След проклятия

      С их последней встречи прошла неделя. Шла подготовка к званому вечеру, у владыки совершенно не было времени встречаться с Адой снова, однако дела есть дела, она теперь тоже входит в список его обязанностей, так что лучше покончить с этим как можно скорее.       — Доброе утро, Ваше Величество. — девушка вошла во дворец как и в прошлые разы, уверенно и неторопливо, не задавая лишних вопросов, и сейчас это было как нельзя кстати.       — Доброе, Ада, доброе. — Люцифер уже встречал её, однако руку целовать не стал. Она тоже не стала кланяться. Однако повелитель это не оценил и стал прожигать её долгим, предупредительным взглядом. Но она по-прежнему стояла на месте. — Ты не выразишь мне уважение?       Демонесса тоже упрямо смотрела ему в глаза и только после его вопроса наконец поклонилась.       — Извинись. — тут же потребовал Морнингстар, не прекращая пилить её взглядом.       — Прошу прощения, мой повелитель. — без сожаления или раскаяния в голосе сказала Ада.       Снова это прозвище… Она слишком рано позволила себе дерзить ему, уже возглавив себя его невестой. Многие за такую наглость уже давно бы лишились головы, а она даже не дрожит. Значительно осмелела. Что ж, у него ещё будет время с ней поиграть. Она пока просто не понимает, что её ждёт дальше и кому она пытается бросить вызов.       — Итак, о чём это я… Ах да! — вернувшись к делам, владыка призвал трость, деловито сложив на ней пальцы. — Видишь ли, дорогая, очень скоро состоится званый вечер у меня во дворце, я должен всё подготовить, помимо собственных обязанностей, поэтому будь добра, найди, чем себя занять на время моего отсутствия. Можешь прогуляться и осмотреть здесь всё. Договорились?       Ада, не колеблясь, согласно кивнула, в каком-то роде почувствовав облегчение. — Как скажете, Ваше Величество. — и снова поклонилась перед его уходом.

***

      Дворец короля, безусловно, огромный, обойти его за один день невозможно, но Ада и не спешила, осматриваясь и изучая эрмитаж.       Здесь царили тишина, утончённость и одиночество. Без сомнений, дворец очень красив, однако ему явно не хватает наполненности и мелких деталей. Очень много свободного места и пустующих участков. Пожалуй, по коридору неплохо было бы расставить несколько колонн и цветов, они бы хорошо смотрелись на фоне стен и потолка, оформление которых достойно отдельной похвалы.       Ада нечасто поглядывала в окна, поэтому несразу заметила, как вышла на задний двор, прямо к роскошному и цветущему саду. Честно, она не ожидала, что повелитель выращивает у себя такое богатство в качестве огромного количества цветов самых разных видов. Девушка замедлила шаг и с интересом стала рассматривать целые кустарники, посвящённые одному виду цветка. Именно этого не хватало в стенах дворца. Почему он скрывает такое изобилие цветов и не вписывает их в интерьер, если он посвятил им столько труда и внимания здесь?       В саду стоял свой аромат, непросто смесь различных видов растений, а пряный и будоражущий запах их объединения. Демонесса жадно вдохнула его, на мгновение улыбнувшись и прикрыв глаза. Это место восхитительно… Если бы это было возможно, она бы спала в цветах, совершенно разных и ярких. Но её взгляд неожиданно пал на чёрные розы. Поразительно… Она видела красные, розовые и белые… Но чёрные?       Ада подошла поближе и едва ощутимо прикоснулась пальцами к стеблю. Очерчивая его подушечками пальцев по контуру вверх, она не смогла не напороться на шипы, но девушка даже не дрогнула и не изменилась в лице, поднимаясь всё выше. Её пальцы наконец-то коснулись гладких и мягких лепестков, затемняя их цвет каплями крови. Она нисколько не испортила их тёмный окрас, скорее, дополнила, любуясь тем, как ненасытно роза впитала багряную жидкость, словно глоток воды для своего существования.       Демонесса ступала дальше, но другие цветы более не привлекли её внимание, как те розы, отпечатавшиеся в памяти. После сада она посетила столовую и гостиную. Эти комнаты значительно выделялись среди остальных, словно именно в них вложили душу, притягивая ауру долгожданных гостей. Именно здесь было бы разумнее собраться после церемонии свадьбы, здесь много места и приятная атмосфера. Хотя… вряд ли приятная атмосфера бракосочетания скрасит их дальнейшую совместную жизнь. По своей сути, это обряд, после которого она угодит в ловушку.

