Приключения космической Луз

Запись Луз Камера включилась быстро, будто Луз заранее знала, что скажет. — Эм… да. Это я. Просто коротко, — она вздохнула и отвела взгляд. — После того, что было… мы решили не застревать в этом. Гас и Кинг ведут себя как обычно. Ну. Почти. Она посмотрела куда-то в сторону, словно проверяя, слышит ли кто-то. — Они не говорят об этом. И я тоже стараюсь. Мы просто… двигаемся дальше. Пауза. — Сегодня бал Гром. Может, это поможет. Запись оборвалась. Главная рубка была тихой. Слишком тихой для корабля, на котором обычно кто-нибудь спорит, шутит или ломает что-то случайно. Кинг сидел, болтая ногами, и делал вид, что ему скучно. Гас листал что-то на экране, даже не особо вчитываясь. Уиллоу возилась с растением в горшке — оно давно не нуждалось в уходе, но ей нужно было занять руки. Экран связи мигнул. — О, — сказала Луз. — Это Эмити. Связь включилась, и лицо Эмити появилось на экране — немного взволнованное, но с привычной собранностью. — Привет, — сказала она. — Я… э-э… вы слышали про бал? — Тот самый бал, — протянул Кинг, — где все делают вид, что у них идеальная жизнь? — Да, — кивнула Эмити. — И… я подумала… может, вы придёте? Гас поднял глаза. — Нас туда вообще пустят? — Официально? — Эмити замялась. — Нет. — Отлично, — сказал Кинг. — Уже нравится. Луз улыбнулась, но внутри что-то дёрнулось. Мысль о толпе, свете и шуме вдруг показалась слишком… громкой. — Мы можем попробовать, — сказала Уиллоу. — Если Ида отвлечёт охрану. Как по заказу, дверь рубки открылась. — Я слышала своё имя, — сказала Ида. — И уже согласна. План был простым. Настолько, насколько это вообще возможно с Идой. Ида отвлекает охрану. Ида отвлекает Лилит. Ида делает так, чтобы никто не смотрел туда, куда не надо. — А если что-то пойдёт не так? — спросила Луз. Ида ухмыльнулась: — Тогда это станет проблемой кого-то другого. Бал был ярким. Слишком ярким. Музыка эхом разносилась по залу, свет отражался от стен, создавая ощущение, будто всё вокруг движется, даже когда стоишь на месте. Они проникли внутрь без особых проблем. Почти никто не обратил на них внимания — все были заняты собой. — Ну вот, — сказал Кинг. — Мы здесь. Никто не кричит. Уже успех. Гас кивнул, но взгляд его блуждал по залу. Он заметил сцену почти сразу. — Эй… а где ведущий? Уиллоу проследила за его взглядом. — Хм. Странно. В этот момент где-то у входа раздался глухой удар и возмущённый крик Лилит. — О. — Кинг оживился. — Похоже, Ида решила проблему. — Подожди… — Гас прищурился. — Она его… вырубила? На полу у кулис действительно кто-то лежал. Очень неподвижно. — Нам нельзя просто оставить это так, — сказала Уиллоу. — Если его найдут… Кинг уже тянул Гаса за рукав. — Или мы можем сделать вечер интереснее. Гас посмотрел на него. Потом на сцену. Потом на толпу. — Только недолго, — сказал он. — И без… странного. — Я ничего не обещаю, — ответил Кинг. Луз старалась не думать. Она шла рядом с Эмити, слушала музыку, кивала в нужных местах, но внутри постоянно прокручивалась одна мысль: а если всё повторится? Если свет станет слишком ярким. Если кто-то начнёт говорить не тем голосом. Если Гас или Кинг вдруг… — Луз? — Эмити остановилась. — Ты меня слышишь? — Да. Прости. Просто… много всего. Эмити немного помолчала. — Я хотела спросить… ты не хочешь— — Эй, Носеда! — раздался знакомый насмешливый голос. Боша. Как всегда вовремя. — Ты вообще должна здесь быть? — Я… — Луз обернулась, и момент исчез. Когда она снова посмотрела на Эмити, та уже отошла на шаг — не обиженно, скорее растерянно. На сцене раздался голос Кинга. — И ТЕПЕРЬ, — объявил он, — ВРЕМЕННОЕ ВЕДУЩЕЕ ДУО, ПОТОМУ ЧТО НАСТОЯЩИЙ… ВЗЯЛ ВЫХОДНОЙ! Смех прокатился по залу. Гас стоял рядом, создавая простые иллюзии — свет, конфетти, ничего сложного. Он улыбался. Настояще. Уиллоу смотрела из-за сцены и впервые за долгое время чувствовала, что делает что-то правильное. Музыка на балу не менялась резко — она просто становилась тише, как будто сама уставала поддерживать веселье. Луз заметила это не сразу. Она стояла у колонны, пальцами ощущая холод гладкого камня сквозь перчатку. Отсюда было видно почти всё: сцену, танцующих, огни под потолком. И тех, кто делал вид, что им весело. Гас смеялся громче обычного. Слишком громко. Он жестикулировал, подхватывал реплики Кинга, иногда даже перебивал его — раньше он так не делал. Кинг же, наоборот, старался быть центром внимания, но каждый раз, когда свет софитов скользил по залу, он едва заметно вздрагивал, прежде чем снова ухмыльнуться. Уиллоу держалась рядом. Не вплотную — но так, чтобы видеть обоих сразу. Если смотреть издалека — всё на месте. Эмити появилась сбоку, не сразу заговорив. Просто встала рядом, плечом к плечу, как будто так и было задумано. — Ты не танцуешь, — сказала она спустя пару секунд. — Я… смотрю, — ответила Луз. Это была правда. Просто не вся. Музыка потянулась дальше, и в паузе между нотами Луз поймала себя на том, что считает шаги охраны у входа. Не осознанно — тело само запоминало ритм. Эмити заметила. — Ты где-то не здесь, — тихо сказала она. Луз лишь улыбнулась. Эмити чуть склонила голову, разглядывая её профиль, но не стала настаивать. — Знаешь, — сказала она, — бал обычно заканчивается тем, что все выдыхают. А не наоборот. Луз улыбнулась, но улыбка не задержалась. Она отвела взгляд — на потолок, где свет медленно скользил по украшениям, отражаясь десятками бликов. Один из них был слишком ярким. На мгновение — почти как тогда. Луз моргнула. Сильно. Несколько раз. Эмити заметила это тоже. — Эй, — она осторожно коснулась её руки. — Ты в порядке? — Да, — автоматически ответила Луз. Слишком быстро. — Просто… много всего. Они помолчали. Музыка снова изменилась — стала медленнее, глубже. Люди начали сходиться в пары. Луз вдруг поняла, что стоит, не двигаясь, как будто если сделает шаг — что-то нарушится. — Ты о чем то волнуешься? — сказала Эмити неожиданно. Луз посмотрела на неё. — Что? — Ты всё время смотришь куда-то, — пояснила она мягко. . Луз хотела пошутить. Сказать что-нибудь лёгкое. Но слова не сложились. Она просто опустила взгляд. — Иногда, — сказала она наконец, — кажется, что … да не важно. Эмити не сразу ответила. Она отвела взгляд к залу, к Гасу и Кингу, которые в этот момент спорили с кем-то из гостей, активно жестикулируя. — С ними все в порядке, — сказала Эмити. — Им стало лучше. Луз кивнула. — Я знаю. Пауза растянулась. Не неловкая — тяжёлая. — Луз, — тихо сказала Эмити, — тебе нужно просто отдохнуть. Луз сжала пальцы. Эмити повернулась к ней полностью. — Мир не держиться у тебя на плечах. Ты просто идёшь рядом с другими. Луз хотела возразить. Сказать, что если она отпустит контроль хотя бы на секунду — всё развалится. Но вместо этого она вдруг почувствовала усталость. Настоящую. Ту, которая не проходит от сна. Музыка сменилась снова. Медленный танец. Эмити колебалась ровно мгновение. — Пойдём? Луз открыла рот, чтобы ответить — и в этот момент рядом пронеслась Боша, громко смеясь, почти задев их плечом. Потом кто-то окликнул Эмити со стороны преподавателей. Потом охрана загородила проход. Момент рассыпался. Луз выдохнула — сама не заметив, что задерживала дыхание. — Прости, — сказала она. — Видимо, не сегодня. Эмити посмотрела на неё внимательно. Потом просто взяла её за руку. — Тогда сейчас. И потянула ближе к центру зала, не давая времени передумать. Они двигались неровно. Неуверенно. Луз всё время ловила себя на том, что слушает не музыку, а пространство — шаги, голоса, эхо. Но ладонь Эмити была тёплой. Реальной. — Ты здесь, — сказала Эмити тихо. Не вопрос. Утверждение. Луз кивнула. — Здесь. На мгновение — этого оказалось достаточно. Свет больше не резал глаза. Музыка не давила. Мысли не исчезли — но перестали толкаться. Бал продолжался. И будущее всё ещё было где-то впереди. Но сейчас — оно не требовало ответа.