Тьма в конце туннеля

После токо как Эбби угол из комноты Алисы он направился к мисс греис что бы доложить что всё в порядке и не стоит вызывать свой связи Когда Эбби дошол до двери он постучал дверь и открыл её он увидел то что мисс греис сидела с пистолетом в руках И когда Эбби открыл двер мисс греис направила на не пистолет Но увилив что это Эбби оно расслабилась и спросим да что там было вообще Мг: ВУх это Эбби что у вас там произошло тут такой крик стоял мне кажется его даже было слышна за пределами школы Э: ну как вам сказать мисс греис Но что ОГУ сказать точно Алиса зяс не представляет опасности возможно Мг: это как возможно Э: ну так больше сказать не могу Мисс греис хоть и хотелось узнать всё Веть она детектор но решила просто поверить что покашто всё хорошо Мг: эхх ладно ну раз ты гвориштщтотвсё хорошо тогда или заимись свой работой Э: ладно я тогда пошол Мг: да давай После этого Эбби как ни вчём не бывало пошол заниматься своими делами а имено работой А тем временем зип уже шла в школу и встеритила по пути её старого друга Оливера Оливер стоял возле стены и как обычно курил При виде ЗИП он одновременно и обратывался но тут же как то растворился Место: Школьный двор, укромный уголок у забора. Оливер прислонился к стене, курит. ЗИП проходит мимо, он её окликает. Оливер: Ну что, ЗИП? Как поживает наша бывшая гроза учителей? ЗИП останавливается, поворачивается к нему. В её позе нет прежней готовности к драке, но и слабости тоже нет. ЗИП: Живу нормально но щяс Оливер. Не до твоих дел. Оливер (усмехается, выпуская дым): Слышал новости. Теперь ты тусуешься с этим новым физруком. С Эбби. — Он произносит имя с презрением. — Серьёзно? Этот заморыш, которого мы все за идиота держали? Ты, которая могла одним взглядом заставить первокурсников плакать? Теперь ты... что? Его личный щенок? ЗИП (холодно): Следи за языком Оливер хоть мы и друзья но это тибе не доёт права так говорит Оливер: А что? Правда глаза колет? — Он делает шаг вперёд, изучая её. — Я смотрю на тебя и не верю. Раньше от тебя искры летели. Сейчас... ты какая-то... мягкая. Прирученная. Он что, тебе что мозги промыл? Или просто хорошо трахает? Это прямая провокация. Старая ЗИП уже бы синяк ему поставила. Новая — лишь сжимает кулаки, но не бьёт. ЗИП (сквозь зубы): Ты ничего не понимаешь, Оливер. Я не стала мягче. Я стала... умнее. Драться с такими, как ты — это как с стеной биться. Глупо и бесполезно. У меня теперь есть что-то, что стоит защищать. А не просто кого-то бить. Оливер (качает головой, с неким разочарованием ): Жалко. Настоящую ЗИП мы потеряли. Та была огнём. А ты... ты теперь просто тлеющие угольки. Надеюсь, твой демон тебя стоит того. — Он бросает окурок и раздавливает его ботинком . — Но знай... как только он тебя кинет (а он кинет), наша стая тебя обратно не примет. Мягким тут не место И после этих финальных слов Оливер развернулся и ушол оставив зип думать над его словами но ЗИП быстро покинула эти мысли как уже опаздывала в школу Переносимся обратно к Эбби и всей школьной суете Воздух в спортзале был густым и неподвижным, пах пылью и потом. Эбби лежал на мате, вслушиваясь в гул старого здания. Он почти достиг того состояния пустоты, где перестают мучить мысли, но тут кожу на затылке защекотало знакомое, колючее чувство. Он не стал поворачиваться. Просто приоткрыл один глаз и сквозь ресницы увидел её. Алиса стояла у двери, прислонившись к косяку. Она не напоминала ту разорённую демонессу, которую он оставил час назад. Перед ним была прежняя Алиса — собранная, холодная, с тем же нестираемым отпечатком превосходства в осанке. Но в её глазах было что-то новое. Не ярость, а навязчивый, изучающий интерес. Э:Мешаешь отдыхать, — голос Эбби прозвучал глухо, отскакивая от стен пустого зала. А: Просто наблюдаю, — её ответ был ровным, без вызова. — За тем, как новый учитель пренебрегает обязанностями. Эбби с неохотой сел, чувствуя, как