***

      Завершающим этапом её экскурсии стал главный бальный зал, где, собственно, и будет проходить мероприятие. Зал совсем не отличался от остальных, точнее, ещё не был подготовлен и украшен.       Ада зашла внутрь и стала осматриваться, оценивая обстановку и на автомате составляя в голове собственный план. Пока кто-то не коснулся её спины. Она вздрогнула от неожиданности и развернулась.       Люцифер ничего не сказал, лишь задорно усмехнулся и продолжил по-хозяйски гладить её позвоночник.       — Уже осмотрелась, Ада? Как тебе дворец? — его блуждающая рука позволила себе соскользнуть ниже поясницы и ущипнуть её.       Девушка, разумеется, не привыкла к таким прикосновениям, но на этот раз возражать и дерзить не стала, лишь едва заметно подрагивая.       — Он прекрасен, Ваше Величество. Особенно мне понравились обеденные и приёмные комнаты, в них очень уютно. — ответила демонесса, стараясь не ёжиться от касаний короля. — В этом зале очень много пространства, не хватает насыщенности.       — Ох, я совсем не успеваю, а доверить это дело своим остолопам себе дороже. — вслух рассудил Морнингстар, всё ещё разгуливая пальцами.       — Мой повелитель, если позволите… Может, я смогу чем-то помочь?       Люцифер заинтересованно сощурился, наблюдая за ней, и вскоре убрал от неё руки, спрятав их за спиной.       — Говори.       Демонесса кивнула и прошла вперёд, жестикулируя во время монолога. — Около колонн можно поставить небольшие столики с закусками и бокалами. На них, через один, хорошо бы смотрелись лилии. Особенно если назначить чёрно-белую стилистику и дресс-код. Немного выбиваться будут потолок и люстра, поэтому от люстры стоит провести паутину, лёгкую, как пух, в четыре угла зала, она должна немного свисать вниз. Освещение будет умеренным, на колонны можно разместить как будто уличные фонари, только не слишком близко к потолку, где-то на середине по высоте. — она полностью погрузилась в свои мысли и сразу же их озвучивала, увлечённо продумывая дизайн и оформление.       Люцифер же слушал, внимательно и не перебивая. Улыбаться он не перестал, удовлетворённый её предложениями.       — Неплохо, Ада, весьма неплохо. У меня очень много дел, и я был бы тебе очень благодарен, если бы ты сама этим занялась.       Девушка не ожидала, что ей так быстро доверят подобное, но отказываться она, определённо, не собиралась. — Благодарю за ваше доверие, мой повелитель. Вы не разочаруетесь. — она обернулась к нему и неспешно поклонилась, уже желая взяться за работу.       Морнингстар кивнул ей в ответ. — Слуга в твоём распоряжении. Уж постарайся, Ада. — хохотнув, он щёлкнул пальцами, призвав своих людей, а сам вновь развернулся и удалился из зала.

***

      Слуги суетились, как пчёлы в улье, а Ада, как их будущая королева, руководила и раздавала указания. Она этим жила, она не могла сидеть без дела, и подобные решения давались ей с отдельной лёгкостью и удовольствием.       В углу послышался дребезг, и девушка резко повернулась на звук. Одна из служанок случайно опрокинула вазу с цветами и порезала себе руку.       — Простите, Госпожа, я всё уберу… — тут же протороторила служанка с белоснежными волосами и принялась убирать осколки, пачкая в своей крови.       Демонесса вздохнула и подошла к ней, осторожно взяв её ладони в свои и пытаясь осмотреть рану.       — Сильно порезалась?       — Н-нет… — служанка пугливо отстранилась и вырвала руки. — И… Извините, Госпожа… Всё в порядке, не беспокойтесь.       Ада стояла на месте и удивлённо наблюдала за тем, как та заметалась и, подобрав осколки, тотчас убежала. У девушки возникло лишь одно безошибочное предположение, но озвучивать его однозначно не стоит.       — Как идут дела? — источник этих мыслей как будто смог прочитать их и незамедлительно появился, как гром среди ясного неба, важно опираясь на трость и в предвкушении глядя на неё.       — Ваше Величество. — демонесса поклонилась вместе с его прислугой и, сложив руки, подошла к нему. — Почти всё готово. Остались детали.       Люцифер поднял голову и с внимательным видом осмотрел результат её стараний, словно не стоял позади неё какое-то время.       — Впечатляет. Ты молодец, Ада, благодарю за помощь. — он взял её руку и оставил на ней медленный и томный поцелуй, при этом не отрываясь взглядом от её глаз, почувствав, как по её коже побежали мурашки.       Довольно ухмыльнувшись, Морнингстар выпрямился и приблизился к ней вплотную. Лицезрея, как забегали её глаза, он ощутил, как внутри всё сжалось, медленно и верно разжигая его интерес, а это означало только одно…       Владыка сдвинулся к её уху и тихо, словно читая молитву или проклятие, прошептал:       — Передай своим родителям… что можно начинать приготовления.       Уточнять, к свадьбе или к предстоящему вечеру, не стоило. Она всё поняла по его глазам.       Всё.