностью встал на ограждении, заглянув через крышу вагона.       — Хотя вот ответ на твои вопросы.       Ваймс также поднялся, посмотрев в хвост состава. На крыше дальних вагонов Мойст танцевал в свете заката и явно получал с этого неописуемую радость.       — Опасная стихия, заключенная в металл, обращенная в движение и ты мчишь на ее мощи через весь мир только потому что она позволила тебе это... И господина фон Липвига этот факт вводит в несдерживаемый восторг.       — Посмотрим, в каком он будет восторге, когда упадет под колеса...       — Твои пару минут прошли, командор. — Ваймс посмотрел на Ветинари — тот спустился обратно на площадку и вернулся в образ кочегара Блэйка. — А теперь я иду заслуженно отдыхать. И если захочешь рискнуть сразиться на лопатах, то жди до завтра.       Чтоб вы из меня все что можно выбили? Нет, спасибо.       — Пожалуй, от практики я откажусь.       Блэйк пожал плечами, раздраженно проговорив:       — Ну и зачем я тогда потратил на тебя свое время?       И ушел внутрь вагона, оставив Ваймса одного.       Чертовы фанатики с чертовыми камнями...       Не останавливаясь, Ваймс оттолкнулся от стены, восстанавливая равновесие. Стражники разбегались по всему поезду, защищая его от напавших гномов. От скал отражались крики и ругань, а воздух рассекали кулаки и оружие.       Прямо перед командором приземлился гном и рванул в его сторону, едва удерживая равновесие на качающемся и содрогающемся от падающих камней полу. Точный удар тяжелым ботинком скинул его на рельсы.       На вагон в голове состава спрыгнула приличная группа и Ваймс поспешил к ним, расшвыривая остальных попавшихся под руку коротышек.       Возле угольного тендера образовалась приличная куча. Две черные тучи расшвыривали нападающих, не подпуская их к машинисту. Один гном все же проскочил и успел ударить топором по ноге одного из кочегаров. Ответный удар второго кочегара отправил его на дно каньона.       Ваймс влетел в гномов, раскидав приличную их часть. Блейк, воспользовавшись моментом, помог раненому коллеге выбраться в кабину машиниста.       — Дальше я сам. — Лопата просвистела над головой Ваймса, на лету сбив очередного гнома. — Помогай своим людям.       Ваймс кивнул и пробился обратно к вагонам. Мимо пролетел гномий шлем с хвостом из окровавленной бороды и ударился о стену вагона. В отражении на стекле мелькнула еще одна отделившаяся от тела голова.       Они напали на собственность Анк-Морпорка и все равно многих из них ждала бы казнь...       Поезд уверенно мчал по рельсам, все приближаясь к злополучному мосту. Ваймс вздохнул, посмотрев в окно.       У Липвига точно есть план. У Них всегда есть план. А если он не сработает... Уверен, что Ветинари доберется до него еще до того, как последний вагон слетит с рельс...       Не успел Ваймс закончить мысль, как сверху раздался едва слышный шум и по ту сторону стекла показался свесившийся с крыши Блэйк. Он жестом заставил командора сдержать ругань, кивком указал вперед по ходу и сразу скрылся из виду.       Ваймс вышел на площадку, прислонился к ограждению и закурил. Сверху раздался голос Ветинари:       — Как думаешь, командор, что случится, когда мы подъедем к мосту?       — Здравомыслие говорит мне, что он обрушится прямо под поездом и два государства останутся без своих правителей. А опыт подсказывает, что Мойст скорее всего как-то выкрутится и выдаст произошедшее за магию, или за помощь богов.       — Он не так давно спрашивал про големов, которых я, естественно, запретил использовать для нужд железной дороги.       — Думаете, он все же взял их?       — Конечно нет. Я ясно выразился, что если будут хоть малейшие свидетельства, то его настигнет суровое наказание.       Ваймс усмехнулся.       — Поэтому, что бы господин фон Липвиг не придумал на этот раз, я бы попросил тебя подыграть ему, командор.       — Да, сэр.       — И потом напомни, чтобы он прибрал за собой.       — Да, сэр.       Ваймс поднял взгляд — на крыше никого не было.       Поезд пролетел по воздуху. Да, трое людей на нем знали, что весь состав перенесли големы, скрытые в тумане, но даже с этим знанием не отпускали мысли о долгом падении и погребении заживо под тоннами покореженного металла… если к тому моменту не случится взрыв котла… Но все же поезд выполнил свою миссию, в целости доставив своих важных пассажиров до Здеца. И, самое главное, вопрос с мятежными гномами был решен.       Из воздуха материализовалась фигура, в которой мгновение спустя Ваймс узнал темного клерка.       — Господин Блэйк просил передать, что он направился домой.       — Хорошо… А он не уточнил, в тот дом, что в Анк-Морпорке, или в тот, что, — Ваймс с нескрываемым намеком махнул вглубь Здеца, — чтобы устроить себе отпуск?       Клерк сделал вид, что не слышал вопроса.       — С ним же будет кто-то из вас? — Более серьезным тоном спросил Ваймс.       — Почти весь состав.       — Отлично.       — И еще: пришел клик от его светлости — он ждет вас с отчетом о результатах операции сразу по вашему возвращению.       — А представь, если бы я приехал вперед него и отчитался Чарли, во всех красках? Устроили бы ему проверку на стойкость… Хотя нет. Чарли лучше в эти игры не втягивать.       Клерк вновь демонстративно пропустил слова Ваймса.       — Ладно. Это все, что ты хотел мне передать? — Клерк кратко кивнул. — Хорошо. Тогда можешь дальше идти по своим делам.       Клерк отошел и исчез. Ваймс некоторое время вглядывался в мир вокруг, высматривая другие притаившиеся фигуры, и, не найдя таковых, направился к местному пабу, где его стражники давно праздновали.