напрягается каждый мускул. Он встретился с ней взглядом. Э:Посмотрела? Можешь идти. А:А если я не хочу? — Алиса оттолкнулась от косяка и сделала несколько неторопливых шагов в его сторону. — В конце концов, я здесь не просто так. У нас есть нерешённый вопрос. Э:Какой ещё вопрос если ты про тот то я сразу говорю нет и очнка — Эбби почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он уже ненавидел этот разговор, ещё не начав его. А: да но Ты победил меня, — заявила она, и в её голосе впервые прозвучала не злоба, а нечто вроде... одержимости. — По нашим законам, по законам силы, которую мы носим в себе, это кое-что значит. Эбби фыркнул, пытаясь скрыть нарастающую тревогу. Э:Законы? Ты о чём? А:О том, что сильный получает то, что хочет. А слабый подчиняется. Ты оказался сильнее. Я... признаю это. Она подошла так близко, что он почувствовал лёгкий, сладковатый запах её демонической сущности. Э: И что, по-твоему, из этого следует? — спросил он, уже догадываясь об ответе. А:То, что ты теперь мой, — просто сказала Алиса. — А я — твоя. Таков древний обычай. Ты не просто выиграл бой. Ты приобрёл право владеть мной В голове у Эбби что-то щёлкнуло. Он резко поднялся, заставив её отступить на шаг. А:Это бред. У меня есть ЗИП а у тебя Оливер А: ЗИП, — имя на её губах прозвучало как оскорбление. — Человечек. Она не из нашего мира. Она не поймёт того, что связывает нас. — Алиса склонила голову набок. — Я предлагаю тебе союз. Силу. Партнёра, который равен тебе. Я готова... уступить. Делить тебя с ней место девушки могучего монстра а Оливер что в пошол он он миня бесит ноет как баба мне а мне потом или разбираться со всем Эбби смотрел на неё, и внутри всё сжималось в тугой, холодный узел. Он видел не влюблённую девушку. Он видел хищницу, которая метит свою добычу. Э:Ты с ума сошла, — прошептал он. Э: Нет. Я просто вижу дальше. Вместе мы можем быть королями этого места а может и не только места но Истра . А с ней... ты всегда будешь лишь притворяться человеком И ещё мы оба знаем что ты когда то не сможеш задержатся и тибе лучше иметь ту которую сможет тебя задержать в это момент ну а даже если не задержать то привести в чуства В этот момент в его голове прорезался ясный и спокойный голос Эребия. Эр:«Она не шутит, дитя. В её словах — логика нашего мира. Жестокая, простая, но неоспоримая. Ты сломал её волю в бою. Теперь она предлагает тебе слиться в новую форму. Отвергнешь Но ты не пугися в этом даже есть плюсы она говорит дело так то Эбби я в жу тут одни плюсы Эбби закрыл глаза. Он снова был в ловушке. Ловушке, которую сам же и создал, позволив демону внутри взять верх. Э:только посей тронуть ЗИП мне четы ты пожилаеш А: Я не трону. При условии. Ты примешь моё предложение. Публично — перед ней и перед всеми. Ты признаешь меня своей. Второй. Но своей. Он смотрел на её лицо — прекрасное, холодное и абсолютно безумное в своей убеждённости. Перед ним был не выбор. Это был ультиматум. Согласиться — и сохранить ЗИП живой, но обречь её на невыносимые муки ревности и предательства. Отказаться — и подписать ей смертный приговор. Он видел себя со стороны: учитель в пустом зале, решающий судьбу трёх жизней под пристальным взглядом древнего бога в своей голове. Э: Ладно, — слово вырвалось у него тихо, будто его выбили из груди. — Ладно. Я согласен. Он ждал всплеска радости, торжества. Но Алиса лишь медленно кивнула, как будто заключала деловую сделку. Только в глубине её глаз вспыхнула та самая, опасная искра одержимости. А: хорошо, — сказала она. — Тогда начинается новая игра. Она развернулась и вышла из зала, оставив его одного с гулким эхом собственного решения. «Браво, — прошептал Эребий. — Ты только что поджёг фитиль к самой красивой бомбе в своей жизни. Теперь посмотрим, как долго она будет тикать». Эбби не ответил. Он просто стоял, чувствуя, как тяжесть этого выбора навсегда меняет землю под его ногами. Спустя несколько долгих мгновений Эбби подумал кто бы мог помоч ему и ответ решился быстро И тогда.