Воспитанные мной S-Классы

— Я пошла! — Кьяу-у! Ерим вскинула руку вверх, и Блу, словно подражая ей, приподняла крыло. После их бодрого прощания они скрылись за вратами. С небольшим интервалом первыми прошли защитники, а затем один за другим в подземелье вошли остальные члены команды. В ближайшие несколько дней ни Юхёна, ни Ерим, ни Мира рядом не будет, так что даже если выйти в сад, там станет непривычно тихо. Люди вокруг, конечно, оставались, но чувство пустоты уже давало о себе знать. — Окончательный дизайн плюшевых игрушек Мира и Пищалки будет готов к вечеру. Сейчас этим занимается маркетинговый отдел, но глава юридического отдела настаивает на создании отдельного подразделения. Сок Шимён заговорил, когда мы вместе покинули здание подземелья. Поскольку Мир - уже существующий вид монстра, полностью пресечь подделки невозможно. Название "Мир" использовать нельзя, но никто не запретит продавать плюшевых "детёнышей огненного рогатого льва". А вот Пищалка считается уникальной мутировавшей особью и будет официально зарегистрирован как единственный в своём роде монстр - а значит, контроль за ним окажется куда строже, чем за Миром. — Поэтому основной упор планируют сделать на товары, где Мир и Пищалка представлены вместе. Помимо плюшевых игрушек, уже разрабатывается и другая сувенирная продукция. — Другая продукция? — Да. Похоже, руководитель группы Ким Хаюн настроена воплотить всё, что ей придёт в голову. Ей очень понравился свернувшийся клубком Сорок, которого вы выложили вчера, и она уже обратилась к Крушителям с просьбой сделать его плюшевую версию. Также обсуждается идея открыть магазин с фирменной продукцией прямо в здании питомника, возможно, в формате кафе. По словам Сок Шимёна, лучше всего разместить его на первом этаже коммерческой зоны, доступной для посетителей извне. Помещение там пока пустовало, так что идея выглядела вполне разумной. За подробностями он посоветовал обратиться напрямую к маркетологам и к Ким Хаюн. Снаружи нас уже ждали охотники A-класса из Бездны. Я сел в машину вместе с Сок Шимёном. — Кстати, начальник Сок, у Юхёна ведь есть фан-сайт? Пока мы обсуждали разные вещи, мысль вдруг сама всплыла. Пусть я и не нашёл его, но он точно должен существовать. Юхён не мог не быть популярным. — Разумеется, есть. Я так и знал. Иначе и быть не могло. — Можете дать адрес? У меня так и не получилось найти. После моих слов выражение лица Сок Шимёна стало каким-то странно неопределённым. — Ну... насколько я знаю, самый крупный - с доступом по членству. — По членству? И сколько стоит? Там ещё и карточки участника выдают? Один мой бывший коллега как-то рассказывал, как его дочь потеряла клубную карту фанатов какого-то айдола и устроила из этого целую драму. Но после моих слов Сок Шимён выглядел ещё более неловко. — Директор Хан, боюсь, вам туда не попасть. — Что? Почему? Я вообще-то семья. — У него... довольно запутанная история. Этим занимается маркетинговый отдел. Запутанная история? Что это вообще должно значить? Пока я был в растерянности, Сок Шимён посоветовал просто забыть об этом и не забивать себе голову лишним. — И ещё... раз уж вы скоро отправляетесь в Японию, стоит упомянуть: и глава гильдии, и охотница Пак Ерим там тоже довольно популярны. — В Японии? Это из-за того, что они S-класса? Японские охотники, насколько я знаю, у себя в стране не слишком известны, так что это неожиданно. До появления рейтинговых матчей даже популярные охотники были известны в основном только у себя на родине. Но с их началом топовые охотники получили международную известность вне зависимости от гражданства. — ...За этим всем внимательно следят. Просто не придавайте большого значения. Он снова заверил меня, что ситуация под контролем, так что беспокоиться не о чем. Но всё-таки - почему? — Если это люди, которые искренне переживают за ребят, разве это плохо? Я бы хотел хотя бы через интернет с ними пообщаться. Это невозможно? — Люди там хорошие. Но...