След проклятия

      Сегодня встреча. Ада всё спланировала и подготовила. Теперь осталось уговорить Люцифера.       Ранним утром расчёсываясь около туалетного столика и изредка поглядывая в зеркало, Морнингстар обернулась в сторону мужа, что застёгивал пуговицы на своей рубашке.       — Люцифер. — позвала его она.       — Да, моя королева? — тотчас отреагировал повелитель и незамедлительно подошёл к ней, привычно оплетая руками её талию. — Как ты себя чувствуешь?       — Уже лучше. — честно ответила девушка и улыбнулась, почувствовав его ласковые поглаживания на своей пояснице. — У меня к тебе просьба.       — Какая же? — мужчина заинтересованно приподнял брови, попутно целуя её в плечо.       — Ты не мог бы подменить меня на встрече с Лоуренс? У Кристиана режутся зубы, и мне ещё предстоит проверить-…       — Можешь не продолжать. — перебил её Морнингстар. — Как скажешь, дорогая.       — Правда? — слегка удивлённо переспросила демонесса.       — Да. У меня появилось немного свободного времени. К тому же… Как же не помочь своей женщине? — он бархатно усмехнулся и стал совмещать радиус поцелуев с плеча на шею.       — Спасибо… — с улыбкой прошептала Ада и успела поцеловать его в висок, прежде чем отстраниться первой и самой подать ему пиджак, попутно взглянув на скучающего Токса. — Тогда поторопись. Встреча через двадцать минут.       Люцифер задорно хмыкнул и звонко щёлкнул пальцами, тем самым с помощью магии помогая себе мгновенно принять, как всегда, бесподобный собранный вид.       — Где будет встреча?       — У нас, в приёмном зале. Мы хотели обсудить санкции Маммона.       — Я понял. — сказал король ада и, посмотрев на королеву, напоследок подмигнул ей. — До вечера, моя королева.       Кивнув и проводив его взглядом, девушка тоже приступила к собственным сборам, подойдя к шкафу и снова посмотрев на питомца.       — Токс… Пойдёшь гулять?       Зверь молниеносно оживился и фыркнул в ответ, поднимая голову с лежанки.       — Молодец. — усмехнулась демонесса и принялась подбирать платье для прогулки. — Подожди, я сейчас.

***

      Люцифер редко бывал в таком хорошем настроении и расположении духа, однако он мог быть таким рядом с женой и сыном, но никак не с подчинёнными и поданными, сохраняя образ жестокого и ехидного правителя. По крайне мере, улыбку так сильно натягивать не пришлось, так что Морнингстар при параде вошёл в приёмную комнату, захлопывая двери и поправляя галстук-бабочку.       Он ожидал увидеть кого угодно. Любую адскую тварь или самого прославленного грешника. Самое бесячее и гнилое богатое создание… но не свою дочь Чарли.       — Папа? — подняв глаза на отца, которого она не видела уже чуть больше двух лет, Шарлотта поднялась с гостевого кресла и в удивлении замерла, точно так же, как и он, хоть и мужчина быстро сориентировался, снова спрятав свои эмоции под маской.       — Чарли~… — демонстративно пропел король ада и ухмыльнулся, хотя улыбаться ему, как никогда, не хотелось, отчего на мгновение немного непривычно свело мышцы. — Что привело тебя сюда? Насколько я помню, ты прекрасно справлялась и без меня в последнее время.       Люцифер бесцеремонно давил на самое больное, из-за чего принцесса слегка опечаленно поморщилась и поджала губы. В её стиле… Ей нечем возразить.       Хотя ещё до её ухода он отстранился от неё первым…       — Я тоже рада тебя видеть, папа… — неудачно и совсем без интузиазма ответила Шарлотта. — Но меня позвала Ада.       — Вот как… — хмыкнул Морнингстар, а затем, после небольшой паузы, открыто усмехнулся, чуточку шокированный обманом и намерением своей женщины. — Хотела познакомиться поближе?       — Нет, вообще-то я первая её пригласила. — хотя его лицо по-прежнему оставалось невозмутимым, Чарли говорила не так уверенно по той причине, что отец так или иначе находился в недоумении и не знал всех событий. — А Ада вот, только сегодня, с ответным визитом.       Значит, они уже виделись. И он ничего об этом не знал…       Ему не столько хотелось стиснуть зубы от очевидного недовольства, сколько поддаться смеху, внутреннему и горловому.       — И о чём же вы говорили? — полюбопытствовал владыка ада, крепко сжимая пальцы на своей трости, которая, казалось бы, спустя пару мгновений легко может треснуть.       Ему было проще и выгоднее всё разузнать у Чарли, нежели у Ады, у которой, как оказалось, свои секреты… и слишком много дозволенности. Не только потому, что он как ангел способен чувствовать ложь, но также и потому, что его дочь Шарлотта так и не научилась врать, по крайне мере, достойно и убедительно.       — Я показала ей отель, рассказала о своей идее и-…       — …И рассчитывала на помощь. — мужчина перебил её, аналогично закончив за неё предложение.       Принцесса скромно и робко кивнула, однако её большие и открытые как книга глаза говорили не о страхе перед ним… а, скорее всего, об отказе. Но Люцифер хотел услышать это от неё, лично и вслух.       — …Она отказалась.       И он услышал, горделиво подняв подбородок и повторно хмыкнув.       Ну хоть на это у неё хватило ума…       — Так что же в этот раз позвала? Передумала?       На лице Чарли отразилось замешательство.       — Не знаю… Она попросила прийти, и я пришла.       Морнингстар всё-таки не выдержал, коротко, но очень охотно посмеялся.       Надо же… Сколько наивности в его дочери и сколько смелости в его жене.       Какая глупая затея. Как будто бы одной встречей можно стереть прошедшие столетия… Как будто бы можно что-то изменить.       — Хорошего дня, Чарли. — отрезал он словно слуге или незнакомке, развернувшись и без колебаний направляясь к выходу.       — Папа!.. — Шарлотта шагнула вперёд, а её голос привычно и хрупко дрогнул, словно иссохшая ветвь.       Люцифер уже взялся за ручку двери, но так и не дёрнул, из-за прозвучавшего прозвища почувствовав, как всё в грудной клетке болезненно сдавило… Как тогда… весь прошедший десяток, когда он разрывал собственными когтями семейные портреты и выл как брошенная собака.       Чарли не продолжала, только питала надежду и ждала, когда он сам развернётся, подойдёт к ней.       Нет. Этого не будет.       Ещё никогда его улыбка так не отличалась от глаз. Ах, нет, было такое… всё то время.       Но это уже в прошлом.       Приглушённо и горько усмехнувшись, наконец-то мужчина открыл дверь, а затем незамедлительно покинул комнату, оставляя дочь в полном одиночестве.