эбюи достал телефон и позвонил тому Э: Том— голос его был хриплым, будто он только что пробежал марафон. Том:Эбби? — на том конце провода послышался лёгкий щелчок — возможно, Том откладывал ручку или закрывал блокнот. — Голос у тебя... интересный. Что случилось? Э: Алиса, — одно имя прозвучало как приговор. — Она... предъявила мне . Том на другом конце не засмеялся. Воцарилась тишина, полная напряжённого анализа. Том:Объясни, — коротко приказал он. Э:Говорит, есть демонический обычай. Победил — получил. Она теперь, по её словам, моя. Мой стала моим Трофеем . И требует... официального статуса моей девушки и ещё Угрожает ЗИП. Том медленно выдохнул. Эбби представил, как тот снимает очки и протирает переносицу, его мозг лихорадочно просеивает архивы знаний. Том: Обычай... — проговорил Том задумчиво. — Да, существует такой архаичный кодекс среди определённых демонических родов. Не у всех. Чаще у тех, кто ближе к древним, хищным кланам. Своего рода... право завоевателя. Примитивный, но эффективный способ установить иерархию. Э: Эффективный? Том, она грозится убить ЗИП! Это не иерархия, это шантаж! Том:Это — следствие, — холодно парировал Том. — Ты ввязался в драку с представительницей такого клана и победил. Ты активировал программу, зашитую в её природе. Для неё это не шантаж. Это — логика. Как закон тяготения. Ты совершил действие — получил результат. Голос Эбби дрогнул от ярости и бессилия. Э:И что мне делать? Я не могу... я не хочу её! Я люблю ЗИП! Том : Твои чувства — это твоя проблема, а не её, — безжалостно констатировал Том. — Алиса оперирует категориями силы и долга. Ты доказал свою силу. Теперь она требует, чтобы ты нёс долг. Если ты откажешься, она сочтёт тебя слабым. А слабость, в её мире, подлежит уничтожению. И она начнёт с самого слабого звена в твоей цепи. С ЗИП. Эбби сжал телефон так, что корпус затрещал. —Значит, выхода нет? — в его голосе прозвучала отчаянная надежда на то, что Том, этот ходячий компьютер, найдёт лазейку. Том Выходы есть всегда. Они просто тебе не понравятся. Э:Валяй. Том:Первый: убить Алису. Чисто, без свидетелей. Нет её — нет проблемы. Эбби поморщился.— Дальше. Том:Второй: подчинить её силой. Не просто победить, а сломать её волю настолько, чтобы она отказалась от своих притязаний из страха. Очень рискованно. Может сработать, а может превратить её в ещё большего маньяка. Э: а третий есть? — уже почти шёпотом спросил Эбби. Том: Третий... — Том сделал паузу, и в его голосе впервые прозвучал не расчётливый учёный, а нечто иное. — Сыграть по её правилам. Принять её в свой... «гарем». Контролировать. Использовать её силу и влияние в своих целях. Сделать её пешкой в своей игре, пока она думает, что является королевой. Э: Ты предлагаешь мне притворяться? Жить с ней? Том:Я предлагаю тебе управлять кризисом, — поправил Том. — Ты не первый, кто сталкивается с подобным. Демоническая политика — это грязно. НоИногда чтобы защитить то, что дорого, приходится пачкать руки. Притворяться. И ЗИП... она сильная. Возможно, она поймёт. Возможно и , нет. Но она будет жива в клинки случае . Эбби закрыл глаза. Перед ним снова были три дороги, и все три вели в ад. Э:Спасибо за... честность, — пробормотал он. ТомНе за что, — голос Тома снова стал безликим. — И, Эбби... будь осторожен. Алиса — не единственная, кто следит за тобой. Твоя так скажем энергия очень сильно прошлась даже я почувствовал его. Из другова города так это могло привлек внимание. Других тоже и они могли заметить твою энергию И у них могут быть... свои представления о том, что с тобой делать. Линия оборвалась. Эбби медленно опустил телефон. Он стоял в пустом классе, и единственным звуком был гул в его собственной голове и тихий, довольный смешок Эребия. Эр:Наконец-то ты начал видеть полную картину, Эбби. Добро пожаловать в большую лигу.