если семья начнёт их напрямую признавать, это может создать определённые сложности. Правда? Я не был до конца уверен, но раз он так говорит... Всё равно оставалось лёгкое чувство разочарования. Разве нельзя хотя бы поблагодарить их? Сказать, что мы ценим их поддержку, попросить и дальше присматривать за ребятами. Для охотников S-класса, чья репутация так важна, подобная благодарность выглядела бы вполне уместной. Почему же меня от этого отговаривают? Оставшись в недоумении, я отправил сообщение Сон Тэвону. [Начальник Сон, охотница Пак Ерим только что вошла в подземелье. Я буду спокойно сидеть на месте и вести себя прилично, пока ребята не вернутся, так что можете не переживать. Некоторое время здесь будет тихо, надеюсь, вы сможете пораньше закончить работу и немного отдохнуть. Хорошего вам дня.] Ерим скоро выйдет, да и Юхён не задержится надолго. А пока я просто займусь делами в питомнике. Уже собираясь убрать телефон, я добавил ещё одно сообщение. [У вас есть любимые животные?] Если есть, пожалуйста, напишите. Желательно один-два вида. Это я дописал для Сон Тэвона. Он боец ближнего боя, без выраженной стихийной направленности, так что подобрать ему подходящего монстра будет несложно, достаточно ориентироваться на его предпочтения. Если ему по душе монстры A-класса, достать их не составит большого труда. Конечно, хотелось бы подарить ему монстра S-класса, но с ними всё куда сложнее. Впрочем, даже A-класс был бы полезен в рейдах и сделал бы всё гораздо удобнее. — Информация о рейде в японское подземелье начнёт просачиваться уже сегодня вечером. По сути, это будет противостояние Кореи и Японии, так что ажиотаж поднимется мгновенно. Сок Шимён не смог скрыть лёгкой усмешки. Соперничество охотников Кореи и Японии, да ещё на фоне того, что в последнее время спортивные соревнования не радовали, вспыхнет в одно мгновение. Я тоже невольно улыбнулся. — Наша Ерим станет по-настоящему знаменитой. Время тянулось слишком медленно. Я уже с нетерпением ждал этого момента.

***

Пламя стремительно разливалось во все стороны. Оно пожирало густые заросли и деревья, обугливало камни до чёрноты, некоторые из них не выдерживали жара и начинали плавиться - и, не зная преград, неслось дальше. Лес и холмы исчезали в одно мгновение, а скрывавшиеся в них монстры тонули в алом потоке огня. — Киииек! Гигантская ящерица, покрытая влажным мхом, отчаянно прыгнула, пытаясь вырваться из пламени. Но стоило ей коснуться более твёрдой земли, как за её спиной возник зверь с алой шерстью. Огненный рогатый лев неторопливо шагал сквозь горящий лес и, вытянув передние лапы, с силой вдавил добычу в землю. Ящерица не успела даже дернуться. С треском огненное копьё пронзило её голову. Тело монстра мгновенно рассыпалось в пепел, а пламя разгорелось ещё сильнее. Обычные монстры первого этажа были полностью подавлены этим разрушительным напором. Они были заняты лишь бегством и не смели даже попытаться дать отпор. Никто из них не успел и приблизиться к захватчику. Воздух наполнился тяжёлым запахом горелой плоти, пепел кружился, словно снег, а жар искажал само небо. Когда огненная буря схлынула, впереди возникли две массивные каменные стены. Они стояли напротив друг друга, разделённые небольшим расстоянием, их поверхности покрывали едва заметные трещины. Хруст. Скалы раскололись, и изнутри показалась голова, покрытая чешуёй цвета камня. Затем наружу полностью выползли два змея - абсолютно одинаковые, за исключением цвета глаз. Боссы первого этажа. — Кррр. Огненный рогатый лев тихо зарычал, оскалив клыки. Эти двойные змеи были коварными противниками: их нужно было убить одновременно, иначе один восстанавливал другого. Они инстинктивно держались на расстоянии, и даже охотнику S-класса было непросто справиться с ними в одиночку. — Синие ивовые листья. Навык сработал, и Хан Юхён оказался справа от одного из змеев. Не колеблясь, он оттолкнулся от спины Мира и легко приземлился на парящий голубой лист. Сам Мир, не дожидаясь приказа, уже двигался вперёд. Окутанный пламенем, он ринулся к левому змею. — Сссшиик! Гигантская змея подняла голову и расплескала в воздух ядовитую жидкость. Её ярко-жёлтые глаза впились в человека, зависшего над ней. Она напрягла длинную шею, готовясь обрушиться на крошечного противника— Но Хан Юхён исчез. Навык ускорения. Он лишь увеличивал скорость, но для змеи это выглядело как исчезновение. Сбитая с толку, она на мгновение замерла, и в тот же миг ладонь коснулась её морды. Только тогда чудовище наконец увидело человека. Один алый глаз чуть прищурился, будто в лёгкой усмешке. Яд, заполнивший воздух, не мог к нему приблизиться - его поглощало пламя, окутывавшее его тело. Хруст. Пальцы сжались, ломая чешую. В другой руке вспыхнуло пламя, мгновенно приняв форму длинного копья. Оно легко вошло в череп змеи, словно игла в мягкий сыр. Вжух! Огонь взметнулся, испаряя кровь и расплавляя плоть в бешеном вихре. Огромное тело змеи обмякло. Более половины его сгорело, остатки судорожно дёргались. Она пыталась восстановиться, но каждое движение тут же поглощалось новым пламенем. Хан Юхён мягко приземлился на землю и бросил взгляд влево. — Медленно. Услышав его тихое замечание, Мир низко зарычал и мгновенно увеличился в размерах. Он сомкнул челюсти на голове второго змея, прижал его тело к земле и, рванув— Хруст. Глухой звук разрываемой плоти разнёсся вокруг, когда голова была оторвана. В тот же миг регенерация второго змея полностью остановилась. Его оставшаяся часть хвоста догорела до конца, не оставив ничего, кроме крупного магического камня. Ирюн тут же выскочил и, не теряя времени, схватил его. Бросив взгляд на хозяина и не встретив возражений, он мгновенно проглотил добычу. С гибелью боссов появился проход на второй этаж. Однако Хан Юхён не спешил двигаться дальше. Он спокойно сел на камень. Мир, уже вернувшийся к своей детской форме, подошёл и устроился рядом. Юхён достал из инвентаря миску, налил туда зелье маны для Мира, а затем сам выпил зелье, восстанавливая силы. Когда Мир закончил, он налил ему чистой воды и сделал несколько глотков сам. Он уже собирался достать паёк, но вместо этого вынул небольшую банку с сушёными фруктами. Его взгляд смягчился. Улыбка, появившаяся на его лице, была совсем иной - не той, что он носил во время боя. — Я уже скучаю по хёну. — Кррнг. Мир тихо отозвался. Фрукты казались слишком драгоценными, чтобы их есть - он просто держал банку в руках, глядя на неё. Когда он вернётся, хён обязательно встретит его. И они снова пойдут домой вместе. — Может, опять оставить себе небольшую рану? — Кьяр. Мир насторожил уши, но затем опустил взгляд на свои передние лапы. На них не было ни единой царапины. Впрочем, он и не получил ни малейшего урона - шерсть оставалась безупречно чистой. Для огненного рогатого льва очистить себя пламенем было проще простого. Но к моменту выхода из подземелья его когда-то идеальная грива всё равно растреплется и испачкается. Если бы он действительно ненавидел купание, то даже его хозяин, Хан Юхён, не смог бы к нему так просто прикоснуться. Про F-класс характеристик и говорить не стоило. Это было всего лишь упрямство, почти детская игра. Пламя, до этого бушевавшее по всему подземелью, постепенно начало утихать. Жар, наполнявший воздух, понемногу рассеивался. Хан Юхён на мгновение замешкался, затем достал один кусочек сушёного фрукта и положил его в рот. Лёгкая кислинка смешивалась со сладостью. Он не жевал и не глотал, просто держал его во рту, словно леденец. В последнее время его дни стали спокойными и тёплыми. Конечно, были вещи, которые его беспокоили - и их было немало. Но всё же он был достаточно доволен, чтобы мириться с этим. Где-то глубоко внутри, однако, всегда таилась тревога. Иногда, без всякой причины, в груди становилось холодно, и его охватывало беспокойство. И всё же он хотел, чтобы эти дни длились чуть дольше. Чтобы всё оставалось таким, как сейчас. Чтобы был настоящий дом, где его ждут. Кто-то, кто любит его без условий. — ...Я скучаю по хёну. — Кнг. Мир тихо отозвался, словно разделяя его чувства. Тот взгляд, которым хён смотрел на него - самый тёплый, самый ласковый, самый нежный в мире. Как он вообще смог отказаться от этого на целых три года? Это казалось невероятным даже ему самому. Возможно, именно потому, что они однажды уже были разлучены, теперь он дорожил этим ещё сильнее. Даже отдых казался пустой тратой времени. Наконец он прожевал и проглотил фрукт, после чего поднялся. Он ещё не устал. Он уже собирался шагнуть к вратам на второй этаж— — ...! Он почувствовал на себе чей-то взгляд. Хан Юхён мгновенно выхватил оружие и окинул взглядом окрестности. Мир тоже насторожился, подняв уши. Но вокруг ничего не было. Ни монстров, ни растений - лишь голая, выжженная земля, уходящая вдаль. Показалось? Нет. Что-то всё ещё едва уловимо задевало его обострённые чувства. Хан Юхён сжал зубы. Это раздражало. — ...Ирин. Огненный дух рассыпался языками пламени. В тот же миг вокруг вспыхнули листья, превращаясь в алое море огня. Пламя духа распространилось, прощупывая каждый угол. И в тот самый момент, когда оно нащупало что-то - присутствие исчезло. Брови Хан Юхёна едва заметно нахмурились. ...Это связано с системой? С хёном ведь ничего не случилось? Но внутри подземелья он не мог этого проверить. Не колеблясь, Хан Юхён рассеял навык и шагнул во врата, ведущие на второй этаж.